قالت منظمة الطفولة التابعة للأمم المتحدة (يونيسيف) إن العشرات من الصبية، لا تتجاوز أعمار بعضهم الـ  عاما، اختطفوا في جنوب السودان.
أتهم طرفا الصراع في جنوب السودان باستغلال الأطفال وتجنيدهم في القتال. وتشير ماري هاربر، محررة بي بي سي للشؤون الأفريقية، إلى أن الحادث وقع في معسكر شمالي مدينة ملكال المضطربة، عاصمة ولاية أعالي النيل. وكان الآلاف من النازحين قد لجأوا إلى المدينة جراء المعارك الدائرة بين القوات الحكومية والمتمردين. وتقول يونيسيف إن ما لا يقل عن  صبيا جرى اختطافهم على أيدي المسلحين. وأضافت أن المسلحين فتشوا المنازل بيتا بيتا واختطفوا بالقوة الصبية الذين تزيد أعمارهم على  عاما. مواضيع قد تهمك نهاية ولفتت إلى أن بعض الصبية اختطفوا أثناء أدائهم الامتحانات. وقالت الأمم المتحدة إن استغلال الجماعات المسلحة للأطفال يعرضهم لمستويات من العنف لا يمكن وصفها. واتهم كلا الطرفين في الصراع بجنوب السودان باستغلال الأطفال وتجنيدهم في القتال الدائر. من جانبها، نفت الحكومة الاتهامات باستغلال الأطفال في القتال. لكن فريق منظمة هيومان رايتس ووتش، المعنية بحقوق الإنسان، قال الأسبوع الماضي إن الجيش والقوات المتمردة يجبرون الاطفال على الانخراط في القتال. ويتواصل القتال العنيف في جنوب السودان بين كير ونائبه السابق مشار، على الرغم من ابرام عدد من اتفاقات وقف إطلاق النار. وأسفر القتال عن مقتل عشرات الآلاف وتشريد أكثر من مليون شخص منذ أن اندلع في ديسمبر/ كانون أول عام . وحذرت الأمم المتحدة ووكالات الإغاثة من أن البلد الذي حصل على استقلاله عام  قد أصبح على حافة المجاعة.