第26話 氷の令嬢と抜き打ちテスト
「ここに飾ることにしたんですね。色が映えていいと思いますよ」
球技大会の翌日の土曜日、約束の時間通りにインターホンを鳴らした冬華を迎え入れると、白々しく賛辞の言葉をかけられた。
嫌みの意味を込めて、押し付けられたブローチを目に入りやすいシューズボックスの上に飾っておいたのだが、やはり持ち帰る気はさらさらないらしい。
「本当にこんな貴重な物を貰っていいのか? 俺が持ってても宝の持ち腐れだぞ」
「それは私とて同じことです。感謝の気持ちとして、あなたに贈ることが一番の使い道だと思います」
「まあ、そういうことなら有難く貰っておく」
「......もちろん、恋愛成就の伝説などは全く関係ありませんからね」
「分かってるって。そこまで自意識過剰じゃないから安心しろ」
朝陽は少し優しくされただけで好かれていると勘違いしてしまうような脳内お花畑の男で断じてない。
冬華に好意を抱かれているなどとは微塵も思っていないので、意識するだけ無駄な事だと冷静になった今では考えることができる。
冬華も冬華で一晩明けて頭が冷えたのか、頬を染めることも語気を強めることもせず、淡々と会話を終えてからリビングへと進んだ。
「何だか今日はテーブルの上が散らかってますね......」
「すまん、片づけが間に合わなくてな」
「別に気にしませんよ。勉強をしていたようですし好感が持てます」
「そりゃどうも。氷室先生との勉強会のために予習をしておいた甲斐あったわ」
「せ、先生はやめてください。そんな大層なものではないですから」
「そうか? 俺的にはしっくりくるんだけど」
「......やめないなら、私も火神先生って呼びますよ」
「うわっ、何か嫌だなそれ......あー、でも、シェフよりはマシかな......」
何ですかそれ、と訝しむような視線が飛んで来たが、わざわざ話すことでもないだろう。
適当にはぐらかして会話を終えれば、冬華もそれ以上追及することなく、興味を別の物に向けた。
「......この本だけ、勉強とは関係ありませんね。料理関係の本でしょうか」
「ああ、それは氷室用。後で使うから置いておいたんだ」
冬華が目に付けたのは、シンプルなデザインのノートや参考書とは明らかにジャンルが違う数冊のレシピ本だ。
表紙はカラフルに彩られ、ページをめくれば食欲をそそる料理の数々が掲載されている。
言わばレシピ本とは料理における教科書であり、その使用法は一つしかないのだが、冬華はあまりピンと来ない様子で首を傾げていた。
「この本を使って料理を学ぶということですか?」
「まあ、そんなとこかな。とりあえず、八ページ目を開いてみてくれ」
「八ページ......カレーが載ってますね」
「......え?」
どうやら聞き逃してしまったようなので、もう一度はっきりと同じことを伝えれば、冬華の手からゆっくりとレシピ本が滑り落ちた。
それから小さく「私がカレーを......」と伝えられた言葉を二、三度反芻し、ようやく理解が及んだらしい。
口をパクパクとさせた後、まん丸な目を大きく見開いた冬華は昨夜を思い起こさせるような動転振りで朝陽に詰め寄った。
「き、聞いてませんよそんなこと!」
「そりゃ言ってないからな」
「あなたが料理を教えてくれるという話のはずでは!?」
「もちろん教えるけど、その前に氷室の腕前を見ておく必要があるだろ?」
「それは、そうですけど......」
「てことで早速始めてくれ。材料はキッチンに置いてあるから」
若干強引な気がするが、言っていることとやっていることは正しいと自覚しているので堂々とした態度で構える。
初心者に高度な技術を教えても意味が無いし、その逆もまた然りだ。
冬華は何を苦手として、何を教えるべきなのかまずは見極めなければならない。
「本当に私が作るんですか?」
「本当に氷室が作るんだよ。料理ができないわけではないんだろ?」
「......あなたって結構イジワルなところありますよね」
「それは心外だな。俺はかなり優しいぞ」
自分で言うことではないと思います、と至極真っ当な意見が冷ややかな視線と共に飛んでくるが、この件に関しては本当に優しさを見せている。
抜き打ちテストのような形になったのは確かにイジワルだったかもしれないが、その分、作って貰う料理はかなり初心者向けのカレーを選択した。
何より、カレーは以前にスーパーで会った時に冬華が材料を買い込んでいたので作った経験が必ず一度はあるはずだ。
(まあ、それでも色々と心配だけどな......)
渋々な様子でキッチンへと向かい、材料を前にした冬華がようやく覚悟を決めて包丁を手にした。
その単純な動作がかなり危なっかしく思えるし、そもそもまずは野菜を洗うべきなので、早くも朝陽は口を出したくなるのを必死で抑えた。
Ch 26
"You've decided to hang it here? It looks great."
On Saturday, the day after the ball game, I greeted Fuyuka when she rang the intercom on the appointed time, and she gave me a little compliment.
As a gesture of sarcasm, I placed the brooch on top of my shoe box, where it would be easily visible, but as expected, she had no intention of taking it home.
"Can I really take something this valuable? Even if I had it, it would be just a waste."
"It's the same for me. I think the best use I can make of it is to give it to you as a token of my appreciation."
"Well, in that case, I'll gladly take it."
"...Of course, it has nothing to do with the legend regarding romantic success."
"I know. Don't worry, I'm not that self-conscious."
Asahi was definitely not a man who mistakenly thinks that he was liked just because he was being treated kindly.
He didn't think Fuyuka liked him in the slightest, so now that he had cooled down, he thinks that it's useless to be conscious of it.
Fuyuka, too, seemed to have cooled down after a night of sleep. She's not blushing or raising her voice, but simply finished the conversation and went into the living room.
"The table seems quite messy today."
"My bad, I couldn't clean up in time."
"I don't mind it. It looks like you've been studying hard, and that's admirable."
"Well, thanks a lot. It was worth it to prep for the study session with Himuro-sensei."
"S-sensei? Please stop calling me that. It's not a big of a deal..."
"You think so? I think it's a pretty good fit."
"...If you don't stop, I'll call you Kagami-sensei too."
"Uh, I don't like the sound of that... But I guess it's better than being called a chef."
"What are you talking about?" she asked. She gave me a suspicious look, but I didn't think it was worth the trouble to talk about.
After finishing the conversation, Fuyuka didn't pursue it any further and turned her attention to something else.
"...Only this book doesn't have anything to do with studying. Is it a cookbook?"
"Yeah, that's for you to use later."
Fuyuka spotted several recipe books that were clearly of a different genre than just simply designed notebooks or reference books.
The cover was colorful and the pages were filled with mouth-watering dishes.
A recipe book was a textbook in cooking, and there was only one way to use it, but Fuyuka tilted her head, it didn't seem to make much sense to her.
"You mean we're going to use this book to learn how to cook?"
"Well, that sounds about right. Anyway, open it up to page eight."
"Page eight, it seems it's about curry."
"...Eh?"
Apparently she didn't hear it, so I told her the same thing clearly again, and the recipe book slowly slipped out of Fuyuka's hands.
Then she pondered for a couple of times, "I'll make the curry..." and finally understood the situation.
After Fuyuha kept mumbling, her round eyes widened, reminiscent of last night, as she closed in on Asahi.
"I didn't hear anything about this!"
"Well yeah, cause I didn't say it."
"I thought you were going to teach me how to cook?!"
"Of course I'll teach you, but first you need to see how good you are, right?"
"That's true, but..."
"Well then, get started. The ingredients are in the kitchen."
It may be a little pushy, but Asahi was aware of what he was saying and doing, so he stands tall and proud.
There was no point in teaching advanced techniques to beginners, and vice versa.
Fuyuka must first determine what she was weak at and what she needs to be taught.
"Am I really the one who will be cooking?"
"You are. It's not like you can't cook at all, right?"
"...You are quite mean, you know?"
"That's disheartening. I'm pretty kind, you know?"
"I don't think so," she said with a cold stare and a perfectly honest opinion, but Asahi was really showing kindness in this matter.
It might be mean that it turned out to be a sudden test, but the dish I asked to make was something that was quite suitable for beginners.
Above all, Fuyuka had bought the ingredients for the curry when we met at the supermarket before, so she must have made it at least once before.
'Well, I'm still worried about a lot of things, though.'
She went to the kitchen reluctantly, and with the ingredients in front of her, Fuyuka finally made up her mind and picked up the knife.
That simple action seemed quite dangerous, and since she should have washed the vegetables first, Asahi desperately suppressed the urge to interfere.
How To Melt the Ice Lady
【コミカライズ連載中】氷の令嬢の溶かし方　～クールで素っ気ないお隣さんがデレるとめちゃくちゃ可愛い件～
https://www.novelupdates.com/series/how-to-melt-the-ice-lady/
Comedy Romance School Life Slice of Life
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Caring Protagonist Cooking Cute Story Famous Parents Kind Love Interests Kuudere Male Protagonist Modern Day Popular Love Interests
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高峰 翔