فمن شأن هذا التنوع في العقائد والأعراق واللغات والعادات والتقاليد أن يدفع الناس إلى التنافس فيما بينهم في كل ما من شأنه أن يفيد البشرية ويعمل على تقدمها وازدهارها وإغناء تجاربها، وهذا ما يطلبه القرآن الكريم عندما يقول: فاستبقوا الخيرات.لكن نظراً لأن الإنسان يتمتع بالحرية وليس مصبوبا في قالب واحد جامد فإن استخدامه لهذه الحرية قد يكون استخداما سيئا يتعارض مع حرية الآخر فيكون النزاع ويتولد الصراع.وهنا تأتي مهمة الأديان، أو بتعبير أدق: مهمة زعماء الأديان في إعادة التوازن وترسيخ أسس السلام والأمن والاستقرار بين الناس، فالأديان في جوهرها دعوة إلى السلام والمحبة بين البشر، وأحيانا تظهر بعض التيارات المتطرفة التي ترفع شعارات دينية وتخرق في الواقع الفعلي كل قيم الدين، وهذا يتطلب من زعماء الأديان إبراز الصورة المشرقة لرسالة الدين وغرسها في النفوس وتعليمها للناس حتى يسود الحب والوئام بين البشر.إن الموقف الذي يتخذه الإسلام من قضية الاعتراف بالآخر موقف ثابت لا يتزعزع ودعوته إلى السلام والتعايش الإيجابي بين الناس أمر قرره القرآن الكريم ودعا إليه في آيات صريحة واضحة وضوح الشمس، فما دام الآخرون لا يعتدون علينا ولا يسيئون إلينا فعلينا أن نتجاوب معهم وذلك بالتعامل معهم بالعدل والبر.حقوق الإنسانواعتراف الإسلام بالآخر على هذا النحو يعني الاعتراف بحقوقه الإنسانية العامة، وبكل الضمانات التي تحمي هذه الحقوق وتصونها من أي مساس بها بأي شكل من الأشكال.وقد أعلن الإسلام منذ أكثر من أربعة عشر قرنا من الزمان ضرورة الإقرار بحقوق الإنسان العامة التي تشمل البشر جميعا بلا استثناء، على أساس المساواة المبدئية بين الناس جميعا، وبناء على الكرامة والحرية الفطريتين، ومن هنا ينظر الإسلام إلى هذه الحقوق على أنها ضرورات إنسانية لا يجوز التهاون بشأنها أو المساس بها.ومن أجل ذلك وضعت الشريعة الإسلامية لنفسها مقاصد خمسة تعد ضمانات لحماية حقوق الإنسان الأساسية، وهذه المقاصد، المعروفة لكل دارس للشريعة الإسلامية، هي حماية النفس والعقل والدين والمال والنسل.والحرية الدينية أو حرية الاعتقاد تندرج في إطار حقوق الإنسان العامة التي يعتبرها الإسلام مبادئ ثابتة وقواعد قاطعة يقوم عليها كل نظام اجتماعي عادل، ويشهد التاريخ أن الإسلام لم يكتف بإقرار حقوق الإنسان وإعلانها، بل أدخلها بنجاح باهر إلى البلاد التي كان المسلمون يحكمونها في عصر الازدهار الحضاري الإسلامي، وأقر الإسلام حق كل إنسان في اختيار عقيدته دون ضغط أو إكراه، وتعايشت الديانات الإسلامية والمسيحية واليهودية في الأندلس دون عوائق، ودخل الناس في جنوب شرق آسيا والصين وغرب إفريقيا بمحض إرادتهم في الإسلام، وظل المسلمون في مصر بعد الفتح الإسلامي لها يشكلون أقلية بين السكان مدة قرنين من الزمان، لأن الإسلام يرفض إجبار أحد على اعتناقه أو اعتناق أي عقيدة أخرى بالإكراه.التعددية الدينيةوقد أقر الإسلام التعددية الدينية في المجتمع الإسلامي منذ البدايات الأولى للإسلام عندما هاجر النبي محمد صلى الله عليه وسلم من مكة إلى المدينة التي أسس فيها مجتمعا جديدا يقوم على التعددية الدينية والثقافية، وقد سجل ذلك في وثيقة مهمة هي صحيفة المدينة التي تعد أول دستور إسلامي يؤكد حرية الاعتقاد منذ أكثر من أربعة عشر قرنا من الزمان.وأعلن الإسلام من خلال تعاليم النبي صلى الله عليه وسلم وخلفائه من بعده أن لأسرى الحرب وسكان المناطق المفتوحة الحق في أن يقرروا لأنفسهم، وفي حرية تامة، العقيدة التي يريدونها، وقد كتب النبي صلى الله عليه وسلم في إحدى رسائله إلى أهل اليمن: أنه من كان على يهودية أو نصرانية فإنه لا يفتن عنها.وهذا الموقف الإسلامي من حرية الاعتقاد ينبني من ناحية على حق الإنسان الطبيعي في الحرية، ومن ناحية أخرى فإن الإسلام يرى أن إجبار إنسان على اعتناق عقيدة معينة لن يجعله مؤمنا حقيقيا.* وزير الأوقاف المصري