وجّه الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم اتهاما للإيطالي ماريو بالوتيللي مهاجم نادي ليفربول، وذلك بسبب صورة نشرها عبر إحدى وسائل التواصل الاجتماعي وبدا أنها تنطوي على إشارات عنصرية ومعاداة للسامية.
تعهد ليفربول بأن بالوتيللي سيعمل للرد على الاتهام فبموقع انستغرام لتبادل الصور، نشر بالوتيللي صورة لشخصية سوبر ماريو الشهيرة في ألعاب الفيديو، كتب عليها "يقفز كرجل أسود، ويلتقط العملات كيهودي". لكن اللاعب ( عاما) نفى عبر موقع تويتر أن تكون العبارة عنصرية، قبل أن يعتذر لاحقا عن نشرها. وأمهل الاتحاد الإنجليزي بالوتيللي حتى الساعة السادسة مساء بتوقيت غرنيتش من يوم  ديسمبر/ كانون الأول ليرد على الاتهام. وأكد متحدث باسم نادي ليفربول تبليغ تهمة الاتحاد، مضيفا أن "اللاعب سيعمل للرد على الاتهام." مواضيع قد تهمك نهاية وأوضح المتحدث أنه في هذه الأثناء، لن يدلي النادي بمزيد من التعليقات على الأمر. وجاء في بيان الاتحاد أن "من المزعوم أن لاعب ليفربول انتهك مادة في قواعد الاتحاد حيث كان ما نشره مسيئا و/أو مهينا و/أو غير لائق." وأضاف البيان أن "من المزعوم أيضا أن اللاعب ارتكب انتهاكا خطيرا بحسب مادة من قواعد الاتحاد حيث احتوى (ما نشره) على إشارة إلى أصل عرقي و/أو لون (بشرة) و/أو عرق و/أو جنسية و/أو ديانة أو معتقد." وقد اعتذر بالوتيللي عن شنر الصورة التي قال إنه نشرها لأنه اعتبرها مسلية وليس فيها إساءة لأحد. وسيغيب بالوتيللي عن مباراة فريقه السبت أمام سندرلاند بسبب إصابته، ولم يسجل سوى هدفين في  مباراة شارك فيها هذا الموسم حتى الآن.