第31話 元S級ハンター、確信する
沖の方がにわかに騒がしくなる。
「出たぞ!」
「リヴァイアサンだ!」
「退避しろ! 退避!」
「いや、逆だ! 追いかけろ! 追いかけるんだよ!」
「そこに卵があるぞ!」
ハンターや食材提供者は、混乱していた。
一昨日、チチガガ湾内に現れた時以来、姿を見せていなかったリヴァイアサンが突然出現したのだ。海面から顔だけを出し、その大きな顎門を、湾内や浜辺で待機していた冒険者に向かって開いた。
『シャアアアアアアアアアアア!!』
お決まりの警戒音を、群がってくるハンターたちに向けて放つ。
基本的にリヴァイアサンは警戒心が強い魔物だ。一昨日のような特別な状況でもなければ、人を襲ったりはしない。
基本的に深海や中深度に生きる生物なので、浅瀬や水面には滅多に現れないはずである。
まさに海中という王宮に住まう王様なのだ、リヴァイアサンは。
それはハンターや、魔物食を生業とする食材提供者たちも熟知しているらしい。
リヴァイアサンの動きを見て、浜辺に待機していたハンターたちは我先とばかりに、船に乗り込む。
勇ましい声を上げて海中に飛び込んだのは、シャーナックだ。
「キャッ!!」
側にいたパメラを突き飛ばす。
「ちょっと! 何をするのよ!!」
「おっと失礼! ......へへ! ゼレットさんよ! 卵を見つけるのは、どうやら俺様の方が先のようだな」
そう言って、シャーナックはふんどし一丁で、海の中へと入っていく。
そのまま凄まじい勢いで、海の中を泳ぎ、沖へと出て行った。
「大丈夫か、パメラ!」
パメラに手を貸す。幸い怪我はしていないようだが、その頬は怒りで真っ赤になっていた。
「なによ、あいつ! 絶対わざとだわ!! ゼレット! あいつ、絶対にぎゃふんと言わせるのよ」
「俺の生涯において、『ぎゃふん』なんて謎の単語を発したヤツはいないんだがな」
「ゼレット様、あれを見て下さい!!」
目くじらを立てるパメラをよそに、海面に姿を現したリヴァイアサンは、群がってきたハンターたちを見て、迎え討つという雰囲気ではなかった。
それどころか、Sランクに該当するリヴァイアサンが、まさしく尻尾を向けて逃げ始めたのである。
この動きに、沖の方は大騒ぎだ。
「リヴァイアサンが逃げていくぞ!」
「チャンスだ! 追え! 追え!」
「その先に卵があるかもしれないぞ」
ハンターや食材提供者たちは、鼻息を荒くする。
しまいには、近くの船に魔法をぶっ放し、妨害する者まで現れた。
興奮していたのは、リヴァイアサンを追ったハンターたちだけではない。
岸壁から見ていたガンゲルとヘンデローネのはしゃぐ声が、俺たちがいる砂浜まで響いていた。
「見なさい、ガンゲル! リヴァイアサンが逃げていくわ!!」
「み、見えてますってば、侯爵夫人!! だ、だからそれ以上頭を揺らすの止めて下さい......!」
あっちはあっちで熱烈によろしくやっているらしい。
割といいコンビだな。祝福しよう。
「出遅れたな、ゼレット!」
そのガンゲルは俺と視線が合うなり、水を得た魚のようにニヤリと笑う。
沖合へと出て行くリヴァイアサンと、それを追いかけるハンターたちを指差し、得意げに鼻を鳴らした。
「調子づいて、自慢したお前が悪い。今さらハンターギルドに戻りたいといっても、もう遅いぞ」
誰が戻るか。
俺は何も言ってないだろう。戻って欲しいのは、ガンゲルの方じゃないのか。
それに俺は別に出遅れてなどいないのだが......。
「負け惜しみを言いやがって。後で吠え面かいても知らないぞ」
「さて――――。それはどっちだろうな」
俺は薄く笑った。
一気に浜辺が静かになる。周囲にいたハンターやら、食材提供者たちがいなくなったからだ。
残っているのは、俺たちと岸壁に立つ、ガンゲルとヘンデローネだけ。
浜辺には、ハンターたちの足跡と、ゴミだけがうち捨てられていた(海辺のマナーも知らないのか?)。
風が出てくる。
湾の北側から吹いていた風が、急に東からの風に変わる。沖の方から鈍重な雲が流れてくると、徐々に波が高くなり、白波が岸壁を打ち据えた。
突風が何の障害物もない浜辺を駆け抜け、広げていたパラソルを飛ばす。
「嵐が来そうですわね」
「沖合に出て行ったハンターさんたちは、大丈夫なのでしょうか?」
ラフィナが空を仰げば、オリヴィアは波間の向こうに消えたハンターや食材提供者たちのことを
パメラも浜辺に作った即席の竈の火を消し、息を飲んだ。
急な悪天のおかげで、周囲の空気が重くなる。
この場で緊張していないのは、おそらく飛んでいったパラソルを、キャッキャ言いながら、追いかけている馬鹿弟子ぐらいだろう。
すると、ずっと浜辺で伏せていたリルが顔を上げる。
鼻を立てて、東から吹いてきた強い潮を吹くんだ風の匂いを嗅ぐ。
『ワァウ!!』
リルは元気に吠える。
「来たか!!」
「何が来たのですか、ゼレット?」
「破水だ」
「破水? 誰か妊娠されたのですか? まさか――――」
「お、オリヴィアさん、なんで私の方を見るんですか? わ、私じゃないですよ」
「すみません。てっきり、もうそういうご関係なのかと......」
「と言うことは、まだわたくしにも目が――――」
「ラフィナお嬢さま、何か言いましたか?」
「別に何も言ってないわ」
3人の女たちは、実に
俺は「やれやれ」と首を振った。
「誰も妊娠していない。破水したのは、リヴァイアサンだ」
「「「リヴァイアサン!!」」」
パメラ、オリヴィア、そしてラフィナは声を揃えた。
素っ頓狂な声に、パラソルを捕まえて帰ってきたプリムはパチパチと目を瞬く。
「なるほど。考えてみれば、卵を産むんだから、破水が起こる可能性は十分にあるわね」
「でも、どうしてそれがわかったんですか、ゼレットさん」
「リルの鼻だ」
「リルさんはリヴァイアサンの破水の匂いをかぎ分けることもできるんですか?」
さすがに、リルもそこまで万能というわけではない。
俺がリルに命じていたのは『変わった匂いがしたら知らせろ』だ。
浜辺には様々な匂いが渦巻いている。潮の匂い、食べ物の匂い、磯の匂い、人間の匂い、その他様々だ。
それらはありふれていて、この浜辺に無数にある匂いだが、破水――つまり羊水の匂いなんて、早々空気に混じるものではない。
街中ならわかるが、リルの目は海の方を向いている。
間違いなく、リヴァイアサンの出産が始まる合図だ。
「ゼレット様、それを待っていたんですね」
「すごい......。羊水の匂いで、魔物が出産したかどうか確かめるなんて」
「でも、ゼレット......。リヴァイアサンは沖の方に出て行ったわ。ハンターたちも追いかけているし。結局、先を越されるんじゃ」
心配そうに見つめるパメラの頭に、俺は手を置いた。
「問題ない。リヴァイアサンのあの動きを見て、確信した」
何より、文献に書かれた10日前後という日にちから、大きくズレた予定日。
リヴァイアサンは2匹いる......。
Chapter 31
The offshore suddenly became noisy.
"It's out!"
"Leviathan!"
"Evacuate! Evacuate!"
"No, the opposite! Chase! Chase!"
"There is an egg there!"
Hunters and food providers were confused.
Leviathan, who hadn't shown up since it appeared in the Chichigaga Bay the day before yesterday, suddenly appeared. Only his face was exposed from the surface of the sea, and his large mouth was opened toward the adventurers who were waiting in the bay or on the beach.
"Kishaaaaa! !!"
It emits the usual warning sound toward the hunters who are swarming.
Basically, Leviathan is a vigilant monster. Unless it's a special situation like the day before yesterday, it doesn't attack people.
Since it is basically a creature that lives in the deep sea or medium depth, it should rarely appear in shallow water or water surface.
Leviathan is exactly the king who lives in the royal palace under the sea.
It seems that hunters and food providers who live by dealing with monster food are also familiar with it.
Watching the movement of Leviathan, the hunters waiting on the beach board the ship as soon as they see it.
It was Shanak who jumped into the sea with a brave voice.
"Gyafun!!"
He pushed Pamela to the side.
"Hey! What are you doing !!"
"Oops, excuse me! ... Hey! Zelet-san! Apparently, I'm the first to find the egg."
With that said, Shanak goes into the sea with a loincloth.
As it was, he swam in the sea with tremendous momentum and went offshore.
"Are you okay, Pamela!"
I help Pamela. Fortunately, she didn't seem to be injured, but her cheeks turned red with anger.
"What's with that guy! It was absolutely on purpose! Zelet! I'll definitely make him regret it."
"In my life, no one has spoken the mysterious word 'Gyafun'."
"Look at that, Zelet-san!"
Leviathan, who appeared on the surface of the sea aside from Pamela, did not feel like welcoming the hunters who had flocked to him.
On the contrary, Leviathan, who falls under the S rank, has just begun to run away with his tail turned.
The offshore people are making a fuss about this movement.
"Leviathan will run away!"
"Chance! Chase! Chase!"
"There may be an egg beyond that."
Hunters and food providers are snorting.
In the end, even those who cast magic on a nearby ship and interfered with it appeared.
It wasn't just the hunters who chased Leviathan who were excited.
The roaring voices of Gangel and Henderone seen from the quay echoed to the sandy beach where we were.
"Look, Gangel! Leviathan will run away !!"
"I can see it, Marquis !! So please stop shaking my head ...!"
It seems that they are very active over there.
It's a pretty good combination. Let's bless them.
"You're late, Zelet!"
The Gangel gazes at me and grins like a fish in the water.
He pointed to Leviathan, who went offshore, and the hunters who chased him, and snorted proudly.
"I'm sick of your bragging. It's not too late to return to the Hunter Guild."
Who will return?
I wouldn't say anything. Isn't it Gangel who wants me to come back?
Besides, I'm not late for it ...
"Say your regrets. I don't know if you will bark later."
"Well, which one is it?"
I laughed lightly.
The beach becomes quiet at once. This is because there are no hunters or food providers around.
The only people left are Gangel and Henderone, who stand on the quay with us.
Only the footprints of the hunters and the trash that was thrown away on the beach remained (don't you know the manners of the beach?).
The wind starts blowing.
The wind blowing from the north side of the bay suddenly changes to the wind from the east. When dull clouds flowed from offshore, the waves gradually rose and white waves struck the quay.
A gust of wind runs through an unobstructed beach, making the umbrellas fly away.
"A storm is about to come."
"Are the hunters who went offshore all right?"
When Rafina looks up at the sky, Olivia talks about the hunters and food providers who disappeared across the waves. She is very considerate.
Pamela also extinguished the instant fire on the beach and took a breath.
Due to the sudden bad weather, the surrounding air becomes heavy.
Perhaps the only one who isn't nervous here is the idiot disciple who is chasing the flying umbrella while screaming.
Then, Rir, who had been lying down on the beach for a long time, raised her face.
She starts sniffing the strong tide blowing from the east.
"Woof! !! "
Rir barks cheerfully.
"Did it come !!"
"What's coming, Zelet?"
"It's a water rupture"
"Amniotic fluid? Did anyone get pregnant? No way ---"
"Oh, Olivia, why are you looking at me? Wow, not me."
"I'm sorry. I wonder if it's already such a relationship ..."
"That means I still have a chance ..."
"Rafina-san, did you say anything?"
"I haven't said anything else."
The three women are really bustling. I'm sorry. Or rather, it's simply noisy.
I shook my head, "Do it!"
"No one is pregnant. It was Leviathan who broke the water."
"" "Leviathan !!" ""
Pamela, Olivia, and Rafina all screamed.
Prim, who came back after catching an umbrella in a crazy voice, snapped her eyes.
"I see. If you think about it, it lays eggs, so there is a good chance that a water rupture will occur."
"But how did you find out, Zelet-sama?"
"Rir's nose"
"Can Rir also distinguish the smell of Leviathan's water rupture?"
As expected, Rir is not so versatile.
What I was commanding Rir was "let me know if it smells strange."
Various scents swirl on the beach. The smell of the tide, the smell of food, the smell of rocky shore, the smell of humans, and much more.
They are commonplace, and there are countless scents on this beach, but the scent of water rupture-that is, amniotic fluid-is not immediately mixed with the air.
As you can see in the city, Rir's eyes are facing the sea.
Undoubtedly, it's a signal that Leviathan's childbirth is about to begin.
"Zelet-san, you were waiting for that."
"Wow ... I can't tell if a monster has given birth by the smell of amniotic fluid."
"But Zelet ... Leviathan went offshore. The hunters are also chasing. In the end, you'll be overtaken."
I put my hand on Pamela's head, who was staring anxiously.
"No problem. I was convinced when I saw that move of Leviathan."
Above all, the scheduled date is significantly different from the date written in the literature, which is around 10 days.
There are two Leviathans ...
The Strongest Hunter Who Was Not Allowed To Hunt Monsters Joined a Cooking Guild
【コミック発売中】魔物を狩るなと言われた最強ハンター、料理ギルドに転職する～好待遇な上においしいものまで食べれて幸せです～
https://www.novelupdates.com/series/the-strongest-hunter-who-was-not-allowed-to-hunt-monsters-joined-a-cooking-guild/
Comedy Fantasy Slice of Life
Adapted to Manga Cooking Firearms Gunfighters Male Protagonist
https://ncode.syosetu.com/n0692gv/
延野正行