行先は決まっていない。―――そんな風に、アトスさんの代わりに皆をまとめようと必死なシノルンさん、オーシャシオさん、ドングさんは言った。
皆が安心できる場所を目指すんだって。グリフォンたちやシーフォも流石にこれだけの大人数を運ぶことは出来ないから、皆歩いている。グリフォンたちやシーフォは私たちの周りに危険が迫らないように目を光らせてくれている。それだけでも助かっているといわれた。グリフォンたちやシーフォが居なかったら、こうやって南下していくことも大変だったと。
アトスさんを探しに出かけた人たちは、人間たちにつけられそうになっていたという話も、足を進める中で聞いた。私はそれまでアトスさんを探しに向かっていた面々が、どうして帰ってこなかったのか、バタバタしていて聞けていなかった。村に戻ろうにも、戻ったら村の場所が知られてしまうとどうにか人間達をまこうとしていたそうだ。それでグリフォンたちが見つけてくれてつけてこようとした人間達をどうにかしてくれたっていうことだった。
何処に向かえばいいのか、それさえもわかっていない。だけど、森の南部は人の手が入っていなはずだからって言ってた。少なくとも、フェアリートロフ王国とミッガ王国の手は入っていないって。だから、とりあえず逃げなければならないんだって。
やれることを、私はやる。
出来ることを、精一杯やる。
そして、守りたい。もう大切な人を失わないために。悲しいことが、起きないように。そのために私は何をしなければならないのだろうか。何をすれば、いいのだろうか。
そのことばかり、ずっと考えていた。
夜になった。村から逃げ出して二回目の夜。昨日はランさんが私の手を握ってくれて、おやすみといってくれた。子グリフォンたちも傍にいてくれた。レイマーたち大人のグリフォンたちと、大人の獣人の皆が夜の見張りを交代でしていた。私も、手伝いたいっていったけど子供は寝ていていいって言われてしまった。私が契約している皆が夜の見張りを手伝ってくれているだけでもありがたいから、なんていって。
夜に、ガイアスが、どこかに行こうとしているのを見てしまった。私はアトスさんが居なくなった時のようにガイアスがどこかにいってしまうのではないかって思って、追いかけた。
「ガイアス!!」
ちゃんと、ガイアスを呼ばなきゃって思って、声を上げる。
ガイアスが、驚いた顔をしてこちらを見る。
ガイアスとは、あの日以来ちゃんと話せていなかった。私もガイアスも、アトスさんが亡くなったことに動揺して、それから村の皆で村を捨てるってことでばたばたしていた。
「レルンダ......、あの時も思ったけど、そんな風に大きな声出せるようになったんだな」
「うん......。声、出さなきゃ、思ったから......」
声を出さなきゃって思った。ガイアスのこと、探さなきゃって。言葉を話すのが苦手だとか、そんなの言ってられないんだって思ったから。
ガイアスが、地面に座った。私も、隣に座った。気づいたら、シーフォがこちらを覗いていた。ガイアスは気づいていないみたい。何事もないように見ててくれているらしい。
ちょっと、会話が途切れた。
「父さん......死んじゃったんだよな」
アトスさんは死んだ。もう、会えない。ガイアスは顔を、悲しそうにゆがめている。
「なんで......父さんが、あんな死に方しなければならなかったんだろう......。俺たちが、獣人だから? 人間ではなかったから? だからって、何であんなひどいこと、出来るんだろう」
私も、ガイアスと同じことを思っている。人間ではないからってあんな死に方をしなければならなかった意味が、分からない。どうして、そんなひどいことが出来るかわからない。
ガイアスが悲しんでいる。ガイアスが辛そうな顔をしている。私はガイアスに手を伸ばして、ガイアスの体をぎゅってした。
「レルンダ......?」
「ガイアス、辛そう。辛い時、ぎゅってされる、安心する、から」
ガイアス、そういったら泣いている。声を押し殺して、泣いている。アトスさんが、居ないこと、酷い殺され方してしまったこと悲しんでいる。私も、一緒に泣いてしまった。悲しいって、何でって、そう、思って。
二人で思いっきり泣いた後、私は「レルンダ、離れて......」と言われて、またガイアスの隣に座った。
「......ガイアス、私、出来ること、いっぱいやる」
「出来ること?」
「うん。......何かあった時、声、出せるよう。練習する。私、皆が優しいから、喋るの、苦手、そのまま、してた。でも......それじゃ、駄目、思ったから」
苦手だけど、何かあった時に喋るの苦手だからなんて言ってられない。声を出して、守っていかなきゃいけないのだ。守りたいものは。
「いいんじゃないか? レルンダらしい喋り方じゃなくなるのはちょっと最初は違和感あるかもだけど」
「うん......。それに、もっと、もっと出来ること、私には、あるから」
「......なんでそう思うんだ?」
「......うん。ガイアス、私のこと、嫌うかもだけど、もしかしたらの話、していい?」
私はそういって恐る恐る、横に座るガイアスのことを見た。ガイアスは何をいっているんだって顔をして、だけど「嫌わないから、いってみて」と言われた。安心した。
「......ニルシさんがした、神子の話、覚え、てる?」
「神に愛された子......とか、父さんがいってたやつ? それが現れたからミッガ王国がニルシさんたちを襲ったっていってたよな、確か」
「うん。私......神子、かもしれない」
「え?」
ガイアスが、驚いた声あげた。私は怖かった。怖くて下を向きながら、話す。
「保護、されてる、神子。双子の、姉。姉が、連れていかれたけど.........私、昔から不思議なことあるから」
「不思議なことって......」
「ガイアス探した時、私に、あの人たち、触れられなかった」
「ああ、そういえば、そう、だった」
「お母さん、お父さん......あと、村の、人たち。私、たたこうとか、してもたたけなかった」
そもそも私がそんな風な不思議な現象が起こること、ガイアスは知らない。私は獣人の村で幸せで、そんなこと言う必要もないって思ってた。
「たたこうとか、私に、皆、出来ない。だから私、ガイアスのこと、守れた。それ、神子だからじゃないか、って。ランさんが言ってる」
声が震える。怖いなぁと思う。ガイアスに嫌われたら、どうしよう。
「私いたから、色々、起こってるのかも。だから、ごめん、なさい。アトスさん、死んだの、私も、原因かもだから......」
ランさんは、貴方のせいじゃないっていってくれた。でも、神子が、現れたからなんじゃないかって、そう思ってしまう。ガイアスは、どう思うんだろう。私が、神子かもしれないって、知って。
怖かった。
怖かったけど、私に触れたのは優しい手だった。
頭を撫でられているって気づいて、顔を上げて、ガイアスを見た。
「俺は、子供だし、神子とか正直よく分からない。起こっているきっかけかもしれない。でも———その神子かもしれないって、思える力で俺を守ってくれたんだろう。―――レルンダが駆けつけてくれなきゃ、俺は多分よくて人間に捕まって、悪ければ死んでいただろうから」
「だから、嫌いになんて、ならない」
そういわれて、ほっとした。怖かった。知られたら嫌われるんじゃないか。皆が大好きだから。ガイアスのことも、大好きだから。
「神子、特別だって。ランさんが、言ってた。神子、じゃないかもしれない。けど......神子なら、私、頑張れば、皆、守れるって思う。だから、頑張って、もう失わないように、したいの」
神子が特別で。私が、本当に神子なら。頑張れば皆を守れると思うから。失わないようにしたいんだって。そう思っている。
私の言葉を聞いて、ガイアスは、真剣な顔をしていた。
「俺も......」
ガイアスがこちらを見てる。
「......俺も、もうこんなこと起きないようにしたい」
「うん」
「......父さんが殺されて、色々考えて思ったんだ」
「もう、こんなこと起きないようにしたいって。獣人だからとか、人間だからとか関係なしに、大切な人がこんな目に合わなくてすむようにしたいんだって」
「無理、かもしれない。でも俺は———皆が笑える場所を、人間が襲ってくるとか、そういうのなくて暮らせる場所を、作りたいってそう思ったんだ......」
ガイアスは、絞り出すような声でそういった。
(多分、神子な少女は獣人の少年に秘密を告げ、少年は考えたことを口にする)
I haven't decided where to go. - In that way, Mr Sinorn, Mr Oceanio and Mr Dong, desperate to bring everyone together instead of Mr Athos, said.
They want a place where everyone can feel safe. The Griffons and Seafo can't carry this many people to the boulder either, so they're all walking. The Griffons and Seafo are keeping an eye out for imminent danger around us. I was told that that was all that was helping. He said if the Griffons and Seafo weren't around, it would have been tough going south like this.
The people who went out looking for Mr. Athos also heard stories that they were about to be followed by humans as they advanced their legs. I had been looking for Mr. Athos until then, but I was so flustered that I couldn't ask why he hadn't come back. To get back to the village, he said he was trying to bring the humans together once the village's location was known. So the Griffons found it and did something about the people they were trying to follow.
I don't even know where to go. But he said the south of the forest was supposed to have people's hands in it. At least, the Fairytrough and Migga kingdoms haven't got it. That's why I have to run away for now.
I'll do what I can.
Do the best you can.
And I want to protect it. To not lose someone you care about anymore. The sad thing is, don't let it happen. What do I have to do for that? What should I do?
I've been thinking about that all along.
It was night. The second night I fled the village. Mr. Lan grabbed my hand yesterday and said good night. The child Griffons were beside me. The Raymers. The adult Griffons and all the adult Beastmen were taking turns watching the night. I, too, wanted to help, but the kid told me to stay asleep. I just want to thank everyone I'm contracting to help me watch the night, so what the hell.
At night, I saw Gaius, trying to get somewhere. I thought Gaius might be going somewhere, like when Mr. Athos was gone, so I went after him.
"Gaius!!
Really, I thought I had to call Gaius, so I raise my voice.
Gaius looks surprised.
Gaius and I haven't been able to talk properly since that day. Both Gaius and I were upset about Mr. Athos' death, and then we were all in the village abandoning the village.
"Lernda......, I thought then too, you could speak up like that"
"Yeah...... Voice, I have to speak, because I thought..."
I thought I had to speak up. About Gaius, I have to find him. Because I didn't like to speak the language, or because I thought I couldn't say that.
Gaius sat on the ground. I sat next to him, too. When I noticed, Seafo was peeking this way. Gaius doesn't seem to have noticed. They're watching me like nothing's going on.
Hey, the conversation broke up.
"Dad... you're dead"
Mr. Athos is dead. I can't see you anymore. Gaius looks sadly distorted.
"Why... my father had to die that way... Because we're the Beasts? Because you weren't human? So how can you do such a terrible thing?"
I think the same thing as Gaius. I don't know what it means to have to die that way because you're not human. I don't know how you can do such a terrible thing.
Gaius is grieving. Gaius looks spicy. I reached out to Gaius and squeezed Gaius's body.
"Lernda......?
"Gaius, it looks spicy. When it's hard, it's easy, it's easy."
Gaius, when you say that, you're crying. I push my voice to death, and I'm crying. Mr. Athos is saddened that he is not here and that he has been killed in a terrible way. Me too, we cried together. Sad, why, yeah, think.
After the two of us cried as much as we wanted, I sat next to Gaius again, being told, "Lernda, away..."
"... Gaius, me, I can, I'll do a lot"
"What can you do?
"Yeah.... when something happens, voice, so I can speak. Practice. I, everyone, was sweet, talking, not good, just like that. But... Well, no, I thought so."
I don't like it, but I can't say anything because I don't like talking when something happens. You have to speak up and protect him. What I want to protect.
"Isn't that nice? It might be a little uncomfortable at first not to talk like Lernda."
"Yeah...... And more, more can be done, because I have."
"... what makes you think that?
"... yeah. Gaius, about me, I don't like it, but maybe we can talk about it, okay?
That's how I saw Gaius sitting next to me, terrified. Gaius looked at what he was saying, but he said, "I don't hate you, go ahead." Relieved.
"... Mr. Nilsi did, talk about the Divine Son, remember?
"A child loved by God...... or the one my father used to say? That's why the Migga kingdom attacked Mr. Nilsi, I'm sure."
"Yeah. I... Divine Son, maybe"
"Huh?"
Gaius gave a shocked voice. I was scared. Scared and looking down, talk.
"Protected, Divine Son. Twins, sister. My sister was taken... because I've been strange for a long time."
"Strange thing..."
"Gaius, when you looked, you couldn't touch me, those people"
"Oh, speaking of which, yes, it was"
"Mother, Father... and the village, people. I couldn't even do it."
Gaius doesn't know that I would have such a strange phenomenon in the first place. I was happy in the village of the Beast Man and I didn't think I needed to say that.
"You know, I can't do it, guys. So about me, Gaius, I could protect you. That's because he's a godson. Mr. Lan says."
My voice trembles. I think you're scared. What if Gaius hates me?
"Because I was there, a lot, maybe it's happening. So, sorry, do it. Mr. Athos, he's dead, and so am I. It could be the cause..."
Mr. Lan told me it wasn't your fault. But that's what Shinko thinks because he shows up. I wonder what Gaius thinks. Know that I may be a godson.
I was scared.
I was scared, but it was a gentle hand that touched me.
I realized I was being stroked in the head, looked up, and I looked at Gaius.
"I'm a kid, and I honestly don't know Shinko or anything. It could be the reason it's happening. But ------ I guess you protected me with the power you could think of, that it might be that godson. - Because if Lernda hadn't rushed me, I'd probably have been often caught by humans, and if it had been worse, I'd be dead."
"So I can't hate you"
That's what they said, I'm relieved. I was scared. If they found out, they wouldn't like it. Because everyone loves it. I love Gaius, too.
"Kamiko, he said it was special. Mr. Lang said. Kamiko, maybe not. But... if you're a godson, I think you can protect me, if you try. So, good luck, don't lose it anymore, I want to."
Kamiko is special. If I really am a godson. Because I think I can protect everyone if I try. He wants to make sure he doesn't lose it. That's what I think.
Hearing my words, Gaius looked serious.
"Me too..."
Gaius is looking at us.
"... I want to make sure this doesn't happen again"
"Yeah."
"... my father was murdered and I thought about it a lot."
"He wants to make sure this doesn't happen again. He wants to make sure that his loved ones don't have to look at him like this without having anything to do with him being an animal or a human being."
"I can't, maybe. But I wanted to make a place where people could live without people attacking me..."
Gaius said so with a squeezing voice.
(Maybe the divine girl tells the beast man boy a secret and the boy mouths what he thinks)
My Twin Sister Was Taken as a Miko and I Was Thrown Away but I’m Probably the Miko
【連載版】双子の姉が神子として引き取られて、私は捨てられたけど多分私が神子である。
https://www.novelupdates.com/series/my-twin-sister-was-taken-as-a-miko-and-i-was-thrown-away-but-im-probably-the-miko/
Adventure Fantasy Shoujo Slice of Life
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池中織奈