إذا كان جمال الدين الأفغاني قد استحق فعلاً أن يكون داعية معاصريه من العرب وغيرهم للثورة على أي شكل من أشكال استبداد المستعمر الخارجي أو المستوطن الداخلي، وأن يكون الصوت الأعلى في دعوته التي استغرقت أكثر عمره إلى الجامعة الاسلامية مما اعترف به حتى المشككون فيه كأستاذنا الدكتور محمد سعيد رمضان البوطي، وأن يكون ذا فهم راق وسابق لعصره للعلاقة بين العروبة والاسلام فيكون الانتماء إلى أحدهما انتماءً إلى الآخر، وأن يكون رسول العدالة الاجتماعية في زمانه مع وعي وإحساس رهيف بأخطاء الدعوات الأوروبية إلى الاشتراكية بدءاً من تهافت الأساس النظري والايديولوجي لها وانتهاء برفض العنف وطلب طهارة القلوب من البغض والحقد والانتقام، فإن ما يكمل صورة الأفغاني الفكرية هو دعوته إلى نوع من الشورى والحكم النيابي الدستوري الذي يضمن الاستقرار للأشكال السياسية القائمة مقابل تمتع الجميع بحقوق تقرير المسير والمصير.إن جمعية العروة الوثقى والحزب الوطني الحر اللتين أنشأهما الأفغاني لم تكونا مجرد جمعيتين سريتين تعملان في الخفاء لضرب الخلافة الاسلامية كما رأى أعداء الرجل من دون تدقيق في نشاطهما ووثائقهما، وإنما كانتا وسيلتي الافغاني في دعوته إلى الحكم النيابي الدستوري في خريطة سياسية لم تكن تحسن فهمه وضروراته.لقد أدرك الأفغاني أن الحكم الفردي الاستبدادي الذي أنشأه محمد علي وأسرته لا يمكن أن يستمر إن أريد لمصر أن تتطور حضارياً وتأخذ مكانها بين الأمم، والثورة على حكمٍ كهذا يجب أن تنطلق من القواعد الشعبية لا أن تكون مجرد حذلقات بين النخب الفكرية والثقافية، وأن يكون لها من يحولها من تأملات نظرية إلى واقع سياسي له من يقوم عليه ويحرسه ويُفعّله، ومن هنا جاءت ضرورة واهمية جمعية العروة الوثقى والحزب الوطني الحر مما زود الحياة السياسية بقيادات على مستوى عال من الفكر والخصوبة والمرونة.يقرر الأفغاني أن عزة الملك تنقصها نهضة الشعب المملوك خصوصاً إذا هو صادم إرادة ملكه أو أميره (الأعمال الكاملة 473) ، وهو يؤكد أن حكم مصر بأهلها هو الاشتراك الأهلي بالحكم الدستوري الصحيح ذلك أن القوة النيابية لأية أمة كانت لا يمكن أن تحوز المعنى الحقيقي إلا إذا كانت من نفس الأمة (الأعمال الكاملة 477).إن المساهمة النيابية في الحكم التي يصفها الملوك والأمراء المستبدون هي فاشلة أولاً وأخيراً لأنها لن تسمح - على الأقل- بنشوء المعارضة وبالتالي فإنه لا يمكن لمؤسسة نيابية حقيقية أن تنشأ إلا إذا انتزعتها جماهير الأمة بالضغط السياسي أو الثورة، إن الحرية والاستقلال والتحرر من الاستعمار لا يمكن أن توهب وإنما تنتزع انتزاعاً وإن من تبايعه الأمة ليكون حاكماً عليها إنما تبايعه على شرط الأمانة والخضوع للدستور وتعلن له: أن يبقى التاج على رأسه ما بقي هو محافظاً أميناً على صونه للدستور وأنه إذا حنث بقسمه وخان دستور الأمة إما أن يبقى رأسه بلا تاج أو تاجه بلا رأس (الأعمال الكاملة 479).لقد أراد الأفغاني أن يجتذب الأمير محمد توفيق ليكون الحاكم العامل بعقيدته في الحكم والسياسة، وقد سعى الحزب الوطني الحر إلى عزل الخديوي اسماعيل إلا أن محمد توفيق بعد أن خلف أباه الخديوي اسماعيل نكص عن عهوده وساءت العلاقة بينه وبين الأفغاني، ولما طالب هذا الأخير الخديوي توفيق بأن يعود إلى ما كان عليه ووعد به أجاب أن الشعب المصري جاهل لا يحسن اختيار النواب الصالحين، فقال له الأفغاني: إن الشعب المصري لا يخلو من وجود الخامل والجاهل ولكنه غير محروم من وجود العالم والعاقل فإن قبلتم نصح هذا المخلص وأسرعتم في إشراك الأمة في حكم البلاد عن طريق الشورى يكون ذلك أثبت لعرشكم وأدوم لسلطانكم (الأعمال الكاملة 473).لم يستمع الخديوي توفيق إلى نصيحة الأفغاني وكانت فرصة ذهبية عملت من أجلها انجلترا فتقدم القنصل الانجليزي إلى الخديوي توفيق بنصيحة حكومته التي تقول إنه لا مفر من طرد جمال الدين من مصر حفاظاً على عرشه، فصدر أمر الخديوي باعتقال الأفغاني وحجزه ثم حمله في عربة مغلقة إلى محطة السكك الحديدية ومنها نقل تحت حراسة مشددة إلى السويس حيث أبحرت به الباخرة إلى بومباي وفيها فرض الانجليز عليه الإقامة الجبرية ومنعت عنه أخبار العالم حتى هزيمة الثورة العرابية.الغريب بعد كل هذا أن يقال: إن الأفغاني كان رجل الانجليز وأنه قاوم كثيراً من أشكال الاستعمار إلا الاستعمار الانجليزي.