窓から入る月の光が部屋をほんのりと明るくする。
部屋の中には黒帽子の男が一人。
丸テーブルに高価なワインを載せ、男はグラスを口まで持っていく。
ワインの酸味が口の中に広がり、それを舌で転がすように味わう。
ひとしきりワインを楽しんだ男はすっと目を細める。
「うーん、悪くないですね」
彼は今回の四大祭に少しだけ介入してみた。
ベルクが男の誘いに乗ってくれるとは思っていなかった。
断られることを前提で彼はベルクの前に姿を現した。
なぜ、わざわざ目立つようにベルクの前に現れたのか?
もちろん理由がある。
あの場でベルクと話した......その事実にこそ意味があるからだ。
、あの場......つまり彼とベルクの交渉を見ている者がいたとする。
その者が「ベルクが決勝戦前日に何らかの取引をしていた」というだけでいい。
翌日にオーウェンが棄権し、ベルクが優勝する。
果たして、これらの事実を人々がどう結びつけるか。
ベルクが優勝するために不正をしたと、そういう噂が流れたはずだ。
なぜなら人々にとって噂が事実であるかどうかは、決して重要なことではないからだ。
そうであった方が面白い、と退屈な人生にスパイスを与えてくれる情報を群衆は好む。
そうして、愚かな人々が噂に踊らされる。
それが男の狙いだった。
ついでにオーウェン・ペッパーを殺せれば良かった。
ペッパー家を失墜させたのにオーウェンが活躍してきたら意味がなくなってしまう。
できれば、ここで排除しておきたかった。
だがそれは今回重要視していない。
すでにブラックの悪評が広まっており、オーウェンが頑張ろうと一度落ちたペッパー家の信頼を取り戻すには時間がかかる。
「あの気まぐれなジャックと、情を捨てきれないモネがオーウェンを殺せるとは思っていませんし」
オーウェンが死ねば吉。
そうでなくともオーウェンが決勝に出なければ問題ない。
オーウェンがモネを助けにいかない、という選択肢も考えられた。
それなら、助けにいかなかった事実を上手く活用すれば良い。
どう転んでも男の不利益にはならない。
と高を括っていたが、最後の最後で男の思惑は外れた。
「まさか......決勝戦が行われるとは、ね」
ベルクが優勝よりもオーウェンとの戦いを望んでいたこと。
それが誤算一つ。
そしてオーウェンが優勝したのも誤算と言えば誤算だった。
ベルクが優勝のために不正を働いたという噂が流れない。
確かに男の思惑から外れる結果となった。
だが、悲観することでもない。
今回は前座だ。
魔法至上主義社会に楔を打ち込むための手段は他にもある。
そして、
黒帽子の男はワインの赤に、燃える王都を重ねる。
人々が恐怖に顔を歪める姿を想像し......男は愉悦を
The moonlight coming through the window makes the room slightly brighter.
There is one man in the room, a man in a black hat.
An expensive bottle of wine was placed on a round table and the man brought the glass to his mouth.
The wine's acidity spread across his palate and he tasted it as he rolled it around on his tongue.
After enjoying a glass of wine, the man narrowed his eyes.
"Hmm, not bad."
He tried to intervene a bit in this quadrennial.
He didn't expect Berg to take me up on the man's offer.
He appeared before Berg on the assumption that he would be refused.
Why did he go to the trouble of appearing in front of Berg so prominently?
Of course there is a reason.
Because the fact that I talked to Berg in that place is what makes it meaningful.
Suppose by chance ...that there was someone watching that place, that is, the negotiations between him and Berg.
All that person has to say is "Berg had some kind of deal the day before the final".
Owen abandoned the next day and Berg wins the tournament.
What will people really make of these facts?
There should have been a rumor going around that Berg cheated to win the championship.
Because for people, it never matters whether a rumor is true or not.
It's more interesting to be so, and the crowd likes information that spices up their boring lives.
And so the foolish people are led astray by rumors.
That's what the man wanted.
And by the way, I wish I could have killed Owen Pepper.
If we went to the trouble of, um, losing the Pepper family and Owen comes into play, it's not going to make sense.
I would have eliminated it here if I could.
But that's not the point this time.
Black's bad reputation has already spread, and it will take time for Owen to regain the Pepper family's trust once it has fallen, despite his best efforts.
Besides, "I don't believe that fickle Jack and unfeeling Monet could kill Owen."
If Owen dies, it's good.
If not, it doesn't matter as long as Owen isn't in the finals.
There was also the possible option of Owen not going to help Monet.
Then you can make good use of the fact that you didn't go to help.
It's not to the man's detriment no matter how it turns out.
But at the last minute, the man's intentions were thwarted.
"I didn't expect the final to take place, you know."
That Berg wanted to fight Owen more than he wanted to win.
That's one miscalculation.
And it was a miscalculation for Owen to win.
There is no rumor going around that Berg cheated to win the championship.
The result was certainly not what the man had in mind.
But it's nothing to be pessimistic about.
This time it's the front.
There are other ways to drive a wedge into a magic supremacist society.
And, "Because the day when the capital is stained with blood is not  far away."
The man in the black hat superimposes the burning royal city on the red of the wine.
Imagine people's faces contorting in fear ...and the man laughs, revealing his amusement.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
https://www.novelupdates.com/series/reincarnated-as-the-son-of-a-vicious-lord-when-i-was-having-fun-learning-magic-i-had-to-get-rid-of-my-stigma/
Adventure Fantasy Romance School Life Shounen
Academy Adapted to Manga Age Progression Battle Competition Character Growth Cheats Child Protagonist Dense Protagonist Depictions of Cruelty Elemental Magic Fat to Fit Female Master Friendship Harem-seeking Protagonist Harsh Training Hated Protagonist Late Romance Loyal Subordinates Male Protagonist Modern Knowledge Naive Protagonist Nobles Reincarnated in Another World Saints Strength-based Social Hierarchy Sword And Magic Underestimated Protagonist
https://ncode.syosetu.com/n6812gh/
米津