منذ أن كان صغيراً لم يتجاوز العاشرة من عمره كان يشعر بالتناقض التام بين ما يدرسه في المدرسة الأمريكية الكاثوليكية وبين ما كان يتعلمه من والديه اليهوديين في المنزل، وكان أبواه يعنفانه إذا لم يذاكر، فإذا بدأ المذاكرة وسمعاه انهالا عليه صفعاً فقد عاش مشتت الفكر بين الديانتين، وظل على هذه الحال طوال فترة صباه وعن ذلك يقول: نشأت موزعاً بين الديانتين: اليهودية التي تدين بها أسرتي، والمسيحية التي كنت أتلقاها في المدرسة، وأجد معظم أصدقائي يدينون بها . . وفي الواقع أني منذ طفولتي المبكرة كنت مشوش الذهن إزاء المسائل الدينية التي كان زملائي في المدرسة يؤمنون بها، فإذا ذكرت تلك الحقيقة في البيت كان جزائي الضرب من والدي الذي كان يحرص على فكر الدين اليهودي، وبالتالي كنت أجد فجوة واسعة بين الأسرة والمدرسة وبقيت على هذا الشتات والضيق فترة كدت أصاب فيها بالانفصام النفسي، فكان ذلك حافزاً لي على البحث عن حقيقة الأديان ودراسة الفروض بينها .زوال الغمامةويتحدث رافع شريف عن رحلته في البحث عن الحقيقة فيقول: عندما تجاوزت مرحلة الطفولة وصرت في سن السابعة عشرة، كانت القراءة أحب الهوايات إليّ، وبالذات في مجال الأديان المقارنة التي استوعبت الكثير منها بعد أن قرأت العديد من الكتب عن ديانات ومعتقدات العالم، حتى تصادف أن وقعت يداي على نسخة مترجمة من القرآن الكريم، وما إن شرعت في القراءة حتى أثارت مكانة المسيح عليه السلام في القرآن الكريم انتباهي فهو يذكر أنه رسول لكنه بشر مثل باقي البشر وليس بإله . لقد كنت في طفولتي دائم السؤال: من عيسى؟ حتى رأيت أن الإجابة التي كنت أبحث عنها منذ طفولتي موجودة في القرآن الذي بدد حيرتي .وما إن أتمتت قراءته حتى زالت الغمامة عن عيني وأدركت أن هذا الكتاب هو الحق، فقد رسم لي منهج حياة وأسلوب عقيدة جمع لي بين الحياة الدنيا والآخرة ولطالما بحثت عن هذه الحياة وشعرت بحاجتي إليها .ومع اعتراف رافع الوجداني بصحة القرآن الكريم إلا أنه لم يندفع إلى الدخول في الإسلام حتى بعد أن وجد فيه ما كان يبحث عنه، فقد كان الأمر عنده يستلزم أن يستغرق في البحث والدراسة عن الإسلام وماهيته وقتاً أطول وعن ذلك يقول:لقد استغرقت بعض الوقت في الدراسة والاهتمام بالإسلام وبدأت التعرف إلى جماعة من المسلمين وكنت التقي بهم لأعرف أكثر وأكثر عن الإسلام، ومن العوامل التي شجعتني على الدخول في الإسلام أني وجدت المسلمين الذين تعرفت إليهم يعملون بتعاليم الدين كما ينبغي العمل، في حين أن زملائي وأصدقائي من قبل كانوا يرتكبون الحماقات والذنوب ثم يعلنون توبتهم بعد ذلك ثم يعودون إلى الذنب نفسه مرة أخرى، وكنت أشعر أن هذا نفاق بين الإنسان وربه وليس هناك ما يبرر ارتكاب الآثام إلى أن استقر رأيي على الدخول فيه، فأعلنت أمام أصدقائي المسلمين أنني أشهد أن لا إله إلا الله وأن محمداً رسول الله .مضايقاتوما إن أعلن رافع اعتناقه الدين الإسلامي وظهر عليه أثر التزامه بتعاليمه حتى بدأت معه المشكلات بداية من عمله كجندي في الجيش الأمريكي إلى والديه في المنزل وعن ذلك يقول: إن إعلان التزامي بتعاليم الإسلام اعتبره قادتي في الجيش عملاً استفزازياً فتفننوا في مضايقتي، كما أنه كان نوعاً من التحدي أمام أهلي فحين علموا بإسلامي صرخوا في وجهي وسهروا حتى الصباح وهم يبكون ويشكون خيبة أملهم في ولدهم الشاب، حتى إن والدي قاطعاني لأن معتقداتهما تقضي بالقطيعة لمن يترك ملتهما، وقد كان والدي يؤمن بأن الإنسان لا يملك أن يغير دينه، وأن عليه أن يبقى على دين آبائه وأجداده خصوصاً إذا كان من بني إسرائيل، وأن من يخرج عن الديانة اليهودية يعد ميتاً بالنسبة لأهله وإن كان حياً، فيقيمون له مأتماً ويتقبلون فيه العزاء، وهذا ما حدث بالنسبة لي، لكن ذلك لم يؤثر في إيماني بالإسلام كعقيدة ومنهج حياة .وصار رافع معتزاً بإسلامه متحلياً بسلوكياته وعن ذلك يقول: إنني أحاول دائماً أن أطبق المبادئ الإسلامية وأكون قدوة لغيري حتى لا يعتقد الآخرون أني غير صادق أقول مالا أؤمن به، وكذلك أقوم بدعوة زملائي إلى الإسلام وأجمعهم لأقرأ عليهم بعض الآيات القرآنية وتفسيرها، وأشرح المعاني التي تحتويها، ثم نبدأ في النقاش حول هذه المعاني، ولكي أشجعهم على البقاء معي كنت أشترى الجرائد اليومية وأقدم لهم القهوة في فترة الاستراحة .لقد أراد الله سبحانه وتعالى هدايتي إلى الحق فأنا أشكر الله على تلك النعمة بأن أحاول أن أكون داعية لديني الجديد الإسلام ملتزماً بتعاليمه كما أمر ابتغاء رضاه سبحانه .