交換日記からの初対面
「おはよう」
朝のリビング、そこにマミがいた。
マミはじっと天井を見つめていたが、おれが声を掛けたからこっちを向いた。
昨夜の事を思い出す、また撫でてやろうと思って近づいた。
「......どいて」
マミはおれの横を通り抜けて、リビングから出て行った。
「あれ?」
おれは首をかしげた。
昨夜とは180度違う、つんつんした態度だ。
「しらない内になんかやって怒らせたのか? いやあれから寝て起きただけだし......」
何があったのかまったくわからなかった。
そんな風に首をかしげていると、遠くからパシャーン、という水音が聞こえてきた。
大量の水をぶちまけた音が、家の外から聞こえてきた。
おれは外に出た。そこにココがいた。
可愛らしい、マミよりちょっと小柄な犬耳の少女、ココ。
ココは濡れていたが、ぷるぷると体を震わせて、水をはじいた。
まるっきり犬のような仕草だ。
「どうしたんだ?」
「ごめんなさいぃ、多分マミだと思うですぅ」
「多分?」
「はい......」
ココはそう言って足元を見た。そこに空のバケツがあった。
かぶった水はこのバケツの中にある物なんだろう。
「マミが自分から水をかぶってお前に変身したっていうのか?」
「はい......多分そうですぅ」
「多分? マミとお前は同じからだの違う人格なんだろ? わからないのか?」
「わたしとマミは直接話せないんですぅ。どうしても話したいときはこうして......」
ココはその場でしゃがんだ、指を出して地面をなぞって土の上に文字を書いた。
「こうして手紙を書いたあと水をかぶるんですぅ」
「文通......いや交換日記みたいだな、まるで」
というか......それは不便だし、何より切ない。
「おれはてっきり、おまえたちは心の中で話せるもんだと思ってたよ。多重人格ってそういうのが約束だしな」
「?」
ココは首をかしげた、おれが言ってることがわからないって顔だ。
「じゃあ、本当に一回も話した事がないのか。声を聞いたことも?」
「ふむ」
おれはあごを摘まんで、考えた。
読んできた1000冊以上の魔導書、使える1000以上の魔法を脳内検索する。
一つだけ、使えそうな物があった。
「ちょっとじっとしてろよ?」
ココに言って、手のひらをかざして、魔法を唱える。
「タイムシフト」
光がココの体を包む。
次の瞬間、その横にマミがあらわれた。
二人同時におどろいた。
「あなた......ココ?」
「マミなんですかぁ?」
顔合わせ自体はじめてみたいだ。二人は互いを見て驚いてる。
ココがおれをみた。
「ど、どうなってるんですかぁ?」
「タイムシフトって魔法だ。ものすごく簡単に言うと、未来にある物を一時的に前借りする魔法」
「そう、そこにいるマミは五分後くらいから持ってきた、未来のマミだ」
「何言ってるのかよく分からないんだけど」
マミがぶすっとした顔でおれをみた。
もうちょっとわかりやすく説明した方がいいか。
「魔法で五分間だけ会える様にしたんだ」
「そんな事が出来るなんて、あなた何者」
「そんな事より」
おれは二人の肩をつかんで、互いに向き合わせた。
ココとマミ、犬耳の子と猫耳の子。
二人は互いを見た。
「は、初めましてぇ......、ココです」
「し、知ってるわよそんなの。その毛、いつも抜け毛でみてるもん」
「わたしもですぅ! マミの匂い......残り香をいつも嗅いでますぅ」
「そう。あんた......そういう声だったんだ」
「マミはそういう顔だったんだぁ......」
二人は互いをまじまじと見た。
ぺたぺた触って、感触を確かめ合った。
「マミッ!」
「ちょ、ちょっと何するの!」
「会いたかったですぅ、ずっと会いたかったですぅ」
「......」
最初は困っていたマミだが、ココの告白を聞いて目を細めた。
体を寄せ合う犬と猫は見てて微笑ましかった。
やがて、時が来る。
現われた時と同じように、マミがフッと消えた。
「時間切れだ」
「そうですかぁ......ありがとうございますぅ。あなたのおかげでマミに会えましたぁ」
「それじゃあ、回収しないとな」
「回収ぅ?」
不思議がるココ、おれはバケツをとって、水を汲んできた。
そのまま何も言わず、水をぶっかける。
「きゃあ!」
ココがマミに変身した。
朝起きたときと同じ、ツンツンしてたマミに。
「ちょっと、何するのよ」
「三、二、一――はい」
マミが突然消えた。タイムシフトの後払いで、五分前に飛んだのだ。
今ごろココとあってるんだろうな。
「......いや、過去に飛んでるんだから今ごろとかじゃないか」
くっくと笑った。なんかちょっと面白かった。
そこで五分間待った。マミが戻ってきた。
「お帰り。ちゃんと会えたか」
「......会えたわよ」
タイムシフト自体は使ったことあるけど、生き物に使ったことはなかったから、ちょっと不安だった。
でも成功したみたいで、何よりだ。
ココとマミ、二人が抱き合ってる姿を思い出す。
たまにまた、会わせてやろうかなと思った。
「......ありがとう」
マミが何かつぶやいた。考え事してたから聞き取れなかった。
「なんか言ったか?」
マミはそう言い捨てて立ち去ってしまった。
さり際の顔がにやけてるように見えたから、おれはますますやって良かったと思った。
Chapter 20: From Exchange Diary to First Meeting
[Good morning] 
Morning in the living room, Mami was there.
Mami was staring at the ceiling, but when I called out to her, she faced here.
I remembered last night, I'll caress her again, I thought of that and approached.
[......move] 
Mami passed through my side, and went out of the living room.
[A-re?] 
I tilted my head.
It was 180 degrees different from last night, her attitude was like *TsunTsun*.
[Did I do something that made her mad without knowing? But even if you say that, I just went to sleep after that......] 
I didn't have a clue at all on what had happened.
When I was tilting my head like that, from far away, *Shapa-n* I heard a water sound like that.
It was the sound of large amount of water being thrown, I heard it from outside of the house.
I went outside. Coco was there.
A very lovely girl with dog ears that has a smaller body figure than Mami, Coco.
Coco was wet, but *BuruBuru* she shook her body, and flicked the water.
It was the same gesture like a dog.
[What happened?] 
[I'm sorry?, probably, I think it was Mami?] 
[Probably?] 
[Yes......] 
Coco said that and looked at her feet. There was an empty bucket there.
The water that was on her was probably the one inside the bucket.
[Are you saying Mami dropped water on herself and changed to you?] 
[Yes......probably, that's right?] 
[Probably? Mami has the same body but different personality than you right? Don't you know?] 
[Mami and I can't talk directly to each other desu?. If we really wanted to talk, like this......] 
Coco squatted on her spot, reaches out her finger to the ground, and writes words by tracing on it.
[Like this, after writing a letter, we drop water to ourselves desu?] 
[Exchange lett......no, like an exchange diary, huh] 
I mean......that's inconvenient, and has no ends.
[I was thinking of it surely, that you can talk to each other inside your mind. That's the cliche too on multiple personalities] 
[?] 
Coco tilted her head, it's a face that she had no clue about what I was talking about.
[Then, you really had not talked to each other even once. Even hear each other's voice?] 
[Fumu] 
I pinched my chin, and thought.
Within more than a thousand Grimoires that I've read, I searched inside of my head a magic than can be used within that thousand.
There was only one, that seemed to be useful.
[Can you not move for a while?] 
I told Coco, and reached out my palm, and chanted the magic.
[Time Shift] 
Light envelopes Coco's body.
The next instance, Mami appeared on her side.
The two were surprised at the same time.
[You......Coco?] 
[Are you Mami desuka??] 
Facing each other itself, seems to be their first time. The two looked at each other and was surprised.
Coco looked at me.
[W-What is happening desuka??] 
[It's the magic called Time Shift. If I say it very simply, it's the magic that borrows what originally in the future temporarily] 
[Right, Mami who is there, I brought her from about 5 minutes later, the future Mami] 
[I can't understand what you're talking about though] 
Mami made a frowning face, and looked at me.
Maybe I should explain it a little more simple huh.
[I made it that you can meet each other for five minutes using magic] 
[Being able to do that, who the hell are you] 
[Rather than that] 
I placed a hand on the two's shoulder, and made them look at each other.
Coco and Mami, a girl with dog ears and a girl with cat ears.
The two of them looked at each other.
[I-It's nice to meet you?...... I'm Coco desu] 
[I-I know it, something like that. That fur, I always look at them fallen you know] 
[I'm the same desu?! Mami's smell......I was always sniffing at the lingering scent desu?] 
[Is that so. You......your voice sounded like that] 
[Mami's face looks like that huh?......] 
The two of them looked at each other very intently.
*PetaPeta* they touched, and confirms how they feel, both of them.
[Mami!!] 
[W-What are you doing!] 
[I wanted to meet you desu?, I wanted to meet you ever since desu?] 
[......] 
At first, Mami seemed troubled, but to Coco's confession, she squints her eyes.
Seeing the cat and dog that were touching each other was very pleasant.
Finally, the time has come.
Just like the time that she appeared, Mami disappeared in an instant.
[It's time limit] 
[Is that so?......thank you very much?. Thanks to you, I had met Mami?] 
[Well then, it should be recovered then] 
[Recover?] 
Coco looks strangely, I took the bucket, and scooped water.
Just like that without saying anything, I splashed water on her.
[Kya!] 
Coco changed to Mami.
The same when I woke up this morning, to Mami who was *TsunTsun*.
[Wait, what are you doing] 
[3, 2, 1--here] 
Mami suddenly disappeared. It was the after payment of the Time Shift, and she jumped to five minutes before.
Right now, she should be meeting Coco.
[......no, she jumped back to the past so it isn't right now huh] 
*Khukhu* I laughed. It was somehow funny.
And there, I waited five minutes. Mami returned.
[Welcome back. Did you meet her properly] 
[......I met her right] 
I had used Time Shift itself, but I hadn't used it on living things, so I was a bit worried.
But it looks liked it succeeded, so it's good.
Coco and Mami, I remembered the appearance of the two of them hugging each other.
Sometime soon, I should let them meet each other, I thought.
[......thanks] 
Mami mumbled something. I was thinking about things, so I couldn't hear it.
[Did you say anything?] 
Mami said that, and went away.
I saw that she was grinning while she went away, so I more and more thought, that it was good that I did that.
Manga wo Yomeru Ore ga Sekai Saikyou ~Yometachi to Sugosu Ki mama na Seikatsu~
マンガを読めるおれが世界最強～嫁達と過ごす気ままな生活
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三木なずな