Étude internationale : l'effet modérateur d'un trait culturel sur la relation entre les traits psychopathiques et la coopération sociale chez des individus non incarcérés
La psychopathie est caractérisée par diverses manifestations affectives et comportementales qui peuvent se traduire en contexte relationnel par un manque d’empathie à l’égard d’autrui, de la manipulation, ou encore de l’exploitation. À ce jour, les études sur la psychopathie se sont principalement intéressées aux comportements antisociaux, tandis que la capacité éventuelle à adopter des comportements prosociaux a peu été explorée. Pourtant, bien qu’observée chez environ 10% de la population carcérale, la psychopathie se retrouve également chez des individus de la population générale. Dans le but de mieux comprendre ce qui pouvait distinguer les psychopathes adaptés à la vie en société de ceux impliqués dans des activités criminelles, quelques chercheurs ont tenté d’étudier la relation entre l’endossement de traits psychopathiques et la capacité à coopérer chez des individus non incarcérés. Toutefois, les résultats sont inconsistants d’une étude à l’autre. Jusqu’à présent, aucune recherche n’a exploré l’effet modérateur d’une tierce variable, qui pourrait éventuellement expliquer cette divergence dans les données. Or, certains traits culturels, notamment l’individualisme et le collectivisme, sont conceptuellement reliés à la fois aux traits psychopathiques et à la coopération sociale. L’objectif de cette thèse était donc de vérifier la relation entre les traits psychopathiques et l’adoption de comportements coopératifs chez des individus de la population générale, tout en considérant l’effet des traits individualistes ou collectivistes de chacun. Il était attendu: 1) que les traits psychopathiques soient prédicteurs de choix non coopératifs, et 2) que cette relation diffère en fonction des attitudes individualistes ou collectivistes rapportées par les participants. Le recrutement a été effectué sur la scène internationale via les réseaux sociaux, les sites de petites annonces et certains départements universitaires. Un total de 134 personnes a complété l’entièreté de l’étude. Chacun a effectué dans un ordre aléatoire les tests suivants : l’Échelle de Psychopathie de Levenson, les Scenarios for the measurement of collectivism and individualism, ainsi qu’une simulation itérative du dilemme du prisonnier comprenant 12 essais. Une régression hiérarchique a été effectuée, et n’a pas permis de confirmer les hypothèses. Diverses analyses exploratoires ont également été tentées, notamment des régressions logistiques et des analyses de contrastes. Il s’est avéré que les traits psychopathiques n’étaient pas significativement prédicteurs des choix de coopération au dilemme du prisonnier, et que les traits culturels endossés n’avaient pas non plus d’impact significatif sur cette relation. Une discussion approfondie a été menée afin d’expliquer ces résultats et de les replacer dans le contexte de la littérature scientifique actuelle. Notamment, un retour a été effectué sur la conceptualisation des traits psychopathiques et de leurs manifestations dans la population générale, ainsi que sur la recherche en contexte interculturel. Une deuxième expérience a été conduite auprès d’un nouvel échantillon, apportant des corrections aux failles méthodologiques identifiées lors de l’étude internationale. Cette deuxième expérience s’est concentrée sur la relation entre les traits psychopathiques et la coopération sociale, sans tenir compte des traits culturels. Pour améliorer le devis de recherche, seuls des hommes ont été recrutés, la taille d’échantillonnage a été augmentée, et le recrutement n’a pas été conduit sur la scène internationale afin de limiter la variabilité au sein des participants. Également, un questionnaire mesurant la présence d’indices de traits psychopathiques à l’enfance et à l’adolescence a été ajouté. L’objectif de cette deuxième expérience était d’explorer une nouvelle fois la relation entre les traits psychopathiques et l’adoption de comportements coopératifs chez des individus de la population générale. Il était attendu que les traits psychopathiques soient prédicteurs de choix non coopératifs. Plus spécifiquement, l’hypothèse était que plus les individus rapporteraient de traits psychopathiques à l’âge adulte et de traits psychopathiques présents dès l’enfance, moins ils auraient tendance à coopérer. Le recrutement a été effectué via les réseaux sociaux. Un total de 150 hommes a complété l’entièreté de l’étude. Chacun a effectué dans un ordre aléatoire les tests suivants : l’Échelle de Psychopathie de Levenson, l’Échelle des Indicateurs de Psychopathie à l’Enfance et à l’Adolescence (Childhood and Adolescent Taxon Scale-Self Report), ainsi qu’une simulation itérative du dilemme du prisonnier comprenant 12 essais. Des régressions multiples de type standard et hiérarchique ont été effectuées. Les hypothèses étaient partiellement confirmées. Les indices infantiles de psychopathie étaient prédicteurs des décisions effectuées au dilemme du prisonnier, toutefois la relation n’allait pas dans le sens attendu. Statistiquement, les données indiquaient que plus le score sur l’Échelle des Indicateurs de Psychopathie à l’Enfance et à l’Adolescence était élevé, plus les individus coopéraient au dilemme du prisonnier. Des nuances quant à cette interprétation ont été amenées en Discussion. Ensuite, les traits psychopathiques à l’âge adulte, mesurés par les scores obtenus à l’Échelle de Psychopathie de Levenson, ne permettaient pas à eux seuls de prédire les décisions au dilemme du prisonnier. Les traits psychopathiques à l’âge adulte étaient prédicteurs du comportement de coopération uniquement lorsque considérés conjointement avec la mesure des indicateurs de traits psychopathiques à l’enfance. Le pourcentage de variance des comportements coopératifs qui était expliqué par le modèle était faible. Également, la valeur prédictive des traits psychopathiques adultes était entièrement attribuable aux traits relevant du Facteur 1 (interpersonnel et affectif). La relation allait cette fois dans le sens attendu : plus le score était élevé sur l’Échelle de Psychopathie de Levenson, moins les participants coopéraient au dilemme du prisonnier. Ces résultats ont été interprétés lors d’une nouvelle Discussion, qui a permis en lumière les similitudes et les différences entre les deux expériences menées dans le cadre de la thèse. Également, des questionnements entourant la validité du concept de psychopathie dans la population générale ont été étayés. Sur la base de l’entièreté de la thèse, des recommandations pour les recherches futures ont été formulées.
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