第124話
俺がみんなで海水浴に行くことを提案すると、リオ、イリス、メイファの三人は大はしゃぎで喜んだ。
そんなわけで、善は急げ。
誘ってきたアルマと日程の調整をすると、俺たちは数日後には村を出立し、海岸都市シーフィードへと向かった。
出立時のメンバーは、俺とリオ、イリス、メイファの三人に加え、ヴァンパイア事件以降、我が家の専属家政婦になったセシリアも一緒だ。
なお出立前の一幕としては、こんなことがあった。
アルマから連絡があった日の夜、俺はセシリアにも一緒に遊びに行かないかと誘ったのだが──
「い、いいのか!? 私なんかが一緒に行っても!?」
と、セシリアは凄まじい喰いつきを見せ、俺の手を両手でがっちりと握ってきたのだ。
「え、ええ......。ただ当たり前ですけど、うちの子たちの水着姿を見て、変な気は起こさないでくださいよ。セシリアさんの少年少女愛好は度が過ぎるときがありますから、大丈夫だとは思うんですけど一応忠告しておきます」
「も、もちろんだとも! 変な気を起こさないように頑張る! 努力はする!」
「......頑張る? 努力?」
「あ、いや、えっと......ぜ、絶対にしない! ......ように、気を付けます......」
と、だんだん声が萎んでいったうちの家政婦であった。
どうやらこのダメ勇者、嘘がつけない性格のようである。
これは連れていったらまずいのではないかと真剣に考えたのだが、リオたちが、
「また留守番はかわいそうだから、セシリア姉ちゃんも連れていってやろうぜ、兄ちゃん」
などと言うので、俺は最終的には、セシリアにも同行を許可したのだった。
なお、オーケーを言い渡したときのセシリアは、「ははーっ、ありがとうございます、ご主人様」などと言って家のリビングで土下座して、おでこを床にこすりつけんばかりに頭を低くしていた。
全国でもトップクラスの凄腕勇者は、うちの教え子たちと一緒に海水浴に行きたいがために、どこまでもプライドをかなぐり捨てていた。
まあそんなわけで、俺と子供たち三人とオマケ一人を加えた五人で、乗り合い馬車に揺られること数日。
俺たちはついに、海岸都市シーフィードへとやってきたのである。
「うわぁ、すっげぇ......! あれが、海......!」
「大っきい......! 先生、すごく大きいです......!」
「......くんくん。......これが、磯の香り。......貝の匂いみたいだけど、どこか趣き深い」
先に馬車から下りた子供たちは、都市の向こうに一面に広がる広大な海の姿に感動しているようだった。
海岸都市シーフィードは、俺たちの今いる陸側の入り口は市壁と市門に守られているが、街の向こう側は海岸に面しており、港にはたくさんの船が往来している姿を望むことができる。
馬車の停留場所は、そのシーフィードの街の市門前だ。
俺も子供たちに続いて、馬車を降りる。
セシリアもそれに続いた。
馬車が現地に到着したのは、昼下がりの時刻だ。
麗らかというには少々強すぎる日差しに照らされて、俺はまぶしさに目を細める。
市門では、訪問者の入市チェックが門番によって行われていて、門の前には多少の行列ができていた。
全員でその最後尾について順番を待っていると、セシリアが俺に、ふとこんなことを聞いてきた。
「ごしゅ......ブレットくんは、この海岸都市シーフィードには、以前にも来たことがあるのかな?」
「そうですね、アルマと一緒に何度か。セシリアさんは?」
「私も何度か来たことはあるが......ところでごしゅ......ブレットくん、その『アルマ』というのは何者なんだい?」
俺から家の外では「ご主人様」呼びを禁止されているセシリアが、そんな質問をしてくる。
そういえばセシリアは、アルマとは接点がなかったか。
「アルマは王都の勇者学院で勤務していたときの同僚ですね。王都の男子生徒たちの中にはファンクラブもあるぐらい人気のある美人教師ですよ。俺は彼女とは年齢も近いし気が合うんで、長期休暇のときにはよく一緒に遊びに来ていたんですよ」
「ふぅん......それは意味深だね。ブレットくんも意外と隅に置けないな。まあそれはそうか。ブレット君ほどのイイ男が、モテないはずもないものな」
そう言ってセシリアは、ニヤリと笑いかけてくる。
俺はそれを見て、はぁと大きくため息をついた。
またそのパターンか。
俺はセシリアさんの首に腕を回し、肩を並べた友人同士のようにして言う。
「あのね、セシリアさん。そう男女が仲良くしていたらすぐ恋仲を疑うの、良くないと思うんですよ。俺とセシリアさんだって、そういう関係ではないでしょ?」
「ああ。ご主人様と召使いの関係だね」
「うっ......いや、それはさておき。アルマとは別に、いわゆる男女の仲ではないです。普通に仲のいい同僚ですからそのつもりで。変な勘繰りはやめてください」
だが俺がそう伝えると、セシリアは怪訝そうな様子で眉をひそめた。
「えっと......すると何か、ブレットくん。キミはそのアルマという女性教師と、恋仲でもないのに男女二人きりで一緒に海水浴をしに来ていたと?」
「ええ。どうもアルマのやつ、俺ぐらいの相手が一番気安くていいらしいんですよ。自分のファンみたいな男と一緒だと変な目で見られるし、同性とも意外と打ち解けづらいみたいで」
「はあ......」
セシリアはなおも、いまいち釈然としていないようだった。
と、そんなとき──
「セシリア姉ちゃん、ちょっとこっち来て」
リオがセシリアに向かって、ちょいちょいと手招きをした。
なんだ......?
セシリアはそれを受け、リオのもとに近付いて、しゃがんで耳を寄せる。
リオはセシリアの耳元で、ごにょごにょと何かを伝えたようだった。
しばらくふんふんと聞いていたセシリア。
やがて「なるほど」とつぶやくと、ちらと俺のほうを見てから、何やら大きくため息をついた。
それからセシリアは立ち上がり、再び俺のもとに歩み寄ってきて、俺の肩にポンと手を置く。
「ブレットくん。キミのそういうところは嫌いではないけど、ほどほどにしなよ。そのうち刺されるよ」
「......いったい何の話をしているんですか」
なんだかとても呆れられたような雰囲気だった。
ぐぬぬ......残念お姉さんのくせに生意気だぞ。
ともあれそんなやり取りをしていると、やがて市門での入市チェックも終わり、俺たちはシーフィードの街に入ることができた。
海岸都市シーフィードは、街の三方を海に囲まれた都市だ。
天然の地形を利用して作られた街並みは、俺たちの入った陸側から三方の海側に向かって下っていく高低差のある構造になっていて、通常の都市とは一つ趣を異にしている。
海側からは磯の香りのする潮風が吹いてくるので、旅行客にとっては雰囲気があっていいが、現地住民にとってはべたつくし塩害もあるしでまあまあ大変なものらしい。
ちなみにこのシーフィード、港を持つ貿易拠点としてももちろん大きな機能を果たしているのだが、港湾都市でなく海岸都市と呼ばれるのは、何よりも海岸の地形を利用したレジャースポットとして有名だからだ。
特に街の東側に広がる海水浴場は、この暑い夏の時期には大人気となり、近隣地域ばかりか遠方からもバカンスに来る人が少なくないほどだという。
それゆえに、観光客向けの宿泊業なども盛んだ。
もちろん俺たちもその利用客で、あらかじめ市内の一軒の宿を予約してある。
アルマともその宿で落ち合う予定になっているので、俺は子供たちとセシリアを連れて、まずはその宿へと足を向けたのだった。
124 Lesson 124
When I suggested we all go for a seawater bath, Rio, Illis and Mayfa were very shabby and happy.
That's why goodness hurry.
After scheduling with Alma, who invited us, we left the village a few days later and headed to the coastal city of Seafeed.
In addition to me and three of Rio, Illis and Mayfa, the members on departure are also with Cecilia, who has become our exclusive housekeeper since the Vampire case.
As for the act before the departure, this happened.
The night Alma called, I asked Cecilia if she'd come with me.
"Yes, okay!? Even if I go with you!?"
And Cecilia showed great devouring and held my hand in disappointment with both hands.
"Yeah... It's just obvious, but don't get weird seeing my kids in their swimsuits. Mr. Cecilia's hobby for boys and girls sometimes goes too far, so I'm sure it's okay, but I'll advise you first."
"Or, of course! I'll try not to get weird! I'll make an effort!
"... work hard? Effort?"
"Oh, no, uh... hey, I would never! ... so, be careful..."
And he was our housekeeper, whose voice was shriveling.
Apparently, this damned brave man, he has a character he can't lie to.
I seriously thought this might not be a good idea if I took you, because Rio and the others,
"I feel sorry for your voicemail again, so let's take Sister Cecilia with us, bro"
And so I eventually gave Cecilia permission to accompany me.
It should be noted that Cecilia, when she said OK, said, "Ha-ha-ha, thank you, sir," etc., sat down in the living room of the house and kept her head down just rubbing her forehead on the floor.
The top awesome brave men in the country wanted to go seabathing with our godchildren, but for that, they had tossed their pride everywhere.
Well, that's why me, the three kids and the five of us who added an omelet, a few days to be rocked by a ride carriage.
We have finally arrived in the coastal city of Seafeed.
"Wow, that's awesome...! That's the ocean......!
"Big...! Doctor, it's so big......!
"... Kun. ... This is the scent of Iso.... sounds like shellfish, but somewhere hobby"
The children who descended from the carriage earlier seemed impressed by the vast sea appearance that spread across the city on one side.
Seafeed, the coastal city where we are now, is guarded by city walls and city gates, but the other side of the city faces the coast and you can hope to see plenty of ships moving around the harbor.
Carriage stops in front of the city gates in Seafeed.
I'll follow the kids and get out of the carriage.
Cecilia followed suit.
The carriage arrived on site at noon time.
I narrow my eyes to my eyelids in the light of the sun, which is a little too strong for Reiki.
At the city gate, visitor entry checks were carried out by gatekeepers, with some queues in front of the gate.
As we all waited for order about the end of the line, Cecilia asked me this.
"Ohhhhhhhhhhhhhhh... has Brett ever been to this coastal city of SeaFeed before?
"Right, a few times with Alma. Where's Mr. Cecilia?
"I've been here a few times too... by the way... Brett, who is that 'Alma'?
Cecilia, who is forbidden from calling me "your husband" outside my house, asks me that question.
Speaking of which, did Cecilia have any contact with Alma?
"Alma was a colleague when he worked at the College of the Brave in Wangdu, wasn't he? Some of the male students in Wangdu are beautiful teachers who are popular enough to have fan clubs. I'm close to her age and I feel comfortable, so I used to come and visit with her when I was on vacation."
"Hmm... that makes a lot of sense. Brett can't surprisingly put it in the corner, either. Well, is that so? Brett, a nice guy like you can't possibly be hot."
Cecilia laughs at me like that.
I looked at it and sighed loudly.
Is that pattern again?
I turn my arms around Mr. Cecilia's neck and say to each other like a friend with shoulders lined up.
"You know, Mr. Cecilia. I don't think it's a good idea to suspect a relationship as soon as a man and a woman are close. Even me and Mr. Cecilia, that's not the relationship, is it?
"Oh, it's about your husband and your servant."
"Ugh... no, forget that. Apart from Alma, we are not friends of so-called men and women. I intend to do so because I am usually a good colleague. Stop making weird assumptions."
But when I told her that, Cecilia frowned in a strange way.
"Uh... and then something, Brett. You said you were here with a female teacher named Alma, and a man and a woman who weren't in love, but you were alone in a seabath together?
"Yeah. Thanks Alma. He's the cheapest guy I've ever met. With a guy like his own fan, he sees it with weird eyes, and the same sex seems surprisingly hard to crack."
"Ha..."
Cecilia still didn't seem to be very conspicuous.
And then...
"Sister Cecilia, come here for a second"
Rio made an offer to Cecilia.
What...?
Cecilia takes it, comes close to Rio, crouches and ears.
Rio was in Cecilia's ear and seemed to tell you something.
Cecilia I've been hearing about humph for a while.
Eventually he snapped, "I see," he looked at me and me, then sighed somewhat loudly.
Then Cecilia stands up, walks up to me again, and puts her hands on my shoulder with a pong.
"Brett. I don't hate that about you, but don't be so much. You'll get stabbed."
"... what the hell are you talking about"
It was kind of a very frightening atmosphere.
Geez... too bad I'm busy with your sister.
With all that interaction, eventually the entry check at the city gate was over, and we were able to get into the city of SeaFeed.
Seafeed, the coastal city, is a city surrounded by sea on three sides of the city.
Built using natural topography, the city has a structure with high and low differences going down from our inland side to the tripartite sea side, which is one thing that is different from the normal city.
The scented sea breeze of Iso blows from the sea side, so the atmosphere is fine for travelers, but it seems to be sticky and salty for local residents and reasonably difficult.
This seafeed, by the way, also plays a major role, of course, as a trading hub with ports, but it is called a coastal city, not a port city, above all because it is famous as a leisure spot using coastal terrain.
Especially the sea baths, which extend to the east of the city, become very popular during this hot summer period, so much so that few people come to vacation from all the neighborhoods or far away, he said.
Therefore, the accommodation business for tourists also flourished.
Of course, we're the same guests who booked an inn in the city in advance.
Alma and I were supposed to meet at the inn, so I took the kids and Cecilia and turned to the inn first.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん