昨日は色々とありましたがゴメンナサイ。
でもイビルアントを狩るのは許して下さい。
残月、ヘリックス、黒曜だ。
確かに今日は闘技大会の本選だが、平常心で行こう。
街道に出てレムトの町へと向かう。
なんとなくだがレムトの町へと近づくに従ってプレイヤーの姿もよく見かけるようになった。
大会を生で見てみたいプレイヤーも多いって事なんだろうか。
その一方で野犬狩りも多い。
レムトの町の中は今までになく混み合っていた。
これでは試合会場の混み具合がどうなることやら。
屋台を探してみたらどこも凄い混雑ぶりであった。
後で控え室ででも食っておくか。
会場の新練兵場へと向かう。
やはり町中は熱気を帯びているような感覚がある。
昨日までもあるにはあったが、今日は更に熱気が凄い。
馬留めに残月達を残して試合選手用入り口で受付を済ませて会場に入った。
そして職員さんに控え室に通された。
そこには既に先客が5人。
それもまた楽しい。
それぞれがどのような戦闘スタイルであるのか、装備から見えてくる事だってある。
そして彼らは全てが予選を突破して来ているのだ。
厄介な相手ばかりなのは当然だろう。
今日の本選は予選と違ってプレイスタイルが異なる者同士が戦う事になるだろう。
面白い。
オレ自身が出場するのでなければ試合観戦だけで過ごしたい所だ。
ただのイメージトレーニングです。
いつの間にか控え室にはプレイヤーが揃っていたようである。
そして控え室の出入り口に見慣れた姿が見えた。
ゲルタ婆様だ。
「時刻となりました。全員試合会場に集合して下さい」
若い職員さんに誘導されて出場選手が次々と控え室を出て行く。
オレは最後に控え室を出た。
数えたらオレで16人目。
ここにいたのは本選出場者の半分といった所か。
もう半分は恐らく別の控え室にいるのだろう。
試合会場の様相が変わっていた。
8面ある筈が4面しかない。
その分、観客が多く入るように席を工夫したようである。
石材を組んで段々を作って臨時の観客席を作ったのか。
一夜にして組んだのか?
これで32名だ。
試合会場に出場者が揃うまで、拍手は鳴り止まなかった。
その拍手が徐々に小さくなっていく。
いつのまにか一段高い位置にある貴賓席らしき場所でギルド長が立ち、周囲を見渡していた。
観客が静まると何やら開会宣言らしき事を喋っている様なのだが。
オレの耳には入ってこない。
オレの意識は貴賓席に固定されてしまっていた。
【識別】もしたが間違いなく師匠である。
どうやらオープニングの試合になるようだ。
他の3つの試合場でも同様である。
例の水晶に手を触れ、HPMPを全快させて貰う。
一応【識別】もしておこう。
??? Lv.8
ファイター 待機中
Lv.8って。
サブにトンファーが2本。これは背負って盾で隠すように持っている。
ベルトに挟んである隠し爪。
まともに接近戦になったら結果は明白だ。
最初の呪文こそ鍵だ。
戦略を、戦術を定めてあったから迷いはない。
相手は何かを仕掛けてくる様子はない。
更に接近してくる。
「メンタルエンチャント・ダーク!」
『フィジカルエンチャント・アース!』『シールド・ラッシュ!』
でもね。
もっと凄い魔物はいくつか見ていた。
体が強張る事はなかったのが有難い。
今度も距離が近かったから回避しきれていない。
肩口の痛みに耐えながら相手の側面のポジションを確保した。
ダメージ狙いではない。
オレの狙いは別にあった。
試合場のすぐ外で控えている審判役の職員さんが対戦相手に注意を与えた。
あと2回だ。
あと2回、対戦相手を外に出してしまえば勝ちだ。
それはそれで有難い訳だが。
試合場の中央を制圧しにくる相手に場所を明け渡し、試合場の角の方向へ僅かに退く。
こっちの意図に気がついたか?
無論、距離を置いて間合いを外しながらだ。
相手がメイスを持つ右手側へと回り込む。
相手はジリジリとメイスの攻撃範囲に追い詰めようと距離を詰めてくる。
まるで動く要塞だ。
突撃、してくれませんかね?
同時に相手の右手側へと回り込む。
ロッドで攻撃できる隙があったので膝裏に突きを入れた。
マーカーは状態異常に陥っていることを示しているようだ。
目を凝らすと混乱状態、となっている。
だが動けない訳ではない。
滅茶苦茶にメイスを振り回しているだけだ。
「ストーン・バレット!」
だが呪文と組み合わせたらどうにかなったようだ。
『ッ!?』
場外に出たせいなのか、混乱状態からは復帰したようだが。
相手のHPバーを確認してみる。
2割も減っていない。
いや、1割ちょっとしか減ってないし。
「アース・ヒール!」
呪文詠唱が終わっていた回復呪文でオレのHPバーは全快した。
こっちは少し余裕が出来た。
次の呪文を選択して実行しながら試合場の角へと下がりながら対戦相手の反応を待った。
同時にオレは相手の足元にスライディングしている。
左足で相手の左足首を刈る。
同時に右足で左足裏へ蹴りを入れた。
そしてオレの体重も軽すぎた。
気がつくと互いに転がって場外に出てしまっていた。
《只今の戦闘勝利で職業レベルがアップしました!》
《只今の戦闘勝利で種族レベルがアップしました!任意のステータス値に1ポイントを加算して下さい》
仮想ウィンドウを見つめながら暫し考え込んでしまった。
ステータス値を4の倍数に揃えて見るか。
知力値 20
筋力値 15
精神力 20
《ボーナスポイントに2ポイント加算されます。合計で7ポイントになりました》
《本選第二回戦に進出しました!第二回戦は本日午前10時30分、新練兵場E面の予定となります》
《一回戦突破によりボーナスポイントに2ポイント加算されます。合計で9ポイントになりました》
対戦相手の戦士は場外で脱力しているようだ。
オレが先に立ち上がって試合場の中央付近に立つと急いで駆け寄ってきた。
「完敗でした。私は戦士のシェルヴィ」
シェルヴィって。
そう言えば握手したあの感触は妙に柔らかいような。
「やっぱり気付いてなかったみたいね」
確かに女性のようだ。
オレより頭一つ以上、背が高いが女性である。
その長い髪の毛を刈り上げたら男役の役者ができそうなほど凛々しい顔つきをしている。
結構、失礼な事を言ってる、よね?
「失礼。サモナーのキースです」
「サモナー、なのよね?」
「ええ、まあ」
「それ、本当?」
ニヤニヤと笑われてしまっている。
練兵場の端で他の試合を観戦したかったんだが、許して貰えなかった。
他の3試合のうち2試合はまだ試合中だったのだ。
例の水晶でHPMPを全快すると、控え室に戻るように促されている。
練兵場を出る際にゲルタ婆様の姿も見かける。
敗北したオレの対戦相手、シェルヴィなんだが、ゲルタ婆様に何やら術をかけて貰っているようだ。
足元に敷いてある絨毯のようなものが淡く光った。
「武器に防具の修復はこれで良いじゃろう」
「はい。ありがとうございます」
あれで武器防具の修復が出来るのか。
「キースさん、控え室へ」
「ああ、すみません」
ここはおとなしく控え室に戻るか。
控え室では他の出場者が一斉にこっちに視線を投げてくる。
そして視線を戻す。
怖いって。
壁を背にして腰を下ろす。
視野の右下に点滅するアイコンが現れているのが目に見えた。
最大化してみると戦闘ログである。
現在進行形で他の試合の戦闘ログが流れているのだ。
どうやら全プレイヤーに公開しているものらしいな。
これはこれで有用だ。
でも出来れば生の動きを見たい。
一応、オレ自身の戦闘ログも見返して反省会だ。
公開してあるログではオレの固有名までは表示されていない。
サモナー、とだけ表示されている。
ファイター対サモナーのログを眺めながら他の試合の戦闘ログにも目を向ける。
勝ったとはいえ、見せてしまった手の内は知られてしまう訳だ。
まあそこはお互い様だろう。
悩ましいのは誰と次に対戦するのか、分からない所だ。
控え室に戻ってくるのは初戦で勝利したプレイヤーだけだ。
16人いたはずのプレイヤーだが、今ここにいるのは5人。
そのうちの1人はこの控え室にいた。
ランバージャック。
生産職の樵の筈なんだが、初戦は1分しか戦闘ログがない。
武技も使っていないのだからログを見た所でデーターらしきものがないのだ。
対戦相手も戦士なのに秒殺とか怖いな。
こいつも生産職の漁師の筈なんだが、勝ちあがってきている。
試合時間は3分ほどだった。
思い出した。
斧持ちのランバージャックはドワーフ相手にガチでパワー勝負を挑んでた奴だ。
ここにいないフィッシャーマンも恐らく予選で見かけた奴だろう。
控え室にプレイヤーが2人戻ってきた。
互いに微妙な距離を置いて不思議な緊張感が控え室の中を漂い始めていた。
視線を交わす者もいるが、多くのプレイヤーは無言で何かに集中している。
オレと一緒だ。
暫時、緊張を伴う雰囲気が続いたが、それを打ち破るようにギルド職員さん達が現れた。
4人いる。
そのうちの1人がオレを呼んだ。
「ではキースさん、本選第二回戦になります。準備は宜しいですか?」
立ち上がると促されるまま職員さんの後を付いていく。
対戦相手はオレよりも先に対角線の向こう側にいた。
だが得物は弓矢だ。
さっき見た戦闘ログで見た中に勝ち上がってきた弓使いは2人いた。
??? Lv.7
ソーサラー 待機中
光魔法で幻影を使い、弓矢で戦闘を進めていたプレイヤーだ。
他に弓矢持ちのソーサラーはいない。
このプレイヤーは弓の武技も使っていたし、光魔法だけでなく水魔法も使っていた筈である。
本選第一回戦の相手はトレジャーハンターだったが、その攻撃をかなり回避していた事も分かっている。
いつもの武技を使う。
そして飛んできた矢は2本ともオレの肩に命中していた。
だがダメージはさほどない。
新しい革鎧に感謝だ。
対戦相手は開始位置から動こうとしない。
いや、次の矢を番えようとしているのは見えていた。
「レジスト・ライト!」
試合場の中央は既に過ぎていた。
さあ、どう来る?
『イリュージョン!』
ロッドを跳ね上げて喉元に突きを入れた。
幻影の方だ。
背中で乾いた音がしていた。
どうやら飛んで来た矢は背負っている盾に当たってしまったようだ。
もう1本は腰の辺りに僅かな感触がある。
HPバーは大して減っていない。
無論、本物の方だ。
次の一手は?
幻影、それに混乱状態に嵌めてから弓矢とウォーター・ニードルでHPを削りに来るのが戦闘スタイルだ。
「レジスト・アクア!」
その1本の矢はオレの革兜を掠めただけである。
『ウォーター・シールド!』
ビンゴ。
オレのレジスト・アクアの前から詠唱していた呪文は水魔法の壁呪文だ。
距離を稼ぐ狙いか。
だがそこには2人の影だ。
やはり厄介だな、この呪文。
相手の右足首を掴む。
そのまま持ち上げるようにオレの左脇に抱えて爪先を脇で固定した。
スタンディングでのヒールホールドだ。
『ッッッッッッ痛ッ!』
『イヤアアアアアアアアアアアアッ!』
幻聴だろうか。
女の子の悲鳴が聞こえる。
もしかしなくても女の子?
革兜に隠れていて分かりませんでした。
胸も目立たないし。
『やだもうこの強姦魔!誰かあああああああ助けてえええええ!』
相手はナイフを抜くような様子はない。
両手で必死に股間を隠そうとしているようだ。
「あのー降参しますか?」
あまりの様子にヒールホールドを少し緩めて話しかけた。
呪文詠唱しているのが聞こえた。
ああ、そう。
踵をもう一度極めると詠唱は途切れて悲鳴に変わった。
『なによこの強姦魔!女にこんな恥ずかしい目にあわせるなんて人でなし!死ね!』
《本選準々決勝戦に進出しました!準々決勝戦は本日午前11時00分、新練兵場C面の予定となります》
《二回戦突破によりボーナスポイントに2ポイント加算されます。合計で11ポイントになりました》
結局、対戦相手の彼女が降参を認めたのはどれほど後の事であったのか。
確かに勝ちはしたんだが釈然としない。
第一回戦の相手も女性だったがここまで気分が凹む事はなかったのに。
この第二回戦は酷い目にあった。
彼女は降参した後、オレの目の前で泣き出してしまった。
そしてオレは会場全体からブーイングを受けたのだ。
オレが悪者なの?
凄い美人、なのだろう。
泣いてさえいなければ、であるが。
試合場に一礼すると控え室に逃げ帰りましたよ。
控え室にはこれから試合をする予定のプレイヤーが3人いるだけだ。
視線が痛い。
次に控え室へ戻ってきたのは例の斧持ちだった。
恐らくはランバージャック。
そしてもう1人が戻ってきた。
こっちはスタンダードな格好の戦士だ。
剣に盾、それに金属プレートで強化してある革鎧である。
広い控え室に3人。
槍持ちの戦士だ。
その戦闘ログもさっきまで見ていたから戦闘スタイルは概ね分かる。
こっちは典型的な魔法使いだ。
この控え室を一緒に出た3人のうち1人は戻ってこない。
準々決勝に進出した8名のうち5名がここにいる訳か。
つまり、ここにいる8名のうち2名は確実に対戦する事になる訳だが。
リラックスできない控え室とか控え室の意味が半減じゃね?
「申し訳ありませんが試合予定時刻を早めます!準々決勝の4試合は同時開始となります!」
「出場者は全員試合会場に職員がご案内します」
控え室に来た5人の職員さんがそれぞれ担当であろうプレイヤーに声をかけていく。
「キースさんですね。会場までご案内します。どうぞ」
銛を手に持って投網を背負っている漁師。
弓矢を背負ったエルフ。
岩石の塊のようなドワーフ。
これがベスト8か。
貴賓席を見るとギルド長と師匠が並んで観戦している。
天下泰平で結構な事で。
酒でも飲んでるようならオレは本気で怒っていい。
第一回戦、第二回戦の戦闘ログはいずれも実に短い。
使っている呪文も1つだけだ。
フィジカルエンチャント・ファイアのみ。
オレ、ドワーフみたいにタフでもないしパワーもないぞ。
絡め手を使うより他ない。
斧の一撃はこない。
恐れるな。
右膝裏に蹴りを叩き込んで、更に背中を押すように蹴飛ばした。
いや、少しだけ効いてはいるようだ。
HPバーが僅かだが減っている。
ダメージはいいから隙が欲しかった。
体勢が崩れてくれたら首を狙いたかったんだが、相手のほうが背が高い。
呪文詠唱をするだけの時間が果たして稼げるか。
地獄のような時間が始まっていた。
バックステップで回避。
勢いづいて前に出てくる相手に今度はこっちも突っ込んで脇をすり抜ける。
それが、2度繰り返された。
相手は足を広げて腰を落とした。
だが状態異常は期待しない。
試合場の中央付近に陣取っているのだからこっちを追い詰めるのも楽だろうね。
足元へとスライディングしてなんとか回避。
だが次の刹那。
斧を持った右手が戻ってくる。
柄の先がオレの頭に迫っていた。
ロッドを突くのをやめて反射的に受けに回った。
たった一撃でロッドが叩き折られた。
呪文で与えたダメージを超えて喰らってしまった。
折られたロッドを手放すと背中のトンファーを手にする。
自信など最初からない。
今度は大上段から斧が振り下ろされてきた。
トンファーを交差して受ける。
互いに有効打が出ない。
地道にダメージが積み重ねられていく。
呪文?
回復呪文ですか。
「ルート・スネア!」
左肘で頭を直撃させたら斧を手放した。
斧の柄を踏むと相手の後頭部にトンファーごと肘打ちを叩き込んだ。
オレは右手のトンファーを左脇に挟むと斧を持ってみた。
それでもなんとか持つと体を回転させて勢いをつける。
相手はサブウェポンを抜いて構えている。
今度はこっちから攻勢に出る番だ。
斧を奪った時点で大きな脅威は取り除かれただろう。
そんな風に思っていたのはほんの一瞬でした。
鉈、怖いです。
いや、武器が軽くなった分、向こうも手数が増えているのだ。
蹴りは相変わらず当たるのだが、転がる気配がない。
氷魔法の呪文、ディレイは効いた。
おかげで相手の攻撃を捌くのが楽にはなったが、パワーはそのままである。
雷魔法の呪文、パラライズは抵抗されたようだ。
再度トライしてみたが、またも無効である。
何気に魔法に対して抵抗力が強いのか?
光魔法の呪文コンフューズ・ブラストも至近距離から当てたのだが、混乱に陥る様子はない。
そして相手は回復呪文の効果があってかHPバーはさほど減っているように見えない。
見ればトンファーも結構傷だらけだ。
どこまで持久戦に耐えられるか、分かったものではない。
鉈の攻撃も受けてみると殴るって表現のほうがふさわしい。
鈍刃とはいえ直撃はさけていても衝撃が響いてくる。
回復呪文をつぎ込んでいるから収支は合わせているが、油断ならない。
呪文でもダメージを与えたい所だったんだが使えなかった。
呪文詠唱が始まると同時に相手が突っ込んでくるのだ。
それは隙を生む事に他ならない訳で。
鉈の一撃をトンファーを交差して受けたんだが、鉈の刃がトンファーに食い込んで抜けなくなったのだ。
これはどっちにとって不幸なのか。
トンファーから手を離す。
続いて放った膝の一撃も腹に直撃していた。
だがその直後、オレの体は地面に叩きつけられていたのだ。
そのまま袈裟固めに来る。
腕を取られる前に頭の耳の辺りに肘を当てて押す。
左腕を取りにいったら体を反転してきた。
こいつ、間違いない。
隠し爪も使っては見たが途中であきらめた。
拳を握ったままだと相手の仕掛ける技に対応するのが難しいからだ。
その一瞬。
相手が背中を見せた。
後ろから首に腕を回して裸絞めを仕掛ける。
両手で相手の腰を抱える。
裏投げ。
既にフィジカルエンチャントの効果が全て切れている。
つまり15分以上は経過している訳か。
MPバーには余裕があるのに呪文が使えない。
枝葉が相手の全身を覆う様子を確認すると、次の呪文を選択して実行する。
動けなくなった相手に蹴りをいれようとしたんだが。
相手の袈裟固めをなんとか逃れて再び立ち上がる。
互いの防具のせいでHPバーの減りは思ったほどない。
《試合時間終了、判定により敗北となりました》
いつのまにか決着は判定になったようだ。
オレの脳内で敗北を告げるインフォが鳴り響いていた。
I'm sorry for all the evil things I did yesterday.
Please forgive me for all of the Evil Ants I've killed.
Zangetsu, Helix and Obsidian.
It was the day of the tournament, but I felt like it was just any ordinary day.
I started heading for Remut.
The closer I got to Remut, the more players I saw around me.
I wondered how many of those players would watch me fight later.
Well, probably not a lot of them, most of them were hunting Wild Dogs.
Remut was the most crowded it had ever been.
I wondered how much more crowded it would get at the training grounds.
I looked around for somewhere to eat, but there was a long queue at every stall.
There wasn't any s.p.a.ce to eat in the tent, so I just decided to eat my breakfast in the waiting room.
I headed towards the new training grounds.
The whole town was bustling with excitement.
Well, that was the case the day before too, but everyone seemed a lot more enthusiastic.
I parked Zangetsu outside and went through the entrance reserved for partic.i.p.ants.
The staff member let me through to the waiting room.
There were five players already in the room.
It was fun.
It was easy to guess a player's fighting style from their equipment.
I realised that they all managed to make it through the qualifiers.
They would all be strong opponents.
Unlike the qualifiers, they wouldn't bother pairing together players with similar fighting styles anymore.
Interesting...
I would've loved to get to watch the tournament. If I wasn't that partic.i.p.ating, that is.
Call it image training.
At some point, all the players had a.s.sembled in the waiting room.
A familiar figure appeared at the entrance.
It was Gelta.
[It is time. Everyone, please gather in the arena.] 
A young staff member guided us out of the waiting room and into the arena.
I left the room last.
I was the 16th person to leave.
So only half of the total were in that room.
The other half must've been in the other waiting room.
The arena looked different.
The eight sides turned to four.
It was probably to fit more spectators into the place.
Stones were stacked here and there to create more makes.h.i.+ft seats.
All of this overnight?
Great. That would be all 32 of us.
The applause didn't end until we all a.s.sembled at the centre of the arena.
Once we stood still at the centre, the applause slowly died down.
The Guild Leader was standing on top of an elevated platform, looking around.
It looked like he was doing some sort of opening speech.
I couldn't hear anything.
I was focusing on the throne-like seats on the platform. No, more specifically, who was sitting in one of those seats.
I used[(Identify)] and sure enough, it was Master.
Looked like the opening match was starting right away.
It was just like all the other matches.
I put my hands on the crystal and recovered all my HP and MP.
I did a quick[(Identify)] .
??? Lv.8
Fighter On Standby
Lv.8!
I had my two tonfas too as sub-weapons. I hid them behind a s.h.i.+eld strapped to my back.
I hid my push daggers in my belt.
If it ever came to close combat, I could easily pull them out.
The first spell was key.
I had a solid strategy in mind.
My opponent didn't look like he had any tricks up his sleeve.
He just kept walking closer.
[Magical Enchant: Dark!] 
{Physical Enchant: Earth!} {s.h.i.+eld Rus.h.!.+} 
But, you know...
I've seen much scarier monsters before.
My body didn't even flinch.
Since the distance between us was a lot shorter that time, I couldn't dodge the attack.
I took the brunt of the damage with one of my shoulders, and secured a position to his side.
I wasn't aiming to do damage at him.
My goals lay elsewhere.
The referee just outside the ring gave a warning.
Just two more times.
If I could make him step out of the zone just two more times, I would win.
I was kind of grateful for that too.
I let him control the centre of the arena, and I stayed closer the edges.
Did he figure out what I was trying to do?
Of course, all while maintaining a good distance away from him.
My opponent wrapped to my right, mace out.
My opponent kept trying to close the distance between us, putting me in range of his mace.
He was like a moving fortress.
Could you charge at me, please?
At the same time, I wrapped to his right.
I took the opportunity to stab at the back of his knee with my rod.
His marker told me that the status effect worked.
I focused on it, and as I expected, he had the Confused abnormal status.
But that didn't mean he couldn't move.
It just made him swing around his mace without any particular direction.
[Stone Bullet!] 
But it looked like spells would work just fine.
{Urgh!?} 
Once he stepped back into the zone, he recovered from his Confused status.
I looked at his HP bar.
It had gone down by less than 20%.
Just a little over 10%.
[Earth Heal!] 
I recovered all my HP with a quick heal spell.
I could relax a little this way.
I waited at the edge of the ring, and prepared to cast my next spell.
At the same time, I slid down to around his ankles.
I used my left foot to stomp on his left ankle.
At the same time, I kicked his right leg with my right leg.
And because I was so light, I easily lost my balance too.
Both of us collapsed outside the ring.
<<Job Level Up!>> 
<<Racial Level Up! Please add 1 point to a desired stat.>> 
I looked at the info screen, thinking for a while.
I decided to go for multiples of four.
INT 20
STR 15
SPI 20
<<You have acquired 2 Bonus Points! You now have a total of 7 Bonus points.>> 
<<You have advanced to the second round of the tournament! The second match will take place today, 10:30 am, at the new training ground E.>> 
<<You have acquired 2 Bonus Points for advancing to the second round of the tournament. You now have a total of 9 Bonus Points.>> 
My opponent looked completely exhausted.
I got up first and walked back to the centre.
[Nicely done, I lost fair and square. I'm a fighter. My name is Shelvie.] 
Shelvie?
Ah, now that I thought about it, my opponent's hand did feel strangely soft.
[Looks like you didn't notice.] 
She really was a girl.
She was a full head taller than I was.
Her hair was cut short so from just a glance, she could easily pa.s.s for a man.
I felt like I just said something really rude.
[Excuse my rudeness. I'm Keith. I'm a summoner.] 
[A summoner?] 
[Well, yeah.] 
[Really?] 
She broke out into a grin.
I wanted to watch the other matches, but they wouldn't let me.
There were two other games going on at the moment.
I recovered all my HP and MP at the crystal, and headed towards the waiting room.
I saw Gelta on the way back.
She was using some sort of magic spell on Shelvie.
The carpet they were standing on started faintly glowing.
[This should repair all your armour.] 
[Thank you very much.] 
I wondered if I could use it to repair my weapons, too.
[Keith, if you could enter the waiting room.] 
[Ah, sorry, yes of course.] 
I quietly entered the waiting room.
As soon as I entered the room, the others' gazes all went to me.
And just as quickly, they all looked away again.
Scary.
I returned to my spot against the wall and sat down.
Something was s.h.i.+ning in the bottom right corner of my vision.
When I opened it, it was the fight log from earlier.
Not just my fight, but the other fights too were being updated in real time.
Looked like the fights were being broadcast to the players.
That would come in useful.
But I would've loved to see them fight live.
I looked over the fight log myself.
My personal name wasn't written on the log.
Instead, it just said, "Summoner".
While looking at the Fighter vs. Summoner log, I pulled up another fight.
Every time I won, my opponents would get more of an insight into how I fought.
Well, that applied to them, too.
Now the only issue was who my next opponent would be.
All the winners walked back into the waiting room.
Theoretically, there should've been 16 people, but only five people were in the room.
One of them was in the room with me.
Lumberjack.
A production job, but his first battle was only one minute long.
He didn't use any martial art skills either.
His opponent was a fighter too... Scary.
Another production job player.
The match only lasted three minutes.
Oh, I remember.
I'd seen the lumberjack fight against a dwarf before.
The fisherman was probably the same one I saw in the qualifiers too.
Two more players walked into the waiting room.
I put a suitable distance between myself and the others, and soon a strange atmosphere began swimming in the room.
Some of the players exchanged glances, but most of us them were silently minding our own business.
Myself included.
For a while, the silence dragged on but suddenly, a few staff members appeared to break it.
Four of them, to be exact.
One of them called out to me.
[Well then, Keith. The second round will begin now. Are you ready?] 
Urged on by the staff member, I got up.
My opponent was already waiting at the other side.
Their weapon was a bow.
There were two archers from the fight logs I read earlier.
??? Lv.7
Sorcerer On Standby
He was the archer that liked to use illusion magic
There weren't any other sorcerer bow-users.
My opponent could use both[(Light Magic)] and[(Water Magic)] .
Since his first opponent was a Treasure Hunter, he wasn't having a lot of luck hitting his arrows in the first round.
I used the usual martial ark skills.
The two arrows. .h.i.t me square in my shoulders.
But I took next to no damage.
Thanks to my new armour.
My opponent wasn't trying to move.
I saw him fix another arrow to his bowstring, though.
[Resist Light!] 
I reached the centre of the arena.
C'mon, what will it be?
{Illusion!} 
I jumped up and thrust my rod at his throat.
A phantom, huh.
I heard a dry sound come from behind me.
An arrow must've hit the s.h.i.+eld strapped to my back.
The other one hit me around my hip.
My HP bar didn't go down by a lot.
Of course, the real one would be there.
What would his next step be?
In my opponent's first match, he confused his opponent with[(Confuse Blast)] and[(Illusion)] , before finis.h.i.+ng them off with arrows and[(Water Needle)] .
[Resist Aqua!] 
It grazed my leather helmet.
{Water s.h.i.+eld!} 
Bingo.
A wall spell.
He was probably trying to put some distance between us.
But on the other side were two figures.
What an annoying spell.
I grabbed his right ankle.
I moved it to my left armpit and held it in place using my left arm.
The Standing Heel Hold.
{Ah! That hurts!} 
{Aaaaa!!!} 
An auditory hallucination?
That sounded like a girl's scream of terror.
Was my opponent a girl?
I couldn't tell from the helmet.
Her chest didn't stand out, either.
{Get off of me!!! Someone!!! Please help me!!!} 
My opponent didn't look like she was trying to pull out a knife or anything.
Both her hands were covering her crotch.
[Hey, would you surrender?] 
I loosened the heel hold a little and called out to her.
I heard her start to cast a spell.
Oh, is that so.
I tightened my heel hold again, and her chant was interrupted by another scream.
{Go die you brute! How could you force a girl to go through this shame!!!} 
<<You have advanced to the quarter final round of the tournament! The quarter-final round will take place today, 11:00 am, at the new training ground C.>> 
<<You have acquired 2 Bonus Points for advancing to the quarter-final round of the tournament. You know have a total of 11 Bonus points.>> 
It took a long time for her to finally surrender.
I definitely won, but it wasn't a very satisfying win.
My first match was against a woman too, but I felt like it was just a normal match.
The second match was terrible.
After she finally gave up, she started crying.
The whole arena starting booing me.
Was I the bad guy?
She was really pretty.
If she wasn't crying, that is.
I gave a quick bow and ran back to the waiting room.
There were only three other players in the room.
Their gazes hurt.
The next person to enter the waiting room was a player with an axe.
Probably the lumberjack.
One more player came back.
A standard-looking fighter.
A sword, a s.h.i.+eld, and leather armour.
There were now just three people in the wide waiting room.
He was a fighter with a lance.
I knew his fighting style from reading the fight log from his first match.
A typical mage.
The three players never came back.
Out of the eight people to go to the quarter-final round, only five were in the room.
In other words, two out of the five people in the room would have to fight each other.
The word "waiting room" kind of loses its meaning once you can't relax in it, huh?
[We're incredibly sorry but we will hold the quarter-final matches a little ahead of schedule! The four quarter-final matches will begin now!] 
[Will the staff members please guide the partic.i.p.ants.] 
Five staff members walked into the room.
[Keith, yes? I will show you to the arena.] 
A fisherman with a harpoon and a net.
An elf with a bow.
A dwarf that looked like a boulder with legs.
The best eight, huh...
Looking at the elevated platform and the royal seats there, I saw the Guild Leader and Master looking back at us.
It took quite a bit of effort to remain calm.
Although if Master started drinking alcohol, I would seriously get angry.
Both his first and second matches were very short.
He could only use one spell.
[(Physical Enchant: Fire)] .
I didn't have the same defensive capabilities that dwarves had.
I didn't have anything but a few grappling techniques.
His monster axe didn't come.
Don't be afraid...
I delivered a firm kick to the back of his right knee, and pushed his back at the same time, trying to get him to lose his balance.
No, it looked like it had some effect.
His HP bar went down by a sliver.
Damage was alright, but I needed a gap.
My strategy was to make him lose his balance and then aim for the neck.
I could only buy enough time to cast a spell before I would have to dodge his attacks again.
It was a h.e.l.lish time from the very beginning.
I dodged with a backstep.
When he stepped forward to swing again, I slipped to his side and dodged the attack.
I did that two more times.
My opponent spread his legs and dropped his hips.
I didn't expect the status effect to work.
Since he controlled the centre, it was easy for him to close the distance.
I slid down to his ankles and dodged the attack.
But in the next moment...
His right hand suddenly came back.
I saw the axe's handle rush towards my head.
I reflexively backed up to block the attack with my rod.
My rod was broken in just a single attack.
It was more damage than the total damage I'd dealt so far.
I let go of the broken rod and pulled out the tonfas on my back.
I started losing confidence.
The giant axe started descending on me from above, like he was trying to split a piece of firewood.
I blocked it with a tonfa.
We couldn't finish each other off.
Damage was starting to build up on the both of us.
What about spells?
It was a recovery spell.
[Root Snare!] 
He let go of the axe, but not before hitting me in the head with his left elbow.
I stepped on the axe's handle and delivered an elbow strike with a tonfa to the back of his head.
I held my right tonfa in my left armpit and tried to pick up the axe.
I picked it up while spinning around to get some momentum.
My opponent pulled out his sub-weapon.
I had to go all out from that point.
I would have an advantage once I robbed him of his axe.
I only thought that for a moment.
The nata hatchet was scary.
And since it was a lot lighter than the axe, his attacks were suddenly a lot harder to dodge.
I could still deliver a few kicks, but they didn't do anything to my opponent.
The[(Ice Magic)] spell[(Delay)] worked just fine.
Dodging my opponent's attacks became a lot easier, but the power remained the same.
I tried the[(Lightning Magic)] spell[(Paralysis)] , but it didn't work.
I tried again, but it didn't work the second time either.
My opponent had a pretty good magic resistance for some reason.
I hit him with[(Confuse Blast)] from close range, but no status effects occurred.
Since my opponent was using recovery spells, his HP bar was still looking good.
My tonfas started looking brittle.
I didn't know how much longer they could last.
I felt like I was just getting hit by a hammer instead of a hatchet.
The blade was blunt, but the force of each impact resounded around my body.
I managed to use heal spells to recover my HP, but I still had to be careful.
I wanted to use some attack spells, but I didn't have the time to do that.
My opponent would always rush at me right as I started the casting process.
He was just looking for a gap.
He swung his nata hatchet at me, and I blocked it with a tonfa. As a result, his hatchet got completely stuck in my tonfa.
I wondered to who's advantage that was.
I let go of that tonfa
I managed to land a knee strike to his belly, too.
But the moment after, I was knocked onto the ground.
He followed up with a scarf hold.
I put my arms to around my ears before he could pin them down.
As I was trying to grab his right arm, he completely switched positions.
This guy... No doubt about it.
I tried to use my push daggers, but ultimately gave up the idea.
It would be difficult to respond to my opponent's attacks if I were grabbing something.
In that moment...
My opponent showed me his back.
I wrapped behind him and wrapped my arm around his neck.
I put my arms around my opponent's waist.
A back throw.
One of my physical enchant spells had already expired.
In other words, the fight had been going on for over 15 minutes.
My MP bar was doing alright, but I didn't have the time to use any spells.
Once I saw that the branches had completely covered my opponent, I prepared to cast my next spell.
I dashed over to my opponent to kick him and knock him over.
My opponent soon managed to escape the roots and get back up again.
Since we were both wearing leather armour, the amount of damage we were taking was a lot lower than I expected it to be.
<<The match has reached its time limit. By the judges' decision, you have lost the match.>> 
Looked like the decision went to the judges.
The info screen proclaiming my defeat echoed in my head.
The Summoner is Going
サモナーさんが行く
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