第87話(第2部エピローグ)
ヴァンパイア=セシリアを倒した俺たちは、彼女が守っていた部屋の奥の扉を開いた。
そこは宝物室のようで、いくらかの宝物とともに、二つの棺桶が安置されていた。
その二つがセシリアとヴァンパイアロードの棺桶であろうと判断した俺は、それらを前の部屋まで引っ張り出し、その中の不浄なる土を、降り注ぐ日光にさらして浄化した。
しかる後、俺たちはヴァンパイアロードがいた謁見の間へと向かう。
謁見の間の入り口をくぐると、その先にあった光景は──
部屋の一角の壁が大きく崩れ、外から燦々と太陽の光が降り注いでいるという、どこかで見たような景色だった。
そして“魔帝”マヌエルと“武神”オズワルドはまったく元気に健在で、その前にはヴァンパイアロードのなれの果てと思われる灰の山があった。
よく考えてみれば、そりゃそうだよなという結果である。
城の壁はうちの教え子たちでも壊せるのだから、この怪物的な力を持った勇者たちに壊せない道理はない。
俺がマヌエルの爺さんに「担ぎましたね?」と聞くと、「何の話かよぅ分からんのぅ」としらばっくれられた。
まったく、食えない爺さんである。
いずれにせよ、かくしてヴァンパイアロードは退治され、事件は解決を見たわけだ。
俺たちは村に戻って村長に事後報告をし、さらにその後、リンドバーグの街へと戻って勇者ギルドにクエスト達成の報告をした。
その頃には、俺が背負って帰ってきたセシリアも人間の勇者として目を覚ましていて、方々にごめんなさいごめんなさいと泣きそうな顔で頭を下げていた。
“魔帝”マヌエルと“武神”オズワルドの二人とは、リンドバーグの街で別れた。
その際、彼らとは魔導通話具のアドレスを交換することができた。
有名人ゆえにアドレスを教えると面倒事が多いのでアドレス交換は控えめにしているらしいが、どうも俺たちは彼らの眼鏡に適ったらしい。
俺としてはちょっとしたミーハー気分であったが、教え子たちは大したこととは思っていないというか、普通に友達気分という様子だった。
特にリオとメイファに関してはそうで、またマヌエルの爺さんも二人を気に入ったようであり、俺は教え子たちを見て、こいつら得な性格してるよなぁと思ったものだ。
なお俺はというと、なぜだか分からないが、“武神”オズワルドのほうにだいぶ気に入られた感じだ。
オズワルドが「強くなりたいか」と聞いてきたので、「そうですね。今はその気持ちが強いです」と答えると、「分かった。考えておく」と言って立ち去っていった。
ひとり絡みの薄かったイリスはというと、「別に問題ないです。私は先生一筋ですから」などと言って天使の笑顔を向けてきたので、俺はあまりの愛おしさにイリスを勇者ギルドで思いきり抱きしめてしまって奇異な目で見られた。
ギルドの職員さんたちが「えっと......今更だけど、あれは通報したほうがいいのかしら」「ううん、あれはあれでいいのよ。......じゅるり」などと話していた気もするが、きっと気にしてはいけない。
あとリオとメイファも、「待ってよ! それならオレだって兄ちゃん一筋だし!」「......まるでボクたちが浮気をしているような言い方は、良くない。......イリスには謝罪と賠償を要求する」などと言いだして騒がしくなったが、それも気にしないでおこう。
さておき、そんなこんなしながら二人の最強クラス勇者と別れた俺たちは、五人でリット村へと帰還した。
そう、「五人」である。
その五人目──そわそわと所在なげにしていたセシリアに関しては、半ば引きずるようにして俺たちの家までお持ち帰りした。
そして家につくと、居間のテーブルをどけて、床のど真ん中にセシリアを座らせたのである。
俺は神妙な態度で床に正座したセシリアの前に、リオ、イリス、メイファの三人を引き連れて立つ。
「さて、セシリアさん。俺たちに何か言うことはあります?」
俺がセシリアにそう聞くと、女勇者は流れるような動作で深々と土下座をしてきた。
「す、すみませんでしたあっ! ブレットくんリオちゃんイリスちゃんメイファちゃんの四人にはもう一生頭が上がりません! 本当にごめんなさいでしたっ!」
ヴァンパイアだったときの記憶は、セシリアの場合はどうも、綺麗に残っているらしい。
そしてヴァンパイア状態で俺たちにぶつけた言葉も、人間時代から持っていた本音がだいぶ入り混じっていたとのこと。
ヴァンパイアになって歪んでいたとはいえ、本人の中では本来の自分自身とかなり一体感のある言動だったらしい。
なのでセシリアはそれを自分自身の罪と感じてしまっているようで......まあ一度、心中を吐き出させる必要はあるだろうなと思っていた。
この人、俺よりだいぶ年上だしレベルも上なのだけど、メンタルが弱々なことが最近分かってしまったからな......。
そのわりに変に真面目で自罰的なところあるし、放っておくと今回の件に関する罪の意識で潰れかねない。
せっかく助けたのに、自責の念に潰されてうっかり自害などされては元も子もない。
なので彼女の気を楽にするためにも、適度に罰を与えてやったほうがいいんだろうなと思っていた。
適切な罰を与えられることにより、罪を清算した気持ちになれるだろうという寸法だ。
というわけで俺は、意図して高圧的にセシリアにあたる。
「ふぅん。セシリアさんはそうやって土下座して謝れば、今回の件が全部チャラになると、そう思ってるわけですか」
「はわっ......! め、めめめめ滅相もありません! そんなことは、決して......!」
「誠意が感じられないんですよね誠意が。どう償ってくれるのかなぁ」
「うぅっ......その......あの......死んで詫びます......」
「はぁあ? それじゃあ俺たちがセシリアさんを救いに行った意味がないですよね? 自分を罰しようとするんじゃなくて、ちったあ俺たちの気持ちも考えてくださいよ」
「ひぐぅっ......! じゃ、じゃあブレットくんの性奴隷に......」
「あ、いや、そういうのもやめてください」
突然セシリアがアレな事を言い出すもんだから、つい素に戻ってしまった。
当たり前になんつーことを言い出すのか......。
「......ていうか、子供たちの前でそういう言葉をナチュラルに使うのもやめてください。教育に悪いです」
「す、すみません、すみませんっ! 人としてダメな私ですみません!」
平謝りのセシリア。
だが居心地が悪いのは俺のほうだ。
「「「じぃー」」」
俺を見つめてくる教え子たちの目が痛い。
いや、別に俺がセシリアさんをホニャララ奴隷にしたいとか言ったわけじゃないからね?
俺は悪くない、俺のせいじゃないぞ。
ちなみにだが、俺がセシリアに理不尽なことを言っているのは、わざとだ。
我ながら「じゃあどうしろと?」と言いたくなることを言っている自覚はある。
そこに追い込んでおいて──
「じゃあセシリアさん、こうしましょう。今日から一年間うちで働いてください。炊事洗濯掃除風呂焚きその他もろもろ、俺たちのために馬車馬のように働いてもらいます。いいですね?」
俺がそう言うと、平身低頭だったセシリアがきょとんとした様子で俺を見上げてきた。
「へっ......? そ、そんなのでいいの......?」
「──『そんなの』ぉ? ひょっとしてセシリアさん、家事を舐めてんですか? それとも手ぇ抜くつもりなんですかね?」
「いいいいい、いえっ! そんなことは、決して、つゆとも! 誠心誠意完璧に、皆さまのお世話を務めさせていただきます!」
「よろしい。あと寝床はないんで、このリビングで毛布一枚で寝てください。夜中に教え子たちの部屋に一歩でも踏み込んだら、心臓に木の杭叩き込んでぶち殺します」
「ひぃいいいいっ! わ、私もう、ヴァンパイアじゃないんだけど!?」
「ヴァンパイアじゃなくても心臓に杭打ち込まれたら死ぬでしょう?」
「はーい! みんなの部屋にはぜーったい近付きませーん!」
とまあそんなわけで、我が家は超高レベル勇者の家政婦を一人、一年分ゲットしたのである。
一年間も扱き使われれば、本人もそれなりに清算した気分になれるだろう。
......いや、自分で要求しておいてなんだが、世界的リソースのとんでもない無駄遣いをしている気もするのだが。
まあ勇者ギルドには連絡しておいて、人手や高レベル勇者が足りないってことがあれば、俺たち含めて戦力派遣をすればいいだろう。
と、そんな感じで話がまとまったところで、俺は三人の教え子たちにも確認する。
「──っていうことで、お前らもいいか?」
すると三人は、みんなうなずく。
「うん、兄ちゃん♪ やったね、これでしばらく楽ができる~♪」
「はい、私も先生の意見に賛成です。......ふふっ、さすが先生、優しいですね」
「......家事仕事をサボれるのは、とても嬉しい。......お兄さんはいい取り引きをした」
そして、それを聞いたセシリアはというと、しゃがみ込んだままだばだばと涙を流した。
「ううっ、みんな温かいよぅ......。私みたいなクズに......みんなにひどいことをしようとした私に......そのままの私で、普通に生きてていいって......」
「何言ってんだよセシリア姉ちゃん。さっき兄ちゃんも言ってたじゃん。オレたちセシリア姉ちゃんが死んじゃったら嫌だから、頑張って助けたんだぜ。──な、イリス、メイファ?」
「うん。それにせっかく先生が痛い思いをしてまで助けたんですから、無駄にするのは許さないですよ?」
「......ボクたちだって、セシリアお姉さんもつらいのは、分かってる。......よしよし」
そう言ってメイファがセシリアの頭をなでなですると、セシリアはびえーんと大泣きした。
後で聞いたところによると、幸せすぎて自分にはもったいないという、大変にこじらせた理由だったわけだが。
さておき俺は、パンパンと手を叩く。
「じゃあほらセシリアさん、いつまでも泣いてないで、さっそく夕飯の支度するように。さあちゃっちゃと働く!」
「はっ! この不肖セシリア、全力でみんなの夕食を作らせていただきます!」
すぐに泣きやんだセシリアは、敬礼をしてから台所へと向かった。
そうして、セシリアさんが鼻歌交じりに夕食を作ること、しばらく。
「みんなお待たせ~! 料理できたよ~」
セシリアは家にあった有りものの食材を使って、彩りも豊かな見事な夕食をテーブルに並べてみせた。
こんがりと焼いたパンに、シチュー、蒸し野菜に特製ソースをかけたものと、白身魚のバターソテー生野菜サラダ添え、それにベリージャムのヨーグルト。
それを目の当たりにしたリオたちが、キラキラと目を輝かせる。
「すっげー、うまそう! セシリア姉ちゃん、料理もうまいの!?」
「ふっふーん♪ 一ヶ月前は手伝いだけだったけどね。こう見えても、いつお嫁に行っても大丈夫なように料理の腕は磨いてるんだよ」
そして料理が並んだ食卓にみんながついたら、
「「「「「いっただっきまーす!」」」」」
全員で手を合わせて、食事の開始だ。
「はぐはぐっ! ──うっめー! 使ってる食材一緒なのに、こんなに違う!?」
「はむっ......もぐもぐ......。うぅっ......これは強敵かも......。先生の胃袋が掴まれたらヤバい......私ももっと花嫁修行しないと......」
「......むぐむぐ。......そのときはもう、セシリアお姉さんを雇うしかない。......これに勝てる気は、ちょっとしない」
「あはは、気に入ってもらえて良かったよ。......ブレットくんは、どう? おいしい?」
セシリアがどこかそわそわしながらそう聞いてくるので、口の中がいっぱいだった俺は、親指をぐっと立てて美味を表現した。
するとそれを見たセシリアは、とても嬉しそうに微笑んだ。
もともと相当の美人だから、そんな笑顔をされると、年上なのにもうめちゃくちゃに可愛い。
中身残念なのにな......ちょっとドキッとしてしまった。
まったくもう、俺ってやつは。
そして賑やかな食事時も終わり、リオ、イリス、メイファの三人は風呂に入ったり自分たちの寝室に行ったりで、リビングは俺とセシリアの二人だけとなった。
騒がしかったあとの、静かな時間。
セシリアがお茶を淹れてくれて、俺の隣の席に座る。
「ブレットくん......本当に、ありがとう。いくら感謝しても、感謝しきれないよ」
セシリアは真面目なトーンで、そんなことを言ってきた。
これはどうも、俺が敢えて高圧的な態度を取ったことも気付いていそうだな。
俺はふっと笑って、こう答えた。
「なぁに、気にしなくていいですよ。セシリアさんだっていつもやってることじゃないですか。──魔王を倒して誰かを救うのが、俺たち勇者の仕事でしょ?」
「ああ......そうか、そうだね。私たちは、こういう仕事をしていたんだ」
そうして俺とセシリアは二人で笑い、ゆったりとしたお茶の時間を楽しんだのだった。
──そんな風にして、俺たちが遭遇したヴァンパイア事件は、終わりを告げた。
この事件を経てリオ、イリス、メイファの三人──それになぜか俺までもが、勇者としての実力を向上させることに成功した。
やはり勇者というものは、修羅場をくぐり抜けると一回り成長するものらしい。
またヴァンパイアロード退治の報酬もたっぷりと──具体的には片田舎に家が買えてしまうぐらいの金額──を受け取ってホクホク状態だ。
そんな俺たちは、やがて運命に導かれるようにして、次なる事件へと首を突っ込むことになるのだが──
それもまた、別のお話である。
87 Episode 87 (Part 2 Epilogue)
We took down Vampire-Cessilia. We opened the door behind the room she was protecting.
It was like a treasure room there, with some treasure, two coffins resting.
Having decided that those two would be the coffins of Cecilia and Vampire Road, I pulled them out to the previous room and purified the unclean soil in them by exposing them to the falling sunlight.
After that, we head to the vampire road.
When I walked through the entrance between the sights, the sights that lay ahead...
It was like I had seen somewhere, with the walls in one corner of the room crumbling hugely and the sun shining down from the outside.
And "Demon Emperor" Manuel and "Martial God" Oswald were perfectly healthy, and before that there was a pile of ashes that seemed to be the end of the Vampire Road.
If you think about it, that's the result.
The walls of the castle can be broken even by our godchildren, so there is no reason why these brave men with monstrous powers cannot be broken.
I said to Manuel's grandfather, "You took charge, didn't you? When I asked him, he said," I don't know what you're talking about. "
Not at all, he is an inedible grandfather.
Either way, the Vampire Road was exorcised and the case was resolved.
We went back to the village and gave the village chief an ex-post report, plus then we went back to the city of Lindbergh to report on our quest achievement to the Guild of the Brave.
By then, Cecilia, whom I had returned carrying, had also woken up as a human brave man, bowing her head with a crying face saying sorry to the people.
The two "Demon Emperors" Manuel and "Martial God" Oswald broke up in the city of Lindbergh.
At that time, I was able to exchange the address of the Magic Call Device with them.
The celebrities are so troublesome that they keep their address exchanges modest, but thank God we're good for their glasses.
As far as I was concerned, I felt a little meeher, but my godchildren didn't think it was a big deal, or they usually felt like friends.
Especially when it comes to Rio and Mayfa, and again Manuel's grandfather seems to like the two of them, and I saw my godchildren and thought they had these gainful personalities.
I don't know why, but it feels a lot more like Oswald the Martial God.
Oswald asked me if I wanted to be "strong," so I said, "Right. That feeling is strong now," he replied, "Okay. I'll think about it," he said and walked away.
Illis, who was thinly entangled by one, said, "There's nothing wrong with that. Because I am a teacher," he said, pointing at the angel's smile, so I was looked at with strange eyes when I held England in my brave guild with so much love.
The guild clerks said, "Uh... now, should I report that?" "Yeah, that's fine.... jiuru" and so on, I think, but I'm sure you shouldn't mind.
And Rio and Mayfa, "Wait! Then I'm your brother!" "... it's not a good idea to say it as if we were having an affair.... I demand an apology and compensation from Illis" and so on, and it got noisy, but let's not worry about that either.
Besides, we broke up with the two most powerful class braves while doing that, and the five of us returned to Lit Village.
Yes, it's the "five".
With regard to the fifth man, Cecilia, who was softly situated, he dragged him back to our house in half.
And when he came to the house, he turned aside the table in the living room, and sat Cecilia in the middle of the floor.
I stand with three men, Rio, Iris and Mayfa, in front of Cecilia, seated on the floor in a magical manner.
"Well, Mr. Cecilia. Do you have anything to say to us?
When I asked Cecilia that, the brave woman had been deeply grounded in flowing motions.
"Shh, I'm sorry. Ah! Brett, you Rio, Iris. Mayfa's four won't have their heads up again for the rest of their lives! I'm so sorry!
I remember when I was a vampire, in Cecilia's case. Hi, they stay clean.
And the words that hit us in the vampire state were also a lot mixed up with the authenticity that we've had since the human age.
Even though he became a vampire and was distorted, he was a pretty united word and deed with his original self in the person.
So Cecilia seems to be making herself feel guilty about it... well for once, I thought it would be necessary to let her spit out her heart.
This guy is a lot older than me, and he's on a higher level, but I recently found out that his mental is weak...
Instead, there's something weirdly serious and self-punishing about it, and letting it go could crush you with a guilty consciousness about this one.
I helped because of it, but I don't have an ex or a child who was crushed by self-blame and accidentally harmed myself.
So to ease her mind, I was wondering if I should punish her moderately.
The dimension is that being given the appropriate punishment will make you feel like you have liquidated your sins.
So I intentionally hit Cecilia at high pressure.
"Huh. Is that how Cecilia feels if she sits down and apologizes, when all this is going to be a charade?"
"Ha...! Meh, meh, meh. There's no extermination! That's never...!
"You don't feel sincere, do you? Sincerity. I wonder how you'll make amends."
"Ugh... the... um... I apologize for dying..."
"Huh? Then it doesn't make sense that we went to save Mr. Cecilia, does it? Don't try to punish yourself, but think about how we feel."
"Higu......! Then let Brett be your sex slave..."
"Oh, no, don't do that either"
All of a sudden Cecilia said something wrong, so I went back to the vegetables.
What can I say for granted......
"... or stop using those words naturally in front of the kids. It's bad for education."
"Shh, excuse me, excuse me! I can't be a person. I'm sorry!
Cecilia with a flat apology.
But I'm the one who's uncomfortable.
"" "No." "
My godchildren's eyes are hurting when they stare at me.
No, it's not because I said I wanted to make Mr. Cecilia a Honiarara slave, is it?
I'm not bad, it's not my fault.
By the way, I'm being unreasonable to Cecilia on purpose.
And I said, "Well, what do you want me to do?" I have a consciousness to say what I want to say.
Keep pushing him there.
"Then let's do this, Mr. Cecilia. Work in our house for a year from today. Cooking, laundry, cleaning, bathing, burning and all that, getting you to work like a carriage horse for us. Is that good?
When I said that, Cecilia, who was flat-headed, looked up at me in a decent way.
"Heh...? Oh, is that okay...?
"-" Is that so "? Hey, Mr. Cecilia, are you licking your chores? Or are you going to get out of hand?
"Okay, okay, eh! That's never, ever! Sincerely Perfect, we are here to take care of you!
"Great. I don't have any more beds, so please sleep in this living room with one blanket. If I step into my godchildren's room in the middle of the night, I'll knock a pile of wood into my heart and smash it to death."
"Hi-no! Wow, me too, I'm not a vampire!?
"You wouldn't have to be a vampire to die if you got a pile in your heart, would you?
"Yes! I don't want to go near everyone's room!"
and that's why my family got one ultra-high level brave housekeeper for a year.
If it were handled for a year, he would feel quite liquidated, too.
... No, I'm asking for it myself, but I also feel like I'm wasting a hell of a lot of global resources.
Well, keep in touch with the Brave Alliance, and if you ever run out of manpower or high-level brave men, you can send your troops, including us.
And that's how the conversation came together, and I'll check with the three godchildren as well.
"- That means, you guys okay?
Then the three of them, all nod.
"Yeah, brother  You did it, now I can make it easier for a while ~"
"Yes, I agree with the teacher, too.... heh, that's right Doctor, that's sweet."
"... I'm so happy to be able to skip a chore job.... your brother made a good deal"
And when Cecilia heard it, she wept that it should remain crouched.
"Ugh, they're all warm...... To scumbags like me... to me for trying to do terrible things to everyone... to me as I am, that I can live normally..."
"What are you talking about, Sister Cecilia? You said that earlier, too. I don't like it when we die, so I did my best to help. - What, Iris, Mayfa?
"Yeah. And because of that, I helped the teacher until he felt painful, so you won't allow me to waste it, will you?
"... I know it's hard for us, too, Cecilia.... All right, all right."
And it came to pass, that when Mayfa beheld Cecilia's head, Cecilia cried a great cry.
From what I heard later, I was too happy to waste it on myself.
Besides, I slap my hands on bread.
"Then you see, Mr. Cecilia, don't cry forever, just like you do for dinner. Come on, I'll work properly!
"Ha! This wonder Cecilia, we will do everything in our power to make dinner for everyone!
Cecilia, who soon stopped crying, saluted and then headed to the kitchen.
That's how Mr. Cecilia cooks dinner for a nasal crossing, for a while.
"Thank you all for waiting! I could cook!"
Cecilia arranged a stunning dinner on the table, rich in colour, using ingredients from what was in the house.
Cooked bread with a special sauce on stew, steamed vegetables and sauteed raw vegetable salad with white fish, plus yogurt with berry jam.
Rio's eyes sparkle when they see it.
"Wow, looks good! Sister Cecilia, you cook well too!?
"Hmm.  A month ago, I was just helping. Whenever I look like this, I brush my cooking arm like it's okay to go to my wife."
And once everyone's on the table with the dishes lined up,
"" "." "There you go. Takimasu!
Let's all join hands and start the meal.
"Hagu! - Ugh! Ingredients I use It's with me, but so different!?
"Ha mu... momo mu... Ugh... this could be a strong enemy... If the teacher's stomach gets grabbed, it sucks... I need to train more bridesmaids too..."
"... muggle.... then we'll have to hire your Cecilia sister.... I don't feel like I can beat this."
"Haha, I'm glad you like it. How's Brett? Delicious?"
That's what Cecilia asks me as I twitch somewhere, so my mouth was full, I stood my thumb up and expressed deliciousness.
Then Cecilia, who saw it, smiled with great pleasure.
She's originally quite beautiful, so when she smiles like that, she's older but she's already so cute.
I'm sorry to hear about the contents...... I'm a little thrilled.
Damn it, I'm the one.
And it was over at a lively meal, and Rio, Illis and Mayfa took a bath or went to their own bedroom, and the living room was just for me and Cecilia.
After the noise, quiet time.
Cecilia makes me some tea and I'll sit next to you.
"Brett...... really, thank you. No matter how much I thank you, I can't thank you."
Cecilia is a serious tone and has said that.
Thanks for this, you're also aware that I dared to take a high-pressure attitude.
I laughed and answered:
"Hey, you don't have to worry about it. Isn't that what Mr. Cecilia always does? It's our job to defeat the Demon King and save someone, isn't it?
"Oh... right, right. This is what we were doing."
That's how Cecilia and I laughed and enjoyed our tea time.
- - That's how the vampire case we ran into ended.
After this incident, three people - Rio, Illis and Mayfa - and somehow even I succeeded in improving my strength as a brave man.
After all, it seems that a brave man grows all the way through the training grounds.
Also, there are plenty of rewards for getting rid of Vampire Road - specifically enough money to buy a house in one country - to be in a hazy state.
We're gonna end up with fate and stick our necks in the next case.
That's another story, too.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん