La voix du territoire : représentations territoriales plurielles dans l’œuvre d’Eruoma Awashish
Le territoire (Nitaskinan), dans la pensée autochtone, est une notion centrale et pluridimensionnelle ; elle induit un territoire historique, géographique et politique revendiqué ainsi qu’un territoire cosmologique inscrit au cœur de rites et de croyances ancestrales. C’est l’articulation et l’harmonisation de ce territoire pluriforme que l’artiste atikamekw Eruoma Awahish entreprend de présenter dans son œuvre. Ce mémoire adresse la manière dont l’artiste représente le territoire, à la fois dans une volonté d’ancrage traditionnel et de réactualisation contemporaine dans une perspective diachronique. L’artiste déploie une esthétique franche et colorée, elle s’emploie à renverser les codes du colonialisme et développe des stratégies afin de contribuer aux revendications et à l’affirmation territoriale des Premières Nations. Par le biais d’une production artistique politisée, Eruoma Awashish applique un prisme décolonisateur ; elle réinvestit une histoire coloniale et offre aux symboles et aux narrations autochtones une place centrale et active. Ce mémoire met subséquemment l’emphase sur la capacité des nations autochtones à s’adapter, à s’auto-définir et à s’auto-représenter. Les artistes se font les témoins et les vecteurs d’une affirmation et d’une recherche de souveraineté qui, chez Awashish, est à la fois visuelle, culturelle et territoriale. Déployant une approche interdisciplinaire, à l’image de la production de l’artiste, ce mémoire prend pour appui les écrits de penseur.se.s autochtones afin de présenter la démarche et la production d’une artiste ancrée dans un contexte contemporain complexe soumis à de nombreuses revendications politiques, culturelles et territoriales. Si les œuvres d’Awashish transmettent et diffusent ces revendications, elles sont toutefois, avant tout, le reflet de croyances et d’une histoire territoriale atikamekw.
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