第252話~機動装置とエアバイク~
「おああぁぁぁぁっ!?」
何度も天地がひっくり返り、全身に激痛が走る。鼻の奥がツンとするような感覚と目が回ったような感覚も同時に押し寄せてくる。泣きそう。
「大丈夫?」
「大丈夫に見えるか?」
「見えない」
地面に突っ伏したまま頭の上から降ってくるアイラの声に返事をすると、頭を撫でられた。頭を撫でてくれるのは良いんだけど、物凄く全身が痛いです、アイラ先生。
「とりあえず骨は折れてない」
「それだけでも偉大なる前進だな......」
痛みに身体を震わせながら地面に手を付き、上半身を持ち上げる。
「はい」
アイラが赤い液体の入った瓶の口を口元に近づけてくれたので、それを受け入れて中の液体を口に含む。うーん、味は酸味が強くてそんなに美味しくはない。だが、飲み込むと同時に身体の痛みが消えていく。ライフポーションさんはさすがだな。
「はぁ......とんだじゃじゃ馬だな、こいつは」
立ち上がり、自分の腰に鎮座する忌々しい物体を拳でコツンと小突く。
俺の腰に装備されているのは、先日レオナール卿達と話して開発に着手した高機動装置の試作品である。金属製のフレームに取り付けられた一対の小型推進装置で爆発的な加速を生み出すことをコンセプトとしているのだが、制御が難しい。難しいというか、不可能なのではないだろうか?
この二週間の間に骨折すること十三回、気絶すること八回、その他負傷は数え切れず。テストをしているのが俺じゃなかったら多分五回か六回は死人が出ていると思う。
「コースケ、やっぱりコースケじゃなくて身体能力に優れた獣人とかにテストしてもらったほうが良いと思う」
「ぬぅ......」
心配そうにジッと見上げてくるアイラの視線に唸り声を上げる。そもそも、人間の身体は時速30kmだの50kmだのと言った速度で地面を走ったり、跳んだり跳ねたりするようにできていないのだと思う。俺はそう思う。だって凄く痛い目に遭ってるからな。
「人間は反応速度や骨格や身体の強靭さでは獣人をはじめとした肉体が強いタイプの亜人には敵わない。極稀にそういう人はいるけど、コースケは違う」
「ぐぬぬ......」
悔しいが、アイラの言うことももっともだ。出力の調整が不安定だった初期の頃には加速の衝撃だけで全身の骨が軋んで腰をやりかけたからな。現行の試作品はフレームに推進装置が付いている......というよりは太腿から背中までしっかりとフレームの入った腰鎧のような形になっている。初期型のフレームに推進装置という形だと、背骨や腰の骨に負担がかかってとんでもないことになっていたからだ。
「発想は悪くないと思うんだけどな......」
「面白くはある。斬新」
「でも、あっちのほうが明らかに進捗が良いよな」
「基礎技術が確立されているから」
俺とアイラの視線の先には快調な速度で走行するエアバイクの姿があった。仕組み的にはエアボードと同じものである。ただし推進装置の数は主機となる中型のものが一基、方向転換用の小型のものを二基の合計三基で、ハンドルを左右に動かすことによって方向転換用の小型推進装置が駆動するようになっている。
浮遊装置は今快調に走っている筐体の前後に小型のものが一基ずつ使われている。中央に一基だけ配置しているものやより大きなものを使用したものなど、浮遊装置の配置や大きさ、出力に関してはどうするのが最適なのかを探っているところである。
「実用化されれば馬より便利」
「そりゃ魔力結晶さえ用意できれば兵站にかかる負担が遥かに少なく済むからな」
移動や輸送手段の機械化によって軍が得られる恩恵とはそのものズバリ兵站の負担軽減である。
一般的に人間の兵士一人が一日に消費する食料の重さは凡そ1kgから2kgの間である。これは水の重量を抜かした最低限の数値だと思って良い。身体能力に優れる亜人の場合は燃費もそれなりになるので、まぁ2kgは覚悟したほうが良い。因みに補給物資を積んだ馬車を牽く馬は人間の十倍は食う。つまり一日あたり馬糧だけで10kgは要るということだ。
因みに、この世界の一般的な荷馬車の積載量は500kgほどである。なかなかの性能だ。魔化素材の車軸や車輪のお陰だな。だが、荷物を満載した馬車の移動速度は遅い。人間の徒歩とさして変わらない速度になる。
一日に30kmも進めれば良い方で、雨が降れば道が泥濘んでまともに動けなくなるし、アップダウンの激しい土地では更に速度が落ちる。更に、前述したように馬は大食らいだ。一日辺り10kgほどの馬糧が必要である。
しかし、エアボードやエアバイクなら巡航速度で一日に軽く400kmは進める上に、その移動に必要な補給物資はほんの数百gの魔力結晶一個だけだ。
分かりづらい? じゃあ少し具体的な例を挙げよう。
例えば200km先の戦場に物資を届けるとする。
この場合、馬車だと片道で一週間はかかる上に、馬だけでも片道で70kgの物資を消費し、御者に護衛を三人つけたとした場合彼らだけでも一週間で28kgの物資を消費する。片道で凡そ100kgの物資を消費するわけだ。勿論物資を届けたら拠点に戻るわけだから、消費量はその倍で凡そ200kgということだ。前線には300kgの物資しか届けられないわけだ。
片道一週間も時間をかけて、往復の分を考えると200kgもの物資消費し、亜人基準で言えばたった百五十人の一日分の食料を運ぶのがやっとというわけだな。補給という作業の大変さがよくわかると思う。
さて、これをエアボードで行った場合はどうなるか?
物資を500kg積み込める輸送用エアボードの巡航速度は時速50km。馬と違って休憩の必要もないからたっぷり八時間走らせることも可能なので、一日の移動距離は400kmだ。しかも馬車と違って天候や路面状態に移動速度が左右されることがほぼない。
つまり、やろうと思えば200km先の戦場に半日で辿り着いて物資集積場に戻ってくることすら可能なのである。当然、500kgの物資はまるまま前線に届けられることになる。これで消費されるのは後方で無尽蔵に作り出される魔力結晶が一つだけだ。
エアボードによる兵站の機械化――この場合は魔道化か?――が補給にどれだけの恩恵を与えるのかはこの説明でよくわかってもらえたと思う。エアボードマジパネェのである。
ちなみに俺の積載量は計測不能です。今の所限界がないよ。しかも前線にいつでも一週間で収穫可能な畑を作り出すよ。要塞でも街でもなんでも作り出すよ。更に言えばエアボードどころかグランデ便で一時間に数百km移動することも可能だよ。
補給面だけで考えても、もし俺が敵の立場ならどんな手を使ってでもぶち殺すか味方に引き込むね!
と、話をエアバイクに戻すとしよう。
・時速50kmの巡航速度、その倍の時速100kmの最高速度を出せるようにすること。
・搭乗者以外に最大60kgの荷物を積載しても速度が保たれること。
・専門的なメンテナンスなしに最低二週間稼働すること。
・両手を離しても速度を保って走行する機能を搭載すること。
開発中のエアバイクに現時点で求められている性能は以上の四点である。両手を離しても速度を保って走行できる機能に関しては、移動しながらの射撃や魔法による攻撃、ゆくゆくは重装甲化して騎兵突撃めいたことをすることも視野に入れているらしい。
騎兵突撃はどうかと思うなぁ、俺は。別に騎兵突撃なんてしなくても軽機関銃で薙ぎ払えばいいじゃない。この世界の技術だけでなんとかするってんなら、魔銃とか開発中の魔法銃を使うとかさ。
魔法銃というのは魔銃の別バージョンの武器で、実体弾ではなく魔法を撃ち出す投射兵器である。
ただ、今の所開発は難航している。効率があまりよろしくないのだ。
魔銃の場合はハーフサイズの魔力結晶一つで弾さえあれば凡そ五百発ほど射撃できるのだが、魔法銃の場合は同じハーフサイズの魔力結晶で十発ほどしか射撃できない。大型化して複雑な魔道回路を使うか、或いは銃身の素材をミスリル銀合金などにすればかなり効率が改善するらしいのだが、そうすると製造コストが跳ね上がってしまう。
アイラのような天才的な魔道士の場合は複雑な術式を使って少ない魔力で効率の良い魔法を撃てるのだが、魔道具化しようとするとなかなか難しいのが現実のようである。
「まだ走れるだけだな」
「ん。バランス調整が終わったら荷重実験と耐久試験。それから量産に向けての作業をしないといけない。大変」
「まぁ、エアボードで基礎技術がある程度確立されてるのが本当に不幸中の幸いだよな」
「ん。機動装置に関しては活きの良い被験者をレオナール卿かダナンに手配してもらう」
「残念だが、そうしてくれ。実際に使うのも考えてみれば亜人の兵士だしな......」
考えてみれば俺用に調整しても獣人とかには合わない可能性がある。そう考えると意固地にならずに実際に機動装置を使うかもしれない獣人やその他の亜人に開発を任せたほうが良いか。
「コースケの犠牲は無駄にはならない。少なくとも重大な怪我のリスクは減る」
「文字通り骨を折ったからな......」
「ジョークじゃないんだよなぁ......」
バッキバキだったからな。はっはっは。
「じゃあ、機動装置の開発は獣人の皆さんに任せ――はっ!?」
いつの間にかアイラの手が俺の服をがっしりと掴んでいた。ふと近くの建物の上に視線を向けると、にっこりと笑みを浮かべるハーピィさん達の姿も見える。
「落ち着こう。話せばわかる」
「話はお部屋でゆっくり聞く」
不思議な力で強化でもしているのか、小さな身体に見合わない膂力でアイラが俺を引っ張り始める。やめ、やめてっ! 服が伸びちゃうからっ! 他に仕事、仕事あるから! 無かったら作るから! 日の高いうちは許して!
253 Episode 252 - Manoeuvres And Airbikes
"Ohhhhhhh!?
The heavens and the earth flipped over and over again, causing severe pain all over your body. The feeling of twitching in the back of your nose and the feeling of turning your eyes come at the same time. I feel like crying.
Are you okay?
"Do you look okay?
I can't see.
Responding to Isla's voice, which came down from above her head with her face down on the ground, she was stroked. It's good that you stroke my head, but my whole body hurts very much, Dr. Isla.
"For now, the bones are not broken."
"That's a great step forward...."
Place your hands on the ground and lift your torso, trembling with pain.
"Yes"
Isla brought the bottle of red liquid closer to her mouth, so she accepted it and put the liquid inside her mouth. Hmm, the taste is not so delicious because of its strong acidity. However, as you swallow it, your body pain disappears. That's right, Mr. Life Potion.
"Hah... that's a horse, isn't it?"
Get up and poke a nasty object in your hips with your fists.
Equipped on my waist is a prototype of a high-maneuverability device that I began to develop after talking to Sir Leonard and the others the other day. The concept is to create an explosive acceleration with a pair of small propulsion devices mounted on a metal frame, but it is difficult to control. Is it difficult or impossible?
Thirteen fractures, eight fainting, and countless other injuries in the past two weeks. If it wasn't me doing the test, maybe five or six times there would be dead people out there.
"Koske, I think it would be better if you tested me with a beast who is not Koske, but who is physically superior."
"Nuu..."
Ira's gaze roared with anxiety. In the first place, I don't think the human body is capable of running, jumping, or jumping on the ground at the speed of 30 km/h or 50 km/h. I think so. 'Cause I'm in a lot of pain.
"Humans are no match for Subhumans with strong body types, such as Wesen, in terms of reaction rate, skeleton and physical strength. Very rarely, but not Koske."
"Gunu...."
Unfortunately, Ira is right. In the early days, when the adjustment of the output was unstable, the acceleration shock alone caused the bones all over the body to burst into the hips. The current prototype has a propulsion system attached to the frame... rather than a thigh to back, it is shaped like lumbar armor with a solid frame. In the form of a propulsion device on the initial frame, the bones of the spine and hips were under a strain, so it was incredible.
"I don't think it's a bad idea...."
"It's interesting. Novel"
"But it's obviously better that way."
"Because basic technology is well established"
Aila and I saw an airbike driving at a pleasant speed ahead of us. The mechanism is identical to that of an airboard. However, the number of thrusters consists of one medium-sized engine and two compact ones for direction conversion, and the small thrusters for direction conversion are driven by moving the handle to the left and right.
Each flotation device uses a small one in front of and behind the enclosure, which is now running smoothly. This is where we are exploring the optimal arrangement, size, and output of flotation devices, such as those with only one central unit or those that use larger ones.
"If it's practical, it's more convenient than horses."
"If we can prepare the magic crystal, the burden on the barracks will be much less."
The benefits that the army can derive from mechanization of transportation means and mobility are themselves a reduction in the burden on Zubali barracks.
In general, every human soldier consumes between 1 kg and 2 kg of food per day. You can think of this as the minimum number minus the weight of water. In the case of a subhuman with superior physical abilities, the fuel consumption is also considerable, so it is better to be prepared for 2 kg. By the way, horses carrying carriages loaded with supplies eat ten times as many as humans. That means you need 10 kg of horse food per day.
Incidentally, the typical load of wagons in the world is about 500 kg. Pretty good performance. Thanks to the axles and wheels of the enchanted material. However, the carriage full of luggage travels slowly. It will be the same speed as human walking.
It is better to go as far as 30 km a day, if it rains, the road will be muddy and unable to move properly, and the speed will drop even further in the land with intense up-and-down. Moreover, as I mentioned, horses eat a lot. We need about 10 kg of horse food a day.
However, airboards and motorcycles can cruise lightly at speeds of 400 km per day, and only a few hundred grams of magic crystals are needed to make the journey.
Hard to understand? Let me give you a few concrete examples.
Suppose, for example, that supplies are delivered to the battlefield 200 km away.
In this case, if the carriage would take a week on one road, and if the horse alone consumed 70 kg of supplies on one road, and three escorts were attached to the emperor, they would consume 28 kg of supplies on one week alone. They consume about 100 kilograms of supplies one way. Of course, we will return to our base once the supplies have been delivered, so the consumption will be twice as much as 200 kg. We can only deliver 300 kg of supplies to the front lines.
After spending a week on a one-way journey, considering the round-trip amount, we consumed as much as 200 kg of supplies, and finally transported only 150 people's daily food by subhuman standards. I think I understand the difficulty of the task of replenishing.
Now, what happens if you do this on an airboard?
The cruising speed of the transport airboard, which can load 500 kg of supplies, is 50 km/h. Unlike horses, there is no need for a break, so it is possible to run for eight hours, so the daily travel distance is 400 km. Moreover, unlike carriages, the speed of travel is almost never affected by the weather or road conditions.
In other words, it is even possible to reach the battlefield 200 km away in half a day and return to the staging area. Naturally, 500 kg of supplies will be delivered to the front line. This consumes only one magical crystal that is made from the rear and inexhaustible.
I think this explanation clearly shows how much the mechanization of the station by the airboard - in this case, the magic? - benefits the resupply. It is part of the airboard magipane.
By the way, my load is unmeasurable. For now, there are no limits. Besides, I will create a field on the front line that can be harvested in a week at any time. I'll create a fortress, a city, anything. Plus, you can travel hundreds of kilometers an hour on the Grande flight rather than on the airboard.
If I'm in the enemy's shoes, I'll use whatever hand I can to kill my side, even if it's just the supply side!
And let's get back to the air bike.
Cruise speed of 50 km/h, and maximum speed of 100 km/h twice that.
Speed shall be maintained even when loaded with up to 60kg of luggage other than passengers.
Operate for a minimum of two weeks without professional maintenance.
Equipped with a function to maintain speed even if both hands are released.
At present, the performance required for air bikes under development is as follows. With regard to the ability to maintain speed even if both hands are released, it seems that they also take into account shooting while moving, magical attacks, and slowly heavily armored cavalry.
I don't know about the cavalry assault, I guess. You don't have to be a cavalry assault. You can use a light machine gun. If you're going to do something with the world's technology alone, use magic guns and other magic guns under development.
A Magic Gun is another version of a Magic Gun and is a projectile that shoots magic instead of bullets.
However, development is difficult at present. Efficiency is not good.
In the case of magic guns, only one half size magic crystal can shoot about 500 rounds, but in the case of magic guns, only about ten rounds can be fired with the same half size magic crystal. It seems that using large and complex magic circuits, or using barrel materials such as mythrill silver alloy, will improve the efficiency considerably, but then the manufacturing cost will jump.
In the case of a genius magician like Isla, he can shoot efficient magic with less magic using complex magic rituals, but it seems that it is difficult to turn into magic instruments.
"You can still run."
"N. Load and durability tests when balance adjustment is complete. Then we have to work towards mass production. Oh, my God."
"Well, it's really unfortunate that some basic technology has been established on the airboard."
"Hmm. I'll have Sir Leonard or Danang arrange a living subject for the manoeuvre."
"I'm afraid so. If you think about actually using it, you're a soldier of subordinates...."
If you think about it, even if you adjust it for me, it may not be suitable for Wesen. If so, would it be better to entrust the development to beasts and other subhumans who might actually use manoeuvring devices without becoming stubborn?
"The sacrifice of Koske is not in vain. At least the risk of serious injury is reduced."
"I literally broke my bones...."
"It's not a joke...."
It was a bump. Hahaha.
"Well, let's leave the development of the manoeuvre device to the Wesen - huh!?
Someday, Isla's hand grabbed my clothes. You can also see Harpy and the others smiling as you gaze at the nearby building.
"Let's calm down. Talk to me and I'll know."
"Listen slowly in your room"
Isla started pulling me with a force that wasn't commensurate with her little body. No, no, no! My clothes are stretching! I have other jobs, because I have other jobs! If not, I'll make it! Forgive me when the sun is high!
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート