強い酒を、コップ一杯奢る。
先導者が一番初めに新人ハンターにする、一種の慣わしである。
随分と廃れてしまったが、今でも先導者が最初にナイフを贈るという形で残っているという。
を呷った蔵人を興味深げに見ていた。
この辺りの農民が飲む土地の酒で、非常に強い。
確かにドワーフ連中なら苦もなく呑む。同族である巨人たちも呑む。エルフどもは呑まないだろうが、獣人と人間はまあさまざまだ。
さまざまだが、一気に呑んで、また別の形なら呑んでやるといった新人は初めてだ。新人ハンターなら目上に遠慮して呑むかもしれないが、それだけだ。
何ものか。先導者がいないとなると、村のものではないし、縁故のものがいるわけでもない。
そもそも村人とは顔つきが違いすぎる。
の角とか、よくわからん丸盾とか、そのくせ防具はろくにつけてないとか、巨人種でもあるまいし、いったいいつの時代のハンターだ?
その丸盾も、ちらときこえていたが氷戦士型の
本当ならば調査にいかなければならないのだが、どうにもこの新人は支部長に睨まれているようで、信用してもらえていない。
そんな新人ハンターの面倒をみれば、確実に厄介事があるんだろうが、先導は先達のハンターの務めだ。
まあ、コイツはただの鼻たれではなさそうだが。
「で、今日は依頼受けるのかい?」
太陽はまだ真上にはほど遠い。
「今日は無理だ、明日にしてくれ。さすがにすきっぱらにこの酒は効く」
蔵人の顔色は若干、悪い。
「なんだい、情けないね。......とはいうものの人種にはキツイだろうね」
「まあなら先に説明しとこうか。基本的に受注から仕事の仕方まで、何も口は出さない。あくまでもアンタの狩りのお守りだからね。ランク外の依頼も、個人受注と塩漬け依頼以外は受けられないしね」
国よって協会の規則は違うようだ。
「いや、協会規則に明記されたみたいだ。先日な。それで俺の受けた依頼も無効になった」
「協会規則になったのはまあ、国ごとに若干違うんだ、そういうこともあるだろうが。無効なんてきいたことないねぇ」
腕を組むと胸の谷間がよりいっそう深くなる。
「まあ、終わっちまったことはしょうがない。それよりも」
イライダはジロリと蔵人の上から下までを見る。
「荷物はそれで全部かい?」
「あ、ああ」
「これからハンターやってくのにその格好じゃあね。それとも金がないのかい?」
「そのことか。村で買うか、作ってもらうつもりだ」
「持ち込みかい?」
「ああ、これを――」
蔵人が背中の荷物を降ろそうとしたとき。
ババーンとスイングドアが勢いよく開かれた。
そして勢いよく跳ね返るスイングドア。
協会のロビーは静かな沈黙に包まれた。
今度こそゆっくりと開かれるスイングドア。
「え、オーク?」
誰が言ったかは分からないが、確かにオークであった。
いや豚の獣人である。
オーク似の人種の目がキラりと光る。
「トラモラ草採取の依頼を受けてくれた者がいると連絡を受け、参ったっ!」
なかなかのイイ声、バリトンボイスである。
「これはこれはポタペンコ男爵、このようなところまでわざわざおいでいただきまして――」
鉄面皮の職員である。鉄面皮だが、妙にモミ手が板についていた。
男爵とは敬称である。この国では貴族制が廃されはしたが、旧貴族の当主には敬称をつけるのが慣わしになっていた。
「しかし、その連絡はこちらの新人のミスでして。大変、申し訳ない」
鉄面皮がペコペコと頭を下げる。
ポタペンコ男爵とよばれた男は思案顔になった。
周囲からは、
「おい、豚男爵だぜ」
「食いもんで身代食いつぶしたって話だぜ」
「トラモラ草って、いまどきなぁ。そんなもんスパイスのほうがよっぽど上等だぜ」
というようなかすかな小声が聞こえてきた。
貴族性が廃れて久しいとはいえ、いまだ旧貴族に面と向かって罵倒するものはいない。
「ふむ、しかしね、トラモラ草の匂いがするのはどういうわけだね?」
鼻をヒクヒクとさせるポタペンコ男爵。
お前は豚かっ、とロビーにいる全員の心中が一致したのではないだろうか。
ポタペンコ男爵はあれこれいう職員を無視し、鼻をより一層ヒクヒクさせる。
そして、そっぽを向いていた蔵人を見て、大股でズカ、ズカ、ズカ、と迫った。
隣にいる美女ともいえるイライダには見向きもしない。イライダが支部長室からロビーに戻ってきたときからずっと好色な視線が注がれているというのに、ポタペンコ男爵は一瞥もしない。
「貴殿はトラモラ草をお持ちかな?お持ちだね。協会の事情はわからないが、ぜひ譲ってくれないか」
低いが、のしかかるようなポタペンコ男爵に蔵人は気圧され、バーカウンターにのけ反った姿勢になる。
「ま、待ってくれ。あの塩漬け依頼の依頼主なのか?」
「そうだとも。この日を一年も待ったのだ」
蔵人はイライダに顔を向ける。
「......こういう場合はいいのか?」
「まあ、個人受注という形になるが、問題はない。トラモラ草をお前がもっているなら、だが」
蔵人は今にも、さあ、さあ、さあ、と迫るポタペンコ男爵を見る。
キラキラした目、ぷっくりとした顔、ボヨヨンとした身体つきはまさしく品のいいブタのようであったが、どこか愛嬌があり、憎めない。
「わ、わかったから、落ちついてくれ」
蔵人がそういうとポタペンコ男爵は鼻からフンスと息を吐いて、より興奮気味に、しかし待てと言われた犬のようにピタリとその場で止まった。
「これ――」
どこかの誰かと同じような食いつき方で、ポタペンコ男爵は蔵人の持った一塊分を一口にしてしまった。
「おいっ」
至高の頂を目指す哲学者のように、真剣な面持ちで味わうポタペンコ男爵。
何度も、何度も咀嚼する。
そして、惜しむように呑みこむと――。
「これこそ、これこそが遥か幼少の折、祖父にわずか一片頂いた、思い出の味。まさしくトラモラ草であるっ!」
馬鹿馬鹿しい貴族の道楽であったが、自然とポタペンコ男爵の一挙手一投足に視線が集まっていた。
「ありがとう、ありがとう」
「あ、ああ。ところで、依頼料のことなんだが」
お礼をいうためにさらに迫ってきたポタペンコ男爵に蔵人がそういうと、ポタペンコ男爵はピタリと止まる。
「そ、それはだな、先月の食料品の支払いで、その、なんだ、手元不如意というか、な」
ジトッとした蔵人の目に晒されてポタペンコ男爵はその太い身体を小さくする。
「なんでもっていったってなぁ、金は無理なんだろ。そうすると、貴族ったってなぁ......貴族?」
空威張りである。男爵というだけでは今の貴族に力はほとんどない。議員だったり、魔法具を卸していたり、そういう付加価値がなければ男爵というのはただの敬称でしかない。
食料品の支払いで手元不如意になる当たり、貧乏貴族なのだろう。
蔵人はポタペンコ男爵の耳元で囁く。
ポタペンコ男爵は驚き、目を丸くする。
蔵人は怒るかな、と考えていた。それでダメならもう無担保無保証の借金でいいやとも考えていた。正直、トラモラ草なら探せばあるのだ。
「その手があったか、しかし、いやでも、なるほど」
ポタペンコ男爵は俯いて何やら呟いていたが、しばらくすると蔵人を見た。
「......ハンターにとって、それほど役に立つものでもないぞ?」
「ふむ、しかしな、いくら貧乏男爵家とはいえ、家宝でもあるのだ...」
そういってチラ、チラとバーカウンターに乗った残りのトラモラ草を見る。
「なっ、いや、しかしな、それでもな。いや、よし。――今後、何かうまいものがあればそれを私にもってくる、というのではどうだな?貴殿もハンターだ、できないこともあるまい?」
「......それでいいならいいが」
「――よしよし、それならばよい。では」
そういってキョロキョロすると、猛然と協会のカウンターにいき、しばらくするとまた猛然と戻ってきて、今度は蔵人の耳元に何事かを囁いた。
そして蔵人の手に紙を握らした。
「一応、家宝である。余所にもらさんでくれよ」
蔵人は頷いて、残りのトラモラ草を手渡した。
「うむ、確かに。私の家はここから、タンスクのあるほうにしばらく行ったところにある。よしなにな」
タンスクとはドルガン議会のある、ドルガンの中心都市である。
受け取ったトラモラ草を割れモノでも扱うかのように自らの布袋にいれると、ポタペンコ男爵は来たときとは違った、優雅な貴族らしい仕草で帰っていった。
背中もやはりオークにそっくりではあったが。
ポタペンコ男爵が台風のようにあらわれ、去っていったあと、妙な静けさだけが残っていた。
ちらとロビーにいる鉄面皮の職員を見ると、どことなく苦虫を噛潰したような顔をしているように見えた。
すると職員は、くるりと踵を返し、協会の受付にもどってしまった。
しかし、歩く風情にはどことなく苛立ちが紛れていた。
おそらくは蔵人の持つトラモラ草を狸の皮算用していたのだろうが、蔵人が協会に売らず、直接取引してしまったものだから、当てが外れたのだろう。
そんな人知れなず行われた蔵人と職員のやり取りの直後、笑い疲れて腹を押さえていたイライダが蔵人に話しかけた。
「まさか本当にトラモラ草をもってるとはね。で、何をぶんどったんだい?あんななりでも青い血の持ち主だ、よもや手玉にとったわけでもないだろ」
蔵人はふっと笑って、イライダの耳元に口を近づけた。
――ポタペンコ男爵家に伝わる自律魔法を一つばかり。
そう小さく囁いた。
「くくくっ、よ、よかったのかい?」
損をしたか、得をしたか、まったくわからないが後悔はまるでなかった。
イライダが言いたいことも、もちろんわかっている。
ポタペンコ男爵が蔵人に渡した自律魔法が本物である保障はない。その場で試した訳でもないのだから。
だが、と蔵人は思う。
蔵人がうまいものを携えてポタペンコ男爵のもとにいく保障もない、と。
別にトラモラ草をタダ同然で渡したとしても損はないのだ。採取など苦にもならない。
蔵人とポタペンコ男爵、お互いに保障のない約束をしたわけである。
ポタペンコ男爵は人生を賭けた食い道楽のために、自身にとって何の必要もないと思われる家伝の自律魔法を蔵人に渡し、トラモラ草を得た。自律魔法とて失ったわけではない。
蔵人はいつでも手に入る街中のパンのようなトラモラ草を渡して、期限のある魔法具ではない、
それなら最悪騙されてもいい、くらいの取引をする。
気分の悪い思いをして協会にトラモラ草を買い取ってもらうことを考えれば、よっぽどポタペンコ男爵との取引のほうが気持ちがよかった。
「で、結局、防具はどうするんだい?」
イライダが話をかえる。
蔵人が得た魔法式が本物かどうか、それは関与するものではない。
何があろうと全て蔵人が享受するべきものだ。
ああ、そうだったと蔵人は荷物を漁りだした。
A cup of strong alcohol.
It is a customary practice among hunters for the leader to offer a cup to the newcomer they are in charge of.
This custom is out of style; nowadays, not many of the traditions are continued. At best the leader will merely give the newcomer a knife.
Kurando watches Iraida (iraida) intently as she gulps down a cup of Vuogira (vuogira, alcohol).
The farmers around these parts like to drink strong alcohol.
Kurando had certainly seen the dwarf and his companions effortlessly drink the alcohol. The giant race seem to be heavy drinkers. The amount of alcohol that the other races (elves, beastmen, and humans) can handle seems to vary.
Although tolerance may vary, before they can drink the alcohol in a different manner they must first gulp it down. As a newcomer it is a show of restraint to their fellow senior hunter.
At any rate, without a leader's guidance he would not have a connection to the village.
To begin with Kurando's physical features are different from the villagers.
An Aromeri blade (aromeri, San Jian Jiao Lu noJiao ); he has an unknown small s.h.i.+eld equipped, but he is not wearing enough other protective armor. Kurando isn't from the giant race; so, why is he dressed like a hunter from the wrong era?
She had overheard that the small s.h.i.+eld was obtained from an ice warrior type monster.
If that were true the matter should be investigated; however, the branch chief had judged that the newcomer's story wasn't credible enough.
It is a leader's role to guide and to watch over troublesome newcomer hunters.
Although, Kurando doesn't seem to be the type to be lead around by others.
[Uh, do you want to take a request today?]  (Iraida)
It is still early in the day.
[Today is impossible. How about tomorrow? The alcohol has upset my stomach.]  (Kurando)
Kurando's complexion looks somewhat bad.
[Why? You're quite pathetic...... your race should be able to handle at least that much alcohol.]  (Iraida)
[Is there anything you want to know about before we get to work? There are some things that can't be verbally explained, but I'll walk you through it. Did you want to know about non-rank requests and other, private request, similar things such as no-time-limit request (unaccepted request)?]  (Iraida)
It seems that rules can differ between the a.s.sociation and countries.
[The request that I had took on a few days ago clearly said it was acceptable, but the request was still invalid.]  (Kurando)
[Although it was okay by the a.s.sociates rules, sometimes a country's rules may state otherwise. I don't often hear of requests being invalid, though.]  (Iraida)
This action caused the gap in between her breast to deepen. (T/N: b.o.o.bies)
[Well, it's already over. There is no helping the matter now. So, what's next?]  (Kurando)
Iraida looks over Kurando, from his head to his toes.
[Is that all you have on?]  (Iraida)
[Uh, yea.]  (Kurando)
[Do you plan to do hunter related work dressed like that? Is it because you don't have money?]  (Iraida)
[About that, I came to this village to earn money.]  (Kurando)
[Did you bring anything else?]  (Iraida)
[Ahaha, this----]  (Kurando)
Kurando sets down the luggage from his back.
The a.s.sociation's swing door opens with a bang.
And, with the same force it swings shut.
The a.s.sociation's lobby became silent.
This time the door slowly opens.
[Eh, Orc?]  (Kurando)
Although it isn't certain, it does look like an Orc.
Nope, it's more like a pig beastman.
An Orc, person, who has on fine cloth.
[I want to get in contact with the person who had accepted the Toramora herb gathering request.]  (???)
That person has a pleasant voice; a Baritonboisu (baritonboisu) like voice.
[Why if it isn't Baron Potapenko (potapenkoNan Jue ). What can I do for you today----]  (staff member)
It is the arrogant staff member; he is shamelessly rubbing hands together.
Baron is the person's honorary t.i.tle. In this country the aristocrat system had been abolished a long time ago, but the heads of aristocratic families were allowed to kept their t.i.tle.
[I'm sorry to inform you, but the acceptance of the request was a newcomers mistake. (staff member)
The staff member shamelessly bows his head.
The person called Baron Potapenko has a troubled expression on his face.
From somewhere in the surrounding,
[Hey there, pig Baron]  (voice A)
[I heard he ate his fortune away.]  (voice C)
[Nowadays, I hear Toramora herb is quite a first-cla.s.s spice.]  (voice D)
The voices heard are fairly faint.
Although the aristocrat system has been long abolished, even now, no one would insult an aristocrat to their face.
[Hmm, but, I can smell the scent of Toramora herb?]  (Potapenko)
The nose of Baron Potapenko is twitching.
Although no one said it out loud everyone in the lobby is think, "are you a pig
Baron Potapenko ignores the staff member; the Baron's nose twitches even more.
And then, the Baron turns to Kurando's direction. The Baron walks in large strides and approaches Kurando.
Despite Iraida drawing the l.u.s.tful gazes of people, when she exited the branch chief's room, the Baron doesn't take notice of the neighboring beautiful woman, Iraida. Not once did he glance over at her.
[Good sir, do you have Toramora herb? You do, do you not. I do not know the a.s.sociation's circ.u.mstances, but do you mind handing it over to me?]  (Potapenko)
Close, the Baron has bend over very closely to Kurando. The Baron approaches the bar counter with an overpowering demeanor.
[W-wait, are you the client of the no-time-limit (unaccepted) request?]  (Kurando)
[That is correct. I have been waiting for half a year now.]  (Potapenko)
Kurando looks toward Iraida.
[......what should I do in this case?]  (Kurando)
[Well, there is no problem with making it a private transaction; however, do you have Toramora herbs with you.]  (Iraida)
The Baron looks at Kurando with a pleading expression that seems to be urging Kurando to hurry and hand it over.
Twinkling eyes, a plump face, a bulky but graceful body despite being a pig. The Baron has a charm that is difficult to dislike.
[O-okay, calm down.]  (Kurando)
After Kurando tells him so, Baron Potapenko's nose relaxes. However; he remains excited similar to a sitting dog would.
[Here----]  (Kurando)
Similar to how a certain someone would sink their teeth into food, the Baron puts one lump of the Toramora herb into his mouth.
[Hey.]  (Kurando)
Like a philosopher at the top of their field, Baron Potapenko ate the herb with an earnest expression as he savors the flavor.
He chews it many times over.
And then, the Baron sallows while showing feelings of regret----
[This is it, I can recall the flavor from my distant childhood; I had received a single slice from grandfather. Oh, this is that flavor. Surely, this is Toramora herb!]  (Potapenko)
Although this is the self-indulgence of an aristocrat, everyone in the lobby hangs on Baron Potapenko's every word.
[Thank you, thank you.]  (Potapenko)
[Ah-haha, what about the reward for the request?]  (Kurando)
The Baron, who had approached ever so closer to Kurando, while giving his thanks he suddenly stops.
[W-well you see, last month's food payment, how to put this, short on funds.]  (Potapenko)
Baron Potapenko's body begins to shrink after being exposed to Kurando's eyes.
[Will anything do, you see money is impossible. But even so I'm an aristocratic...... ya an aristocratic?]  (Potapenko)
Kurando's gamble. Baron Potapenko is an aristocratic, but he has no power only an honorific t.i.tle. At best, he can offer favor with his political authority (from the parliament), or trade off a magic secret.
In reality, the Baron has trouble paying for food; he is a aristocratic living in poverty.
Kurando whispers something into the Baron's ear.
Baron Potapenko made a surprised expression.
Because Kurando had filled the request and brought back the Toramora herb, at first he thought Kurando was angry. The Baron thought there was no possible way to settle the debt.
[That's all, however, it's not like, oh I see.]  (Potapenko)
Baron Potapenko is looking downwards and is mutters something to himself. After a while, he looks up towards Kurando.
[......it won't be of much use to a hunter; are you sure?]  (Potapenko)
[Hmm, I may be from a poor Baron family, but it is still an heirloom...]  (Potapenko)
The remaining Toramora herbs are placed on top of the bar counter.
[Ahhh, but, but. Argh, alright but ----in the future if you have anything yummy, please bring it to me. You're a resident hunter here right, you'll bring it to me right?]  (Baron)
[......that sounds good to me.]  (Kurando)
[----okay, okay it's a deal. Now then.]  (Baron)
While appearing restless, Baron Potapenko goes over to the a.s.sociation's counter. A while later, he returns and then whispers something into Kurando's ear.
Kurando grasps a piece of paper in his hand.
[Here is my family's heirloom. Okay now, I should return home before it gets dark.]  (Potapenko)
Kurando gives his consents by nodding. The remaining Toramora herbs are handed over to the Baron.
[Hmm, if I recall, my family will be staying in Tanksaku for the time being. Feel free to visit me when you have time.]  (Potapenko)
Tansaku (tansuku) is where the Dorugan parliament is located. It is Dorugan's capital city.
The Baron puts the Toramora herbs he received into his personal cloth bag. Baron Potapenko left after giving an elegant aristocrat like gesture; the Baron acted completely different compared to his behavior upon his arrive.
Although, when seen from behind, the Baron is still an Orc.
Baron Potapenko suddenly appeared like a hurricane, after his departure there was a strange calmness.
By chance, Kurando saw the arrogant staff member in the lobby. The staff member has a sour expression.
The staff member turned around and when back to the reception desk.
However, Kurando could see the person's irritation fromperson's irritation from the manner in which they were walking.
The staff member being the over-calculating racc.o.o.n that his is, had expected Kurando to sell the Toramora herbs to the hunter a.s.sociation.
Iraida who knows of the arrogant staff member's true nature, tries to suppress her laughter as she begin a conversation with Kurando.
[Who would have guessed, you really did have Toramora herbs with you. So, what did you plunder? But, you certainly did lead that blue blood by the nose.]  (Iraida)
Kurando suddenly smiles, he whispers something into Iraida's ear.
"The Baron Potapenko's family one and only autonomous magic secret."
Kurando whispers this in quiet voice.
[Kukuku, good for you, I guess?]  (Iraida)
Was there any demerits? Was what he gain worthwhile? Kurando had no regrets about the transaction.
He fully well understood the meaning behind Iraida's words.
It is possible that the autonomous magic Baron Potapenko gave Kurando could be fake. Kurando has yet check its authenticity.
But, he has faith.
Kurando has no reason to trust Baron Potapenko.
It not like, handing over the Toramora herbs caused Kurando a direct loss. Gathering the herbs caused him no trouble.
The transaction between Kurando and Baron Potapenko was a mutual/ verbal agreement.
Kurando took a risky gamble; he traded Toramora herbs for Baron Potapenko family's autonomous magic secret. But, it's not like Kurando loss anything in the exchange.
For Kurando, obtaining Toramora herbs is like buying bread downtown. It is incomparable to obtaining an original autonomous magic formula. The worst thing that could happen is that the formula turns out to be counterfeit, but Kurando isn't concerned about that.
To Kurando, the worst thing that could happen from that transaction is being cheated.
Beside, Kurando didn't want to sell the Toramora herbs to the hunter a.s.sociation. Sure enough, Kurando is pleased with having completed the transaction with Baron Potapenko.
[Well, for here onwards what do you plan to do about protective armor?]  (Iraida)
Iraida returns to the conversation from before.
Leaving the matter of whether or not the magic formula Kurando acquired is real aside, they move onto the next topic.
Whatever the magic is, Kurando plans to accept it.
Kurando then searches through this luggage.
Because Janitor-san Is Not a Hero
用務員さんは勇者じゃありませんので
https://www.novelupdates.com/series/because-janitor-san-is-not-a-hero/
Action Adventure Fantasy School Life Supernatural Tragedy
Academy Adapted to Manga Betrayal Contracts Cunning Protagonist Goddesses Gods Hard-Working Protagonist Heroes Magic Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals R-15 Summoning Magic Transported to Another World Underestimated Protagonist Weak to Strong
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棚花尋平