魔導図書館で魔導書を読んでると、外から女人の叫び声が聞こえてきた。
なんか古風な言葉で、使い道が限定される言葉。
外にでると、そこに一人の女の人がいた。
いい服を着てるお嬢様風な若い女の人だけど、雰囲気がちょっとかたい。
「こんにちは、なにかごようですか?」
初対面の人だから、子供モードで話しかけた。
「ここに千呪公ルシオ・マルティン閣下がいるとうかがって」
「うん、いるよ。ここの館長だからね」
「可能ならお目通り願いたい!」
「わかった。ぼくがルシオだよ」
女の人はおれをジロジロ見つめた。
『このような子供が千呪公なはずがない。どういうつもりだ? ......なるほど本物は奥にいてわたしを試しているのだな。よし、ここは見た目にまどわされずちゃんと千呪公だとして対処しよう』
「え?」
おもわずきょとんとなった。
女の人は考え事する仕草で、早口でまくし立てた。
これってもしかして......。
「千呪公閣下ご本人でしたか、そうとは知らず失礼いたしました」
女の人は一歩下がって、騎士のように片膝ついた。
「わたしの名前はマニエラ・エリセ。エリセ一族の末裔である」
「マニエラさんだね」
「千呪公閣下にお目通りかなって光栄の極みでございます」
そう言ったマニエラ。
一呼吸間を置いて。
『これでどうだ。完璧に決まったぞ。これで中にいる本物の千呪公も満足してくれるだろう』
と、また早口でまくし立てて、伏し目ながらちらちらとおれの背後、図書館の奥を見ている。
これって......やっぱりあれか?
思ってる事が全部口に出てしまうタイプなのか。
......なんで?
確認する、おれは魔法を使ってない、今ここで魔法もかかってない。
「ねーねーマニエラお姉さん。お姉さんは魔法とか、呪いとか、そういうのかけられたりしてるの?」
「え? いえそんな事はないのだが」
きょとんと答えて、その直後。
『何を聞いてくるんだろうこの子は、わたしを試してる? はっ! 中にいる千呪公が知らずのうちにわたしに魔法をかけてるのか!』
「そういえばさっきから体調が悪いような気がする!」
力強く言われた。体調が悪い人の口調じゃない。
『これでどうだ』
色々とダダ漏れな人だ。
そこは突っ込んでもしょうがないっぽいな。
スルーして、話を進めることにした。
「それでお姉さん。ぼくにあってなんのようなの?」
マニエラはおれを見て、図書館の奥を見る。
あー、そういうことか。
「大丈夫」
おれは言った。マニエラが少しだけ驚いた顔をする。
「何でもいって。千呪公がちゃんと聞いてるから」
『やっぱりそう言うことなのね。自分は表に出てこないから代わりにこの子を。よーし、それなら』
うまく勘違いしてくれた。
「これを見ていただきたい!」
そういって、まるで昇降口でラブレターを渡すような姿勢で一冊の本を出してきた。
「これ......魔導書?」
「そう! わがエリセ一族に代々伝わる魔導書! ......の、はずだ」
尻すぼみに消えていくセリフ。
「はず? どういうことなの?」
「実は......これはとんでもない魔法が秘められている魔導書なのだ。エリセ一族のご先祖様はこの魔法で天下を取りかけた、という言い伝えが残ってるくらいの強力な魔法が」
「天下を取りかけた? すごいね、どういう魔法なの?」
「それはわからない、言い伝えではとにかくすごいってしか。それと一目見たらわかるとも」
よっぽど視覚的に強烈な魔法なんだな。
「だがご先祖様以外、数百年もの間誰もこの魔導書を読めなかったのだ。数百年、一族合わせて数千人が挑戦したが、だれも」
「ありゃ」
「だから最近ではこの魔導書自体偽物なんじゃないかって言われてる」
「それはつらいね」
「いや、魔導書が偽物でも別にいい、ただそれでエリセ一族の栄光まで否定されるのは......」
魔法が偽物ならそれで達成した事績も嘘になる。
マニエラはしょぼーんとなった。
肩を落として、跪いたままおれを見る。
「千呪公閣下の事を噂で聞いた。どんな魔導書でもすぐに読めてしまう、千の魔法を使えるすごい人だと」
一万超えたけどな。
「だから! 千呪公閣下に読んでもらえれば、この魔導書が本物なんだって証明できる! そう思ってこちらにうかがった!」
『そしてあわよくばわたしがそれを覚えてエリセ一族の栄光を取り戻してむふふ......』
なんか聞こえた。
心の声が漏れてるぞ。
まっ、それくらいは人として当たり前だからスルーしとこ。
「それじゃあ見せてもらってもいい?」
「え、いやしかし」
マニエラはまたおれと図書館の奥を見くらべた。
「とりあえずぼくが先に見るから」
とりあえず、を強調して言う。
「わ、わかった」
魔導書を受け取って、パラパラ中身をみた。
ふむ、現代物で、ちょっとエロい主人公が――。
「あれ?」
「これ......ちょっとおかしい」
「おかしい?」
『何がおかしいの? っていうかあんたのような子供じゃわからないから早く本当の千呪公だして』
無視して魔導書を読む。
パラパラめくる、前後を行ったり来たりして読み比べる。
それでようやくわかった。
「これ、乱丁だね」
「ら、乱丁?」
「うん、ページの順番がぐちゃぐちゃだよ? 一ページ目は普通なのに、その次が四ページ目になってる。めくったら今度は三ページ目が来てその次に二ページがやっと来てる。うん、これは読めないのも仕方ないよ」
「そ、そんな事がわかるのか!?」
「わからないの? ......そっか、そもそも読めないんじゃ乱丁かどうかもわからないんだ」
「ちょっと待ってね......」
そう言ってマニエラを待たせて、おれは魔導書に専念した。
ページの並びがぐっちゃぐちゃだけど、乱丁だっていう認識があれば読める。
ページの最後からある程度次のページの最初が予想できるし、完全に場面が転換されて飛ぶときも何となくわかる。
ページを前に後ろに行ったり来たりして......普段の倍、一時間くらいかけて読み切った。
「うん、読めたよ。確かにこれはすごい魔法で、見れば一発でわかるね」
「え? よ、読めたの?」
『まさかこの子......本当に千呪公......?』
最初からそう言ってるけどな。
まっ、今から証拠を見せてやる。
「『インビジブル』」
魔法を唱える。
着てる服がそのままで、体が透明に。
活用する場面じゃなくて、すごさをわからせる目的だから、服を着たままにしてマニエラに話しかけた。
見た目は空中に服だけが浮いてるかなりすごい光景だ。
「こういう魔法だよ」
「見ての通り体が透明になる魔法。せこいこともやっちゃえるけど......すごいことも出来ちゃうねこれ」
「透明......」
「魔導書は本物、魔法の内容も納得だね。マニエラのご先祖様はきっとすごい事をしたに違いないよ」
「本当、に?」
おれは頷く......透明だから多分見えない。
でも、マニエラの表情がほっとした。
安心して、ほっとした顔になった。
「本物だったんだ......よかった」
「疑ってる人がいるって話だね。ぼくから文書をだすよ。この魔導書が本物で、すごい魔法だって公表する。魔法がらみで千呪公の言葉だから多分ちょっとは説得力あると思うよ」
「本当か!」
「うん。任せて。何だったら出向いて魔法を実際に使って見せてもいいよ」
すごい魔法を覚えさせてもらった礼だ。
おれがそう言ったあと、マニエラはしばらくの間ポカーンとした。
やがて、我に返って。
「感謝する!」
『この人すごい! この人すごい! この人すごい!』
表に裏と、ものすごく感謝されたのだった。
When I was reading Grimoires in the Grimoire Library, I heard a woman's shouting voice from outside.
It's sort of old-fashioned words, and words that have limited uses.
When I went outside, there was one woman there.
It's a young woman wearing good lady-like clothes, but her air seems to be a little strict.
[Hello, do you need something?] 
It's a person I met for the first time, so I talked to her in child-mode.
[I had heard that His Excellency Senjukou Lucio Martein is here] 
[Un, he is. He's the administrator after all] 
[If possible, I want to meet with him!] 
[I got it. I'm Lucio] 
The woman stared at me intently.
{There is no way that a child like this is Senjukou. What is he planning? ......I see, the real one who is in the back is testing me huh. Yosh, I should not be fooled by this appearance and act like he is Senjukou} 
[Eh?] 
I couldn't help but get dumbfounded.
The girl spoke very quickly with a thinking gesture.
This, is it......
[It was Senjukou, Your Excellency himself huh, please forgive me for not knowing] 
The woman took a step back, and half kneeled like a knight.
[My name is Manuela Elise. A descendant of the Elise Family] 
[Manuela-san huh] 
[It is my greatest honor to meet Senjukou His Excellency] 
Manuela said that.
After a leaving a breath of time.
{How's this. I did it perfectly. The true Senjukou inside should be content with this right} 
She said very quickly again, and took glances behind me while bowing down, looking at the back of the library.
This is......is it like that after all?
Is she the type of person who would speak out the things she's thinking.
......why?
I checked, I haven't used magic, and there isn't magic that is cast right here right now.
[Ne?, ne?, Manuela-oneesan. Is Onee-san cursed or have a magic casted on, or something like that?] 
[Eh? No, there is no such thing] 
She answered while surprised, and soon after.
{What is this boy asking me, is he testing me? Ha!! Senjukou who's inside has casted magic on me without me knowing huh!} 
[Come to think of it, I feel I feel a little sick a while ago!] 
She declared strongly. It isn't a tone of a person feeling sick.
{How's that} 
It's a person who's leaking out a lot of things.
It seems like nothing can be done pointing that out.
I ignored it, and continued the conversation.
[And then, Onee-san. Meeting me, what do you want?] 
Manuela looked at me, and looked towards the back of the library.
Ah?, it was like that huh.
[It's okay] 
I said. Manuela made a slightly surprised face.
[Say anything. Senjukou is listening properly] 
{It was like that after all, huh. He would not go out himself, and would send this boy instead. Yo?sh, if that is so} 
She misunderstood it quite conveniently.
[I want to show you this!] 
Saying that, and reached out a book very quickly as if to give a love letter at the an entryway.
[This......a Grimoire?] 
[That's right! The Grimoire that has been passed from generations to generations of our Elise Family! ......or, is should be] 
Lines that was almost lost at the end.
[Should be? What do you mean?] 
[Actually......it is a Grimoire that possesses a tremendous magic. It is a very strong magic, that it is said that the Elise Family's ancestors had conquered the world with this] 
[Conquer the world? That's amazing, what kind of magic is it?] 
[That, we do not know, it is only said in legends that it was incredible. And that it could be understood just by seeing it] 
It's probably a visually intense magic.
[However, other than the ancestors, no one has been able to read this Grimoire for hundreds of years. For hundreds of years, thousands of members of our family has challenged, but no one] 
[Oh] 
[That is why, recently, it is being rumored that this Grimoire itself is a fake] 
[That's harsh] 
[No, it is fine even if the Grimoire is fake, however, having the glory of Elise Family be denied because of that......] 
If the magic were fake, the achievements done with that would also be a lie.
Manuela was feeling very down.
She dropped her shoulders, and looked at me while kneeling.
[I heard the rumors about Senjukou His Excellency. An amazing person who could immediately decipher any kind of Grimoires, and can use a thousand magic] 
It's already over ten thousand though.
[That is why! If Senjukou His Excellency could read this, it will be proven that this Grimoire is real! I came here thinking of that!] 
{And if things go smoothly, I will be the one who would return Elise Family's glory, mufufu......} 
I heard something.
The voices in her heart are leaking.
Well! That much is natural as a person, so I ignored it.
[Well then, can you show it to me?] 
[Eh, but, however] 
Manuela looked at me and the back of the library again.
[For the meantime, I'd be the one who'd look first] 
I emphasized, "for the meantime".
[I-I understood] 
I received the Grimoire, and flipped its pages.
Hmm, it's a modern one, and the pervert main character--.
[A-re?] 
[This......it's a little weird] 
[Weird?] 
{What's weird? I mean, a child like you can't understand something like that so please hurry up and give it to the real Senjukou} 
I ignored her, and read the Grimoire.
I flipped the pages, I turned back and forth, comparing them.
And then, I finally got it.
[This, the pages are out of order] 
[O-Out of order?] 
[Un, the numbering of the pages were ridiculous you know? --it was normal with the first page, but the next page would be the fourth page. Turning it again, this time it would be the third page, and the second page would finally come out after that. Un, it can't be helped that you can't read this] 
[Y-You can find out even that?!] 
[You don't get it? ......I see, you can't read it in the first place, so you can't find out if the pages are in order or not] 
[Wait a bit okay......] 
I said that and let Manuela wait, and focused on the Grimoire.
The order of the page were ridiculous, but if I recognize that it's pages are out of order, I can read it.
From the last page, I can guess what would be the first page next, so I somehow understand even if the situations had completely changed in order.
I turned the pages back and forth......and twice of usual, I finished reading it for an hour.
[Un, I read it. It's true that this magic is amazing, you can tell with one look] 
[Eh? Y-You read it?] 
{Don't tell me, this boy......he is really Senjukou......?} 
I said that from the start though.
Well! I'll prove it to you right now.
[{Invisible} ] 
I casted the magic.
With my clothes just as they are, but my body invisible.
It isn't a place that it should be used, and the purpose is to let her know its greatness, so I talked to Manuela while wearing clothes.
It's quite an amazing scene that looks like the clothes are floating in the air.
[It's this kind of magic] 
[As you can see, it's magic that makes you invisible. You can do sneaky this with this......but you can also do amazing things] 
[Invisible......] 
[The Grimoire is the real thing, the magic inside is convincing too. There's no doubt that Manuela's ancestors had done an amazing thing] 
[For, real?] 
I nodded......I'm invisible so she probably couldn't see.
But, Manuela's expression was relieved.
Her face became relaxed, and relieved.
[It was real......thank goodness] 
[You told me that there were people doubting it right. I'll send you a document. I'll announce that his Grimoire is genuine, and that it's an amazing magic. It's something about magic, so I think Senjukou's words should be convincing] 
[Really!] 
[Un. Leave it to me. If you want, I could go personally and show them this magic] 
It's my thanks for letting me learn an amazing magic.
After I said that, Manuela was petrified for a while.
And finally, she regained herself.
[Thank you!] 
{This person's amazing! This person's amazing! This person's amazing!} 
From the surface and from the back, she thanked me so much.
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三木なずな