À la recherche de Proserpine : la loggia du palais épiscopal de Bagnaia au temps du cardinal Niccolò Ridolfi (1541-1550)
Aux confins de la Toscane et du Latium septentrional, Bagnaia offrit, tout au long du 16ème siècle, un lieu de villégiature idéal aux plus éminents membres de la Curie romaine. C’est ainsi que cette petite bourgade de la Tuscia devint, à partir des années 1540, un important centre politique et artistique. Alors que les études se sont concentrées sur la villa Lante et ses célèbres jardins, le palais épiscopal, connu sous le nom de Palazzo della Loggia, a longtemps été ignoré de l’historiographie. Ce mémoire propose pour la première fois une étude approfondie du décor exceptionnel de sa grande loggia, réalisé entre 1541 et 1548 pour le cardinal florentin Niccolò Ridolfi, petit-fils de Laurent de Médicis. L’étude stylistique du décor permet, dans un premier temps, de réviser une attribution erronée et de formuler de nouvelles hypothèses concernant les auteurs du cycle. Puis, toutes les scènes font l’objet d’une identification et d’un déchiffrement. Le cycle mythologique, dédié à l’histoire de Cérès, déesse de l’agriculture, est remarquable par son originalité et son érudition. Il entretient en outre un dialogue avec les deux fontaines de la loggia qui figurent respectivement l’Arno et le Tibre. Au final, le mémoire fournit une lecture circonstanciée de cette iconographie païenne dans le contexte culturel et religieux de la cour du cardinal Ridolfi.
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