اتهم مهرجان "هاي" الأدبي أحد كبار أفراد العائلة الحاكمة في الإمارات "بالانتهاك الشائن"، بعدما تقدمت موظفة بشكوى ضده بالاعتداء الجنسي.
مكتب المحاماة قال إن الشيخ نهيان تفاجأ بهذا الادعاء وقالت مديرة المهرجان، كارولين ميتشل، إن المهرجان لن يعمل في أبو ظبي مستقبلا، مادام الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان، وزيرا للتسامح. واشتكت الموظفة كيتلين ماكنامارا بأن الوزير اعتدى عليها مطلع هذا العام وطالبت بالتعويضات القانونية. ونفى وزير التسامح، البالغ من العمر  عاما، هذه الادعاءات. وقالت كيتلين في حوار مع صحيفة التايمز إن "الاعتداء" وقع يوم فبراير/ شباط، في فيلا بجزيرة نائية دعيت إليها، كما كانت تعتقد، لمناقشة التحضيرات لتنظيم مهرجان "هاي" لأول مرة في أبو ظبي. مواضيع قد تهمك نهاية وأضافت أنها أخبرت المسؤولين عن المهرجان والسفارة بعد الحادث مباشرة، وبلغت الشرطة في بريطانيا بعد رفع إجراءات الإغلاق بسبب فيروس كورونا. وحسب صاندي تايمز فإن كيتلين تنتظر لتعرف ما إذا كان المدعي العام سيتولى قضيتها، وإنها قررت التخلي عن حق عدم كشف اسمها، "لأنني أشعر بأنني سأخسر شيئا". وقالت للصحيفة: "قررت أن أشتكي علنا لأكشف ما يفعله الرجال الأقوياء مثله ويعتقدون أنهم سيفلتون من العقاب". وأضافت: ""بالنظر إلى الترتيبات، يبدو جليا أنني لم أكن الأولى ولا الأخيرة. وقد ترك هذا الحادث أثرا بالغا في نفسي وجسدي، بينما كان بالنسبة له ربما نزوة عابرة". وقالت صاندي تايمز إنها لم تتلق ردا من الشيخ نهيان للتعليق على هذه الاتهامات، لكنها تلقت بيانا من مكتب محاماة شيلينغز في لندن يقول: "إن موكلنا يعبر عن استغرابه وحزنه من هذه الادعاءات التي تأتي بعد أشهر من وقوع الحادث المزعوم، وفي صحيفة وطنية. إن موكلنا ينفي كل ما جاء في هذه الادعاءات". ورفض مكتب المحاماة تقديم توضيحات أكثر في الموضوع، لبي بي سي. وكتبت مديرة مهرجان "هاي" في بيان نشرته على تويتر تقول: "إن ما حصل لزميلتنا وصديقتنا كيتلين مكنامارا في أبوظي في فبراير/ شباط هو انتهاك شائن للثقة واستغلال بغيض للمنصب". وأضافت أن الشيخ نهيان أهان مسؤولياته الوزارية، وخرب تماما محاولات حكومته للعمل مع مهرجان "هاي" لترقية حرية التعبير وتمكين المرأة. وتابعت تقول: "سنواصل دعم كيتلين في المطالبة بالتعويض القانوني عن هذا الاعتداء، ونحض أصدقاءنا في الإمارات على النظر في تصرف الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان وتوجيه رسالة إلى العالم بعدم التسامح مع مثل هذه التصرفات. ولن يعود مهرجان هاي إلى أبو ظبي ما دام الوزير في منصبه".