第85話
「行くぞ、リオ!」
「うん、兄ちゃん!」
俺はリオとともに、漆黒の甲冑をまとった女ヴァンパイアのもとに駆け込んでいく。
俺もリオも、常人の五倍をはるかに超える速度を誇る。
コンマ数秒で間合いを詰めてセシリアに斬りかかろうとしたが──
「ふふっ、タフなわりに攻撃力に欠けるブレットくんはどうでもいいんだよ。先に片付けるべきは──【月光剣】が使えるリオちゃんのほう!」
当然ながら、セシリアもまたその速度についてくる。
いやむしろ向こうのほうがさらに速いぐらいだ。
ちなみにだが、戦闘時の集中した勇者の時空間の中では、会話もまた高速になる。
常人が聞いたら録音を早回ししたように聞こえるらしいが、俺たち当事者は通常どおりに認識できる。
というか、「喋っている」「聞いている」という感覚はあるのだが、実際にやっていることは勇者同士のテレパシーや共感能力とでも呼んだほうが適切なのではないか、という意見もあるぐらいで──まあそれはさておき。
「さあリオちゃん、可愛い悲鳴を聞かせて──【月光剣】!」
セシリアの闘気をまとった横薙ぎの剣が、スローモーションのようにリオに迫る。
過集中状態だからそのように見えるだけで、実際には百分の一秒単位の出来事。
こちらも攻撃動作に入っていたリオは、それを回避できない。
しかも【月光剣】は物質の硬度を半ば無視する技であるため、剣で受け止めるわけにもいかない。
そんなことをすれば、受けに使った剣が真っ二つにされてしまうだろう。
このままでは直撃する。
リオもそれを分かっていたし、俺もカバーに行くことは叶わない。
だがその前に、俺は叫ぶ。
「イリス!」
「分かってます、先生! ──【
──ピキィン!
イリスが放った魔法の効果を受けて、リオの全身が光の壁に覆われた。
防御魔法の中でもかなり強力な部類に属する、光属性と土属性の中上位合成魔法。
普通は訓練を初めて一年そこそこのルーキー勇者が使えるようなレベルの魔法ではないのだが、そこは光属性・土属性ともに圧倒的な適性を持つイリスの恐ろしさだ。
だがセシリアはそれを見ても、口元をふっと吊り上がらせる。
「やるねイリスちゃん──でも!」
──ガギィイイイイイインッ!
セシリアの【月光剣】が、リオに直撃した。
イリスが張った【
直後には、リオに与えられた防御魔法はあっさりと破壊されていた。
さらに──
「うぁあああああっ!」
──ドガッ!
リオの体はその衝撃で吹き飛ばされ、部屋の石造りの壁に激突していた。
「あ、ぐっ......くっそ......マジかよ......!」
「リオ、大丈夫か!」
「う、うん、なんとか」
俺の呼びかけに、リオは一応元気そうな声を返してくる。
どうやらダメージは大したことはないようだ。
ひと安心だ。
】は、ダメージを軽減するのではなく肩代わりする魔法なので、これで効果は完全に消滅してしまった。
同じ効果を発揮するには、もう一度かけ直すしかない。
ヴァンパイア=セシリア──とんでもない攻撃力と馬鹿力だ。
もともとのセシリアの能力ももちろんあるが、やはりヴァンパイアになったことで、彼女の力が明らかに強化されているようだ。
だが一方で、セシリアが予想通りリオを狙ったおかげで、俺がフリーだ。
「よくもリオを──!」
俺は剣に闘気を注ぎ込み、攻撃モーションに入っていた。
セシリアが放ったのと同じような、横薙ぎの攻撃。
セシリアの回避が間に合うタイミングではない。
直撃コース。
だがセシリアは、そんな俺の行動を見て嘲笑する。
「はっ! 言ったでしょ、ブレットくんの攻撃力じゃあ今の私相手には決定力に欠けるって! 健気に【スマッシュ】でも撃ち込んでくるつもりかな? いいよ、もらってあげる」
明らかな油断。
盾による防御すらしてこない。
自身の絶大な防御力に自信があり、なおかつヴァンパイアには再生能力もあるから、多少のダメージぐらいは無意味だと思っているのだろうか。
あるいはその再生能力をまざまざと見せつけて、こっちの戦意を削ぐつもりかもしれないが。
だがいずれにせよそれは、「セシリアが知っている俺の戦闘力」が前提になっている。
つまりセシリアと一緒に暮らしていた、一週間前の俺が基準だ。
俺はセシリアに向かって、ふっと笑いかける。
「そうかい。じゃあ受け取ってくれ──【月光剣】!」
──ズシャアッ!
俺が放ったその一撃は、セシリアの強固な防御力を難なく突破し、彼女の体に大ダメージを与えていた。
「ぐっ......!」
衝撃でよろよろと後退するセシリア。
早くも再生を始めた──しかし再生しきるにはかなりの時間がかかるであろう傷口を見て、苦悶に顔をしかめる。
「くっ......ブ、ブレットくんが......【月光剣】を......!? いつの間に......!」
「ついさっきだよ。ある人に剣術を見てもらってな。──俺も笑っちまったよ。コツひとつ教えてもらっただけで、ずっと悩んでいたのが嘘みたいにできちまった」
「しかも【月光剣】だけじゃない......剣スジそのものが鋭くなってる......!」
「ああ。なんていうか、そう──生まれ変わったみたいな気分だ」
俺はそう言って、セシリアに向かってニヤリと笑いかけてみせる。
そう、これがセシリアの誤算、その一だ。
俺は“武神”オズワルドから剣を教わったことで、【月光剣】の修得に成功し、さらに全体的な剣の技量そのものも目に見えるほど向上した。
ちょっとしたコツをいくつかアドバイスしてもらっただけなのだが、目の前に立ちはだかっていた高い壁がスッとなくなったかのように、突然前に進めてしまったのだ。
ただオズワルド曰く、俺自身が日々訓練してあれこれと試行錯誤をしていた素地があったからこその結果で、自分はきっかけを与えたに過ぎないというのだが。
無駄とも思えた訓練の日々が無駄でなかったと言われて、嬉しくなかったと言えば嘘になるが──まあさておき。
そんなわけで、一週間前の俺の実力しか知らないセシリアは油断をしたが、結果論で言えば判断ミスだ。
だがそれでも、セシリアはまた、くっくっと笑い始める。
「......なるほど。戦力差が分かっていないのかと思ったけど、そうでもないわけだ。──だけどさあ、甘い、まだまだ甘いよブレットくん。それで今の私に勝てるつもり?」
ふらりと、セシリアが体勢を立て直した。
俺が【月光剣】で与えた傷は、ヴァンパイアの再生能力によってみるみるうちにふさがっていく。
すぐに完全再生とはいかないまでも、決定的なダメージを与えたと評価するにはほど遠い。
【月光剣】クラスの大ダメージを与えられる攻撃を連続的に叩き込んで畳みかけないことには、真っ向勝負で今のセシリアを倒すことは難しいだろう。
そんなとき──
85 Lesson 85
"Let's go, Rio!
"Yeah, brother!
I run in with Rio to the vampire, a woman with black armor.
Me and Rio both boast much more than five times the speed of a regular person.
Comma, in a matter of seconds, I packed up my time and tried to kill Cecilia, but...
"Pfft, I don't care about Brett, who lacks offense instead of tough. The first thing you need to clean up is Rio, who can use the [Moonlight Sword]!
Naturally, Cecilia will follow that speed again.
No, it's more like it's even faster over there.
By the way, in the temporal space of a focused brave man in battle, conversation also gets faster.
They sound like they turned the recording around early when the regular people heard it, but we can recognize it as usual.
I mean, there's a sense of "talking" and "listening," but as much as there's an opinion that what we're actually doing is more appropriate to call it telepathy and empathy between brave people -- well, aside from that.
"Come on, Rio, let me hear you scream so cute-- [Moonlight Sword]!
Cecilia's struggling sword of horizontal ravens approaches Rio like a slow motion.
It just looks that way because it's over-concentrated, and in fact, it happens in hundredths of seconds.
Rio, who was also in attack motion, can't get around it.
Besides, [Moonlight Sword] is a move that ignores the hardness of matter in half, so you can't even take it with a sword.
If you do that, the sword you used to receive will be turned into two serious pieces.
As it is, it strikes straight.
Rio knew that too, and I'm not going to make it to cover either.
But before that, I scream.
"Illis!"
"I know, Doctor! - - [Luminous Protection of Light]!
- - Pickin!
With the magical effect unleashed by Illis, Rio's entire body was covered by a wall of light.
Medium superior synthetic magic of light and earth attributes, belonging to a fairly powerful category among defensive magic.
Normally it's not the level of magic that the Rookie braves there can use for the first time in a year of training, but it's the horror of Britain with its overwhelming aptitude for both light and earth attributes.
But even when Cecilia sees it, she hangs her mouth all the time.
"I'll do it, Iris. But!
- Gaggy, gaggy, gaggy, gaggy!
Cecilia's [moonlight sword] struck Rio directly.
I saw an instant of antagonism, a collision with the [Luminous Protection of Light] that was tensioned by Illis--
Shortly afterwards, the defensive magic given to Rio had been lightly destroyed.
Plus...
"Uh-oh!
- - Dogga!
Rio's body was blown away by that shock and was crashing against the stone walls of the room.
"Oh, guh... damn... are you serious...!
"Rio, are you okay!
"Ugh, yeah, somehow"
To my call, Rio returns a voice that looks fine for once.
Apparently, the damage is no big deal.
It's a relief.
Moreover, [Luminous Protection of Light] is a magic that replaces the shoulder rather than reduces damage, so the effect has now completely disappeared.
The only way to have the same effect is to call back.
Vampire-Cesyria - a hell of an offense and a fool.
Of course there is the original Cecilian ability, but it still seems that being a vampire clearly strengthens her power.
But on the other hand, thanks to Cecilia targeting Rio as expected, I'm free.
"How dare you get Rio...!
I put my fighting spirit into the sword and was in the attack motion.
Similar to what Cecilia unleashed, a horizontal giraffe attack.
This is not the right time for Cecilia to evade in time.
Direct hitting course.
But Cecilia laughs when she sees me act like that.
"Ha! I told you, Brett, my opponent now lacks decisiveness! [Smash] But are you going to shoot me in? Fine, I'll get it for you."
Obvious alarm.
I'm not even going to defend myself by shields.
Do you think that some damage is pointless because you are confident in your own immense defense and yet vampires also have the ability to regenerate?
Or maybe I'm going to show off my regenerative abilities and cut this one off.
But in any case, that presupposes "my ability to fight as Cecilia knows it".
I mean, I lived with Cecilia, I was the standard a week ago.
I turn to Cecilia and laugh all the time.
"Right. Then take it... [Moonlight Sword]!
- - Zshaah!
That blow I unleashed was breaking through Cecilia's strong defenses without difficulty and causing great damage to her body.
"Gu......!
Cecilia retreats loosely with shock.
I started regenerating early - but I looked at the wound, which would take a lot of time to regenerate, and looked at it in agony.
"Ku... Bu, Brett... [Moonlight Sword]...!? When...!
"Just now. Have someone look at swordsmanship. - - I laughed too. I just got one trick to tell you, and all I've been worried about is being able to do it like a lie"
"And it's not just the [moonlight sword]... the sword suji itself is sharper...!
"Oh. I don't know. I feel like I'm reborn."
That's what I say, make Cecilia laugh niggardly.
Yes, this is Cecilia's miscalculation, one of them.
By teaching the sword from Oswald the "Martial God", I succeeded in acquiring the [Moonlight Sword], and the overall skill of the sword itself was visibly improved.
I just got some advice on a few tricks, but all of a sudden I moved on, as if the tall wall that was standing in front of me had disappeared softly.
However, Oswald said that I was only inspired by the fact that I was training myself every day to make trials and mistakes.
It would be a lie to be told that the days of training that seemed futile weren't wasted, and that I wasn't happy, but... well, aside.
That's why Cecilia, who only knows what I was capable of a week ago, caught off guard, but in consequence theory, it's a miscalculation.
But still, Cecilia starts laughing again.
"... I see. I thought you didn't know the difference in power, but that doesn't mean you don't. -But come on, sweetie, it's still sweet, Brett. So you're gonna beat me now?
Flirting, Cecilia rebuilt herself.
The wound I inflicted with the [Moonlight Sword] is blocked as the vampire's ability to regenerate.
Even if it's not immediately a complete regeneration, it's far from evaluating it as having done decisive damage.
[Moonlight Sword] It will be difficult to defeat Cecilia now in a head-on battle to continuously knock in and not fold in an attack that can do great damage to her class.
In that case...
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
https://www.novelupdates.com/series/lets-raise-the-abandoned-cat-heroes-an-awesome-demon-hunter-who-switched-to-being-a-teacher-and-is-very-much-missed-by-his-s-ranked-pupils/
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いかぽん