قال جيريمي كلاركسون مقدم برنامج "توب غير" الشهير إن التصريحات التي أدلى بها الأسبوع الماضي وانتقد فيها رؤساء هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" كانت مزحة.
بي بي سي أوقفت جيريمي كلاركسون عن العمل عقب مشاجرة مع أحد معدي البرنامج وانتقد كلاركسون رؤساء بي بي سي خلال حفل خيري في لندن يوم الخميس باستخدام عبارات مليئة باللغط. ولا يزال هناك تحقيق يجري في إيقاف المذيع البالغ من العمر  عاما عن العمل عقب وقوع مشاجرة بينه وبين أحد معدي برنامج السيارات الشهير في العاشر من الشهر الجاري. لكن كلاركسون قال في مقال بصحيفة "صنداي تايمز" إن تعليقاته "كانت كلها على سبيل الدعابة". وقال إن "اختياره لهذه الألفاظ" كان لزيادة سعر ما كان يعرضه في المزاد الخيري، وهو عبارة عن لفة بمضمار برنامج "توب غير" لاختبار السيارات. مواضيع قد تهمك نهاية وأضاف كلاركسون "من خلال الاستعانة بأسلوب موجز وإثارة حالة من الجدل واستخدام القليل من الكلمات الخارجة، فقد أوجدت حالة من الإثارة بين الموجودين في الغرفة، وجمعت جائزة المزاد التي عرضتها  ألف جنيه استرليني". وجرى تداول تصريحات كلاركسون، التي أدلى بها في حفل "راوندهاوس" الخيري، على نطاق أوسع يوم الجمعة بعد بث تسجيل مصور للحفل على شبكة الانترنت. وخلال حديثه للحاضرين، أشار كلاركسون إلى أنه يتوقع "إقالته" من جانب بي بي سي، وطرح للمزاد ما وصفه بأنه "آخر لفة" في مضمار السباق. كلاركسون وجه الشكر لأنصاره عبر تدوينة بموقع تويتر وفي المقال الذي كتبه بصحيفة "صنداي تايمز"، ألمح كلاركسون على ما يبدو إلى أنه لم يعد يعمل لصالح بي بي سي، وكتب قائلا "كنت أعمل في برنامج تلفزيوني يسمى توب غير". وكانت إدارة بي بي سي قد أوقفت كلاركسون عن العمل بعد نشوب مشاجرة بينه وبين معد البرنامج اويسن تايمون في العاشر من مارس/ آذار الجاري. وسيُقدم الأسبوع المقبل تقرير حول المشاجرة إلى توني هول مدير بي بي سي، الذي سينظر في الأدلة ويحدد ما يجب فعله لاحقا. ومنذ إيقافه عن العمل، أطلقت حملة إلكترونية للمطالبة بإعادة كلاركسون مرة أخرى إلى العمل في بي بي سي، وتجاوز عدد الموقعين أكثر من مليون شخص. ووجه كلاركسون الشكر لأنصاره يوم الجمعة عبر تدوينة بموقع تويتر، قال فيها "شكرا جزيلا جدا لجميع من طالبوا بإعادتي للعمل، وإنني متأثر جدا، وسنعلم جميعا الأسبوع المقبل ما سيحدث". لكنه كتب في صحيفة "ذا صن" يوم السبت مقالا، جاء فيه أن "الاحتجاج لا يجدي أي نفع مطلقا، لأننا جميعا من كائنات العوالق (في الماء)، والعالم يدار من جانب حيتان. يمكن أن تكون أحد العوالق الكبيرة والمهمة، لكنك لا تحدث أي فرق كبير إذا قرر أحد الحيتان ابتلاعك". وقالت بي بي سي إنها "لن تقدم أي تعليق إضافي" بشأن أي قضايا تخص كلاركسون حتى الانتهاء من التحقيق الذي يجرى حاليا.