サムたちを出迎えてくれたのは、道場の床に背筋を伸ばし正座した初老の男性だった。
「お久しぶりですね、リーゼ」
柔らかな声音と、穏やかな表情を浮かべた優しそうな五十過ぎの男性こそ、剣聖雨宮蔵人だ。
白髪混じりの黒髪を伸ばしひとつに結い、丸眼鏡をかけた袴姿の剣聖は、佇まいも雰囲気も物静かな人だった。
「ご無沙汰しています、剣聖様」
リーゼも、剣聖に倣い床に正座し、深々と頭を下げる。
サムと花蓮もリーゼと同じように礼をした。
「どうぞ、楽にしてください」
「ありがとうございます」
蔵人の気遣ってくれる言葉を受け、三人は顔を上げた。
道場まで案内してくれた水樹が、父の斜め後ろに正座する。
(西洋風のスカイ王国に、日本の剣道道場みたいな建物があるっていうのもなんか変だな。でも、どこか懐かしいかな)
道場内は、鏡のように磨かれた床と、木刀が飾られている壁が広がっている。
日の国の神を祀る神棚が、蔵人の背後に設置されており、神棚の前には二振りの真剣が置かれていた。
転生前は、剣道は縁がなかったものの、幼少期に実家の近くにある道場で夏休みのラジオ体操をした記憶が蘇る。
「リーゼのことはずっと気にかけていました。ですが、私が心配せずとも立ち直れたようですね」
「サムのおかげです。サム、こちらが私の剣の師匠であり、この国一番の剣士剣聖雨宮蔵人様よ」
リーゼが剣聖を紹介すると、サムは改めて頭を下げて自己紹介する。
「サミュエル・シャイトです。お初にお目にかかります」
「雨宮蔵人です。剣聖なんて大それた呼び名がありますが、どこにでもいる普通のおじさんですので、気軽に接してください」
一見すると温和そうな人ではあるが、それだけではないとサムは本能的に感じ取っていた。
それは花蓮も同じだったようで、うっすらと額に汗を浮かべて剣聖をじっと見ている。
「サム......この人、かなりできる」
「だろうね」
花蓮の視線に気づいた蔵人が、微笑を深めた。
「そちらは木蓮殿のお孫様ですね」
「紫・花蓮です」
「はじめまして。木蓮様には大変お世話になっています」
「お婆様に?」
「ええ、次女は体が弱いため、なにかと気にかけていただいています」
国一番の回復魔法の使い手である木蓮は、剣聖とも交流があるようだ。
ただ、花蓮は剣聖と面識がなかったようなので、祖母と知己であることに驚いているように見えた。
(もしかすると花蓮様が戦いを挑まないように隠していたのかもしれないな)
蔵人の視線が再びサムに向く。
「サミュエル君のことは陛下から伺っています。その年齢で、とても魔法に優れていると。私にも魔力はありますが、身体強化魔法を使うことしかできませんので若き才能を羨むばかりです」
「ウルリーケ殿のことですね。スカイ王国も惜しい人材を亡くしました。彼女の死は、早すぎた。残念でなりません」
ウルリーケの死は剣聖でさえ惜しむほどだった。
改めて師匠が国にとって重要な魔法使いだったのかを知った。
「ですが、彼女にはサミュエル君というすばらしい後継者がいます。宮廷魔法使いとスカイ王国最強の魔法使いという立場はなにかと大変でしょうが頑張ってください。私でよろしければ、いつでも頼ってください。リーゼの婚約者なら、私にとっても大切な方です」
「お心遣いありがとうございます」
「ときにリーゼ」
「また剣を握りはじめたと聞いています」
「サムのおかげで、再び剣を握る決心ができました」
一度、剣を握ることをやめた弟子が、再び剣を握ったことは剣聖の耳にも届いていたようだ。
目尻を緩めて、嬉しそうにしているのがわかる。
「とてもいいことです。才能溢れる君が剣を捨ててしまうのはあまりにも残念でした。もちろん、握らなかった理由は承知していますが、それでもその才能が惜しかった。師として、ひとりの剣士として、再び剣の道に戻ってくれることは嬉しく思います。頑張ってください」
「精進します」
リーゼが剣を握らなかったのは、結婚相手の家にそれを許されなかったからだ。
だが、彼女はもう自由だ。
剣の道を再び進もうと、阻むものはいない。
剣聖の言うように、サムも才能ある彼女が剣を再び握ったことは嬉しかった。
リーゼのおかげでサムは強くなれた。
その恩を別の形で返していきたいとも思っている。
「リーゼ、道場に戻ってくる気はありませんか?」
「え?」
「ご実家で自己鍛錬するのもいいことですが、道場ならば手合わせできる相手もいますし、私も指導ができます。君と仲の良かった水樹も喜ぶでしょう」
「......それは」
返答を濁したリーゼの顔は、とてもじゃないが剣聖の言葉を喜んでいるものではなかった。
その理由はもちろん、かつての結婚相手がこの道場にいるからだろう。
リーゼの暗い顔に、蔵人が失言に気づいた。
「いえ、忘れてください。今のリーゼには、この道場は心地がいいものではありませんでしたね」
「いいえ、そんなことはありません! 蔵人様にも水樹にもとてもお世話になりました。楽しい思い出もたくさんありました! ――ですが」
「言わずともわかっています。配慮が足りていなかったことを謝罪します」
剣聖は、リーゼと目を合わせたあと、深々と頭を下げた。
「そんな! 蔵人様に謝っていただくことなんてありません。どうかお顔を上げてください」
リーゼの慌てた声に、しばらくはそのままだったが、蔵人の顔が上げられる。
そんなやりとりを緊張しつつ見守っていたサムは、剣聖がリーゼを弟子以上に大事にしているのだと察した。
それだけに、リーゼが道場に戻れないことを悔しく思うのだった。
Sam and his friends were greeted by an elderly man sitting upright with his back straight on the dojo floor.
"It has been a long time, Lise."
The gentle-looking man with a soft voice and a calm expression was the Sword Saint Amemiya Kurando.
The black hair mixed with gray hair and tied in a single knot, wearing round glasses and hakama, he is a quiet person in appearance and atmosphere.
"It's been a while, Sword Saint-sama."
Lise followed Sword Saint's example, sitting upright on the floor and bowed.
Sam and Karen bowed in the same manner.
"Please make yourself comfortable."
"Thank you."
The three of them looked up at Kurando's words of concern.
Mizuki, who had led them to the dojo, was sitting diagonally behind his father.
(It's kind of strange to have a building that looks like a Japanese kendo dojo in the Western-style Skye Kingdom. But it is nostalgic, isn't it?)
Inside the dojo, the floor is polished like a mirror and the walls are decorated with wooden swords.
A kamidana, a Shinto altar dedicated to the Gods of the Land of the Rising Sun, was set up behind the kurabito, and in front of the altar were two kendo swords.
Before his reincarnation, although he had no connection to kendo, he recalls his childhood memories of summer vacation radio exercises at a dojo near his parents' home.
"I've been concerned about Lise for a long time. But it seems she has recovered without my concern."
"It is thanks to Sam. Sam, this is my sword master and the best swordsman in the land, the Sword Saint Amemiya Kurando-sama."
As Lise introduces the sword master, Sam bows his head once again and introduces himself.
"My name is Samuel Scheidt. It is a pleasure to meet you."
"I am Amemiya Kurando. I have a big name like Sword Saint, but I'm just an ordinary guy who can be found anywhere, so please feel free to talk to me."
At first glance, he seemed mild-mannered, but Sam instinctively sensed that there was more to him than that.
It seemed that the same was true for Hualian, who was staring at Sword Saint with a hint of sweat on her forehead.
"Sam...this man is quite capable."
"I bet."
Kurando, noticing Hanae's gaze, deepened his smile.
"'You must be Magnolia-dono's grandson."
"I'm Murasaki Hanae."
"It is nice to meet you. I am indebted to Magnolia-sama."
"To grandmother?"
"Yes. My second daughter is frail, so she takes good care of her."
The most famous recovery magic user in the country, Magnolia also seems to be in contact with the Sword Saint.
However, since she had never met Sword Saint, she seemed surprised that he was acquainted with her grandmother.
(Perhaps she was hiding it so that Hanae-sama wouldn't challenge him to a fight.)
Kurando's gaze turned to Sam again.
"I have heard about you, Samuel-kun, from His Majesty. At his age, he is very good at magic. I too have magical powers, but I can only use magic to strengthen my body, so I can only envy your young talent."
"You mean Ulrike-dono. The Skye Kingdom has lost a great talent. Her death came too soon. I am very sorry."
Ulrike's death was so significant that even the swordsmith regretted it.
Once again, I learned how important the master was to the kingdom as a wizard.
"But she has a wonderful successor, Samuel-kun. I know it must be difficult for you as a court wizard and the most powerful wizard in the Skye Kingdom, but please do your best. If it is all right with me, you can always count on me. You are Lise's fiancee, you are very important to me."
"Thank you for your kindness."
"Lise, when..."
"I hear you've taken up the sword again."
"Thanks to Sam, I've made up my mind to take up the sword again." magic
The fact that the disciple, who had once stopped holding the sword, was holding it again seemed to have reached the ears of the sword saint.
Sam could see the corners of his eyes relax and he looked happy.
"It is a very good thing. It was too bad that you, who are so talented, had to give up your sword. Of course, I am aware of the reasons why you did not hold it, but still, your talent is wasted. As a teacher and as a single swordsman, I am glad to see you back on the path of the sword again. I wish you all the best."
"I will devote myself to it."
The reason Lise did not grasp a sword was that the house she married into did not allow her to do so.
But now she is free.
There is no one to stop her from going back to the path of the sword.
As the Sword Saint said, Sam was happy to see the talented girl pick up the sword again.
Thanks to Lise, Sam has become stronger.
He also wants to repay that debt in other ways.
"Lise, are you willing to come back to the dojo?"
"What?"
"It is good for you to train yourself at your parent's house, but at the dojo, you will have a partner with whom you can meet and I will be able to teach you. Mizuki, who was a good friend of yours, will be pleased."
"...that's."
The face of Lise, who muddled her reply, was not very pleased with the words of the Sword Saint.
The reason for this, of course, would be that the man she once married is in this dojo.
Kurando noticed the gaffe in Lise's dark face.
"No, forget it. This dojo was not a comfortable place for Lise now, was it?"
"No, not at all! I was very much indebted to Kurando-sama and Mizuki. We had many happy memories! --But..."
"I know I don't have to say it. I apologize for my lack of consideration."
Sword Saint made eye contact with Lise and then bowed deeply.
"Oh no! There is nothing for you to apologize for, Kurando-sama. Please look up."
Lise's panicked voice causes Kurando to look up, though he remains so for a while.
As Sam nervously watched the exchange, he realized that Kensei cherished Lise more than his apprentice.
That is why he felt frustrated that Lise could not return to the dojo.
The Reincarnated Wizard Who Will Eventually Become the Strongest
いずれ最強に至る転生魔法使い　〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜
https://www.novelupdates.com/series/the-reincarnated-wizard-who-will-eventually-become-the-strongest/
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飯田栄静＠市村鉄之助