「とりあえず、長老が残した情報っていうのを解析していこう」
宿に戻り、手帳を取り出すと蒼太は部屋の中央にあるテーブルの上に手帳を乗せ中身の精査に入った。
「そうですね、私は一応別の本を見てみますね」
ディーナは、部屋に備え付けてある机で本を読み進めていった。
数時間後、蒼太はノートに一通り目を通し終えると内容をまとめる。実際に記述されている内容は長老の思ったことや、旅の中で気づいたこと、中には何を食べたかなどほとんど日記のようなものだった。その中から、話の核になる部分をピックアップしていく。その内容はこの国へ来る前にディーナが予想していたものと大きな違いはなかった。
小人族長老のグレゴールマーヴィンは竜人族の国を訪れた。竜族の勇者が命を落としたのは魔王の手によるものでも、ましてや蒼太によるもでもないと伝え、そして宝を時の王へと手渡した。命を落とした彼は一族の中でも力が強く、過去の戦争を生きぬいた戦士であり皆から英雄として慕われていた。にも関わらずきどった部分がなく、誰にでも分け隔てなく接する人格者であった。その彼を失った一族の者たちは、どこの誰とも知れない者に命を奪われたことを納得できず目の前にいる長老に辛くあたった。
識者などに情報を伝えるためにしばらく滞在していたが、そろそろ国を離れようとした頃には反省した者たちから謝罪の言葉などがあった。長老自身は助けられずにただ呆然とその場を見ているしかなかった自分に強い後悔があったので、責められるのは当然と思っていたため、辛い思いをした彼らを責めることはしなかった。
次に小人族にも同様の情報を伝える。万が一自分が生きていることが知れた場合に、情報の重要性から自分だけでなく真実を知る一族にまで手が伸びる可能性を考え、小人族が生き残れるように国を分割し集落にすることを命じた。当初はその言葉に反発する者も多く、再び一族を率いて欲しいと言う意見が大多数を占めていた。しかし根気強く皆に話を続け、自分がこの国に残ることができないことを伝えていった。
話を続けても反対する者が未だ存在していたが、結果として大半が長老の命に背くことなく受け入れたため、そのまま一族は別れて暮らすこととなった。
もしこの二種族の中でも中核に存在する者とコンタクトがとれれば、有用な情報が得られることは想像に難くなかった。しかし、竜人族の居場所が不明なこと、小人族がバラバラに別れてしまったためどこを目指せばいいのか明確な指針が得られない。この二つは依然変わらず最大の問題点として存在していた。
「色々とわかったが、やはりディーナが予想していた通りだったみたいだ」
「そうですか。じゃあ、やっぱり長老はいつかソータさんに情報が伝わるように色々と残していってくれたんですね」
「え? 違うんですか?」
「あぁ、俺にじゃなく、俺たちに伝わるようにみたいだ」
蒼太の言葉に、ディーナは首を傾げた。まさか自分も含まれているとは思っていなかったらしい。
「たち、ということは私にもということですか? でも、なんで......」
「長老は魔王城から逃げたあと、しばらく身を隠していたらしい。それも年単位でな。ほとぼりが冷めるのを待ったのと、自分の身も傷ついていただろうから静養も兼ねていたんだろうな。そしてその後行動を始めることになる」
そこまで言うと蒼太はノートのあるページを開き、ディーナへと見せた。
「竜人族、小人族、そしてここ獣人族それぞれの国に向かう前に、最初に行ったのがエルフの国だった。そして、長老が目にしたのは......ディーナ、お前が魔水晶に封印されているところだったそうだ」
ディーナは蒼太の話を聞き、思わずノートを手に取った。そのまま蒼太が開いたページから数ページ先までじっと読み進めていく。気づけばディーナの目には涙が溢れていた。そこには彼女に対する長老の思いが綴られていたからだ。
「長老は自分たちのせいでディーナが封印される責を負ってしまったと考えたみたいだな。仲間の家族に辛い思いをさせたことが悔しくてたまらなかったみたいだ」
淡々とした口調で話す蒼太の右手は強く握りこまれており、そこにはうっすら血が滲んでいた。
「だが、それを見た時にディーナがキーアイテムとして記憶石を持っていることにも気づいた。その封印を解けるのは長老か俺だけ、そして長老はその封印を解くことはしなかった。つまり、俺が再度この世界に召喚されることを信じて、いつかディーナの封印を解くのを待つことにしたんだ」
右手に血がついてることに気づいた蒼太はそれを適当な布で拭き、反対の手でディーナの頭を撫でる。
「ソルディアが死の間際に残した記憶、長老が残してくれた真実へといたる道筋。俺たちは千年後になってもあの二人に助けられているみたいだな」
泣き止まないディーナをベッドに座らせると、しばらくした後蒼太にもたれかかったまま眠りについてしまう。蒼太はディーナをそのままベッドに寝かせることにした。
「全く、千年経ってまでディーナを泣かせるなっていうんだ」
ディーナの頭を軽く一撫でし、一言長老へと恨み言をつぶやくと机へと向かった。蒼太は先程までディーナが読んでいた本を夜が明ける頃まで読み続けていた。
翌朝、ディーナは目を覚ますと蒼太が椅子に座って寝ていたため驚くこととなった。
「えっ? なんで? もしかして、昨日あのまま......」
ディーナは自分がやらかしてしまったことを思い出し、両手で顔を覆った。
「......ん? ディーナ、起きたのか。おはよう」
「そ、ソータさん! お、おはようございます。昨日は、その......ごめんなさい!」
大泣きをした上、そのまま蒼太のベッドをとってしまったことのショックを受けていたところに、その蒼太の挨拶があったため混乱は更に増していた。
「ん、いいさ。昨日のは仕方ない、気にしなくていい。それより、そういう素が出てるほうが堅苦しくなくていいな。昔を思い出すよ」
「うぅ、だって......私を救い出しくれるって信じてたら本当にそうしてくれたし、しかも前に会った時より背も大きくなってて顔つきも大人びてるし......。私だけが昔のままじゃ子供っぽいって思われるんじゃないかと思ったら、って全部言っちゃった!!」
ディーナは顔を真っ赤にすると、顔を布団に勢いよく埋めた。
「ははっ、そういうほうがディーナらしくて俺は好きだよ。あんまり気にしないで素のままのディーナでいてくれていいさ。これからずっと一緒に旅をしていくんだからな」
蒼太の言葉にディーナは一度顔をあげるが、更に顔が真っ赤になり再び布団で顔を隠してしまった。
[For now, let's a.n.a.lyze the information left by Elder.] 
After returning to the inn, Souta takes out the notebook and put it on the table in the center of the room and starts to examine the contents.
[Then, I will look at the other books.] 
Dina then reads the book at the desk furnished in the room.
After a few hours, Souta finishes reading the notebook from the start to the end and then summarizes the content. What is written there is like a diary, such as what Elder thought, what he ate, what he noticed during the journey and so on. From among them, Souta picks up the core part of the story. The content is not that much different than what Dina had expected before they arrived in this country.
The gnome's elder, Gregor Marvin, visited the dragonkin country. He told that the dragonkin's hero didn't lose his life in the hand of the demon king, nor Souta, and then he gave the treasure to the king of that time. He was a warrior that lived past the previous war which was endeared as a hero by everyone. Regardless of his position, he treated everyone as equal. The family members who lost him were unconvinced that his life could be taken by an unknown person unless they saw it by themselves and treated Elder badly for that.
Elder stayed for a while to convey the information to the expert. When he was leaving the country, there were words of apologies from people who had repented. Since Elder himself felt a strong regret, he had no choice but stand there, stunned. What cross his mind was that it was natural for him to be blamed, so he didn't blame them for showing harsh emotion to him.
Next, the same information was conveyed to the gnome's race. When considering that someone would know that he was alive, because the importance of the information, and the possibility someone would raise their hand toward his kins, Elder ordered the gnome to divide their country into settlements so they could survive. At first, there were many that opposed to the order, most of the opinion were asking for Elder to lead the clan again, but he patiently talked to everyone, telling them that he couldn't remain in this country.
There were still people that were opposed to his decision, but in the end, most accepted Elder's order and the clan's break apart.
It's easy to imagine that if they can get in touch with the people in the center of those two races they can get useful information. However, the whereabouts of the dragonkin is unknown, while the gnomes are scattered so there is no clear way to look for them. These two are still the biggest problem.
[I understand many things, but it seems it's really as Dina had expected.] 
[Is that so? Then, it's true after all Elder left many information behind so it could reach Soutsan.] 
[Ehh? Am I wrong?] 
[Ahh, it's not for me, it seems like the information is for us.] 
Dina tilts her head. She never thought she is included too.
[Us, does that mean me too? But, why...] 
[It seems that Elder was hiding for a while after fleeing from the demon king castle. The duration was by years too. He was waiting for the lingering excitement to cool down, and as he was injured, he used that time to rest too. Only after that, he started to act.] 
At that point, Souta opens the notebook and shows a certain page to Dina.
[Before he went to the Dragonkin's country, Gnome's country, and Beastkin's country, he went to the elves country first. And then, what he saw was...... Dina, it was you that already sealed in the Demon crystal.] 
Dina, after hearing what Souta says, takes the notebook involuntarily. She continues reading from the page showed by Souta to several pages ahead. Without noticing it herself, Dina's eyes are flooded by tears. Written in the notebook is Elder's feeling for her.
[It looks like Elder thought that he bears the responsibility for your sealing. It seems he felt unbearable regret when he knew what happened to his friend's family.] 
Souta, while talking in an unconcerned tone, clenches his right fist so hard that faint trace of blood can be seen there.
[But, when he saw you, he realized you have the memory stone as the key. Only me or Elder can unlock the seal, but he didn't do that. In other words, he believed that one day, I would be summoned to this world again and remove your seal.] 
Noticing the blood on his hand, Souta wipes it with a random cloth while stroking Dina's head with his other hand.
[The memories that Soldia left in the midst of his death, and the path leading to the truth left by Elder. It looks like, even after a thousand years later, we're still helped by those two.] 
Unable to stop crying, Souta lets her sit on the bed. After a while, Dina falls asleep while leaning on Souta. Souta decides to lay her down in the bed as it is.
[Geez, making Dina cries even after a thousand years.] 
After patting Dina's head lightly, Souta goes to the desk while muttering his complaints toward Elder. Souta continues to read the books Dina was reading until around dawn.
The next morning, when Dina wakes up, she's surprised to see that Souta is sitting in the chair, sleeping.
[Ehh? Why? Don't tell me, yesterday, as it is......] 
Remembering what she did last night, she covers her face with both hands.
[....... hm? You're awake, Dina? Good morning.] 
[S-Soutsan! Go-Good morning! Last night, umm, I'm sorry!] 
After crying herself to sleep, she's shocked that she wakes up in Souta's bed, his greeting further increase her confusion.
[Mmm, don't mind. It can't be helped yesterday, so don't worry. It's better to let such feeling out, you don't need to be so stiff. It reminds me of the old days.] 
[Uuu, I mean...... I really believe that you would save me, moreover I would be grown-up looking...... I don't want to appears to be childish like I used to be, there I said it all!!] 
Dina, her face red, hurriedly burrows her face to the futon.
[Hahaha~ I prefer this kind of Dina. Just don't worry too much and be yourself. After all, we will be traveling together all the time from now on.] 
Hearing Souta's remark, Dina raises her face, but her face blushes harder and once again, she burrows her face in the futon.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ