313 嵐が過ぎ去るのを待つべきか、それとも
銀色の風となった海堂の戦いは正しく安定していると言える。
回り込んでいるフォレストウルフが来るまでまだ時間がある。
時間にして数分くらい。
ならばとその間、新しく海堂が身に着けた力を見させてもらおうと思って眺めている。
その動きはテレビの向こうから来た特撮ヒーローのようにフォレストウルフを蹂躙する海堂だった。
後方配置ということで、南の側に立つ俺は鉱樹も抜かず、その場に立ちじっくりと海堂の動きを観察する。
普段の兵士みたいな鎧からかけ離れ、全身タイツのような素材に金属鎧をつけた某バイクを乗り回すヒーローのような恰好をしている海堂。
かといって戦闘スタイルが変わっているわけではない。
テレビとかで見るヒーローなら格闘戦だったり、銃を使ったりと、海堂のように剣を使うやつもいたな。
二刀流の海堂は攻防一体の立ち居振る舞いによって堅実にフォレストウルフたちを屠っていく。
右手で剣を振るい。
左手で牙を防ぎ。
距離を取られれば魔法によってその足を奪う。
「ポジションとしては強化装置みたいな感じか、あの変身装置は」
その動きは今まで見た海堂の中で一番の動きだと言える。
力も増し、速さも増し、魔法の威力も増しているように見える。
「もともとヒーローものって変身したら強くなるって代物でござるよ。筋力が増強してるのかその変身した姿がロボットみたいに強力なのかまでは知らないでござるが」
数にしてニ十二匹。
クマほどの体躯を誇る狼の群れ相手に一歩も引くことなく戦う海堂。
それも一人でだ。
北宮と南はいつでもサポートできるように魔法を待機させ、討ち漏らした敵を迎撃できるようにアメリアと勝も構えている。
『そろそろ決めるっすよ!必殺!』
気配的に回り込んでくる狼の群れもそろそろ到着するころ。
このペースでは相手の思惑通りに挟撃される。
されても平気ではあるがそうはさせないと海堂は決めにかかるようだ。
「なんだよそのキック押しの三段活用は、落ち着け南」
某ヒーローをリスペクトしているのなら確かに南の言う通りキックになるのだろう。
その後何をするのかと予想すれば跳び蹴りの要領で落ちてくるのだろう。
『ブースト! キィィィィック!!』
ただし背中から訳の分からないものを噴射しながらではあったが。
遠目から見てもなかなかの速度で狼たちに突っ込んでいく海堂。
そんな後先考えず、落下速度プラス噴射速度プラス魔力障壁イコール結末は。
「ゲホゲホゲホ」
土が舞い。
石が飛び。
「ぺっぺ、土が口の中に入ったでござる」
辺りかまわず被害を増やす。
「もう! 髪の毛の中に土が入っちゃったヨ!!」
敵味方問わずの、まさに被害拡大技だ。
「まぁ、こうなるわな」
ある意味でフレンドリーファイアともいえる惨状に俺は苦笑するほかない。
「なんでリーダーは平気なんでござるか!?」
「避けた」
「あ、はい」
ちゃっかり一人だけ被害を免れていることに南からジト目で睨まれるも無視。
砂まみれになっているこの惨状だ。
成人男性の体重平均は約六十キロ。
それプラス装備とかの重量が加算された質量が、目測で音速を超えた速度で落下してきたらどうなるか。
結論、それなりの質量の物体がかなりの速度で地面にぶつかれば地面が爆発しその地面はその威力に比例して損壊する。
どっかのヒーローものみたいに綺麗に敵だけに技が当たるわけもなく。
当然の帰結とも言える。
むしろ海堂的には敵全体を巻き込むつもりで中心部に突っ込んだ雰囲気がある。
あの魔力障壁もただの障壁ではなく、爆発するようなものを構成したらしく、二重構造で自身は内部の結界で守り弾けた結界で周囲の敵を薙ぎ払う技だと推測できる。
まぁおかげで、飛んできた爆風で勝はむせ。
砂が目に入ったのか目をこする北宮。
口の中に入った砂を吐き出す南に。
顔を庇うも髪に砂がかかりそれをかき出しているアメリア。
俺はなんとなくこの結末がわかったのでそれを全部回避した。
『勝利っす!』
そして決めポーズを取る海堂は爆心地と言えそうな地面を抉った場所に立つ。
派手な演出にはそれ相応の代価がいるのだなとヒーローものの裏事情を知った気がする。
戦隊ものだと巨大怪人が町並みを壊していたが、その修理はいったいどうしているんだとツッコミを入れてしまうような心情だ。
「とりあえず、運用を考えるところからだな」
「そうね、それであれどうするの? さっきの海堂さんの攻撃で怯えちゃってるけど」
「余計な戦闘をしなくて結果オーライでござるが、それだと面白くないでござるからさっきの失態の罰として海堂先輩、もう一回ゴーでどうでござる?」
「賛成」
「GoAhead!!」
「満場一致だ。もう一戦いってこい」
海堂の強さは理解したがその使い方、特に連携に関して運用が難しいというのがわかる。
若干力に振り回されている。
そう感じた。
制御しようとする努力が垣間見えるので問題はないだろう。
なれば今はその力の制御の機会を与えるとしよう。
『なんか変な狼いるんっすけど!? 体大きいし、色も違うっすけど!?』
「ああ、ブラッドだな。安心しろ、油断しなければまず負けない」
「ヒーローのお約束の一度負けてから挽回するってシーンはいらないでござるよ~この後も攻略が控えているんでござるから」
「頑張ってください。回復は任せてください」
「FIGHT!」
回りこんできた狼の群れに、その群れのリーダー的な存在のフォレストウルフの姿が見える。
他の個体よりも二回りはでかい。
色もグレーではなく若干黒っぽい。
群れの数もさっきのより多い。
「大丈夫だ。問題ない」
『それ問題ある時の台詞っすよね!? 一番いい装備で頼むっすよ!!』
「今お前が着ている装備が一番いい装備だろうが」
海堂一人で問題ない。
トレントとかの潜伏するタイプの罠を警戒していれば海堂が負けることはない。
そう言ってやるが、海堂本人は不満があると言わんばかりに叫んでくる。
しかしギャアギャアとわめきつつも、とうっと跳び上がり狼たちに襲い掛かる辺り海堂らしい。
「戦力温存でござるよぉ、たぶんこの先罠だらけでござろうし」
「やっぱり、この狼は足止め?」
「そうでござろうなぁ、無視すると群れを増やして襲ってくるから相手にしないわけにはいかないでござるし、かといって足を止めれば」
二度目の戦闘を脇目に、南はこの戦闘の意味を悟る。
それは南だけではなくパーティー全員の見解。
機動力のあるフォレストウルフをぶつけてきたということはこの先にはトレントたちが潜伏しているとみてまず間違いない。
トレント。
木に偽装し、敵を待ち受けるトラップモンスター。
木を隠すなら森の中だという運用方法を地で行く奴らだ。
そのステルス能力は魔法で見抜くのも困難だ。
一度適した場所で隠れれば、探すのは困難。
通った道でも帰りに襲われるという面倒なモンスターだ。
対処方法としては動いたときに仕留めるか、周囲一帯を更地にして地形ごと消し飛ばすくらいしか方法が浮かばない。
「トレントたちが大量に展開されるでござるよ。こういった場所で植物系の敵は面倒でござるよ」
「俺たちが余計に面倒にしているがな」
「本当にそれね」
幸いにしてトレントたちの移動能力は低い。
基本的に待ちの姿勢のおかげで、一度躱せば同じ個体が追ってくることはまずない。
追ってきても伸ばせる枝や根の範囲から抜け出せば、あとは亀よりも鈍足だ。
しかし、その欠点を放置する俺たちではない。
「あ、発射音」
その欠点を克服した結果を認識したアメリアはポツリとその言葉をこぼし。
南は黙って結界をはる。
『あいたぁ!?』
そして海堂の頭に当たる物体。
のけぞるように吹っ飛ぶ海堂を見ながら、今度は南の結界が豪雨かと言わんばかりに撃たれる。
それも上からではなく横から。
「種を射出するって考えた時はどうかと思ったけど、結構やっかいよねこれ」
「自身の体から生み出す代物だからな。魔力も込めやすいうえに品種改良で硬い種も作れて撃ちだしやすい形状にもできる。まさか現代兵器に近い代物第一号が機王のダンジョンではなく樹王のダンジョンとは、だれが予想した」
攻撃範囲が少ないのなら、攻撃範囲を広げてやればいい。
その発想で生み出された固定砲台型のトレント。
弾数にこそ制限はあるも、攻撃範囲は従来の十倍以上。
攻撃力も上位種になれば南の結界を削り切れるほどの存在になっている。
未だマシンガンのように撃ち出すことはできていないが、数を揃えれば弾幕くらいは張れる。
南の言っていた展開とはこのことだ。
「さすがに海堂一人でこれは厳しいか」
「拙者的に海堂先輩の変身ベルトの防御力を見れて満足でござるが」
「あの攻撃、魔力を込めた厚さ十ミリの鉄板くらいなら抜けるのよ? ヘッドショット受けて痛いで済むってどれだけ硬いのよ」
「僕、回復に行きましょうか?」
「ああ頼む、南とアメリアも海堂のほうに回ってくれ。俺と北宮であのトレントたち黙らせてくるわ」
「気を付けるでござるよ。三段撃ちどころかそれ以上が出てくるかもしれないでござるから」
「あいよ」
「わかってるわよ」
フォレストウルフが足を止めている間にトレントたちが包囲を完成させ一斉射撃で仕留める。
序盤の初心者にとっては悪夢のような構成。
一定以上の防御力や回避能力といった術を持たねばあっという間にハチの巣。
森に入れるものかという樹王のダンジョンの最初の防衛戦だ。
それも魔力を込められた種の弾丸。
肉体も貫通できる。
「さてと、北宮。どうする?」
「どうするって?」
そんな相手に戦いに行くというのに俺と北宮はのんびりと歩きながら南たちを見送る。
「いやな、手伝いいるか?」
格下相手に油断はしないが余裕は崩さない。
海堂だけでは厳しいと評したが、無理でも無茶でもない。
ニヤリと笑いつつ鉱樹に手をかけることもなく飛んできた種を鷲掴みにしてころりと地面に落とす。
かく言う北宮も。
「私だけに働かせるつもり?」
ひょいと顔を傾けヘッドショットを狙った弾丸を避ける。
「練習の成果を試したいかと思ってな」
「それならもう少し歯ごたえのある相手がいいわね」
そして宙に浮かせた魔球に魔力を回した北宮は百の氷の槍を顕現させ。
「射程が私よりも短くて」
飛んできた種めがけ槍を射出。
「威力が低いんじゃ、歯ごたえがないわよ」
その軌道はまるで種の弾丸と氷の槍が一直線でぶつかるように調整され。
四方に散らばるように射出された氷の槍はそのまままっすぐ飛び種の弾丸を貫き、速度を緩めぬまま種を撃ち出したトレントを貫く。
「走るのが面倒だからって、私に仕事押し付けないで」
「おおコワ、うかつにサボれないな」
そしてフィンガースナップ一回。
その音、それも届いていないような音の振動で砕け散るように氷の槍に貫かれ凍結したトレントたちは消え去る。
「次は次郎さんがやってよ」
「スエラさんが怒るわよ」
竜王のダンジョンのように最初から強者が出てくるのならいざ知らずこの程度なら余裕で対応できる。
この部分も改善対象だなと頭の中のメモを走らせ。
「さて、蹂躙するとするか」
「勇者ってこんな気持ちなのかしら」
「なったことがないからわからん」
少し離れた場所でフォレストウルフを蹂躙している海堂たちを脇目に俺と北宮はハントを楽しむとしよう。
今日の一言
困難に立ち向かうか、困難が過ぎ去るのを待つかその選択は自由である。
322 313 Should I Wait For The Storm To Pass, Or
Kaido's battle with the silver wind is right and steady.
There is still time for the forest wolf to come around.
A few minutes of time.
In the meantime, I'll be watching to see what Kaido's newly acquired powers are all about.
The move was Kaido laying waste to the forest wolf like a tokusatsu hero from behind the television.
As I stand on the south side, I don't even pull out the mineral tree, but stand there and observe Kaido's movements carefully.
Far from his usual soldier-like armor, Kaido is dressed like a motorcycle-riding hero in tights-like material and metal armor, but that doesn't mean his fighting style is any different.
But that doesn't mean his fighting style is different.
The heroes seen on TV were fighting or using guns, and some used swords like Kaido.
The two-sworded Kaido slaughters the forest wolves with a solid attitude of offense and defense.
With his right hand he wields his sword.
With your left hand you block your fangs.
If he's out of range, he'll use his magic to steal their legs.
It's a bit of a positional enhancer, isn't it?
I can say that it's the best move I've ever seen Kaido make.
Her strength has increased, her speed has increased and her magic seems to be more powerful.
"Heroics are supposed to become stronger when they transform, that they are. I don't know if their muscles are strengthened or if their transformed forms are as powerful as robots, that I don't know.
There are twelve of them.
Kaido fights against a pack of wolves the size of a bear without backing down.
Alone.
Kitamiya and Minami have their magic on standby to support you at all times, and Amelia and Masaru are ready to intercept any enemy you miss.
''It's time to decide! The "Must Kill!
The pack of wolves that are coming around in a predictable manner should be arriving soon.
At this pace, we'll be caught in the crossfire as they expect us to be.
I'm not worried about that, but Kaido seems determined not to let that happen.
"What's with that kick-pressing three-step application, calm down, South.
If you're respecting a certain hero, then you're certainly right about the kick.
Then what will she do? She'll probably fall in a jumping motion.
"Boost! Kiiiiiiic!
However, it was while spraying something incomprehensible from his back.
Even from a distance, Kaido is rushing into the wolves at a speed that is quite impressive.
Without thinking about the consequences, the falling speed plus the speed of the spray plus the magic barrier equals the consequences.
"Geho Geho Geho!
Dirt flying.
Stone flying.
Pepe, dirt in my mouth, that is.
More victims everywhere.
"Shit! I got dirt in my hair!
It's a real damage multiplier, friend or foe.
Well, that's what happens.
I can't help but laugh at the devastation of what could be described as friendly fire in a way.
"How come the leader is not afraid of it, that he is!
Avoided.
"Oh, yes.
Ignoring the stares from the south that only one person had managed to escape the damage.
It's a sandy mess.
The average weight of an adult male is about sixty pounds.
Add that to the weight of the equipment, and what would happen if the mass of the object, plus the weight of the equipment and so on, were to fall at a speed faster than the speed of sound, as measured by the eye?
To conclude, if an object of that mass hits the ground at a high rate of speed, the ground will explode and the ground will be destroyed in proportion to its power.
The ground would not be cleanly hit only by the enemy, as in some heroics.
It's a natural consequence.
Rather, Kaido seems to have rammed into the center with the intention of involving the entire enemy.
That magic barrier is not just a barrier, but an exploding one as well, a double-structured technique that protects itself with its internal wards and uses the wards that burst to ward off surrounding enemies.
Well, thanks to this, the flying blast will make Katsu choke him.
The sand may have gotten in your eyes or you rub your eyes.
The sand in your mouth is spat out by Minami.
Amelia is covering her face, but the sand is in her hair and she's brushing it out.
I somehow figured out how this was going to end and avoided it all.
Victory!
Then Kaido strikes a decisive pose, standing at the spot where the ground was gouged out, which could be called the ground zero.
I feel that I have learned about the backstory of heroics, that flashy performances have their price.
In the case of the "Sentai" series, a giant monster was destroying the streets of the city, and you may be wondering what they are doing to fix it.
For now, it's time to start thinking about operations.
Well, what are we going to do with it? The attack on Kaido earlier spooked me,
The result is fine without any unnecessary fighting, that it's not that interesting, that it's not, but as punishment for the blunder just now, Kaido-senpai, how about another go, that it's okay?
"For
"GoAhead!
It's unanimous. Let's go another round.
I understand the strength of Kaido, but I find it difficult to use it, especially when it comes to coordination.
You're a little swamped by power.
That's what it felt like.
I can see a glimpse of an effort to control it, so there shouldn't be a problem.
So I'll give you a chance to take control of the force for now.
"There's a strange wolf here! It's a big body and a different color!
"Yeah, it's Brad. Don't worry, if you're not careful, you'll never lose.
"I don't need the scene where the heroes lose and recover, that I don't need the scene where they lose and recover, that I don't need the scene where they lose and recover, that I have an attack coming up later on.
"Good luck. We'll take care of the recovery.
"FIGHT!
The wolf pack that has come around can be seen in the form of the forest wolf, the leader of the pack, which is two times larger than the other individuals.
It's two times larger than the other individuals.
It's not gray, but slightly black.
There are more of them in the pack than before.
It's okay. It's fine.
"That's what you say when you have a problem! Best equipment, please!
The equipment you're wearing right now is probably the best equipment you've got.
Kaido alone is not a problem.
As long as you're on the lookout for traps like Trent and other hiding types, Kaido can't be defeated.
I'll say so, but Kaido himself will scream at me as if he's not happy.
However, it is typical for Kaido to jump up and attack the wolves while ranting and screaming.
"We're conserving our forces, that we are, and there will probably be traps ahead.
"I knew this wolf was stranded?
If you ignore them, they will grow in clusters and attack you, that you can't ignore them, that you can't ignore them, even if you stop them.
Aside from the second battle, South realizes the meaning of this battle.
It's not just the South, but the whole party's view.
The fact that they hit the mobile forest wolf means that Trent and his friends are hiding out down the road.
Trent.
Trent is a trap monster disguised as a tree, waiting for his enemies.
If you want to hide a tree, you'll find it in the woods.
Their stealth abilities are hard to spot with magic.
Once they hide in the right place, they are hard to find.
They are a troublesome monster that will attack you on the way back from any path you take.
The only way to deal with it is to kill it when it moves, or to clear the area around it and wipe out the entire terrain.
A lot of torrents will be deployed, that they are. Plant enemies are a pain in the ass in these places, that it is.
"We're making it harder for you, though.
That's really it.
Fortunately, Trent's mobility is low.
Basically, thanks to their wait-and-see posture, once you duck, it's unlikely they'll ever come after you.
Even if they do, they're slower than a turtle once they get out of range of branches and roots where they can stretch.
But we won't let that flaw go unaddressed.
"Ah, a shot.
Recognizing the result of overcoming that shortcoming, Amelia blurted out.
Minami silently put up a warding.
"Ow!
And the object that hits Kaido's head.
Watching Kaido fall off his feet, the southern boundary is shot as if it were a torrential rain.
It's not from above, but from the side.
"When I first thought about ejecting the seeds, I wasn't sure, but it's pretty tricky.
It's something that comes from your own body. It's easy to imbue it with magic, as well as breed it into a hard seed that can be easily fired. Who would have thought that the first modern-day, near-identical weapon would be in the Tree King's dungeon instead of the King's dungeon?
If the range of attack is small, then extend the range of attack.
The fixed-turret Trent was created with this idea.
Although the number of bullets is limited, the attack range is ten times greater than before.
Its attack power is also such that it can shave off the southern boundary of the city.
They still can't shoot out like a machine gun, but if you've got the right numbers, you can at least put up a barrage.
This is the development that Minami was referring to.
"As expected, this is a tough one for Kaido alone?
I'm happy to see the defense of Kaido's transformation belt, that I am.
"That attack can pull off a ten-millimeter-thick steel plate filled with magic? How hard can you take a headshot and be sore?
"Shall I go to recovery?
"Oh please, Minami and Amelia go around to Kaido. Me and Kitamiya are going to keep that Trent and those guys quiet.
I'll be careful, that I will be. There may be more than a three-step shot, that it is.
"Aiyo.
I know.
Trent and his friends complete the siege and finish it off with a volley of shots while the forest wolves are at a standstill.
This is a nightmare configuration for beginners at the beginning of the game.
If you don't have a certain level of defense and evasion skills, you'll be in a beehive in no time.
This is the first defensive battle of the tree king's dungeon where you can't enter the forest.
It's a magic-filled seed bullet.
It can also penetrate flesh.
"Well, Kitamiya. What are we going to do?
What to do?
Kitamiya and I were going to fight against such an opponent, yet we were walking leisurely, seeing Minami and the others off.
No, do you need help?
I will not let my guard down against a lower-ranked opponent, but I will not give up.
It's not unreasonable or unreasonable, although it's not impossible for Kaido alone.
You'll be able to grab a flying seed and drop it to the ground without even putting your hand on the mineral tree with a grin.
And so does Kitamiya.
You're going to make me work alone?
Leaning back to avoid a bullet aimed at the headshot.
"I thought you might want to put some practice to the test.
Then I'd like a partner with a little more teeth.
And then Kitamiya, who turned the magic power into a magic ball floating in the air, revealed a hundred ice spears.
"Its range is shorter than mine.
He shoots a spear at the flying seeds.
It's not going to be very strong.
Its trajectory is adjusted so that the seed bullets and ice spears collide in a straight line.
The ice spears shot out in all four directions fly straight through the seed bullets and pierce Trent, who shot out the seeds without slowing down.
"Don't make me work for you just because I'm too lazy to run.
"Oh my God, you can't just slack off carelessly.
And with one finger snap.
That sound, a vibration of sound that didn't seem to reach it, shattered as it was pierced by the ice spear and the frozen torrents disappeared.
Next time Jiro-san, do it.
"Suella will be mad at you.
I don't know if it's like the Dragon King's dungeon where the strongest players appear from the start, but I can handle this level of difficulty.
I ran through the memos in my head that this part of the game needs to be improved.
Now, shall we overrun it?
"Is this what it feels like to be a brave man?
I don't know, I've never been.
Let's enjoy the hunt with Kaido and the others, who are overrunning the forest wolves at a little distance, at our side.
Word of the Day
You are free to choose whether to face up to the difficulties or wait for the difficulties to pass.
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七士七海