第37話 元S級ハンター、お預けをくらう
海水で冷凍保存したリヴァイアサンの卵を、常温の海水を使って、ゆっくりと解凍させていく。
特に意識したわけではないが、海水で凍らせたことは正解だったらしい。
真水で凍らせると、魚卵などは周りの皮が固くなるからだ。
徐々に氷の中から露わになるリヴァイアサンの卵の姿に、パメラ、プリム、オリヴィア、ラフィナ、さらに料理ギルドのギルドマスターは色めき立った。
「あは~ん! すごい! すごい綺麗だわ~!」
大げさに身体をくねくねと動かし、ギルドマスターが目を輝かせている。
ちなみに今いるのは、ラフィナの家――つまりアストワリ家の厨房だ。今回、ここでリヴァイアサンの卵を食すことになった。
故にギルドマスターの恰好も、逆三角形のピリッとしたタキシード姿......ではなく、むしろたくましい怒り肩をさらしたけばけばしい紫色のドレスを着ていた。
「どうしたの、ゼレットくぅん?」
「別に......」
と言いながら、俺はまた1歩ギルドマスターから離れる。
「そろそろいいだろう」
アストワリ家の料理人が、俎上に載ったリヴァイアサンの卵の表面を撫でる。
冷凍してから随分と経っているが、その表面はぷるぷるしており、かつ瑞々しい。時間の経過を感じさせることなく、あの母竜が守っていたそのままの姿を保っているように思えた。
「周囲は随分と寒天質ね~。魚卵というよりは、蛙の卵に近いのかしらん? 蛙と同じでこの寒天質を食べて、育つっていうしね~」
「そうとも限りませんよ、ギルドマスター。ゼレット様の話では、死んだリヴァイアサンが子どもを守るように卵を包んでいたと伺いました。もしかしたら、ハサミムシのように自分の肉を食べさせるつもりだったかも」
ギルドマスターとラフィナが、自然と専門的な議論を始める。
「お2人とも議論はよろしいのですが、調理を続けても構いませんか?」
料理人が苦笑を浮かべる。2人は反省しつつ、調理の続行を促した。
まず卵の周りの寒天質部分に包丁を入れる。思ったよりも抵抗感はなくそのまま中の白身のような部分を切らないよう包丁を動かした。
すると、寒天質部分が衣を脱ぐように剥がれた。
直後、溢れ出てきた白身を用意しておいた特注の大皿で受け止める。
寒天質と同様にはだけていくと、白身の中から赤みがかった黄身が露わになる。
つるりとしていて、ぼんやりと光っても見えた。
「まあ、綺麗~」
ギルドマスターが夢見る乙女のように卵を見つめる。
オリヴィアも、パメラも息を飲んだ。
確かに美しい。一見して巨大な卵だが、黄身の張りや、まるでミルクを固めたような乳白色の白身は、明らかに普通の卵とは一線を画す。
大きさ、艶、見た目のインパクト......。
どれを採っても、『海竜王』の卵にふさわしい。王者の卵だった。
「香りがするよ、ししょー」
皿に近づき、プリムとリルが鼻をヒクヒクと動かす。
試しに顔を近づけてみると、確かに潮の匂いがした。
海で生まれたのだ。当然と言えば当然なのかもしれないが、それにしても魚卵のような生臭さはなく、さわやかに鼻腔を抜けていく。
どうやら姿に加えて、香りにまで王者の風格を兼ね備えているようだ。
「ししょー、これ生で食べる? 食べる?」
「ならば、我いざ参らん!」とばかりにプリムは、どこからか箸を取り出した。
一般的ではないが、生卵を食べるヤツはいる。プリムもその1人だ。そこに魚醤をかけて、御飯にかけると滅茶苦茶うまいらしいが、俺は試したことはない。
とはいえ、これは養鶏場で生まれた由緒正しい鶏卵というわけではない。
リヴァイアサンという魔物の卵だ。生どころか、普通に食べられるかも、まだ未知数だった。
オリヴィアとギルドマスターも、肩を竦める。
ギルドとしても、生食はオススメできないらしい。文献に詳しいラフィナも首を振った。どの文献も熱を通した料理だったようだ。
「それで何を作るんだ?」
「スフレオムレツですわ、ゼレット様」
「オムレツはわかるが、スフレってなんだ?」
「泡立てた卵白を使った料理のことです。普通のオムレツよりも、ふわふわで食感がとてもいいんですよ」
さらにラフィナは、文献の中での話を付け加える。
話にあった姫騎士は、オムレツを食べたらしい。普通にオムレツでもいいのだが、現代の流行に合わせるためにスフレにすることを選んだそうだ。
料理人たちが数人がかりで、リヴァイアサンの卵が広がった皿を運ぶ。
し器だ。むろん、普通の濾し器ではなく、リヴァイアサンの卵用にこしらえたものらしい。
勿論、特注品である。令嬢が4000万グラをポンと出すぐらいなのだ。この程度の出費など、予算のうちなのだろう。
そのうち、リヴァイアサンを仕留めたら、世界一長いまな板でも作るのだろうか。
卵黄と卵白の分離が成功し、その一部を掬って、木の深皿に移していく。それぞれ料理人たちが手分けをしながら卵黄を混ぜ、卵白に対しては風魔法を使って激しく泡立てていく。
「ちょっと失礼......」
ギルドマスターは、かき混ぜた卵黄に指を入れて味見をする。
おいおい。大丈夫か? まだ熱を入れていない状態なんだぞ。
その様子を見ていたオリヴィアは、苦笑を浮かべる。
「まあ、大丈夫じゃないでしょうか? ギルドマスターのお腹は丈夫ですから。昔、王宮の味見役をしていて、毒にも強い耐性があると言ってました」
王宮の味見役か。なるほどな。
「う~~~~~~~~~~~~ん!」
俺が感心していると、ギルドマスターはうなり声を上げた。
「おいしい~~。とっても濃厚で、コクがあって......。加えて、魚卵のようなしょっぱさがあるのに、生臭い風味はまるでないの~。不思議! 今まで食べてきた卵の常識を覆すおいしさだわぁ」
ギルドマスターは吠える。
その声に呼応して、プリムが目を光らせた。
「ししょー、ボクも! ボクも!!」
リルもか。
ジト目で俺はギルドマスターを見つめる。
お前のせいだぞ、ギルドマスター。
「まあ、ちょっとぐらいならいいじゃないかしら」
「だとよ、プリム」
「やった! 御飯、持ってくるね」
「さらっと白米を用意しようとするな、馬鹿弟子。舐めるだけだ」
「え~~~~~~! ケチ!!」
お前が腹を下した時に、世話をすることになるのは誰だと思ってるんだよ。
おい! リルまで、今なんか言ったか?
早速、プリムは舐める。リルも他の皿に移して、一口だけ舐めさせてもらった。
「おいしい! ししょー、おいしいよ! これ、絶対白米に合うよ。濃厚だし、ちょっと塩辛さがあって、御飯のお供に最適だよ」
プリムは猛烈に白米を推してくる。
お前な。白米って何気に高いんだぞ。椀1杯分で3杯分ぐらいの小麦粉を買えるほどなんだ。大声で白米を推すのはやめてくれ。
「リル、うまかったか?」
プリムの意見を無視して、リルの背中を撫でた。
綺麗に黄身を舐め取ると、リルは満足そうに鼻の頭についた黄身まで舐め取る。
どうやら、神獣の舌にもあったらしい。それにリルがこうして食べられるということは安全そうだ。仮に変な成分が入っていたりすると、リルは必ず俺に警告してくる。
はあ......。もしかしたら、明日の朝食は本当に生卵御飯になるかもな。
一方、スフレオムレツ作りは順調に進んだ。
泡立てた卵白の中に、砂糖と酢、さらにほぐした卵黄をくわえ、卵白の泡が消えないようにサッと混ぜ合わせていく。
を引いたフライパンに、先ほどの卵黄と卵白を混ぜたものを投入し、さらに広げて蓋をする。火を弱火にし、しばし蒸し焼きに。
料理人は何度も蓋を開けながら、中の様子を確認していた。
手慣れた動きから察するに、何度も作ったことがあるのだろうが、今回の卵は鶏卵ではない。魔物の卵だ。それも巨大卵の一部を使った料理である。
一流といえど、どこまで火を通していいか、初見では判別が難しいのだろう。
適度に水分が飛んだ頃を見計らい、いよいよ料理人は蓋を解放した。
飛び込んできたのは、黄色オムレツではなく、どちらかと言えば朱色に近いふわふわのオムレツだった。
「熱を入れたことによって、赤い色素が強く出たのね」
「大丈夫なのか?」
「もちろん。半熟状だけど熱がちゃんと通ってるって証よ」
「なるほど」
料理人はフライパンから朱色のオムレツを皿に広げ、慣れた手つきで2つに折る。
ついにスフレオムレツが完成した。
オムレツというよりは、どちらかといえばおしゃれなパンケーキという感じがする。実際、この間にクリームや果物を挟んで食べたりするらしく、スイーツに近いものを感じた。
リヴァイアサンの卵でスイーツか。
当の本人が聞いたら、どう思うだろうか。まさか自分の卵が老若男女が喜んで食べる大衆フードになるなんて、夢にも思っていまい。
本来は、オムレツもそうだが、トマトソースや、牛骨と数種類の野菜の出汁を使った
煮凝り
何もかけず、そのまま俺たちの方に差し出した。
「まずこのままで味わってみてください」
意味深な忠告を加えながら、出来上がった1皿を差し出す。
言われるまま皿に群がった俺たちは、用意されたスプーンをオムレツの中に差し込んだ。
スプーンを入れてみてわかる、ふわふわ感。
雲――いや、違う。大量の綿帽子の中に踏み込んだようだ。
スプーンを差し込んだわずかな圧力に押され、ふわりと朱色の黄身が盛り上がる。
目で感じる感動に加えて、鼻腔を突く潮風の香りに、俺の胃が否応なく反応しているのがわかった。
眼前にあるのは、リヴァイアサンの卵料理。お洒落なカフェで注文するには、少しアクがきつめかもしれないが、目の裏に残っているリヴァイアサンの猛々しさを思えば、尚更だろう。
でも、この奇跡的な見た目と、漂ってくる香り......。
プリムやリルと比べて、さして食いしん坊でもない俺ですら反応してしまう。
まるで前髪を引っ張られるように、俺の口がスフレを載せたスプーンに近づいていった。
「うまい......!」
いや、喋ったことすら俺は気付いていなかった。
「何......。これ............。こんなスフレ食べたことないわよ、私!」
「濃厚なのに......」
「ふわぁ~、と消えていく儚さが堪らないわねぇ」
「まさに一期一会ですわ」
「ふわっとして! しゅわと――――」
誰も何も具体的に説明ができない。
1つ確かなことは、もっと食べたいという欲求だけだった。
「では、改めまして試食会を始めましょうか? 人数分ができあがるまで、皆様今しばらくお待ちください」
ラフィナは一旦この場をお開きにする。
見事お預けを食らった俺たちは、厨房から試食会場へと移るのだった。
Chapter 37
Leviathan eggs that were frozen in seawater are slowly thawed at room temperature.
I wasn't particularly conscious of it, but it seems that freezing it in seawater was the correct answer.
This is because when frozen in fresh water, the skin around fish eggs becomes hard.
The guild master, Pamela, Prim, Olivia, Rafina, and the Culinary Guild stood out as Leviathan's eggs gradually emerged from the ice.
"Ahhh! Amazing! Amazingly beautiful!"
The guild master has shining eyes as he wiggles his body exaggeratedly.
By the way, I'm in Rafina's house-that is, the Astowari's kitchen. We decided to eat Leviathan eggs here.
Therefore, the guildmaster's appearance was not a tingling black tie with an inverted triangle, but rather a garish purple dress with a strong mid and exposed shoulders.
"What's wrong, Zelet-kun?"
"Stay away ..."
While saying that, I keep guild master one step away.
"It's about time"
A cook from the Astowari family strokes the surface of a Leviathan egg on the table.
It's been a long time since it was frozen, but its surface is plump and fresh. It seemed that the mother dragon kept the same appearance as it was protected, without making me feel the passage of time.
"The surroundings are quite agar-like. Isn't it more like a frog's egg than a fish egg? Like a frog, it eats this agar and grows up."
"That's not always the case, Guild Master. I heard that the dead Leviathan was wrapping eggs to protect her child. Maybe she's going to feed her meat like an earwig. Maybe "
Guild Master and Rafina naturally begin a professional discussion.
"Both of you may have a discussion later, but is it okay to continue cooking?"
The cook asks with a bitter smile. The two urged him to continue cooking, reflecting on them.
First, he puts a knife in the agar part around the egg. There was less resistance than I expected, and he moved the knife so as not to cut the white meat-like part inside.
Then, the agar part was peeled off like taking off the clothes.
Immediately afterwards, he catcha the overflowing white meat on a custom-made platter.
As with agar, reddish yolks are exposed from the whites.
It was slippery and I could see it even if it glowed dimly.
"Well, it's beautiful"
The Guild master stares at the egg like a maiden.
Both Olivia and Pamela took a breath.
Certainly beautiful. At first glance, it is a huge egg, but the yolk tension and the milky white meat, which looks like solidified milk, are clearly different from ordinary eggs.
Size, luster, visual impact ...
Whichever one you pick, it is suitable for the egg of Leviathan. It was the king's egg.
"It smells, right?"
As She approaches the plate, Prim and Rir move their noses.
When I tried to bring my face closer, it certainly smelled like the tide.
It was born in the sea. It may be natural, but even so, it does not have the fishy smell of fish eggs, and it passes through the nasal cavity refreshingly.
Apparently, in addition to the appearance, the scent also has the style of a king.
"Sho, do you eat this raw? Do you eat?"
Prim took out the chopsticks from somewhere, just saying, "If so, don't mind!"
Although uncommon, some people eat raw eggs. Prim is one of them. Sprinkling fish sauce on it and sprinkling it on rice seems to be a mess, but I have never tried it.
However, this is not a venerable egg born in a poultry farm.
It's a monster egg fromLeviathan. Far from being raw, it was still unknown whether it could be eaten normally.
Olivia and the Guild Master also shrug their shoulders.
Even as a guild, it seems that raw food is not recommended. Rafina, who is familiar with the literature, also shook her head. It seems that in all the documents it was cooked with heat.
"What do you make with that?"
"It's a souffle omelet, Zelet-sama"
"I understand omelets, but what is souffle?"
"It's a dish that uses whipped egg whites. It's fluffier and has a much better texture than a regular omelet."
Rafina adds the story in the literature.
The princess knight in the story seems to have eaten an omelet. Omelettes are fine as usual, but she chose to make souffle to match the modern fashion.
A few cooks carry a plate of Leviathan eggs.
The thing they bought was a filter. Of course, it seems that it was made for Leviathan eggs, not for ordinary strainers.
Of course, it is a custom-made product. The daughter pops out 40 million gras. This amount of expense is probably within the budget.
If I kill Leviathan, will she make the longest cutting board in the world?
The yolk and egg white are successfully separated, and a part of them is scooped and transferred to a deep wooden plate. The cooks mix the egg yolks while separating them, and use wind magic to whisk the egg whites violently.
"Slightly salty ..."
The guild master puts his finger in the stirred egg yolk and tastes it.
little by little. Are you okay? They haven't put in any heat yet.
Olivia, watching the situation, smiles with a bitter smile.
"Well, isn't it okay? The guildmaster's stomach is okay. He used to say that he was a tester in royal palace and was highly resistant to poison."
Is it a tasting role of the royal palace? got it.
"Uh ~~~~~~~~~~~~~!"
When I was impressed, the Guild Master roared.
"It's delicious ... It's very rich and rich ... In addition, it has a salty taste like roe, but it doesn't have a fishy flavor. It's strange! It's delicious to overturn. "
The guild master barks.
In response to that voice, Prim kept an eye out.
"Sho, me too! Me too !!"
Rir too?
I stare at the guild master with my eyes.
It's your fault, Guild Master.
"Well, if it's a little bit."
"That's right, Prim"
"I did it! I'll bring you some rice."
"Don't try to prepare white rice lightly, stupid disciple. Just lick it."
"Eh ~~~~~~! Stingy !!"
Who do you think will take care of you when you get angry?
Oi! Did you say anything to Rir now?
Immediately, Prim licks. Rir's was also transferred to another plate and was given a small bite.
"It's delicious! It's delicious! It definitely goes well with white rice. It's rich and a little salty, so it's perfect for serving rice."
Prim furiously pushes white rice.
You. How expensive is white rice? You can buy about 3 cups of flour for 1 bowl. Stop pushing white rice out loud.
"Rir, was it good?"
Ignoring Prim's opinion, I stroked Rir's back.
After licking the yolk cleanly, Rir satisfactorily licks the yolk on the tip of her nose.
Apparently, it also suits the taste of the beast. And it seems safe to eat.Rir always warns me if there are any weird ingredients in it.
Hmm ... Maybe tomorrow's breakfast will really be raw egg rice.
On the other hand, the making of souffle omelette went smoothly.
They Add sugar, vinegar, and loosened egg yolk to the whipped egg whites, and mix them quickly so that the egg white bubbles do not disappear.
Then Put the mixture of egg yolk and egg white in the frying pan with butter, spread it further and cover it. Reduce the heat to low and use it for steaming for a while.
The cook was checking the inside while opening the lid many times.
As you can see from the familiar movements, he may have made it many times, but this time the egg is not a chicken egg. It's a monster egg. It is also a dish that uses a part of a giant egg.
Even if it is first-class, it may be difficult to tell at first glance how far it can be cooked.
The cook finally opened the lid, waiting for the time when the water had drained moderately.
It wasn't the yellow omelet that jumped in, but the fluffy omelet that was rather vermilion.
"By putting in heat, the red pigment came out strongly."
"Is it OK?"
"Of course. It's a soft-boiled egg, but it's proof that the heat is passing properly."
"So that's it"
The cook spreads the vermilion omelet on a plate from a frying pan and folds it in two with a familiar movement.
Finally, the souffle omelet was completed.
It's more like a fashionable pancake than an omelet. In fact, it seems that if I eat it with cream and fruits sandwiched between them, it feels something close to sweets.
Leviathan eggs and sweets?
What would you think if the person in question asked? I can't even dream that eggs will become a popular food for men and women of all ages.
Originally, like omelets, I used tomato sauce, beef bones and the soup stock of several kinds of vegetables.I eat it with sauce, etc ...
The cook who tasted it in advance shakes his head.
He gave it to us as it was without putting anything on it.
"First, please try it as it is."
He give out the finished dish, adding meaningful advice.
As we were told, we flocked to the plate and inserted the prepared spoon into the omelet.
A fluffy feeling that you can see by inserting a spoon.
Clouds-No, no. It seems that it has stepped into a large amount of cotton hats.
Pushed by the slight pressure of inserting the spoon, the vermilion yolk swells softly.
In addition to the emotion I felt with my eyes, I found that my stomach was inevitably reacting to the scent of the sea breeze that pierced my nose.
In front of me is a Leviathan egg dish. It might be a little tight to order at a fashionable cafe, but it's even more so given the ferociousness Leviathan left behind.
But this miraculous look and the scent that drifts ...
Compared to Prim and Rir, even I, who is not a glutton, reacts.
My mouth approached the spoon with the souffle, as if my bangs were being pulled.
"good......!"
No, I didn't even realize that I was speaking.
"What ... this ......... I've never eaten such a souffle, I!"
"Though it is rich ..."
"Wow, I can't stand the ephemeral disappearance."
"It's a once-in-a-lifetime meeting."
"Fluffy! Shuwato --"
No one can explain anything concretely.
One thing was certain: the desire to eat more.
"Then, let's start the tasting party again? Please wait for a while until the number of people is completed."
Rafina opens this place once.
We had a wonderful deposit and moved from the kitchen to the tasting venue.
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