L’art de bâtir à Río Bec (Campeche, Mexique)
Depuis la découverte de ses ruines, à la toute fin du xixe siècle, l’architecture de la région Río Bec (Campeche, Mexique) a été à de maintes reprises observée, décrite et interprétée. Néanmoins, malgré tout l’intérêt qu’elle a suscité, peu nombreux sont les chercheurs qui ont évoqué les modalités de sa réalisation. Quelques détails techniques ont été occasionnellement rapportés, mais les recherches qui ont porté sur les bâtiments de cette région se sont davantage concentrés sur leurs aspects formels et décoratifs, principalement dans le but de définir stylistiquement et chronologiquement la tradition architecturale à laquelle ils appartiennent. L’étude ici présentée vise à aborder l’architecture Río Bec sous un angle différent, essentiellement axé sur sa dimension technique. Elle s’intéresse aux bâtiments d’un site en particulier, celui éponyme, et offre une présentation de l’ensemble de la chaîne opératoire qui a mené à leur construction. À travers l’étude archéologique des carrières de Río Bec, l’analyse des vestiges architecturaux qui se rencontrent dans leurs environs immédiats et la caractérisation pétrographique des matériaux de construction conservés, cette recherche a permis d’appréhender les moyens et les procédés adoptés pour chacune des étapes qui forment cette chaîne opératoire, depuis la sélection et l’acquisition de la matière première jusqu’à la finalisation et l’inauguration des bâtiments, en passant par le façonnage et la transformation de la matière, ainsi que la conception et l’exécution des divers composants des bâtiments. Elle apporte ainsi un regard nouveau non seulement sur cette architecture si singulière des Basses Terres mayas, mais aussi sur l’organisation et l’évolution des chantiers de construction, ainsi que sur les individus qui y étaient à l’œuvre.
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