أعلن وزير الدفاع الأميريكي تشاك هيغل زيادة عدد القوات الأمريكية الباقية في أفغانستان خلال العام المقبل بمقدار ألف جندي "بهدف تغطية عجز في القوات بمهمة جديدة بقيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو)".
تخطط واشنطن لتقليل عدد قواتها في أفغانستان إلى  جندي بحلول نهاية العام المقبل. وقال هيغل خلال زيارته للعاصمة الأفغانية كابل إن إجمالي عدد الجنود الأمريكيين الذين سيستمرون في أفغانستان يصل إلى  جندي. وكان مخطط ألا يتخطى الوجود الأمريكي في أفغانستان  جندي خلال العام المقبل. وتركز مهمة الناتو الجديدة، التي تبدأ في مطلع يناير/كانون الثاني، على دعم وتدريب القوات الأفغانية. ويعود العجز في مهمة الناتو إلى تأخر توقيع اتفاقات أمنية بين الولايات المتحدة ودول الناتو مع كابل بسبب الجدل بشأن نتائج الانتخابات الرئاسية الأفغانية. مواضيع قد تهمك نهاية وقال هيغل إنه نتيجة لذلك "منح الرئيس الأمريكي باراك أوباما القادة العسكريين الأمريكيين مرونة لإدارة أي عجز مؤقت في القوات يمكن أن يحدث لأشهر قليلة." لكن وزير الدفاع أكد على أن قرار أوباما لا يغير من طبيعة مهمة القوات خلال العام المقبل، ولا الموعد النهائي لسحب القوات الأمريكية على مدار العامين المقبلين بحلول عام . وتخطط واشنطن لتقليق عدد قواتها في أفغانستان إلى  جندي بحلول نهاية العام المقبل.