كثرت المكاتب في البلاد الإسلامية، وتنافس أهل الخير في تشييدها، وأوقفوا ما يكفي على إدامتها وعلى من يعلم ويتعلم فيها، واختاروا العلماء في تعليم أبنائهم، وتوجيههم إلى الدين والأخلاق الفاضلة، هذه المكاتب تسمى (مكاتب السبيل) مفتوحة لكل من يرغب أن يعلم ابنه فيها .شيدوا مكاتب خاصة للأيتام، يكون الطفل فيها مكفول الكسوة والطعام والنفقة إلى أن يبلغ الحلم، فيتعلم فيها حفظ القرآن والآداب والشعر والحساب ومعرفة الحلال والحرام .وأول من بنى مكاتب الأيتام هو يحيى البرمكي (109ه)، ثم كثر عددها في البلاد الإسلامية، ومن أعظم الذين عنوا بتشييد هذه المكاتب هو نور الدين محمود الشهيد (569ه)، فإنه بنى في أكثر بلاده مكاتب خاصة بالأيتام وأجرى عليهم وعلى معلميهم الجرايات الواسعة، والنفقة المستمرة .وبنى شمس الدين بن نظام الملك بمحلة العتابين ببغداد مكتباً للأيتام، ووقف عليه وقوفاً مستمرة الجدوى على الدوام، والأيتام مكفولون به إلى أن يبلغوا الحلم، بالنفقة والكسوة وتعليم الآداب وحفظ القرآن، ومعرفة الحلال والحرام . وفي القرن السادس للهجرة كان المحسنون يبنون مدرسة، وبجانبها مكتب للأيتام، حتى إذا أتم الطفل تعليمه في المكتب، انتقل إلى المدرسة - إن رغب - وله الجراية المستمرة أو النفقة الواسعة إلى أن ينهي دراسته .من كتاب التربية والتعليم في الإسلام لسعيد الديوه جي .