1話 俺は真の仲間じゃないらしい
暗黒大陸を支配する憤怒の魔王タラクスンによる、アヴァロン大陸侵攻がはじまり3年。
たった3年で4つの国が滅ぼされ、大陸の半分は魔王の手に落ちた。
もはや人間達に為す術はないかに思われた......が、神は人を見捨てたりはしなかったのだ。
勇者誕生の預言。
そして防衛戦力もほとんど無かった地方の部隊を指揮し魔王軍の先遣隊を撃退した少女。
勇者ルーティ・ラグナソンは、『勇者の加護』という誰もが分かる証拠を持って王都に現れる。
王都を騒がす地下盗賊団との戦いと和解や、古代エルフの遺跡に眠る勇者の証を入手したなど様々な活躍によって、国王も少女が伝説の勇者であることを確信した。
そして勇者は人々の歓声と祝福と共に、世界を救う為に旅立ったのだ。
勇者の故郷からも、魔王軍との前線からも、遠く離れた辺境の地ゾルタン。
水源こそ豊富だが南洋からくる嵐の通り道で、北と東は『世界の果ての壁』と呼ばれる未踏の大山脈に阻まれる。また湿地帯が広がる土地は、交通の便も悪く開発は遅々として進んでいない。
戦略的には何の価値もない土地だ。
ゾルタンは豊富な水源、嵐による河川の氾濫で養分を補給される肥沃な大地によって水はけの良い農耕地では種を蒔くだけでもある程度作物が取れる。しかし本気で農業に取り組んでも嵐ですべて吹き飛ばされることも多く、ここの人々は自然と怠惰で努力を嫌う性分が身についてしまった。
中央で働く人なら誰もが恐れる怠惰の地ゾルタンへの左遷。犯罪者ですら、ここでは稼ぎにならないと寄り付かない見捨てられた地。
ここにくる旅人は逃亡者か隠者か変人だ。
だが今の俺にとっては、こういう土地の方が合っていた。
「ヒヨス草3キロ、コクの葉2キロ、ホワイトベリーが1袋......」
冒険者ギルドの収集品買い取り窓口で、俺は採取してきた薬草をカウンターに載せる。
「いつもご苦労さまですレッドさん......合計で130ペリルですね」
受付嬢は手慣れた様子でテキパキと計量を済ませ、代金を俺に手渡す。
「またよろしくお願いします」
カウンターから離れた俺を見て、周囲の冒険者達はニヤニヤと笑った。
「ようレッド、また薬草採取かよ、たまにはゴブリン退治にでもいったらどうだ?」
「悪いか。俺はこれが性にあってるんだ」
俺は肩をすくめた。
そりゃ馬鹿にされて良い気はしないが、あの時に比べればなんてことはない。
この冒険者達も軽口を叩いているだけで本気ではないのだ、彼らだって楽な依頼ばかりを受ける怠惰なゾルタン魂あふれる冒険者なのだから。
なぜこのような場所で冒険者をやっているかというと......俺が薬草取り専門冒険者になる前の話だ。
昔、といっても1年もまだ経っていないのだが、俺は勇者のパーティーにいた。
あの頃の名前は、ギデオン・ラグナソン。
何を隠そう、勇者ルーティ・ラグナソンは俺の妹なのだ。
この世界で、人は生まれつき加護を持つ。その人が生きるべき道を示し、力を与えるために神が授けたものとされ、それゆえに加護と呼ばれていた。
加護から『戦士』や『魔法使い』といった種類に応じたレベルとスキルという力を与えられる。
俺は『導き手』という前例の無い加護だった。
その力は、初期加護レベル+30。
俺は生まれつきレベル31。
王国近衛騎士クラスのレベルを持っていた。
そりゃもうちやほやされた、実際6歳の頃からモンスター退治に出かけ、8歳の頃には騎士団にスカウトされた。そして18歳で副団長まで出世した。
妹が勇者だとわかると、人類希望の双翼など持てはやされたものだ。
ルーティと共に辺境での戦いを終え、魔王を倒すため王都を旅立つ時には、当然のごとくそのまま俺もパーティーに加わった。
少なくとも、あの時点では俺は妹より強かったし、王都で5指に入る騎士だった。勇者のパーティーに加わることを反対するものは誰もいなかった。
ただ1人同じくパーティーに加わった賢者アレスを除いては。
結局、アレスが正しかったのだ。
俺の加護は『導き手』。勇者の旅立ちを守るための加護。
勇者達のレベルが上がり、他の仲間が強力なスキルを身に付けていくにつれ、『導き手』の問題点が明らかになる。
勇者の加護であれば勇者用のスキルが、賢者の加護であれば賢者用のスキルが、戦士などありふれた加護であっても戦士用のスキルが用意されているのだが、導き手用のスキルは存在しない。
俺が選べるスキルは誰でも身に付けられるコモンスキルのみだった。
旅立ちのころは強かった俺も、次第に仲間に追いつかれ、追い越され、パーティーのお荷物になっていった。
俺の役割は、序盤未熟な勇者を助けるが、“中盤になる前に外れる仲間”だったのだ。
「君は真の仲間じゃない」
魔王軍四天王の1人、土のデズモンドを激闘の末倒し、領主の館で祝賀会を行っていた時、俺は仲間の賢者アレスに外に呼び出されてそう言われた。
「どういう意味だ?」
「真の仲間とは、お互いに苦労を共有し、ともに戦える仲間のことだ」
「俺がそうでないと?」
「自分でも分かっているんだろう? ハッキリ言えば、君は足手まといだ。今回の四天王、土のデズモンドとの戦いだって、君はなにをしていた?」
「......俺も剣で戦っていただろう」
「いいや、君の剣はデズモンドにまともなダメージを与えられていなかった。なにより、デズモンドから君は無視されていただろう。範囲攻撃に巻き込まれることはあっても、君を狙った攻撃は一度も無かった」
たしかにそうだ。
俺はデズモンドから無視されていた。
「君は脅威とみなされていなかったんだ、なのに君は、君を狙ったわけでもない範囲攻撃程度を避けられずにいた。君が傷つけばルーティは君を助けようと回復させる。それだけでこちらは一手無駄にしていた」
「......それは」
「君の存在はルーティの重石だ。ただの足手まといよりなお悪いと思わないか」
「俺だって少しでも役に立てるよう努力してるんだ」
「努力? 馬鹿なのか君は」
「努力しているというのは成功した理由にはなっても、足手まといの言い訳にはならない。努力しているから足手まといでいることを許してくれだと? 自分勝手なやつめ! やはり君は真の仲間ではない!」
何も反論できなかった。
潮時かもしれない。そう思ってしまった。
ずっと考えてきたことだ......今日がその時なのか。
「だが俺はバハムート騎士団副団長、足手まといだと言われて帰ってきましたでは騎士団の名誉に傷がつく......」
「世界の危機を前に騎士団の名誉か、ふん」
「だから俺はこれから単独で魔王軍の様子を探ってくる......そして戻ってこなかった。そういうことにしてくれ」
「なるほど、いいだろう。口裏合せはしてやるよ」
「......助かる」
俺はうつむきながら立ち去ろうとした。
「おい」
それをアレスが呼び止める。
「装備は置いていけよ、それは俺たちが手に入れたものだ」
「............」
俺は腰に差した宝剣『サンダーウェイカー』、精神防御の指輪、身かわしのコートなど装備をすべて外し、アレスから僅かな路銀と安物の銅の剣を受け取り、立ち去る。
だが未練があった。
翌日、パーティーから離れる前にもう一度だけ妹の顔を見たくなった。
お兄ちゃん、お兄ちゃんと俺に懐いていた妹。
もちろん、今は俺の方がずっと弱いのだが、それでも妹がこれからは1人でやっていくのかと思うと、心配だったし、それに......俺がいなくなることで取り乱してはいないかと......期待していた。
だが......こっそり窓から覗いた俺の目に飛び込んできたのは、アレスに肩を抱かれる妹の姿だった。
「なんだよ......そういうことか」
もう俺は必要ない。それがハッキリと分かった。
あいつの言うとおり、俺は真の仲間ではなかったのだ。
畜生、なんだかまた涙がでてきたな。
もうお前にお兄ちゃんは必要ないとは思うけど、それでもたまに思い出してくれると嬉しいな......とか情けないことをブツブツつぶやきながら、俺は朝のうちに町を抜け出したのだった。
それから俺は名前をレッドと変え、薬草取り専門の冴えない冒険者として、この見捨てられたゾルタン地方へと流れてきたのだ。
「あんときは辛かったなぁ」
1人になるとそりゃもう、男のくせにめそめそ泣いてしまった。
パーティーを追い出されて、しばらくは何もやる気が起きず、滞在した町の近くを騒がせていた盗賊団をテキトーに倒してお金を奪い、1ヶ月ほど馴れない酒に逃げ、飲んだくれていた。
だがそのようなことをしては目立つ。
もし俺の正体がバレてしまえばお世話になった団長や領主様にとんでもない迷惑がかかるだろう。
そこで気合を入れ直し、俺は冒険者レッドとして辺境ゾルタンまで旅をし、ここであたらしい夢を持つことにした。
「このゾルタンで薬草屋を開業して悠々自適にスローライフする! 俺には戦いの才能はないんだ、これからは平和に暮らす!」
妹のことは心配だが、妹より弱い俺が心配しても仕方がない。
俺はどうせ真の仲間じゃないのだから、魔王のことはあいつらに任せて、これからは自分のために生きることにする!
そのためにも薬草採取の依頼でお金をためつつ、季節毎の薬草の分布を自分用の地図に書き込んでいた。
1 Episode 1-I'M Not A True Companion
Three years have passed since the invasion of the Avalon continent by Taraxon, the angry demon king who controls the dark continent.
In just three years, four nations were destroyed and half of the continent fell into the hands of the Demon King.
It seemed that there was no way to do it for humans anymore, but God did not abandon people.
Prophecy of the birth of a hero.
And a girl who commanded a local unit with almost no defense strength and repelled the Demon King's advance team.
The hero Luti Lagunason appears in the Imperial City with the evident evidence of the blessing of the hero.
The King was convinced that the girl was a legendary hero through various activities, such as fighting and reconciling the underground bandits in the royal city, and obtaining the testimony of a hero sleeping in the ruins of an ancient elf.
And the hero, with the cheers and blessings of the people, set out to save the world.
Zoltan is a remote and remote area, both from the hometown of the hero and from the front line with the Demon King's army.
There are plenty of water sources, but the path of the storm coming from the South Ocean, and the north and east are blocked by unexplored great mountains called the "end of the world". In addition, the development of the land where the wetland spreads is slow, and the development is slow.
It is a land of no strategic value.
Zoltan has abundant water resources, fertile land that is replenished by flooding of rivers due to storms, so that crops can be harvested to some extent in well-drained arable land just by sowing seeds. However, serious farming was often blown away by storms, and the people here were naturally lazy and reluctant to work.
A shift to Zoltan, a land of laziness that everyone in the center fears. Even a criminal is an abandoned land where they will not be able to stop until they earn.
Travelers who come here are fugitives, hermits, or weirdos.
But for me today, this kind of land was better.
"3 kg of Hyos grass, 2 kg of rich leaves, 1 bag of whiteberries ..."
At the window of the adventurer's guild's collectibles purchase, I put the collected herbs on the counter.
"Mr. Red, who always struggles ... 130 perils in total."
The receptionist finishes the weighing and weighing in a familiar manner and hands the price to me.
"Also thank you"
Looking at me off the counter, the adventurers around me grinned grinning.
"You Yo Red, get herbs, what if you go to get rid of the goblins sometimes?"
"Bad. I'm in sexuality."
I shrugged.
I don't feel like being stupid, but it's nothing better than that.
These adventurers are not serious just because they are tapping lightly, because they are also lazy Zoltan adventurers who receive only easy requests.
Why do adventurers in such places ... before I became a medicinal herb expert?
In the past, a year has not passed yet, but I was at a brave party.
The name at that time was Gideon Lagunason.
No matter what you hide, the brave Luty Lagunason is my sister.
In this world, people are born with blessings. It was given by God to show the way for the person to live and to empower, and was therefore called blessing.
Blessing will give you the power and level and skills that are appropriate for the type of warrior or wizard.
I was an unprecedented blessing of "guide".
Its power is +30 at the initial blessing level.
I'm level 31 by nature.
Had a Royal Guard Knight class level.
He was pampered, and in fact he went to fight monsters at the age of six, and was scouted by the Knights at the age of eight. And at the age of 18, he was promoted to Deputy Commander.
If the younger sister proves to be a brave man, it will have lost the twin wings of human hope.
After finishing the frontier battle with Luti, when I left the royal capital to defeat the Demon King, I naturally joined the party.
At least at that point I was stronger than my sister and a five-fingered knight in the royal capital. Nobody opposed joining the brave party.
Except for Ales, the only one who also joined the party.
In the end, Ares was right.
My blessing is "guide". Blessing to protect the hero's journey.
As the level of the heroes rises and other companions acquire powerful skills, the problems of the "guide" become apparent.
Skills for heroes are provided for blessing of heroes, skills for sages are provided for blessing of sages, and skills for warriors are provided even for common blessings such as warriors, but skills for guides Does not exist.
The only skills I could choose were common skills that anyone could wear.
I was strong at the time of my departure, but I was gradually overtaken by my friends, overtaken, and became party luggage.
My role was to help an inexperienced brave in the early days, but to be "a fellow before midfield".
"You are not a true companion"
One of the four kings of the Demon Army, Desmond on the earth, was killed in a fierce fight and a celebration was being held at the house of the lord, and I was called out by a fellow sage, Ares, and said that.
"What do you mean?"
"A true companion is a companion who can share their hardships and fight together."
"I must be so?"
"Don't you even know yourself? To put it plainly, you're on your feet. What were you doing in this battle with the four kings, Desmond on the earth?"
"... I would have fought with a sword too."
"No, your sword wasn't doing any decent damage to Desmond, because you would have been ignored from Desmond. I've never had one. "
That's true.
I was ignored by Desmond.
"You weren't considered a threat, but you couldn't avoid a range attack that didn't aim at you. I wasted one move. "
"......that is"
"Your presence is the weight of Rooty. Don't you think it's worse than just limping?"
"I'm trying to help a little."
"Effort? Are you stupid?"
"Efforts are justifications for success, but they are not an excuse for being able to do so. Would you allow them to do so? After all you are not a true companion! "
I could not refute anything.
It may be at the tide. I thought so.
That's what I've been thinking about ... Is it that time today?
"But I am deputy commander of the Knights of Bahamut, and when I came back, I was hurt, and the honor of the Knights was hurt ..."
"Knights honor before the crisis in the world?"
"So I'm going to search for the Demon King Army alone ... and never came back. Please do that."
"I see, it's good. I'll talk back and forth."
"... I'm saved"
I tried to leave while looking down.
"Hey"
Ares stops it.
"Keep the equipment, it's what we got."
"............"
I remove all the equipment, such as the treasure sword "Thunderwayker" on my waist, my mental defense ring, and the dodge coat, receive a little road bank and cheap copper sword from Ares, and walk away.
But there was a lack of skill.
The next day, I wanted to see my sister's face only once before leaving the party.
My brother, my brother and my younger sister.
Of course, I'm a lot weaker now, but I was worried that my sister was going to be alone, and that ... I was worried that I would be gone ... Was.
But ... I sneak into my eyes, looking out of the window, was my sister's shoulder held by Ares.
"What's that ...?"
I don't need it anymore. It turned out clearly.
As he said, I was not a true companion.
Damn, somehow tears came out again.
I don't think you need a big brother anymore, but I'm glad if you remember me sometimes ... I ran out of town in the morning, muttering something sad.
Then I changed my name to Red and flowed into this abandoned Zoltan as a dull adventurer specializing in medicinal herbs.
"It was hard at that time."
When I was alone, I already cried in a man's habit.
After being kicked out of the party, she was motivated for a while, killing a band of bandits, who had made a noise near the town where she was staying, to steal money and escaping to unfamiliar liquor for about a month.
But doing so is noticeable.
If my identity is lost, it will be a terrible trouble for the leader and lord who took care of me.
So I fired up and I traveled to the remote Zoltan as Adventurer Red and decided to have a new dream here.
"Opening a medicinal herb shop in this Zoltan and slowly slowing down my life! I have no fighting talent, I will live peacefully in the future!"
I'm worried about my sister, but I can't help if I'm weaker than my sister.
I'm not a true companion anyway, so leave the Demon King to them and I'll live for myself!
For this reason, he paid for collecting herbs and saved the distribution of herbs in each season on his own map.
I Was Kicked out of the Hero’s Party Because I Wasn’t a True Companion so I Decided to Have a Slow Life at the Frontier
真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました
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ざっぽん