حذّر أطباء من أن الأقراص المنومة التي يتناولها آلاف من المواطنين في المملكة المتحدة ربما يكون لها مخاطر صحية كبيرة.
لم توص الدراسة بالإقلاع عن تناول الأقراص المنومة وقامت دراسة أميركية، نُشرت في دورية " "، بمقارنة أكثر من عشرة آلاف مريض يتناولون أقراصا مثل "" مع  ألف مريض آخرين لا يتناولون مثل هذه العقاقير. وكانت احتمالية الوفاة المبكرة بين متناولي الأقراص تزيد بمقدار نحو أربعة أضعاف عن غير المتناولين، إلا أنها مع ذلك تبقى منخفضة نسبيا بالمعيار المطلق. وفيما يرى خبراء أن هذه النتائج تظهر خطرا محتملا، لا يوجد دليل بعد على وقوع الضرر. ويرى الخبراء أنه يجب تجنب نصح المرضى بالإقلاع عن هذه الأدوية. لكن إذا كان المرضى يشعرون بنوع من القلق، فعليهم استشارة أطبائهم. وتقول إرشادات هيئة الخدمات الصحية الوطنية إن العقاقير المنومة يجب استخدامها لفترات قصيرة لتحمل تناول العلاج وتجنب الاعتماد عليه. ولكنها لم تتضمن أي ذكر لمخاطر الوفاة المبكرة على الرغم من أن دراسات أخرى ذكرت هذه الاحتمالية. وتقول هيئة الرقابة على الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية إنها ستدرس نتائج هذه الدراسة الأخيرة، وما إذا كان ثمة تداعيات خاصة بإرشادات وصفات الأدوية. ملايين وقد تم صرف  مليون وصفة طبية تحتوي على "" خلال عام  في إنجلترا، بالإضافة إلى  مليون وصفة طبية أخرى خاصة بأقراص منومة "". وصرف أكثر من ألف وصف وصفة طبية بها عقار ""، وأكثر من تسعة آلاف وصفة بها ""، وهما عقاران آخران من نفس الفئة. وفحصت الدراسة الأخيرة مجموعة كبيرة من الأقراص المنومة، بما في ذلك أدوية تستخدم داخل المملكة المتحدة. ويضم القائمون على الدراسة متخصصين من مركز جاكسون هول للطب الوقائي في وايومنغ ومركز "    " في كاليفورنيا. ورصدت الدراسة زيادة في احتمالية الوفاة المبكرة بين المرضى الذين وُصفت لهم هذه العقاقير بمقدار  مرة خلال فترة عامين ونصف العام، مقارنة مع مَن لا يتناولون هذه العقاقير. وفي المجمل، مات مبكرا شخص من بين كل  مريضا في المجموعة التي تتناول الأقراص المنومة ( من إجمالي )، وذلك مقارنة مع شخص لكل  مريضا في مجموعة الأشخاص الذين لم يتناولوا الأقراص ( حالة وفاة من إجمالي  مريضا). ولم يكن لارتفاع نسبة الخطر علاقة بظروف صحية أخرى، مثل أمراض القلب والرئة، وعوامل أخرى مثل التدخين وتناول المشروبات الكحولية، التي يقول باحثون إنهم بذلوا قصارى جهدهم لاستبعادها كسبب. ويقول الباحثون إنه لم يتضح بعد سبب تزايد المخاطر بالنسبة لمن يتناولون الأقرص المنومة. وتؤدي هذه الأدوية إلى تسكين الآلام، وربما يجعل ذلك مَن يتناولها أكثر عرضة للسقوط أو لحوادث أخرى. فائدة ضعيفة خلال هذه الدراسة الأخيرة، بدا أن من يتناولون الجرعات الأكثر من أقراص النوم تزيد احتمالية إصابتهم بالسرطان. ويقول الباحثون إن هذه المخاطر لا تبررها الفائدة الضعيفة التي قد تأتي لمن يتناول العقاقير، بل يرون أنه قد لا يوجد مبرر لتناول العقاقير على المدى القصير. ولا يرى مالكولم لادر، الأستاذ بمعهد الطب النفسي بكلية كينغ لندن، سببا للشعور بالذعر بسبب هذه النتائج. ويقول: "نحتاج إلى إعادة الدراسة مع عينة أخرى، وأعتقد أن علينا عدم إبداء تقييم حتى إجراء دراسات أخرى." ويضيف: "لا نريد أن يقلع الناس عن تناول الأقراص المنومة وأن يعانوا من اضطرابات في النوم." وتقول نينا بارنت، من جمعية الصيدلة الملكية: "هذه دراسة مهمة، ومع أنه من غير المحتمل أن تحدث تغييرا جذريا في عملية وصف الأدوية على المدى القصير، إلا أنها تزيد مقدار الاهتمام وتذكر المرضى والأطباء بالأخطار المحتملة لتناول الأقراص المنومة."