調査報告
調査隊が森に入ってから1週間が経過した。
幸いというべきかベースを襲いに来るモンスターは殆ど存在せず、詰めている騎士や兵士は淡々と仕事をこなしながら報告を待っていた。
そんな中、見張りの兵士が森の方を見ていると............。
「誰か戻ってきたぞ」
まだ遠目に映る程度だが1人の人間がこちらへと向かってきている。
「あの鎧は......我が国の兵士か」
自分達も身に着けているものなので間違いようがない。
「誰か、馬を出せ! 戻ってきた兵士を迎えに行くんだ!」
指示が飛び、ベースは1週間ぶりの緊張に包まれるのだった。
「それで、一体何があったのだ?」
ベースを取りまとめている騎士は目の前のクズミゴへと質問をした。
鎧は泥やら粘液やらで汚れており、髪は粘性の何かで固められている。
必死で逃げてきたのだろう、身を清潔に保つ余裕が無かったのかクズミゴからは異臭が発せられていた。
誰もが鼻をつまむなか、クズミゴは涙を流すと訴えた。
「迷いの森の奥地にアークデーモンがおりました!」
「なっ!? アークデーモンだとっ!!!」
デーモンとはこの世界で邪神に次ぐ天災として認識されている。
過去に様々な国がデーモンの暗躍により滅んでいる。
「それは......真の話なのか?」
にわかには信じがたく、騎士はクズミゴに確認をとった。
「間違いありません。此度の迷いの森の異変はアークデーモンの仕業だと本人が言っておりました」
クズミゴの言葉に騎士は事態が深刻であることを把握した。
「流石にそれは見過ごせん。誰か、至急王国に早馬を飛ばしてくれ。騎士団の派遣を要請するんだ」
アークデーモンといえばSランク認定されているモンスターだ。発見したのなら国が総力を挙げてでも始末しなければならない。
今こそ世界の危機に立ち向かうべきと騎士は判断をする。そして............。
「そういえばあの方達は?」
騎士は逡巡するとイルクーツ王国から訪れた王女の存在を思い出した。
「今は席を外しております」
身を清めるために近くの泉に行っているのだ。
「では戻り次第護衛の半分をつけて王国へと引き上げてもらう」
Sランク相当のデーモンが存在するのだ。他国の姫君を危険な場所に置いておくわけにはいかない。
「クズミゴ兵士長」
「はっ!」
騎士が名指しで呼ぶとクズミゴはかしこまった態度をとった。
「此度の情報、誠に大義であった。貴君の情報が無ければ王国はデーモンによって滅ぼされていたやもしれぬ。私が国に戻ったらこの功績を王国に報告するつもりだ」
「あ、ありがたき幸せです」
クズミゴは俯くと歓喜に震えた。アークデーモンに遭遇した瞬間から死を覚悟した。
その場を逃げ出すことに成功したが、危険なモンスターがいつ襲ってくるかもわからない迷いの森。
目印を辿り、最低限の休養しかとらずに足を動かしたが、ずっと生きた心地がしなかった。
迷いの森を抜けた時には「これでようやく助かった」と涙を流したものだ。
その甲斐もあってか自分は今評価されている。
アークデーモンの情報は値千金に匹敵する。かつて他国の敵将の首を取って出世した兵士の中には騎士長まで上り詰めた人間もいるのだ。
(ようやく、俺にも運が向いてきた)
誰からも見えぬようにクズミゴは下卑た笑みを浮かべていると............。
「ときにクズミゴ兵士長。他の調査隊の人間はどうなったのだ?」
ビクリと身体が震える。クズミゴは冒険者や同僚の兵士を囮にして逃げてきたからだ。
だが、クズミゴが動揺したのはその一瞬だった。
「じ、実は他の者たちは私を逃がすためにアークデーモンと戦い......」
俯き悔しそうな声を出してみせる。
「ですが、彼らの助力無くしては私はこうして情報を届けることができなかったのです」
目に涙を浮かべ訴えるクズミゴに騎士は悔いた顔をすると......。
「そうか、辛いことを聞いてしまったな」
騎士は優しい目でクズミゴを見た。そして......。
「あとのことは我々に任せてゆっくり休め」
その言葉を聞いた瞬間クズミゴは勝利を確信する。
(やったぞ、あいつらはアークデーモン相手に生きて帰れるはずがない。俺が持ち帰った情報で国が救われる。つまり、俺は救国の英雄になるんだ)
これまで危険な任務や大変な仕事を他人に押し付けてきたクズミゴだが、自分がこうして兵士になったのはこの時のためだったのだと確信した。
「勿体なきお言葉。ですが、私も流石に疲れておりますゆえ、お言葉に甘えさせていただきたく思います」
後のことは王国の騎士が対処するだろう。クズミゴはようやく安心して眠ることができると気を抜くのだが............。
「たっ、大変ですっ! 騎士様!」
「どうしたっ!」
兵士の1人が血相を変えて現れた。
クズミゴはそんなもの知ったことかとばかりに休もうとするのだが。
「調査隊が戻ってきました! 見る限り、全員無事なようです!」
「ふぇっ?」
どうやらクズミゴの安息はまだ遠いようだった......。
Chapter title: Investigation Report
A week has passed since the survey team entered the forest.
Fortunately, there were hardly any monsters that came to attack the base, and the knights and soldiers were waiting for the report while doing their jobs without a care in the world.
In the midst of this, a soldier on guard was looking towards the forest and saw........
[Someone's back.] 
It's still only a distant reflection, but a person is coming towards us.
[That armor is.... one of our soldiers] 
It's not hard to tell, since we're wearing it too.
[Someone get the horses and go pick up the returning soldiers!] 
The base was tense for the first time in a week.
[So, what the hell happened?] 
The knight in charge of the base asked the Kuzmigo in front of him.
His armor was stained with mud and mucus, and his hair was caked with something viscous.
He had probably escaped in desperation, and he hadn't had time to keep himself clean, but he was emitting a foul odor.
As everyone pinched their noses, Kuzmigo complained with tears in his eyes.
[There was an Arch Demon in the depths of the Lost Forest!] 
[Wh! An arch demon!!!?] 
Demons are recognized in this world as a natural disaster second only to the evil god.
In the past, various countries have been destroyed by demons.
[Is that... true?] 
It was hard to believe, so the knight asked Kuzmigo for confirmation.
[There is no doubt about it. He himself said that the strangeness in the Lost Forest was his work.] 
Kuzmigo's words made the knight realize that the situation was serious.
[I can't overlook that. Somebody send a fast horse to the kingdom as soon as possible. Request the dispatch of the Order.] 
The Arch Demon is an S-rank certified monster. If it is discovered, the country must use all of its resources to take care of it.
The knight decides that now is the time to confront the world crisis. And.....
[Speaking of which, where are those people?] 
The knight hesitated and remembered the presence of a princess visiting from the Kingdom of Ilkut.
[They're not here at the moment, sir.] 
She went to a nearby spring to purify herself. 1
[As soon as she returns, she will be escorted back to her kingdom with half of her bodyguards.] 
There is a demon equivalent to an S-rank. They can't leave the princess of another country in a dangerous place.
[Captain Kuzmigo.] 
[Ha!] 
When the knight called him by name, Kuzmigo assumed a stern demeanor.
[This information is truly a great favor. If it were not for your information, the kingdom would have been destroyed by the daemons. When we return, I will report this achievement.]  2
[I, I'm so happy.] 
Kuzmigo turned his head and trembled with joy. From the moment he encountered the Ark Demon, he was prepared to die.
He succeeded in escaping the situation, but it was the lost forest where you never knew when a dangerous monster would attack.
He followed the landmarks and moved his feet with minimal rest, but he didn't feel like living the whole time.
When he got out of the forest, he shed tears, thinking, "Now I'm finally saved".
Perhaps it was because of this that he was now being evaluated.
The information about the Arch Demon is worth a fortune. Some of the soldiers who once took the heads of enemy generals from other countries rose to the rank of knight chief.
(Finally, my luck has turned.)
When Kuzmigo smiles a lowly smile so that no one can see him........
[And now, Chief Officer Kuzmigo. What happened to the other people in the survey team?]  3
His body trembles with fear. This was because Kuzmigo had used the adventurers and his fellow soldiers as bait to escape.
But it was only for a moment that Kuzmigo was upset.
[Actually, the others fought the Ark Demon to let me escape.......] 
Kuzmigo turned his head and tried to sound regretful.
[However, without their help, I would not have been able to deliver this information to you.] 
The knight's eyes teared up as he told them the made up story, and he made a regretful face......
[So, I'm sorry you had to hear that.] 
The knight looked at Kuzmigo with kind eyes. And.......
[You can leave the rest to us and get some rest.] 
The moment he heard those words, Kuzmigo was convinced of victory.
(They'll never make it out alive against the Arch Demon. The information I bring back will save the country. In other words, I'm going to be a hero for saving my country.)
Kuzmigo, who had always pushed dangerous missions and hard work onto others, was convinced that this was the reason why he had become a soldier.
[That's very kind of you. But I'm tired as well, so I'd like to take your word for it.] 
The knights of the kingdom will take care of the rest. Kuzmigo relaxes when he can finally sleep in peace........
[I, it's bad! Knights!] 
[What's wrong?] 
One of the soldiers appeared in a bloody state.
But Kuzmigo didn't care and tried to rest.
[The survey team has returned, sir! As far as I can see, everyone seems to be okay!] 
[Huh?] 
Apparently, Kuzmigo's rest was still far away.......
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
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まるせい