165 リスクによって起きた衝撃は波紋する。
Another side
「いないっすね、精霊」
「あんたたちねぇ、こんな森の入り口付近であっさり見つかるわけ無いでしょ」
リーダーである田中次郎がいないパーティーは北宮がまとめているケースが多い。
本来であれば、年長者である海堂が率いるのがセオリーであるのだが、あいにくと前に出ることが多い立場であるのと人をまとめるという行為が苦手な彼では効率が悪いということで、その分野が得意である北宮がまとめている。
もちろん戦闘では参謀というポジションで南が全面的に指示を出すことが多いが、通常の行動指針などは彼女がまとめている。
今も行き先を案内役のダークエルフとともに地図を広げ相談しているのは彼女であるのはそのためだ。
加えて北宮自身、今回の精霊との契約はかなり乗り気であった分そのやる気は高い。
なので次郎からまとめ役を任されたときは素直にその役割を受けたのであった。
「それで、やっぱり属性ごとに精霊のいる場所って特徴があるのね?」
精霊というのは自然に寄り添う存在のためその自然環境に左右されるケースが多い。
なので生息地域に傾向が出るのだ。
「ええ、水の精霊が泉や湖といった環境を好むように火なら火山の火口付近、土の精霊なら洞窟の中、風の精霊なら高原といったよく風の吹く場所にいることが多いです。まぁ、中にはひねくれた性格の精霊もいたりしますのでなんでこんな場所にいるかって話の精霊もいますけどね」
「なるほど、でもその場所に行けばその精霊と会える確率は高いのよね?」
それなら無闇矢鱈に歩き回るのは得策ではないと、北宮は考える。
ほかのテスターは何も考えず案内役に任せて目的の精霊がいそうな場所に案内してもらっていたが、それでは効率が悪いような気がしたのだ。
だから出遅れるのを覚悟して、こうやって事前に案内役のダークエルフの青年と打ち合わせをしている。
「となると最初に目的地を決めてから行動したほうがよさそうね。じゃないととてもじゃないけど予定している日数だけじゃ回りきれないわね......あと、確認なんだけど中級以上の精霊と出会えるのは運次第なのよね?」
「ええ、彼らは自我も強く、私たちダークエルフでも簡単には見つけることはできませんからね。こればっかりはアドバイスのしようがないですよ。まぁ、それでも滅多に見ないというだけで、今日もしかしたら会えることがあるかもしれませんね」
今回の案内をしてくれる青年のダークエルフは、一つ一つ丁寧にどの場所にどんな精霊がいるかを説明してくれる。
その説明を受けてさらに北宮は頭を働かせる。
この予定が完全にその通りに進むとは彼女は考えていないが、それでも骨組みは作っておくべきだと判断したからだ。
何も考えず行動すれば、確かに自由に動き回れるかもしれないが、迷った時に初心に返れる地点がなくなってしまう。
それを彼女は避けたかったのだ。
「とりあえず全員が契約できるようにはしたいんだけど......希望通りってわけにはいかないかもしれないわね」
「よほどのことがなければ精霊は答えてくれますが、何か事情でも?」
「はぁ、そこで無邪気にはしゃぎまわっている二人の希望が面倒なのよ。とりあえず手頃なところから行くべきかしらね。アミーの風の精霊が近場にいそうだからそこから先に行こうかしら」
指差した方向には、かくれんぼをしている相手を探すように木の上や岩の裏、茂みの中を探すいい年した男女二人の姿があった。
その姿を見せたあと、あの二人は後回しでいいと北宮は告げ、先にできそうな話を振る。
案内役のダークエルフもその話に納得の色を示す。
「おそらく他の案内がその場に案内しているでしょうから、少し離れますがこっちの方がよろしいでしょうね」
海堂の希望は火の精霊を所望している。
王道の精霊ゆえ存在する数こそ多いが、あいにくと火というのは自然界では存在しにくいものだ。
なので自然と存在を確認しやすい環境は限られ、北宮が見る地図の中でいそうなのは、森入口付近から正反対と言ってもいい山の頂にある火口付近ということになる。
距離的には一番離れた場所で、正直時間が掛かる。
彼自身火系統の魔法を得意とすることもあり、それを強化したいという目的がある。
なので面倒だと口にはしたが、今後のことを考えそれを否定するつもりも諦めろと言うつもりも北宮にはなかった。
それが必要なことだからと理解し納得しているからだ。
もっぱら頭痛の種になり面倒だという言葉の意味合いの大半を占めているのは南の希望と言うべきだろう。
彼女のパーティーでの役割は
いわゆる、縁の下の力持ちと呼ばれるポジションだ。
周囲を索敵したり、味方の防御をあげたり、逆に相手の攻撃力を下げたりと間接的に戦闘に貢献する機会が多い。
そしてその役割も多岐にわたり、気配りが重要であの性格でよくできるなと口にはしないが北宮も南の実力を認めている。
いや、どんな精霊と契約すればいいのかわからないと言い換えてもいい。
なにせ役割が多すぎて、どこを強化すればいいかわからないのだ。
当人でない他者が選ぶのは少々困難だ。
本人にどのような力が必要かと聞けば、当人は珍しい精霊であればいいと言う始末。
曰くどんな癖のある精霊でも使いようで、むしろ癖があった方が面白く使いこなしてみせるという自信からくるそうだ。
北宮からすれば注文が曖昧すぎていまいち目標を絞りきれていないからはっきりしろと言いたくなる話だ。
いや、事実言ったが暖簾に腕押し、糠に釘、フィーリングだと感覚的な話しかしない南にこいつは最後だと北宮が判断したのは自然な流れだ。
なので面倒事はあとに回し処理しやすいことから処理していく。
その処理しやすいのが、アメリアと勝だ。
斥候としての役割を担っているアメリアは速度や隠蔽をサポートし、スキルで遠くの音を拾うことができるのでその長所を伸ばす意味で風の精霊を希望。
回復役を担う勝は、回復の効果上昇とポーションの自主製作による経費削減という主婦の節約術を目指し、水の精霊との契約を希望。
この二人の希望は比較的簡単で、ダークエルフの青年もすぐに答えてくれた。
「ワーオ! マイク! どんな精霊がいると思う?」
『う~ん、下級の精霊にもいろいろといると思うけどねぇ、君の性格なら元気のいい精霊がいいんじゃないかな?』
「アミーのあとは勝くんの水の精霊でいいかしら?」
「はい、それで問題ありません」
「ぶーぶー、拙者は後回しでござるか?」
「ならあんたはもう少しまともな注文をしなさいよ。まったく、計画を考えるこっちの身にもなりなさいよ。ほら、身体強化かけなさい」
ふんと南の発言に少々不機嫌になりつつもいつものことだと思い、注意しつつ地図に番号を振り、向かう順番を決める。
北宮自身の希望は少々特殊であるので、あとに回すことになりそうだと地図を眺めつつ彼女はため息を吐く。
彼女も精霊との契約を楽しみにしていたのだ。なので早く精霊と契約したいという
気が強い彼女であるが、元来の真面目な性格からその言葉を口にすることなく、仕事を遂行する。
日程としてはあまり余裕がないからできるだけ早めに行動したい。
移動を早くするためにパーティー全体に強化魔法をかけ、そうしてダークエルフの先導のもと森の中を駆け始める。
「おお! 入り口付近では姿が見えなかったっすけど、結構いるんっすね」
「そうでござるなぁ。人里から離れた途端に現れると生活圏の違いを思い知らされるでござる」
普段からこの面々で行動している分、集団での移動には慣れたもの、周囲を警戒するノウハウも溜まり、こうやって会話をしながらでも移動は可能であった。
日本の一般人がその光景を見れば忍者か!? とツッコミを入れそうな移動手段である木々の上を飛び回っているが、ダンジョン内でありとあらゆる場所を足場にしている海堂たちだからこそできる技である。
その途中で視界に入るのは様々な下級の精霊たちである。
ほかの場所に移動途中なのか、そもそも森の中にいるのが当たり前なのか、度々彼らの視界に入ってくる。
「・・・・・マイク~」
『どうしたんだい?』
『うん、気がしているんじゃなくて。避けられているね』
その道中で少し問題が発生した。
アメリアが半泣きの状態ですがるように体の中にいるマイクに話しかける。
アメリアは高速での移動中であるにもかかわらず、迷うことなく太い枝を足場にして前進を続けていた。
固まるように動いているわけではあるが、どうしても同じ足場を使うわけにもいかず、咄嗟に離れた足場を使うこともある。
移動中なのでそれを追うことはなかったが、かと言ってそのような仕草を見せられたアメリアが何も思わないというわけがなかった。
最初はなにか驚かせたかなと思い、気を取り直し再び他の精霊に話しかけてみたが、それが繰り返されれば普段の元気印な彼女の精神も折れかける。
「よしよし、何か原因があるのよ。気をしっかり持ちなさい」
ダークエルフの案内役もこんなことは初めてで困り顔を浮かべてしまう。
涙目からついに涙が溢れ北宮に抱きつく。
アメリアに抱きつかれている彼女も、最初からこんなことが起きるとは思っておらず困惑の色を見せている。
『なんでこんなことに?』
「いや、どう見てもマイクのせいでござるよ」
この現象の原因であるマイクが不思議そうに、見えないが首をかしげるような仕草を表すかのように疑問を口にする。
それに対して、マイクの正体から正確に原因を割り出した南はお前が言うなとジト目で言うのであった。
「どういうことよ?」
「マイクは自称魔王の魂でござるよ? その魂に精霊たちが怯えても仕方ないでござる」
「......」
パーティーの中では当たり前になっているがアメリアの中にいる存在は一応機密の存在なのだ。
いわゆる、魔王の魂に怯えてしまったのだ。
そしていきなり計画が頓挫し、どうしようと北宮が頭を抱える。
初歩的なミスを犯し、こんなことになるとは思わなかった彼女は、この原因解決の相談相手であるこのパーティーの統率者がいないことを悔やむのであった。
「どうしようかしら」
「とりあえず、今日は引き上げたほうがいいでござるね。ムイルさんならもしかしたら対策の方法を知っているかもしれないでござるし」
「......そうね。そうするしかないか」
「馬鹿、あんたは謝らなくていいの、悪いのはあんたに居候している馬鹿なんだから」
『ハハハハ、こればっかりは僕も言い訳ができないけど、その言い方はないんじゃないかなぁ?』
「うっさい、居候」
このまま他のメンバーの精霊を契約しに行くのが効率的にはいいのかもしれないが、パーティーの雰囲気的に避けるべきだと判断した北宮はダークエルフの案内役に謝罪し、拠点に戻ろうかと思ったのだが。
「あれ? 天気が怪しくなってきたっすね」
「本当ですね、さっきまであんなに月が綺麗だったのに」
突如としての天候不良、月の光が遮られよりいっそう視界が悪くなったことにより、帰還するのが難しくなった。
『違う、これは』
「北宮!! 敵襲でござる!!」
普通の天候不良だと思っていた北宮であったが、若干二名の反応は違った。
マイクはその魂の存在から、南は探知魔法からその怪しげな雰囲気を感じ取った。
それを見るよりも、南の声に反応した面々は素早く戦闘態勢を整え、その眼光に向き合うのであった。
トラブルの波紋は今目の前に現れた。
169 165 risukuniyotsuteQi kitaChong Ji haBo Wen suru. 
Another side
"Not here, genie.
You guys can't be found near the entrance of a forest like this, can you?
Parties without Jiro Tanaka, the leader, are often led by Kitamiya.
Normally, the theory is that Kaido, the elder, should lead the party, but because he is unfortunately in a position where he is often in the forefront, and because he is not good at organizing people, Kitamiya, whose specialty is in this field, is leading the party.
Of course, in battle, Minami, as the chief of staff, often gives full direction, but the usual course of action is organized by her.
That's why she's still discussing the map with the dark elf who's guiding her on where to go.
In addition, Kitamiya herself is highly motivated by the fact that she was quite enthusiastic about this spirit contract.
That's why when Jiro gave her the task of organizing the event, she honestly accepted the role.
I'm sure you'll find that each of the attributes have their own characteristics, right?
Spirits are often influenced by their natural environment as they are close to nature.
Therefore, their habitat tends to be different.
Well, just as water spirits prefer to live in springs and lakes, fire spirits tend to be found near the craters of volcanoes, earth spirits in caves, and wind spirits on the plateau. Well, there are some spirits with twisted personalities, so there are some spirits that are not worthy of being found in these places.
I see, but if I go there, I have a better chance of meeting the genie, right?
Then, Kitamiya thinks it's not a good idea to wander around aimlessly.
The other testers thought nothing of leaving it to the guide to lead them to the place where the desired spirit was likely to be, but he had a feeling that this was inefficient.
So, being prepared to be late, I had a meeting with the dark elf youth as a guide in advance like this.
Then I think you should decide on your destination first. I'm sure you'll be able to find out more about this in the next few days. ...... Also, I'd like to confirm that meeting the spirits above the intermediate level is a matter of luck, right?
Yes, they have a strong ego and are not easy to find, even for us dark elves. That's the only thing I can advise you on. But even so, we don't see them very often, so maybe we'll see them today.
The young dark elf who is guiding us this time carefully explains to us which spirits are in which places one by one.
After receiving this explanation, Kitamiya further thinks about it.
She doesn't think this plan will go completely according to plan, but she still decided that a framework should be made.
If she acted without thinking, she might indeed be able to move around freely, but there would be no place to go back to the beginning when she got lost.
That's what she wanted to avoid.
I'd like to get everyone signed up anyway, but it may not be ...... what you want.
"The genie will answer you unless you have a very good reason, but what are the circumstances?
Huh, I'm having trouble with those two innocent hopes you're having a good time there. I think we should start somewhere more affordable. I think Amie's Wind Spirit is close by, so let's go there first.
They pointed in the direction of the two older men and women who were searching in the bushes, on top of trees and behind rocks, as if looking for someone to play hide-and-seek with.
After showing them, Kitamiya told them to leave the two men for later and gave them something to talk about first.
The guide, a dark elf, also shows his understanding of the story.
I think it would be better to go this way, although it is a little farther away since there is probably another guide leading the way to the spot.
Kaido's hope is to have a fire spirit.
Although there are many spirits on the highways, unfortunately fire is something that is difficult to find in the natural world.
Therefore, the easiest environment to confirm their existence is limited, and the most likely location on the map that Kitamiya sees is near the crater at the top of the mountain, which is the exact opposite of the forest entrance.
It's the farthest away and honestly, it would take some time.
He is good at fire magic himself, and he wants to strengthen it.
So, although he said it was a hassle, Kitamiya had no intention of denying it or telling him to give up on it for the sake of the future.
This is because I understand and agree that this is what is necessary.
It's the hope of the south that accounts for most of the implications of the words "a pain in the ass" that are solely a headache.
Her role at the party is to assist (support).
It's a so-called behind-the-scenes support position.
There are many opportunities to contribute indirectly to the battle by spying on the surroundings, raising the defense of your allies, or conversely, reducing the attack power of your opponent.
The roles are also diverse, and although he doesn't talk about the importance of attentiveness, Kitamiya also acknowledges Minami's abilities.
No, it's better to say that you don't know which spirits to sign up with.
There are too many roles to know where to strengthen.
It's a little difficult for a non-person to choose.
If you ask him what kind of power he needs, he will say a rare spirit will do.
According to him, it is up to you to choose a spirit with any peculiarities, and he believes that peculiarities are more interesting to learn how to use.
From Kitamiya's point of view, the order is too vague to narrow down the target, so you may want to ask for clarification.
As I said, it is natural that Kitamiya has decided that this is the last time for Minami, who only talks about things intuitively, such as noren, arm pressure, rice bran and nails, and feeling.
So we'll deal with the troubles later, the easiest thing to deal with first.
The easiest ones to handle are Amelia and Katsu.
Amelia, who acts as a scout, supports speed and concealment and can pick up sounds in the distance with her skills, so I prefer the wind spirit to enhance that advantage.
Katsu, who plays the role of recovery, wishes to sign up with the water spirit, aiming at the housewife's saving technique of increasing the effectiveness of recovery and reducing costs by self-producing potions.
Their wishes were relatively simple, and the dark elf youth answered right away.
Wow! Mike! What kind of spirits do you think there are?
I think there are many different types of lower level spirits, but if you have a personality, I think an energetic spirit would be good for you.
"After Amy, would you like to use Katsura's water spirit?
"Yes, that's fine.
"Buuuuuuut, I'll have to wait, that I will?
Then you need to make a more reasonable order. Seriously, be one of the guys who thinks up the plan. Now put some armor on.
Although a little grumpy at Kitano's remark, she thinks it's always the same, so she carefully waves a number on the map and decides on the order to head out.
Kitamiya's own wishes are a bit unique, so she'll have to wait until later, and while looking at the map she lets out a sigh.
She was also looking forward to signing a contract with the genie. So she's willing to make a contract with the spirit as soon as possible.
She is strong-minded, but her inherently serious nature allows her to carry out her work without ever saying the word.
You'll want to move as soon as possible because there's not much time left in the schedule.
You have to cast a reinforcement spell on the entire party to speed up their movement and then start running through the forest under the dark elf's lead.
"Oh! I didn't see them near the entrance, but there are a lot of them.
"Yes, that it is. The moment you leave the village, that is, you'll be reminded of the difference in living areas.
As long as they are usually in this group, they are accustomed to moving in a group, and they have accumulated the know-how to be alert to their surroundings, so it was possible for them to move around while talking to each other like this.
If ordinary Japanese people saw the scene, they would think they were ninjas! You are flying over the trees as a means of transportation, a skill that Kaido and his team are able to do because they use every possible place in the dungeon as a foothold.
Along the way, you will see various lower-grade spirits.
They may be on their way to another location, or they may be in the middle of the forest, which is natural for them.
"***** Mike~
"What's the matter with you?
"Yeah, I'm not feeling sorry for you. You're being avoided.
There was a little problem along the way.
Amelia was talking to Mike inside her body as she squirmed in a half-crying state.
Even though she was traveling at high speed, Amelia didn't hesitate to use a thick branch as a foothold and keep moving forward.
Although she is moving in a solid manner, she can't help but use the same foothold, and sometimes she has to use a different foothold on the spur of the moment.
I'm not going to follow it because it is on the move, but that doesn't mean that Amelia wouldn't think nothing of such a gesture.
At first I thought I had startled her, so I pulled myself together and spoke to the other spirits again, but if this was repeated, her normally cheerful spirit would break down.
Okay, there's something wrong with you. You need to keep your head up.
The dark elf's guide has never seen anything like this before and a troubled look on her face.
Tears finally flow from her eyes and she hugs Kitamiya.
Even the woman being held by Amelia shows her confusion, not expecting this to happen from the start.
How did this happen?
No, it's obviously Mike's fault, that it's not.
Mike, who is the cause of this phenomenon, curiously utters a question, as if to express an invisible but nodding gesture.
In response, Minami, who had figured out the exact cause of the problem from Mike's identity, gave him a jerk eye and said, "Don't tell me what you mean.
What do you mean?
"Mike is the soul of the self-proclaimed demon king, that is? No wonder the spirits are frightened of their souls, that they are not.
"......
It has become commonplace in the party, but Amelia's presence in the room is classified.
The soul of the so-called demon king frightened her.
And suddenly the plan is thwarted, and Kitamiya is puzzled about what to do.
She made an elementary mistake and regretted that she did not expect this to happen, and she regretted that she did not have a leader of this party to talk to to solve this problem.
'I don't know what to do.
Anyway, I think we should pull out for today, that I think. Maybe Mr. Muille would know what to do about it, that he would know what to do.
"...... Yes. I guess I'll have to.
"Idiot, you don't have to apologize, it's the idiot living in your house that's to blame.
"Hahahahaha, I don't have any excuse for this either, but I don't think there's any way to say it," he said.
"Shut up and stay.
It might be more efficient to go and sign up the other members' spirits, but Kitamiya decided that the atmosphere of the party should be avoided, so he apologized to the dark elf's guide, and thought about returning to the base, but...
''Huh? The weather is getting weird, isn't it?
"It's true, the moon was so beautiful just now.
Suddenly, the poor weather conditions, the light of the moon being blocked out and the visibility becoming even worse, made it difficult to return.
No, this is different.
"Kitamiya! Enemy attack, that is!
Although Kitamiya thought it was just a normal bad weather, the reaction of the two people was slightly different.
Mike sensed the dubious atmosphere from the presence of the spirit and Minami sensed its suspicious atmosphere from the detection magic.
Rather than seeing it, the men who responded to the southern voice quickly prepared themselves for battle and faced the glare.
The ripples of trouble were now in front of their eyes.
Entering a Company From Another World!?
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七士七海