"عندما تعالج السرطان، فإنك تلجأ إلى إجراءات قاسية." كان هذا رد بشار وردة المطران الكاثوليكي الكلداني في أربيل عندما سألته عما إذا كان يجوز قتل أعضاء تنظيم الدولة الإسلامية.
لقي خطاب الأب بشار وردة، كبير أساقفة كاتدرائية مار يوسف في إربيل، عن التعامل مع الجماعات المتشددة ترحيب الحضور في قداس التكريس يقول وردة "إنهم يعتبروننا مجدفين كفارا ... إنهم يرفضون التفاوض، ويرفضون الحوار، بل يرفضون حق الوجود عندما لا يعتبرونك إنسانا، ويحاولون التخلص منك. ماذا بوسعك أن تفعل للتخلص من عنفهم." وضجت القاعة بالتصفيق والزغاريد عندما كرر المطران نفس المقولة في كلمته في القداس الذي أقيم في كاتدرائية مار يوسف في اربيل بعد أن شهدت الكنيسة إصلاحات وتجديدات شاملة. كما ضم القداس إنشادا متميزا من جوقة من الرجال والنساء يرتدون زيا بلون البيج الفاتح. كما أحاط صبية وفتيات المذبح، في ثيابهم البيضاء والحمراء، بالمطران وهو يقود القداس. مواضيع قد تهمك نهاية وحضر نحو  شخص القداس الذي قدم عملا رائعا من المسرح الكاثوليكي. مرت كاتدرائية سان جوزيف في إربيل بعملية ترميم وتجديد بعد سنوات شهدت هدم كنائس أخرى في محيط الموصل على أيدي جماعات متشددة وسرعان ما انتشر دخان البخور الكثيف من مبخرة يؤرجحها قس يتقدم موكب القساوسة الذين يرتدون الملابس البيضاء يقودهم قس يحمل صولجانا يزينه صليب فضي على قمته. واستخدم المطران في قداسه اللغة الكلدانية وثيقة الصلة باللغة الآرامية التي كانت تستخدم في الشرق الأوسط وقت مولد المسيح. كما ردد الحاضرون صلواتهم باللغة الكلدانية. وازدانت الكنيسة بجداريات حمراء ذهبية تصور عيسى طفلا مع يوسف ومريم. ويعبد الحاضرون هناك مريم. كما يحظى عيسى بالتوقير في الإسلام وكذلك أمه مريم. وفي الحقيقة ضم الحاضرون عددا من المسلمين. يأتي احتفال المسحيين في العراق بأعياد الميلاد بعد تحرير مناطق كثيرة في محيط الموصل من سيطرة تنظيم الدولة الإسلامية وكانت نسوة مسلمات يصلين عند تمثال مريم العذراء في فناء الكنيسة. واصطحبني الأب بشار آنذاك لمشاهدة مدرسته الابتدائية التي يدرس بها  طفل،  في المائة منهم مسيحيون و في المائة مسلمون. وأخبرني أن المدرسة لا تقدم تعليما دينيا لكنها تعلم الأطفال "أن يعيشوا معا وأن يدرسوا معا وأن يقبلوا بعضهم البعض." واختتم الأب بشار كلماته قائلا "هذه هي الطريقة العراقية في الحياة معا". كان هذا في عام . لكن سنوات العنف التي تلت غيرت هذا الأسلوب من الحياة. وقُتل في تلك الفترة الكثير من القساوسة. أحدهم قُطعت رأسه ومُزقت أوصاله. ومات مطران سابق في الموصل بعد اختطافه، كما اختطف مطران في بغداد ولم يُطلق سراحه إلا بعد دفع فدية للخاطفين. كما مات عشرات المسيحيين جراء تفجيرات داخل الكنائس أثناء إقامة طقوس مقدسة. وقتل مسلحو تنظيم القاعدة في العراق ومن بعدهم تنظيم القاعدة المئات من المسيحيين، كما هددوا آخرين حتى رحلوا عن بيوتهم. ترددت الترانيم التي شهدها الاحتفال باللغة الكلدانية القريبة من اللغة الآرامية التي تحدثها سكان الشرق الأوسط في عهد المسيح لكن عيد الميلاد هذا العام تزامن مع حالة من بعض الارتياح يعيشها مسيحيو العراق للمرة الأولى منذ سنوات عدة بعد أن تحررت العديد من قراهم وبلداتهم في الموصل من الاحتلال العنيف للمتطرفين الدينيين لمسلحي الدولة الإسلامية. ويضم المذبح الجديد في كاتدرائية مار يوسف أجزاء من أحجار متكسرة تسلمها المطران بشار من مذبحين كانا في كنيستين دمرهما مسلحو تنظيم الدولة الإسلامية في قريتين بالقرب من الموصل. وانطلقت الألعاب النارية عقب القداس في أربيل، وبتقديم كعكة صنعت على شكل الكنيسة بصليبها الأحمر الجديد في قمتها، بينما شدت الجوقة أغنية عربية ملؤها الشجن تنعي الأيام الخوالي. ويقول أحد الاسطر في الأغنية "فلنشكر الرب معا بصوت جميل."