أصبح العراق، الذي كان يوما موطنا لبعض من أقدم الحضارات في العالم، مسرحا لمعارك بين قوى متنافسة عقب الغزو والاحتلال الأمريكي الذي اطاح بنظام صدام حسين في عام .
فالحكومات المتعاقبة سعت جاهدة لتحقيق الأمن لكن البلاد لم تشهد سوى فترات متباعدة من الاستقرار وغياب العنف الطائفي. ويقوض العنف وأعمال التخريب محاولات إعادة الحياة لاقتصاد دمرته عقود من الحروب والعقوبات. يذكر أن العراق يمتلك ثالث أكبر احتياطي للنفط في العالم. في بادئ الأمر ساد تفاؤل شرائح مجتمعية واسعة وخصوصا في أوساط الطائفة الشيعية بعد الاطاحة بحكم صدام في ، ولكن التفاؤل زال تدريجيا ليحل اليأس محله بينما كانت المجموعات المسلحة - ومعظم افرادها من السنّة الغاضبين وضباط الجيش العراقي الذين فقدوا مراكزهم وداعمي النظام السابق - اطلقت حملة دموية سلاحها القنابل والمفخخات. واستهدف المسلحون - وكان في البداية تنظيم القاعدة في العراق أكثرهم عنفا ودموية - المدنيين وقوات الأمن على حد سواء، ووصل الحال الى أن المئات اصبحوا يقتلون يوميا. واكتسب الصراع طابعاً طائفياً واضحاً في عامي  و، عندما ردت ميليشيات شيعية بحملة من الاختطافات وأعمال القتل. ولم يفلح نقل السلطة الى حكومة مؤقتة في حزيران / يونيو  وبعد  اشهر من ذلك اجراء اول انتخابات حرة منذ  عاما - والتي اسفرت عن انتخاب ائتلاف تهيمن عليه الأحزاب الإسلامية الشيعية، في كبح جماح العنف. ولكن الموقف الأمني شهد تحسنا ملحوظا بحلول عام ، وذلك بفضل زيادة أعداد القوات الأمريكية وتشكيل وحدات "الصحوات" السنية لمحاربة المسلحين والأداء المتحسن للقوات العراقية. وفي حزيران/ يونيو ، انسحبت القوات الأمريكية من المدن والبلدات العراقية، وغادرت آخر هذه القوات العراق في نهاية عام . ولكن حكومة رئيس الوزراء السابق نوري المالكي اخفقت في توحيد أطياف المجتمع العراقي، وبدأت تواجه منذ عام  عصيانا متشددا في محافظة الأنبار الغربية. إسقاط تمثال صدام حسين في ساحة الفردوس في بغداد عام  كان رمزاً لانتهاء حكمه وفي اوائل عام ، كان المتمردون وعلى رأسهم تنظيم متشدد أطلق على نفسه اسم "الدولة الاسلامية" تمكنوا من تأسيس معاقل لهم في تلك المحافظة. لم يظهر الجيش العراقي مقاومة، وفي غضون أشهر قليلة تمكن مسلحو التنظيم المذكور من السيطرة على مساحات كبيرة من أراضي غربي ووسط العراق مهددين وحدة الدولة. ورد تحالف تقوده الولايات المتحدة ويضم دولاً أخرى بحملة من الضربات الجوية بينما حاولت القوات العراقية احتواء التنظيم. وعقب انتخابات ، استبدل نوري المالكي بحيدر العبادي الذي شكل حكومة أكثر شمولا وتمثيلا. مهد الحضارات يحتل العراق المعاصر، الذي يقع على نهري دجلة والفرات ويمتد من الخليج في الجنوب الى جبال طوروس في الشمال، كل بلاد ما بين النهرين القديمة تقريبا والتي تعد مهدا للحضارة الانسانية. وكان العراق في العصور الوسطى قلب الامبراطورية الاسلامية، لكن الغزو المغولي البربري في القرن الـ  أضعف دوره. أصبح العراق في القرن الـ  جزءا من الامبراطورية العثمانية، حتى جاء الاحتلال البريطاني في عام . ونال العراق استقلاله عام . ولكن النظام الملكي الذي أسسه البريطانيون أطيح به في تموز/ يوليو ، لكن النظام الجمهوري الأول أطيح به في انقلاب دموي في فبراير/ شباط  نفذه ضباط في الجيش بالتعاون مع حزب البعث تبعه انقلاب آخر بعد بضعة أشهر أزاح هذا الحزب من السلطة. وفي عام  تمكن حزب البعث من العودة في في انقلاب عسكري أيضا. يتمتع العراق بثروة نفطية كبيرة شكلت بصعود صدام حسين الى قمة السلطة في عام  نحو  بالمئة من موارد الدولة. ولكن الحرب العراقية الايرانية التي امتدت لـ  سنوات وحرب الكويت عام  والعقوبات الدولية التي تبعت تلك الحرب كان لها أثار مدمرة على الاقتصاد والمجتمع. وأتى الغزو الامريكي في عام  والعنف الذي تسبب فيه على ما تبقى من مقومات اقتصادية. وكلف الدمار الذي تسببت فيه هجمات المسلحين على البنية التحتية النفطية في العراق مليارات الدولارات من العوائد الضائعة. وفي شمالي العراق، تمكن الأكراد من تأسيس منطقة حكم ذاتي خاصة بهم في إقليم كردستان العراقي، وهم يحاولون الاستيلاء على المزيد من الاراضي والحصول على المزيد من الاستقلال. وهدد الأكراد بتنظيم استفتاء على الاستقلال بعد استيلاء ما يعرف بتنظيم "الدولة الاسلامية" على مناطق من شمالي العراق في عام ، ولكنهم تراجعوا عن هذا المطلب بعد تشكيل حكومة أكثر تمثيلا في بغداد. معلومات الزعماء السياسيون رئيس الجمهورية: فؤاد معصوم انتخب السياسي العراقي الكردي فؤاد معصوم رئيسا للجمهورية، وهو منصب أصبح فخريا بعد تغيير عام ، بأغلبية من قبل مجلس النواب في تموز/ يوليو ، وأصبح بذلك ثاني رئيس جمهورية كردي بعد جلال طالباني. يذكر ان نظام المحاصصة الذي ادخل في العراق عقب الغزو الامريكي يخصص هذا المنصب للأكراد. رئيس الوزراء: حيدر العبادي كان حيدر العبادي، القيادي البارز في حزب الدعوة الشيعي، يشغل منصب نائب رئيس مجلس النواب عندما كلفه الرئيس فؤاد معصوم بتشكيل الحكومة في صيف عام . يرأس العبادي حكومة تحظى بمساندة الأكراد والسنة فضلا عن القوى الشيعية، وهو دعم افتقدته حكومة نوري المالكي السابقة. مكنت العلاقات المتحسنة بين الحكومة المركزية في بغداد من جهة وحكومة اقليم كردستان من جهة أخرى التوقيع على اتفاق في كانون الأول/ ديسمبر  حول توزيع ثروة العراق النفطية. وكان من المأمل ان يساعد ذلك الاتفاق في بناء الاجماع الضروري لتمكين البلاد من مواجهة التهديد الذي يشكله تنظيم "الدولة الاسلامية" الذي كان بحلول نهاية  قد سيطر على مساحات شاسعة شمالي وغربي العراق. ولكن اتهامات الفساد وتوزيع المناصب على أساس طائفي (وليس على أساس الكفاءة) قوضت جهود حكومة العبادي. الاعلام بعد احتكار الجهات الرسمية لوسائل الإعلام أيام الحكم السابق، أصبح في العراق المئات من الصحف والمطبوعات، والعشرات من محطات الاذاعة والتلفزيون، ولكن الأزمات السياسية والأمنية المستمرة اثرت سلبا على مجال الاعلام. ويعد التلفزيون المصدر الرئيس للأخبار. وتحتفظ العديد من وسائل الاعلام العراقية بارتباطات بجهات سياسية او دينية. تسلسل زمني بعض المحطات المهمة في تاريخ العراق  -  - حكم الدولة العثمانية.  - بريطانيا تحتل ولايات البصرة وبغداد (ومن ثم الموصل) وتؤسس دولة العراق.  - العراق ينال استقلاله. اول رئيس وزراء للحكم الجمهوري في العراق عبدالكريم قاسم  - الاطاحة بالنظام الملكي والاعلان عن تأسيس الجمهورية العراقية  - انقلاب يطيح بالحكم الجمهوري الأول بقيادة رئيس الوزراء الراحل عبدالكريم قاسم.  - عودة حزب البعث إلى السلطة في انقلاب عسكري.  - صدام حسين يصبح رئيسا للجمهورية.  -  - الحرب العراقية الايرانية.  - العراق يغزو ويحتل الكويت، ويدخل في صراع مع "المجتمع الدولي".  - تفرض على العراق عقوبات ومناطق حظر طيران وحملات تفتيش عن الاسلحة.  - تحالف تقوده الولايات المتحدة يغزو ويحتل العراق، مؤذنا بسنوات من حروب العصابات وعدم الاستقرار.  - ما يعرف بتنظيم الدولة الاسلامية يسيطر على مساحات كبيرة من اراضي العراق.  -  القوات العراقية تستعيد مناطق مهمة من سيطرة التنظيم. الملك فيصل الثاني، ملك العراق الذي أطيح به وقتل في عام 