第106話~誰得~
Side:シルフィ
コースケが居なくなって、もう一週間。
コースケの現在地そのものは早い段階で把握することができた。アイラが触媒を使った探索用の儀式魔法を使って早々に見つけ出したのだ。幸い、コースケを探すための触媒は『新鮮』なものがあったので、精度にも信用が置けた。
問題は、その場所であった。
『メリネスブルグ......』
悪い方向に予感が当たったと言うべきだろう。一体どうやってこの短時間でメリネスブルグまでの距離を移動したのかは定かではなかったが、やはり転移のアーティファクトの類を使ったのであろう。そうでなければたかが半日程度でアーリヒブルグからメリネスブルグまで移動することなど出来るはずもない。
『どうやって助け出すか......』
問題はまさにそれであった。メリネスブルグはメリナード王国領における政治の中心地だ。それはつまり、敵の中枢であるとも言い直すことが出来る。距離的には馬車で五日ほど、徒歩ならその二倍から三倍。メリネスブルグまでの道程には聖王国軍の駐屯地や砦なども存在し、とてもではないが軍を送り込んで作戦行動を行うなどということはできそうにもない。
アーリヒブルグを占領した私達に対して聖王国軍は神経を尖らせている筈であり、監視の目はかなりきつくなっている。アーリヒブルグ周辺に斥候を放ってきているからな、奴らは。
とはいえ、コースケを助け出さないという手はない。解放軍としても兵站の要であるコースケを失う訳にはいかないし、私個人的としてもコースケを見捨てることなどできるわけがない。
部隊を送り込めないとなると少数精鋭を送り込むしか方法が無いわけだが......。
メルティ、アイラ、ダナン、レオナールに寄って集って否定された。
「何故だ!?」
「シルフィが単独で潜入なんて許せるはずがないでしょう? 貴方の立場を考えなさい」
「耳が目立つ。隠しようがない」
「メルティと同じ意見です」
「吾輩もでありますな。指導者が危険な単独潜入を行うなどありえないのである」
「ぐぬぬ......」
ぐうの音も出ない正論だった。
「それこそ無理だろう。私の耳より隠せないだろう、その目は」
私の耳は最悪切り詰めればなんとかなるかもしれないが、アイラの目は隠しようがないだろう。
「そもそもアイラは身体が小さすぎて子供に見られるでしょう? 子供の単独行は目立ちますよ」
「私が言うべきことは言われたな」
「右に同じである」
「子供じゃない......」
メルティの言葉が効いたのか、アイラがしょぼくれる。確かに子供ではないのだが、体格の小ささばかりはなぁ。
「その鬣と顔は潜入には向きませんよね」
「ダナンは顔を覚えられているだろう。未だに手配書が貼られているというぞ」
「そもそも角がありますから、難しいでしょう。だから、私が行きます」
メルティが変なことを言い始める。角があるのはメルティも同じだろうに。
「メルティにも角がある」
「ええ、切り落としてしまえばいいでしょう」
ケロリととんでもないことを言う。角持ちの亜人が角を落とすということの意味をメルティが知らないはずがない。
「コースケさんの作った薬があれば危険はないでしょう。感染症の恐れもないでしょうし」
「いや、だからといって――」
「角を落としてしまえば人間に紛れることは難しくありません。私一人ならいざとなればどうとでも逃げられますし」
確かに、メルティならば単独でもなんとかなるかもしれないが......角を切り落とすというのは......。
「それくらいの覚悟を持って臨むということです。それに、最悪私が死んだとしても解放軍に与える影響は少ないでしょう、この面子の中では」
「レオナール!」
「姫殿下、事実は事実なのである。こう言ってはなんであるが、メルティの立場はいち内政官なのであるな。我々の指導者である姫殿下は勿論のこと、魔道士部隊のまとめ役で研究開発部の長でもあるアイラや三年前の反乱で指導者的立場であったダナンや我輩とはもしもの時の影響力が違うのであるな」
「そういうこと。私の実力については知っているでしょう?」
勿論知っているが、だからといって角を切り落とすというのは......。
「人間の解放軍兵士に潜入してもらうのが一番ではあるんでしょうけどね。実力的にも信用的にも任せられる人、居ないでしょう?」
「であるな。実際、キュービが連れてきた人間が裏切っているのである」
会議室に沈黙が訪れる。実際、これは大きな問題なのだ。コースケが攫われたという事態が発覚し、これを大体的に調査して真相が判明した――のはいいのだが、それによって亜人と人間の避難民との間に相互不信というか、溝のようなものができてしまったのだ。
今はなんとか表立った対立は沈静化しているのだが、いつまた騒ぎが起こるかわかったものではない。この問題の解決にも頭を悩ませているのだ。
「キュービめ......次に会ったら全身の毛を剃って晒し物にしてやる」
「尻尾の毛も」
「当然だ」
奴が解放軍に与えた損害は計り知れない。正直、聖王国軍から受けた損害よりも奴一人が解放軍に齎した混乱と相互不信の方が被害が大きい気がする。
「斬るのはレオナール卿にお任せしますね。痛くないようにしてください」
「最大限努力するのである」
この後、レオナール卿の手によってメルティの両角が切り落とされ、たった一日の療養の後に彼女は旅立っていった。
それから約二週間が経ち、私の苛立ちが頂点に達した頃、その時は訪れた。
「これがゴーレム通信機?」
「ああ、据え置き型の強力なタイプのやつだな」
出来上がったゴーレム通信機を前に俺は胸を張ってみせる。この据え置き型ゴーレム通信機の通信可能範囲は従来型の五倍以上になっている。一応、仕様上はそうなっているはずである。アイテムクリエイションで作ったものだから細かいスペックまでは正直わからんけど。
見た目は机サイズの四角い箱に、周波数を変更するためのダイヤルや通話をするためのマイクやスピーカーのついたもので、デザイン性の欠片もない無骨な一品だ。すまんな、俺にデザイン性なんて求めないでくれ。そういうのは鍛冶ラミアさんあたりの領分なんだ。
「コースケさん」
「うん?」
「これ、送話は出来ても受話できないんじゃないですか?」
「え? いや、そんなこと無いはずだろ。通信範囲は従来の五倍だぞ? 距離的には十分......」
「いえ、ですからこの通信機から発信する魔力波が向こうに届いても、あちらからの魔力波はこちらに届かないのでは?」
「......しまった!?」
そう言えばそうだ。受信感度を上げたとしてもそもそも向こうの発信する魔力波の出力が足りなくて、こちらに届く前に減衰しきってしまってはどうしようもない。これは失敗しただろうか?
「こちらからの一方的な送信だとしても、無事を報せることは出来るでしょうから、無駄にはならないと思いますけどね」
「はい......」
送受信の機能を強化する外部アンテナの作成も視野に入れるとしよう......増幅器付きの中継局とかがあればベストなんだろうけど、アイテムクリエイションで作れるかな......? 難しそうな気がするな。
俺がクラフトできるゴーレムコアはゴーレム通信機用のものだけだから、中継局を作るなら中継局用のゴーレムコアを研究開発部に作って貰う必要がありそうな気がする。
いや、でもアイテムクリエイションならワンチャンあるか......? 後で試してみよう。
「とりあえず、メッセージを送信してみるか」
「そうですね。できるだけ多くの周波数で試しましょう」
「オーライ。魔力の供給を頼む」
「はーい」
「わかったわ」
スライム娘達が大型ゴーレム通信機の魔力供給スロットに触れて魔力を供給し始める。俺には魔力なんてものは感じられないのだが、備蓄魔力を示すインジケーターがぐんぐん上昇しているので、問題なく魔力が供給されているのだろうということは見ればわかる。文明の利器ってすげー。
「魔力の充填は終わったみたいですね」
「よし、始めるぞ......こちらコースケ、こちらコースケ。現在メリネスブルグ地下の下水道に潜伏中。俺もメルティも無事、またメリナード王国の王族も大半が王城で存命。連れ去られた者は無し」
同時に、今は試作型の大型ゴーレム通信機で通信していること、おそらくそちらからの通信は届かないと思われること、これから連絡に使う周波数なども含めて同じ内容の通信を解放軍で使われている複数の周波数で送信する。
「喉が枯れそう」
ライムが突然身体の一部を触手状にして俺の口に突っ込んできた。
の、喉まできてる! おえってなるから! というか息が!? と慌てていたら解放された。
「げほっ! げほっ! げふっ! おぇっ......」
「なおったー?」
「な、何を......おお、喉がガラガラしない」
枯れかけていた喉の状態が回復していた。いや、それは素晴らしいんだけど絵面が良くない。絵面が。誰得なんだよ。
「急にやられるとびっくりするから。今後いきなりやらないように」
「んー?」
こてん、とライムが首を傾げる。そんなあざといリアクションをしてもダメです。主に絵面が。
ライムの味? 無味無臭......いや、僅かに爽やかな香りだけは漂っていたかな。美味しくはないです。
「これで向こうには届いたんでしょうか?」
「多分、おそらく、きっと。確認する術が無いけど」
もし向こうに通信が届いたなら、アイラ辺りが遠からずこちらに通信が届く魔力波強度をなんとか実現して通信を飛ばしてきそうだ。出力だけの問題なら多分なんとかするだろう。こちらも送受信を確実に行うために外部アンテナの設置を検討......いや、とっとと一旦帰ったほうが良いかな?
ちょっとその辺りはメルティやライム達と相談することにしよう。うん。
107 Episode 106 ~ Who Got ~
SIDE: Silfi
Koske's been gone for another week.
I was able to figure out the location of Koske at an early stage. Isla found it early using catalytic ritual magic for exploration. Fortunately, there was a "fresh" catalyst for searching for koske, so I could trust the accuracy.
The problem was the place.
Merynesburg......
You should say you had a bad feeling about it. It was uncertain how they had travelled this short distance to Merynesburg, but they still used metastasis artifacts. Otherwise, you wouldn't be able to travel from Arrihiburg to Merynesburg in about half a day.
How to get us out......
That was the problem. Merynesburg is the political center of the kingdom of Merinard. In other words, it can be said again that it is the center of the enemy. The distance is about five days by carriage, or two to three times that on foot. There are garrisons and fortifications of the Holy King's Army on the way to Merynesburg, but it is unlikely that we can send troops to conduct operations.
The Holy King's army must be sharpening its nerves against us who occupied Arihibourg, and the eyes of surveillance are getting pretty tight. They're scolding the neighborhood around Arihibourg.
Nevertheless, there is no way I won't help Koske. As a Liberation Army, I can't afford to lose Koske, the key to the station, and personally, I can't abandon Koske.
If we can't send in troops, we'll have no choice but to send in a handful of elites...
Merti, Ira, Da Nang, and Leonard were gathered together and denied.
"Why!?
"How can Sylvie be allowed to infiltrate alone? Think about your position."
"My ears stand out. I can't hide it."
"I agree with Merty."
Me too. It's impossible for a leader to commit a dangerous solo infiltration. "
"Gunu...."
It was correct that there was no sound.
"That won't be possible. You won't be able to hide it from my ears."
My ears might be cured if I cut them to pieces, but Isla's eyes won't be able to hide them.
"Isla is too small to be seen by children in the first place, right? Children's solitude is noticeable."
"You said what I had to say."
"Same to the right"
"I'm not a child...."
I wonder if Merti's words have worked, or if Isla is in trouble. I'm certainly not a child, but I don't know how small my body is.
"The hyena and the face are not suitable for infiltration."
"Danang will remember his face. They still have a letter of arrangement."
"It's hard because there are horns in the first place. That's why I'm going."
Merty starts saying weird things. Merty would have the same horns.
Merty has horns.
"Sure, just cut it off."
Say something horrible to Kelori. Merty can't possibly not know what it means when a subhuman with a horn drops a horn.
"With Koske's medicine, it wouldn't be dangerous. I'm not afraid of infection."
"No, that's why..."
"Dropping horns is not hard for humans to mistake. I can easily escape by myself."
Sure, Merti might be able to handle it alone... but cutting corners is...
"That's how ready you are to come. And worst of all, even if I die, it will have little impact on the Liberation Army, in this face."
Leonard!
"Your Highness, the truth is the truth. Whatever you say, Merti's position is as a Home Secretary. Our leader, Her Royal Highness, of course, is not as influential as Isla, the leader of the Warlock Corps and head of the R&D department, or Da Nang or myself, who was a leader in the rebellion three years ago."
"That's what it is. Do you know what I'm capable of?
Of course I know, but that's why cutting corners...
"It would be best to have a human Liberation Army soldier infiltrate. There is no one who can be entrusted with power or credibility, right?
"That's right. In fact, the man Cubi brought in betrayed me."
Silence comes into the conference room. In fact, this is a big problem. It is good that Koske was seized, and the truth was discovered by investigating it in general - but as a result, there was mutual mistrust between the subhumans and the human evacuees, or something like a ditch.
Now the conflict that has emerged has calmed down, but we don't know when it will happen again. I am also worried about solving this problem.
"Cubby... next time I see you, I'll shave all your hair and expose you."
And the hair on the tail.
"Of course."
The damage he inflicted on the Liberation Army is immeasurable. Honestly, I feel that the confusion and mutual distrust he caused to the Liberation Army is more damaging than the damage he suffered from the Holy King's Army.
"I'll leave it to Sir Leonard to slay. Please don't hurt yourself."
"Do your best."
After this, Lord Leonard's hand cut off both corners of Merti, and after only one day of medical treatment, she left.
About two weeks later, when my frustration reached its peak, it came.
"This is the Golem transmitter?
"Oh, it's a powerful, stationary type."
I'll keep my chest up before I get a Golem transmitter ready. The communicable range of this stationary Golem communication machine is more than five times that of conventional models. This should be the case in terms of specifications. I honestly don't even know the fine specs because they were made with item creations.
It looks like a desk-sized square box with a microphone and speaker for changing frequencies and making calls, and is a boneless piece without design shards. Sorry, don't ask me for designability. That's the part about the blacksmith Lamia.
"Mr. Koske."
Yeah?
"Even if you can send a message, you can't accept it, right?
"Huh? No, I don't think so. That's five times the range of communication we've got. Enough distance....."
"No, so even if the magic waves originating from this transmitter arrive over there, the magic waves from there will not arrive here?
"... Shit!?
If you say so. Even if the reception sensitivity is increased, the output of the magic wave originating from the other side is insufficient in the first place, and there is nothing we can do to attenuate it before it reaches us. Could this have failed?
"Even if it's a one-sided transmission from here, you'll be able to report it safely, so I don't think it's a waste."
"Yes...."
Let's take into account the creation of an external antenna that enhances the transmission and reception function... If there is a relay station with an amplifier, it would be best, but can it be made with item creation...? I don't think it's that difficult.
The only Golem core I can craft is for Golem communicators, so I think if I want to build a relay station, I need the R&D department to build a Golem core for the relay station.
No, but if it's an item creation, do you have a one-chan...? Let's try it later.
"In the meantime, let's send a message."
"That's right. Try as many frequencies as you can."
"Aurai. Please supply me with magic."
"Yes."
"Okay."
The slime daughters touch the magic supply slots of the large Golem communicators to start supplying magic. I can't feel any magic, but I can see that there is no problem with the supply of magic because the indicator showing the magic reserve is rising gradually. A sharp tool of civilization is awesome.
Looks like the magic stuffing is over.
"All right, here we go... this is Koske, this is Koske. He is currently lurking in a sewer underground in Merynesburg. Me and Merti are safe, and the royal family of the kingdom of Merinard is mostly alive in the castle. No one was taken away."
At the same time, it is now communicating with a prototype large Golem communication machine, and it is likely that it will not receive communications from you. It will also transmit communications with the same content at multiple frequencies used by the Liberation Army, including the frequencies to be used for future communications.
"My throat is dying."
Lime suddenly put a tentacle in my mouth.
It's coming down my throat! Because I will! You mean you can't breathe!? If I was in a hurry, I was released.
"Fuck! Whoa, whoa! Ohh....."
"Are you alright?
"Nh, what... oh, my throat doesn't rattle."
The condition of the dying throat was recovering. No, that's great, but it's not a good picture. The pictorial side. Who gets the money?
"I'm surprised you can do it suddenly. Don't do it suddenly in the future."
Hmm?
Lime leans her neck. You can't react like that. It's mostly pictorial.
The taste of lime? Tasteless and odorless... I wonder if there was only a slightly refreshing fragrance. It's not delicious.
"Has it arrived over there?
"Maybe, maybe, I'm sure. There's no way to check."
If the communication reaches the other side, it is likely that Isla will manage to realize the magic wave intensity at which the communication reaches us even if it is not far away. If it's just an output problem, maybe we can do something about it. We should also consider installing an external antenna to ensure transmission and reception... No, should we leave soon?
I'll talk to Merty and the limes. Mm-hmm.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート