لم تخل ندوة البعد الثقافي في الاتحاد من أجل المتوسط: أوروبا والمغرب العربي، من أفكار جريئة ذهبت الى حدود إنشاء سوق ثقافية مشتركة بين طرفي الضفتين، تكون مكانا رمزيا للتأمل بهدوء في كيفية مد الجسور السليمة بين النخب في المغرب العربي وأوروبا، وتوسيع الفضاء المعرفي المشترك بينهما، وتجاوز النمطية الموروثة عن الحقبة الاستعمارية ، أو تلك التي تتداولها وسائل الإعلام اليوم من الجانبين.واعتبر المشاركون في تدخلاتهم، أول أمس، في الندوة التي تنظم بتنسيق بين مؤسسة منتدى أصيلة ودار ثقافات العالم في باريس، أنه قد آن الأوان لكي نلبس التواصل الثقافي، القائم بين بلدان المغرب العربي وأوروبا رداء الاحترام، بشرط أن تنظر أوروبا إلى المغرب العربي كواقع مستقل قائم بذاته، وأن تكف عن تحويله إلى نسخ مطابقة لها أو بالصورة التي تريد أن ترانا عليها.وتحدث بنسالم حميش وزير الثقافة المغربي باستفاضة عن مفهوم الثقافة، وقال إنها رهان ومقاولة، ووصفها بمقاولات الاقتصاد والمال، داعيا إلى إحداث سوق ثقافية مغاربية مشتركة يتم فيها الترويج للكتاب. وأكد حميش أن المطلوب على الصعيد الإقليمي أن تتبارى بلدان المغرب العربي في ما بينها، حتى ينبثق من بينها، ما أسماه، بلد قاطرة أو منارة، من دون أن يعني ذلك بالضرورة تبعية بلد لآخر.من جهته، قال محمد بن عيسى، أمين عام مؤسسة منتدى أصيلة، إن الحديث عن البعد الثقافي في الاتحاد من أجل المتوسط، لا يقصد به النشاط الثقافي التقليدي المتجلي في التعاون بين الجامعات ومراكز البحث ودور النشر، ورفع حجم المبادلات الثقافية وتنويعها بين الدول الأعضاء، بل وضع السؤال الكبير: كيف يمكن للاتحاد من أجل المتوسط، إدراك وتمثل الإشكالية الثقافية، بزخمها وتنوعها على ضفتي، البحر الأبيض المتوسط، وقبل ذلك، هل توجد ثقافة متوسطية؟ وما هي محدداتها وخصائصها وقواسمها المشتركة ومناطق افتراقها والتقائها؟وانطلق عبد السلام المسدي وزير التعليم العالي التونسي السابق، من سؤال إمكانية طرح المرجعية الجغرافية كبديل للمرجعية التاريخية، بالاعتماد على إحلال عامل الأرض محل عامل الانتماء، وإن كان بمقدور هاتين المرجعيتين أن تتواءما وتتصالحا في علاقة بالهوية.وركز الطاهر بنجلون، الروائي والشاعر المغربي، الحاصل على جائزة الغونكور الفرنسية، على طبيعة النظرة التي ترى بها أوروبا بلدان المغرب العربي، ووصفها بأنها قليلا ما تكون إيجابية، مرجعا ذلك إلى التاريخ المشترك، وهو تاريخ، يقول بنجلون ما زال حاضرا بيننا، وقد ترك جروحا مفتوحة، وخاصة في الجزائر، الشيء الذي ولد تلك النظرة المشوهة.وألمح عبد الله ساعف وزير التعليم المغربي السابق إلى غياب السياسي والثقافي في مشاريع الاتحاد من أجل المتوسط، متوقفا عند مجموعة من الأحداث التي تتعين قراءتها من زاوية سياسية وثقافية، من قبيل الحرب على قطاع غزة وخطاب البابا بنيديكت السادس عشر بصدد الإسلام، وقضية الرسوم الكاريكاتورية المسيئة لنبي المسلمين محمد صلى الله عليه وسلم.