La politique étrangère du Canada envers la Chine de 1984 à 2015 : l’impact de la centralisation de la prise de décision et l’influence des élites
Cette thèse présente une analyse en profondeur de la formulation de la politique étrangère du Canada envers la Chine de 1984 à 2015. À travers un travail de reconstitution de processus, appuyé par plus d’une trentaine d’entrevues, l’analyse de sources documentaires primaires et secondaires et un découpage chronologique et historique des relations sino-canadiennes, cette thèse postule que les élites économiques, politiques et sociales ainsi que les dirigeants étrangers ayant des liens directs avec les premiers ministres canadiens ont influencé leurs représentations des relations sino-canadiennes, représentations qui ont guidé la formulation de la politique étrangère du Canada envers la Chine.  Alors que le Canada entreprit à partir des années 1970 une politique envers la Chine orientée vers l’objectif d’engager de manière constructive le gouvernement chinois, le Canada développa plus activement dès 1986 une stratégie axée sur le commerce, avant d’être contraint à une interruption temporaire de cet engagement suite à la crise de Tiananmen au printemps 1989. L’arrivée du gouvernement libéral de Jean Chrétien en 1993 marqua une ère de relations gouvernementales accrues entre les deux pays. Les relations avec la Chine sous le gouvernement conservateur de Stephen Harper furent beaucoup plus difficiles de 2006 à 2008 et de 2012 à 2015, malgré une période plus positive de 2008 à 2012. Cette évolution de la politique du Canada envers la Chine et la chronologie exacte des changements et ajustements opérées à celle-ci sont le résultat de décisions de politique étrangère que dominent les premiers ministres canadiens. L’une des contributions importantes de cette thèse est de démontrer que cette importance du premier ministre dans la prise de décision confère à des élites canadiennes ayant un accès direct au premier ministre la capacité d’influencer la politique étrangère du Canada envers la Chine. En plus de contribuer à la littérature sur les relations sino-canadiennes en présentant une reconstruction détaillée de la politique du Canada envers la Chine, cette thèse s’insère dans la littérature en analyse de politique étrangère et en politique canadienne offrant un modèle théorique original basé sur l’impact des idées et la théorie des élites en politique étrangère.
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