私たちを出迎えたのは、多くの獣人たちだった。ただし、この村は狼の獣人しかいないのか、全員狼の耳と尻尾のようだ。
獣人たちは、私に注目している。そんな風に見られると、ちょっと怖い。注目されるなんてこと人生の中でなかったから、正直慣れないし。
「......どう、しよう」
降りて挨拶するのが正しいのだろうか、獣人たちを前に私はどう行動をすればいいのだろうか。正直それが分からなかった。シーフォの上で私は困っていた。
そうしていれば、レイマーたちがアトスさんたちを乗せている籠を下ろした。二人ずつのっていたからか、下ろした時結構大きな音がした。
リルハとカミハ夫婦が籠を下ろしたあと、そんな風に鳴きながら私に近づいてきた。大人のグリフォンでもこの番はこういう可愛いところがある。
「ありが、とう」
お礼を口にして、シーフォの上に乗ったままリルハとカミハの頭を何度かなでる。気持ちよさそうに二匹は鳴いた。
私は皆にも、お礼を伝えて、シーフォから降りた。
集まった獣人さんたちは、何だか驚いたような顔をして私の方を見ている。
私は、獣人さんたちの方を向いて、
「私、レルンダ」
まずは、自己紹介。
アトスさんたちが私の名前を伝えているかもしれないけれど、自分の口から挨拶をするべきだと思ったから口にした。
私はそういってぺこりと頭を下げる。グリフォンたちと、シーフォも私の真似をして頭を下げた。
それに獣人さんたちは慌てはじめた。
「グリフォン様に頭を下げられるなんてっ」
「そんな、頭を下げなくて結構です!!」
そんな声が聞こえてきて、グリフォンたちに頭を下げられたことに慌てているということが分かった。
籠から降りてきたアトスさんがその場を収めてくれた。アトスさんはこの村の長なんだって。知らなかったから、ちょっとびっくりした。
それから、アトスさんとガイアスが村の中を案内してくれた。
この村は森を切り開いて作られたという。それもあって一歩村の外に出ると広大な森が広がっている。森の中から時々魔物が飛び出してきたりするから大変なんだっていってた。
そんな言葉と共に、
「グリフォン様たちにそういう魔物たちをどうにかしてもらえないだろうか」
とそんな風にも言われた。
それは別にかまわないことだった。というより、お世話になるのだからそういうことは進んでやるべきだと思っていた。
「レルンダとグリフォン様や《スカイホース》をこちらに来させることに対して複雑な思いを抱えているものもいる。そういうものを抑えるためにも、頼む」
「......お世話になる、から、やる」
そういったらアトスさんはほっとした顔をした。
私がここに来たいって我儘を言ったからアトスさんに苦労をかけてしまったのかもしれない、ということに初めて気づいた。よく考えずに口にしてしまっていた。
「......無理いって、ごめんなさい」
「ここに来たいといったことか? 確かに少しは説得が大変だったが、グリフォン様や《スカイホース》にそれだけ好かれる人間と交流を持てるということは、こちらとしても利があるからそこまで気にやまなくていい」
謝ったらそんな風に言われた。
私は村に行きたいから、ただ行きたいと口にした。
だけど、アトスさんは色々考えた結果、私の申し出を受け入れてくれたらしい。
大人って、色々難しいこと考えている、らしい。
「ただ、レルンダに悪いようにはしない。グリフォン様や《スカイホース》を敵に回すことを我らはよしとはしない。それに、ガイアスも君を気に入って———」
「父さん、何言っている!」
「何って、あれからずっとレルンダの話ばかりしていただろう」
「......それはっ、こんな奴、そんないないから......」
皆が居るから、私は悪いようにならないらしい。皆に出会ってから、獣人たちに出会うっていう順番で良かった。逆だったらどうなっていたのか、正直想像が出来ないけど今より大変だったかもしれない。
私は、誰かから暴力を振るわれそうになったりするとそれが阻止されたり、食べ物が外で見つかったりとか、そういうことがあるから死ぬことはないだろうけれど、今みたいに穏やかに過ごせなかったかもしれない。
「私の、話......嬉しい」
アトスさんとガイアスの話を聞きながら、ガイアスが私の話をしてくれていたと思うと何だか嬉しくなった。
「私と、ガイアス、友達、なれる?」
友達というものが私には居ない。その言葉の意味を知っているし、姉の周りには沢山人が居た。姉と村の子供の関係は話に聞いていた友達という関係とは違うように見えたけど、姉の周りの子供同士は友達という関係だったのではないかと思う。
思わず聞いたのは、初めての友達が手に入るのではないかと思ったから。
「......もう、友達じゃねーの?」
「そう、なの?」
「少なくとも、俺は友達っていっていいと思ってたけど」
「......そうなんだ。嬉しい」
「何が?」
「友達、初めて」
そうなんだ。ガイアスは私をもう友達と思ってくれているんだ。そう思うと何だか嬉しかった。
初めての、友達。
嬉しい、って気持ちが心に湧いてくる。
私の言葉にアトスさんとガイアスは驚いた顔をした。どうして驚いているんだろう?
「......レルンダは、そういえば捨てられたとも言っていたな」
「友達も、居なかったのか?」
「ん」
私は姉のオマケみたいなものだった。姉は私のこと召使か何かのようにしか思ってなかったみたいだし。あんまり姉と会話をしたこともないから、姉が私をどう思っていたかは分からないけど。
お母さんとお父さんは先祖返りで、家にかろうじて残っているご先祖様の記録の姿とそっくりな姉を可愛がっていて、神聖視していた。私が必要以上に近づくことも嫌がっていた。村の人たちも姉を特別に思っていて、そんな姉を生んだ両親が私を嫌っていたからそれにならっていた。
改めて、村にいたころの私はほとんど一人でいたのだなって思った。
ただ生きていたころ色々私に教えてくれたおじいさんは別だった。おじいさんが居た頃は私に話しかけたりしてくれたから。
「レルンダ、じゃあ、此処で沢山友達作れよ」
「......なって、くれる?」
「俺も、手伝うから」
此処で友達を作れというガイアスに、私はなってくれるだろうかと不安になった。そしたらガイアスは笑ってくれた。手伝ってくれるという。嬉しい。
アトスさんにもなんか頭を撫でられた。
私、頭なでられたの初めて。
「頭、人に撫でられるの、初めて」
そうつぶやいて、アトスさんを見上げる
「もっと、撫でて、ほしい」
撫でられたことが気持ち良くて、驚いた顔のアトスさんにそういったら、ガイアスも一緒に私を撫でてくれた。
それから、私と皆がしばらく生活したりできるようにって、準備された簡単な家に案内してもらった。
It was many beasts who welcomed us. Except this village only has wolf beasts, all like wolf ears and tails.
The Beasts are paying attention to me. Seeing it that way, I'm a little scared. I honestly can't get used to being noticed because it wasn't in my life.
"... what shall we do"
Is it right to come down and say hello, how should I act before the beasts? I honestly didn't get that. I was in trouble over Seafo.
If I had, I would have lowered the cage where the Raimers were carrying Mr. Athos. It sounded pretty loud when I lowered it because they were up one at a time.
After Lilha and the Kamiha couple lowered their cages, they approached me as they rang like that. Even adult griffons have these cute things to do with this turn.
"Yes, but thanks."
Say thank you and play Lilha and Kamiha's head several times while riding on top of Seafo. The two rang in a pleasant way.
I, too, thanked everyone and got off the seafo.
The gathered beasts look at me with some surprise on their faces.
I turn to the beasts,
"Me, Lernda"
First, introduce yourself.
I spoke because I thought I should say hello out of my own mouth, although Mr. Athos and the others might be communicating my name.
That's how I keep my head down. The Griffons and Seafo also imitated me and bowed their heads.
Besides, the beasts began to panic.
"I can't believe you let Master Griffon keep your head down."
"Oh no, you don't have to keep your head down!!
I heard such a voice and found myself in a panic that the Griffons lowered their heads.
Mr. Athos, who came down from the cage, put the spot away for me. Mr. Athos is the head of this village. I was a little surprised because I didn't know.
Then Mr. Athos and Gaius led us through the village.
The village was said to have been made by cutting through the woods. There is also a vast forest that spreads once you step outside the village. Sometimes demons pop out of the woods, so it's tough.
With those words,
"I wonder if the Griffons could do something about those demons."
And that's how they said it.
That was all right. Instead, I thought I should go ahead and do that because I'm going to take care of you.
"Some have complicated feelings about Lernda and Master Griffon and" Skyhorse "coming here. To contain that kind of thing, please."
"... I'll take care of you, because, I will"
Then Mr. Athos looked relieved.
I realize for the first time that I may have put a hard time on Mr. Athos because I said I wanted to come here. I had spoken without thinking about it.
"... I can't, I'm sorry"
"You mean you wanted to come here? Sure, it was a little hard to persuade, but you don't have to worry so much about being able to interact with people who are so fond of Griffon and Skyhorse because it's profitable even here."
That's how they said it when I apologized.
I said I just wanted to go because I wanted to go to the village.
But after all the thought, Mr. Athos seems to have accepted my offer.
Adults seem to think a lot of difficult things.
"I just don't make it bad for Lernda. We don't want to turn Griffon or Skyhose on our enemies. And Gaius likes you---"
"Dad, what are you talking about!
"Oh, my God, we've been talking about Lernda ever since"
"... that's because this guy, he's not there..."
They're all here, so I'm not going to be bad. It's good to meet everyone in the order of meeting the beasts. I honestly can't imagine what would have happened if it had been the other way around, but it could have been harder than it is now.
I may not have been as calm as I am now, though I wouldn't have died because of that if someone was about to wield violence it would have stopped me or the food would have been found outside.
"Mine, talk...... glad"
Listening to Mr. Athos and Gaius, I was kind of glad to think Gaius was telling me my story.
"Me and Gaius, friends, can we be?
I don't have a friend. I know what that word means, and there were a lot of mountain people around my sister. The relationship between my sister and the kid in the village seemed different than the relationship with the friend I was hearing about, but I think the kids around my sister were in a relationship with each other called friends.
I asked unexpectedly because I thought you might get your first friend.
"... aren't you friends anymore?
"Really?
"At least, I thought you could call me a friend."
"... it is. Glad."
"What?
"Friends, first time"
Yes, it is. Gaius already thinks of me as a friend. I was kind of glad to think so.
First time, friend.
I get the feeling that I'm happy.
Mr. Athos and Gaius looked surprised at my words. How can you be surprised?
"... Lernda also said she was dumped when it came to that"
"My friends weren't there either?
"Mmm."
I was like my sister Omake. Seems like my sister only thought of me as a servant or something. I haven't even had much conversation with my sister, so I don't know what my sister thought of me.
Mother and father were ancestral, adoring and consecrated sisters who looked just like the records of their ancestors barely at home. He also hated getting closer than I needed to. The villagers also thought of my sister special, and the parents who gave birth to such a sister hated me for it.
Again, when I was in the village, I was almost alone.
Except for my grandfather, who taught me all sorts of things when I was just alive. He used to talk to me when my grandfather was around.
"Lernda, then make a lot of friends here."
"... will you?
"I'll help, too."
I was anxious that Gaius would make friends here. Then Gaius laughed at me. He said he would help me. Glad.
Mr. Athos also stroked my head something.
I've never been headless before.
"My head, I can be stroked by people, for the first time"
So crush it, I look up to Mr. Athos
"More, stroke, want"
I felt good about being stroked, and when I said that to Mr. Athos with a surprised face, Gaius stroked me with him.
Then I was led to a simple house ready so that me and everyone could live for a while.
My Twin Sister Was Taken as a Miko and I Was Thrown Away but I’m Probably the Miko
【連載版】双子の姉が神子として引き取られて、私は捨てられたけど多分私が神子である。
https://www.novelupdates.com/series/my-twin-sister-was-taken-as-a-miko-and-i-was-thrown-away-but-im-probably-the-miko/
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池中織奈