アカリが風呂から出たあと、蔵人は雪白と風呂に入ったが、風呂上りにさんざん雪白をブラッシングさせられた。
新しいブラシも買ってきてみたが、お気に召さなかったようだ。
の尾のブラシだとアカリにいったら、それ以上の高級品は王都にでもいかないとない、というか女性にすれば垂涎の的ですよ、と言われた。
少し手を入れれば、人間用としても使えるらしい。
その翌日。
日も昇らぬ早朝、昨夜の残りで簡単な朝食を済ませた蔵人、アカリ、雪白の三人はアレルドゥリア山脈での狩りに出た。
二日間こもりきりだったアカリの気分転換と塩漬け依頼、そしてなにより、雪白のご機嫌取りであった。
「ゴキゲンですね、雪白さん」
「わかるのか?」
アカリはくすっと笑いながらもどこか悔しそうにいう。
「それはわかりますよ。私といた二日間であんなに楽しげなことなかったですから。昨日だってあんなにブラッシングして......うらやましい」
「飼ったことあるのはオタマジャクシくらいだな。それ以外は特別飼ったこともないし、ましてや懐かれやすいなんてことはないな。まあ雪白とはこれくらいのときからの付き合いだからな」
そういって手のひらをアカリに見せる。
「手のひら大の雪白さん......」
アカリはまたどこかへとトリップしはじめた。
蔵人もトリップしていたアカリも慌てて雪白を追いかけた。
蔵人の食べていた野草にカレー風味のものがあった。
最近ではカレー風シチューとしてマクシームやアカリに振る舞ったあれである。
「わ、私、そんな高いもの食べてたんですか......いってくださいよっ!」
アカリは顔を青くした。
三人は蔵人の棲む洞窟から斜面を登って、山頂近くまできた。山頂には青々としたコケが広がり、その合間にはところどころ雪が残っていた。
背後にはさらに高い山々が白い冠を被って連なり、目下に広がる森林の先にはサレハド村が小さく見えていた。
蔵人は雪をそっと剥いで、その下にあるさらに青くそして透明なコケをまとめて毟り、一気に凍らせた。
「冷たいカレー煎餅みたいでうまかったんだが、これが一塊で一〇〇〇ロドとはね。
蔵人は無言で足元の雪をよせて、またトラモラ草を毟って凍らせる。
「............」
雪白は無言で凍ったトラモラ草を食べ続けた。
結局、雪白に取られずにすんだトラモラ草は三塊ほどで、それらは蔵人の食料リュックに確保された。
そうでもしなければ、全てのトラモラ草が雪白に食べられてしまっていただろう。
「この辺はあまり来たことないな」
山頂から洞窟側とは反対の斜面を下っていた。
枯れ葉の混じった低木の葉の上には雪がところどころ残り、あきらかに洞窟側とは気温も違った。
雪白の喉を奥を鳴らした鳴き声は発見・警告である。
蔵人は音もなく身を低くする。そうしなければ雪白の尻尾が――。
――ぺしっ。
アカリは微妙に身をくねらせながらも蔵人のまねをして身を低くする。
うふふっとアカリは嬉しげだ。
蔵人はアカリのことは見なかったことにして、雪白の視線の先をたどる。
人である。
ただし、口がない。鼻がない。目がない。眉がない。耳がない。
それ以外は、傷のある皮鎧を着た、棍棒と盾をもった戦士である。
精霊が腹を減らすなどして魔力が枯渇すると狂い、変質し、具現化する、天災。
何かを食べることもなく、繁殖することもない、あまねく生物の敵といわれていたが、詳しいことはわかっていなかった。
蔵人にとって初めての遭遇だった。
知っているのは魔法教本に書かれていたことだけ。
その習性はただ一つ。
魔力に惹かれて、襲いかかる。
相手は氷精の変異した、戦士型の
「......聖霊魔法は使えるか?」
「......ハズレ勇者でも勇者ですからね、叩きこまれましたよ。ただ、少し時間がかかります」
「......ならトドメは任せる。俺は距離をとって時間を稼ぐから、狙われないようにしろよ」
アカリは真剣な顔で頷く。少し震えているようだ。
確かに蔵人も恐怖を感じていた。
根拠のない、得体のしれない恐怖を、心の根っこ、人としての根源に感じていた。
それでも、と蔵人はそれを捩じ伏せる。
退けるならば退くが、どうやら退けそうにない。
が足をとめた一瞬にブーメランを投げる。
――ザンッ
の顔に突き刺さる。
太いひっかき傷、ブーメランの刺し傷、両方から赤い血が流れるが、流れるそばから凍りつく。
は血を流す。さながら人のように。
蔵人は手を緩めない。
蔵人は一つため息をついて、アカリをみる。
弓を構えたアカリは淡く光を帯びていた。
「ま、まだですっ」
アカリの警告。
串刺しになった土の杭を凍らせて、全て粉砕し、首のないままの
腰のククリ刀を抜く。
蔵人にできたのはそこまでで、棍棒が振り下ろされた。
一撃で、音もなく物理障壁が破られる。
障壁を修復する間もなく、振り切られた棍棒が跳ね上がって蔵人を襲う。
横合いから雪白が突進したまま噛みつくも、それは盾のある腕だ。
雪白を食いつかせたまま微動だにせず、棍棒は下方から蔵人の顔めがけて振り抜かれた。
棍棒と顔の間に二本の腕が間に合っていなければ、今頃、蔵人の首から上は砕かれていたかもしれない。
無残に折れた蔵人の両腕。
鎖骨の辺りに矢が突き刺さって動かなくなった
「ううっ」
蔵人のうめき声に、アカリと雪白はようやく反応して、駆けよる。
蔵人の意識は朦朧としていた。
両腕をへし折ってなお、あの棍棒は蔵人の脳を揺らしたのだ。
目の前には
遠くに顔のない頭部が見えた。
「......土の、棺」
最後に土精魔法を詠唱発動し、蔵人の意識は途絶えた。
蔵人が目を覚ましたのは、その日の夕方だった。
それほど眠ってはいなかったらしい。
蔵人が買ったばかりの毛皮の敷物から身を起こす。
「ああ、ダメですよ、寝てないと。両腕と顎を骨折してるんですから」
身体が熱っぽかった。
毛布をはごうとすると、びきりと腕に激痛が走る。
「熱いですよね。意識なかったので、勝手に治療させてもらいました」
申し訳なさそうなアカリが横に座っていることに今、気がついた。
「マクシームさん仕込みの命精魔法ですからね」
それを聞いただけで、どこかマッチョになっているような気がした。
「顎の骨が折れてたんです。まだ喋れないと思います。粉砕してなかったのが幸いでしたね」
「ふふふ、これでも命精魔法の治療は得意なんですよ。意識のないときにかけたきりですから、もう一度かけます。受け入れてくださいね」
意識のない時をのぞき、命精魔法には了承が必要である。それなら意識のない時に洗脳などをかけられそうなものだが、意識のない時の治療は命を維持するだけの治療しかできなかった。
こうして加速度的に回復させるには本人の了承が必要だった。
折れた顎の骨の亀裂を合わせ、それの回復を促す。歯を食いしばらないように、ご丁寧にも顎の骨を外しているようだ。いつのまにか足も拳も土で固定されていた。
両腕も同じようにされ、最後に顎をはめられて、治療は終わった。
治療の時のアカリはサディストそのものである。
「とりあえずつなぎましたので、大丈夫かと。今夜はきっと熱いと思いますけど我慢してくださいね」
命精魔法での身体の修復は早めれば早めるほど、痛みとその後の熱がひどくなった。
がどうなったのか知りたかった。
「用務......蔵人さんが閉じ込めた首はトドメを刺しておきました。土の塊になってなお動いたときはびっくりしましたよ。身体も首も消滅させたので大丈夫です。でも......」
アカリが蔵人の横たわる足の先をみる。
蔵人も首だけでそちらを見ると、
Akari exits the bathroom. Kurando and Yukis.h.i.+ro enters the bathroom. After bathing Yukis.h.i.+ro, Kurando gave it a thorough brus.h.i.+ng.
Yukis.h.i.+ro was not pleased with the new brush that Kurando had purchased.
The "aromeri (San Jian Jiao Lu , aromeri)" brush/comb was given to Akari. The comb wasn't by any means fancy; it was nothing a girl/woman would desire. (T/N: "aromeri" seems to be Author-san's go to word for the number "3"; by the way that's gross, "here you can use my cat's comb...")
With a little fix-up the comb became suitable for a human to use.
The next day.
It is early in the morning as the sun has recently risen. For breakfast they ate yesterday's leftovers. Afterwards Kurando, Akari, and Yukis.h.i.+ro when out to hunt on the Arerudouria (arerudouria) mountain.
Since then two days had pa.s.sed. For Akari this was good change of pace, and it was also a chance for Kurando to work on the uncompleted request. But above all, the purpose was to cheer up Yukis.h.i.+ro.
[You seem to be in a good mood, Yukis.h.i.+ro-san.]  (Akari)
[You can understand it?]  (Kurando)
Although Akari found his comment vexing, she slightly chuckles.
[I do understand Yukis.h.i.+ro-san. During these past two days it seemed down. Well, considering all that brus.h.i.+ng you gave it yesterday...... I feel envious.]  (Akari)
[There was a time I kept some tadpoles, but aside for that I never had any noteworthy pets. Anyways, this is a good time to spend with Yukis.h.i.+ro.]  (Kurando)
After saying so, Kurando stretches his hand out to Akari.
[Oh, Yukis.h.i.+ro-san, what large hands do you have......]  (Akari)
Once again Akari tripped over something.
Kurando had also been stumbling. He and Akari hurries after Yukis.h.i.+ro.
Over there is the wild plant that Kurando had used as an ingredient in the curry he made.
It was a few days ago that Kurando had served Makus.h.i.+mu (makushi-mu) and Akari that curry stew.
[W-why didn't you...... inform me that you served us something expensive!]  (Akari)
Akari's complexion turned blue.
The three of them had exited the cave and ascended up the slope. They had reached near the summit of the mountain. Around that area there is a garden of blueish green plants. If one were to look around they could see bits of snow here and there.
Behind them is an extending mountain range with snow covered peaks. Beyond the forest they can see the tiny spec that is Sarewado (sarehado) village.
Kurando gently brushes away the snow. Underneath the snow is a blueish green and semi-transparent plant. He collects the plant and refrigerates it right away.
[Although it may make a delicious meal when used as an ingredient in curry, a hand-full of these can be sold for 1,000 Rodo. The beak and the feathers of the Sunibariooru (Azure Eagle) could've also been sold for as much.]  (Akari)
In silence, Kurando clears away more snow from beneath his feet; he gathers more of the herb and refrigerated them.
[............]  (Akari)
Yukis.h.i.+ro continues to graze on the Toramora herb.
Eventually, Yukis.h.i.+ro consumed about three hands fulls of the Toramora herb before Kurando had finished gathering some.
If it had not, then Yukis.h.i.+ro would have eaten all of the Toramora herbs.
[I never been to this area.]  (Kurando)
They descend down the slope that is nearby the cave.
Dry leaves and shrugs are scattered about here and there. The atmospheric temperature around this area is different than from the cave.
From Yukis.h.i.+ro's throat came a sound that indicates detection*warning.
Kurando quietly lowers his body. Yukis.h.i.+ro's tail is swaying right & left----
----Shhh
She tries to mimic Kurando by lowering her body as gracefully as she could.
Akari seems pleased.
Kurando didn't look towards Akari. He kept his line-of-sight on Yukis.h.i.+ro and followed it.
It is a person.
However, it has no mouth, no nose, no eyes, no eyebrows, and no ears.
Although, it has a wound. It is wearing leather armor, and it has a s.h.i.+eld & a club. It seems to be a soldier.
When the amount of spirits decrease, and the maryoku goes out of control the change causes a natural disaster to materialize.
It doesn't need to eat, and it doesn't propagate. It is a natural enemy to all living beings. There are no details about monster.
This is Kurando first encounter with a monster.
Although he had learned about them from the textbook.
It only has one habit.
It is attracted to maryoku and will rush after it.
The target is an ice spirit variant; a soldier type monster.
[......can you use your spirit magic?]  (Kurando)
[......I may be an out-of-place hero, but I'm still a hero. There is no need to worry. However, it will take awhile.]  (Akari)
[......okay, then I'll leave it to you. In the meantime, I will keep it distracted from a distance. Don't forget to aim.]  (Kurando)
Akari nods while having a serious expression. She seems to be slightly trembling.
Kurando also felt fear.
It is a baseless and instinctive primordial fear.
Nevertheless, Kurando prepares himself for battle.
It doesn't appear to be withdrawing.
He pushes forward and doesn't falter; Kurando throws his boomerang at the restrained monster.
----ping
The boomerang cuts into the monster's face.
It leaves a deep cut; red blood steams out, but right away the wound freezes up.
The monster had bled similar to a person.
Kurando doesn't loosen his grip.
Kurando breaths out a sigh. He looks towards Akari.
Akari has prepared her bow. The bow is giving off a faint light.
[I-it isn't over.]  (Akari)
Akari warns them.
The earth spikes that are skewering the monster become frozen and then shatter to pieces. Without its head the monster approaches them.
Kurando draws the kukuri katana from his waist.
He was able to do this before the club could be swung down.
In one strike Kurando's physical barrier is silently destroyed.
Before his barrier could be restored the monster leaps at Kurando with the club.
From the monster's flank, Yukis.h.i.+ro rushes in and bites onto the monster's arm that is holding a s.h.i.+eld.
Yukis.h.i.+ro was only able to slightly stop the monster's movement. With its club the monster aims for the lower region of Kurando's face.
If Kurando didn't have both of this arms blocking the path of the club, perhaps his neck would have been broken.
Both of Kurando's arms were ruthlessly broken.
An arrow is lodge into the monster's collar bone; it stops moving.
[Phew]  (Akari)
Kurando groans. Akari and Yukis.h.i.+ro rushed over to him.
He is losing consciousness.
Both of his arms are broken, and the club had knocked the sense out him.
There in front of them is the monster's corpse.
In the distance the monster's faceless head can be seen.
[......earth, coffin.]  (Kurando)
Before fainting, Kurando had muttered one final earth spirit magic incantation.
It was evening when Kurando regained consciousness.
Kurando had slept as if he had not slept for days.
He lifts his body off of the pelt carpet that he had recently bought.
[Ah, you should lay back down. You dislocated both of your arms and your jaw.]  (Akari)
Kurando's body is quite feverish.
When Kurando tried to remove the blanket around himself, he felt a sharp pain run through his arms.
[Was it too hot? I tried to give you medical treatment to the best of my knowledge.]  (Akari)
Akari, who is sitting across from Kurando, appears apologetic. He noticed it.
[Is this the result of Makus.h.i.+mu-san's life spirit magic training?]  (Kurando)
Somewhere in the world a certain macho-man got the feeling someone was talking about him.
[It must be difficult to move your jaw. You best refine from talking for now. Fortunately for you everything is still intacted.]  (Akari)
[Fufufu, although it may not seem like it life spirit magic is my strong point. Because you weren't conscious then, I couldn't give you a complete medical treatment. So once more, please accept it, okay.]  (Akari)
While Kurando was unconscious Akari confirmed that the body needs to acknowledge life spirit magic. If there is no consciousness and the vessel's lifeforce is repairing the body, life spirit magic's medical treatment and the effects of other abilities will not work.
In other words, for the treatment to work, Kurando's acknowledgement is required.
First his joints will be popped back into place. Restoration magic will then be applied. Kurando must bare with the pain as his joints are affixed into place. At some point in time an earth cast was molded onto his legs and arms.
The medical treatment finished; both Kurando's arms and his jaw were reconnected.
The treatment Akari gave Kurando was quite s.a.d.i.s.tic.
[Although the treatment was done all at once, you should be alright. This evening it will get fairly hot so try to endure it, please.]  (Akari)
As a result of using life spirit magic to hastily heal the body, it will cause a terrible fever.
Kurando wasn't aware of what happened with the monster.
[Jani...... Kurando-san, before you pa.s.sed out you dealt the finis.h.i.+ng blow. I was surprised to see the ma.s.s of spikes. Everything is alright now. But......]  (Akari)
Akari looks toward the area Kurando's feet is facing.
Kurando turns his head to face in that direction.
Because Janitor-san Is Not a Hero
用務員さんは勇者じゃありませんので
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Action Adventure Fantasy School Life Supernatural Tragedy
Academy Adapted to Manga Betrayal Contracts Cunning Protagonist Goddesses Gods Hard-Working Protagonist Heroes Magic Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals R-15 Summoning Magic Transported to Another World Underestimated Protagonist Weak to Strong
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棚花尋平