第2話 鉈剣(後編)
3
剣もどきを見た。
大丈夫だ。
折れてはいない。
バルドは、驚いていた。
遠慮せず振ったときの感触が、非常によかったのである。
重心が先寄りであるため、剣の長さからは考えられないほど打撃力が乗る。
を一撃で倒すなど、出来すぎである。
などと考えている場合ではない。
野獣はまだ二匹いるのだ。
急いで二匹目の所に向かった。
二匹目は、左目に折れた矢が突き刺さっている。
猟師か弓の心得がある者がいたのだろう。
今、弓で攻撃している者がいないところからすると、その者は傷を受けて後退しているのだろうか。
バルドは、今度は積極的な戦法に出た。
川熊の正面から飛び込み、振り回してくる前脚をかわして目が見えない側に回り込み、背中のまん中に剣もどきをたたきつけたのである。
すばやく離脱して、反撃に備える。
ところが、反転しようとした川熊が、身をよじって倒れた。
信じられないことに、背中への一撃が背骨に重大な損傷を与えたようである。
一瞬このまま置いて次に行こうかと考えたが、手負いの獣は危険である。
倒しておいたほうがよい。
ひっくり返ったまま四肢を振り回す川熊に慎重に近寄ると、腹のまん中を剣もどきで斬り裂いた。
剣もどきは、意外にも操作性にすぐれている。
こんな先調子であるにもかかわらず、ぶれずに狙った通りの場所に入ってくれる。
バルドは、剣もどきが気に入ってきた。
だが、川熊はまだ動きを止めない。
止めないどころか、身をひねって立ち上がり、バルドに噛みつこうとした。
バルドは、思わず川熊の目と目とのあいだ、つまり脳天に剣もどきをたたきつけた。
しまった!
と思った。
顔面の、それも額辺りは、最も硬く厚い骨に守られている。
川熊の頭などをまともに殴れば、青銅の剣なら折れる。
鋼鉄の剣であっても、力の具合によっては折れてもおかしくない。
だが、次の瞬間バルドが感じたものは、剣もどきの折れる感触ではなく、やすやすと頭蓋骨を断ち切り脳みそにまで食い込む感触であった。
剣もどきを引き抜くと、川熊はその場に崩れ落ちた。
右肩が、ずきりと痛みを発した。
わっと歓声が上がる。
「騎士様!
後ろだっ」
歓声に混じって、注意をうながす声が聞こえる。
むろん、バルドも気付いていた。
三匹目の川熊が、後ろから襲い掛かってきたのだ。
振り向きざまに、川熊が攻撃してきたその右前脚に斬りつけた。
もはや、剣もどきの折れる心配など忘れていた。
川熊の腕は、斬り飛ばされた。
川熊は、負傷をものともせず、反転して再び襲い掛かった。
バルドはこれをかわして、首の後ろに斬りつけた。
川熊は再び反転しようとして、首がぐらりと大きく揺れ、あり得ない角度に曲がった。
切り口から血が噴き出し、川熊は死んで倒れた。
今までで最も大きい歓声が上がり、それは長く続いた。
バルドに駆け寄ってくる者もいたが、バルドは厳しい顔つきで、森のほうをじっとにらんでいた。
4
森のほうに歩いて行った。
柵が壊されている。
獣たちは、ここから入ってきたのだろう。
まだ、おるのう。
何かがおるわい。
バルドは、森をじっとにらみつけた。
村人たちも、バルドの様子に気付き、騒ぎをやめて、見守っている。
森から何かが出てきた。
のそり、のそりと。
先の三匹よりずっと大きい。
村人たちは、あまり恐れていないようだ。
バルドがいるから大丈夫だと思っているのだろう。
だが、バルドの顔面は
とはいえ、オーヴァ川の西でも魔獣が出ることはあるという。
ましてここは辺境だ。
現に目の前に魔獣がいるのだ。
川熊たちが、異常に攻撃的だったわけが分かった。
この魔獣の影響だ。
分かったが、どうしようもない。
魔獣、それも川熊の魔獣となれば、鋼の剣でもかすり傷しか付けられないだろう。
それをいうなら、魔剣があっても、それだけでは倒すのは難しい。
魔剣の刃さえ容易に通さない。
そのうえ打たれ強い。
盾持ちの騎士が何人かと、毒矢の射手が何人か、それに金属槍が何本か欲しいところである。
走る速度はそう速くないから、じゅうぶんな広さがあれば、馬の速さを活かして戦えるのだが。
川熊の魔獣が近寄ってくる。
バルドは、魔獣から目をそらさずに、村人に叫んだ。
これは魔獣じゃ!
わしが引きつけておるあいだに、皆、逃げるのじゃ。
だが村人たちは、逃げようとしない。
辺境に住んでいれば、魔獣を知らないはずはない。
だが、この辺りが魔獣に襲われたことなどないのだろう。
その恐ろしさを知らないのだ。
バルドが、三匹の川熊をあざやかに倒したことも、あだとなった。
村人たちは、勝利に酔い、闘技場での戦いを見るような気持ちで、バルドが川熊の魔獣を
バルドは、こんな怪物とまともに戦う気などなかった。
戦おうにも、金属鎧なしでは、わずかな時間稼ぎもおぼつかない。
だが、後ろの村人たちが、動こうとしない。
もう魔獣は、すぐそこまで来ている。
と、魔獣が足を止めた。
真っ赤な目で、バルドを見ている。
突っ込んで来る気だ!
かわせば、後ろの村人たちが殺される。
バルドは、ここで今死ぬことを決めた。
戦って死ぬなら、望むところだ。
その代わり、魔獣に一太刀浴びせる。
右肩はずきずき痛み、腰は悲鳴を上げている。
何度も剣を振ることはできない。
せめて一撃を思いっきり振る。
狙うのは腹だ。
腹もとてつもなく強靱だが、背中などよりはずっと柔らかい。
にまで届く傷を与えられれば、それはやがて腐り、この魔獣を弱めるだろう。
命と引き替えなら、その程度の傷は与えられるかもしれない。
あとは、剣もどきがその一撃に耐えられるかどうかだ。
バルドは、腰に吊った剣鞘に左手で触れた。
馬のひづめの音が聞こえたような気がした。
スタボロスよ。
今がそのときか?
わしを迎えに来ておるのか?
魔獣が立ち上がった。
バルドは、右手の剣もどきを強くにぎって、
ならば、スタボロスよ。
ただ一振りでよい。
力を貸せ!
と心で祈るや、剣を肩の上に担ぎ上げるように構えて、飛び込んだ。
大きく振りかぶることは、右肩の調子が許さないから、これが最も打撃力の上がる構えなのだ。
魔獣が、両腕を大きく振り上げた。
目はらんらんと妖光を放っている。
老いた身が許す精一杯の力を込め、バルドは剣を振り下ろした。
その瞬間。
、と雑貨屋のあるじが呼んだ不思議な形の剣は、青緑の燐光を発した。
燐光は刀身全体を包み、夜の闇に輝いた。
わずかでも食い込め、とばかりにバルドがたたきつけた一撃は、魔獣の喉元から股関節近くまでを縦一文字に切り裂いた。
両腕を振り上げたまま動きを止めた魔獣が、身をよじりながら一歩前に出た。
すると内臓が激しい勢いでこぼれ出た。
魔獣が身もだえするにしたがい、血と内臓があふれてくる。
狂光が目から消え、巨体が、血しぶきを上げながら前のめりに倒れ込んだ。
血が猛烈な勢いで地を浸していく。
バルドのブーツも服も血まみれである。
村人たちが、狂ったように歓声を上げた。
村人たちは、しばらく狂乱の大喜びをした。
けが人はあっても死んだ者はないとのことで、バルドも
村人たちに、青緑の燐光を見たかと訊いた。
皆、知らない、見なかった、と答えた。
暗がりの中で、あれほどはっきり光を放ったのだから、見えないわけがない。
いったいどういうことなのか。
だが、バルドに考え事をする余力はなかった。
大きな疲労感に襲われたのだ。
ようやくのことでベッドにたどりつき、倒れ込むなり意識を失った。
夢を見ることもなく、泥のように眠った。
翌朝日が昇ってから目が覚めた。
洗濯したての衣類に着替えさせられていた。
服やブーツも洗ってくれていた。
ベッドの横の木箱に、鞘と剣もどきが置いてあった。
バルドは起き上がり、その無骨な鉄の塊を手に取った。
村人が血を洗い流し、乾かし、拭いてくれたようだ。
じゃが、普通の魔剣ではない。
バルドは、テルシア家の魔剣は、何度も使ったことがある。
他の領主が持つ魔剣も、二度ほど見たことがある。
すごいものだと思った。
人の世でそれ以上はない武器だと思っていた。
だが、目の前のこの剣もどき。
この剣もどきが昨夜みせた、切れ味というのもおかしいほどの威力。
何より、あの燐光。
古代の英雄たちは、巨人や妖魔と戦った。
その戦いの中で、さまざまな武器や技を生み出した。
その中の一つが魔剣である。
の加護を受け、魔剣をふるって異形どもを打ち倒したという。
むろん、それは神話のたぐいであり、歴史の事実ではない。
現代の魔剣は、伝説になぞらえてそう呼ばれるが、不可思議な力の産物ではない。
地道な研究の末に生み出されたものだと聞いている。
古代に本当に魔剣があったとしても、もうすでにそれをしのいでいる、といわれているという。
目の前のこれは。
この妙な形の剣は。
これこそが、古代の魔剣なのではないか。
巨人や妖魔までも斬り裂いたとされる、古代の英雄たちの武器なのではないか。
そうとしか思えない。
バルドは、笑った。
笑うほかない。
かつてバルドは、魔剣が欲しくてならなかった。
魔剣さえあれば、どれだけの命が救えていたことか。
都の商人がリンツに魔剣を持ち込んだ、と聞いたときは、全財産と引き換えにしても手に入れようとした。
結局それは偽物だったが。
今になって。
老いて衰え、戦う力を失い。
引退して、〈大障壁〉の切れ目からも離れ、気ままに死出の旅をさすらう今になって。
誰もが存在さえ知らないような、本当の魔剣が手に入るとは。
この老いぼれに、今さら何をせよというのか。
22 Lesson 2: Sword (Part Ii)
3
I saw a swordsman.
It's all right.
It's not broken.
Bardo was surprised.
I was very glad of the feeling when I shook it.
With the center of gravity ahead of us, the striking force rides beyond thought from the length of the sword.
Nevertheless, it is too much to do, such as defeating a strong river bear (Dwava) with one blow.
Not if you think so.
There are still two beasts.
I hurried to the second place.
The second one has a broken arrow piercing his left eye.
I guess there was a hunter or someone with bow skills.
From where no one is attacking with a bow right now, is that person retreating with scratches?
Bardo went into aggressive tactics this time.
He jumped in from the front of the river bear and swung his forelegs around to the blind side, hitting a sword in the middle of his back.
Quickly leave and prepare for counterattack.
But the river bear, who tried to invert it, turned around and fell.
Incredibly, a blow to the back appears to have caused serious damage to the spine.
I thought about leaving it like this for a moment and going next, but the beast at hand is dangerous.
Better keep it down.
Carefully approaching the river bear, swinging his limbs upside down, he slashed and tore the middle of his belly with a sword.
The swordsmith is surprisingly manipulative.
Despite being in such a good shape, it gets me into the exact spot I aimed for without a rash.
Baldo likes the swordsmen.
But the river bear still doesn't stop moving.
Instead of stopping, he twisted himself up and tried to bite Baldo.
Bardo accidentally struck a sword at the eyes and eyes of the river bear, or the brain.
Shit!
I thought.
of the face, also around the forehead, protected by the stiffest and thickest bones.
If you hit the head of a river bear or something decent, a bronze sword can break it.
It's not strange whether it's a steel sword or broken depending on how powerful it is.
But what Bardo felt in the next moment was not the feeling of a broken sword, but the feeling of cutting off the skull and eating it into the brain when it was easy.
Pulling through the sword, the river bear collapsed on the spot.
My right shoulder developed tingling and pain.
Wow, I cheer.
"Dear Knight!
Behind you. "
Mixed with cheer, I can hear you whispering attention.
Of course, Baldo had noticed.
A third river bear attacked us from behind.
As he turned around, he slashed it on its right front leg, which the river bear had attacked.
I no longer forgot to worry about a broken sword.
The river bear's arm was slashed.
The river bear, not even injured, flipped and struck again.
Bardo sent this and slashed it behind his neck.
The river bear tried to invert again, his neck swayed loudly and bent to an unlikely angle.
Blood erupted from the incision, and the river bear died and fell.
The loudest cheer ever, and it lasted a long time.
Some rushed over to Baldo, but Baldo looked harsh and stood still in the woods.
4.
I walked over to the woods.
The fence is broken.
The beasts must have come in from here.
Not yet.
There's something wrong.
Bardo stared at the woods.
The villagers also notice how Baldo is doing, stop making noise and watch.
Something came out of the woods.
sleigh, sleigh and.
Much bigger than the first three.
The villagers don't seem too afraid.
You think it's okay because Bardo is here.
But Baldo's face was pale.
Nevertheless, it is said that there are warcraft even west of the River Ova.
Well, this is the border.
There's a warcraft right in front of you.
It turns out the river bears were unusually aggressive.
It's the influence of this warcraft.
Okay, but there's nothing I can do.
Warcraft, if it also became a warcraft of river bears, even a steel sword would only be scratched with a scratch.
If that's what you mean, even with the Devil's Sword, it's hard to defeat just that.
Even the blade of the Devil's Sword does not pass easily.
Then he gets hit hard.
I want some shielded knights, some poison arrow archers, and a few metal spears.
The speed of running is not that fast, so if it's big enough, we can use the speed of the horse to fight.
The Warcraft of the River Bear approaches.
Bardo shouted to the villagers, not distracting himself from the warcraft.
This isn't a warcraft!
I'm attracted to you. Everybody, run.
But the villagers don't try to escape.
If you live on the border, you can't be unaware of the Warcraft.
But I guess this neighborhood has never been attacked by a warcraft.
I don't know how horrible it is.
Bardo brutally defeated the three river bears.
The villagers, intoxicated by the victory and feeling like watching a battle in the arena, have missed the moment when Bardo slaughters (hoffs) the warcraft of the river bear.
Bardo was not willing to fight such a monster properly.
Even if we fight, without metal armor, we can't afford to make a small amount of time.
But the villagers in the back, they won't move.
The Warcraft is already right there.
And the Warcraft stopped his leg.
With bright red eyes, I'm looking at Bardo.
He's coming in!
Then the villagers behind you will be killed.
Bardo decided to die here and now.
If you're going to fight and die, you just want it.
Instead, let Warcraft bathe you with a machete.
My right shoulder is in stirring pain and my hips are screaming.
I can't wave my sword over and over again.
At least shake the blow as much as you want.
It's the belly you're after.
Her stomach is also very strong, but much softer than her back, etc.
If you are lucky enough to get a wound that reaches your gut, it will eventually rot and weaken this Warcraft.
In exchange for life, that degree of scratch could be inflicted.
All you have to do is see if the swordsmen can withstand that blow.
Bardo touched the sword sheath hanging on his hips with his left hand.
I felt like I heard a horse hissing.
It's Stabolos.
Now is the time?
Are you picking me up?
The Warcraft rose.
Baldo strode his right-hand sword.
Then it's Stabolos.
Just one swing.
Give me some help!
And prayed with his heart, and stood up to lift up his sword over his shoulder, and jumped in.
Swinging big doesn't allow the right shoulder to be in shape, so this is the most striking structure.
Warcraft shook his arms wide up.
The eyes are shining a demonic light.
With the utmost strength the old body would forgive, Bardo waved his sword down.
That moment.
The strange shaped sword called by the grocery store Takeshi emitted a blue-green phosphor.
Phosphorescent wrapped his entire body and glowed in the darkness of the night.
Even the slightest bit of eating, the blow that Baldo hit just slit from the warcraft's throat to near his hip into a single vertical letter.
The Warcraft, who stopped moving with her arms shaken up, stepped forward as she twisted herself.
Then my gut spilled out with intense momentum.
Blood and guts overflow as the Warcraft hides itself.
The madness disappeared from his eyes, and a giant fell into his forehead as he raised his bloodshot.
Blood soaks the ground with fierce momentum.
Baldo's boots and clothes are bloody.
The villagers cheered like crazy.
The villagers rejoiced in frenzy for a while.
Baldo was relieved that no one was dead, even if there were injuries.
I asked the villagers if they had seen the blue and green phosphorescence.
Everyone replied, "I don't know, I didn't see."
In the dark, I let out the light so clearly, there's no way I can't see it.
What the hell is this all about?
But there was no room for Bardo to think.
I was devastated by a great sense of fatigue.
I finally got to bed about it, and fell into it and lost consciousness.
I never dreamed, I slept like mud.
I woke up the next morning after the sun rose.
I was forced to change into freshly laundered clothes.
She also washed my clothes and boots.
On the crate beside the bed was a sheath and sword.
Bardo rose up and took that boneless mass of iron in his hand.
Looks like the villagers washed the blood away, dried it, and wiped it.
But it's not a normal demon sword.
Bardo said the Tercian Devil's Sword has been used many times.
I have also seen the Devil's Sword held by other lords about twice.
I thought it was amazing.
I thought it was a weapon that was nothing more than that in the world of men.
But this swordsman in front of me.
This swordsmith showed it last night, so strangely powerful that it's cleavage.
Most importantly, that phosphor.
The ancient heroes fought giants and demons.
During that battle, he produced different weapons and moves.
One of them is the Devil's Sword.
Heroes said they rode their backs through their hearts with the Fei Long (Yent Nada), were protected by the Divine Dragon (Meguierion), and defeated the aliens by sifting the Devil's Sword.
Of course, it's a myth, not a fact of history.
Modern demon swords are called that in the eyes of legend, but are not the product of an incredible force.
I hear it was created after an authentic study.
It is said that even if there were truly demonic swords in ancient times, they have already mowed them.
This in front of me.
This strange form of sword.
Isn't this the ancient demon sword?
Is it not the weapon of the ancient heroes, who supposedly even slashed and tore apart giants and demons?
I just think so.
Bardo laughed.
I don't want to laugh.
Once Bardo didn't want the Devil's Sword.
How many lives could have been saved if only the Devil's Sword.
When I heard that the merchant of the capital had brought the Devil's Sword to Linz, I tried to get it even in exchange for all my possessions.
After all, it was fake.
Now.
Old and faded, losing the power to fight.
Retired, away from the cleavage of the "Great Barrier," and freely exposed himself to the journey of death.
I didn't know you could get a real demon sword, like no one even knew it existed.
What more do you want me to do with this old man?
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
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