في منطقة تشهد ضغطاً سكانياً كبيراً بسبب التجارة والسياحة التي تمتاز بهما، تتوسط العبرة بفتح العين وتسكين الباء، المكان لتشكل فسحة جمالية للرائي ليلقي نظرة على مياه البحر الراكدة وسط المدينة ولتلطف أجوائها وتضفي بعداً أكبر على أبنيتها الشاهقة، فيندفع الزائر أكثر لأن يركب سفينة صغيرة العبرة ويتنقل بها بين طرفيها المسميين بالخور في رحلة قد لا تتكرر ثانية، إلا أنها ستبقى ذكرى تعشش في الذاكرة كلما ورد اسم دبي أمامه . وفي الوقت نفسه تكون ملاذاً آمناً لابن المنطقة ليسترجع ذكريات الطفولة والشباب فيها كلما ضاقت به الحياة .يحيط بضفتي خور دبي الواقع بين منطقتي بر دبي وديرة، سور متوسط القامة على امتداد محيطه، ويحده رصيف يستخدمه المشاة للتمتع بمشاهدة النوارس وهي تعانق الطبيعة وسط المدينة، وتبلغ المسافة بين ضفتيها أقل من كيلومترين، وقد شاعت تسمية المسافة ما بين الضفتين بالعبرة .ويلجأ الناس للعبرات هرباً من ازدحام السير بالسيارات، ولأنها الوسيلة الأكثر سرعة ورخصاً والأقدم، وغالبيتها تعمل بمحرك وهي متوفرة وبأعداد تفوق الطلب، تعمل على نقل الركاب من محطة سوق ديرة القديم إلى محطة بر دبي والعكس، ومن محطة السبخة إلى محطة سوق دبي القديم والعكس، والقليل منها يعمل بالمجداف، وهي تقل الركاب من خور دبي والمكتبة العامة، ويوجد أيضاً العبرة السياحية والباص المائي برحلات منظمة وحسب الطلب .يقول رشاد محمد بوخش، مدير إدارة التراث العمراني في بلدية دبي: بدأ استخدام مصطلح العبرة في عام 1841 بعد انتشار الأمراض بين الأهالي في منطقة بر دبي فاستخدموا العبرة لتنقلهم إلى الطرف المقابل هرباً من الأمرض، كبداية للعيش والحياة فيها، وقد استخدموا العبرات الصغيرة التي تحمل أربعة ركاب والجدّاف في البداية .وفي المرحلة الثانية بدأ استخدام العبرات التي تعمل بمحركات الديزل في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، وفي المرحلة الثالثة قامت هيئة الطرق والمواصلات بإدخال التاكسي البحري الذي يعمل بالطاقة الكهربائية .ويؤكد أن له ذكريات منذ الطفولة في تلك المنطقة التي نشأ فيها، وأن مكتب عمله مشرف على العبرات، وأن العبرة في نظر سكانها لا تزال جزءاً من حياتهم، ويشتاقون إلى سماع صوتها، لأنها أصبحت شريان الحياة بالنسبة إليهم .ويقول إسماعيل حسين، 50 سنة متقاعد، الذي كان يسكن قبالة خور دبي في منطقة الديرة: كانت المنطقة مؤلفة من صحراء مشرفة على البحر، ويسكن الأهالي في البيوت البسيطة القديمة والعريش والبراجيل، ويستخدمون العبرات في تنقلهم إلى الضفة الأخرى، إلا أنها سابقاً كانت تعمل بالمجداف اليدوي، أما الآن تعمل بالوقود اختصاراً للجهد والوقت . وفي الصغر كنا نلعب اليوريد والمصطاع، حيث كنا نتوزع قبالة العبرة لنلهوا بها . وكانت ضفة الخور ملاذاً لمن يرغبون في عقد جلسات لتبادل الأحاديث، خاصة في فترتي شروق وغروب الشمس، وصعود العبرة كانت توحدنا كثيراً للمشاركة بالأحاسيس المتبادلة أثناء رحلاتنا القصيرة إلى بر دبي، بأجر بسيط آنة واحدة، وإلى الآن ما من زائر للمنطقة، إلا و استقلها في رحلة بحرية قصيرة بمذاق خاص يميزها .ويشير إلى أن تنقلاته إلى الضفة المقابلة كانت بسبب العمل وزياراته المتبادلة مع الأهل والأصدقاء، وأن العبرة لم تكن مسوّرة سابقاً، بل كانت شاطئاً مفتوحاً، ترسو فيها السفن التجارية القادمة من البلدان الصناعية، ليتم تفريغ البضاعة، وقد تحولت الآن إلى نقطة استيراد وتصدير البضائع من وإلى عدة دول، ويوضح أنه تم تدشين أول فندق في خور دبي في الديرة، ليتم لاحقاً بناء العشرات من الفنادق لاستيعاب الأعداد الكبيرة من السياح والتجار بعد تنشيط حركة التجارة في دبي، إضافة لوجود شركة إسمنت وأخرى لتوزيع الكهرباء .وبدأ العمران في ضفتي الخور منذ أكثر من ثلاثين سنة، ما أدى إلى اختفاء معالمها السابقة بالتدريج إلى أن أصبحت كما نراها منطقة تحوي على أعداد كبيرة من الشركات وتستقطب التجار والسياح من جميع الجنسيات، لدرجة صعوبة الحصول على موقف للسيارات على ضفتي الخور، بسبب الازدحام الكبير منذ ساعات الصباح الأولى .ويقول عادل محمد الجسمي، تجارة عامة في دبي: دفعني حبي وتعلقي لمنطقة الرأس المطلة على خور دبي في الديرة إلى زيارتها بشكل يومي بعد أن انتقلت لرأس الخيمة، لأقطع بشكل يومي مسافات طويلة في سبيل زيارتها والجلوس لساعات على الخور لأسترجع ذكريات الطفولة والشباب، لذا فقد نقلت عملي أيضاً إليها بعد أن عملت في سوق مرشد المطل على العبرة 17 سنة، حيث كنت أمتلك محلاً لبيع المواد الغذائية . ويتذكر الجسمي أيام طفولته عندما كان يعمل والده في العبرة بنقل الركاب بين طرفي الخور، حيث كان يعمل صباحاً في منطقة بر دبي في بيع الأدوات المنزلية وعصراً في العبرة التي تعمل بالمجداف . ويوضح أنه كان يخرج مع والده في رحلاته القصيرة، فيمتلئ شعوراً بالفرح عندما كان يصعد العبرة ويجد والده يطفو بهم على سطح الماء وصولاً إلى خور بر دبي . ويصف العلاقات بين سكان المنطقة بأنها كانت تمتاز بالطيبة، ويجلب الأهالي الشاي والقهوة والرطب من منازلهم إلى أحد المجلسين، أولهما في سوق مرشد الذي ما يزال قائماً إلى الآن، والآخر على رصيف خور الديرة، الذي كان موجوداً إلى سنوات قليلة ماضية، حيث كان الناس يعدونه استراحة للجلوس ومراقبة العبرات القادمة من منطقة بر دبي وبالعكس، في مشهد يجلب الراحة والطمأنينة للنفس بعد ساعات طوال من العمل أو التجول بغرض السياحة .ويتحدث عن علاقته الطويلة مع صديق له يعمل قبطاناً لباخرة تعمل في نقل بضائع التجار من إحدى الجزر القريبة، حيث يستمتعون بالأحاديث المطولة عندما ترسو الباخرة على الخور لأيام .وما أن يرغب أحد في الانتقال إلى الضفة الأخرى للخور، ليجد العبرات تتجمع في نقطتين من الديرة يقابلها نقطتان في بر دبي، على هيئة محطات لاستقبال الركاب . أما الرصيف المقابل للعبرات فإنه مغطى بسقف خشبي يوحي بالماضي، وقد تم ربطه بجسر خشبي فوق الماء ينزل بوساطته الركاب إلى العبرة .وما أن تحمل العبرة عدداً من الركاب لا يتجاوز عشرين شخصاً من جنسيات مختلفة قصدوا العبرة إما بسبب العمل أو شراء حاجة أو للسياحة، مقابل درهم واحد، ليتم البدء بالرحلة القصيرة، التي تستغرق أقل من خمس دقائق، يتمتع فيها راكب العبرة بالمناظر التي يضفي عليها الشتاء لسعة من البرودة وتمازج ألوان الأبنية التي تخلفها الرطوبة صيفاً . وللنوارس حكاياتها التي تحكيها أمام أنظار راكبي العبرة وعلى مسامعهم وهم فوق الماء لتضيف لمسة طبيعية متكاملة، وما أن يهدأ صوت محرك العبرة وهي علامة باقتراب الوصول، ليستعد الركاب بالنزول بعد تلقي الإشارة من رجال الأمن القائمين على سلامة الركاب، فينهضون لصعود الجسر الخشبي لتنتهي الرحلة، التي اختصرت الكثير من الوقت فيما ما لو تمت الاستعانة بالسيارة . ويقول محمد نور طالب، تاجر أقمشة في السوق الكبير في خور بر دبي، تشتهر ضفتا الخور بالتجارة منذ القدم، إلا أن الخور لم يشهد سابقاً إقبالاً سياحياً كما يشهده الآن، وسابقاً كانت النسوة أيضاً يعملن في التجارة .ويشير إلى أن السوق قائم منذ أكثر من 100 سنة وما يزال محافظاً على شكله وطابعه القديم، إذ كان مغطىً في السابق بسقف من العريش للوقاية من أشعة الشمس، و كان يسكن بالقرب من مكان عمله، قبل أن تشهد زخماً وضغطاً تجارياً، ويضيف: كنا نستعين بالعبرات في تنقلاتنا إلى الطرف الآخر، بوصفها وسيلة نقل جميع الناس من كافة الطبقات الاجتماعية ولا تزال محافظة على طابعها هذا إلى الآن، لاعتمادها على عنصر السرعة مقارنة بالتنقل عبر السيارة وازدحام السير .ويشير إسماعيل محمد نور، تاجر أقمشة في السوق الكبير في خور بر دبي، إلى أن العلاقات التي كانت تتميز بها السوق والمنطقة عامة قد اختلفت، نظراً لأن الكلمة كانت بمثابة عهد وميثاق بين التجار، لأنه كانت تربطهم علاقات قوية، بعكس ما نجده الآن من انفتاح قائمة المعارف والتعامل بالأوراق الرسمية . ويقول: طبيعة التجارة أيضاً قد تغيرت وقد دخلت أنواع جديدة من البضائع في السوق، وأصبح السوق يشهد إقبالاً ليس فقط تجارياً إنما سياحياً أيضاً، بسبب قدمها وإشرافها على العبرة السياحية، ويؤكد أنه لم تكن هناك زراعة بسبب طبيعة الماء المالحة غير الصالحة للزراعة، كذلك فإن المنطقة كانت تفتقد لتربية الحيوان أيضاً للسبب نفسه، أما بالنسبة لماء الشرب فقد كان البائعون يأتون به من منطقة الجميرا .ويقول حسام الدين عبدالله، (موظف في شركة تجارة عامة في ديرة دبي): لطبيعة عملي فإنني ملزم بأن أذهب إلى منطقة بر دبي لاستكمال معاملات رسمية فيها، وفي البداية كنت أستخدم السيارة في جولاتي، وكنت أعاني مشقة كبيرة بسبب الازدحام، إلى أن أشار إلي صديق مقرب باستخدام العبرة .ويشير إلى أنه استغرب من الفكرة في البداية، وبعد أن استقل العبرة للمرة الأولى اكتشف أنه بالفعل قد اختصر الكثير من الوقت والجهد، إضافة للأجواء المنعشة التي تخفف من أعباء العمل، لذا فقد واظب على رحلته اليومية إلى بر دبي بالعبرة بشكل يومي منذ أكثر من ثماني سنوات .ويقول عبدالرحيم محمد، (زائر من سوريا): لدى وصولي إلى دولة الإمارات قام صديقي باصطحابي في رحلة إلى أهم الأماكن التراثية والسياحية في دبي، وكانت أولى المحطات منطقة الخور .ويصف رحلته التي استقل فيها العبرة ذهاباً وإياباً بأنها كانت من أفضل المحطات التي قضاها في دبي، لأن فكرة صعود مركب في مشوار داخل المدينة كانت غريبة بالنسبة إليه إلا بعد أن قام بها شخصياً في منطقة العبرة في دبي .