يشكل متحف التاريخ الطبيعي، نواة انطلاق متنزه الصحراء في الشارقة بشموليته الحالية، حيث أصبح مركزاً للمعرفة والمتعة لجميع الناس، من مختلف الأعمار، كما أصبح مقراً للأبحاث التي تجري لمختلف الموضوعات الحيوية والعلمية، فهو ذلك المكان الذي يأخذ الزائر إلى عالم مراحل تطور حياة الإنسان والأحقاب الجيولوجية والصحارى والبحار، كذلك مراحل نشأة ونمو النباتات وتطور منظومة الحياة النباتية عبر ملايين السنين، وكيفية العناية بها .يشكل متحف التاريخ الطبيعي والنباتي، الذي يمثل متحفين تحت مظلة واحدة، الأول متحف التاريخ الطبيعي، الذي افتتحه صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة، في نوفمبر/تشرين الثاني في العام 1995 والذي يعتبر معلماً مميزاً، يوفر للزائرين فرصة التعرف إلى تاريخ الحياة الطبيعية في الصحراء العربية، إضافة إلى قضاء أوقات ممتعة وشائقة .أما القسم الآخر من المتحف، فهو المتحف النباتي، الذي افتتحه صاحب السمو، حاكم الشارقة في 6 من شهر مارس/آذار ،2008 والذي يعتبر الأول من نوعه في الشرق الأوسط .تقول فاطمة معضد الشامسي، مسؤولة المكتب الإعلامي، في هيئة البيئة والمحميات الطبيعية في الشارقة، إن الحفاظ على البيئة ومواردها الطبيعية وتنوعها الحيوي، وصون توازن نظامها الطبيعي، يعتبر محوراً استراتيجياً في السياسات التنموية التي تتبناها الشارقة، وفي إطار التزامها بمبادئ المواثيق الدولية في الشأن البيئي، كأحد العناصر المهمة في منظومة العلاقات الدولية، وبتوجيهات من صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، في تشييد البنى المؤسسية، التي تعنى بقضايا البحث العلمي والثقافة والوعي البيئي وثقافة الترفيه الاجتماعية، المرتكزة على منهج السياحة البيئية، واتساقاً مع ذلك النهج، أنشئت بموجب القانون رقم (6) لسنة 1998 الصادر عن صاحب السمو حاكم الشارقة، هيئة البيئة والمحميات الطبيعية في الشارقة .وأضافت فاطمة الشامسي أن الهيئة تشكل الإدارة البيئية المختصة في الشارقة، وتتمثل محورية وظائفها واختصاصاتها في وضع السياسات والخطط، التي تعنى باجراء الدراسات والبحوث العلمية، في مجال حماية البيئة، وصون تنوعها الحيوي، ووضع الأسس القانونية والإدارية الخاصة، بمراقبة التلوث وتنفيذ البرامج المختصة في مجال التوعية والتثقيف البيئي، وترتكز في مناهج عملها على مبدأ الشراكة والتوحد القطاعي في العمل البيئي، لتحقيق أهداف مبدأ التنمية المستدامة، والاستغلال الامثل للموارد البيئية، وصون الحق البيئي لأجيال الحاضر والمستقبل .وتتابع: تحقيقا لذلك الغرض جرى إنشاء الصروح والمراكز العلمية والبحثية والتعليمية والتثقيفية والترفيهة والمناطق المحمية، حيث تم إلحاقها بمنظومة العمل الاداري للهيئة، إلى جانب العمل في بناء منظومة متكاملة للادارة البيئية، تتولى إنجاز مهام مراقبة التلوث البيئي والتوعية البيئية .5 أقسامحول أقسام متحف التاريخ الطبيعي، أشارت الشامسي إلى أنها عبارة عن 5 أقسام وهي: القسم الأول: رحلة عبر إمارة الشارقة، وهي قاعة تمثل نموذجا مصغرا للتضاريس الطبيعية لإمارة الشارقة، من البحار والسهول والوديان والجبال وغيرها، عبارة عن مجسّم بطول 35 مترا، يمثل البيئات الطبيعية في مسافة فعلية قدرها 200 كيلومتر، من الإمارة، ابتداءً من الساحل الشرقي منطقة خوركلباء وحتى الساحل الغربي منطقة الحمرية، وهوعرض شائق للبيئات الطبيعية العديدة والمتنوعة، كما تضم هذه القاعة عروضاً للصور، التي توضح الفرق في المناخ، وطريقة تكيف حيوانات الصحراء مع البيئات الطبيعية لدولة الإمارات، إضافة إلى دورة الغذاء في الطبيعة، وكثير من الصور الرائعة للطيور والنباتات والحيوانات، التي توضح التنوع الحيوي الغني الذي تزخر به هذه المنطقة، وتعرض في هذه القاعة العديد من الحيوانات المحنطة، التي توجد في إمارة الشارقة، وكلٍ في بيئته الخاصه، حيث تتم العناية بهذه الحيوانات المحنطة بشكل دوري، كل ثلاثة أشهر، ويتم تنظيفها والحفاظ عليها في مكان بارد (الحفاظ على برودة صالة العرض)، كما يحتوي هذا النموذج على مجموعة من الكائنات الحية المختلفة، والتي تعيش على امتداد مناطق إمارة الشارقة، ومنها الطيور مثل الباز الصقري، والبومة، والهدهد، والغراب، والدراج، وصقر الجير، والعقاب، وكذلك الحيوانات ومنها غزال الريم، والثعلب، والضبع، والذئب، والنمس والغزال الجبلي، والوشق، والمها العربي .القسم الثاني: حياة الصحراء وتعرض هذه القاعة تأثير الإنسان في البيئة، وطرق تكيفه للعيش، إضافة إلى التكيف المذهل للكائنات الحية، وطرق بقائها على قيد الحياة، رغم ارتفاع درجات حرارة الصحراء، أيضاً توجد مجموعة من الألعاب التفاعلية، التي يستطيع خلالها الزائر اكتشاف كيفية سير الحيوانات في الصحراء، والاختباء والبحث عن طعامها في النهار والليل .القسم الثالث: رحلة عبر الزمن ويحكي قصة نشأة الأرض، منذ ملايين السنين وحتى وقتنا الحاضر، ويركز على الأحقاب الجيولوجية المختلفة، التي مرت على كوكب الأرض والكون والمجرات والنجوم، وكيفية تكون الصخور بأنواعها .القسم الرابع: العالم الحيّ وتمثل قاعته تصنيفاً علمياً دقيقاً للكائنات الحية سواء المرئية أو المجهرية، وتوضح للزائر فوائد ومضار هذه الكائنات الحية بالنسبة للبيئة والإنسان وغيرها من الكائنات الحية . القسم الخامس: فتتحدث قاعته عن بحار الشارقة الحية معظم أنواع الكائنات البحرية، التي تعيش في بحار الشارقة والخليج العربي، كذلك يتم فيها عرض التلوث البيئي للبحار وحقول النفط المنتشرة في بحار الشارقة، إضافة إلى إعطاء نبذة عن كيفية المحافظة على البيئة البحرية .بيئات مختلفةوتوضح فاطمة الشامسي أنه توجد خارج مبنى المتحف، حديقة النباتات الصحراوية، حيث يستطيع الزائر مشاهدة البيئات المختلفة بصورتها الطبيعية الجبال، والوديان، والسهول، والسبخات، والصحاري، والشواطئ، التي تضم 10 أنواع من التربة، وتوجد في تضاريس إمارة الشارقة المختلفة، فعلى سبيل المثال، تربة من خور كلباء، وتربة سواحل منطقة الحمرية، وتربة منطقة الذيد، كما يتوافر في الحديقة ما يقارب 84 نوعاً من النباتات المحلية في إمارة الشارقة، والتي يتم العناية بها يومياً وريها لتكاثرها، ومن أشهر النباتات، شجرة الغاف التي تقوم جذورها الطويلة الممتدة لمسافات كبيرة تحت التربة بامتصاص الماء، وكذلك شجرة السمر، التي تمتاز بها بيئة الشارقة، حيث تغطيها الاشواك لتحميها من أشعة الشمس القوية . ويحكي متحف الشارقة النباتي، قصة حياة النباتات منذ ملايين السنين إلى وقتنا الحالي، وذلك بشكل نظري وتطبيق عملي في آن واحد، كما انه يمنح الزائر، فرصة استكشاف الحياة النباتية، من خلال معروضاته التفاعلية، ويبيّن كيف تطورت وتكيفت وتعايشت تلك النباتات، حتى أصبحت ليست مجرد جزء من منظر يصبغ كوكبنا بل عناصر أساسية لوجودنا، إذ إنه يشمل عدة أقسام أهمها:القسم الأول: الإنسان والنبات، فقد اكتشف الإنسان القديم أهمية النبات، الذي كان يمثل له مصدرا في الحصول على الدواء والوقود والطعام، والعديد من الاستخدامات الطبيعية من منتجات الأشجار، مثل الأخشاب والأنسجة النباتية والألياف، ويقدم هذا القسم المساعدة للزائر من خلال عروض شاشات الكمبيوتر، لاكتشاف المزيد من النباتات التي نأكلها، ولماذا تثير حواسنا، وكمية وأنواع الوقود المختلفة الناتجة من هذه النباتات، إضافة إلى مشاهدة فيلم تثقيفي في قاعة العرض، ينقلك إلى عالم النباتات .القسم الثاني: نباتات ما قبل التاريخ، حيث يتجول الزائر عبر الغابة الطباشيرية الحية، الممتلئة بالنباتات النامية منذ 100 مليون سنة، عندما كانت الديناصورات تهيمن على كوكب الأرض، وسط هذه البيئة الدافئة والرطبة، يرى الزائر فيها نباتات، مثل السراخس، سيكاديس، كزبرة البئر، ذيل الخيل، والزنابق المائية .القسم الثالث: نمو الأزهار وكيفية عمل النباتات، حيث يستطيع الزائر أن يتمعن في خلية نباتية متفاعلة، لاكتشاف المزيد عن حياة ونمو وتكاثر النباتات، والتعرف ايضا إلى كيفية انتقال البذور عبر الرياح، ومعرفة كيفية نقل النباتات للماء، إلى قمم الأشجار عالية الارتفاع .القسم الرابع: عجائب وغرائب، وهو عبارة عن قسم يوضح عجائب وغرائب النباتات من أقصرها إلى أطولها، ومن أغربها إلى أكثرها رائحة، حيث يستطيع الزائر اكتشاف أسرار الحياة النباتية المذهلة، كما يمكنه فحص بعض النباتات الأولية، باستخدام الميكروسكوب .أوقات الزيارةوحول الأوقات المسموح فيها بزيارة متحف التاريخ الطبيعي والنباتي، قالت الشامسي إنه يسمح بالزيارة خلال أوقات العمل، من الأحد حتى الخميس من الساعة التاسعة صباحاً وحتى الخامسة والنصف مساء، ومن الساعة الثانية ظهرا وحتى الخامسة والنصف مساء يوم الجمعة، بينما يكون وقت العمل يوم السبت من الساعة الحادية عشرة صباحا وحتى الخامسة والنصف مساء، فيما يعتبر يوم الثلاثاء من كل أسبوع، عطلة رسمية، مشيرة إلى أن رسوم الدخول للكبار تبلغ 15 درهما، وللصغار تحت سن 12 عاماً، يكون الدخول مجاناً، فيما تبلغ رسوم الدخول للزيارات المدرسية درهمان لكل طالب، إضافة إلى دخول 3 مشرفين مجاناً، لكل 60 طالباً، أما بالنسبة إلى طلبة الجامعات، فإن الرسوم تبلغ 5 دراهم لكل طالب .وذكرت أن المتحف استقبل 88 ألفاً و794 زائراً، خلال العام الماضي، ضمن زيارات طلابية مدرسية وجامعية، وعائلات، ووفود زائرة من خارج البلاد، للتعرف إلى معالم مدينة الشارقة، كما نحرص بالنسبة إلى الزائرين إلى تنظيم الورش العملية، المتعلقة بالتدوير والأشغال اليدوية وصنع الورق من عملية إعادة تدوير أوراق الصحف والمرسم الحر .