夜。リーゼロッテは、眠る前の読書をしていた。
「まさかこんな本が出回っているなんて......サムが見たら気絶するかもしれないわね」
彼女の手にある書籍は、王都の女性たちと一部の男性の間でひっそりと流行している物語だ。
快活なリーゼはあまり本を読むことはないのだが、メイドのマリーが「凄いものを見つけてしまいました!」と鼻息を荒くして届けてくれたのだ。
舞台などを好むマリーが絶賛するのだから興味を持って読んでみたのだが、
「......なによ、このギュンター・イグナーツ公爵とサミュエル・シャイト宮廷魔法使いの愛欲の日々って」
一応、読んでみたのだがタイトル通りの内容だった。
どこの誰がこのような本を書いているのか知らないが、気に入らない点がいくつかある。
その最もが、リーゼがギュンターにサムを寝取られ、最後にはお似合いだからと身を引くどころか祝福しているのだ。
「ないわ。絶対にないわ」
きっとギュンターが読んだら歓喜するだろう。
いや、もしかしたらギュンターが作者かもしれないと疑いたくなるような内容だ。
こんな本が、ひっそりとはいえ王都で流行っていると思うと頭が痛い。
「まさかとは思うけど、アリシアは読んでないわよね?」
読書好きの妹がもしこの本を読んでいたら、ちょっとショックだ。
確認しようとして、本の存在を教えることになっても困る。
はぁ、とリーゼがため息をついていると、不意に部屋の扉がノックされた。
「リーゼ、少しいいだろうか?」
「お父様? もちろんです、どうぞ」
過激な本を枕の下に隠すと、ベッドの上で背を伸ばして父を出迎える。
「休んでいるのにすまないな。おや、サムはどうした?」
「花蓮と水樹と一緒ですわ」
「――まさかふたり同時に、だと?」
目を見開き、よからぬことを想像している父に、リーゼが嘆息する。
「......お父様、少々下品ですよ。夜の訓練をしているのです。もちろん戦闘に関してですよ」
「そう、そうだったか。私はてっきり、そのなんだ、彼女たちも婚約者だからお前のように、その、サムとな」
「確かに婚約者ですが、サムとふたりが男女の関係になるにはもう少し時間が必要でしょう」
「そ、そうか、ちょっとほっとしたぞ」
汗をハンカチで拭い始める父親に、なにをしに来たのだろうか、とリーゼは首を傾げた。
まさかとは思うが、このような下世話な話をするためにわざわざ娘の部屋を訪れたと言うのなら、母に報告する必要がある。
「お父様、なにか私にお話があったのではないでしょうか?」
「あ、ああ、そうだった。アリシアにロバート家から正式に婚約したいという申し出があったのだよ」
「確か、ジム・ロバートでしたね。私はあまり接点がありませんでしたが、彼がアリシアに夢中になっていることは知っています。そのお話がどうかなさいましたか?」
妹の良縁を知らせに来てくれたのかと思ったが、父の表情はどこか暗い。
とてもじゃないが、慶事を伝えにきた人の顔ではなかった。
(ああ、そういうことね)
リーゼは父親の顔色から、なにか思い当たる事があるように頷く。
「だが、アリシアはその」
「乗り気ではないのでしょう?」
父が驚いた顔でリーゼの顔を見た。
「――どうしてわかった?」
「妹のことですから、見ていればわかります。アリシアはサムを好きなのでしょう?」
ここ最近の妹を見ていれば、彼女が誰に想いを寄せているのかはすぐにわかった。
「う、うむ、実はそうなのだ。なんでも、ジムはその、少々話を聞かず、自分のことばかり捲し立てるタイプのようでな」
「アリシアが苦手そうなタイプですね」
「そうなのだ。それに対し、サムはよく話を聞いてくれて、一緒にいる時間は本当に楽しいものらしい。最近は子竜の世話などで一緒にいる時間も増えたせいか、気づけば恋心を抱いてしまったようだ」
「ふふ。そうだと思いました。アリシアの性格では、サムと相性はいいでしょうね」
子竜の世話をするときのアリシアはとても楽しそうだった。
単純に物語に登場する竜と会話できるのもその要因だったのかもしれないが、妹の笑顔が輝いているときには、いつもサムが隣にいたのを知っている。
そんな妹の邪魔をしたくないから、見かけても声をかけることはしなかった。
「でも、そう。お父様に打ち明けたのね。勇気が必要だったでしょう」
「それで、だ。アリシアは直接お前に謝りたいと言っていたのだが、その、なんだ、私が止めた。すまない」
父に急に謝罪されてしまい、リーゼは驚いた。
「どうしてアリシアとお父様が私に謝る必要があるのですか?」
「......それは、なんだ」
「もしかして、私がアリシアに怒ったり、反対したりすると思っていませんか?」
「しないのか?」
「ふふふふっ、そんなことしません。確かに、私は焼きもち焼きなところがありますが、サムを独り占めしたいわけではないのですよ」
「だが、お前はしなかった」
リーゼは、サムが自分のことをとても大切にしてくれていることを理解している。
その気持ちに感謝しているし、リーゼだって負けないくらいサムを愛している。
もし、本当にリーゼがサムを独占したい、他の女性など必要ないと言えば、サムはその通りにしてくれただろう。
だが、リーゼはそんなことを望んでいない。
「ええ、サムは寂しがり屋ですし、私だけで支えきれるとは思っていませんもの。ですから、アリシアが一緒にサムのことを支えてくれるなら、とても嬉しいですわ」
It was nighttime, and Liselotte was reading a book before going to sleep.
"I can't believe books like this are circulating... Sam would probably faint if he saw it."
?The book in her hands was a quietly trending story among the women in the capital and a few men.
Liselotte wasn't much of a reader, but Marie, one of the maids, had delivered it with excitement, saying, "I found something amazing!"
Since Marie, who enjoyed tales and dramas, was so enthusiastic about it, Liselotte decided to give it a read. However,
"...What is this? 'The Passionate Days of Duke Gunther Ignatz and Court Wizard Samuel Scheidt?"
She had read it to see what it was about, but it was precisely as the title indicated.
She didn't know who was writing such a book, but there were several aspects of it that she found displeasing.
The most significant was that it depicted Liselotte letting Gunther take Sam away from her, and instead of objecting, she blessed their relationship.
"No way. Absolutely not."
Gunther would probably be overjoyed if he read it.
No, it might even make her suspect that Gunter was the author.
Thinking that such a book was quietly popular in the capital gave her a headache.
"I doubt it, but Alicia hasn't read this, has she?"
If her book-loving sister had read this book, Liselotte thought she'd be a bit shocked.
Confirming that and telling her about the book's existence would be troublesome.
Sighing, Liselotte suddenly heard a knock on her room's door.
"Liselotte, may I come in for a moment?"
"Father? Of course, please come in."
Hiding the provocative book under her pillow, Liselotte sat up and welcomed her father.
"I'm sorry to disturb you while you're resting. Oh, by the way, what about Sam?"
"He's with Hanae and Mizuki."
"...You don't mean the two of them together, do you?"
Her father's eyes widened, and he started to imagine something improper.
"...Father, that's a bit vulgar. They're training at night, of course, regarding combat."
"Oh, I see. I thought they were, you know, since they're both your fiancees."
"While they are indeed engaged, it will take a bit more time for Sam and the two of them to develop a romantic relationship."
"I-I see. I'm a little relieved then."
Liselotte tilted her head, wondering why her father had come to visit.
She couldn't help but think that if he had visited her room just to discuss such an indecent topic, she would need to report it to her mother, even though she doubted it.
"Father, did you want to talk to me about something?"
"Oh, yes, that's right. There has been a formal proposal from the Robert family for Alicia."
"Is it about Jim Robert? I haven't had much interaction with him, but I know he's quite taken with Alicia. What happened with that proposal?"
Liselotte thought her father had come to inform her about a good match for her sister. However, his expression appeared somewhat gloomy.
He didn't seem like someone who had come to share joyful news.
(Ah, I see where this is going.)?
Liselotte nodded, seemingly grasping something from her father's demeanor.
"But Alicia, she..."
"She's not enthusiastic about it, is she?"
Her father looked surprised at Liselotte's understanding.
"...How did you know?"
"Well, she's my sister, so it's easy to tell. Alicia has feelings for Sam, doesn't she?"
If you'd observed her sister lately, it was clear who she held affection for.
"Uh, yes, that's the case. You see, Jim is the type who doesn't listen much and tends to talk about himself incessantly."
"So, he's the kind of person Alicia wouldn't get along with."
"That's right. In contrast, Sam is a good listener, and it seems like they truly enjoy their time together. Lately, they've been spending more time together, especially taking care of the young dragons, and Alicia seems to have developed romantic feelings without even realizing it."
"Hehe, I thought so. Given Alicia's personality, she should get along well with Sam, right?"
When Alicia was taking care of the baby dragons, she looked genuinely happy. magic
Perhaps it was because she could communicate with the dragons mentioned in the stories, but Liselotte always knew Sam was by her side when she saw her sister's radiant smile.
She didn't want to interfere with her sister's happiness, so she refrained from saying anything when she saw them together.
"But yes, she has told me directly. It must have taken courage."
"She wanted to apologize to you in person, but I, well, I stopped her. I'm sorry."
Liselotte was surprised by her father's sudden apology.
"Why would Alicia and Father need to apologize to me?"
"...Well, you see."
"Do you perhaps think I would get angry with Alicia, or oppose her?"
"Don't you?"
"Hehehe, I wouldn't do such a thing. While I may have a jealous side, it doesn't mean I want to monopolize Sam. Certainly, I didn't reject Hanae and Mizuki, or even Stella-sama. If Sam's character had inclined him towards it, he would have turned them down if I had asked him to."
"But you didn't."
Liselotte understood that Sam held her in high regard.
She was grateful for his feelings, and she loved Sam just as much in return.
If she had truly wanted to monopolize Sam and declared that she didn't want any other women around him, Sam would have done exactly that.
However, Liselotte didn't desire such a thing.
"Yes, Sam is quite the lonely type, and I don't think I can support him all by myself. So, if Alicia is willing to support Sam with me, I would be very happy."
The Reincarnated Wizard Who Will Eventually Become the Strongest
いずれ最強に至る転生魔法使い　〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜
https://www.novelupdates.com/series/the-reincarnated-wizard-who-will-eventually-become-the-strongest/
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飯田栄静＠市村鉄之助