第七十一話
ディーナがもぞもぞと身体を動かしてから顔をゆっくりとあげた。
「お、目が覚めたか?」
蒼太は、読んでいた本を閉じて声をかけた。
「ふわぁ、あれ......私寝ちゃいました?」
ディーナはあくびをし、眠い目を擦りながら蒼太に話しかけた。
「あぁ、メシを食い終ったら二人ともそのままな」
ディーナは目を細めたまま、キョロキョロと見回しローリーが寝ているのを発見した。
「うーん、まだ眠いです。ふわぁ」
手で口を覆いながら再度あくびをした。
「あっちの扉の先に台所がある、そこの桶に水を出しておいたから顔を洗ってくるといい。顔はこれで拭くように、使い終わった水は捨てておいてくれ」
蒼太はタオルを取り出し、ディーナへと手渡した。
「ありがとうございます」
ディーナの扉へ向かう足取りは寝起き独特のもので怪しかったが、なんとか台所へとたどり着いた。
ディーナが顔を洗い戻ってくる頃にはローリーも目を覚ましており、ディーナ同様洗顔に向かった。
顔を洗い終えた二人は眠気はあったものの、起き立てよりはすっきりとした表情になっていた。
「さて、そろそろ日が落ちようとしている」
蒼太がそう言うと、二人も窓の外を見た。窓から差し込む日差しの色もその言葉が正しいことを示していた。
「す、すいません。ついつい......」
「ごめんなさい......」
ディーナに続き、ローリーも申し訳なさそうに頭を下げた。
「いや、それはいいんだ。今がどれくらいの時間なのかを再確認しただけだからな。こんな時間になったけど、これからどうするかを話し合おうと思う」
蒼太の言葉にディーナは頷き、ローリーは身を固くした。
「ローリー、どうしたい? これからカレナのところに、いやエルミアのところに向かうか? それとも、明日の昼間改めて行くか?」
「えーっと、うーん......どうしよう、かな」
ローリーは、ここにきて娘に会う怖さが出てきたため即答することが出来ず視線が空中をさまよっていた。
「ローリーさん、今日行くべきです。明日に延ばしたら、今の苦しさを明日までずっと抱えることになるんですよ? もしかしたら、明日になったら、明後日に、またその次の日にとどんどん延ばしたくなってしまうかもしれません」
ディーナの言葉をローリーは黙って聞いていた。
「それに......一番辛いのは、あなたではなくずっと母親に会えなかったエルミアさんなんじゃないですか? その辛さを一日でも早く無くしてあげるのが母親というものではないでしょうか?」
そこまで言うと、それ以上の言葉は紡がず、ただじっとローリーのことを見つめていた。
ローリーはディーナの言葉に心が動いたものの、それでも葛藤があった。産まれてすぐにカレナに預け国に戻ってしまった自分を娘は、母はどんな顔で見るのだろうか。どんな謗りを受けるのだろうか。娘との距離が近くなった今そんなことばかりが頭の中を駆け巡っていた。
「ローリー、今日行くなら俺もディーナもついて行こう。だが明日にするなら、店の前まで送っていくからそこからは一人で行ってくれ」
「えっ......」
ローリーはどこかで最後まで付き合ってくれるものだと思いこんでいたため、蒼太の言葉にショックを受けた。
「俺達もやらなきゃならないことがあるからな、いつまでも付き合ってはいられない」
蒼太は突き放すような言葉をかけたが、それは尻を叩く意味で発していた。エルミアのことを知っており、彼女が書いた手紙の内容がどういったものかはわからないが、手紙を渡した時の彼女の表情はとても真剣だった。そのことを考えると、少しでも早くこの親子を対面させてあげたかった。
「うぅ......ソータさんずるいよ。そんなこと言われたら今日行くしかないじゃないか」
蒼太とディーナはその言葉に微笑んだ。
「よし、ならすぐに行こう。食も満たされ、睡眠も取れた、準備万端だな」
そう言うと、立ち上がり玄関へと向かった。
「えっ、いますぐ?」
ローリーは驚いて蒼太の顔を見た。
「そうですね、もう暗くなりますし早いほうがいいです」
蒼太に続いて立ち上がるディーナ。
ローリーは置いてかれまいと慌てて二人の後を追いかけた。家から出すことに成功した二人は、顔を見合わせて笑っていた。
カレナの店へと向かう道中、ローリーの提案で手土産を買うことになった。蒼太達は行きたくないから時間を延ばそうとしているのかとも思ったが、選ぶ表情は真剣であり、そんなことを考えてしまった二人は内心反省をしていた。
何件か周り、買い物を終えるといよいよ錬金術店へと真っ直ぐ歩を進める。
店の前にたどり着くと、ローリーの足は止まった。
「どうした? 入るぞ」
蒼太が扉に手をかけようとするが、ローリーはそれを止めようと蒼太に駆け寄った。
蒼太はその制止を避けながら扉を開け放つ。ローリーは伸ばした手が空を切り、バランスを崩しそのまま店の中へと転がりこんでしまう。
「わーーーー、いててて」
「だ、大丈夫ですか?」
「一体何の騒ぎだい!?」
その音にエルミアとカレナが駆けつけた。
「ご、ごめんなさい。蒼太さんが避けるもんだから......いない!!」
ローリーは後ろを振り向き蒼太を睨み付けようとしたが、そこには閉まった扉しかなかった。
「あんた......ローリーじゃないか!」
カレナの言葉にエルミアは驚いていた。
「お、お母さん、お母さんなんですか?」
逃げ場がないことに気づいたローリーは腹をくくることにした。
「うん、わたしがあなたのお母さんです。エルミア、母さん......ごめんなさい」
ローリーは、座り込んだ姿勢のまま二人に頭を下げる。
エルミアはローリーへと抱きつき、大声で泣き出した。
「え、エルミアちゃん......ずっと放っておいてごめんね」
エルミアを抱きしめ、頭を撫でるローリーの目にも涙が浮かんでいた。
「全くあんた達は......ふぅ、そんな場所に座り込んでいないでこっちに来なさい。お茶でも飲みながら積もる話でもしようじゃないか」
カレナは久しぶりに顔を見せた娘を怒鳴りつけようと思っていたが、エルミアにそのタイミングを奪われてしまったため、怒りがどこかへ霧散してしまっていた。
「うん! エルミアちゃん行こう。これからはずっと一緒だよ」
「お母さん......嬉しい」
二人は涙を拭き、奥の部屋へと向かった。
扉の外で聞き耳を立てていた二人は、丸く収まったことに頬を緩め扉の札を閉店にかけかえその場を後にした。
Chapter 71
Dina stirs her body, after moving for a bit, she slowly raises her head.
[Oh, are you awake?] 
Souta asks her while closing the book he was reading.
[Fuwaa~~, Ehh...... Did I fell asleep?] 
She yawns and speaks to Souta while rubbing her tired eyes.
[Ah, both of you did right after you finished your meal.] 
Dina narrows her eyes, looks around restlessly and discovers the sleeping Roury.
[Uuu, I'm still sleepy. Fuwaa~~] 
She yawns again, this time with her hand covering her mouth.
[The door over there leads to the kitchen. You should wash your face, I poured water into the tub there. Use this to wipe your face, and then just discard the used water.] 
Souta takes out a towel and hands it to Dina.
[Thank you.] 
Her step when she heads toward the door is unsteady because she just woke up, but she manages to get to the kitchen somehow.
By the time Dina returns after was.h.i.+ng her face, Roury wakes up, and just like Dina, she also washes her face.
Although the two who already finished was.h.i.+ng their face look drowsy, they still have a more refreshed look compared to when they just woke up.
[It's almost time for the sun to set now.] 
After Souta says so, the two look out the window. The color of the sunlight coming through the window also shows that Souta is saying the truth.
[S-Sorry, I unintentionally ...] 
[I'm sorry......] 
Following Dina, Roury bows her head apologetically.
[No, that's fine. I just want to reconfirm how much time we have now. It's this time of the day, but let's discuss what to do now.] 
Listening to that, Dina nods, while Roury stiffens.
[Roury, what do you want to do? Are you going to Carena's place, no, rather, do you want to go to Elmia's place now? Or are you going there tomorrow afternoon?] 
[Errr, ummm, unnnn........ What should I do, I wonder.] 
Roury, who's scared to meet her daughter, can't answer immediately, and her eyes are wandering aimlessly.
[Roury-san, you should go today. Once you postpone it to tomorrow, you're going to have to suffer until tomorrow right? Perhaps, when tomorrow comes, you will again postpone it to the day after that, and postpone it again, and again, and keep going without end.] 
Roury silently listens to Dina's words.
[Beside....... Isn't the one suffering the most here Elmia-san, who has never met her mother since birth? Isn't it a mother's responsibility to reduce her suffering even if it's only by one day?] 
After saying that much, she stops spinning her words and just quietly stares at Roury.
Although her heart is touched from Dina's remarks, there is still hesitance in it. The daughter who was entrusted to Carena right after she was born while Roury went back to her home country, what kind of face will she show her mother? What kind of abusive words will she receive? Now that her distance from her daughter is so small, those kind of thoughts are circling around in her head.
[Roury, if you go today, Dina and I will go as well. But if you do it tomorrow, I will only take you to the front of the shop, and from there, you'll have to go by yourself.] 
[Eh......] 
As Roury thought that he would accompany her to the end, she's shocked by his words.
[We also have something we must do, we can't keep you company forever.] 
The way Souta words it is just like he's throwing her out, while it's actually more like him trying to make her act now. He knows Elmia, and while he doesn't know the contents of the letter Elmia's gave to her, Roury's expression when he handed her the letter was very serious. Considering that, he wants this parent-child pair to meet face-to-face as soon as pos
[Uuu... Souta-san is unfair. If you say it like that, then I have no choice but to go today.] 
Souta and Dina smile at her words.
[Alright, let's leave immediately. Your stomach is filled, you also already got to sleep, so all preparations are complete.] 
After saying that, Souta immediately goes to the entrance.
[Eh, right now?] 
Roury looks at Souta's face in amazement.
[That's right, it'll just get darker, so the sooner we go, the better.] 
Dina also stands and follows Souta.
Roury hurriedly chases the two in panic. The two who succeeded in getting Roury out of the house look at each other and laugh.
On the way to Carena's shop, at Roury's proposal, they decide to buy a souvenir. At first, they think that Roury just wants to stall for the time so they will end up going tomorrow, however, after looking at how serious Roury's face is, the two who suspect her reflect on the inside.
After a couple of rounds and the shopping is done, they head straight to the alchemist shop.
When they arrive at the front of the store, Roury's legs stop.
[What's wrong? Let's go in.] 
Souta tries to put his hand on the door, but Roury runs toward Souta to stop him.
Souta opens the door while avoiding Roury. Roury's outstretched hands end up pus.h.i.+ng empty air, making her lose balance and stumble and roll into the shop.
[Waaaaaa~~~~ Ouch ouch ouch ouch.] 
[A-Are you okay?] 
[What's with the commotion!?] 
Elmia and Carena both rush to see the source of the sound.
[S-Sorry, it's because Souta-san avoided it...... Wait, what!] 
Roury turns her head, intending to glare at Souta, however, all she can see is a closed door.
[You...... You're Roury aren't you!] 
Hearing Carena, Elmia is surprised.
[O-Okaa-san? Are you Okaa-san?] 
Roury notices that there is no way to escape and decides to steel her nerves.
[Un, I'm your mother. Elmia, Kaa-san...... I'm sorry.] 
Roury lowers her head to the two while still in a sitting posture.
Elmia hugs Roury and starts crying loudly.
[E-Elmia-chan...... I'm sorry for leaving you alone all this time.] 
Embracing Elmia, tears also spill from Roury's eyes as she pats her head.
[Seriously both of you...... Fuhh~ don't sit on a place like that and come over here. Let's talk about it over a cup of tea or something.] 
Carena thought about yelling at her daughter who just showed her face for the first time in a long while. But her anger has scattered, as Elmia already stole her timing.
[Un! Let's go Elmia-chan. Even after this, we will be together forever.] 
[Okaa-san....... I'm happy.] 
The two wipe their tears, and then they head back to the room.
The two who are listening to them from the outside feel their cheeks loosen after knowing that the matter is settled amicably, and they flip the store's sign to say "closed."
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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Action Adventure Comedy Fantasy Harem Romance Shounen Slice of Life
Adapted to Manga Adventurers Amnesia Arrogant Characters Beast Companions Beastkin Carefree Protagonist Cheats Demon Lord Demons Dragons Dungeons Dwarfs Elves Fantasy World Former Hero Game Elements Genius Protagonist Gods Heroes Hiding True Abilities Kingdoms Level System Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals Overpowered Protagonist Past Plays a Big Role Protagonist Strong from the Start Royalty Skill Assimilation Sword And Magic Time Skip Transported to Another World Unreliable Narrator
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かたなかじ