屋敷の中、シルビアとナディアの二人に着せ替えの魔法を掛けていた。
二人には同時に魔法を掛けた。セットで対比させる、というのをこころがけて。
「どうですかルシオ様」
聞いてくるシルビア。
子供の姿のままドレスをきた彼女は何かの発表会にこれから出るって雰囲気だ。
そのシルビアはピンク色のドレス、横にいるナディアは水色のドレスだ。
「良い感じだと思う」
「もうちょっと大人っぽいのがいいって思う」
ナディアが自分を見下ろしながら言う。
「ふむ、それもそうだ」
二人の薬指にはめられてる指輪を見て、おれもそう思った。
おれの嫁の証、結婚指輪。
魔法で作ったちゃんとした指輪だから、こどもっぽいとちょっと違和感がある。
魔法を再び二人に掛ける。光が二人を包んで、新しいドレスにする。
今度は比較的大人びたデザインのドレスになった。色はシルビアが赤で、ナディアが黒だ。
「どうですかルシオ様?」
「こっちなら姿は大人の方がいいかも」
ナディアの意見で、今度は見た目を大人にする魔法をかけて、見た目を調整する。
こうして、二人の衣装合わせをしていった。
今日は年に一度の大型行事、英雄感謝祭という名前の日。
ちょっと前にあったおじいちゃんの日とか、国王が無理矢理ねじ込んだ千呪公の日とかと違って、この国を作った英雄、初代国王の誕生日を元にした日だ。
国中大盛り上がりの大行事で、王都ラ・リネアでも儀典を行ったり、お祭り騒ぎになったりする日だ。
そこにおれは公爵として公の場に出席することを求められた。
そこに連れて行くために、シルビアとナディアを綺麗に見せようとしているところだ。
そのかいあって、シルビアとナディアは子供の姿ながら、おれから見てもうっとりするくらいの貴婦人に仕上がった。
その二人を連れて、儀典の場に姿を現わした。
まわりは大人ばかりだ。
ちょっと前に国王がおれを自慢するために開いたパーティーに比べて、規模も集まった参加者も、おごそか度合いも数ランク上だ。
「ルシオ様......」
シルビアとナディアが同時におれをよんだ。
見上げてくる顔は不安でいっぱいだ。
「胸を張って、シルビア、ナディア」
二人の手を握って、ささやきかける。
「おれはここに二人を連れてきた、何故だと思う?」
二人は不思議がった。わからないという顔をする。
「屋敷の近くに住んでるおじさんがいるだろ、ものすごく大きい犬を飼ってる。あのおじさん、犬を連れて散歩してる時って犬だけじゃなくておじさんも強く見えるだろ? あれと一緒。綺麗なシルビアとナディアが一緒にいてくれる方が、おれもかっこよく見えるんだ」
驚く二人。
「だから、綺麗でいてくれ」
「――はい!」
「任せてよ!」
頷き二人、おれの左右に並んで、一緒になって歩き出す。
自信に満ちた顔の二人。
うん、綺麗だ。
そんな二人を引き連れて、まわりの羨望の視線を集めた。
「ルシオ」
おれ達の前に、ルビーがやってきた。
久しぶりに会う、この国のお姫様。
彼女はきらびやかなドレスで、やっぱり注目を集めている。
「やあ、こっちに戻ってきてたのか」
「都であおうぞ、と約束したはずだが?」
拗ねた目で睨まれた。確かにそんな事言われたっけ。
「わらわはしばらく、都にある屋敷にいる」
おれはそう言った。
会話が途切れた。
ルビーがますます拗ねた目でおれを見た――どうしたんだ?
「お姫様、今度遊びにいっていいですか? ルシオ様と一緒に」
シルビアが横から口を出してきた。
「わたしたちもルシオ様も、お姫様のお屋敷って知らないから」
シルビアが言うと、ルビーはちょっと機嫌がよくなった。
「そこまでいうのなら仕方がない、特例で招いてやろうぞ。ルシオも、それでよいな」
「ありがとうございます」
シルビアが礼をいった。
そのあとはルビーとわかれ、いろんな人と話をした。
シルビアも、ナディアも、二人はおれよりもうまくいろんな人と話した。
小さいながらもまるで貴婦人。
二人が注目を集めることで、その注目が巡り巡っておれにも尊敬の眼差しという形でくる。
二人のいい女を侍らす男はいい男に違いない、という理屈だ。
「姫様」
ふと、一人の男が入ってきて、ルビーに何か耳打ちをした。
ルビーはそれを聞いて顔色を変えて、男と一緒に儀典の会場からでた。
「シルビア、ナディア。ちょっと離れる」
二人にそんな事を言って、ルビーのあとを追う。
外に出て、物陰からルビーの声が聞こえてくるので、そっちに向かった。
「で、規模はどれほどの物か」
「それが......最低でも二日は続くものと......」
「なんという事だ......」
「なんの規模だ?」
近づいて、声を掛ける。
「ルシオ!」
驚くルビー。
「どうしたんだ? なんかものすごく顔色が悪そうだぞ」
「な、なんでもない」
「は、はい!」
男はビシッ、と「気をつけ」のポーズをした。
によばれて緊張しているようだ。
「何があった」
「そ、それは......」
男はルビーを見る。板挟みになっているのが見える。
「魔法で話させてもいいんだぞ? おれは千呪公、喋らせる魔法くらい覚えてる」
「はあ」
ルビーからため息が漏れた。観念したっていうため息だ。
「宮廷の気象観測士から知らせがあった。魔法で観測した結果、今夜から嵐がくるらしい。しかも最低二日は続く程の大嵐なのだ」
「嵐か」
「見ての通り国中――都は大騒ぎだ、これから儀典も行う。それなのに嵐とは......」
ルビーは難しい顔になった。
この大きな行事が嵐とか台風とか、そういうのに文字通り水を差されるとなったらそんな顔もする。
「わかった、おれに任せろ」
「なんだと? 任せろとは何をするつもりなのだ」
ルビーをおいて、男に聞く。
「嵐はどこから来る」
「う、海の方から」
男はあさっての方角を指した。あっちが海のある方角で、嵐がやってくる方角か。
「どうするのだ」
ルビーは同じ事を聞いた。
「古代魔法を使う」
おれはそう言って、肩で風を切るように歩き出した。
式場を出て、飛行魔法で嵐の方向に向かって飛んでいく。
空を飛ぶと一段とよく分かる、天気が加速度的に悪くなっていくのが。
雲の上に出た。更に進んだ。
すると渦巻く巨大な雲が――嵐にぶつかった。
更に進むと、今度はぽっかり開いてるところが見えた。
おそらく、台風の目。
そのど真ん中に飛んでいき、魔法を詠唱する。
「『ウェザーチェンジ・サニー』」
唱えた瞬間――全身が脱力していくのを感じる。
はじめてこの古代魔法を使った時もそうだった。
天気をかえる程の大魔法、それを使った時、魔力がごっそり持って行かれて脱力するのを感じた。
それと同じもので――遙かに強い物を感じる。
当然だ、二日続く程の嵐を晴れにかえるんだから。
目の前がぼやけた、意識を失いそうになる。
目の前にふたりの姿が浮かび上がった。
シルビアと、ナディア。
二人の晴れ姿が、大活躍してる二人の姿が浮かんだ。
――ギリッ。
歯を食いしばる、体というタンクの底をさらって、魔力を搾りだす。
天気が変わる。
台風の目が徐々に広がっていき、荒れ狂う嵐を塗りつぶす。
やがて、嵐は完全に消え去った。
つぶやき、深呼吸する。
ちょっと足元がふらつきかけたから、慎重に歩いて中に戻る。
ルビーがそこにいた。
「嵐を消してきた」
「......え?」
「嵐を消してきた。もう大丈夫だ」
「じゃ、あとは任せた」
ルビーの横を通り抜けて、式場の中に戻ろうとする。
背後からルビーが部下に命令して、気象観測士のところに確認に走らせるのを聞きつつ、中に戻った。
「ルシオ様」
入り口で、二人の嫁がおれを出迎えた。
「待たせたな、さあ――」
行こうか、と言おうとした時。
二人が腕を組んできた。
おれは驚いた。なぜならそれは普通の組み方じゃなかったから。
一見普通に見えるが、実際はおれを支えるかのような組み方。
まるでおれが何をしてきたのかわかっているかのようだ。
「シルビア? ナディア?」
「ルシオ様、魔法をいっぱい使った時の顔をしてます」
シルビアが言った、ナディアがこくこくと頷いた。
おれは納得した。
一番おれが魔法を使ってるのを見てる二人にはバレバレのようだった。
「なんだ」
「今のルシオくん、かっこいいよ」
「そうか?」
ナディアは大きく頷いた。
「今のルシオくんと一緒に歩いたら、わたし達も綺麗に見えるかな」
ナディアが言う、おれは驚く。
さっきおれが言ったことの逆バージョンだ。
おれは頷き、二人が組んでくる腕にちょっと力を込めて、絡み返した。
「シルビアもナディアも、今は世界で一番素敵な女だ」
「はい、ルシオ様」
二人が笑顔で頷く。
自信ではなく、信頼。
そんな風に頷いた二人と一緒に、おれは式典に戻っていったのだった。
Inside the room, I casted magic that changes clothes to both Sylvia and Nadia.
I casted magic to both of them at the same time, with contrasting the set.
[How does it look, Lucio-sama] 
Sylvia asked.
Wearing a dress while still in her child appearance, she looked like she's going out for some kind of a recital.
That Sylvia was wearing a pink colored dress, and Nadia beside her is wearing a light blue colored dress.
[I think that it looks good] 
[I think that a little more mature is better] 
Nadia said while looking down at herself.
[Hmm, well that's true] 
I looked at the ring that is worn in the two's ring finger, and thought of that.
The proof of my wife, the wedding ring.
It's a ring that I made properly with magic, so it might be a little strange if it's child-like.
I casted magic to the two again. The light enveloped the two, and changed into a new dress.
This time, it was a dress that has a relatively mature design. The colors are Sylvia with red and Nadia with black.
[What do you think, Lucio-sama?] 
[This one looks more grown-up would be better] 
With Nadia's opinion, this time I casted magic that makes it to a more grown-up one, and adjusted their appearance.
Just like that, we had a fitting session.
Today's a big event once every year, it's the day called Hero Thanksgiving Festival.
Different from the Ojii-chan's Day recently, or the Senjukou's Day that the King forcefully made, it comes from the birthday of the hero that created this country, the First King.
It's a very big event that the whole country celebrates, and it's the day when there's a ceremony in the Royal Capital La Linea and celebrate a festival.
And there, I was demanded to come to the public as a Duke.
Since I'm going to bring them with me, I'm making Sylvia and Nadia look very beautiful.
And the result of that, even though Sylvia and Nadia is in their child appearance, they looked looked like a noble woman that even I would be captivated.
With the two, I appeared in the ceremonial place.
There're grown-ups every where.
Compared to the party that the King opened to brag about me before, the scale and the ones that had come, was on a somewhat few higher rank.
[Lucio-sama......] 
Sylvia and Nadia called me at the same time.
Their faces that are looking up to me looks worried.
[Be proud, Sylvia, Nadia] 
I held the two's hands, and whispered to them.
[I brought you two here, why do you think so?] 
The two thought strangely. They had the face that they don't know.
[There's an Oji-san living near the mansion right, he had a very huge dog. That Oji-san, when he's taking the dog for a walk, you don't only see the dog strong but also that Oji-san with it right? It's the same with that. If the beautiful Sylvia and Nadia are with me, the more that I would look cool] 
The two got surprised.
[That's why, please be beautiful] 
[--yes!] 
[Leave it to me!] 
The two nodded, stood on my sides, and walked together.
The two had a face full of confidence.
Un, they're beautiful.
Taking that two with me, it gathered eyes of envy around us.
[Lucio] 
In front of us, Ruby came.
This country's princess that I met after a long time.
She's wearing a gorgeous dress, and was gathering attention after all.
[Hey, you returned here huh] 
[Let's meet at the capital, we had that promise right?] 
She glared at me with sulky eyes. It's true that I probably got told that.
[For a while, I am in the mansion in the capital] 
I said that.
The conversation had discontinued.
Ruby made a more and more sulky eyes looking at me--what happened?
[Ohime-sama, do you want to play this time? Together with Lucio-sama] 
Sylvia said from my side.
[Lucio-sama and us, do not know Ohime-sama's mansion after all] 
When Sylvia said that, Ruby got in a good mood.
[It cannot be helped if you say that much, I will specially invite you. Lucio too, are you fine with that] 
[Thank you very much] 
Sylvia said thanks.
After that, we separated from Ruby, and talked to many people.
Sylvia and Nadia, talked to many people better than me.
Even they're small, it's like they're a noble wife.
Because the two gathered attention, that attention turns around and became in the shape of admiration to me.
A man that has two good women in his side is a great man for sure, with that logic.
[Hime-sama] 
Suddenly, one man entered, and whispered something to Ruby.
Ruby who was hearing that changed her face colors, and left the ceremony hall together with that man.
[Sylvia, Nadia. I'll leave for a bit] 
I said that to the two, and went after Ruby.
I went outside, and I heard Ruby's voice from the shadows, so I went there.
[And, how much is their scale] 
[That is......and it is at least for two days......] 
[What in the world......] 
[Scale of what?] 
I approached, and called out.
[Lucio!] 
Ruby got surprised.
[What happened? You have a very bad complexion you know] 
[I-It's nothing] 
[Y-Yes!] 
The man made a very stiff pose.
He's nervous being called by a Duke like me.
[What happened] 
[T-That is......] 
The man looked at Ruby. It felt like he was in a pinch.
[I can make you talk using magic? I am Senjukou, I know something like a magic that can make you talk] 
[Ha?] 
A sigh was let out from Ruby. It was a sight that she had given up.
[There was a report from the court's meteorologist. The result of observing with magic, it looks like a storm will come tonight. On top of that, it looks like it is a huge storm that would continue for at least two days] 
[A storm huh] 
[As you can see, the whole country--the capital is in great confusion, there is going to be a ceremony from now. And a storm with that......] 
Ruby made a difficult face.
A storm or typhoon in the middle of an event, she had a face that she would literally be thrown cold water on.
[I got it, leave it to me] 
[What? What are you planning, saying something like leave it to you] 
I left Ruby, and asked the man.
[Where is the storm coming from] 
[F-From the sea] 
The man pointed to a direction. That's the direction where there's the sea, the storm is coming from that direction huh.
[What are you planning to do] 
Ruby asked the same question.
[I'll use ancient magic] 
I said that, and walked as if to cut the wind in my shoulders.
I left the ceremony hall, and flew towards the storm with flight magic.
Flying, I knew it better, that the weather is accelerating to the bad direction.
I went to the top of the clouds. I advanced further.
And then, to the gigantic swirling cloud--I hit the storm.
After advancing furthermore, I saw an open place this time.
It's probably, the eye of the storm.
I flew to the middle of that, and chanted magic.
[{Weather Change?Sunny} ] 
The instant I chanted it--I felt weakness in my whole body.
It was the same when I used the ancient magic for the first time.
It's a great magic that even changes the weather, the time I used that, I felt that my magic powers were taken away at once and got weak.
And just the same with that--but I felt it far more powerfully.
It's natural, I changed the storm that would continue for two days into sunny.
My sight got blurry, I feel like I would lose my consciousness.
The two's appearance emerged in my sight.
Sylvia and Nadia.
The two's proud moment, the appearance of the both of them doing their best.
--*Giri*.
I clenched my teeth, from the bottom of the tank called the body, I squeezed out magic powers.
The weather changed.
The eye of the storm gradually spread, and crushed the raging storm.
And finally, the storm completely disappeared.
I whispered, and took a deep breath.
With my legs fluttering a little, I walked carefully and returned inside.
Ruby was there.
[I cleared the storm] 
[......eh?] 
[I cleared the storm. It's okay now] 
[Then, I'll leave the rest to you] 
I went through Ruby's side, and tried to return to the ceremony hall.
While hearing Ruby ordering her subordinates from behind, letting them run to confirm it with the meteorologist, I returned inside.
[Lucio-sama] 
In the entrance, my two wives were waiting for me.
[I've kept you waiting, now then--] 
"Let's go", when I was about to say that.
The two clung their arms to me.
I'm surprised. Because that isn't the normal way they clung.
It could be seen normal with a glance, but they clung to me as if to support me.
As if they knew what I just did.
[Sylvia? Nadia?] 
[Lucio-sama, you have the face that you used a lot of magic] 
Sylvia said, *KokuKoku*, Nadia nodded.
I got convinced.
It looks like it was very clear to the two who had seen me using magic the most.
[What] 
[The Lucio-kun right now, it's very cool] 
[Really?] 
Nadia nodded greatly.
[If we walk with Lucio-kun right now, I wonder if we'd also look more beautiful] 
Nadia said, I was surprised.
It's the opposite version of what I said earlier.
I nodded, and placing a little strength to the two's arms clinging to me, I clung to them.
[Both Sylvia and Nadia, is the most beautiful girl in the world right now] 
[Yes, Lucio-sama] 
The two smiled and nodded.
It's not with confidence, but with trust.
Together with the two who nodded like that, I returned to the ceremony.
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三木なずな