第73話
「チッ......!」
ヴァンパイアは舌打ちをし、すぐさま
自らに滅びを与える「弱点」を知っているというのは、彼にとっては計算外の事態だったのだ。
だがそれ以前の話として、あのセシリアとかいう勇者の戦闘力は尋常ではない。
昼間ならともかく、たった一人でいながら夜のヴァンパイアをも恐れず力でねじ伏せようとしている時点で話がおかしいのだ。
ヴァンパイアの戦闘力は、当然ながらその眷属たるヴァンパイアスポーンのそれとは一線を画するものだ。
並みの魔王ハンターが立ち向かおうとしたら、五人で束になってかかっても足りるかどうかだろう。
だというのに、そのヴァンパイアが自分たちの時間である夜中にあってすら、逃げの一手を取らざるを得ない。
セシリアという女勇者は、それほどの驚異的な力を持った使い手だった。
「ぐっ......!」
それは勇者セシリアが行使した魔法の効果だ。
初級魔法ゆえに大した拘束力はなく、ヴァンパイアは一度転倒してわずかの間だけ足を取られたぐらいで、すぐに力ずくでひきはがして再び逃走を開始しようとする。
だがそれだけのわずかの間でも、ヴァンパイアにとっては決定的なタイムロスになった。
「ぐわぁあああああっ!」
転倒状態から起き上がろうとしたヴァンパイアは、その動作を叶えることなく悲鳴を上げた。
重装備をものともせず追いついたセシリアの剣が、ヴァンパイアを背中から貫き、その体を地面へと縫い付けていた。
「ギャアアアアアッ! アァアアアアアッ!」
セシリアが放った光属性の攻撃魔法が、ヴァンパイアの肉体を
それ自体、大したダメージではないのだが──
「ヴァンパイアには変身能力もあるらしいが、それも光属性のダメージを受けた直後には行使できないらしいね。だからこれで、キミはコウモリや霧に姿を変えて逃げることもできなくなった──そうだね?」
「おのれ、おのれ、おのれ、おのれぇえええええっ!」
セシリアが背中を踏みつけにして木の杭を取り出すと、ヴァンパイアは怨嗟の叫び声をあげる。
あとはもはや、その杭を心臓に打ち込まれれば、このヴァンパイアは滅びる。
決着はついたかのように思えた。
だが、そのとき──
セシリアが、眼下のヴァンパイアとはまったく関係ない方角へと向けて、とっさに大盾を構えた。
大盾に一瞬で闘気が注ぎ込まれ、淡い光を発する。
──ドガァンッ!!!
砲弾が城壁に撃ち込まれたかのような、凄まじい破壊音が鳴り響いた。
それは森の奥から飛来した、一個の石ころだった。
握りこぶし大ほどの大きさの何の変哲もないただの石ころだったが、それには「力」が宿っていた。
セシリアは自らが掲げた大盾を見て、その目をまじまじと見開く。
「バカな......!?」
自慢の大盾の一部が破砕されていた。
そもそもが超硬度のオリハルコン製の盾である上に、セシリアの闘気を流し込んで防御力を高めた代物であるのに、たかだか石ころがぶつかった程度で大穴が開いたのだ。
さすがに飛んできた石ころそのものは盾との衝突時に粉々に砕け散っていたが、だとしても異常なまでの力だ。
セシリアの額に、冷や汗が浮かんだ。
とっさに盾で防いだからよかったものの。
こんなものが自らの体に命中していれば、自慢の防御力などさほどの役にも立たず、命中部がやすやすと打ち砕かれていただろう。
そして、その一撃を放った攻撃の主が、森の奥から悠然と姿を現わす。
「──やあ、素敵な勇者のお嬢さん。投石などという無粋な真似をして悪かったね。しかしあまり余の『眷属』をいじめないでほしいのだよ。そんなやつでも、やがて人類を滅ぼすためには必要となる大事な手駒なんだ」
それはやはり、ヴァンパイアであった。
赤い裏地の黒マントを身にまとい、優雅な仕草で森の中を歩み進んでくる。
だがセシリアは、その姿を見た瞬間にびくりと震えた。
圧倒的な力の差を、肌で感じとってしまったからだ。
男性と比べても遜色のない背丈のセシリアよりも、さらに頭一個分も高い長身。
金髪をオールバックにした美男子で、口からはヴァンパイアの例にもれず鋭い牙が伸びている。
そして問題なのは、そのヴァンパイアが身にまとっている「瘴気」だ。
瘴気は、「魔王」となったモンスターのみが宿しているもの。
そのことはつまり、セシリアの目の前に現れた新たな敵が、「魔王化したヴァンパイア」であることを示していた。
「そんな......まさか、ヴァンパイアロードだというのか......!?」
そうしてセシリアが、新たな敵に気を取られたとき。
彼女が踏みつけにしていたもう一体のヴァンパイアが、肉体を霧へと変化させて拘束から脱出してしまう。
「くっ、しまった......!」
「ふははははっ! 後ろを取ったぞ、生意気な女勇者め!」
ヴァンパイアはセシリアの背後に回って霧化を解くと、女勇者に後ろから抱き着いて首筋に牙を突き立てようとする。
「舐めるな!」
だがセシリアは、頭突きで背後のヴァンパイアを怯ませると、力ずくで拘束を振りほどき、振り向いて剣を振るった。
「グワァアアアアアッ!」
胴を斜めに断ち切られたヴァンパイアは悲鳴を上げ、よろよろと後ずさる。
だが致命傷ではないし、夜のヴァンパイアには再生能力もある。
シュウシュウと煙をあげて、みるみるうちにその傷が癒えていく。
「くっ......! ここは退くしかないか......!」
セシリアは追撃を断念し、窮地からの脱出を最優先に考え始める。
だがその決断は、遅きに失していた。
いや、元よりアレと遭遇した時点で、セシリアの運命は決していたのだ。
「悪いが退かせもしないよ、美しいお嬢さん。あなたはもう余の手の内だ」
背後から優しく抱きすくめられるようにして、甲冑姿の女勇者は、瘴気をまとったヴァンパイアに囚われていた。
──さっきまであんな遠くにいたのに、いつの間に。
怯えるセシリアの頬を、ヴァンパイア王の冷たい手が優しくなでる。
セシリアの額をさらなる冷や汗が伝う。
「さあ、もう余からは逃げられない。聡いお嬢さんなら分かっているはずだ。それでも敢えて抵抗してみるかな?」
「くっ......このっ!」
セシリアは先ほどと同じように、後方に向かって頭突きをして、窮地を脱しようとした。
だがそのときには、彼女の背後には誰もいない。
ヴァンパイアの魔王はいつの間にかするりと動き、意識の隙をつくようにしてセシリアの前面へと回っていた。
セシリアはそのことにはたと気付き、慌てて正面に向かって剣と盾を構えるが──
そのとき、魔王たるヴァンパイアの瞳が、赤く輝いた。
放たれた強大な魔力が、セシリアの瞳を通して彼女の内側へと侵入し、女勇者の心を侵食する。
からんと音をたて、セシリアの剣が地面に転がった。
ヴァンパイアの魔王はゆっくりと彼女に歩み寄り、彼女が取り落とした剣を拾って、彼女の腰にある鞘へと優しく収める。
そして冷たい手で女勇者の頬へと淫靡に触れ、魔王は優雅に微笑んだ。
「さあ、もう喧嘩はやめよう、麗しき女勇者よ。それよりも一つ頼みたいことがあるのだが──聞いてもらえるね?」
セシリアは、半ば虚ろな瞳でこくりとうなずいていた。
セシリアはその後、村長の家に行って自らの失踪を心配しないよう、そして勇者ギルドにも連絡しないよう言い含めた。
そして、しかる後にヴァンパイアの魔王のもとに戻り、彼に血を吸われて闇の眷属となったのである。
73 Lesson 73
"Chi......!
The vampire struck his tongue and quickly returned his heel and fled.
Knowing the "weaknesses" that would inflict doom on him was an out-of-count matter for him.
But before that, the fighting power of such a brave man as Cecilia was unusual.
Whatever the day is, there's something wrong with me at a time when I'm alone and I'm not afraid of the vampires of the night and I'm trying to screw them down with force.
Vampire fighting power naturally stands out from that of his family, Vampire Spawn.
If a lined demon king hunter tries to face it, it will be enough for the five of us to bundle up.
Even in the middle of the night, when that vampire is our time, we have to take a hand in the run.
A brave woman named Cecilia was such an amazing user of power.
"Gu......!
That is the magical effect exercised by the brave Cecilia.
Primary magic does not restrain him greatly, and vampires try to escape again as soon as they have fallen and only taken their feet for a few moments.
But even just a few moments later, it became a decisive time loss for vampires.
"Whoa, whoa!"
The vampire who tried to get up from the fall state screamed without fulfilling its motion.
A Cecilian sword caught up with no heavy equipment was piercing the vampire from his back and sewing its body to the ground.
"Gaaaaaaaaaa!
The attacking magic of the light attributes emitted by Cecilia burns the flesh of the vampire.
It's not a great deal of damage in itself.
"It seems that vampires also have the ability to transform, but that can't be exercised immediately after damage to light attributes, either. So now you can't turn yourself into a bat or fog and run away. - Right?
"Hey, hey, hey, hey, hey, yeah, yeah!
When Cecilia steps on her back and takes out the wooden pile, the vampire makes a grudging scream.
And then no longer, if that pile is punched into the heart, this vampire will perish.
It seemed as if the settlement had been reached.
But then...
Cecilia set up a big shield in a direction that had nothing to do with the vampire under her eyes.
The struggle is instilled in the Great Shield in an instant, emitting a pale light.
- - Dogayang!!!
An awesome sound of destruction rang as if the shells had been shot into the walls of the castle.
It flew in from behind the woods, one stone's throw.
It was just a stone's throw with no inflection of any magnitude of gripping, but it had "power" to it.
Cecilia looks at the big shield she put up herself and opens her eyes seriously.
"Stupid......!?
Some of the great shields of pride were crushed.
On top of being a super hard Orihalcon shield in the first place, a big hole was drilled to the point where the stone hit it, even though it was a substitute for instilling Cecilia's fighting spirit and boosting his defense.
The very stone that just flew in was shattered and scattered during a collision with the shield, but even so, it is a force to the point of anomaly.
On Cecilia's forehead, a cold sweat floated.
Though I'm glad I prevented it with a shield.
If something like this had hit his own body, he wouldn't have helped as much as he would have been proud of his defense and so on, and would have been smashed when the hitting area was easy.
And the Lord of the attack, who unleashed that blow, reveals himself from behind the woods.
"- Hey, lovely brave lady. I'm sorry to hear you imitate stone-throwing and such. But I don't want you to bully the rest of my family. Even that is an important pawn that will eventually be needed to destroy humanity."
It was, after all, a vampire.
Dressed in a red-lined black cape, he walks through the woods with graceful tricks.
But Cecilia trembled the moment she saw him.
Because I felt an overwhelming difference in force on my skin.
Longer than a back-length Cecilia, which is no less pale than a man's, and even taller than a head.
He is a beautiful man with blonde hair all back, with sharp fangs stretched from his mouth without being an example of a vampire.
And the problem is the "chi" that the vampire is wearing.
Only monsters who have become Demon Kings live in the city.
That meant that the new enemy that appeared before Cecilia was a "demonized vampire".
"Oh no... you mean it's a vampire road...!?
When Cecilia is distracted by a new enemy.
The other vampire she was stomping on, turning her flesh into fog and getting out of custody.
"Goddamn it...!
"Ha ha ha! I got the back, you busty brave lady!
As the vampire turns behind Cecilia to unfog it, he tries to hold the female brave man from behind and stick his fangs up his neck muscles.
"Don't lick it!
But when Cecilia frightened the vampire behind her with a head poke, she forcefully swung away the restraint, turning around and waving her sword.
"Gwaaaaaaaa!"
The vampire, cut off diagonally from his torso, screams, relaxes and falls back.
But it's not fatal, and vampires at night have the ability to regenerate.
Give me the shush and the smoke, and the wound heals as I look at it.
"Ku......! Do we have to leave here...!
Cecilia abandons pursuit and begins to give top priority to her escape from the predicament.
But the decision was lost too late.
No, Cecilia's fate was never there when she ran into him more than it was before.
"I'm sorry, but I won't let you back off, beautiful lady. You're in the other hand."
To be gently embraced from behind, the brave woman in armor was imprisoned by a carefree vampire.
- - I was so far away just now, when?
King Vampire's cold hands are gentle with the frightening Cecilian cheeks.
A further cold sweat conveys Cecilia's forehead.
"Come on, you can't run from the rest anymore. A wise young lady would know. Still dare to resist?
"Goddamn... this!
Cecilia tried to get out of the predicament, just like earlier, with a head poke towards the rear.
But at that time, there was no one behind her.
Soon the demon king of the vampires moved and turned to the front of Cecilia to make a gap in consciousness.
Cecilia noticed it and rushed to the front with her sword and shield, but...
At that time, the eyes of the Demon King Taru vampire shone red.
The mighty magic unleashed breaks into her interior through Cecilia's eyes and erodes the hearts of the female braves.
After teasing and sounding, Cecilia's sword rolled to the ground.
The demon king of vampires slowly walks over to her, picking up the sword she has removed and gently tucking it into the sheath on her hips.
And with cold hands he touched the cheeks of the brave woman, and the demon king smiled gracefully.
"Come on, let's not fight anymore, Reiki brave. There's one more thing I'd like to ask you to do.
Cecilia nodded with her half-vain eyes.
Cecilia then went to the village chief's house to avoid worrying about her own disappearance, and included telling her not to contact the Guild of the Brave.
And afterward he returned to the demon king of the vampire, and was drained of blood by him, and became a family of darkness.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん