اكتسبت مدينة العين شهرتها كواحة زراعية غناء منذ زمن قديم ساعدها في ذلك موقعها المتميز ومياهها الوفيرة وذلك النظام السحري المسمى بالأفلاج والذي مكنها من أن تتحول الى جنة خضراء بفضل إمكاناته في نقل المياه من مناطق بعيدة عن المدينة لسقي البساتين والواحات بداخل المدينة بنظام معقد لكنه بسيط تفنن أهل العين في استخدامه حتى ارتوت مزروعاتهم وأصبحت العين واحة خضراء في وسط الصحراء.الفلج وجمعها أفلاج مصطلح شامل لنظام ري قديم متبع في الكثير من الأماكن في العالم، ويكثر في منطقة الجزيرة العربية، وعمان والإمارات بشكل خاص، ويعتبر الفلج من الأنظمة الفريدة للحصول على المياه من باطن الأرض عبر آبار عديدة تربط بينها قنوات أرضية تصل في آخرها إلى سطح الأرض.الأفلاج الداوديةيقول الوالد محمد بن مرشد المقبالي: حسب ما سمعنا من أهلنا من كبار السن والمعمرين من الآباء والأجداد والأهل الذين نقلوا عن الماضين رحمهم الله قصة شق وبناء هذه الأفلاج، وخصوصاً تلك المسماة الداودية، وذكروا أن النبي سليمان بن داود عليه السلام أثناء تحليقه على بساط الريح مر على هذه المناطق ونزل عند أهلها فاشتكوا له قلة الماء عندهم فأمر سيدنا سليمان الجن والعفاريت بالبحث عن المياه في جوف الأرض فقامت الجن والعفاريت بحفر الأفلاج وأخرجت الماء إلى سطح الأرض، ولهذا سميت بالأفلاج الداودية، وهذه الأفلاج ثابتة ولا ينقطع الماء منها وربما يخف مستوى الماء الخارج منها ولكنها لا تجف أبداً لأن أمهاتها عيون ثابتة، وبقيت هذه الأفلاج إلى يومنا هذا، وهذا النوع من الأفلاج منتشر وبكثرة في الإمارات وعمان واليمن، ولو وصل أحد الى أسفلها في باطن الأرض فسيتعجب كل العجب من القدرة الخارقة التي شقت بها في الجبال ولو كان البشر هم الذين حفروها، فكيف استطاعوا قطع الصخور بكل هذه الدقة؟ وكيف تحملوا البقاء تحت الأرض وسط ندرة الهواء والحرارة الشديدة والضغط العالي؟ ومن هنا سنصدق ما قيل لنا ان الذي حفرها هم الجن رغم ان من حفرها بشر، وهم آباؤنا وأجدادنا الأقدمون وأهل هذه البلاد منذ مئات السنين.عوامر الجلعةويقول الباحث حسين إبراهيم علي البادي في حفر الأفلاج يكون المبتدأ عند الأمهات وهي منابع وعيون الماء حيث يتم الحفر، ولمعرفة مكان الأمهات يستعان بخبرة عوامر الجلعة (القلعة) وهم فخيذة من قبيلة العوامر الكبيرة والواسعة، وتسكن هذه الفخيذة منطقة القلعة في سلطنة عمان ويشتهرون منذ مئات السنين بحفر الأفلاج، ويتوارثون الخبرة والدراية في معرفة أمهات الأفلاج ومواطن المياه أسفل الأرض عن طريق الفراسة والحدس وبعض الأمور التي يتحفظون عليها مثل مسك قضيبين أحدهما من النحاس والآخر من الحديد، ويكون طرف القضيب منحنياً مشكلاً حرف (ج) باللغة الإنجليزية، ويمسك بالقضيبين من الطرف المنحني ويمشي بهما في الموضع المراد البحث فيه عن الماء والتأكد من وجوده فيه، فإذا تنافر القضيبان فهذا يعني أنه يوجد ماء أسفل الأرض وإن تقاربا فهذا يعني أنه لا يوجد ماء أسفل ذلك الموضع، بالإضافة إلى خبرتهم الواسعة والعظيمة في قص الحجر وشق الصخور والجبال والقدرة العالية على تحمل أصعب الظروف أسفل الأرض من ضغط وحرارة ونقص الهواء معتمدين على المسامير والمطارق في عملهم الشاق، وشاركوا في حفر فلج الصاروج في العين منذ خمسين سنة تقريبا، ويتم أولا تحديد مكان المنبع والعين والذي يسمى (الأم)، ومن ثم يتم تتبع سير المجرى أسفل الأرض ويتم حفر ثقبة بعد كل مسافة من المجرى ويتم التوصيل بين الثقبة والأخريات التي تليها عن طريق حفر نفق أسفل الأرض لتجري فيه المياه وتصل من ثقبة إلى الثقوب التي تليها، وكلما جرى الماء في الفلج وسار باتجاه مكان خروج الماء إلى مستوى سطح الأرض قل الارتفاع وعمق الثقبة يسمى المكان الذي يصل فيه الماء إلى سطح الأرض المسقى، ويتم محله بناء حوض تتجمع فيه المياه الخارجة من الفلج وتخرج من الحوض فروع ومخارج للماء تسمى عوامد ومفردها عامد، وتصل عبر مساق وقنوات إلى المزرع، وهو المكان المحيط بالمسقى والذي يزرع بأشجار النخيل والفاكهة والخضار.ويوجد نوعان من الأفلاج، فهناك فلج يسمى داودي، وهي الأفلاج القديمة جدا والتي لا يعرف من حفرها وينسب حفرها إلى الجن والعفاريت بأمر سيدنا سليمان بن داود عليه السلام كما قلنا سابقا، والنوع الثاني يسمى فلج غديري والغديرية أفلاج وطوى ونحن شاركنا في خدمة وحفر الطوى، ويتم عمل حبيسة في الوادي وهي حاجز مثل السد له عامد وهو المخرج والمنفذ الوحيد الذي يخرج منه الماء ويسير في الفلج، ويوم ما خلصوا من السقي شدوه أي سكروا فتحة العامد إلى أن تنترس الحبيسة، وهذا النوع من الأفلاج وكذلك الحال بالنسبة للطوايا (الآبار) تعتمد على مجاري المياه في الوديان حيث تكون أمهات الفلج في الوادي وتعتمد على جريان الوادي وإذا توقف المطر وتوقف جريان الماء في الوادي وقف جريان الفلج الذي يتغذى من المياه الجارية في الوادي، ومع حبس المطر تجف هذه الأفلاج وتموت وعند نزول المطر تعود الأفلاج إلى طبيعتها وتجري المياه فيها وهكذا، وهذا النوع من الأفلاج خدمة للبشر.العريففي الماضي كان يوجد لكل فلج عرّيف وهو رجل ذو خبرة في مجال تقسيم وتوزيع حصص مياه الفلج بين أصحاب الملك في المزرع، ويتم توزيع الحصص حسب قياس الظل بالقدم، حيث يقف العرّيف في الشمس ومن ثم يضع خطاً مكان وقوفه وخطاً آخر في مكان آخر الظل ليحدد طول ظله ثم يقسم الظل بالأثر وهو القياس بطول القدم، ومن ثم يقول لفلان أنت لك مدة قدمين من الظل ومن بعدها يسير الماء لفلان وله كذا قدم من الماء وهكذا حسب كل حصة يمتلكها كل صاحب ملك، وكلما مر بعض الوقت وقف العرّيف ونظر لظله وقاسه وعند انتهاء مدة حصة الأول من السقي أغلق له عامده وفتح عامد الثاني ومن ثم الثالث وهكذا إلى أن يسقي جميع أصحاب الملك حسب حصصهم المتعارف عليها، وفي الليل يتم قياس وحساب مدة الحصص اعتماداً على منازل وحركة النجوم والتي يعرفها العرّيف حق المعرفة، وبعد وصول الساعات تم الحساب والاعتماد على الساعة، والحصص يكون منها أصل، وهو المحسوب للملك والمملوك بالإرث أبا عن جد، وهناك المشتري، وهي حصص يتم تمليكها بالشراء حيث يقوم البعض ببيع أو إيجار حصصهم لآخرين أكثر منهم أملاكاً وزرعاً، ويكون البائع أو المؤجر غير محتاج لتلك الحصص لقلة ملكه أو لقلة زرعه وقت بيع حصته أو بعض منها أو تأجيرها. وكانت العادة ان يختار أهل كل بلدة شخصا أميناً ووجيهاً يسمى العَريف ويتم اختياره اعتمادا على مكانته الاجتماعية ونزاهته وسمعته وتدينه وفهمه ودرايته وخبرته في مجال الحساب والسقي، وكان لكل بلدة في منطقة العين وكذلك بقية البلاد عرّيف خاص بالفلج الذي بها مثل فلج هيلي، وفلج القطارة، وفلج المويجعي، وفلج الجيمي، وفلج الصاروج، وفلج العين، وفلج الداودي، وفلج هزاع، وفلج مزيد، وفلج صاع، وفلج البريمي، وفلج المعلا، وفلج الذيد، وفلج الشارقة، القديم المسمى شرقان وغيرها، وهذه كلها داودية بثقاف من دون حبايس، وكان للأفلاج شرع يسقون منها الناس، والشرع جمع شريعة وهي مثل الشاطئ للنهر حيث يمكن كل إنسان أخذ كفايته من الماء، وبعد حكم الشيخ زايد رحمه الله لإمارة أبوظبي بسنتين أي في سنة 1968 ألغى نظام الحصص وقال للأهالي وأصحاب الملك: بنحط ناس موظفين وبنخصص لهم رواتب على حساب الدولة وبيسقون للشريف والضعيف بالعدل والتساوي ولكل صاحب ملك سقي نخله وجلبته، وعين رحمه الله موظفين وبيادير (مزارعين) مهمتهم سقاية كل الأملاك حتى ترتوي وتأخذ كفايتها من السقي، ثم تشكل قسم خاص لشؤون الأفلاج ليكون بديلا عن كل عرّيفي الأفلاج ولكي يشرف على كل الأفلاج.