第12話
「いやぁ、ひどい目に遭った」
俺は詰所からようやく解放されると、シャバの空気を思いきり吸い込む。
空を見上げれば、夕焼け色が暗闇へと染まりつつある時刻だ。
そろそろ村に帰らないとな。
しかし、そんなもうお家に帰らなければならない頃合いだというのに。
その俺から少し離れた場所では、一人の少女が猛然と俺に抗議をしていた。
「ひどい目に遭った、じゃねぇよ! ひどい目に遭ったのはオレ! 兄ちゃんは加害者だ!」
「まあまあ、そう言うなってリオ。ほらほらこっち来い。抱っこしてやろう」
「誰が行くかバカ! 兄ちゃんのバカ! ロリコン!」
バカって二回言われた上に、ロリコンとまで言われた。
メイファにはさんざん言われていたが、ついにリオにまでロリコン認定されてしまった。
「いや、言い訳をさせてほしい。決してやましい気持ちがあったわけじゃないんだ。ただな、リオの抱き心地があまりに良すぎてな。もうリオを抱いていないと落ち着かないんだ」
そう──腕の中にリオを抱いている状態が、あまりにもしっくりきすぎてしまったのだ。
あの状態こそが俺の完成系。
否、俺とリオとの合体完成系なのだと確信する。
だがそんなことを考えていた俺に、メイファのジト目が突き刺さる。
「......世間では、それをやましい気持ちと呼ぶし、ロリコンと評価する。......お兄さん、そろそろ自重しないと本当にヤバい。イリスが本気で怯えてる」
「えっ」
見ればイリスは、小動物のようにリオの後ろに隠れ、怯えたような眼差しで俺を見ていた。
その前では、リオが「ふしゃああああっ!」と猫のようになり、こちらを威嚇している。
まずいぞ。
これでは最初に会ったときの状態に逆戻りではないか。
むぅ......リオの抱き心地は名残惜しいが、仕方ない。
「──とまあ、そういう冗談はさておき、だ」
「......冗談であるようには、見えなかった」
すかさずツッコミを入れてくるメイファは全力でスルーする。
「村に帰る前に、あともう何件か寄っていきたい店があるんだ。三人とも付き合ってくれ」
「......うん。兄ちゃんが抱きついてこないなら、いいけど」
リオが口を尖らせて言うと、その後ろのイリスもこくこくとうなずく。
俺はものすごく信用を失っていた。
──それはともあれ、俺は三人の教え子とともに、次の店へと向かった。
向かった先は、武器屋だ。
そろそろ店じまいの準備をしているところに、俺は三人の少女を連れて入っていく。
「いらっしゃい! 兄さん、何をお探しで? 可愛い妹さんたちへのプレゼントには、うちの商品はちょっと似合わねぇから──やっぱ、兄さんの剣の新調ってとこかい?」
陽気な店主が店じまいの手を止めつつ、俺が腰に佩いた剣を見てそう聞いてくる。
なかなか目端の利く武器屋の店主のようだが──
「いや、可愛い教え子たちへのプレゼントのほうで正解だ。剣と弓矢と槍、それぞれ小柄な勇者でも扱いやすいものを、一つずつ見繕ってくれ」
「......驚いた。そのお嬢ちゃんたち、三人とも勇者かい? 教え子ってことは、兄さんが勇者学院の先生?」
「ああ、そのとお──」
「......ううん、違う。......このお兄さんは、ただのロリコン。......プレゼントで恩を売って、あとでボクたちに良からぬことをしよ──むががっ」
「よしメイファ、少し黙ろうか」
俺はメイファを背後から確保し、その口を手でふさいだ。
普段はまだいいが、人前では絶対にやめてほしいなそういうの。
そんなこんなで、あやうく再度通報されそうになりながらも、俺はどうにか武器の購入に成功した。
武器屋を出てひと気の少ない広場に出ると、買ったものを三人にそれぞれ一つずつ渡していく。
リオにはやや短めの剣──ショートソードを。
イリスには、腰から頭のてっぺんぐらいまでの大きさの弓──ショートボウと、それに使う矢を。
メイファには、身の丈ぐらいの長さの槍──ショートスピアを、それぞれ手渡した。
「おお......すげぇ、ホンモノの剣だ......」
リオは剣を鞘から少しだけ抜き、その刃が持つ銀色の輝きに目を奪われていた。
一方では、イリスとメイファもまた、自分に与えられた武器の手触りや重量感などを確かめているようだった。
「なぁ兄ちゃん、これ、オレがもらっていいの......?」
リオが目を輝かせて、そう聞いてくる。
「おう。俺からのもう一つのプレゼントだ。それでさっきのことは大目に見てくれたり、何ならまた抱っこさせてくれてもいいぞ」
「や、それとこれとは別だけど......でも、ありがと。すげー嬉しい」
リオはそう言いつつ、シャリッと音を立てて、剣を鞘から引き抜いた。
そして誰もいない虚空に向かって構えて──
──ヒュンッ!
剣を振った。
さらに──ヒュ、ヒュンッ!
初めて手にしたであろう剣を、おそろしく鋭い身のこなしとともに振っていく。
それからリオは、綺麗な動作で剣を鞘に納め、俺のほうへと振り向いた。
「──なんか、すっげぇ手に馴染む。初めて持ったのに、一番いい使い方が分かるみたいだ......って、兄ちゃん、どうかした? ぼーっとして」
「......ん? あ、ああ、いや......」
俺は驚いて、呆然としていた。
リオの剣スキルの才能がSランクというのは見たが、それがどういうことを意味するのかは、実はよく分かっていなかったのかもしれない。
あんなの、剣を初めて持った勇者の動きじゃない。
こんな幼い少女が、剣を持った瞬間から、歴戦の戦士のような身のこなしをする。
──おいおい。
こんなの、反則もいいとこだろ。
またイリスとメイファに視線を向ければ──
イリスは何となく撃ったという様子の弓矢の一射を、十歩ほど離れた場所にある木の幹にいきなり命中させていたし。
メイファはその手の槍をぶんぶんと、まるで体の一部のようにぶん回して遊んでいた。
......まあ、この二人ぐらいの使い手ならまだ見たことがあるし、俺も剣スキルの才能はAランクだったから分かる範囲だが。
リオの剣──あれは半端なものじゃない。
もちろんまだ訓練を積んでいないから、それなり程度のものではあるのだが。
あいつが育ったら、一体どこまでいくんだ......?
俺はごくりと唾をのみ込む。
震えが止まらない。
こんな怪物を、俺の手で育てるのか。
ははっ、ヤバい。
どうすんだよこれ。
「......リオ」
「な、なんだよ兄ちゃん。何度言われたって、抱きつくのはもうダメだからな!」
「お、おう。そうか」
この才能を見てから、これまでと変わらない反応をされると、なんだか嬉しくなってしまう。
あー、なでたい。
リオの頭をなでたい。
ダメか。
欲望丸出しで近付いたら、猫みたいに威嚇されるもんな。
ちぇっ。
12 Episode 12
"Hey, I got a terrible look"
When I'm finally free from the clogging, I breathe in Shabba's air.
If you look up into the sky, the sunset is dying into the dark.
It's time to go back to the village.
But you said it was a good time when you already had to go home like that.
A little further from me, a girl was suddenly protesting against me.
"I've had a terrible time, you know! I'm the one who got the worst of it! Your brother is the perpetrator!
"Well, don't say that, Rio. Here, here, come here. Let's hold him."
"Who's going, idiot! Your brother's an idiot! Loricon!"
After being told twice that I was an idiot, I was even told that I was a lollicon.
Mayfa had told me a lot, but I finally got Loricon certified to Rio.
"No, I want you to let me make an excuse. I never felt bad about it. It's just that Rio feels too comfortable hugging you. If I don't hold Rio anymore, I won't be able to relax."
Yes - holding Rio in my arm made it too tight.
That state is my complete system.
No, I'm pretty sure it's me and Rio.
But I was thinking about it, and Mayfa's jito eyes pierce me.
"... In the world, we call that a disgusting feeling, and we rate it Loricon.... Brother, it's time to weigh yourself down. It really sucks. Illis is really scared."
"Eh."
If you look, Iris was hiding behind Rio like a small animal, looking at me with a frightened look.
Before that, Rio said, "Huh!" and he's like a cat, intimidating this one.
That's not good.
Isn't this going back to the state we were in when we first met?
Mmm...... I regret Rio's comfort in holding him, but I can't help it.
"Well, not to mention jokes like that."
"... as if it were a joke, it didn't look"
Mayfa makes every effort to get the scratch through.
"Before I go back to the village, I have a few more shops I'd like to drop by. I need all three of you to hang out."
"... yeah. If your brother's not gonna hug you, fine."
When Rio pointed his mouth and said, the iris behind it also nodded coddly.
I was so discredited.
- - Whatever that was, I went to the next store with my three godchildren.
On our way, we're at the weapons store.
It's time to get ready for the store, and I'm taking the three girls in.
"Welcome! Brother, what are you looking for? Because our products don't look good as a gift for my lovely sisters. - So, what's your new sword?
A cheerful shopkeeper stops the shopkeeper while he sees the sword I put on his hip and asks me that.
Sounds like a pretty good arms dealer to me.
"No, you're more right about the gifts for the cute godchildren. Look at the swords, bows, arrows, and spears, each one easy to handle by the little brave."
"... surprised. Are all three of those ladies brave? You mean your brother's a teacher at the College of the Brave?
"Oh, and..."
"... yeah, no.... This brother is just a lollicon. ... sell thanks with a gift and do something bad to us later - swoop."
"All right, Mayfa, shall we shut up for a second?"
I secured Mayfa from behind and blocked her mouth with my hands.
Usually not yet, but I would never want you to stop in public. That's what I mean.
Even though I was about to be reported again, I managed to successfully purchase a weapon.
When I leave the weapons store and go out to one less concerned square, I give each of the three of them what I bought.
Give Rio a slightly shorter sword - a short sword.
For Illis, a bow about the size of a waist to the top of his head - a shortbow and an arrow to use for it.
Mayfa was handed spears about the length of her body - short spears.
"Oh... wow, that's a real sword..."
Rio had pulled his sword just a little out of his sheath and was blinded by the silver glow that its blade held.
On the other hand, Iris and Mayfa also seemed to ascertain the touch and weight of the weapon given to them.
"Hey brother, can I have this...?
Rio shines his eyes, and that's what he asks.
"Whoa. Here's another gift from me. So you can take a big look at what you just did, or you can give me another hug if you want."
"Ya, apart from that and this...... but thanks. Wow, I'm glad."
While Rio said so, he made a sharp noise and pulled his sword out of his sheath.
And there's no one standing against the void.
- Humph!
I waved my sword.
Plus - Huh, Huh!
Shake the sword that would have been in your hands for the first time, along with a roughly sharp figure of body.
Then Rio put his sword to his sheath in a beautiful motion and turned to me.
"- Something's so familiar with my hands. I've never had one before and it looks like I know the best way to use it...... what's wrong, brother? Get confused."
"... hmm? Oh, oh, no..."
I was surprised and stunned.
I saw that Rio's talent for sword skills was S-rank, but maybe he wasn't really sure what that meant.
That's not the first brave man to have a sword.
Such a young girl behaves like a warrior in the war, from the moment she holds the sword.
- - Whoa.
This is a good place to break the rules.
If you turn your gaze to Iris and Mayfa again...
Iris was suddenly hitting the trunk of a tree about ten steps away with a shot of a bow and arrow.
Mayfa was playing with the spear in her hand, spun around as if it were part of her body.
... Well, I've still seen these two or so users, and I know as far as I can tell because my sword skills talent was A-rank.
Rio's sword - that's not half of it.
Of course, I haven't been trained yet, so it's quite a bit.
When he grows up, how far the hell are we going...?
I only spit on you.
I can't stop trembling.
Do you raise such a monster with my hands?
Ha, yuck.
What's wrong with this?
"... Rio"
"Hey, what's up, brother? How many times have I told you, you can't hug me anymore!
"Ooh. Right."
Seeing this talent and then having the same reaction as before makes me kind of happy.
Uh, I want to.
I want to see Rio's head.
Can't you?
If I come near you with a round of desire, you'll be intimidated like a cat.
Huh.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん