Les enfants de Caïn : la complexité du meurtre dans l’œuvre d’Honoré de Balzac
Lʼœuvre littéraire dʼHonoré de Balzac témoigne dʼune profonde connaissance du  système judiciaire et dʼune grande réflexion à son sujet. La violence et le crime,  certainement pas les côtés les plus reluisants de lʼHomme, font tout de même partie  intégrante de la société. Puisque Balzac a lʼambition de montrer la nature humaine telle  quʼelle est, il consent à peindre le meurtre sans euphémismes. Loin de rejeter entièrement  lʼesthétique romantique sanglante, il décrit le crime comme une action fondamentalement  ambivalente, cʼest-à-dire, quʼil ne le condamne pas absolument ni ne le défend  ouvertement. Nous retrouvons dans Balzac ce dont très peu dʼécrivains, et encore moins  de philosophes, savent rendre compte : la complexité même de la vie. Lʼengagement  social de Balzac invite à penser sa façon de mettre le meurtre en fiction en rapport au  contexte sociologique et historique de ses œuvres. Dans la réflexion balzacienne sur le  meurtre, quatre thèmes importants reviennent constamment : lʼargent (aspect  économique), la jeunesse, la famille (aspects sociaux) et le remords (aspect moral). La  dimension philosophique de La Comédie humaine justifie, quant à elle, le choix dʼune  lecture également philosophique de lʼœuvre de Balzac. Les meurtres de quatre nouvelles  appartenant aux Études philosophiques (El Verdugo, LʼAuberge rouge, Les Marana et Un  drame au bord de la mer), assurent une pensée multiple sur des thèmes tels que la justice,  le droit, le nom de famille, lʼhonneur, la culpabilité et le glissement dʼune société  ancienne vers une société nouvelle dominée par lʼargent.
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