第八十五話
翌朝の目覚めは二人ともすっきりとしていた。早めの就寝だったこともあり、旅の疲れも取れ朝食もおかわりするほどだった。
外に出ると朝から既に賑わいを見せていたが、二人はその祭りのような盛り上がりをよそに、図書館へと向かった。街の中心地から少し外れた場所にあり、街全体の喧騒から隔絶されたかのようだった。
扉を開き、中へ入るとそこはトゥーラの図書館の数倍の本棚が並んでいた。受付のカウンターも広く、司書も四人待機している。一番手前の受付に行き、利用規約を聞くが基本的にトゥーラのものと変化はなかった。
中央には閲覧用のテーブルがいくつも並べられており、既に数人の客が利用していた。
「ソータさん、何から調べましょうか」
「そうだな......伝承についての本と、あとは獣人族と他種族との関係あたりか」
二人は他の客の邪魔にならないようカウンター前で小声で相談をしていた。すると、それが聞こえていた司書の一人が声をかけてきた。その姿は白髪まじりで丸眼鏡をかけた彼はヤギの獣人のようだった。
「あのー、お探しの本があるならお手伝いできるかと思いますが」
「あー、それは助かる。千年前の魔王と勇者達の本と、ここ獣人族と他種族の関連や対応なんかがわかるような本があると助かるんだが」
蒼太が司書に探してる本の内容を話していると、その司書の隣で別の司書達がメモをとっていた。
「承知しました、聞いてたな。蔵書のピックアップを頼む」
メモをとっていた司書達は頷くと、棚へと向かう者、蔵書一覧を確認する者、奥の別の書庫へと向かう者に分かれた。
「......なんというか、トゥーラといいここといい司書はレベルが高い気がする」
「おや、トゥーラからいらっしゃったのですか? あそこには仲が良いのか悪いのかわからない男女の司書達がいませんでしたか?」
蒼太とディーナはその表現にぴったりの二人が頭に浮かんでいた。
「知っています。なんだろう、口では色々言ってましたけどお互い認め合ってるんじゃないかなあ? みたいなお二人ですね」
目の前の司書がディーナのその答えに満足したように頷く。
「ふふふっ、懐かしいです。あの二人は以前ここの図書館で働いていたことがあるんですよ。その頃からガイ君はレナ君のことをライバル視していましたね。でもレナ君はそれに気づかず、しかもそれでいてレナ君は優秀で、見ていてガイ君が不憫でしたよ」
「あー、昔からあんな感じなんですね。腐れ縁といった感じでしょうか?」
ディーナは二人のことを思い出し笑顔になりながら質問をする。
「あの二人は幼馴染で、住んでいる場所も近所で、学校も同じで在学中ずっと同じクラスだったそうです。そして二人とも本が好きで、本に携わる仕事ということで図書館の司書を選びました......ここまで来ると腐れ縁という言葉では表せない程の強すぎる運命の糸で結ばれているような気もしますね」
「ふわー、すごいですね。そこまで繋がりが強いと、本当に運命の相手なのかもしれないですね!」
ディーナは司書の話に目を輝かせていた。
「もしそうだとしても、当人は気づいてなさそうですけどね」
司書は二人の顔を思い出し、苦笑いをした。
トゥーラの司書達の話で盛り上がっていると、蔵書のピックアップをしていた司書達が戻ってきた。それぞれが目の前の司書の耳元で何事かつぶやき、メモを渡していく。全て受け取ると、そのメモに目を通していきペンでラインやメモを付け足していた。それらを別の用紙に書き直していく。
「ふむ、こんなところでしょうか。こちらのメモをどうぞ」
渡されたメモにはタイトルと棚番号、そして注視するといい点について記述されていた。
「......あの短時間でここまでの内容を挙げてくるとは、ここの司書たちは優秀なのが多いようだな」
「お褒め頂きありがとうございます」
司書は深々と礼をした。
「それじゃあ、助かったよ。このメモを参考にさせてもらうよ」
蒼太は右手を挙げて礼をいい、ディーナは一礼をした。
メモは二枚に渡っていたので、それぞれが一枚ずつ担当し本を集めていく。
先に集め終わったのはディーナで、空いている席へ着くと先に本を開き読み進めていく。
それに遅れること数分、蒼太も本を揃え終えるとディーナの向かいに座り、メモとペンを二人分取り出し本を読んでいく。
二人は集中しパラパラと次々にページが捲られていき、時折ペンでメモしていく。
それぞれが集めた本を何冊か読み終え、一息吐いた頃に先ほどの司書がやってきた。
「いかがでしょうか、知りたいことは見つかりましたか?」
「うーん、色々とわかるものはあったが明確な答えとなると得られていないというのが正直なところだ」
ディーナも蒼太の言葉に頷いていた。
「どのようなことが知りたいか具体的に聞いてもよろしいでしょうか?」
「......グレヴィンという作者の本。あとは、獣人族と小人族に何か特別な関係がないか知りたい」
蒼太は強い視線を司書に送りながら答えた。
「大丈夫です、他言はしませんよ......ただ、著者がグレヴィンの本となるとここで探すのは難しいですね。あれは王城の書庫にのみ保管されているはずです」
「王城に? それは......何とか読めないものだろうか?」
蒼太の言葉に司書は腕を組み考え込んだ。
「......一つは今度の武闘大会で優勝する方法があります。優勝者には、王へと希望を伝える機会があります。そこで書庫の閲覧を希望すれば、おそらく要望は通るかと思われます」
司書の回答を聞き、蒼太は顔をしかめ、ディーナは喜びの表情になった。
「武闘大会は避けておきたいところだな......」
「そんな! ソータさん、いい機会じゃないですか、出ましょうよ!!」
二人の正反対な反応を見たあと、司書が自らの口元に指を持っていき静かにするようジェスチャーした。
「......とりあえず、案の一つとして受け取っておく。他に方法はないのか?」
「そうですねえ、直接王城に向かい嘆願する方法ですかね。なかなか厳しいでしょうが可能性はあるかと思います、ちょっと時期が悪いですけどね」
現在は武闘大会の準備期間であり、王城もそれ関連で忙しいであろうことは予想できていた。
「一度行ってみるか......」
蒼太はしばし考えた後、その結論を口にした。
Chapter 85
Souta and Dina both wake up fully refreshed . They were going to bed early, because of the fatigue from traveling . Also, they both have a second helping on their breakfast .
When they go out, despite still in the morning, the city is already full of activity . However, despite the hustle and bustle, the two instead go to the library . The library is placed just outside of the city center and seems to be isolated from the festivities of the entire city .
After they open the door and come into the library, there are several times more bookshelves lined up compared to the library of Toura . The librarian table is wide, with four librarians on standby . They go to the librarian table and listen to the term of use, but it's basically the same as Toura's .
There are several tables arranged at the center for reading, some people are already occupying the place .
[Soutsan, what shall we look for?] 
[Let's see...... books about legend and relations.h.i.+p of beastkin and other races I guess?] 
They're talking in a whisper in front of the librarian table to not disturb other guests . Then one of the librarians who hears them calls them, he's a goat beastkin with grizzled hair, wearing round-framed gla.s.ses .
[Umm, if there is a book you're looking for, then we can help . ] 
[Ah, thank you . Can you help us looking for books about the demon king and the hero from a thousand years ago, and also something that explains the relations.h.i.+p between beastkin and other races?] 
While Souta talking about the books he's looking for to one of the librarian, the other librarians next to him all take notes .
[I have confirmed the request . Then we will tell you the shelves placement shortly . ] 
The librarians that are taking notes nod, and then they separated, one goes to check the shelves, one checks the collection list, and one goes to another archive in the back .
[...... What can I say, Toura has nice librarian but the librarian here feels like even more competent than that . ] 
[Oh ya? Did you two come from Toura? Is there still this pair of a man and a woman librarian whose relations.h.i.+p is ambiguous whether it's on bad term or good term?] 
the figure of the two people who fit the description to a T appears in Souta and Dina's mind .
[I know . You mean the people who keep arguing but in actuality they acknowledge each other right? If so I know those two . ] 
The librarian immediately nods, satisfied by Dina's answers .
[Hehehe, it's nostalgic . Both of them was working at this library one time . Even at that time, Gai-kun looking at Renkun as his rival . However, Renkun never notice, and yet Renkun is better than him and see him as pitiful . ] 
[Ahhh- So it's been like that for a long time . Are they like, have an inseparable relations.h.i.+p despite their att.i.tude with each other?] 
Dina remembers the two and throws a question while smiling .
[They're childhood friends, it seemed they live in the same neighborhood, enrolled in the same school and even in the same cla.s.s . They both also like books and choose the job that is related to books that is librarian...... It feels like they're connected by the thread of fate too strong that "inseparable relations.h.i.+p" is not even enough to explain their relations.h.i.+p . ] 
[Uwahhh~ that's amazing . With a connection that strong, they might be really destined to be together . ] 
Dina's eyes sparkle hearing the librarian's story .
[Even so, those two doesn't seem to realize it . ] 
Remembering those two's face, the librarian showing a bitter smile .
While they're talking about the Toura's librarians excitedly, the librarians that were checking the books come back . After whispering something to the librarian that was talking to Souta and Dina, they hand him a memo . After receiving all the memo, he goes through them and then adds lines on the memo with a pen to them, and then he rewrites the memo on different papers .
[Hmm, is that all? Here is the memo . ] 
Written on the memo is the t.i.tle and shelf number, also there is a description of the good points of the books .
[... To come up with this much in such a short time, it seems there are many excellent librarians here . ] 
[Thank you for your compliments . ] 
The librarian bows deeply .
[Well then, thanks for your a.s.sistance, I will use this memo as a reference . ] 
Souta raises his right hand to expresses his grat.i.tude, while Dina bows .
As the memo split into two, they take a sheet each and then gathers the books on their respective sheet .
Dina, who finishes gathering the books first, goes to the vacant seats and starts reading ahead of Souta .
A few minutes later, Souta who also finishes gathering the books, sits opposite of Dina . After taking out memos and pens for two people, he starts reading .
The two are silently reading the books, only sound of the flipping page can be heard, occasionally they write down something on the memo .
After finis.h.i.+ng a couple of books that they gathered, while they're taking a short break, the previous librarian talks to them .
[How is it? Have you found anything you looking for?] 
[Not really, there are various thing we understand, but honestly, this is not enough for us to get a clear answer . ] 
Dina also nods agreeing with Sota .
[May I know what specifically did you looking for?] 
[... Books by the author named Grevin . After that, I want to know if there is a special relations.h.i.+p between beastkins and gnomes . ] 
Souta replied while sending a strong glance to the librarian .
[It's fine I won't tell the others...... However, it would be difficult if you look for books written by Grevin here . Those books are kept only in the archive of the royal castle . ] 
[Archive of the royal castle? That is...... pretty much unreachable right?] 
Listening to Souta, the librarian ponders as he folds his arms .
[... One way is to win the next battle tournament . The winner of the tournament will be granted a wish by the king . If you ask for the permission to browse the royal castle's archive, the request might be approved . ] 
After listening to the librarian's explanation, Souta frowns, while Dina shows a joyful expression .
[I want to avoid partic.i.p.ating in the battle tournament......] 
[Soutsan! Isn't it a good opportunity, let's partic.i.p.ate!] 
Seeing the contrasting reaction of the two, the librarian only gesturing his finger over his mouth, asking them to be quiet .
[...... For the time being, I will consider this a plan . Is there no other way?] 
[Let's see... You can also ask directly to the royal castle . The chances are small, but it's possible . Though, in that case, now is not a good time . ] 
It's now the preparatory period for the battle tournament, the royal castle surely must be busy .
[Should we try going there......] 
After thinking for a while, Souta makes a decision .
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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Action Adventure Comedy Fantasy Harem Romance Shounen Slice of Life
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かたなかじ