第114話~グランデの扱いと今後の方針~
「約束を破るのはどうかと思うぞ、妾は」
「正直本当にすまんかった......」
「まぁ、その......少しは同情するが」
特大サイズのチーズバーガーを咀嚼しながらグランデが俺に憐れみの視線を投げかけてくる。
連日の搾取により俺の体力は風前の灯だ。具体的に言うと体力とスタミナの最大値が三割ほどまで落ちている。普段なら何でもない作業や動作が気怠くてたまらない。あと足腰が痛い。筋肉痛的な意味で。
「愛が重いぜ」
「お主はつがいのメスが多いんじゃな」
「成り行きでな」
「成り行きのう。ぼんやりしておるなぁ」
「大丈夫、養うだけの甲斐性はあるから」
「本当かのう?」
疑わしげな視線を向けてくるドラゴンってレアなんじゃないだろうか。というか、お前もまさに今俺に養われてるところだろう? いや、まぁこれは約束の分と放置したお詫びだけどさ。
「で、だ。グランデよ、お前は一体いつまでここに滞在するんだ?」
「んむ? そうじゃのう......飽きるまでじゃな」
「その間ずっとハンバーガーを食いたいわけだな?」
「うむ」
当然だ、と言わんばかりにグランデが頷く。なるほどなるほど。想定通りの返事ありがとう。
「なるほどな。だが、グランデよ。俺がいた世界には『働かざるもの食うべからず』という言葉がある」
「ほむ?」
特大サイズのハンバーガを咥えたままグランデが首を傾げる。
「つまり、食い扶持を稼がないやつにタダ飯を食わせることは出来ないということだ」
「ふむ? しかし我は誇り高き竜じゃぞ? その竜を働かせようというのか?」
特大チーズバーガーをもぐもぐとやりながらグランデが俺を見下ろしてくる。うん、口元にケチャップとチーズがついてるせいで威圧感も威厳もなんもねぇわ。
「誇り高き竜だからこそ施しを受けないものじゃないのか? ただ食っちゃ寝するだけじゃ家畜......いや、家畜は毛や肉や乳や皮を提供するからそれ以下だな。ペットじゃないか」
「ペット!? 高貴なる竜になんたる言い草!?」
グランデが手から特大チーズバーガーを取り落として愕然とした表情をする。
「つまり、働いてほしいというわけだ。なに、別に地を這う俺達人族のように朝から晩まで汗水垂らしてあくせくと働けというわけじゃない。例えば一日に一匹か二匹ワイバーンみたいな大型の魔物を狩って持ってきてもらうとか、剥がれて落ちた鱗を提供してもらうとか、ちょっと出かけるの面倒だなーって時は血をちょっぴり提供してもらうとか、そういうのでいいんだ」
「ふぅむ......」
グランデが食事台(連結した木材ブロック)の上に取り落としたチーズバーガーを拾い直し、口元に運びながら思案する。
「それに、ハンバーガー以外にも美味い食い物はたくさんあるぞ」
ピクリ、とグランデの尻尾が反応する。
「ここに滞在して働いてくれる限りは様々な美味い食い物を提供しよう。どちらか一方だけが得をするという取引じゃない。対等な取引をしようじゃないか」
「うーむ......しかしなぁ。こんな事が知られたら父様や母様になんと言われるか」
「考えようによってはお祖父さんの言っていた古き良きドラゴンの風習の復活だろう? 俺はお前に供物を捧げる、ドラゴンは供物を捧げた者に少しばかりの見返りを与える。な?」
「ふぅむ、確かに......もむもむ」
真面目な顔で特大チーズバーガーをぱくつきながら思案するドラゴン......シュール。
「うむ、良いだろう。その取引に乗ろうではないか」
「そうか、それは嬉しいな。とりあえず、三日放置してしまったからな。今日、明日、明後日はのんびり過ごしてくれ。三日後からは働いてもらうぞ?」
「うむ、良いだろう。任せておけ」
こうして、アーリヒブルグにグランドドラゴンのグランデが滞在することになった。
グランドドラゴンというのはドラゴンの一種で、特に土魔法系統の力に優れている種であるそうだ。やろうと思えば小高い丘程度なら小一時間で真っ平らに整地することが出来るらしい。整地能力だけならミスリルツールを持っている俺よりも上だな。
その他には空を飛べるのは勿論のこと、地面に潜る事もできるのだそうだ。鱗は岩石質で非常に固く、その角や爪、牙を加工した武器は土魔法を帯びた強力な魔法武器になるらしい。鱗で作った鎧や盾などは非常に丈夫で、土魔法による攻撃に耐性がつくのだとか。
え? 素材としての説明ばかりだって? 仕方ないだろう。人族にとってドラゴンっていうのは強大な魔物の一種だと思われていたし、倒した際にはその身体を色々なモノに加工して役立ててきたという歴史しかないんだから。
ついでに、肉は非常に美味で血や臓物は非常に効果の高い薬の素材になるのだそうだ。例えば、欠損した部位を治す再生薬の材料とかな。
「じー......」
実は、さっきからアイラが俺の後ろからそっとグランデを観察し続けているんだよな。グランデの言葉は俺にしかわからないから会話には参加してないけど。
「のう、コースケよ。その単眼族の娘が妾を見る目が怖いんじゃが」
「大丈夫だ、多分」
グランデからそっと目を逸らす。流石に襲いかかって血肉を採取するようなことはないと思うから。きっと。
今日で俺が帰ってきて五日目。特大チーズバーガーを食うグランデと協力の約束を取り付けた俺はグランデに熱視線を送るアイラを引っ張って作戦会議室を訪れた。
「グランデはこっちの条件を飲んでくれたぞ」
「本当か? 前代未聞だな」
「ん。ドラゴンを餌付けして手懐けた人なんてコースケが初めて」
「ドラゴンスレイヤーならぬドラゴンテイマーであるか。流石はコースケなのであるな」
シルフィやアイラ、レオナール卿がこぞって俺を称賛する。ふふ、もっと褒めて良いんだぞ。
「しかし......大丈夫なのか? もし暴れられでもしたら大事だぞ」
「何らかの安全対策は必要ではないでしょうか」
ダナンとザミル女史は懸念を抱いているようだ。確かに彼らの心配はもっともだろう。もし、グランデが突如殺意を持って暴れだしでもしたらアーリヒブルグは大被害を被ることになるのは確実だ。
全長20mくらいはあるグランデの巨体から繰り出される攻撃は石造りの家屋くらいは簡単に倒壊させるだろうし、あの太くて固くて強そうな尻尾に薙ぎ払われでもしたら一撃でミンチ確定だ。
それにあの凶悪な角。あれを突き出して突進でもしようものなら、木製の城門などは一撃で木っ端微塵になりそうである。
「それならアーリヒブルグの外にグランデ用の竜舎でも作るか」
「竜舎?」
「デカイ犬小屋みたいな」
「竜に犬小屋......?」
シルフィが微妙な顔をする横でアイラがコクリと頷く。
「コースケの中におけるグランデの地位が如実に現れている」
「ソンナコトナイヨー」
古き良きドラゴンの風習云々と言いくるめたが、結局は飯を出す代わりに働かせるというわけで......まぁうん、ペットとか家畜と変わらないよねって話だ。
本人(本竜?)は美味しいものをたらふく食べられて幸せ。俺達はグランデに働いてもらえて幸せ。双方幸せなんだから問題は何もない。いいね?
「まぁ、グランデ関連はコースケに任せるとして......問題は聖王国関連だな」
「でありますな。アドル教が一枚岩ではないという話でありましたが......」
「実際のところ、奴らと共存できるのかというところだな。私は無理だと思いますが」
レオナール卿とダナンはアドル教を奉じる連中と理解し合うのは無理、というスタンスであるようだ。彼らはアドル教を奉じる聖王国の連中に家族を殺されているからな。それも、愛する妻や子供たちを。他の面子も似たり寄ったりだ。
「ですが、現実問題としてアドル教を奉じる人間を一人残らず根絶やしにするというのは不可能でしょう」
「ん、私もそう思う。それならアドル教を私達に都合の良いように変えてしまったほうがよほど楽。流れる血も少ない」
メルティとアイラはエレンとエレンの所属する懐古派を通じてアドル教の分断工作をする方が得策だと考えているようだ。これはアドル教を奉じる人達と融和するというよりも、アドル教の信者同士で争い合わせて勢力を削いだほうが俺達に利があるという観点からの発言のように思えるな。
「私もメルティやアイラの意見に賛成だ。手を取り合えるかどうかはまた別の問題として、アドル教の連中が一枚岩ではないというのであれば、奴らの争いを利用するというのは一つの手として有効だろう。私達が達するべき目標はメリナード王国の奪還だ。その目的を達するためであれば、懐古派との共闘、協力はしても良いと私は思う」
「しかし、姫殿下......」
「最初から頑なに拒絶をし続けては手に入れられる機会を逃しかねん。私達がコースケを受け容れられたように、もしかしたらアドル教の懐古派、そして懐古派が探求しているというアドル教の原初の教えとやらは我々にも受け容れることができるものかもしれないだろう」
シルフィが俺を引き合いに出してダナンとレオナール卿を説得する。
確かに、最初はメリナード王国の皆さんに寄って集ってリンチされかけたからね、俺。あの恐怖は今でも覚えている。今でこそ親しく付き合い、言葉を交わす仲ではあるが、俺とこの世界の住人との出会いは決して穏やかなものではなかったのだ。
「むぅ......そう言われると何も言えませんな」
「今回の話もコースケ殿が持ってきた話であるしな......」
「何も聖王国と戦うのを今後一切取りやめるという話ではない。私達の目標がメリナード王国の奪還であるということは変わらないし、そこを譲るつもりもない。メリナード王国を奪還した後は聖王国の本国との戦いもあるだろう。私も聖王国への恨みや憎しみを完全に捨て去ることなどは不可能だ」
シルフィが厳しい表情でそう言う。
「だが、永遠に戦い続けることなどできはしない。どこかで線を引かねばならない。そういう時はいつか必ず来る。その時のためにアドル教の......聖王国の連中と接触し、対話するための窓口を持つことは必要だと思う」
シルフィの主張にダナンとレオナール卿はしばし考えこみ、そして頷いた。
「姫殿下がそう仰るのあれば」
「ならば我輩達は万が一の事態に備えるのみなのである」
「よし、では我々はアドル教の懐古派と接触し、聖王国との交渉をしていく。同時に、防備を整えて占領地の維持と発展に力を注ぐ。領地の拡大は暫くしない。敵が攻め寄せてくればこれは撃滅する。こういう方針で今後は動くぞ」
「「「御意」」」
会議室に集まっていた解放軍の上層部全員がシルフィの言葉に頷いた。さぁ、これからまた忙しくなるぞ。
115 Chapter 114: The Handling Of The Grande And Future Policies
"I don't know if I can break my promise, concubine."
"Honestly, I'm really sorry...."
"Well, um... I feel a little sympathetic."
While chewing on the oversized cheeseburger, Grande threw a pity gaze at me.
My health is a headlight due to days of exploitation. Specifically, the maximum health and stamina have dropped to about 30%. Normally, I can't help being uncomfortable with work and operation that is nothing. My ankle and back hurt. In a muscular sense.
Love is heavy.
"You have a lot of females to follow."
"We'll make it."
"It's going to happen. I'm blurry."
"It's okay, it's worth it."
"Really?
I wonder if dragons that look suspiciously are rare. I mean, you're exactly what I'm feeding you right now, right? No, well, this is the promise and the apology I left behind.
"So, here it is. Grande, how long are you staying here?
"Hmm? Then... don't get tired of it."
"You want to eat hamburgers all the time?
Hmm.
Grande nodded without saying it was natural. I see. Thank you for your reply as expected.
"I see. But it's Grande. In the world I lived in, there was a saying," Don't work, don't eat. "
"Ho?
Grande leans her neck while sucking on an oversized hamburger.
"I mean, you can't feed people who don't earn money."
"Hmm? But I'm not a proud dragon. You want me to make that dragon work?
Grande looks down at me as he plays with an oversized cheeseburger. Yeah, there's no intimidation, no majesty, no cheese on the mouth.
"Isn't it because you're a proud dragon that you don't accept charity? Just eating and sleeping is not enough for livestock... no, livestock provide hair, meat, milk and skin, so that's less than that. It's a pet."
"Pets!? What a noble dragon!?
Grande removes the oversized cheeseburger from her hand and looks stunned.
"I mean, I want you to work. I don't mean to sweat from morning to night like a master clan crawling on the ground. For example, if you hunt one or two large monsters like Wyburn every day, or if you provide them with scales that have fallen off, or if it's a little troublesome to go out, you can give them a little bit of blood, so that's fine."
"Hmm...."
Pick up the cheeseburger that Grande dropped on the dining table (connected wood blocks) and bring it to your mouth to think.
"Plus, there's plenty of good food besides hamburgers."
Pickle and Grande's tail react.
"As long as you stay and work here, I will serve you a variety of delicious foods. It's not a deal where one or the other gets the money. Let's make an equal deal."
"Hmm... but I don't know. I don't know what my father and mother would say if they found out about this."
"Depending on your grandfather's old good dragon customs," he said. I will offer you a offering, and the dragon will give a small reward to the man who gave it. Huh? "
"Fuumu, sure... mummu"
A dragon that thinks with an oversized cheeseburger with a serious face... sur.
"Hmm, that's good. Let's take the deal."
"Well, I'm glad. In the meantime, I left it for three days. Please relax today, tomorrow and the day after tomorrow. You'll be working in three days.
"Hmm, that's good. Leave it to me."
The Grand Dragon Grande stayed in Arihibourg.
The Grand Dragon is a kind of dragon that is especially good at the power of the Earth Magic System. If you think about it, it seems that you can flatten the ground in a small hour if it's about a small hill. You're better than me with the Mithrill Tool.
Of course they can fly in the sky, but they can also dive on the ground. Scales are rocky and very hard, and weapons with horns, nails, and fangs appear to be powerful magical weapons with earth magic. Armor and shields made of scales are extremely durable and resistant to earth magic attacks.
You're just explaining it as a material? I don't know what to do. Dragons were thought to be a kind of powerful monster for the human race, and when they were defeated, there was only history that their bodies had been processed into various objects to help them.
Meat is delicious and blood and organs become very effective ingredients for medicine. For example, it may be a material for regenerative medicine that cures the missing area.
"Jeez...."
As a matter of fact, Isla's been watching the Grande from behind me for a while. I'm not in the conversation because I'm the only one who understands Grande's words.
"Yesterday, it's Koske. I'm afraid the one-eyed daughter will see her concubine."
"It's okay, maybe."
Slowly distract yourself from the Grande. Because I don't think it would be like hitting a boulder and collecting blood and flesh. I'm sure.
The fifth day I came home today. I installed a promise of cooperation with Grande, who eats an extra-large cheeseburger, and I pulled Isla, who sends a hot line of sight to Grande, to visit the operations room.
"Grande drank my terms."
"Really? It's unprecedented."
"Nh, this is the first time Koske's ever had someone to feed on a dragon and nostalgic."
"Are you a Dragon Tamer without a Dragon Slayer? The boulder is a koske."
Sylvie, Ira, and Sir Leonard all praise me. Fufu, you can praise me even more.
"But... are you okay? If you get run over, it's important."
"Don't you need any safety precautions?"
Da Nang and Ms Zamir seem to be concerned. They are certainly most worried. If Grande were suddenly to run wild, Arrihiburg would certainly suffer a lot.
An attack from a Grande giant that is about 20 meters long will easily destroy a stone house, and even if that fat, hard, and strong tail rips it off, it will be minced with a single blow.
And that vicious horn. If you're going to stick it out and rush in, wooden gates and so on are likely to become dust in a single blow.
"Then why don't we build a dragon house for the Grande outside of Arihibourg?"
"Dragon House?
It's like a big doghouse.
"Dragons and dog huts...?
Silfi nods with a delicate face.
"The position of the Grande in the Caucasus is truly emerging."
"Songnakotnyo"
It's a good old dragon custom, but after all, I can work instead of serving rice... well, yeah, it's no different from pets and livestock.
In person (Ben Ryu?) Happy eating delicious food. We are happy for Grande to work for us. There is no problem because both sides are happy. All right?
"Well, let's leave the Grande connection to Caucasia... the problem is with the Holy King."
"You're right. It was said that Adolphyria is not a single rock...."
"Actually, can we live with them? I don't think I can."
Sir Leonard and Da Nang seem to have a hard time understanding Adolphus. They have their families killed by Adolphic kingdoms. And my beloved wives and children. Other faces look alike and closer.
"But it would be impossible to eradicate one Adolphic human being as a real problem."
"Nh, I think so, too. Then it would be easier to change Adolescence to something convenient for us. There's not a lot of blood."
Merti and Ira seem to think it would be better to work on an Adolese partition through the nostalgia to which Ellen and Ellen belong. This sounds more like a statement from the point of view that it is in our best interest to fight among Adolese believers and dismantle their forces than to reconcile them with the Adolescents.
"I agree with Merti and Ira, too. Another question is whether we can get hands on each other. If the Adoldiers aren't a single rock, then using their struggle will be effective as one hand. Our goal is to recapture the kingdom of Merinard. I think we can fight and cooperate with the archaeologists if we want to achieve that goal."
"But, Your Highness...."
"You can't miss the chance to keep refusing anything from the beginning. Perhaps the original teaching of Adolphus that the nostalgia and the nostalgia of Adolphus are exploring, as we were embraced and tolerated by Koske, could also be acceptable to us."
Sylvie will bring me in to persuade Danang and Sir Leonard.
Sure, I almost got lynched when I first stopped by everyone in the Kingdom of Merinard. I still remember that fear. I am now a close and verbal companion, but my encounter with the inhabitants of this world was by no means peaceful.
"Hmm... I can't say anything when you say that."
"This story is also one brought by Koske....."
"Nothing is going to stop fighting the Holy King in the future. Our goal is the recapture of the kingdom of Merinard, and we will not give it up. There will be a battle against the kingdom of the Holy King after the recapture of the kingdom of Merinard. It is impossible for me to completely abandon my hatred and resentment of the Holy King."
Sylvie said that with a harsh expression.
"But you can't keep fighting forever. We have to draw a line somewhere. I'm sure you'll come one day. For that time, I think it is necessary to have a point of contact and dialogue with the people of the Holy Kingdoms of Adolphus."
Danang and Sir Leonard nodded after some thought to Silfi's claim.
"If that's what Her Highness says."
"Then we will only be prepared in case of emergency."
"All right, then, we will make contact with the nostalgia of Adolphus and negotiate with the Holy King. At the same time, we will focus on maintaining and developing the occupied territories by preparing our defenses. We won't be expanding our territory for a while. This will be destroyed if the enemy comes at us. With this policy, we will move forward."
"" "Sincerely" "
All the top members of the Liberation Army gathered in the conference room nodded in Sylvie's words. Now, you're going to be busy again.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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