グループ分け
『それでは、まず部隊を分けさせてもらう』
騎士により今回の調査方法が説明される。
『諸君らは全部で180人だ。まずはこれを6つのグループに分けるのだ。その際にグループを統括するリーダーを1人決めてもらう。そして6つのグループはそれぞれ離れた場所から森に入って行く』
迷いの森は広い。確かに大人数でやみくもに動き回るわけにはいかないだろう。
『そしてそのグループを6人1組のパーティーにするのだ。グループリーダーがいるパーティーを中心に四方に展開し北上していく』
いきなり大人数を指揮するなんてできるのだろうか?
『そこから3日進み、その場に1日滞在してから引き返してきてくれ』
その言葉に若干ほっとしたのは俺だけではない。
俺たちが懸念していたのは迷いの森の奥深くまで進行されることだった。
森の奥にはエルフの集落もあるし、更に奥には邪神の城がある。
そこまで調査の手が伸びるとなれば面倒だし、何より森の奥には強力なモンスターがいるのだ。
「リーダーの選出方法はどうすればいい?」
ラッセルさんが挙手すると騎士は言った。
『諸君らは王都周辺の6つの街から集まってもらっている。それぞれの街でならリーダーにふさわしい人物を自分たちで選べるだろう?』
なるほど、よく考えられている。
まったく知らない人間がトップに立つと反発する者もいるだろう。だが、自分たちが認めている相手ならば受け入れやすいというわけだ。
「王国の兵士たちはどうするんだ?」
ラッセルさんが質問をしたからか他の冒険者からも疑問が飛ぶ。
使い込まれた鎧に業物の剣。いかにもベテランと思われる雰囲気を漂わせた冒険者だ。
『我々はそれぞれのグループに3人ずつ同行するつもりだ。彼らには今回の調査の記録に加えて諸君らの働きを査定する仕事を与えている』
その言葉に冒険者たちがざわつく。
誰もが理解しているのだ。ここで功績をあげることができれば国に召し上げてもらえる可能性があると。
『何か異変があればすぐに兵士に伝えるように。それでは半日後に森に入るので1時間後に各グループのリーダーは我々の元へ集まるように』
そう締めくくるとその場はいったん解散となるのだった。
「それにしても結局のところ俺たちを利用してるんじゃねえのか?」
俺たちの街のリーダーは順当にラッセルさんになった。
現在は、迷いの森の調査について更に詳しい話を聞きに騎士の元へと行っている。
「でも出世のチャンスだよ。私たちが活躍すればラッセルさんが城に取り立ててもらえるかもしれないでしょ?」
俺とセレナは冒険者ギルドでもラッセルさんと行動をともにしていたので、何となく一緒にいると。
「ラッセルさんはかなりの腕だと思うのだけど、あれだけ強くても兵士になれないの?」
セレナがそんな言葉を口にした。
話していた2人は......。
「実はな、兵士登用の話もなくはなかったんだが......」
気まずそうな声を出すと。
「当時、私たちもラッセルさんに拾ってもらったばかりだったのよ。それであの人『私たちを放り出して行けるか』ってね。兵士の道を断っちゃったのよ」
いかにもラッセルさんらしい話だ。
「だからよ、俺たちはラッセルさんに恩返しがしたいんだ。今回の冒険で俺達も立派に成長したというところを見せつけて送り出したいんだよ」
照れ隠しに鼻をかく。そんな彼を俺は尊敬の眼差しで見た。
Chapter title: Groups
{Then let me divide the troops first.} 
The knight explained the method of this investigation.
{There are 180 of you in total. You will be divided into six groups, and one leader will be chosen to oversee each group. Then, each of the six groups will enter the forest from a remote location.} 
Lost Forest is large, and it is certainly not possible for a large group of people to move around blindly.
{Then form the group into parties of six. We will expand in all directions around the party with the group leader and move northward.} 
How can he suddenly command a large group of people?
{Proceed from there for three days, stay there for a day, and come back.} 
I wasn't the only one who was slightly relieved by those words.
What we were worried about was that we would be led deeper into the Lost Forest.
In the depths of the forest, there is the elven village, and further in there is the castle of the evil god.
It would be a hassle if the investigation went that far, and more importantly, there were powerful monsters deep in the forest.
[How do we elect a leader?] 
When Russell raised his hand, the knight said.
{You have come from six different cities around the Royal City. You can choose your own leader from your own city, right?} 
Well, that was well thought out.
There would be some people who would be repulsed if a complete stranger were to take the top position. But if it's someone they approve of, it's easier to accept.
[What about the soldiers of the kingdom?] 
Russell's question made the other adventurers also think about it.
A well-worn armor and a karma sword. He is an adventurer with the air of a seasoned veteran.
{We will be taking three men with each group. They will be tasked with documenting this investigation as well as assessing your work.} 
The adventurers buzzed at these words.
Everyone understands. If you can make a name for yourself here, there is a chance that the government will take you in.
{If you see anything unusual, immediately tell the soldiers about it. We'll be entering the forest in half a day, so in an hour the leaders of each group will gather before us.} 
With that, the meeting was dismissed for the time being.
[But then again, aren't they using us after all?] 
The leader of group became Russell-san.
He is currently going to the knights to get more information about the investigation of the lost forest.
[But it's a chance for us to move up the social ladder. If we do well, maybe Russell-san can get the castle to take us in, right?] 
Serena and I were also working with Russell-san in the adventurer's guild, so we were kind of together.
[I think that Russell-san is pretty good, but even if he's that strong, can't he become a soldier?] 
Serena uttered those words.
The two people who were talking.......
[In fact, it wasn't long before I was offered a position as a soldier.......] 
He said so in an awkward voice.
[At the time, we had just been picked up by Mr. Russell, and he said, 'Can you leave us be?' He turned down the chance to be a soldier.] 
It was a very typical Russell story.
[So, we want to repay him. We want to show him how much we've grown through this adventure and send him on his way.] 
He scrunched up his nose to hide his embarrassment. I looked at him with respect.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
https://www.novelupdates.com/series/i-the-sacrifice-somehow-killed-the-evil-god/
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まるせい