部屋に帰り着くと、俺はなんとか靴を脱いで、橘をリビングの椅子の上に下ろした。
何度も深呼吸して、乱れた息を整える。
女の子を平気でお姫様抱っこしてる男って、凄いんだなぁ、実は......。
橘から靴を受け取って玄関に置き、リビングに戻る。
橘はタオルで濡れたところを拭きながら、これ以上ないくらいに、申し訳なさそうな顔をしていた。
「......恥ずかしいです、雷が怖いなんて」
「まあ、ゴキブリの件といい、怖いもんは仕方ないだろ。一人暮らしするには、かなり不利だけど」
「......また、迷惑をかけてしまいましたね」
「いいよ。今日のカレーと、それから次の料理でチャラにする」
「......ありがとうございます」
その後、俺は橘にもらったレトルトカレーを食べ、橘はしおらしく正座していた。
その間も、俺の手には橘の体温が残って消えなかった。
心臓がかすかに高鳴って、橘の背中の感触が何度も蘇る。
こんなことになって、意識するなって方が無理だろう。
須佐美に言われたことが、頭の中で再び響いた。
『あなたなりのやり方で、構わないから』
違うんだよ。
こんなのは、俺のやり方じゃないんだ。
「......楠葉さん」
「ん?」
「......いや、そんなことは」
くそっ......。
どうやら、須佐美が余計なことを言ったらしい。
「......以前は、関係をはっきりさせなくてもいいと言いましたが」
「......おう」
「やっぱり、私はちゃんと、楠葉さんと友達になりたいです」
橘は伏せていた顔を上げて、まっすぐこちらを見ていた。
笑うわけでも、泣くわけでもない、真面目な顔。
「迷惑、でしょうか?」
迷惑なもんか。俺はただ、怖かっただけなんだ。
友達になったって、仲良くなったって、またすぐに嫌われる。
それがわかるから、最初から逃げてただけなんだ。
友達になるために、仲良くなるために、人付き合いに向かないありのままの自分を殺す。
それができないから、こうして諦めていただけなんだ。
でも、もしそれをしなくてもいいのなら。
それでも嫌われないのだとしたら。
......いや、いずれまた嫌われるのだとしても。
「......もう、友達でいいよ」
「......本当に?」
「ホントだって」
こんな俺と、友達になりたいなんて。
そんなこと言われて、嬉しくないわけがないんだ。
相手が美少女だからとか、そんなことは関係がなくて。
俺はただ、ありのまま好きに生きていた俺を、少しでも受け入れてもらえたことが嬉しくて仕方ないんだ。
「まあ、友達になったからと言って、何か変わるわけでもないしな」
「......それもそうですね」
「やっぱり友達じゃなくてもいいかもしれません」
俺と橘は笑った。
クスクスと押し殺すように、俺たちらしく笑った。
あぁ、でもなんかこれは、すげぇ友達っぽいなぁ。
When I got back to my room, I managed to take off my shoes and put the orange on the living room chair.
Breathe deeply over and over again to calm your disturbed breath.
A man holding a princess in peace with a girl is amazing, actually...
Pick up the shoes from the orange and put them in the front door before returning to the living room.
While wiping the wet area with a towel, Orange looked so sorry.
"... I'm embarrassed, I'm afraid of lightning."
"Well, when it comes to cockroaches, there's nothing to be afraid of. It's quite unfavourable to live alone."
"... you've caused me trouble again."
"Fine. Today's curry and then the next dish."
"... thank you."
Afterwards, I ate the retort curry that the oranges gave me, and the oranges were sitting on their seats with delicacy.
In the meantime, the orange temperature remained in my hand and didn't disappear.
Your heart sounds faintly high and your orange back feels revived many times.
In this case, it would be impossible to be conscious.
What Susami told me resonated again in my head.
"I don't care how you do it."
No, it's not.
This isn't how I do it.
"... Mr. Nanba"
Hmm?
"... no, that's not true."
Damn it...
Apparently, Susami said something extra.
"... I told you before, you don't have to clarify the relationship."
"... oh"
"After all, I want to be friends with Nanba properly."
Orange raised her face on the ground and looked straight at us.
Serious face, not laughing or crying.
Is it a nuisance?
I was just scared.
When you become friends, when you get along, you quickly hate me again.
I knew it, so I just ran away from it.
To be friends, to be friends, to kill yourself as you are, which is not suitable for relationships.
I just gave up because I couldn't do it.
But if you don't have to do it.
What if they still don't hate me?
... no, even if they hate me again.
"... you can be friends anymore."
"... really?
"Really?"
I can't believe you want to be friends with me like this.
That's not what makes me unhappy.
It doesn't matter because the other person is a beautiful girl.
I just can't help but be happy that you accepted me as much as you like.
"Well, just because I became a friend doesn't change anything."
"... that's also true."
"You don't have to be my friend."
Me and Tangerine laughed.
She smiled like us, pushing and killing.
Yeah, but this is kind of like a great friend.
How to Keep a Distance from a Beautiful Girl
【完結】美少女と距離を置く方法
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丸深まろやか