3「あなたたちはよく似てるから」
「......廉さんの交友関係が広がるのは、いいことです」
「彼が他の人から好かれたり、仲よくなることは、喜ばしいことです。なのに......」
「なのに......あんな態度を取ってしまうなんて」
私は、数時間前の出来事を思い出していました。
廉さんが紗矢野さんとお話しして、一緒に笑い合って。
そんなところを見ていると、自分の中の嫌なものが、どんどん膨らんでいって。
我を忘れるくらい、イライラしてしまって。
「......理不尽に怒りをぶつけられて、廉さんも紗矢野さんも、きっと困ったと思います。......情けない。廉さんの足枷になっています......。私は、彼を支えたいのに......」
恋人として、私が廉さんにしてあげたいこと。
ちゃんとありのままの彼を愛して、彼の幸せを一緒に喜んであげること。
それができない私に、彼のそばにいる資格が、果たしてあるのでしょうか......。
『もっと愛されて生きてほしい』と、私は彼に言いました。
本気で、そう思っていました。
けれどもし、その気持ちがいつのまにか、変わってしまっているのだとしたら。
もし私の存在が廉さんの邪魔にしかならず、かえって彼を、幸せや成長から遠ざけてしまうとしたら。
だとしたら......私は――
「あら。あなた、楠葉くんを支えたくて付き合ったの?」
「......えっ?」
千歳の不思議な質問に、私は思わず伏せていた顔を上げました。
見ると、千歳はニヤリと口元を引っ張り上げて、こちらを見ていました。
「私はてっきり、もう楠葉くんが好きで好きで堪らなくて、独り占めしたくて、それで付き合ったのかと思ってたけれど」
千歳の声は意外なほど軽くて、けれど、ふざけている様子は少しもありませんでした。
「だって、楠葉くんを支えるだけなら、べつに彼女にならなくてもいいじゃない。それこそ、紗矢野さんとの仲を応援して、ふたりがうまくいくように見守ってあげれば?」
千歳の言葉で、私の頭に嫌な光景が浮かんできました。
廉さんが紗矢野さんと一緒にいて、手を繋いで、お互いに微笑み合って。
廉さんは幸せそうで、でも、そこに私の姿はなくて。
そんな......そんなのは......。
「嫌なの?」
「......絶対に嫌です」
「それは、今だから? それとも、もっと前から?」
もっと、前。
廉さんと、お付き合いする前。
『そ、そんなに仲がよかったですか? おふたりは......』
『千歳となにを話していたんですか、いったい』
『怒っていません。ただ、ずいぶん楽しそうだなって、思っただけです』
......そうでした。
私は、最初から......。
「ね? なにも、今に始まったことじゃないわよ」
千歳の意地悪な笑顔が、ふわりと柔らかく、優しい笑顔に変わりました。
少し照れているようにも見えるのは、私と同じ光景を、彼女も思い出していたからかもしれません。
「もちろん、楠葉くんを支えたい気持ちを否定するわけじゃないわ。ただ、その役目を自分が独占したいって思うのだって、悪いことじゃないでしょう?」
「それは......」
「『無償の愛』のような言葉もあるけれど、あなたたちは『恋愛』なんだから。楠葉くんに『恋』をしてる自分を、もっと許してあげたら?」
「自分を......許す......」
「そう。恋してるなら、独り占めしたくなっても当然よ。でも、理華に独占されるのを楠葉くんが嫌がるかどうかなんて、彼に聞かないとわからないでしょう。あなたたちなりの妥協点だって、探せばきっと見つかるはずなんだから」
「......」
「ちゃんと向き合って、受け入れていくしかないわよ。でも、向き合うのは自分とだけじゃなく、楠葉くんともね。言わなきゃ、伝わらないのよ。あなたたちはよく似てるから、今までそんなことなかったのかもしれないけど。でも、ちゃんと言葉にしないと、心が通わないことだってあるの」
千歳はそこまで言うと、ゆっくり立ち上がりました。
それから私の隣へ来て、私の顔を見つめて。
「あなたが幸せになることが、一番大切なんだから」
包み込むように私を抱きしめて、私の頬に自分のそれをくっつけて、千歳は言いました。
「楠葉くんにとっては、彼自身が幸せになることが大切で。それと同じように、あなたにとってはあなた自身の幸せが、なによりも大切なのよ。そして、あなたたちは自分の幸せのために、恋人同士になったんだから。それを見失わないで。ふたりが一緒に幸せでいられるように、まっすぐ向き合って、歩いていって」
千歳の声は、なぜだか少しだけ、震えているようでした。
でもひょっとすると、私が泣いてしまったから、そんなふうに聞こえていたのかもしれません。
「あなたたちにはきっと、それが出来るから。私だって冴月だって、いつだって助けるから。だからお願いね、理華」
「......千歳」
それから、彼女は黙って私を抱きしめたまま、しばらくじっとしていました。
振り解くこともできず、そうしたいとも思いませんでした。
私は千歳と同じように何も言わず、彼女の背中に腕を回して、自分の涙がおさまるのを待っていました。
私の目から雫が
千歳はスッと私から身体を離して、すっきりした顔で言いました。
「それじゃあ、頑張ってね。また後で」
「......はい」
私は立ち上がって、千歳の部屋を出ました。
ドアを閉める直前、私は何かを言わなければいけない気がして、立ち止まりました。
「......あら、なに?」
「千歳も、頑張ってくださいね」
彼女は驚いたように目を見開いて、私を見ました。
それからフッと、今にも消えてしまいそうなほど弱く笑って、言いました。
「私は、ダメかもね」
106 3 "Because You Are Very Similar"
"... it's good that Mr. Leung's friendship is expanding."
"It's a pleasure to have him liked or get along with others. And yet....."
"And yet... I can't believe you're taking such an attitude."
I remember what happened a few hours ago.
Lian talked to Sayano-san and laughed together.
Looking at such a place, the nasty stuff inside of you is swelling up and down.
I was so frustrated that I forgot about myself.
"... I think you and Sayano-san must have been in trouble because you were irrationally hit by anger.... pathetic. I'm shackled by Mr. Leung...I want to support him..... "
As a lover, what I want to do to you.
Loving him as he is and joying his happiness together.
Do I deserve to be by his side if I can't do it...?
'I want him to live more loved,' I said to him.
I really thought so.
But if that feeling has changed somehow.
Suppose my presence only interferes with Mr. Ian and instead keeps him away from happiness and growth.
If so... I...
"Oh, did you go out with Nanba to support him?"
"... eh?"
To the strange question of a thousand years old, I raised my face unexpectedly.
When I saw it, Chitose pulled up her mouth and looked at me.
"I knew I liked Nanba, I couldn't stand it anymore, and I wanted to be alone, so I thought maybe I went out with her."
Chitose's voice was surprisingly light, but she didn't seem to be joking.
"After all, if you just support Nanba, you don't have to be her.That's why we should support Sayano-san and keep an eye on them so that they can be successful. "
In the words of a thousand years, a bad sight came to my head.
Lian stayed with Sayano-san, held hands, and smiled at each other.
Mr. Leung seems happy, but there's no sign of me.
That's... that's... that's...
Don't you like it?
"... I definitely don't like it."
"Because it's now? Or from before?"
More, before.
Before I went out with Mr. Leung.
So, were you so close?You two..... "
"What were you talking about with Chitose?"
I'm not angry. I just thought it would be a lot of fun. "
... yes.
From the very beginning...
"See? Nothing has just begun."
Chitose's mean smile turned into a soft, soft, gentle smile.
Maybe it looks a little lit up because she remembered the same sight as me.
"Of course, I'm not denying your desire to support Nanba.But isn't it bad that you want to monopolize that role? "
"That's...."
"There are words like 'free love', but you are 'love'.Why don't you forgive Nanba even more for falling in love? "
"I forgive myself..."
"Yes, if you're in love, you deserve to be alone.But you won't know if Nanba hates being monopolized by Rihua.If you look for a compromise, you'll find it. "
......
"We have to face it and accept it.But it wasn't just me, it was Nanba.I have to tell you, I won't tell you.You guys look alike, so maybe you've never done that before.But if you don't put it right, sometimes it doesn't make sense. "
Chitose stood up slowly.
Then come next to me and look me in the face.
"It's the most important thing that makes you happy."
Chitose said, hugging me like an envelope and sticking it to my cheek.
"For Nanba, it is important for him to be happy himself.Just like that, your own happiness is more important to you than anything else.And you became lovers for your own happiness.Don't lose sight of it. Walk straight face to face so they can be happy together. "
Chitose's voice seemed to tremble a little for some reason.
But maybe it sounded like that because I cried.
"I'm sure you can do it.I'll always help Sazuki, too.So please, Rihua. "
"... Chitose"
Then she remained silent and held me for a while.
I couldn't figure it out, and I didn't think so.
Like a thousand years ago, I didn't say anything, I turned my arm around her back and waited for my tears to subside.
When Shizukuzuku was overflowing from my eyes.
Chitose said with a refreshing face, comfortably away from me.
"Well, good luck, I'll see you later."
"... yes"
I got up and left the room in a thousand years.
Just before I closed the door, I felt I had to say something and stopped.
"... oh, what?"
Chitose, good luck too.
She looked at me in surprise.
Then, fufu, I laughed weakly enough to disappear and said.
"Maybe I can't."
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【完結】美少女と距離を置く方法
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丸深まろやか