دخل «الملك» ليبرون جيمس تاريخ الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» وقاد كليفلاند كافالييرز إلى نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، للموسم الثالث على التوالي بعد الفوز الكاسح على بوسطن سلتيكس 135-102، في المواجهة الخامسة بينهما في نهائي المنطقة الشرقية.وحسم كليفلاند سلسلة نهائي المنطقة الشرقية 4-1 وجدد الموعد في نهائي الدوري مع غولدن ستايت ووريرز الذي سيتواجه معه للموسم الثالث تواليا، بعد أن خسر أمامه عام 2015 بنتيجة 2-4، ثم توج في 2016 بلقبه الأول في الدوري بالفوز عليه 4-3 رغم أنه كان متخلفاً 1-3.ويدين كليفلاند ببلوغه نهائي الدوري للمرة الرابعة في تاريخه (خسر نهائي 2007 أمام سان انتونيو سبيرز صفر-4)، إلى «الملك» جيمس الذي تفوق على الأسطورة مايكل جوردن وأصبح صاحب الرقم القياسي بعدد النقاط في الأدوار الإقصائية «بلاي أوف».وحطم جيمس الذي سيخوض نهائي الدوري للموسم السابع تواليا، رقم جوردن في آخر 2,40 دقيقة من الربع الثالث عندما سجل ثلاثية رفع بها رصيده في المباراة إلى 29 نقطة وفي الأدوار الإقصائية إلى 5989، متجاوزاً رقم أسطورة شيكاغو بولز (5987).وأنهى جيمس، الفائز بلقب الدوري مرتين مع ميامي هيت ومرة مع كليفلاند، اللقاء وفي رصيده 35 نقطة مع 8 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة في مباراة هيمن عليها حامل اللقب بشكل تام ووصل الفارق بينه وبين مضيفه حتى 39 نقطة. ويأمل جيمس السير على خطى مثاله الأعلى جوردن، المتوج بلقب الدوري ست مرات،وقال معلقاً «أرتدي هذا القميص (23) بسببه، أعتقد أني عشقت هذه اللعبة بسبب مايكل، بسبب ما كان بمقدوره تحقيقه».ومنذ أن ترك ثانوية سانت فينسنت-سانت ميري من أجل الالتحاق بكليفلاند عام 2003، كان جيمس مرشحاً لخلافة الأسطورة جوردن الذي يعتبر أبرز من مارس اللعبة لكن «الملك» سئم هذه المقارنة بحسب ما أكد قبيل انطلاق مباراة الخميس عندما سئل عن مسألة تحطيمه الرقم القياسي من حيث عدد النقاط في البلاي أوف.