نجح علماء المركز الدولي للزراعة الملحية (إكبا) في زراعة خضراوات ملحية (نباتات محبة للملح) ضمن ظروف دولة الإمارات العربية المتحدة باستخدام «المياه الأجاج» الناتجة عن وحدات تحلية المياه المعالجة بمياه عادمة. وتعد تلك المرة الأولى التي تزرع فيها النباتات الملحية ضمن ظروف الإمارات في الحقول المفتوحة، بحسب «إكبا» وكذلك داخل البيوت الشبكية البسيطة دون استخدام المياه العذبة، بهدف توفيرها وإدخال هذه النباتات في الوجبات المحلية وبالتالي الإسهام في استدامة الأمن الغذائي مستقبلاً.وكدراسة رائدة يقوم المركز في الوقت الراهن، بزراعة 6 خضراوات ملحية ضمن محطة بحوث المركز بدبي ومن هذه النباتات الروثا (Salsola soda)؛ وكريثمم البحري (Crithmum maritimum) والبنجر البحري (Beta maritima) ونجم البحر (Aster tripolium) والساليكورنيا (Salicornia bigelovii) والقطف الشائع (Portulaca oleracea)، حيث تخضع هذه النباتات للاختبارات باستخدام المياه الأجاج الناتجة عن التحلية التي تمر عبر نظام تربية الأحياء المائية، وبالتالي الاستفادة من المياه الغنية بالمغذيات.وقالت الدكتورة ديونيسيا أنجليكي ليرا، خبيرة زراعية في النباتات الملحية لدى إكبا ورئيسة البحث: نحن مسرورون لزراعة النباتات الملحية ضمن ظروف دولة الإمارات، ونرى النتائج الأولية مبشرة جداً، وتابعت: «فبالإضافة إلى التوفير في المياه العذبة واستخدام المياه الأجاج الناتجة عن التحلية في عملية إنتاج النباتات داخل البلد، ينصب تركيزنا في زراعة النباتات الملحية على دراسات علمية تظهر أن هذه النباتات غنية جداً بمضادات الأكسدة والأحماض الدهنية والفيتامينات وغيرها من العناصر الحيوية الأساسية لصحة الإنسان.وخلصت دراسة أجريت على البقلة أن هذا النبات يتسم بخصائص مدرة للبول ومضادة للبثع ومبردة، ونظراً لغنى البقلة بالأملاح المعدنية ومحتواه المرتفع من المياه هو (95 في المئة) نجد أنه يتسم بخصائص مهدئة لتهيجات المثانة والمسالك البولية كما تبين دراسة أخرى أن نبات البقلة يحتوي على مستويات مرتفعة من الأحماض الدهنية أوميجا 3 فضلاً عن كميات مهمة من فيتامين أ وفيتامين ج ومجموعة فيتامينات ب والمغنيزيوم والبوتاسيوم وكذلك الكالسيوم والحديد.ويمثل البحث على النباتات الملحية أحد مكونات مشروع بعنوان: «المزارع النموذجية الداخلية والساحلية المخصصة للتكيف مع التغير المناخي في البيئات الصحراوية»، ويلقى هذا المشروع الدعم من برنامج منح الابتكار المؤثر من «إكسبو لايف» التابع لإكسبو 2020 دبي.(وام)