توفي صائب عريقات ، المتحدث الفلسطيني البارز منذ عقود، اليوم الثلاثاء بعد إصابته بفيروس كورونا، عن عمر ناهز  عاما.
خضع عريقات في  إلى عملية زرع رئة وشغل عريقات منصب كبير المفاوضين في محادثات السلام التي توسطت فيها الولايات المتحدة مع إسرائيل وانهارت في عام ، كما شغل منصب الأمين العام لمنظمة التحرير الفلسطينية، وكان عضوا بارزا في حركة فتح. وكان عريقات من أبرز المدافعين عن حل الدولتين لإنهاء الصراع مع إسرائيل ومنتقدا حادا لسياستها الاستيطانية على الأراضي المحتلة، وقال إنها قد تدمر احتمالات قيام دولة فلسطينية قابلة للحياة. ونعت السلطة الوطنية الفلسطينية عريقات، وأعلن محمود عباس رئيس السلطة الفلسطينية الحداد العام بتنكيس الأعلام الفلسطينية لمدة ثلاثة أيام. ووصف عباس عريقات في بيان بـ "القائد الوطني الكبير وشهيد فلسطين"، وقال إنه "أمضى حياته مناضلا ومفاوضا صلبا دفاعا عن فلسطين، وقضيتها وشعبها وقرارها الوطني المستقل". مواضيع قد تهمك نهاية ونعت وزارة الخارجية المصرية صائب عريقات، وقالت في بيان إن القضية الفلسطينية فقدت "مناضلاً ثابتًا لا يتزعزع" وأشادت بدوره في العمل على استعادة حقوق الشعب الفلسطيني باستخدام الطرق الدبلوماسية. كما نعى أحمد أبو الغيط، أمين عام الجامعة العربية، عريقات، وقال إنه لعب دورا محوريا في جولات التفاوض المختلفة مع إسرائيل من خلال دوره في المفاوضات الفلسطينية. وقال أبو الغيط إنه يشعر بحزن عميق لوفاة عريقات قبل أن يرى "حلم الدولة الفلسطينية النور" وأضاف أن "نضال أبناء فلسطين المخلصين لن يذهب سدى". كما نعي قادة وسياسيون كبير المفاوضين الفلسطينيين الراحل صائب عريقات، ومن بين هؤلاء العاهل الأردني الملك عبد الله الثاني، سلطان عُمان هيثم بن طارق، رئيس الحكومة اللبنانية سعد الحريري، وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب، وزير الخارجية القطري، المنسق الخاص لعملية السلام في الشرق الأوسط نيكولاي ملادينوف، ورئيس الوزراء الجزائري عبدالعزيز جراد. وأعلن عريقات في  أكتوبر/ تشرين الأول الماضي إصابته بفيروس كورونا. وخضع عريقات في عام  لعملية زرع رئة في الولايات المتحدة، مما أدى إلى تثبيط جهاز المناعة لديه. ونُقل عريقات من منزله في مدينة أريحا بالضفة الغربية إلى مركز هداسا الطبي في إسرائيل الأسبوع الماضي، ووضعه الأطباء على جهاز التنفس الصناعي ودخل في غيبوبة طبية بعد تدهور حالته الصحية. وكان زئيف روثستين، مدير مركز هداسا الطبي، قد صرح في وقت سابق أن "عريقات يتلقى رعاية مهنية من الدرجة الأولى مثل جميع مرضى كورونا، وسيبذل الموظفون قصارى جهدهم للمساعدة في شفائه". وأضاف: "هنا، نتعامل مع كل مريض كما لو كان مريضنا الوحيد". وجاء في بيان لمنظمة التحرير الفلسطينية: "بعد إصابة الدكتور عريقات بكوفيد  ونظرا لمشاكله الصحية المزمنة في الجهاز التنفسي، فإن حالته الصحية تتطلب الآن رعاية استشفائية، وقد نقل إلى مستشفى في تل أبيب". كان عريقات يحظى باحترام وإعجاب كثيرين من الفلسطينيين وخاصة الرئيس محمود عباس وقادة حركة فتح، وكان يعد أحد صانعي اتفاق أوسلو الذي وقعه الفلسطينيون مع إسرائيل عام  . انتُخب عريقات في عام ، عضوا في اللجنة المركزية لحركة فتح، وهي أعلى هيئة قيادية في الحركة، ثم أصبح في عام ، عضوا في اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير الفلسطينية. ولعريقات تسعة كتب سياسية، أبرزها "الحياة مفاوضات" الذي صدر عام ، و"بين علي وروجز" عام .