クズミゴの処分
俺達は迷いの森を抜けベースへと戻ってきた。
奥へ向かった時と同じように集団で行動をし、身体を休める。
だが、アークデーモンを倒した俺とセレナがいたお蔭か、皆は気楽な様子で森をあるいていた。
道中、俺とセレナは皆から詰め寄られて質問をされたのだが、ラッセルさんが「恩人にたいしてしつこく聞くな」と止めてくれたので助かった。
「それで、冒険者のエルトといったか? 君の口から報告を聞きたいのだが......」
だが、皆なぜか俺に従い始めたせいでリーダーにさせられてしまい、現在はこうして騎士の元へと代表で立たされている。
「はぁ、まあ」
テントの中には騎士数名をはじめとしてクズミゴがいた。どうやら迷いの森から無事に逃げ帰ってきたようだ。
「大体の報告はそちらのクズミゴさんから聞かれているのではないですか?」
俺が名指しをするとクズミゴがビクリと肩を震わせる。
「うむ、そうなのだがな......」
どうにも歯切れが悪い態度だ。
「まあ、話せと言われるのでしたら報告しますけど」
俺はそういうとどこまで話すべきか考えるのだが......。
「いやあ、君たち無事でよかった! 私も心配したのだよ!」
クズミゴは親しげな笑みを浮かべると俺に近寄ってくる。
すると鼻が曲がりそうなぐらいの臭いが漂ってきた。
「『ここは俺たちに任せて先に行け!』あの言葉を信じて俺は決死の覚悟で迷いの森を駆け抜けた。本当に命懸けだったが、お蔭でこうしてアークデーモン出現を上に報告することができたのだ」
臭いに耐え切れず眉をひそめているとクズミゴは俺の手を取り握手をしてきた。
騎士と俺の間に入り視線を遮る。
お陰で俺の視界にはクズミゴが映るのみ。
クズミゴは笑顔を浮かべると俺だけに聞こえるように呟く。
「俺に話を合わせろ。俺に任せればお前たちが気にかけていたラッセルとかいうやつを兵士にしてやる」
その必死な様子に俺は首を縦に振る。するとクズミゴは気持ち悪い笑みを浮かべると離れたので......。
「それで、報告はどうなのだ?」
騎士に再度問いかけられた。クズミゴが頷く中俺は、
「俺たちは森の奥でアークデーモンに遭遇し、これを討伐しました。以上です」
「「「「なっ......!?」」」」
俺の報告にその場の全員が驚くのだった。
「えっと......その討伐したというのは撃退して逃げ延びたという意味だろうか?」
騎士が額に汗を流しながらも俺に聞いてくる。
「いえ、言葉通りの意味です。俺達冒険者が協力して討伐しました」
「嘘をつくんじゃない! お前たち冒険者ごときがあのアークデーモンに勝てる訳がなかろう!!」
クズミゴが俺の報告に噛みついてきた。
「どうして嘘だと思うんですか?」
「俺は目の前であいつを見たんだ。あれは人間がどうにかできる相手じゃない」
「確かににわかには信じがたいな。もし本当だというのなら何か証拠はないのかね?」
騎士の言葉はもっともだ。確かに証拠も無しに倒したといたところで信じてはもらえないだろう。
「少しどいてもらえます?」
「それは構わないがどうするのだ?」
俺の言葉に戸惑いつつも場所をあける騎士。
「これが証拠です」
俺はストックしてあったアークデーモンの翼を取り出した。
「これは......本物か?」
周囲の騎士たちの目が開く。
クズミゴなどアゴが外れそうになっていた。
「一体どうやって......とその前に、良くぞやってくれた。君たちこそ救国の英雄だ!」
どうやらこの騎士の人はクズミゴと違ってまともらしい。
事態を把握して討伐した人間に敬意を払えるようだ。
「1つお願いがあるのですが」
「聞こう。言ってみたまえ」
俺は前置きをすると騎士にお願いをする。
「今回の討伐で率先して皆を守ろうとしたリーダーがいます。俺たちが誰1人失うことなくアークデーモンを討伐できたのはその人のお蔭です。なので、その人を兵士に登用していただけないでしょうか?」
「自分が死ぬかもしれない強敵を前にその胆力。そのような傑物がこの国にも埋もれていたのだな。私の名で約束しよう。アークデーモン討伐の立役者の名は何という?」
「ラッセルです。冒険者ギルドでは良く初心者の面倒を見てくれる人望のある人です」
「わかった。では、その人物を間違いなく登用するようにしよう」
「ありがとうございます」
その言葉に俺は口の端を緩める。そして............。
「実はもう1つ報告があります」
「ん。何かね?」
俺はクズミゴを見る。するとクズミゴは顔を青くした。どうやら気付いたようだ。
「騎士殿! 皆疲れておりますゆえ。残りの話は休息をとってからの方が......」
「いえ、問題ないです」
「問題ないと言っているが?」
俺と騎士の視線がクズミゴに向かう。クズミゴは顔を真っ赤にして俺を睨みつけてくるのだが。
クズミゴが掴みかかってくるのを躱すと俺は言う。
「そこのクズミゴさんですが、アークデーモンを俺たちに押し付けて1人で逃げ出したんです」
「なんだと!? どういうことだクズミゴ兵士長!」
恐らく俺たちが生きて帰ってこないと思ったのだろう。クズミゴの態度からそう察していた俺はここで真実を暴露した。
「仲間を置いて逃げたのかクズめ!」
「兵士の片隅にも置けないゴミが!」
他の騎士からも罵倒が飛ぶ。クズミゴは......。
「お、俺は悪くないっ! 王国の兵士として犠牲を出してでも情報を持ち帰っただけだ!」
開き直ったクズミゴ。確かに普通なら勝てない相手だ。誰かが状況を報告に行く義務があったのだろう......。
「ちなみにこの男。さっき俺に『黙っていれば兵士に登用してやる』と言ってきました」
その言葉で騎士たちの視線がクズゴミを見るような目にかわる。
本当に仕方なくその場を離れたのならそのような言葉は口にしない。それを全員理解したからだ。
「ち、違うんですこれは......その......」
自ら堀った墓穴にたいする言い訳を述べようとするのだが......。
「クズミゴよ。貴様の処分に関しては城に戻ってからだ。組織として利己に走った敵前逃亡は厳罰になる。判断を楽しみに待つんだな」
「あばばばっば......」
クズミゴが白目をむく。股の間にシミが広がった。どうやら失禁したようだ。
「そいつを連れていけ」
そう言うと騎士たちに引きずられてクズミゴは退場するのだった。
Chapter title: Kuzmigo's Disposal
We made our way through the lost forest and back to the base.
Just as we had done when we went deeper into the forest, we acted in groups to rest our bodies.
However, thanks to the fact that Serena and I had defeated the Arch Demon, everyone seemed to be taking it easy as we walked through the forest.
On the way, Serena and I were confronted by people asking us questions, but Russell stopped them, telling them not to pester their benefactors.
[So, the adventurer Elt, you say? I'd like to hear a report from you......] 
But for some reason, they all started to follow me, which made me the leader, and now I'm standing here as a representative to the knights.
[Haa, well] 
Inside the tent, there were several knights and Kuzmigo. It seems that they have escaped safely from the Lost Forest.
[I'm sure you've heard the general report from Kuzmigo-san over there.] 
When I pointed out his name, Kuzmigo's shoulders shook with fear.
[Umu, I'm afraid so...] 
That's a crisp attitude.
[Well, if you want me to tell you, I will.] 
As I said that, I was thinking about how much I should tell him.......
[Well, I'm glad you guys are okay! I was worried about you too!] 
Kuzmigo friendly smiled and approached me.
Then I smelled something that made my nose turn.
["Leave this to us and go on!" Believing in those words, I ran through the lost forest with determination. I really risked my life, but thanks to that, I was able to report the appearance of the Arch Demon to the top]  1
As I furrowed my brow, unable to bear the smell, Kuzmigo took my hand and shook it.
He stepped between the knight and me, blocking the kinght's gaze.
Thanks to this, I could only see Kuzmigo.
Kuzmigo smiled and muttered so that only I could hear him.
[Let me handle this, and I'll make that Russell guy you've been looking out for a soldier.] 
I shake my head at his desperation. Then Kuzmigo gave a sickening smile and moved away.......
[So, what's the report?] 
The knight asked again. Kuzmigo nodded, and I said.
[We encountered an arch demon deep in the forest and defeated it. That's all.] 
[[[[Wh....!?] ] ] ] 
Everyone in the room was surprised by my report.
[Um.... when you say you defeated it, do you mean you fought it off and got away with it?] 
The knight asks me, sweat pouring down his forehead.
[No, it means exactly what it says. We adventurers worked together to defeat it.] 
[Don't lie to me! There's no way you adventurers can defeat that demon!!] 
Kuzmigo snapped at my report.
[What makes you think I'm lying?] 
[I've seen him right in front of me. He's not something a human being can handle.] 
[It's hard to believe, that's for sure. If you're telling the truth do you have any proof?] 
The knight had a point. It is true that if I say that I have defeated it without proof, they will not believe me.
[Would you mind stepping aside for a moment?] 
[That's fine, but what are you going to do?] 
The knight is puzzled by my words, but makes some spance.
[Here's your proof.] 
I took out from my inventory the Arch Demon wings.
[This is... authentic?] 
The eyes of the surrounding knights open.
Kuzmigo and other jaws were about to come off.
[You are the heroes that saved our nation.....!] 
Apparently, this knight is a sane man, unlike Kuzmigo.
They seem to be able to respect the people who figured out what was going on and took them down.
[I have one favor to ask.] 
[Let's hear it. Go ahead.] 
I told my request to the knight.
[There is our leader who has taken the initiative to protect everyone in this defeat. It is thanks to him that we were able to defeat the Arch Demon without losing anyone. So, can you please promote him to be a soldier?] 
[Such boldness in the face of a powerful enemy that might kill you. Such an outstanding person was buried in this country. I promise you this in my name. What is the name of the person who played crucial role in defeating the Arch Demon?] 
[Russell. He is a well-liked person in the Adventurer's Guild who often takes care of beginners.] 
[All right, I'll make sure he gets the job.] 
[Thank you very much.] 
I loosen the edges of my mouth at his words. And.............
[Actually, I have one more thing to report.] 
[Hmm. What is it?] 
I looked at Kuzmigo and he turned pale. He seemed to have noticed.
[Sir Knight! We are all tired. The rest of the story is better left until after we have rested.......] 
[No, it's fine.] 
[He said it's not a problem.] 
My eyes and the knight's eyes go to Kuzmigo. Kuzmigo's face turns red and he glares at me.
I said as I ducked Kuzmigo's grab at me.
[Kuzmigo over there, pushed the Arch Demon on us and ran off by himself.] 
[What did you say!? What's the meaning of this, soldie chief Kuzmigo!?] 
He probably thought we wouldn't make it back alive. I could tell from Kuzmigo's attitude, so I revealed the truth here.
[You ran away without your friends, you scum!] 
[You're a piece of trash who can't even be put in the corner of a soldier!] 
Curses flew from the other knights. Kuzmigo.......
[It's not my fault! As a soldier of the kingdom, I only brought back information, even if others sacrificed themselves!] 
Kuzmigo has reopened his eyes. Certainly an opponent like that would normally be unbeatable. Someone was obligated to go report the situation.......
[By the way, incidentally, this guy just told me that if I keep my mouth shut, he'll promote our leader to a soldier.] 
The knights' gazes turned to look at the trash with those words.
If he really had no other choice, he would not have said those words. We all understood that.
[No, this is not... That's......] 
He tried to give an excuse for the grave he had dug for himself.......
[Kuzmigo. As for your punishment, you will be dealt with after you return to the castle. As an organization, you will be severely punished for running away from the enemy for selfish reasons. Look forward to your punishment.] 
[Abababababa....]  2
Kuzmigo blanched. A stain spread between his legs.
[Take him away.] 
With that, Kuzmigo was dragged away by the knights.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
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まるせい