76話 隠された都市ヨールン (1)
「暗いね......」
闇が口をぽっかりと開け、俺達を呑みこもうと待ち構えているかのような、下へ下へとその
が実直な戦闘面の意見を述べる。
「でも、対処できないという程でもないな」
後ろを振り返れば、地上の星明りに照らされた地下階段の入り口からほんのわずかな光が漏れ出ている。
出口が見えるという事は、そこまで深く階段を降りたわけではない。
が『暗い』と言ったのは、きっとみんなの気を引き締めるための言葉だったのだろう。
「あれ? でもなんだろ、何だか先が明るくなってきてない?」
ゆらちーは前方を覗き見するように額へと片手を当て、目にした光景を口にする。
深紅の両手剣を担ぎなおしたあたり、臨戦体勢に入ろうとしているのかもしれない。
「待ち伏せには、気を付けるでありんすよ」
階段の横幅は決して狭いものではないが、天井が高い造りになっているわけでもない。小さなトンネルじみたこの階段を、現在、二列になって進んでいる俺達は突然広い場所に出てから、そこで待機していたモンスターたちに集中攻撃を前衛が浴びるという懸念を抱いていた。
階段を下りる隊列は、最も守りの堅い
「準備万端であります」
『偽装』スキルで全身を黒く染め、周囲の色に溶け込んだRF4-youことユウジは短刀を隙なく構え、忍者のごとく中腰でソロリソロリとアンノウンさんの横を歩いている。
「もうすぐですね、天士さま......」
階段の終わりが近づくにつれ、ゆらちーの言った通り、わずかに白んでいく。
洞窟のような作りになっているため、階段の先はまだ見る事はできないが、少なくともここよりは広い空間になっていると予測できる。
自然とみんなの進む速度も慎重になっていく。
「こ、これは......」
階段の終着点に着き、盾を前面に構えながら次のエリアへと足を踏み込んだ
どうやら危険はなさそうだと判断したゆらちーも、両手剣の柄にかけていた右手を離し、後を追った。
俺達は暗い穴倉から抜け出すように、階段のその先へと進む。
そうして、俺の目に飛び込んできた景色は。
地下にもう一つの大地があったと、錯覚してしまう程に大きな空間が広がっていた。そして、
「まるで地下帝国でありんすねぇ......」
「この高さから落ちたら、まずそうじゃない?」
俺達が出てきた入り口は、断崖絶壁の中腹あたり。
そんな壁から突き出るように、俺達の進む階段は眼下へと続いている。
標高200メートル以上もある高所から廃墟に向かって。
が都市に視線を固定したまま、ゆらちーに答える。
「早い話が、落下判定ダメージで即死だな」
猛威をふるっていた時代は竜によって奪われ、今では闇と共に地下へとその姿を消してしまった『奴隷人と巨人の王都』。
「綺麗だけど......」
「どこか不気味だな......」
親友たちがそんな感想を漏らし。
「静かすぎますね」
「警戒厳令であります」
ミナとユウジが態度を硬化させ。
「ここが巨人たちの住処でありんすか?」
「おそらく、間違いないかと」
そして、俺とアンノウンさんで考察を始める。
「この様子だと滅んでそうな気配がぷんぷんするね」
「上がお墓っていうのもあるしさっ......アンデッド祭りとか......?」
「そうだよ」
ついに姿を捉えた都市をつぶさに観察していたため、俺は百騎夜行のみんなへと簡素な返事をしてしまう。
「あの光は何だろう......」
武骨に角ばった建物がいくつも立ち並び、その周囲にはひっそりと息をひそめるように小さな白光体が所々にゆらめいていた。
のようで、その頼りない光が空虚な建造群の一部を映し出していく。
遠目から見ても分かる程に、照らされた家屋の一つ一つが大きい。
巨人の居住区だったことは間違いない。
「あの奥にある、とっても大きな神殿のような建物もすごいですね」
ミナが指摘する通り、都市の最深部にはこの地下空間の天井に届かんばかりの巨大な建造物がここからでも見える。
「ここはダンジョンでありんすか? どちらかといったら都、フィールドのような気がしりんす」
だけど、普通のフィールドじゃないことは一目了然だった。
やはり気になるのは、先程も観察していた人魂のような物体だが、それよりも目に付くものがある。
それは、それら浮遊している人魂を周囲にまき散らしながら、都市の上部をふよふよと浮いている存在......光るクラゲだった。
何かのモンスターなのだろうか。
「まるで、深海の廃墟でありんすねぇ」
そして、そんな風変わりなクラゲの更に上空には、数匹の魚が空中を文字通り泳いでいた。
「あれはやばいよね」
一匹が直径にして30メートル以上はあるだろうか?
小学校のプールよりも大きいと思える巨体を、なんら不可思議なことはないとでも言うかのように、我がもの顔で都市の上をゆったりと泳ぐその生物はまさに化け物だった。
ヒレを動かすたびに、丸く大きな身体が宙空を静かに移動していく。鱗のようなモノがおびただしく生えていて、その一枚一枚が水にゆらめくようにうごめくのは不気味だった。大きく窪んだ眼孔が二つある顔らしき部分の上、
「あんなにでっかいチョウチンアンコウ......初めて見た」
「しかも、空中に浮いてます」
そいつが、何ともなしにクパーっと口を開けるのを見て、俺は思わずゾッとした。
大きな暗闇がこちらを覗いているような気がしたのだ。
「あれには見つかりたくないね」
「おう、食べられたくないな」
「というか、このまま見通しの良い階段を進んでいく俺達って危険だよね?」
こんなにも周囲から丸見えの階段を下って行くなど、あのチョウチンアンコウに食ってくれと言ってるようなもので、自殺行為の何ものでもない気がする。
「確かに、そうだね」
「かと言って身を隠す手段もないよねー」
「この規模のフィールドに、下で何も待ち構えてないって事もないだろうしな」
がさらに不吉な事を言う。
「下から一斉に狙撃でもされたら、たまったもんじゃないな」
「いい的になること間違いなし?」
「そもそも、あの光とか? ふわふわしてるクラゲも既に怪しいし」
ゆらちーも若干、興奮気味に二人の調子に乗っている。
「で、どうするよ。錬金術士殿」
そこで話を振ってくる晃夜に、俺は思わずニヤリと微笑む。
選択肢がないから、引き返すなど錬金術士としてお話にならない。目の前にぶらさげられた未知があるのだ。
「行こう、このまま下っていこう」
俺の決定に、みんなが頷いた。
「発言をよろしいでしょうか?」
方針が決まるや否や、RF4-youこと黒いユウジが挙手をする。
「よいぞ、軍曹」
がノリで許可を出す。
「ハッ。では、これから敢行するヨールン上陸作戦について、自分から一つご提案があります」
「言ってみろ」
「ハッ。まずは自分が先行するというのはどうでしょうか? 自分は見た通り、黒ずくめです。この暗がりでは、敵の索敵範囲内に踏み入ったとしても、
「......そして貴様が、状況をこちらにPTチャットで報告すると?」
つまりは、一番最初に標的になりやすい役割をユウジがするという事だ。
俺達は実験的にユウジを先に行かせ、これから起こるであろう相手の出方を
言い切るユウジに、夕輝や晃夜は黙った。
他のみんなも、どうしたものかと悩んでいる。
一番の危険を買って出てくれたユウジだが、序盤でパーティメンバー1人を失ってしまう可能性も十分にある。
だが、一人の犠牲で済み、他のメンバーが応戦できる体勢を整える時間を稼ぐという観点からすると、十二分な成果の出る作戦だ。ユウジの申し出は、現時点で俺達がうてる最も有効なフォーメーションでもあるのは事実。
「RF4-youはそれでいいの?」
俺はユウジに確認をする。
ユウジは、一瞬だけニチャつき、アンノウンさんやミナ、ゆらちー、そして俺を見た。
「美少女たちのお役に立てるのでしたら、喜んで任務を遂行いたします」
そして神妙な顔つきになり敬礼をする。
「それに......今の自分にできるのは、これぐらいの事しかないので」
何となく、このメンバーの中で一番Lvの低いユウジの気持ちは分かる気がする。
クラン・クランを始めて間もなかった俺も、
「RF4-you、助かるよ」
俺はクラスメイトにそう告げ、前に行ってもらうことにした。
「なんかすんなりだったな」
「アンコウって目が悪いって聞いてたけど、クラン・クランでも同じなのかもね」
ユウジの先導により、俺達は難なく長い階段を下りきって街の中へと入りこむことができた。予想とちがって、下から攻撃を受けることもなければ、クラゲやチョウチンアンコウに気付かれる事もなかった。
「お家が、おっきいですね」
やっぱり巨人用の家だったのか、建物はみんな二階建てのアパートより小さいものはない。
石を積み上げてできた家々は、巨人が造ったとは思えない程に文明の匂いを漂わせていた。立方体の体裁を保っており、割と均一感あふれる街並みだ。もしかしたら、奴隷人が協力して建てられたのかもしれない。
これ幸いということで、建物と建物の間の影に隠れるように、俺達は身を
「天士さま、さっき言った事は本当ですか?」
「あぁ、確かにこの眼で見た」
ミナの確認に答える。
俺は階段を下る途中で、望遠鏡を片手に街の様子を観察していたのだが、建物の合間を徘徊する巨人らしき生物を目視していた。暗くてその全容は窺い知れなかったけど、アレは上の墓地にいるような骨だらけの生物ではなかった。厚み的に、しっかりと肉のついた存在だ。
達に説明したのだが、ミナは少し不安に感じたようだ。
「闇に潜む巨人か......」
ときおり、ズシンズシンと足音が聞こえるのは、彼らの存在を証明していることに間違いないだろう。
「いよいよ、ダンジョン探索だね」
「広いとこじゃ見つかるだろうし、とりあえずは建物の中に入ってみるか?」
「でも、こう暗いのに......何がいるかわからない建物内に行くのって危険じゃない?」
が口元に人差し指を当て、その場の全員が押し黙る。
そうして、少しずつ道を明るくしていった正体を見極めるべく、光源が目の前の曲がり角を通りすぎるのをじっと待つ。
「モンスターでしょうか?」
俺達の疑問に答えることはなく、人魂は俺達の頭上あたりをゆらゆらとうろつき始めた。
「何もしてこないね」
一同が人魂を見上げ、ぼんやりとした光を凝視する。
「敵なのか、あれ」
「わからない。何かわかるかタロ?」
「わからないけど、何だろう......何か、こう......」
光の中に何かが見えた気がした俺は、もっと細部を見るべく、望遠鏡に手をかけ悩む。あれぐらいの弱々しい光なら、望遠鏡で覗いても目が見えなくなるという状態異常を被る確率は低そうだけど、この未知の領域で視覚を失うというペナルティを賭けるにはあまりにもリスクが多すぎる。しかし、取れる情報は引き出しておきたい。
そう取れるのなら――そこで俺は『古びたカメラ』を構え、人魂めがけてシャッターを切った。
写真を撮ったのだ。
大錬金術の一つ、生命の創造。古くは人間の精液やら血やらを何カ月も加えつつ、フラスコ内で保存し続けると人間の子供が作り出せるという記録があったけど......。
まさか、ここまで偉大な錬金術の痕跡がこんなところで発見できるとは。
ミソラさんから聞いた、〈創世の錬金術士ノア・ワールド〉。
そして幽霊が苦言した〈神智の錬金術士ニューエイジ・サンジェルマン〉。
先達が残していった、数々の偉業を。
目の当たりにするたび、興奮と感動が胸の内で沸き踊ってしまう。
「もしかしたら、錬金術士がいるかもしれない」
が即座に尋ねてくるが、俺は首を横に振る。
「いや、明らかに俺達とは次元の違う錬金術を扱う存在だ......たぶん賢者ミソラさんと同じタイプの、強大なNPCだと思う」
そう、冷静に考察を述べる。
錬金術士と滅びた巨人の都市。
この二つが結びつくとは夢にも思っていなかった。
77 76 Stories Hidden Cities Jorn (1)
"It's dark..."
The staircase stretching its jaw (after) downstairs was even dim, as if the darkness was holding its mouth open and waiting to swallow us.
Shaking Night presents his honest battle side opinions to Yuki, who leads the way.
"But it's not like I can handle it."
Looking back, only a tiny bit of light is leaking out of the entrance to the underground staircase illuminated by the stars above the ground.
The fact that you can see the exit doesn't mean you went down the stairs that deep.
Still, what Evening Fai (Yuki) said 'dark' must have been words to keep everyone's attention together.
"Is that it? But what, it's not getting any brighter ahead?
Yuichi puts one hand on his forehead to peek forward and mouths the sight he sees.
Perhaps he's trying to get into a battlefield position around taking back the deep red two-handed sword.
"Be careful what you ambush."
The width of the stairs is by no means narrow, but the ceilings are not built with high ceilings. We were currently moving in two rows through this tiny tunnel, and we suddenly went out into a wide area, and then we had concerns that the avant-garde would take a concentrated attack on the monsters waiting there.
The line down the stairs puts Yuki, the most protective of all, in the front row, followed by Yuki, a highly maneuverable swinging night (Koya) with high firepower of one blow. And Announ, who Zhongwei can leverage his sword reach and respond to ad hoc situations, and Yuji, who is not sure. The rear guard consists of Mina, who specializes in long-range magic attacks, and me, who can cover the whole thing with an item.
"I am ready"
Dyed his whole body black with his' disguise 'skills and blended into the surrounding colors, RF4-you thing Yuji stood short knife without gaps, walking beside Solo Solo and Announ at his mid waist as a ninja.
"You're almost there, Heavenly Lord..."
As the end of the stairs approaches, as Yuri said, it becomes slightly white.
Because it's made like a cave, you can't see the end of the stairs yet, but I can predict that it's at least wider than here.
Nature and the speed at which everyone moves also become cautious.
"Ko, this is..."
Arriving at the end of the stairs, Evening Fai (Yuki) steps into the next area with her shield in front of her, leaking an exclamation.
Yuchi, who decided apparently there was no danger, also let go of his right hand, which was on a two-handed sword pattern, and followed him.
We'll move on to the end of the stairs so we can get out of the dark hole.
That's how the view popped into my eyes.
When there was another earth underground, there was so much room for illusion. And a decaying city quietly nestled far below (...).
"It's like an underground empire..."
"If you fall from this height, don't you first?
The entrance we came out of is around the middle of the cliff.
Our staircase continues beneath our eyes as it protrudes through such a wall.
From a height of more than 200 metres towards the ruins.
Answer Yuchi as the night of shaking (hence) keeps his gaze fixed on the city.
"Quick story. Immediate death from drop damage."
The time when I was sifting through the fierce majesty was taken by the dragon, and now its appearance has disappeared underground with the darkness, "The King's Capital of Slaves and Giants".
"It's beautiful..."
"That's creepy somewhere..."
My best friends leaked that sentiment.
"You're too quiet"
It's a vigilance order.
Mina and Yuji cure their attitudes.
"Is this where the giants live?
"Perhaps, definitely."
And then me and Mr. Announ start discussing it.
"If you look like this, you'll see signs of doom."
"Sometimes there's a tomb up there... an undead festival or something...?
"Yes, I am."
Because I was finally crushing the city I captured, I gave a simple reply to everyone on the Hundred Rides Night Trip.
"I wonder what that light is..."
Numerous buildings with horns stood on the martial bones, surrounded by tiny white light bodies fluttering everywhere, secretly breathing.
Fluffy and wandering is like a human soul, whose unreliable light reflects part of an empty group of buildings.
Every illuminated house is large enough to be seen from a distance.
It was definitely a giant neighborhood.
"It's amazing what a very large temple-like building you have behind you."
As Mina points out, even from here you can see a huge building that just doesn't reach the ceiling of this underground space in the deepest depths of the city.
"Is this a dungeon? Either the capital, I feel like a field."
But it was obvious at first sight that it wasn't a normal field.
I'm still concerned about objects like the human soul I was observing earlier, but there's more to it than that.
It was a fledgling presence at the top of the city... glowing jellyfish, scattered around their floating souls.
Is it some kind of monster?
"It's like the ruins of the deep sea."
And further above such an unusual jellyfish, several fish were literally swimming through the air.
"That sucks, isn't it?"
Would one be more than 30 meters in diameter?
That creature swimming loosely over the city with our own faces was just a monster, as if to say that there was nothing magical about a giant that seemed bigger than a pool in elementary school.
Every time you move a fin, a round, large body quietly moves through the universe. It was creepy that things like scales were growing frighteningly, and every single one of them was so awkward as to be distracted by water. Above the face-like area with two large punctured eye apertures, from the forehead (hives) grew something like a tail, and its tip had something like a light bulb with many times more light power than a jellyfish or a human soul.
"Chow Chin Ankou so big...... I've never seen it"
"Besides, it's floating in the air"
I was unwittingly frightened to see him open Kuper's mouth at all costs.
I felt like a big darkness was peeking at us.
"I don't want to be found in that one."
"Oh, I don't want to be eaten."
"I mean, it's dangerous for us to keep going down these promising stairs, right?
It's like telling that chow chin ancho to eat me, such as going down a round staircase from around so much, and I don't feel like anything about suicide.
"Sure, you are."
"You don't have the means to hide yourself."
I don't suppose there's anything down there waiting for a field of this size.
Even more ominous things are said at night.
"If they were sniping at each other from below, it wouldn't have happened."
"Definitely going to be good?
"In the first place, that light or something? Fluffy jellyfish are already suspicious."
Yuruchi is also slightly, excitedly in tune with the two of us.
"So, what do we do? Alchemist Hall"
I smile unintentionally at the shaky night I come to talk to you there.
I don't have a choice, so I won't talk to you as an alchemist, such as turning back. There is an unknown hanging in front of you.
"Let's go, let's keep going down"
Everyone nodded at my decision.
"May I make a statement?
No, RF4-you, the black Yuji raises his hand.
That's good, Sergeant.
Therefore, a night of shaking gives permission in Nori.
"Ha. Now I have one suggestion from myself about the forthcoming bold Yorn landing operation"
"Say it."
"Ha. What about first that I'm ahead? As I see it, I'm a black scumbag. In this darkness, even if you step within the enemy's enemies' range, you're not likely to be captured."
"... and you report the situation here on PT chat?
This means that Yuji will be the first to be the easiest target.
We experimentally let Yuji go first and watch the way the other guy is going to get out.
To Yuji, who uttered it all, Evening Fai and Shaking Night shut up.
Everyone else is worried about what's going on.
Yuji bought me the biggest danger and got out, but there's also a good chance I'll lose one party member at the beginning.
But from the point of view of making time for one sacrifice and for other members to prepare themselves to respond, it is an operation with enough results. It is true that Yuji's offer is also the most effective form we have at the moment.
"Is that okay with RF4-you?
I'll check with Yuji.
Yuji looked at Mr. Announ, Mina, Yukichi, and me only for a moment.
"If I can help the beautiful girls, I will be happy to carry out my mission."
And make a magical face and salute.
"Besides... that's all I can do right now."
Somehow, I feel like I know what it's like to be the lowest LV Yuji among this member.
It wasn't long before I started clan clan, and I wanted to be of some use to Evening Fair (Yuki) and Shaking Night (Koya), so I ran off in the Mithola Forest.
"RF4-you, thank you."
I told my classmates that and decided to ask them to go forward.
"That was amazing."
"I heard Ankou has a bad eye, but maybe it's the same with Clan Clan."
Yuji's lead allowed us to enter the city without difficulty down the long stairs. Unlike I expected, I was never attacked from below, or noticed by jellyfish or chow chin ancho.
"Your house is very nice."
After all, it was a house for giants, and the buildings are all nothing smaller than two-story apartments.
The houses, made of stone piles, smelled of civilization to such an extent that the giants did not think they had built them. It maintains its cubic shape and is a city with a sense of uniformity. Maybe the slaves were built together.
Fortunately, we are hiding in the shadows between the building and the building.
"Heavenly Master, is what you just said true?
"Oh, I did see it with these eyes"
Answer Mina's confirmation.
I was on my way down the stairs, watching the city with a telescope in one hand, but I was seeing giant-like creatures roaming between buildings. It was dark and I couldn't see the whole thing, but I wasn't a bone-ridden creature like I was in the cemetery up there. A thick, well-fleshed being.
I explained them to them at night, but Mina seemed a little nervous.
"A giant lurking in the darkness..."
Sometimes, you can hear Zuchin Zuchin and Footsteps is sure to prove their existence.
"Finally, dungeon exploration."
"You'll find it in my broad cousin, and for now, why don't we just go inside the building?
"But even though it's so dark... isn't it dangerous to go inside a building where you don't know what's out there?
Soon Yuki put her index finger on her mouth and everyone on the spot pressed silently.
As such, wait still for the light source to pass too far through the bend in front of you in order to identify who it was that made the road a little brighter.
"Is it a monster?
Without answering our questions, the human soul began to wander all over our heads.
"You're not doing anything."
Together they look up at the soul of man and gaze at the blurred light.
"Is it the enemy, that"
"I don't know. You know what, Taro?
"I don't know, but I wonder what... something, like this..."
I thought I saw something in the light. I worry about the telescope to see more detail. With all that weak light, the chances of suffering a state anomaly of being blind even if you peek in a telescope seem low, but there is too much risk to bet the penalty of losing sight in this unknown realm. But I want to pull out the information I can take.
If that's what you can take - so I set up an 'old camera' and cut the shutter with my soul in mind.
I took a picture.
One of the great alchemies, the creation of life. In ancient times, there was a record that a human child could be created if he continued to preserve it in a flask while adding human semen and blood for months...
I had no idea that so far we could discover traces of great alchemy here.
Miss Mithola told me, "Genesis Alchemist Noah World".
And the ghost bitterly complained, "The Alchemist of Divine Wisdom, New Age Saint-Germain."
Many feats have been left behind.
Every time I see it, the excitement and emotion boil and dance in my chest.
"Maybe there's an alchemist"
The shaking night immediately asks, but I shake my head to the side.
"No, it's obviously an alchemy of a different dimension from ours... probably the same type of powerful NPC as Mr. Mithola the Sage"
Yes, I will discuss calmly.
City of alchemists and doomed giants.
I never dreamed these two would be linked.
I Became a Beautiful Girl, but I’m still an MMO Junkie
美少女になったけど、ネトゲ廃人やってます。
https://www.novelupdates.com/series/i-became-a-beautiful-girl-but-im-still-an-mmo-junkie/
Adventure Comedy Fantasy Gender Bender Mystery Psychological Shoujo Ai
Accelerated Growth Adapted to Manga Age Regression Alchemy Appearance Changes Appearance Different from Actual Age Beautiful Female Lead Chuunibyou Curious Protagonist Cute Protagonist Demi-Humans Disabilities Doting Older Siblings Fairies Famous Protagonist Fast Learner Friendship Loli Male to Female Misunderstandings MMORPG Multiple POV Mysterious Illness Older Love Interests Overprotective Siblings Past Plays a Big Role Past Trauma Pill Concocting Popular Love Interests Race Change Sword And Magic Virtual Reality Weak to Strong
https://ncode.syosetu.com/n0170db/
星屑ぽんぽん