第286話~休戦~
文官を交えて細かい部分を話し合い、ある程度条件が出揃ったところで一度互いに会議場を離れて身内だけで話し合いをすることになった。俺達は砦に戻り、向こうはブリニョルフから急遽持ってこさせた幕舎を設営してそこで話し合いをするらしい。
「なんか弱腰じゃないっすか? こっちが勝ったんすから、もっとこう......」
「厳しい条件を押し通したほうが得に思えるか?」
「っす」
ベラが素直に頷く。まぁ、路地裏のチンピラ同士の喧嘩ならそれで良いのかもしれない。ボコって有り金から何から全部巻き上げてポイ。後は野となれ山となれって感じで。
「国同士の場合はそうもいかない。仮に厳しい制裁と賠償を課した場合、最悪相手国は潰れる。そうすると賊が跋扈するようになる、そうなると困るってのはさっき言ってたの聞いたよな?」
「そっすね。でも潰してしまったほうが後腐れはないんじゃないすか?」
首を傾げつつもそう言うベラに俺は首を横に振った。
「それがそうとも言えない。メリナード王国がティグリス王国の領土を併合して統治するなら話は別だが、そうでないならティグリス王国全土が無法地帯と化す。暴力が全てを支配するようになるだろうな」
「私みたいなのには生きやすい土地っすね!」
ばちこーん☆ とベラが下手くそなウィンクをしてみせる。その横でシュメルとトヅメが『せやろな』という顔をしているが、お前達もそっち側だからな?
「そうかもしれないけど殆どの人は大迷惑だよ! でだな、他の国もそんな場所は要らんと手を出さなかった場合、いずれそういった無法地帯を纏め上げる人物が現れる。賊の頭領のような奴かもしれないし、旧王国の尊い血筋かもしれない。で、だ。そんな風に再びティグリス王国が纏め上げられた場合、相手からのこっちに対する印象はどうなると思う?」
「最悪っすね! 絶対ぶっ殺してやるって感じになると思うっす!」
「だろう? しかも大半の人は自分の土地を捨てて他所に行こうとはなかなか決断できないものだからな。つまり、メリナード王国に対する恨みを持ち続ける人々がこの先もずっと隣人であり続けるわけだ。それはこちらとしても避けたい」
「なるほど、そうならないために緩い条件で懐柔しようってわけっすね」
「懐柔なんて言葉を知っているのですね」
「聖女様酷いっす!」
エレンの毒舌にベラが文句を言うが、そう言われても仕方がないと思うぞ、今の流れは。
「ベラさん、私達は争いを収めるために来たのです。幸い、こちら側に出ている被害は恐ろしく軽微なので、譲歩できるところは譲歩してティグリス王国を聖王国から離反させたいのですよ」
「そんなことができるんすか? ティグリス王国は聖王国の属国っすよね?」
「できなくはないと思ってる。ティグリス王国内での聖王国の影響力は相当落ちてると思うんだよな、俺は。聖王国はメリナード王国奪還に失敗し、ティグリス王国とディハルト公国を焚き付けて自分達が勝てなかったメリナード王国にぶつけ、大被害を出させた。聖王国の判断を後押ししてこの状況を作り出した連中も槍玉に挙げられているだろうな」
「そもそも、ディハルト公国と違ってティグリス王国が聖王国の属国となったのは単純に聖王国の圧力に屈しただけですから。隣国メリナード王国は実質上滅ぼされて占領状態になり、ディハルト王国は王家に聖王家の血を迎え入れることを強いられ、王家を大公家とされて属国とされた。そんな隣国の状況を目の当たりにしたティグリス王国は自ら聖王国に下って国体をなんとか安堵されているという状況なわけです」
「難しくてよくわかんないっす!」
セラフィータさんの説明にベラが真顔で答える。
「ティグリス王国は聖王国の属国として従ってるけど、心の底では聖王国の支配から逃れたいと思っているんじゃないか? というのが俺達の読みってわけだ。いざとなれば聖王国よりも俺達のほうがティグリス王国に近い。西には中立の少国家群が存在し、その更に西には俺達と友好関係にあるドラゴニス山岳王国がある。つまり端的に言うと、俺達につけば聖王国に顎で使われるよりも良い目を見られるかもしれないぞ、というわけだ。ティグリス王国がこっちに着くなら、聖王国に軍事的にちょっかいを掛けられそうになれば援軍を送ることもできる、という切り札もある。まだ切ってないけどな」
「なるほどっす。ディハルト公国は聖王国に頭をすげ替えられてるけど、ティグリス王国はそうなってなくてただ従ってるだけだから、裏切らせることができそうってことっすね」
「ああ......まぁそんな感じだ。うん」
もう少し複雑な事情がありそうだが、簡単に言うとそんな感じである。俺達としてはティグリス王国とディハルト公国に後背を脅かされないようにしたい。ティグリス王国がこちらに着けば、国力で拮抗しているディハルト公国はおいそれとこちらに手出しはできなくなる。
聖王国とティグリス王国は物理的に距離が遠いから、何かあればこちらから支援をすることもできる。ついでにティグリス王国が大陸北方への交易窓口になってくれると俺達もティグリス王国も幸せになれる。良い事尽くめだな! 全て思惑通りに行けばだが。
一時間ほど後、俺達とティグリス王国の使節団は再び俺の作った会談場で向かい合った。
「お時間を頂き感謝しますぞ、コースケ殿」
「それで後半の話し合いが有意義なものになれば幸いだな。それで、そちらの答えはどうなった?」
最終的な条件としては賠償金が亜人奴隷の引き渡しを条件として、ティグリス王国の国家予算の50%を十年払い。これは頭数による+αを無くした代わりに、亜人奴隷引き渡し後にまだ秘匿されていた亜人奴隷が発見された場合のペナルティを免除した。
ただし、もし発覚した場合には無条件で引き渡すこととし、更に亜人奴隷を秘匿していた者に対しては厳しい処罰を下すこととするという事になった。これに関してはメリナード王国側が希望すれば調査管を派遣することができるという条件もつけた。
そして王族や貴族の子女を留学生としてメリナード王国に迎え入れるという条件に関しては、希望者は年に一回か二回の里帰りを認め、メリナード王国からティグリス王国に帰国する際の護送はメリナード王国が、ティグリス王国からメリナード王国への護送はティグリス王国がその一切を執り行うという条件を提案した。
ただし、留学中の教育内容に関しては基本的にメリナード王国側で決めることとし、ティグリス王国は希望を述べることはできるが決定権はあくまでもメリナード王国側が持つという取り決めにしてある。
また、講和が結ばれた場合の相互不可侵に関してはとりあえず賠償金の支払いが終わる十年後という形に落ち着いた。その後に――あるいはその前に別の関係を構築するかどうかは今後の両国の交流次第という形になるだろう。
関税自主権を認めないという内容も盛り込んだ通商条約に関しては、基本的にメリナード王国側の立場が強い内容で提案してある。関税率に関しては一見両国の話し合いによって決めるという内容になっているが、意見が対立した場合にはメリナード王国側の意見が尊重される。もっとも、我々としてもティグリス王国から一方的に利益を搾取するつもりはない。こちらは五年毎に条件を見直すための話し合いをするという一文を盛り込む事によってティグリス王国側に一定の譲歩をしている。
「ティグリス王国は提案内容を大筋で受け入れようと思います」
「大筋で?」
「はい。賠償金や亜人奴隷の引き渡し等に関しては問題ありませんが、留学や通商条約に関しては王家だけでなく多くの貴族にも影響のあることです。国内の調整も必要となるので、基本的に受け入れるつもりだ、という返事しかできませぬ」
「なるほど?」
「今回の戦役でティグリス王国軍は大変な損害を被りました。今日結んだ講和内容を無調整で強行すれば、場合によっては国が割れる可能性すらあります」
「わからないでもない話だな」
メリナード王国に跡継ぎを留学させるなんて以ての外だ、と考える貴族もいるだろう。自分の領地を通る荷に好きに関税をかけられなくなって反発する貴族もいるだろう。そういった連中に対して強硬策を取った場合、ティグリス王国が割れる可能性があるというのは頷ける話だ。
「履行されなかった場合にはそれなりの対処を取らせてもらうことになるが......」
俺の発言にネルソン殿の顔色が途端に悪くなる。
「腹を割って話すとな、俺達としてはティグリス王国とはよろしくやっていきたいんだ」
「......は?」
ネルソン殿とマクリト殿、それにその他のティグリス王国側の人々が意味がわからないという表情をする。散々武力で脅しておいてこいつは何を言っているんだ、と思っているのだろう。更に言えば、ティグリス王国は聖王国の属国なのだ。
「メリナード王国がどんなに強い力を持っていると言っても、まずはその目で、その身で実力を味わわないことには信じることもできないだろう。ティグリス王国はこの段に至ってもなおメリナード王国の実力を疑えるか?」
「い、いや、それは......無理ですな」
ネルソン殿がそう言い、マクリト殿も苦い表情で同意するように首を横に振る。
「敵とよろしくやるつもりは毛頭無いが、同志となるのであれば話は別だ。意味はわかるよな?」
「そ、それは......!」
ネルソン殿が目を大きく見開いて身体を震わせる。
「同志が危機に陥れば俺達は直接的にも間接的にも支援をする用意がある。俺達は奴らとは違うからな。同志に矢面に立てなどとは言わない。少なくとも、共通の危機に対して肩を並べて戦うだけの気概は持っている。まぁ、俺達が期待するのは後背を脅かされないよう睨みを効かせて欲しいということで、一緒に奴らと戦って欲しいということではないからな」
ネルソン殿が沈黙して汗を垂らし、マクリト殿もまた同じく押し黙ってしまった。踏み込み過ぎたか?
「ま、とりあえずは大筋で双方が合意したという結果は出たわけだ。この時点でメリナード王国としては休戦が成立すると考えるが、そちらはどうか?」
「あ、ああ! 勿論、勿論そうだとも。ティグリス王国も休戦に同意する」
「では、この休戦が正式な講和に繋がることを願うとしよう」
ネルソン殿に手を差し出し、彼は俺の手を握った。
双方がサインした休戦協定及び講和条約の内容は細々とした部分を合わせると非常に複雑な内容となった。
ざっと大雑把に言うと、休戦期間は今日から三ヶ月とし、ティグリス王国は休戦期間中に本日大筋で合意に至った講和条約の履行を目指す。もし、休戦期間中に講和条約に定められた内容が履行されなかった場合、或いは双方どちらかの軍事的行動によって休戦が破られた場合は即座に戦闘を再開することとする。
このような内容でメリナード王国とティグリス王国の間には休戦協定と講和条約が結ばれることとなり、とりあえずの戦争状態は終了することとなった。
「次はディハルト公国か......面倒くさくなってきたぞ」
「コースケ様、シルフィのためにも頑張りましょうね」
セラフィータさんがそう言って励ましてくれたが、心が折れそうだ。おうちにかえりたい。
287 Chapter 286 - Ceasefire
We exchanged civilians to discuss the details, and once the conditions were met, we decided to leave each other's meeting rooms and discuss the details only with our family members. We'll go back to the fort, and they'll set up a curtain house from Brignolf where we can talk.
"You're kind of weak, right? I'm going to win, so let's do this even more...."
"Do you think it's better to push through tough conditions?
"Soot."
Bella nods honestly. Well, if it's a fight between dicks in the alley, maybe that's fine. I wind everything up from the money, Poi. After that, I felt like a field and a mountain.
"This is not the case between countries. Assuming tough sanctions and compensation are imposed, the worst of them will be crushed. You heard the thief say you were in trouble.
Exactly. But isn't it better to crush it?
I shook my head sideways to Bella, even as I leaned my head.
"I can't even say that. Unless the Kingdom of Merinard consolidates and governs the territory of the Kingdom of Tigris, otherwise the entire Kingdom of Tigris becomes a lawless zone. Violence will rule everything."
"A land like mine is easy to live on!
Bachikon and Bella have a shitty wink. Next to that, Shumel and Tozume look like, "Let's do it," but you guys are on your side, right?
"Perhaps, but most people are annoying! Well, if other countries didn't need such a place, someone would show up to gather up those illegal zones. He may be like a bandit leader, or he may be the noble blood of the old kingdom. So, here it is. What do you think the Tigris kingdom would look like if it were put together again like that?
"That sucks! I think it's gonna feel like I'm gonna kill you!
"Am I right? Besides, most people can hardly decide to abandon their land and go elsewhere. In other words, people who continue to resent the kingdom of Merinard will remain their neighbors forever. I'd like to avoid that."
"Well, I guess I'll try to be gentle on loose terms to make sure it doesn't happen."
"You know the word 'hushy'."
"Holy Virgin, that's terrible!
Bella complains about Ellen's poisonous tongue, but I don't think she can help it now.
"Bella, we are here to settle the dispute. Fortunately, the damage on our side is terribly minor, so I would like to make a concession to get the Kingdom of Tigris out of the Holy King's Land."
"Can you do that? The kingdom of Tigris belongs to the Holy King, right?
"I think I have to. I suppose the Holy King's influence in the Kingdom of Tigris has fallen considerably, my friend. The Holy King failed to recapture the kingdom of Merinard and set fire to the kingdom of Tigris and the Principality of Dihart, causing great damage to the kingdom of Merinard, which they could not win. Those who helped the Holy King to make this happen will also be named Spearballs."
"In the first place, unlike the Principality of Dihart, the kingdom of Tigris became a kingdom of the Holy King simply because it succumbed to the pressure of the Holy King. The neighboring kingdom of Merinard was virtually destroyed and occupied, and the kingdom of Dihart was forced by the royal family to receive the blood of the Holy King, making the royal family the Grand Duke and the kingdom. The kingdom of Tigris, which has seen the situation of its neighbors, has managed to reassure itself by descending into the Holy King's kingdom."
"It's hard to understand!
Bella answers Serafita's explanation with her face.
"The kingdom of Tigris obeys as a kingdom of the Holy King, but at heart you want to escape the rule of the Holy King? That's what we read. We are closer to the kingdom of Tigris than to the Holy King. To the west is a small group of neutral nations, and to the west is a dragonish mountain kingdom that has friendly relations with us. So to put it simply, you might see better eyes on us than the Holy King would use on his jaw. There is also a trump card saying that if the Kingdom of Tigris arrives, we can send reinforcements if the Holy King is likely to make a military mess of it. I haven't cut it yet."
I see. The Principality of Dihart has been turned over by the Holy King, but the Kingdom of Tigris is not like that, so it just follows, so I can betray it. "
"Ah... well, that's it. Yeah."
It seems that there are a little more complicated circumstances, but to put it simply, it seems that way. For our part, we want to ensure that the Kingdom of Tigris and the Principality of Dihart do not threaten our backs. Once the Kingdom of Tigris arrives, the Principality of Dihart, which is challenged by national power, will be unable to deal with it.
The Holy King and the Kingdom of Tigris are physically far apart, so if there's anything we can do to help. And when the Kingdom of Tigris becomes a trading point to the north of the continent, we and the Kingdom of Tigris will be happy. That's a good thing! I wish everything had gone according to my imagination.
About an hour later, we and the Tigris kingdom's embassy met again in my meeting room.
Thank you for your time, Mr. Koske.
"I hope that the discussion later will be meaningful. So, what happened to your answer?
The final condition is that compensation be paid for 50 per cent of the national budget of the Kingdom of Tigris for ten years, subject to the surrender of the subordinate slaves. Instead of losing the head-count + a, it waived the penalty for discovering a sub-slave who was still hidden after handing over the sub-slave.
However, if it was discovered, it was decided to hand it over unconditionally and to impose severe punishment on those who had concealed subhuman slaves. In this regard, it was also conditioned that survey tubes could be dispatched if the Kingdom of Merinard so wished.
And with regard to the condition that royal and aristocratic children be admitted to the Kingdom of Merinard as international students, the applicants were allowed to return home once or twice a year, and proposed the condition that the escort from the Kingdom of Merinard to the Kingdom of Tigris would be carried out by the Kingdom of Tigris.
However, the content of education while studying abroad is basically decided by the Kingdom of Merinard, and the Kingdom of Tigris can state its wishes, but the decision is made only by the Kingdom of Merinard.
In addition, with regard to the mutual inviolability in the event of a settlement, it settled in the form of 10 years after the payment of compensation. Afterwards - or before that - whether or not to build another relationship will depend on future exchanges between the two countries.
The position of the Kingdom of Merinard is basically strong with regard to the trade treaty, which also contains the content that does not recognize customs sovereignty. The tariff rate is apparently determined by bilateral discussions, but in the event of a conflict, the views of the Kingdom of Merinard will be respected. However, we do not intend to exploit unilaterally profits from the Kingdom of Tigris. We have made certain concessions to the Kingdom of Tigris by including a sentence that we will discuss to review the conditions every five years.
"The Kingdom of Tigris is willing to accept the proposal."
"Big band?
"Yes, there is no problem with compensation or the handing over of subordinate slaves, but it affects not only the royal family but also many nobles with regard to study abroad and trade conventions. I can only reply that I will basically accept it because it will also require domestic adjustment."
I see?
"The Royal Tigris Army was badly damaged in this battle. If we impose the measures and content of today's agreement uncoordinarily, we may even break the country in some cases."
"I don't know, I don't know."
Some aristocrats would think that it would be out of the question to let the Kingdom of Merinard study their heirs. Some aristocrats will rebel when they can no longer impose tariffs on goods passing through their territory. If we take tough measures against these people, it is a nod that the Kingdom of Tigris could break.
"If they fail to do so, they will have to take appropriate action....."
Mr Nelson's complexion suddenly deteriorates with my remarks. [M]
"Don't break your belly, we want to greet the Kingdom of Tigris."
"... what?
Nelson, Makrit, and the rest of the Tigris kingdom don't understand. I don't know what he's talking about. Moreover, the Kingdom of Tigris is a kingdom of the Holy King.
"No matter how powerful the kingdom of Merinard is, you can't believe you don't taste it with your own eyes first. Does the kingdom of Tigris still doubt the strength of the kingdom of Merinard?
"No, no, that's... impossible."
That's what Nelson said, and Maclito shook his head to agree with him with a bitter expression.
"I'm not going to say hello to my enemies, but if I'm going to be a comrade, that's all. You know what that means, right?
"That's...!
Nelson shook his body with his eyes wide open.
"When a comrade is in danger, we are ready to help, directly or indirectly. We're not like them. Don't tell your comrades to stand up. At the very least, I have the temperament to fight side by side against a common crisis. Well, we don't expect you to fight them together because we want you to stare at them so they don't threaten your back."
Nelson was silent and sweaty, and Maclito was silent as well. Did you step too far?
"In the meantime, there was a big agreement between the two sides. At this point, I think a truce will be established for the kingdom of Merinard, but what about you?
"Ah, ahh! Of course, of course. The Kingdom of Tigris agrees to a truce."
"Now, let's hope this truce leads to formal reconciliation."
He reached out to Lord Nelson and held my hand.
The contents of the ceasefire agreement and the peace treaty signed by both sides, when taken together, became very complicated.
To put it roughly simply, the ceasefire period is three months from today, and the Kingdom of Tigris aims to implement the pact of peace, which was largely agreed upon today during the ceasefire period. If the provisions of the Sum Pact are not fulfilled during the Ceasefire Period, or if the Ceasefire is breached by military action of either side, the fighting shall resume immediately.
In this context, a truce and pact of peace were concluded between the Kingdom of Merinard and the Kingdom of Tigris, ending the state of war for the time being.
"Next is the Principality of Dihart... it's starting to bother me."
"Master Koske, let's do our best for Sylphie."
That's what Serafita said and encouraged me, but I think I'm breaking my heart. I want to go home.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート