الشارقة - غيث خوري: على مر العصور كان نهر النيل شريان مصر الحيوي الذي يمدها بالحياة، وفي صيف كل عام يرتفع مستوى نهر النيل، فتفيض مياهه وتنصرف عبر الشقوق إلى السهول المحيطة. ولما لهذا النهر العظيم من أثر في الحياة الناس، فقد اهتم المصريون منذ القدم بقياس منسوب هذا الفيضان في كل عام. يعد «مقياس النيل» بالروضة من العمائر ذات الأهمية الفنية واللوجستية، وقد شيد هذا المقياس في عهد الخليفة المتوكل بالله العباسي عام ٢٤٧ه / ٨٦١م، في الطرف الجنوبي الشرقي من جزيرة الروضة، وهو أقدم مبنى حجري بني في مصر خلال العصر الإسلامي، وأقدم مبنى يحوي كتابة بالخط الكوفي المزهر، حيث يؤرخ علماء الآثار ظهور الكتابة الكوفية المزهرة على المباني بتلك الكتابات الموجودة بمقياس النيل.ويتكون المقياس من جزأين، الأول علوي يظهر فوق الأرض، وهو عبارة عن قبة تأخذ شكلاً مخروطياً ذات طراز تركي، وهي مزخرفة من الداخل بزخارف نباتية، كالأزهار والأوراق النباتية بالألوان المختلفة، وزخارف كتابية دعائية مذهبة، وفي القبة مجموعة من النوافذ المصنوعة من الخشب تحدها إطارات مذهبة.أما الجزء الثاني من المقياس فهو البئر ومساحتها نحو 6.20 متر مربع مبنية بأحجار تزداد سمكاً كلما زاد العمق، وتأخذ بئر المقياس من الداخل شكل المثلث المقلوب، حيث ينقسم مسقطه إلى ثلاثة مستويات، الأول مسقط دائري ثم يعلوه مسقط مربع الشكل طول ضلعه أكبر من محيط الدائرة في المستوى الأول، ثم المستوى الثالث ومسقطه مربع الشكل أيضاً، وطول ضلعه أكبر من طول ضلع المربع الأول، وكان لهذا التخطيط أثر كبير في تحمل الضغط الأفقي للأرض الذي يزداد كلما ازداد العمق، وفي جدران بئر المقياس توجد مجموعة من النوافذ التي يدخل عن طريقها ماء نهر النيل إلى البئر ويقاس منسوبه عن طريق عمود المقياس وكلما كانت نسبة مياه النيل مرتفعة، دخل الماء من النوافذ العلوية الموجودة ببئر المقياس، وفي وسط البئر عمود من الرخام حفرت عليه علامات القياس بالأذرع والقراريط وهو مثمن الشكل، ويبلغ طوله 16 ذراعاً (10.50متر) يرتكز على قاعدة خشبية مكونة من ألواح من جذوع النخل المختلط بالرمال ومن أعلى يلامس تاج العمود وتر خشبي ممتد بعرض المقياس، وهذا العمود بثقله الذي يزن 20 طناً يستطيع مقاومة اندفاع المياه داخل المقياس، بفضل القاعدة الخشبية المثبت بها من أسفل وهي تعطيه مزيداً من المرونة حتى تحميه من الانكسار، وهو مقسم إلى تدريجات عدة تعطي في مجموعها دلالة على ارتفاع أو نقصان مياه النيل، فإذا كان ارتفاع مياه النيل 16 ذراعاً، يعد بشارة بوفاء النيل وأن الأراضي ستروى، وإذا كان ارتفاع مياه النيل أقل من 16 ذراعاً، كان علامة على قدوم الجفاف، ومن ثم يهيئ الدولة لأخذ الاحتياطات اللازمة، أما إذا كان ارتفاع مياه النيل أكثر من 16 ذراعاً، كان علامة على قدوم فيضان.كما كان لاختيار موقع المقياس في الطرف الجنوبي من جزيرة الروضة أثر في الحفاظ على جسم المقياس، فهذا الموقع تقل فيه شدة التيارات في النهر، وبالرغم من أن المقياس مبني من الحجر ومن المعروف أن المياه تشكل مصدراً خطراً على الأبنية المبنية من الحجر، إلا أن المهندسين استخدموا مادة للعزل تعمل على الحفاظ على الأحجار من التفكك والانهيار، ولهذه الأسباب يقف الآن المقياس متحدياً كل العوامل البيئية.