181話 冬の落とし子
「イグニトール姫の王位継承とぉん、それに反対するハーディ伯爵ねぇん」
姉の説明を受けたオカマことジョージと、ミナが神妙な顔付きで応じる。
俺達はレガシークエストが発生したという情報を得てすぐに帰宅し、クラン・クランにインしては、顔見知ったメンバーをジョージのお店に集め、会議を開いていた。
「もう何が何だかねぇん......」
ジョージはマリモ頭をモリモリさわさわと右手でいじりながら何かを熟考している。ミナは神官服の
不安気に揺れるミナの金髪。俺はそれをそっと手でぽんぽんする。
大丈夫だよ、と安心させるように。
するとミナはぽわっと頬を朱に染めて俺を見つめる。
11歳かそこらの少女が、急に自らの手の中に不可思議な現象を起こす力があると知ったら、とても動揺してしまっただろうに。
「......はい、天士さま」
「親御さんには相談してみた?」
「言ってみたのです......でも、わたしは元からそういう力を持ってるって......屋敷にいる方々も突然何をそんな
ミナは自分の力が怖くなって、現実ではほとんど使ってはいないらしい。それもそのはずで、ミナのメインスキルは魔法だ。しかも、火力だけはけっこうあるし。
スキル能力を得た人間全員が、ミナのように自身が手にしたスキルを行使しない、なんて事はありえない。ましてや、『ゲームが現実に浸食している』という事実を認識できていない人々は極自然にその力を使うだろう。
それはトワさん......
「ここまで意図的にスキル取得を促進させるような工作、ゲームバランスをいじれる立場にあるのはゲームの運営会社以外ないようにも思えるわ。だから運営と繋がりのある私の後輩を通して、探りを入れているのだけど......今のところ、何をどうしたらいいのか、原因が何なのかすらわからないわ......」
後輩というのは姉と同じ芸能事務所に所属し、クラン・クランの夏祭りコラボイベントでゲリラライブを敢行したアイドルユニット『クラルス』のルルスちゃんだ。彼女ならゲームの運営チームと面識もあるし、何よりリアルモジュール姿でライブをしていたのだ。不安に思う立場は俺達と変わらないはず。
正直......事態を把握できない人が大多数の中で、解決と真相の糸口を見つけるのは至難の業だと思う。
が言ったように、一介の高校生である俺達にできる事って少ないし......何をしていいのかわからない。
姉ですら、芳しい結果を出せてないのだから。
「えーっと、話をまとめると、これからレベルの高い他の
ね、そうなる可能性が高いわ。もちろん、どうするかの選択権はそれぞれに委ねるけど、私達がトワさんを信用してここに呼んだのは、うちの太郎からの強い要望あっての事。そのへんは理解してくれると嬉しいわ」
姉。それって言外に絶対に協力しろって言ってるようなものだよね。そんな脅すように険呑な視線を茜ちゃんにぶつけないでくれよ。
「えっと、ゲームが現実に影響を及ぼしてるとか......あんまりピンときません......けど、コウくんとかユウくん、タロく、ちゃんまでもが必死になってそう言うのだから......信じてみます!」
姉の重圧を気にも留めない
「もちろん、ここに私を呼んでくれたタロちゃんの判断力がない、なんてみなさんに思われたくないので、私にできる事は全力でやらせてください!」
俺の責任問題までフォローを入れてくれるなんて、トワさん、ええ子や。
あの姉の眼力を堂々と見返し、胸を張って言い切れる茜ちゃんが眩しいぜ。
「フフッ。いい子みたいね、太郎?」
そう言って意味深な視線を俺に
なぜだろう。
なぜか、ネチョっと笑う姉にちょっと腹が立った。
はらはらと、白い雪が降り注ぐ寒冷地。
色が抜けてしまったその大地には、幾重にも積み上げられた石があり、それは人々に暖をもたらす建造物となっている。
呪いの雪国ポーンセント。
雪国というだけあって、立ち並ぶ家々は内側に灯した熱を逃さないよう堅固な造りになっている。
一つ一つが重く、暗く、静かで、黒い雪という呪いに耐え忍ぶこの町の在り方を具現化したようだった。
オカマ、雪町に立つ。
腕を組み、仁王立ちしながらジョージはそんな呟きを漏らす。
まるでコレから獲物(男)を一狩りするかのような、獰猛な笑みを添えて。
「オ・ン・ナはね、勝負前の準備が大切なのよぉん!」
テンションの高いオカマに連れられ、俺達は『呪いの雪国ポーンセント』へと移動していた。今回のPTメンバーはジョージ、俺、ミナ、トワさん、それにジュンヤ君だ。
なぜ、すぐにイグニトール王家の元へ『レガシークエスト』を受けに行かないかと言えば、例の『レガシークエスト』は受注できるものの、未だハーディ伯爵の領地に辿りつけないのが現状だそうで。つまり実際にはクエストを受注できるだけ、というのが現状らしい。
「それでジョージ。準備はわかったけど、一体なにをするんだ?」
「んもぉうっ! 決まってるじゃないのぉん! 戦争と言えばァン、全ては武力と金がモノを言うのよん!?」
力と金、確かにそうだ。
「それで、なぜここ?」
「天使ちゃんったら、すっかり忘れてるわねぇン。あ・ち・き達の子供の件よぉん」
あぁ、そういえばジョージの装飾スキルと俺の錬金術のコラボレーションで生み出した、『冬の落とし子』という新スキルについて忘れていた。
たしかスキルを内包する『
「あ、ごめん......色々あってすっかり。そういえば、『冬の落とし子』の条件に合う『熟成』場所が見つかったって、もしかして『呪いの雪国ポーンセント』?」
「そうよぉん。っというわけでぇーーーーんッ! 今回は天使ちゅわんとあちきの子供を迎えにいくのよぉん!」
「こど、こど、ど、子供!? タロ
ジュンヤ君が俺達の会話に甲高い声を上げる。
それを神官服の金髪少女が、妙に迅速な動きで押し退けた。
「うるさいですよ。今は天士さまとジョージさんが、重要なお話をしているのです。邪魔をしてはダメなのです」
「ミナヅキちゃん、彼はビックリしただけだと思うよ?」
ミナがジュンヤ君に対して厳しい。そんなミナをトワさんが『まぁまぁ』となだめている。
ジュンヤ君が同行している理由は、一緒に遊ぼうとお誘いをフレンドチャットでもらったからだ。俺は
俺個人としても、前のクエスト中に言ってしまった俺の問題発言の数々が招いてしまった誤解を解くチャンスになると思っている。
「そもそも、この人は誰なのですか。モヤシっ子はどっかに行っててください」
「さっき、タロちゃんが紹介してくれてたでしょ? ジュンヤ君って人らしいよ?」
「この人、さっきから天士さまをいやらしい目で見てます。追放するべきです」
「それは......ジュンヤくん? あんまりタロちゃんをジロジロ眺めない方が身のためかもよ?」
「ええと......」
不穏な空気を漂わす女子二人と男子一名。
ジョージはそんな三人なんてお構いなしで、違う話題を俺に振って来る。
メンタル強いな、このオカマ。
「そういえば天使ちゅわんは、この町のお話を知ってるのぉん?」
「ん? 雪国ポーンセントの?」
「そうよぉん♪」
「たしか、黒い雪と白い雪が降るんだったっけ」
「そうねぇん。住民がぁん、黒い雪に触れてしまうとモンスターの『スノーマン』になっちゃうのよねぇん」
「それで、そのスノーマンを倒してしまうと、町の住人に
「さすが天使ちゅわんねン☆ でも、どうしてそんな現象が起きているか知ってるかしらぁン?」
「え、知らないけど」
バチッと両目閉じウィンクをかますジョージに、うろんな目を向ける。オカマは無駄にドヤ顔で俺を見返してきた。
の雪姫ブルーホワイト』の呪いがあるからよぉん♪」
剥製の雪姫ブルーホワイト......そういえば、マモル君やダイスケ君なんかが雪国ポーンセントの説明をしている時に、そんな名前を口にしていたのを思い出す。
の雪姫ブルーホワイト』が黒い雪を降らせてるの?」
「そうよぉん。まぁん、この町のボスモンスターみたいなものでねぇん。何度も
「じゃあ永遠にこの町の人々は、黒い雪に悩むってターンを繰り返してるのか」
「そこでぇん、あちきの心のように真っ白なぁン♪ 雪を降らせる事ができるスキル、『冬の落とし子』はこの町では役に立ちそうじゃないン?」
浅黒い肌の鍛え抜かれたマッチョオカマは、クネクネと身をよじっている。
「ううーん......でも、スキルで白い雪を降らせたとしても、『剥製の雪姫ブルーホワイト』が同じタイミングで黒い雪を降らせて来ちゃったら意味無いんじゃ?」
「チッ、チッ、チィン♪ 甘いわねぇん」
人差し指を左右に振り、そのまま自分の
お前が、チンは甘いとか言ったらシャレにならないからやめてくれ、ほんと。
「黒い雪を白へと浄化できるスキルかもしれないわよぉん。『冬の落とし子』スキルの説明にぃん♪ 雪を操るアビリティを習得するって書いてあったでしょん? 黒いブツから白いモノを出すのン!」
黒いブツから白いモノ......またお前はなんて事を!
オカマへのディスリは瞬時に脳裏から消え去った。
ジョージの言う通り、確かにその可能性はある。そしてもしソレが可能ならば、爆大な富を生むかもしれない。思わずオカマの黒いアフロに後光が差したかのような錯覚に陥ってしまう。
「な、なるほど! 雪を操れるなら、黒い雪も操作できるかもしれない!」
を持つのは男だけだなんて、ありえないじゃないぃん?」
なんて使えるマリモなんだ!
を生むオカマ、ジョージさん。
パないです。
「新スキルとして高値で取引きできるだけでなく、『呪いの雪国ポーンセント』の住民を救えるスキル、なんて付加価値が付けば!」
ナッシングの部分だけ、ジョージが野太く低い声で発声してしまった気持ちが俺にはわかった。これは力を入れざるを得ない。
「ひぃッッ」
なぜか子犬のように喉をならしたジュンヤくん。
だが、そんな彼に構っている場合じゃない!
これから何をするのか、それはもう決まっている。
俺とジョージは、
「わかってますともジョージさん! スキルの検証だな!」
実際に黒い雪をどうにかできるのか、『冬の落とし子』にさらなる付加価値があると証明できるか、検証する必要がある。
更に低くなるジョージの声に、ジュンヤ君は後ずさっていた。
と初対面の彼にとってはインパクトが強過ぎるかもしれない。喉ちんこが見えるぐらい大口を開けたり、濃ゆいマスカラによる目力マックスからの両目閉じウィンクという訳のわからない挙動などなど。ビジュアルだけでも個性的なのに、行動までもがアグレッシブ。
だけどここは男として、先達を行く俺が一言導いてやらねばなるまい。
「ジュンヤくん。ビクついてる場合じゃないんだ。これは大切な事なんだよ?」
ニコッと笑いかけると、なぜか怯えるようにコクコクと頷いている。
そこへ『ふんっ、だらしないですね』と、ミナがジュンヤ君を嘲笑し、『せいっ! ジョージさん、騒がしいですよ!』と目潰しをくらわせていた。
もちろんジョージは両目を抑え、ゴロゴロと地面に転がりもがく。
「はふぃっ」
気の抜けた無様な声が、俺の口から飛び出てしまう。
俺の耳をこそばゆくした罪深い正体はトワさんだ。彼女はいつの間にか俺の横へと移動し、誰にも聞こえないように内緒話をする
「あのジョージさんって人。なんだか面白い人だね?」
ふわりと笑う茜ちゃんから
ちゃんもジョージとは初対面だったね!?
とゆーかトワさん、それは反則攻撃ですよ!
「う、うん。なかなか、いい奴だから......よろしく......」
彼女と目を合わせられず、俺はただただ下を向いて身を
183 181 Stories Winter Droppers
"Princess Ignithol's succession to the throne and, uh, Count Hardy against it."
George and Mina respond with a strange face to the occassion explained by their sister.
As soon as we got the information that a legacy quest had occurred, we went home to Clan Clan and gathered face-to-face members at George's store for a meeting.
"I don't know what's going on anymore..."
George contemplates something as he teases Marimo with his right hand to touch his head with a mole. Mina opened her mouth like she had decided after she had fixed the hem (soothing) of her clergy clothes for restlessness.
Mina's blonde hair shakes insecure. I pound it gently with my hands.
I'll be fine, just to reassure you.
Then Mina dyes her cheeks to the vermilion and stares at me.
If an 11-year-old or one of those girls suddenly found out they had the power to cause an incredible phenomenon in their own hands, they would have gotten very upset.
"... Yes, Heavenly Master"
"Have you talked to your parents?
"I told you... but I have that power from the beginning... and all of a sudden the people in the mansion just look at me with their faces and say," What did you make such a fuss about? "
It seems Mina gets scared of her powers and uses them very little in real life. That should be it, too, and Mina's main skill is magic. Besides, only fire power is cool.
It's impossible that all human beings who have acquired skills do not exercise the skills they possess, like Mina. Not to mention that those who have not been able to recognize the fact that 'the game is eroding reality' will use its power very naturally.
That's Mr. Twa... like you.
"It seems to me that there is no other company operating the game that is in a position to deliberately promote skill acquisition and balance the game. So through my junior year connected to operations, I'm putting in an exploration... so far, I don't even know what to do or what the cause is..."
The junior belonged to the same entertainment office as my sister, Luluz, an idol unit who dared guerrilla live at the Clan Clan's Summer Festival Collaborative Event. She would have met the game's management team, and most importantly, she was live in a real mod. Anxious positions shouldn't be the same as ours.
Honestly... I think it's a difficult business to find the thread between a solution and the truth among the vast majority of people who can't grasp the situation.
As I said before, there's not much we can do as a high school student... and I don't know what to do.
Even my sister hasn't been able to achieve a good result.
"Well, to sum up, are we going to interrupt other mercenaries (players) of a higher level? You don't have many allies, do you?
"Well, that's likely to happen. Of course, the choice of what to do rests with each of us, but what we called here by trusting Mr. Twa was a strong request from our Taro. I'm glad you understand that."
Sister. That's like telling you to absolutely cooperate, right? Don't hit Cee with such a dangerous gaze as to threaten me.
"Eh, the game is affecting reality... I don't really pin it... but Kou-kun and Yu-kun, Taro and even you are desperate to say that... I'll believe you!
Mr. Twa stretches his pins and spine with a bare vibration (sobu) that doesn't even care about his sister's heavy pressure, and says his opinion straight away.
"Of course, I don't want you all to think that Taro has no judgment for calling me here, so let me do everything I can!
I can't believe you even followed up on my liability issues, Mr. Twa, eh, kid.
I'm dazzled that Sister's eyesight is so grand that I can stretch my chest and say it out.
"Huh. You sound like a good boy, Taro?
That's what I'm talking about. My sister sends me a deep gaze.
I wonder why.
For some reason, I was a little angry with my sister, who laughed at Necho.
Relax, a cold place with white snow.
In that earth, where the colours have fallen out, there are multiple piles of stone, which make it a building that brings warmth to the people.
Cursed Snow Country Pawn St.
Not only is it a snow country, but the houses that stand side by side are robustly built to avoid missing the heat that lit inside.
One by one seemed to embody the way this town endured the curse of heavy, dark, quiet, black snow.
Okama, stand in Snow Town.
Arm up, and George leaks such a grunt as Jen royally stands.
With a fierce grin, as if hunting a prey (man) from here.
"O n na, it's important to get ready before the battle!
We were moved to Porn St., the cursed snowland, after being taken by a tense wolf. The PT members this time are George, me, Mina, Mr. Twa, and Junya.
Why don't you immediately go to Royal Ignitol for a 'Legacy Quest', and although you can order the example 'Legacy Quest', they say it's the current situation that still doesn't lead you to Count Hardy's territory. In other words, it seems that you can actually just order the quest.
"So George. I'm ready, but what the hell are you doing?
"Mm-hmm! It has to be decided! Speaking of war, Wong, everything is about force and money saying things!?
Power and gold, it sure is.
"So, why here?
"Angel, I totally forgot. It's about the kids."
Yeah, speaking of which, I forgot about George's decorative skills and the new skill I created in my alchemy collaboration, called 'Winter Dropper'.
However, the completion of "Hui Sword (Arts)", which encloses skills, required a procedure called "maturation", which leaves the power of skills to settle in places suitable for the environment of "Hui Sword (Arts)".
"Oh, I'm sorry... there's so much going on. Speaking of which," Porn St., the Cursed Snow Country, "you said you found a" mature "place that fits the conditions of" Winter Dropper "?
"That's right. That's why, uh-huh! This time I'm picking up my little angel cunt!
"Kodo, Kodo, Dodo, Kid!? Senior Taro (...) and Ko, kids between this guy!?
Junya, you raise your voice to our conversation.
A blonde girl in clergy clothes pushed it away in a strangely quick motion.
"Shut up. Now Heavenly Master and George are talking about something important. Don't interrupt."
"Minazuki, I think he's just surprised, don't you?
Mina is tough on you. Mr. Twa calls such a mina 'sort of'.
Junya, the reason you're accompanying me is because I got a friend chat inviting me to play with you. I accompany him at night with the refusal. If I could, I would like my brother, Jun-kun, to grasp what is happening in real life. 'I used to say to Jun-kun... he didn't believe me, and on the contrary, he was worried about me...' so I'm going to make him understand a little bit about it.
I personally believe that this will be a chance to solve the misunderstandings that many of my problem statements have caused me to say during my previous quest.
"Who is this person in the first place? Go away, Moyashi."
"Earlier, Taro was introducing me, wasn't he? Junya, you seem like a man, right?
"This man has been watching Heavenly Master with nasty eyes since just now. You should be banished."
"Is that... Junya-kun? Maybe it would be better if you didn't look at Taro too much?
"Uh..."
Two women and one man drifting disturbing air.
George doesn't mind the three of them coming at me on a different subject.
You're mentally strong, you wolf.
"Speaking of which, does the angel Cucumber know the story of this town?
"Hmm? Of Pawn St., Snow Country?
"That's right."
"But it snowed black and white."
"That's right. When residents touch black snow, they become monsters' snowmen."
"So if you defeat that snowman, it feels like he will be seen as an enemy and attacked by the inhabitants of the town."
"That's Angel Cucumber But how do you know that phenomenon is happening?
"Well, I don't know."
I glance at George, who tears both eyes off the wink. Okama has looked back at me in vain with a Doya face.
"'Cause there's a curse for' Snow Princess Blue White of Peeling '."
Skimmed Snow Princess Blue White...... Speaking of which, I remember saying such a name when you or Daiske were describing Snow Country Pawn St.
"Is that 'peeled Snow Princess Blue White' making black snow fall?
"That's right. Well, it's not like the boss monster in this town. I've been crusaded by mercenaries many times.  So, it's just a game, and after a few hours, it seems like it's gonna pop."
"So forever the people of this town are making repeated turns saying they suffer from black snow"
"So, white as a heart everywhere  Skills that can make it snow, 'Winter Dropper' doesn't seem useful in this town?
The shallow black skin stretched out Macho Okama twists around with Kunekune.
"Hmmm...... but even if you let the white snow fall with your skills, it wouldn't make sense if 'Skinny Snow Princess Blue White' came with the black snow at the same time?
"Chip, chip, chin  That's sweet."
Shake your index finger to the left or right, and use your own lips (creases) to make it crease... an uncomfortable motion.
If you say chin is sweet or something, it won't be stylish, so stop it, really.
"Maybe it's a skill that can purify black snow into white. It says," Winter Drop Kid, "not in the description of your skills.  You know, it says that you master the ability to manipulate snow? Get the white stuff out of the black bump!
White stuff from black bumps... oh my god again!
Disri to Okama instantly disappeared from the back of his brain.
George is right, it's certainly possible. And if the sole is possible, it may produce tremendous wealth. I inadvertently fall into the illusion that the black afro of Okama has been given a backlight.
"I see! If you can manipulate snow, maybe you can manipulate black snow too!
"That's right! It can't be that only men have gold, can it?
What a marimo to use!
Mr. George, an Okama who produces gold.
I don't have a pa.
"What an added value, a skill that not only allows you to trade at a high price as a new skill, but also saves the residents of 'Cursed Snow Country Pawn St'!
Only the nashing part made me realize how George felt voicing himself in a wild, low voice. This has to be done.
"Hih-uh."
Junya-kun, who somehow slipped his throat like a puppy.
But not if you care about him like that!
It's already decided what we're going to do.
Me and George smile at each other with a nibble of breath.
"I know, but Mr. George! That's a test of skill!
We need to verify whether we can actually do something about the black snow and whether we can prove that 'winter droppers' have further added value.
To George's voice, which gets even lower, Junya, you were lagging behind.
It may be too impactful for him to meet Okama (George) for the first time. Open your mouth as wide as you can see your throat, or behave like an unexplained double-eyed closing wink from the eye force max by a dark yummy mascara, etc. Even though the visual alone is unique, even the behavior is aggressive.
But as a man here, I'll lead the way.
"Junya-kun. It's not like I'm freaking out. This is important, isn't it?
Nico laughs and for some reason he is snorting cocklessly frightened.
'Huh, that's not sloppy,' Mina mocked you, 'let it go! Mr. George, it's noisy!' He was blurring his eyes.
Of course George suppresses both eyes and rolls to the ground with a gobble.
"Ha-ha."
An unconscious voice pops out of my mouth.
The guilty man who made my ears squeak is Mr. Twa. At some point, she moved to my side and slapped me in the ear with a body that would tell a secret story so that no one could hear me.
"That Mr. George guy. You're kind of funny, aren't you?
I blurt out of my sight in seconds from Fluffy Laughing Szee.
That's right. Did you meet George for the first time?
and Yuka Twa, that's a counter-attack!
"Ugh, yeah. Pretty good guy... Nice to meet you..."
I couldn't get my eyes on her, and I just had to look down and shrink.
I Became a Beautiful Girl, but I’m still an MMO Junkie
美少女になったけど、ネトゲ廃人やってます。
https://www.novelupdates.com/series/i-became-a-beautiful-girl-but-im-still-an-mmo-junkie/
Adventure Comedy Fantasy Gender Bender Mystery Psychological Shoujo Ai
Accelerated Growth Adapted to Manga Age Regression Alchemy Appearance Changes Appearance Different from Actual Age Beautiful Female Lead Chuunibyou Curious Protagonist Cute Protagonist Demi-Humans Disabilities Doting Older Siblings Fairies Famous Protagonist Fast Learner Friendship Loli Male to Female Misunderstandings MMORPG Multiple POV Mysterious Illness Older Love Interests Overprotective Siblings Past Plays a Big Role Past Trauma Pill Concocting Popular Love Interests Race Change Sword And Magic Virtual Reality Weak to Strong
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星屑ぽんぽん