Étude diachronique de la relation entre le climat et la mobilité de Néandertal dans le sud-ouest de la France au Paléolithique moyen telle qu’exprimée par ses choix technologiques et cynégétiques
Le sud-ouest de la France fut occupé de façon continue par Néandertal des stades isotopiques 6 à 3 inclusivement. Cinquante-quatre niveaux d’occupation répartis sur 20 sites archéologiques de cette région ont été étudiés dans le but d’établir une relation entre les fluctuations climatiques du Pléistocène récent et la mobilité des groupes néandertaliens telle qu’elle s’exprime par leurs choix technologiques et cynégétiques. Les données climatiques furent établies à partir d’informations provenant de carottes glaciaires, terrestres et marines. Les données technologiques furent dérivées de la description faite par Delagnes et Rendu (2011) des caractéristiques intrinsèques propres à la mobilité associées aux 4 principaux techno-complexes retrouvés dans cet espace géographique (Levallois, Quina, Moustérien de Tradition Acheuléenne (MTA) et Discoïde Denticulé). Les données cynégétiques furent basées sur le pourcentage relatif des taxons ainsi que sur l’éthologie des cinq principaux taxons chassés par Néandertal au cours de cette période : le renne, le bison, le cerf élaphe, le cheval et le chevreuil. Ces trois types de données furent convertis en coefficients afin de quantifier la nature de leurs interrelations à l’aide de représentations graphiques en deux et trois dimensions, d’analyses de régressions simples et multiples ainsi que par l’étude d’agglomérats (clusters). Nos résultats confortent l’hypothèse de Delagnes et Rendu (2011) et démontrent que les débitages Quina et Discoïde Denticulé, présentant le plus fort potentiel de mobilité, sont associés aux espèces les plus mobiles; que le débitage Levallois, identifié comme présentant le plus faible potentiel de mobilité, est associé aux faunes moins mobiles; et que le biface du MTA apparaît comme une production lithique aux qualités de mobilité hybrides qui est associée à une faune variée. Les résultats tendent également à démontrer des activités qui impliquent une plus grande mobilité pour des conditions climatiques plus précaires et des activités qui impliquent une mobilité plus restreinte pour des conditions climatiques tempérées sauf dans le cas de chasses spécialisées. Le meilleur prédicteur pour le choix technologique associé à la mobilité se présente comme le partage du savoir issu de la multiplication des connaissances en tailles lithiques acquises au fil du temps et donc, la culture. Le climat y aurait joué un rôle somme toute secondaire.
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