المدقق في الأدب الإماراتي بوصفه جزءا لا يتجزأ من الأدب العربي يكاد يلحظ اختفاء واضحاً لأدب الرحلات على غرار ما بات يعرف بالأدب الذاتي أو الاجتماعي الذي يطرح مشكلات وأزمات الإنسان المعاصر .على أن التأشير على إسهامات إحدى دور النشر الإماراتية التي تعنى بهذا الجانب، وهي دار السويدي في أبو ظبي، ولكونها الوحيدة في الوطن العربي، التي تختص بأدب الرحلات وتمنح جائزة سنوية له باسم جائزة ابن بطوطة للأدب الجغرافي يشكل علامة لافتة في تكريس وتوسيع مفهوم الأدب ليلتصق بالأمكنة، أو بعبارة أصح ليعيد لهذه الأمكنة ذات الجغرافيا المتسعة رونقها وبهاءها، وأطلقت الدار مشروعاً بعنوان ارتياد الآفاق بالأعمال والمؤلفات الجغرافية قديماً ووسيطاً وحديثاً أي حتى نهايات القرن التاسع عشر ومطلع القرن العشرين .لكن، ما هي أسباب اختفاء أدب الرحلات من الساحة العربية، وما الذي يجعل هذا الأدب مهماً إلى هذه الدرجة لكي يطرح الآن، وهو ليس أكثر من جنس أدبي انتشر لفترة ثم اختفى؟في حقيقة الأمر أن الإجابة العلمية عن سر اختفاء هذا الأدب، ليست حاضرة في ذهن التحليل النقدي النفسي والاجتماعي، وربما أن الإجابات المبتسرة التي ترجع الأسباب إلى التحولات السياسية والاجتماعية المعاصرة ليس ابتداء بالحرب العالمية الأولى ومن ثم الثانية وما تلاها، وليس انتهاء بالثورة الرقمية التي قلبت الكثير من المعايير التي كانت راسخة في واقع الأدب، لا تشفي غليل المتتبع لهذا التراث النثري والتاريخي الذي أشغل العالمين القديم والوسيط وقدم نخباً وموسوعات نادرة في هذا المجال .بحدود ما هو متاح الآن من نقد تحليلي لانتشار أدب الرحلات ثم اختفائه، لا توجد دراسات معمقة تدرس أساليب ومناهج هذا الأدب وأغراضه وتتجاوز حدود الوصف إلى دراسات بيانية معمقة، فذاكرة المثقف العربي الآن، لا تكاد تعثر سوى على ما يشبه السرد التوثيقي، من مثل نشاط أدب الرحلات على أيدي الجغرافيين والمستكشفين الذين عنوا بكل ما تقع عليه عيونهم أو وصل إلى أسماعهم، كما أن الأسماء المذكورة على كثرتها، تدمج بين الأدب المسجل تحت باب الخرافة والقصص الخيالية الشعبية، وتلك النماذج الكبيرة مثل قصة ابن طفيل عن حي ابن يقظان ورسالة الغفران لأبي العلاء المعري مضافاً إليها الملاحم الأدبية الكبرى كملحمة الأوديسا وملحمة جلجامش وأبي زيد الهلالي .في التاريخ الأدبي عند العرب والمسلمين تؤشر الدراسات على رحلة البيروني 440 هجرية في كتابه (تحقيق ما للهند من مقولة مقبولة في العقل أو مرذولة) التي جاء أنها تعتبر نموذجاً مخالفاً في جنس أدب الرحلات، تجاوزت الدراسة الجغرافية والتاريخية إلى دراسة ثقافات الهند المتنوعة في العقائد والعادات واللغات وبالأخص اللغة السنسكريتية التي كانت لغة الهند القديمة، حيث يتناولها البيروني بالتحليل ويقارن بينها وبين اللغة العربية .بطبيعة الحال هناك كتب رحلات مهمة مثل رحلة ابن جبير الأندلسي التي هي عبارة عن ثلاث رحلات يعود تاريخها إلى الفترة ما بين 585 إلى 601 هجرية .النموذج الثاني هو رحلة ابن بطوطة وهو أعظم رحالة مسلم بدأ رحلته من طنجة 725 هجرية إلى مكة ثم عاد ليروي مشاهدات وتجربة عيانية امتدت نحو ثلاثين عاما في آسيا وإفريقيا، قدم من خلالها زاداً ثقافياً يطل على مساحة جغرافية شاسعة في فترة القرن الثامن الميلادي .تراجع أدب الرحلات في التاريخ الحديث، ليصبح مجرد شكل فني يرد في ثنيات السرد القصصي أو الروائي، وهو غالباً ما يجيء إما على صيغة سيرة ذاتية، فيها كثير من المبالغة، وإما على صيغة وصف وموزاييك خارجي كأنه سياحة ثقافية، ومن ثم اختفائه كلياً عن ساحة الأدب، سيما مع انتشار وسائل النقل الحديثة براً وجواً يطرح علامة استفهام كبيرة تحتاج إلى إجابة شافية، خصوصا مع وجود إمكانيات هائلة للبحث والتنقيب ومتابعة الأثر الثقافي بالتجربة، وليس من خلال السيناريو المعد سلفاً، كما يحدث في معظم نتاجات الأدب الحالية .