「くしゅん」
可愛らしいくしゃみが聞こえた。
ここ最近くしゃみと言えばバルタサルだったが、彼女のくしゃみの音じゃない
シルビアだ。
部屋の中でアマンダさんの手伝いをして、洗濯物を畳んでたシルビアがくしゃみをした。
「大丈夫か?」
「ちょっと、お鼻がむずむずします」
「風邪か?」
近づいて、おでこをくっつけて体温を測る。
「うーん、ちょっと熱があるな。やっぱり風邪かな」
「ち、ちち違います、これは風邪じゃないんです」
「うん? でも熱があるぞ。それに顔も赤くなったし」
アマンダさんが口を開く。
「念の為、魔法で計ってみていかがでしょう」
「ふむ。それもそうだな」
魔法で計った方が正確だ。
「『サーモメーター』」
シルビアに魔法をかけた、温度を測るだけの魔法だ。
「ふむ、三十六度一分、平熱だな」
「はい」
「でもちょっと熱があるように感じるんだがな」
またおでこをくっつけて計る。
「ほらやっぱりちょっと熱い」
「旦那様。旦那様はもっとご自分の魔法を優先しては? そのようなはかり方はあまりなさらない方が」
「たしかに、魔法の方が正確だな。わかったなるべくしない」
「ほっ......ありがとうございますアマンダさん」
そんな事をしてる間もシルビアはまたくしゃみをした。
「ハックション!」
ドアが開いて、ナディアが中に入ってきた。
くしゃみをしながら小走りでおれのところに近づいてくる。
「ルシオくん――ックション。ちょっとベロちゃんと――ックション、ココマミの散歩に行ってくるね」
「ああ、それはいいけど。お前風邪か?」
「ううん、そんな事ないよ? なんかベロちゃんもさっきからくしゃみが止らないけど、そう言う日なんじゃないかな」
「ほらシルヴィも。それじゃいってくんねー」
ナディアはそう言って、また小走りで部屋の外に出て行った。
「ナディアに......ベロニカも?」
眉をひそめた。
流石にちょっと見過ごせない事態だ。
「もしかして花粉症なのではありませんか?」
「花粉症? 秋なのに?」
「秋でも発症する方がございます。花が咲く季節であれば花粉は舞ってますので」
「春だけじゃないのか、花粉症って」
「はい。奥様の様子を見てますと――」
シルビアの方を見る、おれもつられてそっちを見た。
眉をハの字にしたシルビアから鼻水がだらー、と垂れている。
「そっちなのでは、と」
「なるほど。そうかもしれないな。花粉症ならちょっとしょうがないな」
「うん、ガマンする」
「なにが?」
アマンダさんを見る、あまり意見をしない彼女が今日はやけに饒舌だ。
「奥様がたがみな花粉症となりますと......」
「なりますと?」
なんだろう。
そんな事を思ってると、部屋のドアがまた開いた。
「あー、ルシオちゃんここにいたー」
今度はバルタサルが入ってきた。
最近はおれにべったりじゃなくてあっちこっちに遊びにいったりもするバルタサル。
何故か蝶々と追いかけっこするのが大好きで、今も肩に蝶々が一頭乗ってる。
「バルね、また胡蝶ちゃんとお友達になったよー」
「ルシオちゃんも胡蝶ちゃんに変身してもいいのよ?」
「うん! 行こ、胡蝶ちゃん」
バルタサルが部屋の外にでた。
蝶々がヒラヒラとんで後についていく。
虫だが、本当に仲良くなったみたいだ。
それを見送った後、ふとシルビアとアマンダさんの表情が目に入った。
二人とも微妙な顔をしてる。
「ルシオ様、今おもったのですが」
「バルタサル――くしゅん!」
言いかけてまたくしゃみをするシルビア。
鼻水もまた垂れてきて、見るからにつらそうだ。
「ちょっとまって、今なんとかしてやるか――」
花粉症? くしゃみ?
「......バルタサル?」
彼女が出て行ったドアを見た。
アマンダさんがぼつりと言った。
もしかして......かなりヤバイ?
何せバルタサルはくしゃみで魔力を爆発させるんだ、そんな彼女が花粉症になったら?
「確証はございません。旦那様の魔法に反応するくしゃみと、花粉症のくしゃみでは違うかもしれませんので」
「いや、よく気づかせてくれた。そうか、くしゃみか」
「生まれたばかりだからまだ花粉症になってないんですね。それに魔王様だから、ならないのかもしれまくしゅん!」
シルビアがフォローをする。
まったく慰めにならない、そんな事をいうシルビアがまたくしゃみをした。
なんかヤバイ気がする。
ちょっと想像してみた。
花粉症発症したバルタサル。
一日中くしゃみして、その度に魔力がおれの顔を直撃する。
どうしようかなと思った。花粉と、バルタサル。
どうにかするとしたらどっちかなって考える。
「花粉を根絶やしにした方がよろしいのでは? 他の奥様方もそれに悩まされていることですし」
「そうだな。よし、花粉をなんとかしよう」
そういって立ち上がる、アマンダさんの言うとおり花粉をなんとかしよう。
外に向かって歩き出そうとして、ふと立ち止まる。
なにか引っかかりを覚えた。
なんだかわからないけど、なんか引っかかる。
「どうしたんですかルシオ様」
なんだろうな、いったい。
シルビアがまたくしゃみをした。
「旦那様。奥様のことをお考えになって」
アマンダさんに急かされた。かなり真に迫った顔で。
そう言って再び歩き出そうとして――また止った。
アマンダさんに急かされた?
引っかかりが具体的な形になった。
今まで一度もなかったぞそんなの。アマンダさんと言えば妙に超然としていてツカミどころのないメイドさんだ。
いやメイドさんなのかどうかもあやしく思える時があるくらい、謎の多い美女だ。
そんな彼女がおれを急かしてる、微妙に感情的に。
「もしや......」
そうおもって、アマンダさんを見た。
一瞬だけアマンダさんがぎょっとした。ほんの一瞬だけで、すぐにいつもの超然とした表情に戻った。
取り繕ったのか? それともおれの勘違いか?
次の瞬間、向こうから答え合わせをしてくれた。
「ふ、ふ、ふぁ......ふぁくしょん!」
ガマンしきれなかった様子で、盛大にくしゃみをするアマンダさん。
「っくしょん! ......ふぁっくしょん!!」
それまでガマンしてた反動だから、立て続けにくしゃみをするアマンダさん。
みるみるうちに目も、鼻の下も赤くなっていった。
「なにか」
キリッとするアマンダさん。いや何かじゃなくて。
よくみればいつもの顔だか、鼻だけひくひくしてる。
またガマンしてるのか。
「......」
むすっとして、睨まれた。
睨まれるのもこっそり初めてなのかも知れない。
ますますおかしくなって、今度は吹き出すのをガマンした。
「よし、ちょっと行ってくる。みんなの為に花粉の源を絶滅させてくる」
「えええええ、ルシオ様そこまでしなくても」
慌てるシルビア、いつも以上に真顔のアマンダさん。
背中を向けて、見えないように小さく吹き出して、屋敷を発った。
アマンダさんの可愛らしいくしゃみを心の中で反芻しながら。
[Kushun] 
I heard a cute sneeze.
Recently, if it's sneezing, it's Balthazar, but it wasn't the sound of her sneezing.
It's Sylvia.
Sylvia who was helping Amanda-san to fold the clothes inside the room sneezed.
[Are you okay?] 
[My nose is just, a little itchy] 
[Is it the cold?] 
I approached her, and checked her temperature by sticking our forehead.
[U?n, you're a little hot. It's the cold after all] 
[I-I-It's not, i-it is not the cold] 
[Un? But, you're a little hot. And your face is red as well] 
Amanda-san opened her mouth.
[How about measuring it using magic to be sure] 
[Hmm. Well, that's fine too] 
It's more accurate to measure her using magic.
[{Thermometer} ] 
I casted magic on Sylvia, it's a magic spell that measures the temperature.
[Hmm, 36.1 degrees, it's normal] 
[Yes] 
[But, I felt that you were a little hot though] 
I stuck our foreheads again.
[See, you're a little hot after all] 
[Danna-sama. I think that Danna-sama should believe on his magic? It would be better if you stop measuring like that] 
[That's true, magic is more accurate. I got it, I'll refrain from doing it as much as possible] 
[Ho......thank you very much, Amanda-san] 
And while we were like that, Sylvia sneezed again.
[Hakkushun!] 
The door opened, and Nadia entered inside.
She ran to me while sneezing.
[Lucio-ku--shun! I'll go out for a walk with Vero-cha--kkushun, okay] 
[Ahh, that's fine, but. Do you have the cold too?] 
[U?un, not at all? For some reason, Vero-chan wouldn't stop sneezing as well, but I think that it's just that kind of day] 
[See, Sylvie too. See ya later then?] 
Nadia said that, and runs again out of the room.
[Nadia, and......Veronica too?] 
I furrowed my eyebrows.
This isn't a situation that I can leave alone.
[Maybe it is hay fever?] 
[Hay fever? Although it's fall right now?] 
[There are some people who get it during fall as well. Pollen would scatter in seasons that flowers bloom after all] 
[It isn't just during the spring huh, hay fever] 
[Yes. From how Oku-sama seems--] (TL: Female version of Danna-sama)
She looked towards Sylvia, I followed her and looked there as well.
Sylvia who's furrowing her brows had a runny nose.
[I think, that it is like that] 
[I see. That might be so. If it's hay fever, it can't be helped then] 
[Un, I'll endure it] 
[What is?] 
I looked at Amanda-san, she who does not comment usually, is very talkative today.
[If Oku-samas are having hay fever, then......] 
[Then?] 
What is it.
When I was thinking of that, the room's door opened again.
[Ah?, Lucio-chan's here?] 
This time, Balthazar entered inside.
Balthazar who's recently not very clingy to me and goes to play here and there.
For some reason, she loves chasing after butterflies, and there's a butterfly staying on her shoulder even now.
[Bal, you know, she became friends with butterfly-chan?] 
[Lucio-chan can also transform into a butterfly you know?] 
[Un! Let's go, Butterfly-chan] 
Balthazar left the room.
The butterfly fluttered its wings and followed her.
It's an insect, but it looks like she really got along with it.
After seeing them off, I suddenly saw Sylvia and Amanda-san's expression.
The two of them were having an unsettled face.
[Lucio-sama, I just thought right now] 
[Baltaza--kkushun!] 
Sylvia sneezed again while she was speaking.
Her runny nose became worse, and I felt sorry for her just by looking.
[What a second, I'll do something about it right now al--] 
Hay fever? Sneeze?
[......Balthazar?] 
I looked at the door where she left to.
Amanda-san said with a whispering voice.
Is it, maybe......quite terrible?
After all, Balthazar would explode her magic powers with her sneeze, and if she gets hay fever?
[There is no evidence. After all, the sneeze that reacts to Danna-sama's magic and the sneeze from the hay fever is different] 
[No, it's good that you noticed. I see, sneezing huh] 
[She was just born so she has not gotten hay fever yet. And, she's a Demon King-sama after all, she might not get i--kkushun!] 
Sylvia added.
It was not a consolation at all, and Sylvia who was saying that sneezed again.
Somehow, I feel that it's dangerous.
I imagined it for a bit.
Balthazar who got the hay fever.
Sneezing the whole day, and every time, her magic powers directly hits my face.
"What should I do", I thought, about the pollen and Balthazar.
I thought which if them should I take care of if I would.
[Would it not be better if the all of the pollen removed? The other Oku-samas would be relieved as well] 
[I guess so. Yosh, I'll do something about the pollen] 
I said that and stood up, and just like Amanda-san has said, I'll do something about the pollen.
When I was about to walk out, I suddenly stopped.
I felt something bothering me.
I don't know what it is, but it really bothers me.
[What happened, Lucio-sama] 
What is it really.
Sylvia sneezed again.
[Danna-sama. Think of Oku-sama's condition] 
Amanda-san made me hurry. With a very serious face.
I said that, and tried to start walking again--but stopped.
Amanda-san made me hurry?
The thing that bothers me became clear.
That did not happen up until now, not even once. If one would describe Amanda-san, she's a maid-san that is strangely otherworldly and superficial.
No, there are even times when I think why is she a maid-san, she's a very mysterious beauty.
And that maid-san is making me hurry, strangely, emotionally.
[Is it......] 
I thought like that, and looked at Amanda-san.
For an instant, Amanda-san widened her eyes. It was only for an instant, but immediately returned to her usual superficial expression.
She collected her expression? Or is it just my imagination?
In the next instant, she gave me the answer.
[Fu, fu, fua......fuakusshun!] 
Seemingly unable to endure, Amanda-san sneezed.
[kkushun! ......fuaakkushun!!] 
The recoil from holding it back up until now, Amanda-san continuously sneezed.
Her eyes and nose also gradually turned red.
[Is there something] 
Amanda-san crisply said. No, it's not "is there something".
Looking at her face closely, her nose was flinching a little.
Is she holding it back again.
[......] 
She frowned, and glared at me.
Leaving everything aside, it might be the first time she glared at me.
I thought of it, and became more and more amused, this time, I'm the one who's holding back, although it's my laughter.
[Yosh, I'll go for a bit. I'll go exterminate the source of pollen for everyone's sake] 
[Ehhhhhhh, Lucio-sama, you don't need to go that far] 
Sylvia fretted, and Amanda-san had a very serious face.
I turned around, and laughed out where she can't see, and left the mansion.
While Amanda-san's cute sneeze echoing inside my head.
Manga wo Yomeru Ore ga Sekai Saikyou ~Yometachi to Sugosu Ki mama na Seikatsu~
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三木なずな