ミダスがネルガルを見つけ、合流に成功したのはフォカロルから舞い戻ること三日目のことだった。
「そのような状況だったのですか」
「オーソングランデの情けない実情をさらすようでお恥ずかしいのですが、そのためにネルガル様に万一の事があってはいけない、とイメラリア女王はお考えです」
「ありがたいお話です。国の中が一枚岩であるのは、理想ではありますが、難しい話だというのはわかります」
ホーラントなど、もっと大変な状況ですよ、とネルガルは微笑む。
安宿の一室で、水を飲みながらの会談は、とてもではないが次期王と騎士には似つかわしくないが、ネルガルの素朴な人柄と、ミダスの騎士らしくない野暮ったい雰囲気にはある意味合っていた。
ミダスが現状を子細に説明すると、ネルガルは騎士による護衛を快く受け入れた。
「実際、私を狙っているのは貴国の貴族だけではないかもしれません」
「と、申しますと?」
「ホーラントには私のような穏健派が実権を握るのを良しとしない者もいます。要するに、どの国にも主流派と反対派は存在するということです」
そう言うと、ネルガルは疲れた顔を見せた。
移動の間、暗殺に気を張りながら、帰国後の動きについても考えなければならなかった。本来であれば、フォカロルでの留学後はヴィシーの都市国家制度について学び、自分なりの政策をまとめてから帰国、スプランゲルと充分な打ち合わせをしてから王権を委譲、安定を待って戴冠という予定だった。
「まったくもって、物事は予定通りにはいきませんね。遺言が国にもあり、私も念のため持たされたものがありますので、即位そのものは問題なくできる予定ではありますが」
それもこれも、ネルガルが死亡してしまえば意味がなくなる。
改めて、ミダスは任務の重大さに気持ちが引き締まる思いだった。
「ホーラントの法では、王が亡くなり、次代の即位がなされるまでは、一時的に軍の責任者は解任され、全て宰相と文官たちによって次期王への引き継ぎがなされる事となっています。軍部が暴走するのを抑えるための措置です」
ですから外部からの攻撃には対処しても、勝手に他国へ攻め込むようなことはありませんよ、とネルガルはミダスを安心させるように語る。
だが、その制度にミダスは疑問を覚えた。
(つまり、次期王であるネルガル様がここにおり、ホーラントへ戻られて戴冠されるまでは宰相が実質の最高権限を持っている、というわけだ。なるほど自ら他国へ攻め込むことは確かにしないかもしれない。だが、他国から攻め込まれ、自衛のためと名分が立てば......?)
「はい。なんでしょう」
「......無礼を承知で、仮定の話をさせていただいても?」
ネルガルの傍らに立っていた護衛のホーラント兵が、身体に緊張を漲らせたのが見えたが、ミダスは思い切って尋ねた。
「もし......ネルガル様がこのままホーラントへ戻られず、帰国待ちのままになったとしたら、宰相閣下の権限はどうなるのでしょうか?」
「失礼ながら、そのご質問はどのような意図が......」
たまらず声を出した護衛を、ネルガルは右手を上げて制した。
「つまり、宰相が私の帰国を妨害する可能性がある、と?」
「......あるいは、行方不明ということに......」
絞り出すようなミダスの言葉に、ネルガルは天を仰いだ。
薄汚れ、黒ずみが目立つ天井板が、そのまま自分の気分を表しているかのように見える。
「一生見つからないように、ということですか。忠臣面して権限を握ったままにするには、良い方法かもしれませんね」
ホーラント兵はすっかり青ざめてしまっていた。彼はオーソングランデ国内で賊に襲われる可能性は考慮していても、同国人から狙われることは考えていなかったのだろう。
「ネルガル様。なるべく先を急ぎましょう。王都からはさらに人員を補充し、全力でご帰国を手助けさせていただきます。その先に関しては、その......」
「充分過ぎるお申し出です。帰国後については私自身がやらねばならぬ事。それよりも、私にそこまで肩入れしてよろしいのですか?」
他国の人間に対し、いささか度が過ぎてはいないかと笑うネルガルに、ミダスは首を横に振った。
「我が国は、オーソングランデはイメラリア女王を始め誰も戦いが起きることを望んでおりません。......ご存じの通り、他国との戦闘が始まれば自国内すらも脅かしかねない人物を抱えておりますので」
「ぷっ......あっはっは!」
たまらず笑い声をあげたネルガルは、なんとか声を抑えると、申し訳ないと詫びた。
「いやはや、一地方領主なのに女王陛下すらもその動向を気にするとは......スプランゲル陛下が私を勉強に行かせた理由が、改めて良くわかりました。とても真似できるような人物ではありませんが」
「あのような人物が何人もいましたら、民は平穏に過ごせますまい」
「おや、それはどうでしょうか」
ネルガルが微笑み、ミダスは首をかしげる。
「いざ戦いの場に出てきた相手には容赦しませんが、始めから戦う気のない相手には優しい方ですよ。志願した兵士以外を戦場に引き出すことはされませんから、そういった意味では、一般市民を徴用して兵士とするホーラントの方が余程、民を不安にさせているでしょう」
ミダスは目を丸くして聞いている。
「貴方もあの方の事をご存じのようですから、心当たりはあるでしょう。戦うか戦わないかは自分で選べ、そして戦うと決めたなら、どんな手を使ってでも相手を殺せ......それが、フォカロルであの方が兵たちに語っていることですよ」
唖然としているミダスを見て、ネルガルはまた、堪えられずに笑い声をあげた。
早暁、一二三はオリガとアリッサを連れて馬に乗ってフォカロルを発った。護衛はいない。誰からも護衛の必要性を訴える言葉は出なかった。
「本当に、僕も一緒で良かったの?」
アリッサは、並走するオリガにそっと尋ねた。
最初は王都に単身向かおうと考えていた一二三にオリガが同行を希望して許され、さらにオリガの推挙により、アリッサも同行する事となった。
夫婦水入らずの旅行も兼ねてのオリガの同行だと思っていたアリッサは突然の指名に驚き、援軍の編成と指揮があるからと辞退をしたのだが、その夜にオリガから“女同士の話し合い”という名の呼び出しを受け、説得に応じたという形で三人での旅となった。
「良いのよ。アリッサも一二三様と旅をした仲間なんだもの。最近はこういう機会もすっかり減っていたし、丁度良かったじゃない」
戦いに行くというのに、丁度いいも何もないだろうとアリッサは思ったが、それでも一二三やオリガと旅をするのは、どことなく心が浮ついて楽しくなってしまう。
「でも、せっかく夫婦二人で旅行できたのに」
「私は一二三様がこの世界に来られた日から一緒にいさせてもらったんだもの。それに、フォカロルに戻ってからもたくさん相手していただいたから」
頬を染めて微笑んでいるが、その“たくさん”の大部分が稽古に付き合ったという意味であることをアリッサは知っている。夜に自室に戻ってからは知らないが。
男女の付き合い方がそれで合っているかどうか、今まで男性と付き合ったことがないアリッサには自信がなかったが、多分何か間違っているんじゃないかと思っている。
領軍兵士たちは優しいし、ミュカレも色々と世話を焼いてくれてはいるものの、それはどちらかというと楽しい仲間づきあいだった。
「男の人かぁ......」
自然と、視線が一二三の背中に向いた。
「ところで」
オリガの声に、アリッサはびくりと肩を震わせた。
「な、なに?」
「一二三様の左手、ずっと手袋をされているけれど、何か聞いているかと思って」
アリッサは、おや、と首をかしげた。
「知らないけど......オリガさん、自分で聞かなかったの?」
「聞いてもはぐらかされちゃって......。そっか、アリッサも聞いていないのね」
オリガが見せたのは、安堵と不安の表情。
自分だけが聞かされていないというわけではないということにホッとして、何があったとしても、自分だけには教えてもらいたいという気持ち。
アリッサには、それが何となくわかった。
「アリッサは、気にならなかった?」
「気にはなったけど、必要になったら教えてくれるだろうし......。うん、僕は一二三さんがそれで良いと思ったなら、僕もそれで良いと思うから」
明るく笑ったアリッサの答えに、オリガはクスッと笑みをこぼした。
「時々、貴女には敵わないかも知れないと思うときがあるわ。そうね。一二三様のお側にいれば、いつか教えてもらえるでしょう。焦る必要はないのよね」
大きく息を吐いて、オリガは手綱を握りなおした。
「アリッサ、良い笑顔ね。私も貴女のその笑顔、好きよ」
昨夜の語り合いの中で、アリッサはオリガにも対バールゼフォンでの敗北と兵士の死を伝えていた。そこでアリッサが見せたのは気丈にふるまうぎこちない笑顔だった。
「も、もう。なんか恥ずかしいよ」
耳まで赤くして手を振るアリッサと微笑むオリガに、一二三が声をかけた。
「楽しそうなところに悪いが、俺は先に行くぞ」
「ええ、先にいる賊どもの事ですね」
振り向いた一二三に、オリガはにっこりと笑う。
つい先ほどから、街道の先に二十人ほどの人物が待ち構えているのを、オリガの魔法エコーロケーションでも捉えていた。
「わかるか。ちゃんと訓練しているな」
「あなたに考案いただいた魔法ですもの。当然です」
「じゃあ、行ってくる」
返事を待たずに、一二三はさっさと行ってしまった。
いつの間にか百三十センチ程の棒を取り出し、バシッと右脇に構えて突き進む背中を、オリガたちは見送る。
「私たちも急ぎましょうか」
「手伝うの?」
アリッサの質問に、まさか、とオリガは微笑む。
「貴女だって見たいでしょう? 一二三様が格好良く人を殺すところ」
「あ......うん、そうだね」
「行きましょう。一秒だって見逃したくないもの」
一二三の背中を追いかけるオリガを見て、アリッサは胸にすとんと落ちるものを感じた。
「......そっか。オリガさんも自分の“好き”のために、今を一生懸命生きてるんだ」
一二三のことばかりに気を取られていたが、すぐ近くにもすごい人がいたんだ、とアリッサはなんだか嬉しくなってきた。
「好き、かぁ」
もうちょっと自分も素直になって、正直にまっすぐ生きていこうと決めた。
「......魔人族の王様が、こんなところまで出てきて良いのですか?」
「いいのよ。全部部下に押しつ......信じて任せてきたから」
「職務放棄では?」
「部下を育てている、と言って欲しいわね」
魔人族の王となったウェパルと、エルフのプーセが荒野のど真ん中で言い合いをしているのを、それぞれの同行者は距離を取ってにらみ合いをしている。
プーセたちが一二三の領地を目指して荒野を横断中、ようやく出られるようになった外の状況を自分で視察すると言って出てきたウェパルと鉢合わせしたのだ。
お互いに顔は知らないが、エルフと魔人族は、それぞれの特徴を良く知っている。
「プーセさん、この方たちは......」
「肌の色ですぐにわかります。魔人族ですよ」
プーセが警戒を露わにしたところで、ウェパルは自己紹介をしたのだが、それでもプーセは緊張を緩めるどころか、より強い視線でウェパルをにらみつけたのだ。
「それにしても珍しいわね。犬と兎と虎の獣人が一緒にいて、エルフまでいるなんて」
ウェパルが犬獣人と言ったのは、ゲングの事だった。彼も護衛を兼ねて、一二三に会うためについてきている。道中は虎獣人マルファスの訓練相手も務めている。
「貴方たち魔人族が籠っている間に、世の中は動いているのですよ」
「閉じ込めたのは貴女たちエルフじゃない」
「閉じ込められるようなことをしたのは、魔人族でしょう」
魔人族とエルフの因縁は、代々受け継がれて歪に根を張っている。
普段は大人しく、穏やかな性格のプーセが敵愾心むき出しで言い合いをしているのを見て、マルファスやゲングも目を丸くしていた。魔人族とはほとんど縁が無く、先祖からの言い伝えなどを残す習慣のない獣人族には、プーセの気持ちはわからない。
「まあ、いいわ。それにしても、荒野もすっかり勢力に変化が出てきたみたいね」
「獣人とエルフと人間が、手を取り合う時代が来ているのです。以前のように魔人族が幅を利かせるのは無理だと理解するべきでしょう」
「プーセさん、止しましょう」
片耳兎の獣人が、プーセの肩に手を置いて止める。
「魔人族の王様、わたしたちはまだまだ長い旅をしなければなりません。どうか、ここはお見逃しいただけませんでしょうか」
深々と片耳だけが残った頭を下げる兎獣人の女性に、ウェパルはため息をついた。
「これじゃ、まるで私たちが悪役じゃない。別に、貴方たちをどうこうするつもりはないわよ。ちょっとだけ、外の様子を見に来ただけだし」
でも、とウェパルはプーセをちらりと見やって、兎獣人に声をかけた。
「何をしに、どこへ向かっているかは、教えてもらえるかしら、兎さん?」
「それを、貴女に伝える必要が......」
声を荒げたプーセを、「待ってください」と兎獣人が止める。
「わたしは、人間の男性が好きになりました。だから、彼に会いに人間の町に行くのです」
「あら、種族を超えた愛ってこと? 素敵じゃない。どんな人?」
「その......獣人にも人間にも同じように接してくれる優しい人で、そんなに強そうに見えないのにとても強くて、傍若無人だけど、どこかさわやかで......」
照れながら語る兎獣人に、ウェパルとプーセは顔を見合わせて同じ表情をしている。眉をひそめた難しい顔で。
「ええっとね......兎さん、貴女の名前は?」
「ヴィーネちゃん。ひょっとしてその人、細い片刃剣を腰に差して、ひらひらしたちょっと変わった服を着てる黒髪の人じゃない?」
「そうです! ご主人様のことを知っているんですか?」
「ご主人様?」
「ヴィーネさんは、元はその人に奴隷として買われたそうです」
辛い過去の事としてプーセが補足を入れるが、当人は特に嫌な過去ではないらしく、一二三を知っているという人物に会って興奮しているらしい。
「確かに、ご主人様には買われる形で出会いましたが、何も知らないわたしに学を与え、仲間を与え、自分の力で生きるための機会を与えてくださいました」
興奮気味に語るヴィーネに、また顔を見合わせるウェパルとプーセ。ゲングたち男性陣とウェパルの護衛は、完全に蚊帳の外だ。
「悪いことは言わないから、あの男はやめておきなさい」
「......えっ?」
ウェパルがきっぱりと止める言葉を発すると、ヴィーネはきょとんとして目を瞬かせた。
「あの男は世間をかき回して楽しんでいる危ない奴よ。近くにいたら絶対に不幸になるから、もっと良い男を見つけなさい」
「そんな、そんなこと!」
ヴィーネが助け船を求めてプーセに視線を送ったが、プーセは視線を落としてしまった。
「えっと......危ない人っていうのは、私も賛成でして......」
言いづらそうに、しかし正直に呟かれたプーセの言葉に、ヴィーネはがっくりと肩を落としてポロポロと泣き出してしまった。
「じゅ、獣人族は、少なくとも町の獣人族は、みんなご主人様のおかげであんな生活ができたんです。なのに、なのに......」
「ご、ごめんなさい。私も、一二三さんの事は悪いとは思ってないのよ。ただちょっと、近くにいると怖いというか......」
「怖いわよねぇ。抜き身の剣がそのまま歩いているみたいなものじゃない」
ウェパルの言葉で、とうとうヴィーネは号泣してしまう。
「と、とにかくここは退きますから、魔人族の人たちも、昔の栄光なんか忘れてさっさと元の場所に戻りなさいね」
プーセはウェパルを一瞥すると、ヴィーネの肩を抱いて、謝ったり宥めすかしたりしながら再び荒野を歩いていく。
呆然としていたゲングたちも、なんとなくウェパルに一礼してから後を追って行った。
「......え、これ私が悪いの?」
後ろに控えている護衛たちを見回す、彼女たちは元からウェパルの下についていた部下たちで、女性ばかりで気心のしれたメンバーだったが、全員が一斉にウェパルから視線を外した。
親切心で言ったのに、と口をとがらせて不満を言いながらも、ウェパルはプーセたちが向かった先とは反対方向へ視線を向けていた。
「ま、まぁいいわ。それよりも、面白い情報が聞けたし。人間と獣人とエルフ、か」
なんだか楽しいお散歩になりそう、とウェパルは唇をぺろりと舐めた。
It was on the third day after coming back from Fokalore when Midas discovered Nelgal and joined up with him.
"Such things happened?" (Nelgal)
"It's disgraceful as it apparently exposes the pathetic state of affairs in Orsongrande, but for that reason it's not allowed for anything to happen to you by any chance, Nelgal-sama, is Queen Imeraria's thinking." (Midas)
"That's appreciated. It's an ideal that a nation's inside is a monolith, but I do understand that it's a complicated matter." (Nelgal)
"The situation in Horant is even graver", Nelgal smiles.
Discussing while drinking water in a room of a cheap inn is quite unsuitable for a succeeding king, though not quite yet, and a knight, however there was a certain connotation in the uncouth atmosphere between Nelgal's plain character and the un-knight-like Midas.
Once Midas explained the particulars of the current situation, Nelgal willingly accepted the escort by the knights.
"As a matter of fact it might not only be the nobles of your country who are aiming for my life." (Nelgal)
"What do you mean by that?" (Midas)
"There are also people in Horant who don't approve a moderate like me seizing authority." (Nelgal)
"That's what it means", Nelgal showed a worn-out face.
Even though he braced himself for an assassination during his travel, it wouldn't do if he didn't think about his movements after returning to his country. Originally his plans were to study about the city state system of Vichy after studying abroad in Fokalore, to return home after putting together his very own political measures, to become royalty after preparing plentifully with Suprangel and to get crowned while waiting for stability.
"Really, things never go as planned. Since there's a testament in the country and I have been given it for caution's sake as well, I expect that I will be able to get enthroned without any problems though." (Nelgal)
All that won't have any future if Nelgal ends up dying.
Once again Midas had a feeling that his emotions became tense due to the significance of his mission.
"According to Horant's laws, until the successor takes the throne, once the king has died, the one in charge of the army is dismissed temporarily and it will become a matter of everything being handed over to the next king by the prime minister and the civil officials. It's a measurement against the military authorities running wild." (Nelgal)
"Therefore, even if they deal with attacks from outside, they will never invade a foreign country on their own devices", Nelgal tells Midas in order to give him a peace of mind.
However, Midas had a doubt about that system.
(In other words, that means, with Nelgal, who's the next king, being here, the prime minister actually holds the supreme authority until Nelgal returns to Horant and gets crowned. He might indeed not attack a foreign country by himself. But, if Horant is attacked by a foreign country, and if he obtains the justification of acting on behalf of self-defence...?)
"Yes. What is it?" (Nelgal)
"... Pardon my rudeness, but is it fine for me to talk hypothetically?" (Midas)
The guarding Horant soldier, who stood at Nelgal's side, showed that his body was filled with tension, however Midas asked boldly,
"If... you waited with your return without going back to Horant as is, Nelgal-sama, what will happen with the authority of His Excellency, the prime minister?" (Midas)
"With all due respect, what do you intended by asking such question...?"
Nelgal held back the guard, who raised his voice unable to endure it, by raising his right hand.
"In other words, there's the possibility of the prime minister hindering my return, is what you are saying?" (Nelgal)
"... Or, to announce you missing..." (Midas)
Nelgal looked up to the sky due to Midas' squeezed out words.
The ceiling boards, which stand out as they are blackened and slightly dirty, appear as if they are representing my own feelings.
"In order for me to not be found for all my life, you mean? It might be a good method to change it into him seizing authority over my loyal subjects." (Nelgal)
The soldier from Horant became completely pale. Even if he considered the possibility of being attacked by bandits in Orsongrande, he likely didn't think of a situation of being aimed at by fellow countrymen.
"Nelgal-sama. Let's hurry as much as possible. We will further reinforce the personnel in the capital. I will help you return to your country with all my power. Regarding what happens after that, that..." (Midas)
"You have offered more than plenty. As for after my return home, that's something I have to deal with by myself. Rather than that, is it alright for you to support me that much?" (Nelgal)
Midas shook his head due to Nelgal laughing while asking "aren't you going a bit too far for a person from another country?"
"Our country, Orsongrande, not to mention Queen Imeraria, doesn't wish for a battle with anyone happening. ... As you are well aware, there's a person who is quite capable of threatening even his own country if that leads to starting a war with another country." (Midas)
"Pu...ahahaha!" (Nelgal)
Nelgal, who raised a laughter while unable to endure it any longer, restrained his voice somehow and apologized with "I'm sorry."
"Good gracious, although he is the feudal lord of a single province, for even the Queen to worry about his movements... I once again understood the reason, why His Majesty, Suprangel, sent me to study there, very well. He is a person that can't be imitated at all." (Nelgal)
"If everyone was like that man, the people wouldn't be able to pass their time peacefully." (Midas)
"Oh, I wonder about that?" (Nelgal)
Midas tilts his head to the side due to Nelgal smiling.
"Although he won't show mercy to an opponent that appeared at the actual site of a battle, he has a kind side towards those who are indifferent to fighting from the beginning. As he won't take any soldiers, but those who volunteered, along to a battlefield, that also means that the people won't be greatly anxious as with Horant that turns them into soldiers by drafting." (Nelgal)
Midas listens while staring in wonder.
"It looks like you are an acquaintance of that man as well, thus you probably know about it. Choose yourself whether to fight or not, and once you decided to fight, kill your opponents using any mean possible... that's what he is telling the soldiers in Fokalore." (Nelgal)
Looking at Midas who is dumbfounded, Nelgal once again raised a laughter unable to to hold it back.
At daybreak Hifumi took Origa and Alyssa and departed Fokalore on horse. There are no guards. There was no one who raised up words about the necessity of bringing guards along either.
"Was it really alright for me to come with you?" (Alyssa)
Alyssa quietly asked Origa who is galloping next to her.
Being allowed her wish to accompany Hifumi, who at first planned to go to the capital alone, Origa moreover recommended for Alyssa accompanying them as well.
Surprised by the sudden designation, Alyssa, who thought that Origa accompanying him also served as trip for the married couple with no outsiders being present, refused since there's also the command and organization of the reinforcements, but receiving an invitation under the pretext of having "a talk between women" from Origa that evening, it turned into a travel with three people as she complied to the persuasion.
"It's fine. Alyssa, you are a friend who travelled with Hifumi-sama as well. Nowadays such opportunities have completely diminished, too. Wasn't it just the right time?" (Origa)
, but even so her heart has become happy and restless about travelling with Hifumi and Origa for some reason.
"However, you were finally able to have a trip as married couple." (Alyssa)
"I was allowed to be together with Hifumi-sama from the day he came to this world. Besides, I had plenty of time to spend together with him after returning to Fokalore." (Origa)
She smiles while blushing, but Alyssa knows that the "plenty" means her mostly accompanying him in his training. Though she doesn't know about what happens after they return to their own room in the evening.
Alyssa didn't have any confidence whether that way of relationship between a man and a woman was correct  as she never associated with a man until now, but she thought
The fief's army soldiers are gentle. Although Miyukare pokes her nose into various matters as well, it is a rather fun companionship, if pushed to say.
"Men, huh...?" (Alyssa)
Naturally she turned her look at Hifumi's back.
"By the way." (Origa)
Alyssa's shoulders trembled with a start due to Origa's voice.
"W-What?" (Alyssa)
"Hifumi-sama's left hand is all the time covered by a glove, I wonder whether you have heard anything about that." (Origa)
Alyssa tilted her head to the side with an "Oh?"
"I don't know, but... Origa-san, didn't you ask him yourself?" (Alyssa)
"Even when I did, he ended up dodging the matter... I see, Alyssa, you haven't heard anything about it either." (Origa)
What Origa showed was an expression of relief and worry.
While feeling relieved that it's not only her who hasn't been told anything, she feels that she wants him to tell just her if something's wrong.
Alyssa realized that vaguely.
"Aren't you worried about it, Alyssa?" (Origa)
"Although I became mindful of it, he would likely tell me if it was necessary to do so... Yea, if Hifumi-san considered it to be fine like this, I'm fine with as well, I think." (Alyssa)
Origa showed a smile unintentionally due to the bright and laughing voice of Alyssa.
"I have a feeling and believe that I'm sometimes no match for you. Oh well. If I stay close to Hifumi-sama, he will probably tell me one day. There's no need to hurry." (Origa)
Breathing out very deeply, Origa fixed her grip on the reins.
"Alyssa, you have a pleasant smile. I like that smile of yours, too." (Origa)
During their talk last night, Alyssa also told Origa about the death of her soldiers and her defeat against Balzephon. The smile that Alyssa showed then was an awkward one while conducting herself stout-heartedly.
"G-Geez. That's somewhat embarrassing." (Alyssa)
Due to Origa smiling at Alyssa, who waves her hands while becoming red up until her ears, Hifumi called out to them.
"I'm sorry about interrupting your fun time, but I will go ahead." (Hifumi)
"Yes, it's about the thieves ahead of us, isn't it?" (Origa)
Origa smiles sweetly at Hifumi who turned around.
Just a minute ago around 20 people, who are lying in wait ahead of the highway, were caught by Origa's spell Echolocation.
"You found them, eh? You have practised it properly." (Hifumi)
"It's a spell for which you provided the idea, dear. Thus it's only natural." (Origa)
"Well, then I'm off." (Hifumi)
Without waiting for an answer, Hifumi quickly went ahead.
Origa and Alyssa see his back off as he plunges forward while setting up a pole of around 130 cm, he took out before either of them realized, on his right side with a whack.
"Let us hurry as well?" (Origa)
"To help him?" (Alyssa)
Origa smiles while saying "no way" towards Alyssa's question.
"Even you want to see it, right? How Hifumi-sama kills people stylishly." (Origa)
"Ah... yea, that's true." (Alyssa)
"Let's go. I don't want to miss even a second of it." (Origa)
Watching Origa who chased Hifumi's back, Alyssa felt something fall down with a thump in her chest.
"... I see. Origa-san is living with all her might for the sake of her own "love."" (Alyssa)
I was only preoccupied with Hifumi, but right next to me there was an amazing person
"Love, eh?" (Alyssa)
Let's live honestly and straightforwardly while becoming a bit more frank with myself as well
"... Is it alright for the ruler of the demons to come out this far?"
"It's fine. I was pushed by all my subordinates... they left it to me while trusting me."
"A resignation from your official duties, it is?"
"I'd like you to call it a nurturing of my subordinates."
As Vepar, who became the ruler of the demons, and the elf Puuse have a quarrel right in the middle of the wastelands, their fellow travellers have taken distance and are glaring at each other.
While crossing the wastelands heading towards Hifumi's territory, Puuse's group bumped into Vepar who left after claiming to inspect the situation outside herself which finally allowed her to set out.
Although they don't know each other's faces, the elves and demons are well aware of the other's characteristics.
"Puuse-san, these people are..."
"I have realized it right away by the colour of their skin. They are demons." (Puuse)
Even though Puuse exposed her vigilance, Vepar introduced herself, but even so, far from lowering her tension, Puuse glared at Vepar with an even more intense gaze.
"All things considered, it's unusual. Dog, rabbit and tiger beastmen together and there's even an elf with them." (Vepar)
The one Vepar pointed out as dog beastman was Gengu. He has come along in order to meet with Hifumi while at the same time acting as guard. He also serves as sparring partner for the tiger beastman Malfas en route.
"This world has changed while you demons have secluded yourselves." (Puuse)
"Wasn't it you elves who locked us up?" (Vepar)
"The ones who did something to be locked up were the demons, right?" (Puuse)
The fate between elves and demons has been inherited for generations and is warped at the roots.
Seeing Puuse, who usually has an obedient and calm character, having a quarrel with such naked hostility, Malfas and Gengu stared in wonder. Having mostly no relations with demons, the beastmen, who don't have a custom of leaving something like a legend from their ancestors behind, don't understand Puuse's emotions.
"Well, it's fine. At any rate, it looks like there was a complete change in the power distribution in the wastelands, too." (Vepar)
"The time for beastmen, elves and humans to meet each other and take each other's hands has come. You should probably understand that it's impossible for the demons to exercise their authority like before." (Puuse)
"Puuse-san, let's drop it."
The one-eared rabbitwoman stops Puuse by placing her hand on Puuse's shoulder.
"Ruler-sama of the demons, we still have a very long travel ahead of us. Please, won't you be able to overlook us in this place?"
Vepar sighed deeply due to the rabbitwoman who lowered her head which had only one ear remaining on it.
"Aren't we completely the villains like this? We don't have any particular intention to travel together with you. I only wanted to check the state outside for just a bit." (Vepar)
"But", Vepar looked at Puuse with a fleeting glance and called out to the rabbitwoman,
"I wonder whether you can tell me what you are planning and where you are headed, rabbit-san?" (Vepar)
"That is, the necessity to tell you is..." (Puuse)
The rabbitwoman stops Puuse, who raised her voice, with a [Please wait] .
"I fell in love with a human male. Therefore I'm heading towards a human city to meet him."
"Oh my, love that exceeds races, you say? How beautiful. What kind of person is he?" (Vepar)
"Ummm... as gentle person who treats beastmen and humans in the same manner, he is very powerful even though he doesn't look like he is that strong. He is overbearing but refreshing in some respects..."
Vepar and Puuse, who look at each other's faces, have the same expression towards the rabbitwoman who talks while being bashful. Frowning and troubled expressions.
"Umm, you know.... rabbit-san, what your name?" (Vepar)
"Viine-chan. Does that person wear a thin, single-edged sword at his waist and slightly peculiar and frilly clothes while having black hair per chance?" (Vepar)
"That's right! Do you know about master!?" (Viine)
"Master?" (Vepar)
"It seems that Viine-san was originally purchased as slave by that person." (Puuse)
Puuse supplements it as painful matter of the past, but as it doesn't appear to be a especially detestable past for the person concerned, she seems to be excited about meeting a person who says that she knows Hifumi.
"Certainly, I met master in the shape of being bought by him, but he gave me a chance to survive by my own strength, gave me friends and provided learning to me who didn't know anything." (Viine)
Vepar and Puuse look at each other once again due to Viine talking while being somewhat excited. Gengu's group's male party and Vepar's escorts have been completely left out of the loop.
"I won't say anything bad, but give up on that man." (Vepar)
"... Eh?" (Viine)
Once Vepar voiced out her clearly dissuading remark, Viine blinked her eyes in puzzlement.
"That man is a dangerous guy who enjoys stirring up the world. Since you will definitely become unhappy if you are close to him, look for a better man." (Vepar)
"Such, such a thing!" (Viine)magic
Viine sent a look towards Puuse seeking for timely help, however Puuse lowered her sight.
"Umm... as for calling him a dangerous person, I have to agree as well..." (Puuse)
Due to Puuse's remark which was muttered honestly albeit she looked as if it was difficult for her to say, Viine dropped her shoulders in a crestfallen manner and ended up bursting into tears.
"T-The beastmen, at least the city of beastmen, everyone was able to have such livelihood thanks to master. And yet, and yet..." (Viine)
"S-Sorry. I don't think badly of Hifumi-san either. However, he is a bit, scary if you are close to him, or rather..." (Puuse)
"He is frightening, isn't he? Isn't he someone that looks like he's walking with a drawn sword." (Vepar)
Upon Vepar's comment, Viine finally ends up wailing.
"A-Anyway, since we will withdraw from here, you demons, quickly return to your original place and forget about your former glory." (Puuse)
Puuse glances at Vepar and soothes apologetically Viine by hugging her shoulders while walking into the wastelands once again.
Even Gengu's group, which was dumbfounded, somehow followed them after bowing towards Vepar.
"... Eh? Is this my bad?" (Vepar)
Surveying the guards who are waiting behind her, it was only female members, whose disposition she knew, as her subordinates who were under her command from the beginning, but all of the girls simultaneously averted their looks from Vepar.
Even though she complains by saying "though I just said it out of kindness" while pouting, Vepar turned her look towards the opposite direction of where Puuse's group was heading.
"W-Well, it's fine. Rather than that, I heard something interesting. Humans, elves and beastmen, huh?" (Vepar)
"It looks like it has become a somewhat enjoyable stroll", Vepar licked her lips.
Summoned Slaughterer
呼び出された殺戮者
https://www.novelupdates.com/series/summoned-slaughterer/
Action Adventure Fantasy Martial Arts Mature Psychological Romance Shounen
Adapted to Manga Aristocracy Arrogant Characters Average-looking Protagonist Beastkin Beautiful Female Lead Betrayal Calm Protagonist Clever Protagonist Cunning Protagonist Dark Demi-Humans Demons Determined Protagonist Different Social Status Dwarfs Elemental Magic Elves Enemies Become Allies Enemies Become Lovers Evil Protagonist Fantasy Creatures Fantasy World Fearless Protagonist God-human Relationship Gods Kingdom Building Kingdoms Knights Love Interest Falls in Love First Magic Beasts Magical Space Male Protagonist Marriage Monsters Nobles Obsessive Love Overpowered Protagonist Politics Power Struggle Protagonist Strong from the Start R-15 Royalty Ruthless Protagonist Samurai Schemes And Conspiracies S*aves Strong Love Interests Strong to Stronger Summoning Magic Sword And Magic Sword Wielder Transported to Another World Underestimated Protagonist Unique Weapon User Unique Weapons Wars Yandere
https://ncode.syosetu.com/n4399ci/
井戸正善／ido