第090話~暗躍と進展~
結果的に言えば、沼鉄鉱は材料として結構優秀なものであった。形成経緯からして、汚水槽から採取された沼鉄鉱は基本的に全て金属だからであろう。ただ、金属の質は良くないというか、簡易炉で溶かしてみると鉄リソースだけでなく銅や銀、金、鉛や亜鉛などのリソースも少量ながら得られるところを見る限り、普通に使うには色々と問題の有りそうな資源ではある。
俺の場合は簡易炉が内部で各種リソースに変換してくれるから、個別に利用することができるんだけどね。俺にとっては多数の金属リソースを同時に得ることのできる都合の良い素材であった。
「鉄はこれで良さそうだ」
「それは良かったのです」
沼鉄鉱の処理を開始し、リソースの貯まり具合を確認した俺の言葉にポイゾはニコリと微笑んだ。本人としてはちゃんと使えるかどうか少し不安であったらしい。
「色々な金属が混ざりあっているというのはわかっていたのです」
「なるほど。確かに普通にこれを鉄として使おうとすると大問題だろうな」
不純物が多すぎてとてもではないが使い物にならないだろう。こういう低品質の鉱石も問題無く使えるのは俺の能力の強みのひとつなんだろうな。
そうしていると、何かがパンパンに詰まった麻袋を持ったベスが帰ってきた。何やら重そうだな。
「ただいまー。持ってきたわよ、砥石」
そう言ってベスは麻袋を石床の上に降ろし、その中から砥石らしきものや、どこから持ってきたのか革でできた馬の鞍、束になった革紐、清潔そうな布などを取り出し始める。
「凄いな。どこから調達してきたんだ?」
「聖王国軍の宿舎とか馬房、鍛冶工房からよ」
「盗んできたのか」
「取り返してきたと言って欲しいわね。先にこの城にあった全てを奪ったのはあいつらなんだから」
二十年も経っているんだから砥石も鞍も聖王国軍が用意した品だと思うんだが......ま、まぁ必要なものだし細かいことは気にしないでおこう。うん。
「これでより上位の作業台が作れそうだ。ありがとうな、ベス」
「あまり頻繁には使えない手だから、それだけは覚えておいて」
「わかった」
度々こんなことをしていれば警戒されるだろうしな。撹乱はできると思うけど。
あー、でもこんな盗難事件があったらキュービは警戒しそうだな。俺の脱走はとっくにバレてるだろうし。
「誰にも見つからなかったのか?」
「見つかってないと思うわ。私達が見つかると大騒ぎになるし」
キュービがこの事件を把握しなければいいんだが......あいつは油断がならないからなぁ。把握されていると考えて行動したほうが良さそうだ。
しかし、ベスは良い仕事をしてくれたな。砥石だけでなく皮革素材も調達してきてくれるとは......鞍はこのままじゃ使い途がないが、分解すれば素材になるからな。
使い途と言えばアレだ。
「金とか今の所使い途がないんだよなぁ」
「ぴかぴかー」
沼鉄鉱を溶かして抽出した金のリソースをインゴット化して取り出し、手のひらの上で弄ぶ。
残念ながら、今の状況下では金は本当に何の役にも立たないなぁ。重いし柔らかいから、意外と銃の弾頭材料としては良い仕事をするのかもしれないが......まぁ趣味の領域だな。貴金属の弾丸とか。
「帝国の方では棒状に加工した金や銀を通貨として使っていると聞いたことがあるのです」
「そうね、帝国との国境付近では聖王国でもそこそこ出回ってるらしいわよ」
「へー。まぁそういうふうに加工するのはわけないけど、そうしたところで使い途がないよなぁ」
「ちかどうからー、まちにでて、こーすけがおかいものしてくればいいー?」
「そんなことできるわけ......いや、悪くないわね?」
「えっ」
ライムの発言にベスがそんなことを言い始める。いやいや、危ないでしょ?
「私は反対なのです。コースケがそれなりの格好をしていけば確かにそうそう見つかって拘束されることはないと思うのです。でも、もし見つかって拘束されでもしたら終わりなのですよ」
「それはそうね。でも、ほとぼりが冷めてからなら大丈夫だと思うわよ。一週間......いえ、十日もすれば普通は死んだと思うでしょうし」
「ちょっと話が見えないんだが」
「せいおうこくのひとたちはー、わたしたちのことをこわがってるー」
「あいつら、私達三人のことを知性も理性もないスライムだと思ってるからね。コースケは独房から地下道に逃げたでしょう?」
「城の地下道には私達が居るということを彼らはよく知っているのですよ。そんな場所にそんなことを知らない囚人が逃れた。どう思うと思いますのです?」
「......あいつ死んだわって思うかな」
「なのです」
ポイゾがコクリと頷く。ベスはその上で十日ほど置いてほとぼりを冷まし、確実に死んだと思われるであろう時間を置き、その上でしっかりと怪しまれないように変装をした上で街に出るのはアリかもしれないと言っているわけだ。
「でも、リスクはゼロではないのですよ」
「それはそうね。よほど欲しいものでもない限りは取るべき手段ではないと思うわ」
「そうだな。わざわざリスクを負うことはないな。でも、手段の一つとしては検討に値するし、準備だけは進めておくか」
「それがいいー?」
そういうわけで、俺はメリネスブルグの街に進出するための準備も並行して行うことになった。
相談の結果、俺の変装は東方の帝国と聖王国との紛争地帯からこちらにやってきた人間の傭兵か冒険者、という感じにすることにした。
「見た目は人間の男だから。一人旅をしても怪しまれないようにするとなると、それが一番でしょうね」
「カバーストーリーをちゃんと考えておいたほうが良いのです」
「そこそこ稼げたから士官先を探して諸国を回ってるとか?」
「そんな感じで良いんじゃない? 路銀が尽きかけて、記念にとっておいた帝国貨幣を換金するとかそういう感じで」
なお、カバーストーリーを考えている間ライムは一切発言をしなかった。俺の椅子になりながら......というか、俺を抱っこしたままスヤスヤとお昼寝をしていらっしゃったので。大きさとか形が変幻自在って凄いよな......なんだろう、この圧倒的母性に包まれてる感は。
ライムが全体的に大きくなっていて、俺との対比がまるで子供と大人みたいになっているのもあるけど、間違って潰さないように配慮している点とか、守るという意思がなんとなく伝わってくる感があるというか。
「......」
ベスとポイゾの二人がなんか怪しい視線をこちらに向けてきている気がする。気のせいだろうか。
「......今日はこれからどうするのです?」
「これからかぁ。うーん......」
・作業台アップグレード――:機械部品×10 鋼の板バネ×5 革紐×2
・簡易炉アップグレード――:動物の皮革×5 レンガ×50 砥石×3 機械部品×10
粘土はあるし、レンガは作れる。ベスが皮革と砥石を調達してきてくれたから、簡易炉のアップグレードは問題なくできそうだな。簡易炉が鍛冶施設になれば鋼の板バネも作れるから、作業台も改良できるだろう。ただ、部品とか作るのに時間はかかるんだよな。
「今日はここに留まって作業を進めることにする。材料は揃ってるから、じっくりと作業台と簡易炉を改良するよ」
「そう。なら私達もここで複体の管理に力を入れましょうか」
「なのです。情報収集もするのですよ」
二人はそう言うと、ライムと同じように目を閉じてじっとしはじめた。まるで寝ているみたいだが、これが複体の管理に力を注いでいる状態なのだろうか?
邪魔することもないな。俺はライムの腕の中から抜け出し、簡易炉と作業台のクラフトメニューを開いた。まずはレンガと機械部品を量産しなきゃならないからな。
「とはいえ、暇だな」
基本的にクラフト作業というのは手間がかからないものだ。必要数をクラフト予約して、あとは待つだけである。それを終えてしまったらやることがない。
ステータス画面を眺めてみるが、最近は俺自身が直接戦闘をすることも無かったのでレベルも上がっていないし、アチーブメントも特に増えていなかった。またぞろ女性関係のアチーブメントが増えているかと思ったのだが、そういうことも無かったようだ。建築系のアチーブメントも増えてないし、新しく作った作業台も無いからな......くっ、付与作業台が作れず放置状態になっているのがもどかしい。
そうしているうちに部品ができてきたので、早速簡易炉をアップグレードする。
閃光が俺の目を焼いた。
「忘れてたァ!」
「ちょっ、な、何事!?」
「なんなのです?」
油断していた俺はまともに閃光を浴びて目が眩んでしまった。声を聞く限り、三人もびっくりしたらしい。本当にすみません。
「簡易炉や作業台をアップグレードする時、すんごい光るんだよ。忘れてた」
「人騒がせな......目は大丈夫なの?」
「ほっとけば治るから大丈夫」
前にも直視して目がぁー! ってなったけど治ったしな。実際に少しずつ眩んだ目が回復してきているし、大丈夫だろう。
「本格的な施設になったのです」
ポイゾが鍛冶施設を見て興味深げな顔をしている。ポイゾはアイラと気が合いそうだな。
「んー......」
ライムはまだ眠いらしく、俺の傍にもそもそと寄ってくると俺を再び抱っこしてスヤスヤしはじめた。
「抜け出せないんだが」
「危ないことするから心配になったんでしょ。おとなしく抱っこされてなさい」
「別に危なくないんだけど......」
ちょっと光るだけなのに......まぁいいや。ギリギリ鍛冶施設も作業台も操作できる距離だし。このまま鋼の板バネと変装用の武具でも作っておこう。刃渡りのあまり長くない丈夫そうな剣と、木と鉄でできた円盾で良いだろう。鎧はどうするかな......鎖帷子と軽装鎧一式にしておくか。
本当は俺だってみんな大好きバスタードソードとかツーハンデッドソードとか使ってみたいが、圧倒的に筋力が足りない。ショートソードを使うのが精一杯だ。というか、変装用だからね。実際に振るって戦うわけじゃないから、軽いに越したことはない。
本気で戦うなら銃でも作るよ。弾丸の量産がキモだけど。弾丸と言えば、火薬も作らないといけないな......ということは調合台が必要で、それには大量のガラスが必要である。
で、ガラスを作るには砂が居るんだよな......まぁ砂は土を分解すればいくらか採れるからなんとかなるな。インベントリにそこそこ入っているし、ガラスの材料になる砂にしておこう。
ガラスはこれでいいとして、問題は厩肥だが......これは下水道がすぐそこにあるわけだし、採取できるんじゃないかな? あとでポイゾかベスに聞いてみるとしよう。
なんとか設備が揃ってきたし、次は連絡を取る方法なり脱出プランなり撹乱計画なりを考えていくとするか。
とはいえ、何にせよまずは連絡を取るところからだな。ゴーレム通信機か......問題はミスリルなんだよなぁ。純金とか銀でミスリル銅合金の代用にできないものかね? これも相談してみるか。魔法はさっぱりだからな。
91 Episode 090: Evolution And Progress
As a result, marsh iron ore was quite excellent as a material. Based on the history of formation, the marsh iron ore collected from the sewage tank is basically all metal. However, the quality of the metal is not good. If you melt it in a simplified furnace, not only iron resources, but also resources such as copper, silver, gold, lead and zinc can be obtained in small quantities. As far as it can be seen, it is a resource that seems to have various problems for normal use.
In my case, the improvised furnace will convert into various resources internally, so I can use them individually. It was a convenient material for me to get many metal resources at the same time.
"Iron looks good now."
That's good.
Poison smiled nicely at my words when I started processing the marsh iron ore and checked how the resources were being stored. She was a little worried about whether she could use it properly.
"We knew it was a mixture of metals."
"I see. It would certainly be a big problem to try to use this normally as iron."
There are too many impurities and it is not very good, but it will not be used. One of the strengths of my abilities is that I can use these low-quality Ore without any problems.
In doing so, Beth came home with a sack of linen stuffed with bread. Looks like it's heavy.
"I'm home. I brought you a grindstone."
That said, Beth lowers the sack on the stone floor and starts to take out what looks like grinding wheels, horse saddles made of leather, bundled leather strings, and a cloth that seems to be clean.
"Amazing. Where'd you get it?
From the Holy King's Army quarters, the stables, the blacksmiths.
Did you steal it?
"I want you to tell me you got it back. They're the ones who took everything from this castle first."
It's been twenty years, so I think the grindstones and saddles were prepared by the Holy King's Army... well, I don't care about the details. Mm-hmm.
"I think we can build a higher workbench now. Thank you, Beth."
"Remember, it's a hand you can't use very often."
"Okay."
You'll be warned if you do this all the time. I think you can disturb me.
Ah, but if something like this happens, Cubby's gonna be on the lookout. My escape would have been known a long time ago.
"Did nobody find you?
"I don't think they found us. If they find us, we'll be in a lot of trouble."
I hope Cubi doesn't catch up on this case... because he won't be alarmed. I think it's better to think and act.
But Beth did a good job. Not only grindstones, but also leather materials... saddles are useless as they are, but they become materials when they are disassembled.
Speaking of usage, that's it.
There's no use for money or anything right now.
Pikapika
Melt the marsh iron ore, ingot and remove the extracted gold resources, and play on the palm of your hand.
Unfortunately, under the circumstances, money really doesn't help. It's heavy and soft, so it might surprisingly do a good job as a gun warhead material... well, it's a hobby area. Precious metal bullets.
"I've heard that the Empire uses rod-shaped gold and silver as currency."
"Yes, it seems that near the border with the Empire, the Holy King's kingdom is also there."
"Heh. Well, that's not how it's going to be processed, but it's useless there."
"Why don't you go into town and do something about it?
"I can't do that... no, it's not bad, is it?
Eh?
Beth starts saying that to Lime. No, no, it's dangerous, isn't it?
"I disagree. I don't think Koske would be bound if he were dressed that way. But if they find us and hold us, it's over."
"That's right. But I think it'll be fine if it's almost cold. A week... no, in ten days, you'd think he'd be dead."
"I can't see a word."
"These people are afraid of us..."
"They think of the three of us as a slime without intelligence or reason. Koske escaped from his cell to the tunnel, didn't he?
"They know we're in the castle tunnel. A prisoner who didn't know about such a place escaped. What do you think?
"... you think he's dead?"
"It is."
Poison nodded. Beth says it may be ants who leave on top of it for about ten days, cool off most of it, spend some time that they will surely believe to be dead, and disguise themselves so that they don't get suspicious.
"But the risk isn't zero."
"That's right. I don't think it's the right thing to do unless you want it so badly."
I see. Don't bother taking risks. But it's worth considering as one of the means, and should we just proceed with the preparations? "
"Is that good?
That's why I decided to prepare for entering the city of Merlinesburg in parallel.
As a result of the consultation, I decided to disguise myself as a human mercenary or adventurer who came here from the conflict zone between the Eastern Empire and the Holy King.
"Because it looks like a human being. It's the best thing to do when you travel alone and don't get suspicious."
"You better think about the cover story."
"Are you looking for an officer to go around the countries because you made money there?
"Isn't that good? The roadblocks ran out and exchanged the monumental Imperial currency for cash."
Lime didn't say anything while thinking about the cover story. While you were in my chair... you took a nap with Suyasuya while holding me. The size and shape are so variable... I wonder what it feels like to be wrapped in this overwhelming maternity.
The lime is getting bigger overall, and the contrast with me is like a child and an adult, but there is a feeling that the intention to protect is somehow conveyed, such as being careful not to crush it by mistake.
......
I think Beth and Poison are looking at us with a suspicious gaze. Is it because of my mind?
"... what are you going to do today?
From now on... Hmm.... "
Workbench upgrade -: mechanical parts x 10 steel plate spring x 5 leather strings x 2
Simple furnace upgrade -: animal leather x 5 bricks x 50 grindstones x 3 mechanical parts x 10
I have clay and I can make bricks. Beth brought me some leather and grindstones, so I think we can upgrade the furnace without any problems. If the simplified furnace becomes a forging facility, steel plate springs can also be made, so the work bench can be improved. However, it will take some time to make parts.
"I'm staying here today to get on with my work. I've got all the ingredients, so I'm going to slowly improve the workbench and the simplified furnace."
"Well, then, shall we also focus on managing the complex here?"
"It is. We also collect information."
When they said so, they began to stand still with their eyes closed, just like Lime. Looks like he's asleep, but is this the state he's focused on managing the complex?
I won't bother you. I broke out of the lime's arms and opened the craft menu of the furnace and workbench. We need to mass produce bricks and mechanical parts first.
Nevertheless, I'm free.
Basically, crafting is a hassle-free task. Book the required number of crafts and just wait. There's nothing to do once you've finished it.
I took a look at the status screen, but lately I didn't fight directly myself, so I didn't raise my level, and I didn't have any Achievements in particular. I was wondering if there were more women's Achievements, but that didn't seem to be the case. There aren't any more architectural achievements, and there aren't any newly built workbenches... * giggle *, it's hard to imagine that the assigned workbench can't be built and is left unattended.
I was able to make some parts while I was doing that, so I'll upgrade the simplified furnace.
The flash burned my eyes.
"I forgot!
"Hey, what's up!?
"What is it?
I was so alarmed that my eyes were dazzled by a proper flash. As far as my voice was concerned, they were all surprised. I'm really sorry.
"When you upgrade an improvised furnace or workbench, it really shines. I forgot."
"Don't make a scene... are your eyes okay?
"Leave it alone and it'll heal."
Look straight in front of you! But it has healed. In fact, your dazzling eyes are getting better, and you'll be fine.
"It became a full-fledged facility."
Poison looks at the forging facility and looks interesting. Poison seems to like Isla.
"Hmm...."
Lime still seems to be sleepy, and when she came near me in the first place, she hugged me again and started sleeping.
I can't get out of here.
"You're worried because it's dangerous. Hug me gently."
"It's not dangerous....."
It's just a little glowing... well, no problem. It's a critical blacksmithing facility and workbench. I'll make steel plate springs and disguise gear like this. A sturdy sword with a short blade span and a yen shield made of wood and iron would be great. I don't know what to do with the armor... but I'll keep the clasp and the light armor.
I really want to use the bastard sword and two-handed sword that everyone loves, but I'm overwhelmingly weak. I can use my shortsword best. I mean, it's for disguise. It's not like we're actually waving to fight, so it's never too light.
If you really want to fight, I'll make you a gun. Mass production of bullets is creepy. Speaking of bullets, we also have to make gunpowder... which means we need a concourse, which requires a lot of glass.
So, there's sand to make the glass... well, if you decompose the soil, you can pick some sand. It's in the inventory, and I'll leave it in the sand that makes up the glass.
The glass is fine, but the problem is the stables... this sewer is just around the corner, so I wonder if we can harvest it? I'll ask Poison or Beth later.
I managed to get all the equipment in place, and the next thing I want to do is think about the escape plan and the disturbance plan as a way to get in touch.
Nevertheless, first we'll get in touch. Golem communicators... the problem is a mythrill. Can't you replace mythrill copper alloys with pure gold or silver? Do you want to talk about this too? Magic is refreshing.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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