223 余力は残したいんだがな
相手の戦闘力は大したことはない。
戦い初めてそれは実感できた。
相手は武器を振り回すだけで、技も何もない、ただの力任せの暴力。
おまけに理性もないようだ。
ただひたすらに目の前の存在を倒すことだけの暴力の化身。
何も考えない分、動きが読みづらい部分はあるが。
「ふっ」
「がはぁ!? あらぁ!」
単調になりやすいので、対処はしやすい。
薬か何かで人間としての機能を放棄しているのか、あるいは魔法みたいな技能によって封印しているのか。
俺の予想では両方使っているとみるべきだろう。
丁寧に軽く顔に拳を当て牽制してみるもまるで痛みを感じないかのように気にせず俺に向かってくる。
その様子で、痛覚が無くなっているのかあるいは痛みを気にしなくなっている状態になっていると踏む。
ならばと今度は意識を飛ばすつもりで側頭部を蹴り飛ばす。
固いコンバットブーツの爪先で蹴ってしまってはさすがにまずいので、気を付けて意識を飛ばすように蹴り飛ばす。
ドスンと吹っ飛び地面を転げ動かなくなったのを見届ける。
「ふぅ、さて次はと」
さすがに意識を飛ばせば動かなくなるようだ。
警戒するべきは、息切れし、疲れ果て、ダメージを与えても目をギラつかせ襲い掛かってくる執念。
「まぁ、ゾンビよりはましだが・・・・・・」
人間疲れれば休み、痛みを感じれば動きを止める。
だが相手にはそれがない。
愚痴をこぼすように言ったが、まるでホラー映画に出てくるゾンビのようだ。
さっきので何人目か、スタッフを庇いながらそして無事な一般人を集めながらの防衛戦。
辛いのはゾンビと違って殺すわけにはいかないといった部分だ。
徐々に大所帯になっている所為で襲われる回数も多くなっている。
こちらに群がるように襲ってくるところはゾンビと大差ない。
救いと言えば、ホラー映画みたいに噛まれて感染しないといったところか。
お袋たちも対処しているが、眠らせる札が極度の興奮状態である相手には効果がなく、下手に武器を使って致命傷を与えるわけにもいかないため素手で応戦している。
「警察の応援も......っち、まだ混乱しているか」
電源が復帰し周囲が明るくなっても警察が突入してこない。
それもその筈、警察の方にも似たようなことが起きているからだ。
通信の方で現場が混乱していて指揮系統が回復次第応援を回すと言っている。
それまで耐えてくれと。
「俺は持つが、ほかの奴が時間の問題か。このままじゃ人手が足りないぞ。まったく」
次から次へと倒してはいるが、護衛対象がいる時点で遠くに離れられない。
他の鎮圧しているメンバーに応援を頼みたいが回りも似たような状態、しかも。
「回復してやがる」
余計に手間のかかる展開ときた。
時間が経つとヌルリと起き上がる影が見える。
ああ、俺が倒したやつではないが、半端に意識を飛ばした相手が復活している。
ホラー映画かとさっき思ったがいよいよそれっぽくなってきやがった。
事実目の前の光景はホラーだからな。
意識を飛ばしても、場合によっては骨を折っているのにもかかわらずその部分を揺らしながら襲い掛かってくる。
このままだとそろそろこっちも対応しきれなくなってくるぞ。
「!?」
早々になんとかせねばと考えていると叫び声が聞こえてくる。
早速かと、嫌な予感が実現したと思いそちらを見れば複数の狂信者たちに群がられる部隊員の姿がいた。
助けに行きたいが。
「来ないで!!」
「っち」
今は俺も手を出せない。
密集しているおかげで反対の方まで手を回すのに時間がかかる。
隊員の方はまだ抵抗している。
なら優先順位の問題だ。
神具の力を借り、一足で頭上を跳び女性に襲い掛かろうとしている男にとびかかる。
「あ、ありがとうございます」
「礼はいい。できるだけ一か所に固まるように周りにも言ってくれ!」
せめて一般人が一か所に集まっていればと思いつつ、倒したならさっきの隊員を助けねばと駆け出せば。
「ったく! 大の男がなさけない声を上げてんじゃないよ! しっかりしな」
そんな焦りを察してかはわからないが、群がる狂信者たちをキレイな飛び蹴りとともに吹っ飛ばしながらお袋が登場した。
「次郎! このままじゃらちが明かないよ! 人質を一旦舞台に避難させるからあんたも手伝いな」
「そうしたいところだがな!」
ゾンビ染みた狂信者どもを殴り飛ばしながらお袋の言う通り守るべき相手をどうにか集めたいが、こうも一般人と混じられては手の打ちようがない。
少しずつでもこっちに集まってくれれば助かるが誘導するにも人手が足りない。
戦力じゃなくてもいいから人手があれば。
「こっちっすよ!! ゆっくりでいいからこっちに集まるっすよ!!」
そんな時に聞き覚えのある声が聞こえる。
「それじゃダメでござるよ! われ先に集まって迷惑でござる! 整理しながら進めるでござるよ! 北宮なら声もよく通るでござるし、委員長気質だからまとめるのも得意でござるよ」
「あんたの指示じゃなかったら快くやってたんだけどね! アミー、手伝って、高齢者とケガ人を優先して!」
「OK!」
次から次へと聞こえる聞き覚えのある声。
そんな声の中で俺ができるとことと言えば。
前に出て少しでも敵の注意を惹くことだ。
「おら! かかってこいやぁ!!」
景気よく近くの狂信者を殴り飛ばし、縦回転するさまを周囲に見せつける。
ああ、ちゃんと手加減したぞ。
派手に吹っ飛んでるように見えるが、骨に異常はない。
ああ、骨にはな。
おそるおそるだが、着実に舞台に人が集まっている。
その中に狂信者たちがいないかは。
「ほらアンタラ確認してきな。まわりのやつらはあたしと次郎でどうにかしてやるから」
いつの間にか部隊を取りまとめていたお袋によってどうにかなる。
尻を蹴り飛ばす光景を実際に見る羽目になるとは思わなかったが。
おかげで俺とお袋で残った狂信者を相手取ることになったのだが。
「っと、早く舞台の上に!」
一般人に襲い掛かっている狂信者を片っ端から潰して回る。
「っと、まったく。年配には気遣うって気はないのかねこいつらは、こんなことばかりしてたら体を悪くしちゃうわよ」
「素手で大の男を振り回しておいて今更かよ。それと、気を使う気があったら、あいつらだってこんなことしてないだろ。それより霧江さんから応援とかないのかよ」
「あったらとっくに来てるだろうさ。愚痴こぼしてる暇あったら体動かしな次郎」
「へいへい」
途中背中合わせでお袋と軽い会話をして呼吸を整えてから再び走り出す。
残り僅かになった神具の効力。
ふと胸元にあるスエラたちから渡されたペンダントを握るが、まだ使いどころではないと思い手を離しそのまま加速し再び制圧作業にかかる。
「これは、少しまずいな」
魔紋が十全に活動していない状況でもしっかりと鍛え上げた体だ。
全力で動き回っても息切れはしないが、体力の消耗はする。
額を垂れるわずかな汗、水分も放出し体は熱く、体を動かすには程よいが、体内のエネルギーを消費していることを自覚できる。
このペースで暴れまわることがあとどれくらいできるか、その配分が頭の中でよぎる。
ちらりと視線をお袋に向ければまだ余裕そうに動き回っている。
あのお袋なら一日中動いていても平気だろうなと苦笑し、現状の打開を考えるが、あのお袋でも無敵の超人と言うわけではない。
ガス欠もいずれする。
そうならないうちに現状を打開しなければ。
「こういう時は頭を叩くに限るんだがな、結果ははずれ。どうしたものか」
頭らしき演説した男は鎮圧したのにもかかわらずこの騒動はむしろ悪化した。
神社は盲目の狂信者たちが暴れまわり、この場から逃げれない一般人は恐怖を耐え忍ぶ。
そして、現状打破と言ったが、ここに別の指導者がいるかと言われれば、それは違うと言える。
相手の動きに作為的な動きはなく。
これはどちらかと言えば無差別的な行動のように見える。
ただ我武者羅に恐怖をまき散らしている。
そうただそれだけを目的にしているようで裏が見えない。
すでに目的は達しており、それ以外に何かを目的としている、そんな感じがしないのだ。
「......監視班。敵の動きに規則性はないか」
『確認しているが、やみくもに動き回っているようにしか見えない。一定の場所に集まっている、集団的行動、そういった方向性は見受けられない。少しずつではあるが鎮圧は進んでいるそのまま対処されたし』
イヤーマイクに向けて声をかけてみるが返ってくるのは期待した応えではない。
上空に待機しているヘリからの情報だ。
俯瞰した視点としての情報の精度は高いだろう。
そしてその情報は、徐々にであるが事態が好転していると伝えている。
ならばこのまま耐え忍ぶかと思いたいが。
「......胸騒ぎがするな」
なんだこの違和感は、相手の行動が不気味すぎる。
深く考えすぎかとも思うがここ最近の勘は自分が見落としそうな個所を的確に拾い上げてきた。
気のせいだけで否定するわけにはいかない。
なら考えろ。
恐怖を集めただけで何ができる。
ここは現代の日本。
魔法や妖怪、神秘に幻想といったオカルトが薄れた世界だ。
そこで行われたイカレた宗教団体によるテロ行動。
これが何につながる。
霧江さんの言っていた目的だけなのか?
ただ地獄への道を開けるだけが目的なのか?
そんな空間で何を目的にしている。
情報を思い出せ、体感した情報と照らし合わせろ。
相手は何を望んでいる?
気になる情報はないか!?
『み、こ、さ、ま』
あの演説をしていた男の残した最後の言葉。
巫女様。
字にすればありきたりの存在。
あの組織で象徴的な存在がいるというのか。
わからない。
考えれば考えるほど、深みにはまっていくような気がする。
いまはやるべきことに集中すべきかと、思ったとき。
「恐怖を、集める? 集めるだけ?」
この行為に俺は一つだけ心当たりがあった。
それは入社したてフシオ教官に研修でしごかれていた時のことだ。
『教官は不死者という存在なんですよね』
『カカカカ、然様。ワシは生者から死を取り払った存在じゃの。何を今更』
『いや、どうしてそんな存在になりたいと思ったのかなぁって、やっぱりあれですか? 不老不死を求めたとか』
当時は不死者になる理由を聞きたかっただけの素朴な質問だった。
『成したいことがあった、それをなすためには時間が足りなかった。それ故になった。ワシらのような存在が生まれる理由などその程度よ』
『カカカカ、大それたことをなそうとする理由なぞその程度の物よ。大義名分に隠れ、その真意など小さき理由の集合体にすぎぬ。カカカカ、昔、人は神を降ろそうとするのに虐殺をしたこともある。その理由はシンプルだ。わかるか、次郎』
『いや、何か願い事があったからとかですかね?』
『もっとシンプルじゃった。ただ、その姿を拝みたかった。それだけの理由』
『そんな理由で?』
『そう。そのような小さき理由で、人というのは大それたことができてしまう。ある意味でワシらのような存在よりも、人の方が恐ろしいのぉ』
それだけの会話であったはずなのに、なぜこのタイミングで思い出したのか。
「......まさか」
恐怖というのは感情。
思念というのはときに場を満たすエネルギーとなる。
現代でも存在する心霊スポットや曰くつきの土地。
その場に近づくことを人間は忌避する。
まれに好奇心を持った存在がその場を訪れるが、稀に災難に遭う。
それ故に人は恐怖する。
見たこともない存在を、いるかもしれないという仮定だけの話で。
そして、その仮定の話で、俺は一つの可能性を思いついた。
『稀にあるのじゃよ。災厄を神だと誤認し、それを呼び寄せる。我ら不死者にとってはなじみ深い業。呪いの具現化、その災厄を人はこう呼ぶのぉ』
それは人知を超えた存在。
時には台風といった自然災害を人は神罰だと言う時がある。
それを人為的に呼び起こそうとする現象が日本にもあるではないか。
神降ろし。
その呼び方は様々。
儀式による祈祷が正道ではあるが、邪道も存在する。
その邪道で呼び出される存在こそ。
『荒神と』
荒ぶる神。
それは災厄。
何も益をもたらさない神様。
この場の空気にうってつけの存在。
それが具現化できるというのなら。
この騒動、いや黄泉の国への道を開くのも過程だとするのなら。
「......」
直感めいた判断だが、この悪い予感、外れたことのない。
そして少しずつ糸が繋がっていくような感覚がある。
「この騒動は囮? 本命は別か!?」
その導き出した答えは、俺の中で確信となった。
今日の一言
気づくのが遅れた。間に合ってくれ!!
227 223 Yu Li haCan shitaindagana
The opponent's fighting strength is not so great.
I didn't realize that until we were fighting.
My opponent was brandishing a weapon, no technique, just forceful violence.
In addition, they do not seem to be able to reason.
The only thing he wants to do is to defeat the entity in front of him, which is the incarnation of violence.
But because he doesn't think, his movements are hard to read.
Phew!
"What? Oh my!
It's easy to deal with because it tends to be monotonous.
Either it's giving up its human functions with drugs or something else, or it's being sealed off with some kind of magical skill.
My guess is that she's using both.
You can also use your fist against your face to restrain it, but it doesn't mind coming at me, as if it doesn't feel pain.
I assume that she has lost her sense of pain, or she is in a state where she no longer cares about pain.
Then, you kick him in the side of the head with the intention of skipping consciousness this time.
You have to be careful not to kick it with the toe of your hard combat boots, so be careful and kick it away as if you were skipping consciousness.
You watch as it blows off with a thud and rolls off the ground and doesn't move.
Phew, well, what's next?
As you would expect, it seems to stop moving if you let your mind wander.
You should be wary of the viciousness that comes at you, out of breath, exhausted, and with glazed eyes, even after you've done some damage.
Well, better than the zombies: ******
When a man is tired, he rests, when he feels pain, he stops.
But they don't have it.
It's like a zombie in a horror movie, even if you complain about it.
You're the first person to defend yourself while protecting your staff and gathering together safe civilians.
The hardest part is that unlike zombies, you can't kill them.
We're getting larger and larger, and the number of attacks is increasing.
The fact that they attack us is not much different from zombies.
The only saving grace is that you won't be bitten and infected like in a horror movie.
The mothers also deal with it, but they are fighting back with their bare hands as their sleeping tags are ineffective against the extremely agitated opponents, and they can't afford to use their weapons to inflict fatal injuries.
"Police support is also ......, still confused?
When the power comes back on and the area is well-lit, the police don't come in.
That's because something similar is happening on the police side as well.
The comms guy says there's been a mix-up on the scene, and they'll send backup as soon as the chain of command is back up.
Until then, bear with me.
I'll hold, but it's just a matter of time for the others. There aren't enough people to go around. Christ!
You're killing them one by one, but you can't get far away from them when they're being escorted.
You want to ask the other members of the subduing team for support, but they're in a similar state, and they're also in the same boat.
They're recovering.
An extraordinarily time-consuming deployment.
I see a shadow that rises with time.
Yeah, it's not the one I defeated, but it's the one that skipped a half-consciousness, and it's coming back to life.
I thought it was a horror movie, but now it's starting to feel like one.
In fact, the scene in front of you is a horror movie.
Even if I skip a beat, it still comes at me, shaking the part of the body that is broken in some cases.
At this rate, we won't be able to cope with it either.
!
As I was thinking that I had to do something soon, I heard a shout.
I thought my premonition was coming true, and I looked over to see my troopers flocked by a group of fanatics.
I want to help you, but...
Don't come!
"Tut.
I can't even touch it now.
It takes a while to get to the other side, thanks to the crowding.
The troops are still resisting.
Then it's a matter of priorities.
With the help of a magical tool, you leap to one foot and leap at the man who is about to attack the woman.
"Oh, thank you.
Don't thank me. Tell people to stick to one place as much as possible!
I wish there had been a group of civilians in one place, and if we had defeated them, I would have rushed out to save the earlier members of the team.
d*mn it! Don't let a big man scream like that! Hang in there.
I don't know if she was aware of such impatience, but her mother appeared, blowing away the crowd of fanatics with a clean jumping kick.
"Jiro! This is not going to end well! I'm going to evacuate the hostages to the stage and you're going to help.
"I wish I could!
I want to beat the zombie-infested fanatics and somehow gather the people I need to protect as my mother says, but there's nothing I can do if they're mixed up with ordinary people like this.
It would be great if they would gather here, even just a little at a time, but we don't have enough people to guide them.
It doesn't matter if you need help.
I'm over here! Slowly, we'll get together over here!
Then I hear a familiar voice.
"That's not good enough, that it is! Gather round, that is! Organize as you go, that I will! Kitamiya has a very clear voice, that it does, and she is good at organizing it because she has the disposition of a committee chairman, that she does.
I'd be happy to do it if it wasn't under your direction! Amy, help me, give priority to the elderly and injured!
"OK!
I hear one familiar voice after another.
The only thing I can do in that voice is.
It's about stepping forward and getting the enemy's attention in any way possible.
"Hey! Bring it on!
Briskly blows away nearby fanatics, showing everyone around you how to spin vertically.
Yeah, I took it easy on him.
Looks like it was blown up pretty spectacularly, but there's nothing wrong with the bones.
Yeah, not in the bones.
With great trepidation, but a steady stream of people are gathering on the stage.
To see if there are any fanatics among them.
Here, Antara, go check. Jiro and I will take care of the others.
Before I knew it, I was being managed by my mom who was organizing the troops.
I never thought I'd actually end up kicking someone's ass, but...
So now it's up to me and my mom to take on the rest of the fanatics.
Get on stage!
We're going to go around crushing fanatics who are attacking civilians.
"Well, you know what? Don't you think you care about the elderly, these people are going to get sick if they keep doing this?
You wave a big man around with your bare hands and now you're just going to let it go. Also, if they wanted to be careful, they wouldn't be doing this. Wouldn't you be cheering them on, Kirie?
If it were, you'd be here long ago. Move your body when you're not complaining, Jiro.
"Hey, hey.
On the way back to back, I had a light conversation with my mom and caught my breath and then started running again.
The efficacy of the remaining tools is very limited.
You'll be able to use the pendants given to you by Suela and the others, but you're not ready to use them yet, so you let go of your hand and start working on the control again.
This is a little awkward.
The body is well-trained even when the magical crest is not fully active.
Even if you move around with all your might, you won't run out of breath, but you will lose your strength.
A little sweat drips down your forehead, releasing water as well, and your body is hot, just enough to move your body, but you are aware of the energy being consumed in your body.
Your mind wanders to how much more you can do, how much more you can rampage at this pace.
Glancing at your mother, you see that she still seems to be moving around comfortably.
You'll be able to move around all day long, I thought with a wry smile, thinking about how to break the current situation, but even that mother is not an invincible superhuman.
She'll run out of gas sooner or later.
You have to get out of this situation before that happens.
At times like this, a pat on the head is the only way to get out of it. What's to be done?
The riot was rather worse, even though the head of the man who had made the speech was subdued.
Shrines are overrun by blind fanatics, and ordinary people, unable to escape the scene, endure the horror.
And when it comes to breaking the status quo, if you ask me if there's another leader here, I'd say not.
There is no deliberate movement of the opponent.
This seems to be more of a random action.
It's just recklessly spreading fear.
Yes, it seems to have only that goal in mind, but it is invisible.
The goal has already been reached, and it doesn't seem to have any other objective.
...... surveillance team. Is there any regularity in the enemy's movements?
I'm checking, but they seem to be moving around blindly. There is no indication that they are gathering in a certain place, acting collectively, or going in that direction. Little by little, we're making progress in getting the situation under control, and it's being dealt with as is.
I try to talk to Earmike, but it's not the response I was expecting.
It's coming from a helicopter waiting up in the sky.
The information will be accurate as a bird's eye view.
And that information is telling us that things are improving, albeit slowly.
Then I'd like to think we'll just live with it.
...... heartburn.
It's a bit too uncanny how uncomfortable the other person's behavior is.
You may be thinking too much, but your recent instincts have picked up on areas that you may have overlooked.
I can't dismiss it just because of my imagination.
Then think.
What can you do with all the fear you've collected?
This is modern Japan.
It is a world devoid of occultism, of magic, goblins, mysteries, and illusions.
Terrorist actions by a crazy religious group that took place there.
What does this lead to.
Is that just the purpose of what Kirie said?
Is the goal just to pave the way to hell?
What is the purpose of such a space.
Recall the information and compare it to the information you experience.
What do they want?
What information do you care about?
"Mi, ko, sa, ma
The last words of the man who was giving that speech.
A miko.
A commonplace presence.
Is there a symbolism in that organization?
I don't know.
The more I think about it, the deeper I feel.
And then I thought, "Should I focus on what I have to do now?
"Amassing fear? Just gather?
I had only one explanation for this act.
It was when I had just joined the company and was being worked over by Instructor Fusio.
He's an immortal, isn't he?
"Kakaka, nephew. I am the one who has lifted death from the living! What do you mean?
I don't know why I wanted to be like that, after all? Seeking immortality or something.
At the time it was a simple question that I just wanted to ask you why you became immortal.
There was something I wanted to do, and there wasn't enough time to do it. And so it is. So much for why beings like us are born.
"Kakaka, it's all the more reason to try to do something big. They are nothing more than a small collection of reasons hidden in a great name. Kaka...there was a time when men slaughtered to bring down the gods. The reason is simple. Understand, Jiro?
"No, is it because you're wishing for something?
"It was simpler. I just wanted to see it. That's the only reason.
"For what reason?
Yes, for such a small reason, people can do big things. For such a small reason, people can do big things. In a way, people are more frightening than beings like us.
I don't know why I remembered the timing of this conversation when it should have been just that.
...... No way.
Fear is an emotion.
A thought is sometimes an energy that fills a place.
Haunted places and rumored lands that exist even today.
Man avoids approaching the place.
Rarely do curious beings visit the place, but rarely do they meet with misfortune.
Hence, one is afraid.
It is only hypothetical that there may be beings that one has never seen before.
And that hypothetical made me think of one possibility.
"It happens rarely. It's rare." "It's rare to misidentify disaster as a god and call it in. Familiar karma to us immortals. Curse incarnate, disaster is what people call it.
It is beyond human knowledge.
Sometimes people attribute natural disasters such as typhoons to divine punishment.
There is a phenomenon in Japan that tries to invoke it artificially.
God-surrender.
There are various ways to call it that.
Ritual prayer is the right way, but there are also evil ways.
The beings called by the evil ways are called by the evil ways.
The gods and
Raging God.
It is a disaster.
A god who brings no profit.
The right one for the atmosphere.
If that is what can be embodied.
If this turmoil, or even the paving of the way to Hades, is a process.
......
It's a gut feeling, but this bad feeling, never off.
And there is a sense that little by little the threads are connected.
Is this racket a decoy? Apart from the real life?
The answer I came up with became a certainty in my mind.
Word of the Day
I was late to notice. Please be on time!
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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七士七海