第310話~どうしても仕事の話が多くなる家族団欒~
大聖堂から帰ってきたら昼食に丁度よいくらいの時間だったので、三人で城の食堂に向かう。
「帰ってきたのか」
「おかえりなさい」
食堂にはシルフィだけでなく、グランデやメルティ、それに鬼娘達なども揃っていた。ハーピィさん達はあまりこの食堂を使わない。なんでも城の兵士や使用人達が使う食堂のほうが落ち着くらしい。
「おかえりなさいませ、コースケ様」
「おかえりなさい、コースケくん」
セラフィータさんやドリアーダさん、それにアクアウィルさんもいる。アクアウィルさんだけは俺を睨むように一瞥しただけで声はかけてこなかったけど。どうもアクアウィルさんには目の敵――という程ではないけど、あまり友好的な関係は築けていないんだよな。
まぁ、彼女の気持ちもわからなくはないんだけど。彼女にしてみれば俺は家族を次々に毒牙に駆けていっている間男のようにしか見えないに違いないのだろうし。いや、そこまで悪くは思われていないと思いたいけど。何にせよ、家族を引き裂く鼻持ちならないやつという評価なのだろうなとは思う。別に俺もそうしようとしてそうしているわけではないんだけど。
「成果は?」
「方向性は見えた。後はトライアンドエラーを繰り返すだけだな」
「詳しくは聞かないのか?」
「技術的な話を聞いても私にはサッパリだからな」
そう言ってシルフィは肩を竦めてみせた。まぁ、シルフィはどちらかと言えば体を動かしたりするほうが得意だし、魔法に関しても戦闘系の精霊魔法はともかく、それ以外の魔法についてはサッパリらしいからなぁ。
「魔力の活用方法の話も重要だが、冒険者ギルドと商人組合の方はどうなっているんだ?」
「そっちは丸投げだな。下手に口を出すと良い結果にならなそうでな。でも、アレはあくまでも冒険者を支援する試みだから、あまり根本的な解決にはならないぞ。抜本的な改革は国がやらなきゃいかんと思うが」
「それはそうなんですけど、なかなか手が回りませんね......聖王国との交渉も難航していますし」
「そうは言っても、まずは国内問題を片付けるのが優先じゃないかな。最悪、聖王国とは喧嘩別れしても良いわけだし。うだうだ言うならよろしい、ならば戦争だとでも言って一蹴してやれ」
「そんな滅茶苦茶な......」
話をしている間に城で働いているメイドさん達が俺やアイラ達にも昼食を配膳してくれる。ちなみに、こういう話題の時にはグランデや鬼娘達は非常に静かである。自分達の得手不得手というものを自覚しているからだろう。
「わざと交渉を長引かせて身動きを取れなくしているんじゃないかと思ってな。このタイミングでメリナード王国のトップを釘付けにして身動きできなくさせてしまえば、わざわざ手を下す必要もなくメリナード王国の弱体化を狙えるわけじゃないか。真正面から戦って分が悪いなら、これくらいの搦手は使ってくるんじゃないかね」
「その可能性は私達も考えてはいたがな......」
シルフィが苦虫を噛み潰したような表情で黙り込む。大方俺を戦力として、或いは抑止力として積極的に使うのを気が進まないとかそういうことなんだろうな。
「使えるものは使っていくべきだと思うぞ。シルフィは女王様なんだからな。そこに私情を挟むのは......まぁ、俺としては気を遣ってもらうのは勿論嬉しいが、それはそれ、これはこれだ。気を遣ってもらうのも嬉しいが、頼ってくれるのも同じように嬉しい。俺にできることに関してはどんどん頼ってくれ」
「うん」
シルフィの色良い返事を聞けて俺も満足だ。俺も父親だからな。伴侶と子供達を守るためにもいつまでも後ろに引っ込んでいるというわけにも行くまい。無論、万歳突撃して玉砕するのは真っ平御免だが。
「急にイチャつき始めた」
「むぅ......私もシルフィと一緒に頑張ってるんですけど」
「まぁええじゃろ。一番頼りになるのは妾じゃとコースケも知っておるしの」
「あたし達もいるしねェ」
「最近置いてけぼりっすけど」
「向かう場所が場所だからね......商人組合や冒険者ギルドはともかく、大聖堂は人間サイズだし」
最近ことに出る時に護衛として連れ歩いていないからなぁ。前の商人組合の件は私達だけで良いってイフリータが突っぱねてたし、今日の大聖堂に至っては造りが人間にしか配慮していない建物だから、長身の彼女達では護衛が難しかった。まぁ、それ以上に見るからに威圧的な彼女達の同行は控えたほうが良いだろうというエレンからの忠告があったからでもあるけど。
「......むぅ」
「あら? イフリータちゃん焼き餅?」
「そんなんじゃないし」
向こうではセラフィータさんとドリアーダさんがイフリータをからかっている。というか、それを目にしたアクアウィルさんの視線が痛い。見られるだけで凍てつきそうな視線が俺の頬に突き刺さっている気がする。優秀な水精霊魔法の使い手らしいし、マジで視線が物理的な威力を持ってそうで少し怖い。
「コースケさん、早速ですが何か妙案はありませんかね?」
ズイッとメルティが迫ってくる。やるとなれば早速か。まぁ別に良いけども。
「人を募って開拓をしたらどうかな。家も土地も職もないということなら、そのどれもが同時に手に入って手っ取り早いと思うけど。食料は生産したら生産しただけ加工すればいいし」
そのために各種保存食や缶詰技術の開発にも手を付けたわけだしな。
「開拓村をたくさん作るということですか? 一から原野を開拓するのはとても大変ですよ。畑だって土から作らなきゃならないですし、そもそも耕作地を作るために森とかを切り拓くのは重労働で......」
「コースケがいる」
「いやそれはでき......る?」
アイラの突っ込みにメルティが首を傾げたまま固まる。
「移動時間はエアボードで解決。水源は無限水源を作れるから、開拓村の設営場所は水源に縛られる必要はなし。資材さえあれば住居の用意は一瞬。普通程度の畑で良いならミスリルツールでただ耕すだけでOKだな」
「コースケなら一ヶ月で人さえ入れればいい開拓村を沢山作ることができる」
「初年度の援助に三年間の税優遇を基本として人を募れば良いかもしれませんね」
ドリアーダさんが俺とアイラの言葉に続けて少しだけ踏み込んだアドバイスをしてくれる。
「未経験者にいきなり畑を耕せってのは結構無理だと思うっすけど」
「そこは農村から指導者を募るとか、開拓民の中から農業経験者を指導者として抜擢するとかすれば良いんじゃない?」
「まァ、奴隷として働かされていた連中の中には経験者も少なくはないだろうしねェ」
鬼娘達からも意見が出てくる。一度意見が出始めるとどんどん出てくるのは良い傾向じゃないかな。素人意見だらけだが、的を射たものもいくらかはあるだろう。実際に動くのはメルティやその部下ということになるのだろうが、まぁ参考意見にはなるんじゃないかね。
「そんなわけで戦争でも開拓でもいくらでも手は貸すから、遠慮なく言ってくれ」
「コースケさんから言い出したことですから、逃げないでくださいね」
「お手柔らかにお願いします」
メルティの言葉には真顔で返しておいた。過労死しない程度で頼むぞ。本当に頼むからな!
311 Episode 310: Family Reunion That Makes You Talk A Lot About Work
When I got back from the cathedral, it was just enough time for lunch, so I went to the canteen of the castle by myself.
"Are you back?"
"Welcome back."
The cafeteria was full of not only Sylphie, but also Grande, Merti, and the demon daughters. Harpy and the others don't use this cafeteria very much. Everything seems to calm down in the cafeteria used by the soldiers and servants of the castle.
Welcome back, Mr. Koske.
Welcome back, Koske.
Serafita, Doriada, and Aquawil. Only Mr. Aquawil glanced at me and didn't call. Thank you, Mr. Aquawil doesn't have much of an enemy, but he doesn't have a very friendly relationship.
Well, I don't know how she feels either. If I were her, I would only look like a man running his family to poison teeth one after another. No, I don't think it's that bad. Anyway, I don't think it's a rating for someone who doesn't have a nose to tear apart their family. I'm not trying to do that either.
"What did you achieve?
"I saw the direction. After that, I'll just repeat the triand error."
"Don't you want to know more?
"I'm glad to hear the technical stuff."
That's how Sylphie shook her shoulders. Well, Sylphie is better at moving his body, and even if it comes to magic, the Spirit Magic of the fighting system seems to be refreshing about other magic.
"It's also important to talk about how to use magic, but what's going on with the Adventurers Guild and the Merchant Union?
"That's a round throw. It doesn't seem to be a good result if you talk poorly. But that's just an attempt to help the Adventurer, so it won't be a very radical solution. I think the country has to do radical reform."
"That's true, but it's hard to get around... and negotiations with the Holy King are difficult."
"Having said that, I think the first priority is to solve domestic problems. Worst of all, you can break up with the Holy King. If you say so, then say it's a war and you'll kick it off."
"Such a mess....."
The maids who work at the castle during the conversation will also serve lunch to me and Isla. Incidentally, Grande and the demons and daughters are very quiet at this time of discussion. Because they are aware that they are not good at it.
"I thought you were deliberately prolonging the negotiations and stopping moving. If we nail the top of the Merinard kingdom at this time and make it impossible to move, we don't have to do anything to weaken the Merinard kingdom. If it's bad enough to fight from the front, I'll probably use this kind of hand."
"We were thinking about that possibility....."
Silfi silently looked like she had bitten a bug. I suppose you're reluctant to actively use me as a combat force or a deterrent.
"I think we should use what we can use. Sylphie is the queen. It is... well, as far as I'm concerned, I'm glad you're concerned, but that's it, this is it. I'm glad you're taking care of me, but I'm just as glad you're counting on me. I need more and more help with what I can do."
"Yeah."
I'm satisfied to hear a good reply from Sylvie. I'm your father, too. You can't just keep pulling back to protect your partner and children. Of course, I apologize for rushing and crushing my balls.
"I suddenly started to flirt."
"Mmm... I'm working hard with Sylvie, too."
"Well, I guess. I also know that Koske depends most on his concubine."
We're here, too.
I've been putting it away lately.
"That's where we're going... the Merchants' Union, the Adventurers' Guild or whatever, the cathedral is human size."
I didn't walk with you as an escort when I went out recently. Ifrita insisted that we were the only ones involved in the previous merchant union, and since today's cathedral was built with only human considerations in mind, it was difficult to escort the tall girls. Well, it's because Ellen advised me not to go with the intimidating girls.
"... muu"
"Oh, ifrita-chan yakitori?
That's not what I meant.
Over there, Serafita and Doriada are teasing Ifrita. In other words, Aquawil's eyes hurt when she saw it. I feel a frozen gaze sticking into my cheek. It seems to be a good user of water spirits magic, and I'm really a little scared that my gaze has physical power.
"Mr. Koske, do you have any strange ideas?
Smooth and melty are coming. Quickly if you do it. Well, it's fine.
"Why don't we recruit people to pioneer? If you have no home, no land, no job, I think it's quick to get them all at the same time. When you produce food, you just have to produce it and process it."
That's why we've developed a variety of food preservation and canning technologies.
"You mean to build a lot of Takumi villages? Exploring the fields from scratch is very difficult. Even fields have to be made from soil, and it's hard work to cut through forests and so on to make cultivated land in the first place...."
"There's Koske."
"No, you can do that...?
Melty stiffened her neck as she pushed in.
"Travel time is resolved on the airboard. Since the source of water can create an infinite source of water, there is no need to tie the location of the development village to the source of water. As long as the materials are available, the residence is ready for a moment. If it's a normal field, it's okay to just plow it with a mistrill tool."
"Koske can build a lot of open villages in a month."
"You might want to recruit people based on three years of tax incentives for your first year of assistance."
Doriada will advise me to follow Isla and me a little further.
"I don't think it's a good idea to suddenly plow a field on an inexperienced person."
"Shouldn't we recruit leaders from the countryside or recruit farmers from among the pioneers as leaders?
"Well, some of the people who used to work as slaves would have a lot of experience."
The demon daughters also came up with opinions. It is a good trend to get more and more opinions once they start coming out. Amateur opinions are abundant, but there will be some that shoot at the target. Actually, it would be Merti and his men, but it would be helpful.
"So please don't hesitate to tell me that I can help you with any kind of war or development."
"That's what Mr. Koske told you, so don't run away."
"Please soften your hands."
I returned Merti's words with my face. Please don't overwork yourself to death. I'm begging you!
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート