蒼太達は工房にたどり着くと、ドルス達に礼を言い中へと入っていく。
いつもの生活部屋へ戻ると、アレゼルは大きく息を吐きソファへともたれかかった。
「はーー、やっと帰ってこれたあ」
帰りの馬車の中でも緊張していたらしく、ようやく人心地がついたようだった。
「ソータさん、果物だしてー」
アレゼルの向かいには、既に皿を用意したローリーが座っており、城でもらった果物を今か今かと待ち望んでいた。
「あ、あぁ」
一瞬で準備を整えたローリーに驚きつつも蒼太は果物をバッグから取り出していく。
「やったー、ソータさんありがとー!」
ローリーはこれまた既に用意してあった果物ナイフで上手に皮を剥いていくと、それをカットし皿に並べていった。
「なかなか見事な包丁さばきだな。料理下手とは思えない......」
は。味付けになった途端なぜか壊滅的なことに」
感心している蒼太にナルアスが真実を告げた。
「あー、余計なものを足しこむ系か」
「ですね......いくら教えてもレシピにないものをいつの間にか加えてしまうんです」
蒼太とナルアスが料理の腕前について論じてる間も、本人は次々に果物を飾りつけていた。
蒼太は今後の話をしようと考えていたため、とりあえず盛り付けが終わるのを待ちながら自分の席へとつく。
ディーナとナルアスもそれにならい、腰を下ろす。
「とりあえず、ローリーの作業が終わったら今日のことと、これからの話をしようか」
その提案に二人は頷き、しばしローリーの妙技を見守ることにした。
そこには見事な鳥が表現されていた。
蒼太もディーナもナルアスも、疲れ果てていたはずのアレゼルもその出来栄えに目を見張り、言葉を発せずにただぽかんとそれを見ていた。
「ん? みんなどうしたの......なんか怖いよ」
当の本人は何に驚いてるのかわからないといった様子で、鳥の羽を模した果物を一欠け手に取り口に運んでいた。
「「「「あーーーー!!!」」」」
四人が揃って大きな声をだした。
「な、なになに!? どうしたの??」
急に、しかも四人が揃って大きな声を出したことにローリーは驚き、四人の顔を順番に見ていく。
「はぁ......いえ、いいのよ。大声出してごめんなさいね」
諦めたようにナルアスが。
「そうだな、気にするな。仕方ないことだ」
慰めるように蒼太が。
「形あるものはいつしか滅びるんですね......」
どこか遠い目でディーナが。
「こうなったら、みんなで食べましょう。美味しいですよ!」
前向きな意見をアレゼルが、と四者四様の反応を示した。
「うーん、よくわかんないけど......まぁいっか。上手に出来たからみんなでたべよー」
そして、ローリーの言葉を皮切りに皆がそれに手を伸ばした。
カットされたそれらは、一級品の果物でありその味は確かなものであったため、一羽の鳥はあっという間に食べつくされていた。
「美味しかったです」
「確かに、あれだけのものになるとなかなか手に入らないな」
ディーナと蒼太は食休みをし、ローリーは後片付けを、ナルアスは寝入ってしまったアレゼルをベッドへと運んでいた。
食休み中の二人も片付けやアレゼルを運ぶことに名乗りをあげたが、勝手を知る自分たちがやったほうが早いと二人に断られていた。
お言葉に甘えて、と二人は休憩していたが頭の中は今後どう旅を進めていくかがその大半を占めていた。
しばらくすると、片づけを終えたローリーとナルアスが戻り、席へとついた。
「アレゼルは寝たのか?」
「えぇ、だいぶ気疲れしていたみたいで。ベッドに運んでも目を覚ますことなくぐっすりでした」
寝顔を思い出しながらナルアスは微笑んでいた。
「じゃぁ、俺達のこれからの動きを話しておきたいと思う。二人には色々と世話になったからな、それくらいはしておきたい」
「大したことは出来てないと思いますが、そう言って頂けると嬉しいです」
「ローリーさんはみんなのピンチを救ったけどねー」
そう言って胸を張る彼女をナルアスが嗜める。
「あなたは、謙虚という言葉を覚えなさい!」
言われたローリーはペロっと舌を出していた。
「話を戻していいか?」
「す、すいません」
少し困った表情で訪ねる蒼太にナルアスは頭を下げる。
「俺とディーナは、俺の拠点のある冒険者の街トゥーラへ一度戻って、その後旅に出ようと考えている」
「旅にですか?」
蒼太とディーナは頷く。
「俺達は二人とも千年前の魔王との戦いに疑問を持っている。何故俺は送還されたのか? 伝承だと俺が狂って他の勇者を殺したからそれを止めるために送還したという話だったが、ディーナの話だと俺が送還された後にソルディアは刺されている。これだと時系列的に伝承と異なる部分が出てきてしまう」
蒼太は、そうだったな? とディーナを見ると彼女はその通りだ、と頷いていた。
「私のほうは、その謎に加えてあの時に他に人がいた可能性がひっかかっています。刺された状態での兄さんの記憶だから曖昧なんですが、それでもやはり気配を感じていました。兄さんの気配察知スキルはかなり高いレベルのものだったはずですし」
今度は蒼太がその言葉に頷く。
「だから、俺達はその謎を解くために他種族の国を訪れて情報を集めるつもりだ。エルフ族にはディーナがいたように、他の国でも何か情報があるかもしれないからな」
「そう、ですか。私のほうでも何かわかったことがあったら、カレナの店に手紙を送りましょう。お力になれるかはわかりませんが」
「ありがとう、助かる」
「じゃぁ、ローリーさんはソータさんたちと一緒にトゥーラまで行こうかな」
これまでの話を聞いてなぜそんな結論になったかは謎だったが、彼女はそう言った。
「あなたという人は......なぜそうなるのよ。大体あなたはこの国に数少ない錬金術師なんだから、国から出る許可がそうそうおりるわけがないでしょう?」
ローリーは、その問いに得意げな顔で答える。
「ふっふーん、だからソータさん達と一緒なんですよー。あの短剣があればフリーパスで通れるし、仮にわたしが一緒だったとしても強く追求は出来ないはず!」
言い終えると、ピースサインを作った。
「......意外と考えてるな。普段の言動からは想像出来ないところだ。問題があるとすれば、俺が首を縦にふるかどうかってところだがな」
蒼太が悪い笑みを浮かべローリーを試すような発言に対し、これまでとうって変わってローリーは真剣な表情になる。
「エルミアちゃんの手紙を読んで、そろそろ一緒に暮らしたいなあって思ったの。でも、一度この国から出奔した私は国から出るのがなかなか難しいんだよ。かといってエルミアちゃんがこっちに来るのも一人じゃ難しいし、なによりカレナ母さんを残して来るとは思えない。カレナ母さんも私と同じ理由でこっちには来たがらないだろうし......だから、お願いだよ。わたしをソータさん達と一緒にトゥーラまで連れていって!」
そう言うと、彼女は深く頭を下げた。
胸のうちを吐露され、静かになるが蒼太は口を開かずナルアスの言葉を待っていた。弟子であるローリーがいなくなることが、この工房にとってどれだけのダメージなのかわからないが、一人いなくなることは大きな負担になるであろうことは予想できた。
そして、ローリーの心情も理解出来る。その二つが分かるからこそ蒼太はナルアスの発言を待つことにした。
「あなたがそんなことを考えていたなんて......全然わからなかったわ。ここも寂しくなるわね、きっとアレゼルも泣くわよ」
「アレゼルにはわたしから話すよ」
寂しそうな笑顔でナルアスは頷いた。
「そうね、そうしてあげてください。あの子はなんだかんだあなたに懐いていたから」
ナルアスは蒼太へと向き直すと頭を下げる。
「不肖の弟子ですが、どうか同行を許可して頂けませんか? お願いします」
ローリーもナルアスに続いて、再度頭を下げた。
「......わかったよ。元々そこまでされなくても断る気はなかった。強い理由があるのか、遊びで言ってるのか試しただけだ。悪かったな」
その言葉に顔をあげたローリーは満面の笑みだった。
「よかった、ありがとう。ソータさんありがとうね、ディーナ様もよろしくお願いします」
蒼太に決断を任せていたディーナも笑顔になり、差し出されたローリーの手を取り握手を交わした。
Once they reach the workshop, Souta and the others thank Dorusu and head inside.
Once inside the usual living room, Arezel throws herself onto the sofa and heaves a big sigh.
[Hahhh~ finally back home.] 
It seems like she was also nervous in the return carriage, and it was only now that her nervousness was blown away.
[Souta-san, give me the fruits.] 
Opposite of Arezel sits Roury, who already has a dish in hand and demands the fruits they got at the castle.
[A-A~a.] 
Even while surprised by Roury, who's already prepared in an instant, Souta still takes out the fruits and pa.s.ses them to her.
[Yayy~, thanks Souta-san!] 
Then Roury peels the skin with a kitchen knife that she also already prepared. She cuts them and arranges them on the dish.
[That's quite good knife handling, I can't see how she's a bad cook at all.......] 
[She's good at using a kitchen knife indeed, but that's it... As soon as the cooking involves seasoning, it becomes catastrophic.] 
Narasu tells the truth to Souta, who is impressed.
[Ahh - so it's the kind of person who adds too many things to the pot, huh...] 
[Yeah that... No matter how much I told her, she would end up adding something that's not on the recipe unnoticed.] 
While Souta and Narasu converse about Roury's cooking skill, the person in question is only decorating the fruits one after another.
Because Souta thought about talking about their future plan, while waiting for Roury to finish, he gets down on the sofa.
Dina and Narasu also follow him and sit down.
[Let's wait until Roury finishes. After that, I want to talk about something today.] 
The two nod in agreement and decide to watch over Roury's wonderful performance for a while.
There is a stunning bird represented there.
Souta, Dina, Narasu, and even Arezel only look at the finished product, unable to say anything.
[N? What's wrong... why the weird looks?] 
She seems to be unaware of why the others are surprised, and then with one hand she breaks off one of the birdwing-shaped fruits.
[[[[Aaaa~!!!] ] ] ] 
The four suddenly let out a loud voice.
[Wha-What!? What's wrong?] 
Roury is surprised by the four people who suddenly shout. She looks at the face of the four in order.
[Hahh~~..... No it's fine. Sorry for shouting suddenly.] 
Narasu with her resigned att.i.tude.
[Right, don't mind it. It can't be helped, after all.] 
Souta with his comforting words.
[The shape was ruined before I knew it......] 
Dina with a faraway look.
[When it comes to this, let's eat it together. It's delicious.] 
And Arezel who takes everything positively. Those are the reactions of those four people.
[Ummm, I don't quite understand, but...... Ohh well, it doesn't matter. Because I'm able to do this well, let's eat it together.] 
Thus now, with Roury's invitation as a sign, they reach out for it.
These cuts fruits, as the fruits themselves are first-cla.s.s fruits, the taste is guaranteed, and so a single bird is eaten in no time.
[That was delicious.] 
[Certainly, to use her hands as skillfully as that must not be an easy feat.] 
Dina and Souta are taking a break, Roury cleans up, and Narasu takes Arezel, who fell asleep, to the bed.
The two who were resting initially wanted to help clean up as well and takes Arezel to her room, but they were refused as the other two don't want to inconvenience them.
In spite of taking a break, the majority of those two's heads is filled with the plan for their future journey.
After a while, Roury and Narasu, who finished their ch.o.r.es, return and then go to their seats.
[Arezel went to bed?] 
[Yeah, it seems like she's very tired. She was sleeping so soundly that she didn't even wake up when she was being carried to the bed.] 
Remembering Arezel's sleeping face, Narasu smiles.
[Now then, I would like to tell you our future plan. You've taken care of us, so this is the least we can do.] 
[I don't think we have done something that serious, but I would be glad to accept if you say so.] 
[This Roury-san helped everyone when they were in a pinch, though.] 
She chides Narasu while puffing her chest proudly.
[Seriously you - know some modesty!] 
Scolded, Roury only sticks out her tongue.
[Can we return to the topic?] 
[S-Sorry.] 
Narasu lowers her head toward Souta, who shows a slightly troubled expression.
[Dina and I, once we return to my base in the city of adventurers, Toura, are thinking about going on a journey after that.] 
[A journey?] 
Souta and Dina nod.
[We both have doubts about the battle with the Demon King a thousand years ago. Why was I repatriated? Based on the legend, it was to stop me who madly killed the other heroes. But from Dina's memories, Soldia was stabbed after I was repatriated. There is a difference between the order of events.] 
Souta looks at Dina with an expression asking for confirmation, and to it, Dina nods, agreeing with him.
[From my case, in addition to that, there is still a possibility that there was another person present at the time. It's ambiguous because it's my older brother's memories when he was stabbed, but I can still feel the presence. My older brother's detection ability should have been top notch.] 
It's now Souta's turn to nod.
[That's why we're going to visit other races' countries to gather information and solve the mystery. Just like there is Dina in the elven country, there might also some other sources of information in other countries as well.] 
[So that's how it's. Unfortunately I don't have any information, I will send a letter to Carena's store. I don't know if it will help you, though.] 
[Thank you, I appreciate that.] 
[Then, this Roury-san will also go to Toura together with Souta-san.] 
It's a mystery how she reached that conclusion after listening to the entire story, but that's what she says.
[Seriously, this person is........ Why suddenly try to accompany them? For the most part, you're one of the few alchemists in this country, do you think the country will give you permission to leave for so long?] 
Roury answers that question with a proud face.
[Fu~fu~fun, that's why I said with Souta-san. With that dagger, it pretty much means free pa.s.s, so if I'm with him, there is no way we will be pursued.] 
After she finishes speaking, she makes a peace sign.
[...... That's an unexpected answer. I can't imagine that with my usual behavior. Now if there is a problem, it's whether I will nod and agree to this or not.] 
Souta shows a difficult smile to Roury to test her. To that, Roury's face shows seriousness that he's never seen from her before.
[Reading Elmia-chan's letter, I thought about living together with her soon. But there was a time when I ran away from this country, so it's hard for me to leave the country. It would be difficult for Elmia-chan to come here by herself, and above all, it doesn't looks like she will leave Carena Kaa-san behind. Carena Kaa-san won't want to come back here for the same reason as me...... That's why, I beg you, please bring me along to Toura.] 
She says so and bows deeply.
Roury spoke from her heart. It becomes quiet, and Souta silently waits for Narasu to speak up. He doesn't know how big the burden for the workshop will be if Narasu's disciple leaves her alone, so he can only a.s.sume it will be a heavy burden.
Despite that, he also understands Roury's feelings. This is precisely why he waits for Narasu, so they can understand each other.
[To think you thought that way......... I didn't know it at all. I will feel lonely here, and Arezel will surely cry too.] 
[I will talk to Arezel.] 
Narasu nods with a sad, lonely smile.
[Right, please do so. After all, that girl is attached to you somehow.] 
Narasu turns her head. Now she's facing Souta and she lowers her head.
[Despite her being a poor disciple, can Souta-dono please let her accompany you? I beg of you.] 
Following Narasu, Roury also lowers her head once again.
[......Sure. I never planned to refuse in the first place. I just wanted to see if there is a good reason or she was just joking around. My bad.] 
Roury looks up with a bright smile on her face.
[Phew~ Thank you. Souta-san, thank you, and Dina-sama too. Please take care of me.] 
Dina, who left the decision entirely to Souta, smiles and grabs Roury's outstretched hand for a handshake.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ