第41話
選手控え室に戻ると、レナードとその生徒たちが迎えてくれた。
「ブレット先生、結果はどうでした?」
「あー、まあ、楽勝ですね。うちの子たち強いんで」
「ほう、言いますね。相手校はなかなかの強豪だったかと思いますが」
「並みの強豪校じゃ、こいつらは止められませんて」
「ふふふ、これは恐ろしい」
完全に本音なのだが、レナードは大口の類だと思ったようだ。
ちなみに子供たちのほうでも、
「へぇ、一回戦を勝ち抜いたんだ。すごいな。これは僕たちも負けていられないね」
「んー、つっても、すげぇ弱かったけどな」
「結構言うじゃない。小さな村の勇者学院っていうから、記念に参加しただけかと思ってたけど。てことは相手のこと、けちょんけちょんにやっつけちゃったわけ?」
「......ムカッとしてやった。後悔はしていない」
などと、レナードの教え子たちとも仲良く話していた。
それを見た俺は、ちょっと微笑ましい気持ちになった。
しばらくすると、レナードの教え子たちの出番が来た。
エールを送って見送ると、十分間ほどで戦いを終え、戻ってきた。
「レナード先生、どうでした?」
俺が同じ質問を返すと、レナードはぐっと親指を立てる。
「勝ちましたよ。何しろ、うちの子たちは強いですからね」
「おっ、おめでとうございます」
「......が、さすがに国じゅうの勇者学院から猛者が集まっているだけあって、相手校も手強かったですよ」
「ですよね」
普通はそういうもんだよ。
うちの子らは異常。
ちなみにレナードの教え子たちは、「ヘレナの援護のタイミングがバッチリだったからな」「ううん、アレックスが敵の前衛をしっかり抑えてくれたから」「熱い~、熱いよぉ~。ラブラブ熱にあてられて焼け死ぬぅ~」などと和気あいあいの感想戦をやっていた。
頑張れ、焼け死にそうな子。
あと話に混ざれなくてモジモジしている補欠の子も頑張れ。
まあともあれ、そんな感じで試合は進んだ。
リオたちは二回戦、三回戦とも楽勝ペースで勝ち抜いたし、レナードの教え子たちもまた、二回戦は突破した。
異変が起こったのは、三回戦のレナードの教え子たちの試合──すなわち、準々決勝の第四試合だった。
相手校は、王都の勇者学院。
参加選手はもちろん、“剛剣”アドルフ、“女王”ドロシー、“賢狼”ジェイクの三人だ。
俺はリオたち三人を連れて、観客席まで試合を見に行ったのだが──
それは一方的で、なおかつ残虐といっても過言でない試合内容となった。
三対三で、試合開始の礼をして始まった戦い。
まずは初手、“賢狼”ジェイクが放った魔法によって、戦局が大きく傾いた。
「くくくっ......さぁ、抵抗してみろよ──【
「くっ......こんなもの......!」
リーダーの少年アレックスは、すぐに力ずくで束縛を抜け出そうとしたが、その少年の前に立ったのは“剛剣”アドルフだ。
アドルフは、アレックス少年よりも頭一個高い背丈から相手を興味なげに見下し、その手の木剣を高々と振り上げ、振り下ろした。
「──【斬岩剣】」
威圧感のある声とともに技が放たれる。
アレックス少年は慌てて【パリィ】で弾こうとしたが、アドルフの剣撃は鋭く、防御は及ばなかった。
アドルフが振り下ろした木剣はアレックス少年の左肩へと振り下ろされ──
木剣が少年の肩へとめり込み。
メキッ、ボギッと、何か致命的な音がした。
アレックス少年は苦しみの声とともに地面に倒れ、のたうち回った。
ビーッ、ビーッと警報音が鳴り、アレックスが装着した魔道具がノックダウンを伝える。
それを“剛剣”アドルフは、依然冷たい目で見下し、舌打ちをした。
「雑魚が。この程度で俺の前に立つな」
「──アレックス! ねぇアレックス、しっかりして! お願い──【
──その少女の腹部に、アドルフの蹴りがめり込んだ。
「が、はっ......!」
少女はもんどりうって倒れる。
彼女は苦しげにお腹を押さえて、芋虫にのようにうずくまり、のたうち回った。
「うえぇっ、げほっ、げほっ......!」
「......貴様は何をやっている。ここは戦場だ。その男はもう死んでいる。貴様も死にたいのか?」
少女の前に立ち、それを冷然と見下すのはアドルフだ。
お腹を押さえてうずくまった少女は、苦しげにしながらも、それでもアドルフを見上げて懇願する。
「お、お願い......このままじゃアレックスの腕が......今ならまだ......」
「知ったことではない。戦場に出て敗北して、五体満足で帰らせろなどという甘ったれが。お前も──死ね」
「──うぶっ! うげぇぇっ......!」
さらに一発、二発とアドルフの蹴りが少女の腹部に叩き込まれた。
やがて少女の魔法具からも警報と、「ノックダウン」を伝える音声が鳴った。
「う......あ、あ......」
「......ふん。くだらん」
アドルフは力なくうずくまった少女を、興味なさそうに一瞥した。
観客席から、「ひどい」「あんまりよ」などと言って、目を背ける人々が出始める。
それを見ていたリオやイリスも、俺に噛みついてくる。
「兄ちゃん! なんで審判は止めなかったんだよ! あんなの!」
「そうです、あんなのひどすぎます! 先生!」
リオたちに言われるまでもなく、俺も歯噛みしていた。
確かにあれは、やりすぎだ。
俺は絞り出すように、教え子たちに言う。
「......ルールの範囲内だ。それにアドルフは、別に間違ったことを言ってるわけじゃない」
あれはレナードの教え子のミスだ。
アレックス少年には今、救護班が駆け寄ってグラウンド脇に運び出され、治癒魔法がかけられている。
あのダメージなら、少なくとも後遺症が残るということはないだろう。
つまり、あのヘレナという少女は、戦いを続けるべきだった。
戦闘不能とジャッジされた仲間に、敵の前に無防備を晒して治癒魔法をかけるという行為は、人の優しさとしては理解できても、戦士としては不適切だ。
魔王の前で同じことをしたら、死ぬ。
そして、それが分かっているから引率教師のレナードもまた、拳を握りしめながらも耐えていた。
また、それだけではない。
戦場ではもう一組、なぶり殺しにも近い事態が起こっていた。
「──アレックス! ヘレナ! くぅっ......!」
「あはははははっ! 他人の心配をしている場合かしらぁ? もう一つ行くわよ、【
「うわぁあああああああっ!」
レナードの教え子たちのうち、戦場に残ったもう一人の少女の足元から嵐が吹きすさぶ。
それは少女の髪を舞いあげ、荒れ狂う風の刃で彼女の衣服や肌をずたずたに切り裂きながらも──しかし、少女に致命的なダメージは与えていなかった。
あえて魔力を弱めにコントロールして、魔法を放っているのだろう。
その魔法を行使しているのは、“女王”ドロシーだ。
ドロシーは、ジェイクの【
やがて嵐がやみ、全身をボロボロにされたレナードの教え子の少女は、青色吐息でドロシーを睨みつける。
「はぁっ......はぁっ......わざと魔法を弱くして、あたしを嬲ってるでしょ、あんた......!」
一方でドロシーは、それを愉悦と嘲りの表情で見下す。
「あらぁ、バレちゃったぁ? 何なら降参してもいいのよぉ?」
「ふざけるな......! あんたたち全員、ぶっ殺してやるんだから......!」
「あら怖ぁい。でもあんまりいつまでも意地を張ってるとぉ、ストリップショーになっちゃうわよぉ? そぉれ、【
ドロシーの放った風の魔法が、再び少女を嬲っていく。
すでにボロボロだった少女の衣服が、風の刃に次々と切り裂かれ、用を為さなくなっていった。
だが少女は、それでもあきらめない。
「くぅっ......はぁっ......はぁっ......降参なんて、絶対にするもんか......! お前たちは、絶対にあたしが......!」
もはやほとんど下着だけという姿になりながらも、闘志だけは失わない少女。
それをニヤニヤと見つめるのは“女王”ドロシーと、“賢狼”ジェイク。
一方で“剛剣”アドルフは、その少女の姿に、少し感心したという様子を見せた。
「ほぅ、いい気迫だ。──ならば貴様には、気持ちだけでは戦いには勝てんということを教えてやらねばならんな」
アドルフは、木剣を片手に少女に歩み寄っていく。
少女はアドルフを睨みつけるが、いまだに【
少女はアドルフに向かって吠えるように牙をむき、拳をにぎる。
格闘戦が彼女の得意分野なのかもしれない。
だが──だとしても、結果は見えている。
アドルフが少女の前にたどり着く前に、一人の教師の声が戦いを止めた。
「──降参です。もうやめてください」
それは、これまでずっと黙って見ていたレナードだった。
その引率教師の言葉に、悲鳴のような声で抗議したのは、当のいたぶられていた少女だった。
「レナード先生! あたしはまだ負けてない! こいつらをぶち殺さないと、あたしは......!」
「ダメです、シンシア。勇者が怒りと憎しみのために戦ってはいけません」
「──っ! でも、先生......!」
「ダメです」
レナードに頑として言われて、言葉を失う少女。
そして少女は、瞳いっぱいに涙を溜めると──
「ひぐっ......うわああああああああん! うわぁあああああああっ!」
そう、声の限りに泣き叫んだ。
──そうして準々決勝、第四試合の戦いは、少女の号泣とともに決着となった。
王都の三人、“剛剣”アドルフ、“女王”ドロシー、“賢狼”ジェイクの三人が、勇者協会の役員席に向かって礼をして去っていく。
それに役員席のサイラスは、満足げな表情で鷹揚にうなずいていた。
一方、俺の隣で試合を見ていたリオ、イリス、メイファの三人は──
救護班に運ばれていくレナードの教え子たちと、それを嘲笑うような態度で見ながら退場していく王都の生徒たちとを、強い視線で見つめていた。
41 Lesson 41
Returning to the Athletes' Desk, Leonard and his students welcomed him.
"Dr. Brett, how was the result?
"Uh, well, that's an easy win. My kids are strong."
"Well, you say. I think the other school was quite powerful."
"You can't stop these guys at some mighty school."
"hehe, this is horrible"
Totally for real, but Leonard seemed to think he was a big mouth kind of guy.
Even the kids, by the way.
"Heh, I won the first round. Wow. We can't lose this one either."
"Well, I mean, it was really weak."
"Quite right. I thought you were just in for the memorial because it's called the Little Village College of the Brave. What do you mean by" they "?
"... I did it as a muck. I have no regrets."
and others, and talked amicably with Leonard's godchildren.
When I saw it, I felt a little smiled.
After a while, came the turn of Leonard's godchildren.
Sending Yale off, he finished the fight in about ten minutes and came back.
"How was it, Dr. Leonard?
When I return the same question, Leonard thumbs up a lot.
"I won. Anyway, my kids are strong."
"Whoa, congratulations"
"... but there were just a bunch of fierce men from the National College of Brave Men, and the other school was strong."
"Right"
That's usually what it is.
My kids are abnormal.
By the way, Leonard's godchildren had a soothing sentiment match with "Helena's timing for cover was perfect," "Yeah, because Alex kept the enemy's avant-garde in check," "Hot, hot, hot. I'm burned to death by Love Love Fever."
Come on, kid, you're about to burn to death.
And good luck with the alternate kid who's not mixed up and mozzled by the story.
Well, anyway, that's how the game went.
The Rio boys won both WWII and WWIII at an easy pace, as did Leonard's godchildren. WWII also broke through.
What caused the anomaly was a match between Leonard's godchildren in Game Three - that is, Game Four of the quarterfinals.
The other school is the College of the Brave in Wangdu.
Of course, there are three players involved: Adolph the Rigid Sword, Dorothy the Queen, and Jake the Wise Wolf.
I took the three Rio guys to the audience to see the game, but...
That was a one-sided, yet not overstated, content of the game.
Three to three, the battle started thanks to the start of the game.
First of all, the magic unleashed by the first hand, "Wise Wolf" Jake, led the battlefield to a great lean.
"Kuck... now try to resist... [Earth Binding]"
"Damn... this stuff...!
Alex, the leader's boy, immediately tried to forcefully break out of restraint, but it was Adolf, the "Rigid Sword", who stood in front of the boy.
Adolf looked down at his opponent with interest from a back length one taller than Alex boy, and shook the wooden sword of his hand high and down.
"- Rock Slashing Sword "
The move is unleashed along with an intimidating voice.
The Alex boy rushed to play in [Parry], but Adolf's sword strike was sharp and his defense did not extend.
The wooden sword that Adolf shook down, it shook down Alex's left shoulder.
A wooden sword enters the boy's shoulder.
Meow, boggly, something deadly sounded.
Alex the boy fell to the ground with the voice of suffering and swung around.
Beep, beep and alarm sounds, and the magic props Alex wears transmit a knockdown.
Adolf looked down at it with his still cold eyes and struck his tongue.
"The miscellaneous fish. Don't stand in front of me to this extent."
"- Alex! Hey, Alex, hold on! Please - [Moonlight Healing (Moonlight Heel)]!"
- - Adolf's kick stuck in the girl's abdomen.
"but haha......!
The girl falls down more and more.
She held her stomach in agony and nodded like a potato worm, hovering around.
"Yeah, whoa, whoa...!
"... what are you doing? This is a battlefield. The man is already dead. You want to die, too?
It is Adolphe who stands in front of the girl and looks down at it cold.
The girl, who nodded holding her stomach, painfully, but still looks up at Adolphe and begs.
"Oh, please... Alex's arm just like this... not yet..."
"It's not what I found out. There's the sweetness of being defeated on the battlefield and letting the five of us go home satisfied, etc. You too... die."
"- Ugh! Whew...!
One, two more shots and Adolph's kick slammed into the girl's abdomen.
Eventually there was also an alarm from the girl's magic equipment and an audio that conveyed a "knockdown".
"Ugh... ah..."
"... Hmm. Crap."
Adolf glanced at the girl who nodded powerlessly, seemingly uninterested.
From the audience, people start turning away by saying "terrible," "not really," etc.
Rio and Illis, who watched it, bite me too.
"Brother! Why didn't you stop the referee! That one!"
"Yes, that's too much! Sir!"
I didn't have to tell the Rio guys, I was biting my teeth, too.
Sure, that's too much.
I tell my godchildren to squeeze it out.
"... within the rules. And Adolf isn't saying anything wrong."
That was Leonard's godson's mistake.
Alex boy now has an ambulance team rushing over and being transported out to the side of the ground, healing magic.
If that damage, at least it won't mean there will be sequelae.
I mean, that girl named Helena, she should have kept fighting.
It is inappropriate as a warrior to expose his non-combatant and jugged companions to indefensible and healing magic in front of his enemies, even if understandable as a person's kindness.
If you do the same thing in front of the Demon King, you die.
And because I know that, Leonard, the rate teacher, also endured while holding his fist.
Also, that's not all.
On the battlefield, there was another set of things that were close to killing Nabu.
"- Alex! Helena! Ku......!
"Hahahahaha! What if I'm worried about someone else? Let's go for another one, [Windstorm]!"
"Whoa, whoa, whoa!
Of Leonard's godchildren, a storm blew from the foot of the other girl who remained on the battlefield.
It lifted the girl's hair, slicing her clothes and skin in pieces with a blade of wild wind - but it didn't do the girl any lethal damage.
I dare you to control your magic to weaken it, and you're unleashing magic.
Dorothy the Queen is exercising that magic.
Dorothy had already unleashed the magic of the wind for several times on the girl who had her feet grabbed by Jake's [earth restraint (earthbound)].
Eventually the storm subsides and Leonard's goddaughter, whose whole body is worn out, stares at Dorothy with a blue exhale.
"Ha... ha... deliberately weaken the magic, you're mocking me, you...!
Dorothy, on the other hand, looks down at it with a look of joy and ridicule.
"Oh, did you find out? You can surrender if you want, huh?
"Don't be ridiculous......! I'm gonna kill you all...!
"Oh, I'm scared. But if you're too mean all the time, you're gonna be a strip show, aren't you? Oh, [Windstorm]"
The magic of Dorothy's unleashed wind strikes the girl again.
The girl's clothes, which were already worn out, were cut one after the other by the blade of the wind and no longer exchanged for her.
But the girl still won't give up.
"Kuhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh You guys, I'm definitely...!
A girl who no longer looks almost like just her underwear, but doesn't lose just her fighting spirit.
Dorothy the Queen and Jake the Wise Wolf stare at it as Niyaniya.
Adolf, on the other hand, showed a little admiration for the girl's appearance.
"Ho, that's a good temper. Then I must teach you that feelings alone can't win a battle."
Adolf walks over to the girl with a wooden sword in one hand.
The girl glances at Adolph, but still could only wait so long to exchange Adolph's impending arrival without undoing [the bondage of the earth (earthbound)].
The girl howls her fangs and fists as she barks at Adolf.
Maybe fighting is her specialty.
But even so, the results are visible.
One teacher's voice stopped the fight before Adolf reached before the girl.
"- It's surrender. No more, please."
That was Leonard watching in silence the whole time.
Protesting the words of that rate teacher with a screaming voice was the mundane girl of the day.
"Dr. Leonard! I haven't lost yet! If I don't smash these guys to death, I...!
"No, Cynthia. Don't let the brave fight for anger and hatred."
"- Huh! But, Doctor...!
"No, sir."
Leonard tells me to be stubborn, the girl who loses her word.
And the girl's eyes filled with tears...
"Higu...... wowwwwwwwwww! Wow, wow!"
Yes, I cried out as far as my voice was concerned.
- - That's how the quarterfinals, the battle for Game IV, were settled with the girl's crying.
Three people from the Wang capital, Adolf the "Gang Sword", Dorothy the "Queen" and Jake the "Wise Wolf", leave in thanksgiving toward the board seat of the Brave Men's Society.
Plus Cyrus on the board seat was nodding to Eagle Deep with a satisfying look.
Meanwhile, the three of you who were watching the game next to me, Rio, Illis and Mayfa...
He stared with a strong gaze at Leonard's godchildren being transported to the ambulance and at the students of the King's Capital who were leaving as they looked at it in a derisive manner.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん