犯罪奴隷
「さて、こいつらだけどどうしようか?」
全員の身ぐるみを剥いだ上で縄で縛って地面に転がしてある。
盗賊の無力化を女性陣にやらせるわけにはいかなかったので、すべて俺一人で行った。
「捕まえた盗賊の装備は倒した人の物になるからエルト君の物ね」
アリスはそういうと積み上げられた装備の数々をみた。
「とはいっても、俺一人で倒したわけじゃないし」
見たところ凄い装備があるわけでもないし、盗賊が使っていた装備ということもあり、あまり手元に置いておきたくない。
「私はいらないわ。エルトにあげる」
「私も不要ね。まさか店に売りに行くわけにもいかないし」
セレナとアリスがそれぞれ分け前の分配を拒否してくる。俺はどうするか考えながらアリシアを見るのだが......。
「わ、私は何もしてないから受け取れないよ!」
慌てた様子で手を大げさに振って断ってきた。装備についてはとりあえず後で考えよう。俺は盗賊たちを見ると......。
「それにしてもこいつらどうするかな?」
大半の者はアリスとセレナにやられて気絶している。だが中には意識があったり痛みでうめき声をあげている者もいる。
そいつらは俺がじっと見ていると何やらビクビクと身体を震わせていた。
「盗賊たちは街の兵士に引き渡せばお金になるわよ」
俺がどうするか考えていると、アリスが指をぴっと立てて説明をする。
「こんな盗賊なんてどうするの?」
セレナが興味を示したのかアリスに質問をした。
「えっとね。ほぼすべての国で共通の法律があるんだけど、犯罪を犯した人間はその罪の重さに応じて懲役中は奴隷へと身分を落とされるのよ」
その話は俺も聞いたことがある。
奴隷におとされた人間はその懲役期間中、未開拓の土地であったり鉱山だったり。とにかく肉体的に、精神的にきつい場所へと送られる。
そこで国の管理の元、過酷な労働をさせられるのだ。
「というわけで、国に引き渡せばエルト君は盗賊たちの懲役期間中の報酬を得ることができるって訳なのよ」
アリスがセレナに人間社会の仕組みについて説明するのだが......。
「でも、エルトお金なら一杯あるよね? ここまで来て引き返すのも面倒じゃない?」
セレナは首を傾げるとそう言った。
「確かにな。この人数を連れて引き返すとなれば来た時の数倍は時間が掛かる」
ましてや盗賊たちの装備もあるのだ。中に詰め込んだだけで荷物が一杯になるので俺やアリシアも歩かなければならないだろう。
「だったら殺しちゃう?」
「えっ、アリス様! こ、殺すんですか?」
アリスがそう言うとアリシアがぎょっとした顔でアリスをみた。
「仕方ないわよ。これまで被害にあった商人や女の子のことを考えたら......ね」
このまま野放しにするという選択肢は俺にもなかった。
自分が見逃したことで新たな犠牲者がでる可能性は捨てきれない。
国に引き渡さないのなら殺してしまうのが一番手っ取り早いだろう。
「そ、そうですよね......」
アリシアも表情を険しくした。無理もない。彼女はこれまで多くの人間の怪我を癒してきた。犯罪者とはいえ目の前で手を下すところを見たくはないのだろう......。
「エルト君どうするの?」
そんなアリシアをよそにアリスは決断を迫る。このメンバーのリーダーは俺だと認識しているからだろう。
「アリス。城の偉い人に手紙書いてくれないか?」
「いいけど、どんな文面で?」
「『盗賊たちを捕まえたから引き取りに来てくれ』と」
「それは構わないけど、王国に引き返すにしても時間がかかるんじゃ?」
アリスは誰かが馬車に乗り王国まで手紙を届けるのだと思ったようだ。
「いや、それについては問題ない。......マリー」
「はいなのですよ!」
俺が呼ぶとマリーが姿を現した。
「マリー。手紙ができたら城にいる宰相さんに届けてくれ」
「えぇ......。御主人さまから離れて人族に......なのです?」
とても不満そうな顔をするマリー。
「すまないが、頼めないか?」
マリーの人族嫌いを知っているので酷な願いだとはわかっている。俺はマリーにお願いをすると......。
「ご主人さまの頼みはことわれないのです。ささっと行って戻ってくるのですよ」
意識をきりかえたのかそう言ってくれる。
「ありがとうな」
俺はマリーの頭を撫でると、
「えへへへ。御主人さまのお役に立てるならそれがマリーの幸せなのです」
身体をスリスリと寄せてきた。
「エルト君。手紙を書けたわよ。ついでに盗賊の装備も回収してくれるように書いておいたわ」
これから迷いの森に行くのだから荷物は軽い方が良い。
「それじゃあ、マリー頼んだぞ」
「はいなのです。では、行ってくるのですよ」
マリーは浮かび上がると空を飛んで行った。あの様子なら直ぐに戻ってくるだろう。
その後、数十分ほどで戻ってきたマリーから「すぐに人を寄越すと言っていたのですよ」と返事を聞いた俺たちは、盗賊たちをマリーの結界で閉じ込めると迷いの森へと進むのだった。
Chapter title: Crime Slaves
[So, what do we do with these guys?] 
I stripped them all down, tied them up with rope and rolled them on the ground.
I couldn't let the ladies neutralize the bandits, so I did it all by myself.
[The equipment of the captured bandits belongs to the person who defeated them, so it belongs to you, Elt.] 
Alice said, looking at the pile of equipment.
[But I didn't defeat them all by myself.] 
It's not like there's a great deal of equipment in there, and I don't really want to keep it around because it was used by bandits.
[I don't want it. It's Elt's.] 
[I don't need it either. I can't go to the store to sell it.] 
Serena and Alice each refused to share their portions. I look at Alicia, thinking about what to do.......
[I, I didn't do anything to deserve that!] 
She refused with an exaggerated wave of her hand, looking flustered. I'll think about the equipment later for now. I looked at the bandits and.......
[What are we going to do with these guys anyway?] 
Most of them were knocked unconscious by Alice and Serena. But some of them are conscious or groaning in pain.
They were shivering and shaking as I stared at them.
[The bandits could be turned over to the city's soldiers for some money.] 
As I pondered what to do, Alice held up a finger and explained.
[What are we going to do with all these bandits?] 
Serena asked Alice a question as if she was interested.
[Well, you know. There's a common law in almost all countries that people who commit crimes are reduced to slaves during their imprisonment, depending on the severity of their crime.] 
I've heard that before, too.
During the period of imprisonment, slaves are forced to live on unclaimed land or in mines. In any case, they are sent to places that are physically and mentally demanding.
There, under the supervision of the government, they are forced to work hard.
[So, if we hand them over to the government, you will be paid for the time the bandits' spent in prison.] 
Alice explained to Serena how human society works......
[But Elt has plenty of money, right? It's a bit of a hassle to turn around after coming all this way, isn't it?] 
Serena nodded her head and said.
[It's true. If we have to turn back with this many people, it will take several times as long as it took us to get here.] 
Not to mention the bandits' equipment. They'll have to walk with me and Alicia as well, since our luggage will be full just from packing it inside.
[Then kill them?] 
[Eh, Alice-sama! Are you going to kill them?] 
When Alice said this, Alicia looked at her with a shocked expression.
[I don't blame you. When I think of all the merchants and girls who have been victimized so far.......] 
I didn't have the option of just letting it go.
I can't leave out the possibility that there will be new victims because of what I missed.
If we won't hand them over to the government, the quickest way would be to kill them.
[Th, that's right.....] 
Alicia's expression soured as well. No wonder. She has healed many people's injuries in the past. Even though they are criminals, she probably doesn't want to see them die in front of her.......
[What are you going to do, Elt?] 
In spite of Alicia, Alice pressed for a decision. I'm sure it's because she knows that I'm the leader of this group.
[Alice, can you write a letter to the higherups in the castle?] 
[Sure, but what kind of letter?] 
[I've caught the bandits and I want you to come and get them.] 
[I don't mind, but it will take a long time to get back to the kingdom, won't it?] 
Alice seemed to think that someone would take the carriage and deliver the letter to the kingdom.
[No, that won't be a problem. .....Marie] 
[Yes!] 
I called out and Marie appeared.
[Marie. When the letter is ready, deliver it to the Prime Minister at the castle.] 
[Yes.... I'm going to have to leave master and.... go to the human race?] 
Marie looks very unhappy.
[I'm sorry, but can you do me a favor?] 
I know Marie hates people, so I know it's a terrible request. I ask Marie to do me a favor.......
[I can't deny Master's request. I must quickly go and come back.] 
She changed her mind and said that.
[Thank you.] 
I patted Marie's head.
[Ehehehe. If I can be of service to master, that makes Marie happy.] 
She leaned in close to me.
[Elt-kun. I've written the letter. I've also written them to collect the bandits' equipment.] 
We're going to the Forest of the Lost, so the lighter the luggage, the better.
[So, Marie, please take care of it.] 
[Yes. I'll see you later.] 
Marie floated up and flew through the air. If she looks like that, she'll be back soon.
After that, we heard a reply from Marie, who came back a few minutes later, "He said he will send someone soon." We locked the bandits in Marie's barrier and proceeded to the lost forest.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
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まるせい