5-39 また新たな一年を
私がヨック村にお店を構えて一年が経った。
そして、私は既婚者になっていた。
..................。
し、仕方なかったの!
開墾のために訪れたロッツェ家の領地。
そこで出迎えてくれたアイリスさんの妹たち、ウィステリアとカトレアがすっごく可愛かったんだもん!
そんな二人に『お義姉様、剣術を教えて!』とか、『お義姉様、お勉強を教えてください』とか慕われたら、
一人っ子だった私に素直で可愛い妹とか、画策した人がいたら出てきなさい。
褒めてあげるから!
......うん、まぁね、私自身、家族が欲しかったのは否定できない。
幼い頃に両親と死に別れ、人に裏切られることもあったけれど、総合的に見ればこれまでの人生は、師匠を筆頭に良い出会いの方が多かったと思っている。
それでもやはり他人。家族とは違う。
そのうち結婚して自分の家族を、とは思っていたけど、錬金術師として身を立てることを考えるなら、当面は結婚相手を探すような時間も、子供を産むような余裕もない。
上手くいっても一〇年は、下手をすれば師匠やレオノーラさんのように結婚もせず、子供もいない、なんて状況も十分に考えられる。
そんな私に、サイン一つで可愛い妹二人をプレゼントとか言われたら、そりゃサインするでしょ。しちゃうでしょ。
オマケで、アイリスさん似の優しげなお義母さんまで付いてくるなら、ペンも走るというものです。
一年近く共同生活をしてきたアイリスさんなら、性格の不一致とか、そういった面での不安もなかったしね。
まぁ、伴侶を得るというよりも、家族を得られるという点が決め手となったというのは否定できないけれど。
相変わらず私はヨック村でお店を経営しているし、アイリスさんたちは私の家に住んで採集者をしているし、ロレアちゃんはいつも通りにお店番。
アイリスさんと夫婦的な行為をするわけじゃないし、そもそも今の私の技術じゃそのための
当然、子供に関しても予定はなし。
そのうち私かアイリスさんのどちらかが、産むことになるのかもしれないけど、私がロッツェ家に貸しているお金のこともあって、しばらくは予定なし。
一応とはいえ家族になったんだし、アイリスさんの治療代ぐらいは免除してあげても良いかも? と思ったんだけど、『ケジメはしっかりとつける。すべては借金を返してからのことだ』と譲らなかったんだよね。アイリスさんが。
だから、アイリスさんたちが採集者を辞めることも、当面はなさそう。
まぁ、採集者を辞めて実家に帰っちゃったら、結婚早々、いきなり別居生活。
本当に書類上の関係だけになっちゃうから、これはこれで良かったのかな?
そんなこんながありつつ、迎えた二度目の春。
私は旅支度を調えて、お店の前に立っていた。
「うむ、任せてくれ。これも内助の功だ。サラサも頑張ってこい」
「気を付けてね、サラサさん」
「サラサさんなら心配ないとは思いますが......無事を祈っています」
見送ってくれるのは、笑顔で力強く応えるアイリスさん、いつもと変わらない笑顔のケイトさん、それに少し心配顔のロレアちゃんの三人。
そうそう。変化がないと言ったけど、聞いての通り私の呼び方に関してはちょっと変わって、以前一時期だけ使っていた呼び方に戻った。
さすがに結婚してまで『店長』呼びはないからね。
まだ少し慣れないけれど、それも時間の問題かな?
「ロレアちゃんは、薬草畑の世話もお願いね」
「はい。草抜きと水やり、あとはサラサさんが作った肥料を教えてもらった通りに撒くことしかできませんが」
冬場は室内で育てていた薬草類も裏の畑に植え付けが終わり、しっかりと根付くと同時に雑草類も多く生え始めている。
これらの薬草はマイケルさんたちに任せている物よりも育てにくいものだけに、放置していたら雑草に負けてしまいかねないので、草抜きは地味に重要。
逆に言えば、草抜きをきちんとして私が作った肥料や薬を散布しておけば、私がいなくてもすぐに枯れたりすることはない。
ただ、ちょっと気になるのは 一粒だけ紛れ込んでいた、何かの種。
他の用事があった時、ついでに師匠に訊いてみたら、『上手く育てられれば良い物ができる』と言われたので、ちょっと楽しみに育てているんだけど......なんか知らないけど、大量の魔力を吸うんだよね、アレ。
苗の時は育苗補助器の魔力をガンガン消費してくれたし、裏庭に植え付けた後も放置していたらすぐに萎れる。
魔力さえ与えたら元気になるから、簡単と言えば簡単なんだけど......ロレアちゃんの魔力で賄えるかどうかがちょっと不安。
いくら美味しい果物が実ったとしても、あんまり手間がかかるようだと、錬金術に使う時間がなくなっちゃうし、買った方が良い――って、食べ物とは決まってないんだけど。
あの木が心配だからと、旅立ちを延期することもできないしね。
「じゃ、そろそろ行こうかな」
「サラサさん、本当にお気を付けて」
荷物を持ち上げる私を見て、少し涙目になるロレアちゃんに私は苦笑。
「や、そんなに心配しなくても。私、そこからこの村まで来たんだから」
「それは、そうですけど......。すっごく遠いですから」
「まあ、ここから王都はねぇ」
そう、今回の私の目的地は王都。
普段行っているサウス・ストラグの何倍も――いや、何十倍も遠い場所。
その行程は決して容易いものではない。
「とはいえ、行かないわけにはいかないからね」
目的は、税の申告と納付。
これをしないと、とんでもないことになる。
具体的には、軽い場合で罰金、重い場合で
錬金術師の税金は自己申告である代わりに、きちんとやらなかった場合の罰則もまた重いのだ。
でも、久しぶりの王都はちょっと楽しみ。
この一年、色々とお世話になった師匠にも直接お礼を言いたいし、運が良ければ学校の後輩にも会えるかもしれない。
先輩たちは......無理かな? まだ自分のお店を持っていないから、税の申告に王都を訪れることもないだろうし。
ただ、プリシア先輩は特にお世話になったから、帰りに遠回りをしてでも先輩のいる町に寄り、お礼を言っておくべきかもしれない。
「ロレア、そう心配することはないだろう。お父様も無事に戻ってきたのだ。サラサであれば尚更安全だと思うが?」
「でも、サラサさんって、危険に首を突っ込む傾向がありそうじゃないですか?」
ややジト目で、不当な評価をするロレアちゃんに、私は首を振って否定する。
「盗賊を見つけても、アジトを見つけて討伐、なんてしませんか?」
「うぐっ!」
盗賊なんて、見敵必殺。
襲ってくるなら返り討ちが必定、逃げるなら追いかけて殲滅するのが自然の摂理。
遭遇しなくても、噂を聞けば探して壊滅させるぐらいは(私の)常識の範囲内。
盗賊に遭遇した場合に、見逃すことができるかと言われると――。
「ま、まぁ、そこは気を付けるよ、うん」
「確約はしてくれないんですね」
曖昧に答えた私に、ロレアちゃんは困ったような表情で笑ったが、一つ息を吐くと、改めて笑みを浮かべた。
「......まぁ、良いです。余程のことがなければ、心配ないというのは確かでしょうから。気を付けて、行ってきてください」
「うん、行ってきます!」
「「「行ってらっしゃい!」」」
三人に見送られ、村を出た私は、一年前、希望と期待、そして多大な不安を抱いて歩いた道を逆に辿る。
この一年間は、私の人生でも一、二を争うほどに波瀾万丈で、多くの出会いと変化があった。
良いこと、悪いこと、様々だけど、多くの経験と共にそれなりの収益も上げ、結果としてはきっと十分にプラス。
これからの一年も、そしてその次の一年も、なにかしらの困難や苦労は当然あると思う。
でも、幸いなことに私は一人じゃない。
自分が頑張ることは当然だけど、師匠やロレアちゃんたち、みんなの助けがあれば、きっと乗り越えていけると思っている。
だからこそ、しっかりと前を向く。
そして私は、新たな一年に向け、軽い足取りで歩みを進めたのだった。
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ということで、一年を区切りに、サラサの物語はひとまずここで完結です。
長い間、お読みいただき、ありがとうございました。
いやぁ~、サラサ、結婚しちゃいましたね。
アイリス登場時点では、結婚させる予定はなかったのですが......。
今のところ、恋愛感情があるわけじゃないですしね。
家族ほしさと僅かな打算、それに貴族位を得ることによる保身が原動力です。
しかし、世界観としては恋愛で結婚する方が稀、基本は家の都合が優先で、貴族とかになれば結婚して初めて顔を合わせる、なんてことも普通な感じなので、サラサとアイリスはまだマシな方かもしれません。
少なくとも互いに尊敬できる関係ですし、ホウ・バールやフェリク殿下と結婚するよりは、幸せな生活が送れそうではあります。
二年目以降のお話や外伝的な物も、モチベーションが高まれば書くかもしれませんが、今のところは未定となっております。
最後に、これまで応援していただいた皆様に重ねてお礼申し上げます。
本当にありがとうございました。
機会がありましたら、私の別作品もまた読んで頂けましたら幸いです。
P.S.
この作品のコミカライズがコミックヴァルキリーにて掲載予定です。
無料で読むことができますので、是非是非ご覧ください。
165 5-39 Another Year.
It has been a year since I set up a shop in Yorkville.
And I was married.
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And I had no choice!
The territory of the Rozze family visited for the opening.
Westeria and Catherine, Iris' sisters, who welcomed me there, were so cute!
"Onee-sama, teach me swordsmanship!", "Onee-sama, please teach me how to study." If you're admired, you can't help but bond.
Come out if I have an honest and cute sister who was my only child, or someone who made a plan.
I'll give you a compliment!
... yeah, well, I can't deny that I wanted my own family.
When I was young, I broke up with my parents and was sometimes betrayed by others, but overall, I think that my life up to now has more good encounters with my master as the head.
Still others. It's different from my family.
I thought I'd get married and start my own family, but if I wanted to be an alchemist, I couldn't afford the time to find someone to marry or have a child.
Even if it goes well for ten years, if it goes poorly, we won't get married like Master and Mr. Leonora, and we don't have any children. I can think of enough circumstances.
If such a person asks me to give you two cute sisters with one autograph, I'll sign it. You will.
If Iris followed me to my mother-in-law, I would run a pen.
Iris, who had lived together for nearly a year, didn't have any personality conflicts or anxiety.
Well, I can't deny that getting a family, rather than getting a partner, became the deciding factor.
As always, I run a shop in Yorkville, Iris lives in my house and collects, and Lorea keeps the shop as usual.
I'm not having a couple relationship with Iris, and with my current technology, I couldn't make the smelter "potion" for that in the first place, and even though I was married, it was almost on paper.
Of course, there are no plans for children.
Either I or Iris will have a baby soon, but I don't have any plans for a while because of the money I owe to the Rotze family.
After all, I've become a family, so maybe I can waive Iris' medical bill? I thought, "I'll keep my eye on it. It's all about paying back the debt." Mr. Iris.
So it's unlikely that Iris and the others will quit the collector for the time being.
Well, if you quit the collector and went home, you'd get married and suddenly live apart.
Is this good because it's really just a paperwork relationship?
This is the second spring I've had with you.
I checked my travel plans and stood in front of the shop.
"Hmm, leave it to me. This is also the work of internal help. Good luck with Sarasa."
Be careful, Sarasa.
"I'm sure Sarasa-san won't have to worry, but... I hope you're okay."
You'll be escorted by Iris with a strong smile, Kate with the same smile as usual, and Lorea with a slightly worried face.
Yes, I told you there was no change, but as you heard, there was a slight change in the way I called it, and I went back to the way I used to call it for just one time.
I didn't call you "store manager" until I got married.
I'm still a little used to it, but is it a matter of time?
Lorea, please take care of the herbal fields.
"Yes, we can only drain and water the grass, and then distribute the fertilizer as Sarasa taught us."
In winter, medicinal herbs grown indoors are also planted in the back fields, and at the same time, many weeds are beginning to grow.
These herbs are just harder to grow than Michael and the weeds could lose if left alone, so weeding is important to plain taste.
Conversely, if you sprinkle the fertilizer and medicine I made properly, you won't die soon without me.
I'm just a little worried about one grain, some sort of seed.
When I had something else to do, I asked my master and he said, "If you can raise me well, I can do something good." So I'm growing up looking forward to it... I don't know, but I smoke a lot of magic, right?
When seedling, he consumed the magic of seedling aids and quickly withered after planting them in the backyard.
Even if you give me magic, I'll be fine, so it's easy to say... but I'm a little worried that Lorea's magic will cover it.
No matter how much delicious fruit you get, it doesn't seem to take much trouble, so you don't have time to spend on alchemy, and it's better to buy it - it's not a food.
If you're worried about that tree, you can't postpone your trip.
Well, I guess it's time to go.
"Sarasa, be really careful."
Looking at me lifting my luggage, I smiled bitterly at Lorelei, who was slightly tearful.
"No, don't worry so much. I came from there to this village."
"That's true, but... It's so far away."
Well, there's no King's City from here.
Yes, my destination this time is King's Landing.
Many times more distant than the South Strag I usually go to - no, dozens of times more distant.
The journey is by no means easy.
"But I can't just leave."
The purpose is to file and pay taxes.
If you don't do this, it will be a terrible thing.
Specifically, fines in light cases, deprivation of the Alchemy's License in heavy cases, imprisonment, and even execution in malicious cases. My neck is stiff.
The alchemist's tax is self-reported, but the penalties for failing to do it properly are also heavy.
But it's been a while since King's Landing.
I would also like to thank the Master directly for all the help he has taken over the past year, and if he is lucky, he may also meet the junior students of the school.
Senpai... can't you do it? I don't have my own shop yet, so I won't even visit King's City to file a tax return.
However, since Senpai Pricia has taken special care of him, he may want to take a long detour on his way home but stop by the town where he is and thank him.
"Lorea, you won't have to worry about that. Your father came back safely. You think Sarasa would be safer?
"But does Sarasa tend to put her neck in danger?
I shake my head and deny to Lorraine, who gives a slightly unfair assessment.
"If you find a bandit, why don't you find an aside and crush it?
"Ugh!
Bandits are special enemies.
If they attack, it is natural to fight back, and if they escape, chase them and destroy them.
Without encountering it, it is within my common sense to find and destroy it if I hear rumors.
If you encounter a bandit, you're asked if you can miss it.
Well, I'll be careful there, yeah.
You won't promise me.
To me who answered ambiguously, Lorea smiled with a troublesome look, but when she exhaled, she smiled again.
"... well, that's good. I'm sure you won't have to worry if it's not too much. Please be careful and go."
"Yeah, I'm coming!
"" "Welcome!
After being escorted by the three of them and leaving the village, I reversed the path that I walked a year ago with hope, expectation and great anxiety.
The past year has been so volatile and full of encounters and changes that I have fought for a year or two in my life.
Good things, bad things, a lot of things, but with a lot of experience, it's going to make a lot of money, and it's going to be good enough.
I take it for granted that there will be some difficulty or hardship in the year ahead, and in the year ahead.
But fortunately, I'm not alone.
It's only natural that I should try my best, but with the help of my mentor and Lorea, I'm sure I can get over it.
That's why you're facing forward firmly.
And I took a light step towards the new year.
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So the story of Sarasa ends here, separated by a year.
Thank you for reading this for a long time.
Hey, Sarasa, you're married.
When Iris appeared, I didn't plan on getting married...
So far, you don't have romantic feelings.
It is driven by family friendliness, modest intentions, and self-preservation by gaining a noble position.
However, it is rare to marry in love as a world view. Basically, the convenience of home is the priority. If you become an aristocrat, it feels normal to get married and face each other for the first time. So Sarasa and Iris may still be better off.
At least we have a respectable relationship, and we are more likely to have a happy life than to marry Ho Barr or His Highness Felix.
Talks and legendary material from the second year onwards may be written if motivated, but for now it has not been decided.
Finally, I would like to thank all of you for your support.
Thank you very much.
If you had the opportunity, I would appreciate it if you could read my other work as well.
P.s.
Comic Valkyrie will be featuring the comic curation of this work.
You can read it for free, so be sure to check it out.
The Novice Alchemist’s Store
[Web版] 新米錬金術師の店舗経営
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いつきみずほ