世界最長の洞窟です
俺とノワールさんは、ティコさんの案内を受けて森のなかを歩いていた。
「修行って、具体的にはなにをするんですか?」
修行場が《
「《闇の帝王》と戦うんじゃないかしら?」
「さすがにもう復活はしないんじゃないかな」
身体は『魔の森』で粉々にしたし、魂は試練の間で粉砕したからな。成仏するのを見届けたし、『《闇の帝王》と戦う』っていう修行じゃないのは確かだ。
「きみには魔王の拠点を歩いてもらうのさ」
魔王は多くの魔物を洗脳魔法で操ってたらしいし、その残党が来たるべき日に備えて洞窟内に潜伏しててもおかしくない。
「つまり洞窟にいる魔王軍の残党を倒しつつ歩くんですね?」
さすがに歩くだけってのは楽すぎるしな。
押し寄せる魔王の手下を倒しつつゴールを目指すのが、ティコさんの修行ってわけだ。
「洞窟には多くの魔物がひそんでいるから、戦うこともあるだろうね。だけど、重要なのは歩くことさ」
魔物と戦うのはあくまでついでってことか。
「でも、歩いただけで修行になるんですか?」
体力くらいはつくかもしれないけど、俺がほしいのは魔力だからな。
「きみが歩くのは、ただの洞窟じゃない。世界最長の洞窟なのさ。おまけに真っ暗で、とても怖ろしい場所なんだよ」
『世界最長』と『真っ暗』を強調するティコさん。
「人間は、不安や恐怖といった負の感情に打ち勝つことで成長する生き物なのさ。肉体的にではなく、精神的にね」
そこまで説明されて、俺はようやく理解した。
精神力を鍛えることで魔力は高まるのだ。
つまりティコさんの修行とは、『恐怖に打ち勝つことで精神力を鍛える』というものなのだ!
魔王の拠点は、負の感情を抱くのに適した場所なのである!
「ティコさんはその修行で強くなったんですね!」
「まったく同じ修行というわけではないけどね。私は光魔法の使い手だから、真っ暗どころか昼間のように明るくしたよ」
「それで修行になるんですか?」
「たとえ明るくても、いつゴールできるかわからない洞窟を歩くというのは、それだけで怖ろしいものなのさ」
なるほどね。ティコさんは『ゴールする前に力尽きるかもしれない』という恐怖に立ち向かうことで強くなったってわけか。
「だけど、きみはちょっとやそっとじゃ恐怖を感じないだろうからね」
たしかに『世界最長』ってだけじゃ物足りなさはあるな。
「だから『真っ暗』って条件を加えたんですね?」
「うん。さらに食料の持参も禁じるよ。いくら強くても、飲まず食わずで歩き続ければいつかは力尽きるからね。それとも、きみはなにをしても死なないのかい?」
俺、化け物かなにかだと思われてるのかな?
「さすがに力尽きますよ」
あれは10歳の頃だったかな。モーリスじいちゃんに
早く魔法杖を手に入れたかった俺は、寝る間どころか食事の間すら惜しんで修行をすることにしたのだ。
けっきょく3週間飲まず食わずで修行をしたところ、心配したモーリスじいちゃんに止められたんだけど......あのまま飯抜きで修行をしていたら、そのうち死んでいたはずだ。
だから少なくとも3週間は飲まず食わずで生きていけるけど、ゴールまで何日かかるかわからないのだ。
もしかすると途中で力尽きるかもしれない。
その恐怖に打ち勝つことで、俺は強くなれるのである!
やる気の炎を燃やしつつ歩いていると、ティコさんが急に立ち止まった。
「さあ、着いたよ。ここが魔王の拠点――世界最長の洞窟さ」
木々の隙間に地下へと続く階段があった。
普通の洞穴をイメージしてたけど、地下洞窟だったのか。これじゃどれだけ長いか想像もつかないな。
だとしても、俺の決意は変わらない。
どれだけ長い洞窟だろうと、いつかは出口にたどりつくのだ。
そしてゴールしたとき、俺の魔力は飛躍的な成長を遂げているのである!
「次はいつ会えるのかしら?」
さっそく洞窟に踏みこもうとしたところ、ノワールさんが服の袖を掴み、不安そうにたずねてきた。
同じようなシチュエーションだし、試練の間のことを思い出してるのかもしれないな。あのときは帰還するのに10ヶ月もかかったのだ。
「いつになるかはわからないけど、必ず戻ってくるよ!」
「......ほんとう?」
「ほんとさ! 俺は必ず生きて帰ってくる。元気な姿を見せてあげるよ。だからノワールさんも、俺に元気な姿を見せてよ。毎日しっかりご飯を食べて、規則正しい生活をしてさ」
飲まず食わずの不眠不休で修行をしてた俺が言うのもなんだけどさ。
「貴方の分までご飯を食べるわ。次に会うときは、貴方より大きくなってるかもしれないわ」
俺を和ませようとしてくれているのか、ノワールさんは冗談口調で言った。
とはいえ、あながち冗談とは言えないんだよな。
ノワールさんは成長期――食べたら食べた分だけ成長するのだ。実際、俺がいない10ヶ月のあいだに10cm以上背が伸びてたしな。
「そのときは新しい服を買わないとね」
「貴方と買い物できる日を楽しみに待ってるわ」
会話をしているうちに不安が解消されたのか、ノワールさんは服の袖から手を放す。
「じゃ、行ってくるよ」
そうして笑顔で別れを告げた俺は、闇の広がる地下洞窟へと足を踏み入れたのだった。
95 It'S The Longest Cave In The World.
Me and Mr. Noir were walking in the woods, guided by Mr. Tico.
"What exactly do you do with training?
I found out that the training ground was the stronghold of the Dark Emperor, but I don't know what to do there.
"Aren't we going to fight the Dark Emperor?
"Exactly. I guess we won't be resurrected again."
The body was shattered in the Devil's Forest, and the soul was shattered during the trial. I've seen it become a Buddha, and I'm pretty sure it's not a training called "Fight the Dark Emperor".
You have to walk the Demon King's stronghold.
Apparently, the Demon King was manipulating many demons with brainwashing magic, and it's not strange to lurk in a cave in case that remnant should come.
"So you're walking while defeating the remnants of the Demon King's Army in the cave, right?
It's just too easy to walk.
Tiko's training is the goal of defeating the demon king's men who push him.
"There are many demons in the cave, so there will be battles. But the important thing is to walk."
Are you saying that fighting demons is only a matter of time?
"But are you going to train just by walking?
You might get about your strength, but what I want is magic.
"It's not just a cave you walk in. It's the longest cave in the world. Besides, it's a dark, very scary place."
Mr. Tico highlights' World's Longest 'and' Dark '.
"Humans are creatures that grow by beating negative emotions like anxiety and fear. Not physically, but mentally."
That much was explained, and I finally understood.
Build your spiritual strength to increase your magic.
I mean, Mr. Tico's training is called "Building Mental Strength by Beating Fear"!
The base of the Demon King is a good place to have negative feelings!
"Mr. Tico got stronger with that training, didn't he?!
"It doesn't mean the exact same training. I'm a light magic user, so I brightened it up like daylight instead of dark."
"So you're going to be training?
"Even if it's bright, walking in a cave that you don't know when you're going to get a goal is all that scares you."
I see. Did Tico get stronger by confronting the fear that he might do all he can before he scores a goal?
"But you're not going to feel a little scared."
Surely 'the longest in the world' is not enough.
"That's why you added a condition called 'dark'?
"Yeah. Plus I forbid you to bring food. No matter how strong you are, if you keep walking without drinking and eating, I'll do my best one day. Or are you not going to die doing anything?
Do they think I'm a monster or something?
"I'll do my best."
I guess that was when I was ten. When Grandpa Maurice wanted a magic wand (Wizards Rod), he had been returned saying, 'Now I'm going to work out my body anyway'.
I wanted to get my magic wand quick, and instead of sleeping, I decided to spare myself a meal to train.
I just trained without drinking or eating for three weeks, and Grandpa Maurice stopped me worrying... if I had trained without meals like that, I would have died one of these days.
So I can live without drinking or eating for at least three weeks, but I don't know how many days it will take to get to the goal.
Maybe I'll do my best along the way.
Beating that fear will make me stronger!
Mr. Tico suddenly stopped as he walked as he burned a flame of motivation.
"Come on, we're here. This is the base of the Demon King - the longest cave in the world."
There was a staircase leading to the basement in the gap between the trees.
I imagined a normal cave, but was it an underground cave? I can't imagine how long this is going to take.
Even so, my resolve remains the same.
No matter how long the cave is, one day we'll reach the exit.
And when I score goals, my magic is growing exponentially!
"When will I see you next?
I was just about to step into a cave, and Mr. Noir grabbed the sleeve of his clothes and looked anxious.
It's the same situation, and maybe you remember something between trials. It took me ten months to return then.
"I don't know when, but I'll definitely be back!
"... really?
"Really! I will definitely come back alive. I'll make you look good. So, Mr. Noir, show me how you're doing. Eat a good meal every day and live a regular life."
I was on an insomnia break without drinking or eating. What am I supposed to say?
"I'll have dinner till your minute. The next time I see you, I might be older than you."
You're trying to soothe me, Mr. Noir said in a joke.
Though, you can't say it's a joke, can you?
Mr. Noir is growing up - when he eats, he only grows what he eats. In fact, I grew more than 10 centimeters in ten months without me.
"I'll have to buy some new clothes then."
"I look forward to shopping with you."
Mr. Noir releases his hand from the sleeve of his clothes to see if his anxiety has subsided while he is in conversation.
"Okay, I'm coming."
That's how I smiled and said goodbye, and I stepped into a dark underground cave.
The World’s Strongest Martial Artist who has Worked too Hard, Survives in the Magic World With Ease
努力しすぎた世界最強の武闘家は、魔法世界を余裕で生き抜く。
https://www.novelupdates.com/series/the-worlds-strongest-martial-artist-who-has-worked-too-hard-survives-in-the-magic-world-with-ease/
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