ログインした時刻は午前5時半といった所だ。
HPMPもフル回復している。
よし。
いつも通り、問題ない。
死に戻ったせいか、気にしすぎなのかもしれないが。
いつものように装備を身に付けていく。
机上の折れてしまったロッドが目に付いた。
これも持っていくか。
なんとなく、何かに使えそうな気がする。
いや、イメージだけはあった。
あれを作るのに良くないかな?
だがそれには材料が少ない。
今オレが持っている装備で賄えそうだ。
思いついてしまった。
探索が優先だが、時間があれば作っておく事にしよう。
今日も最初は移動向けの陣容で召喚していく。
残月、ヘリックス、黒曜、そしてヴォルフだ。
昨日はいささか警戒が過ぎる反応を示していたが。
今日は普段通りのようだ。
門に止まっている師匠のマギフクロウも普段通りである。
いや、本当に昨日は何だったのか?
謎のままだ。
レギアスの村に至るまでは黒曜石を少し拾いながら進んだ。
魔物も昼の態勢にシフトしつつあり、アリはもう見掛けない。
代わりに街道に出たらすぐにはぐれ馬に遭遇した。
これがまたあっけなく終了してしまった。
ヴォルフが牽制している間に黒曜、ヘリックスと連続で奇襲。
残月が体当たりで魔物を転倒させる。
オレが馬の首を抱えて捻り、首の骨を砕いて終了。
呪文もまるで使わなかった。
強くなっているのを実感できる。
今の陣容で暴れ馬と戦ったらどうだろう。
苦戦は当然するだろうが、以前ほどではあるまい。
はぐれ馬からは馬肉と皮が剥げた。
【解体】スキル万歳。
たまたまかも知れないのだが。
レギアスの村に到着した。
時間的に早すぎたようで、屋台の料理はまだ仕込みの最中であった。
優香も手伝いが今はいない。
オレは料理はしないから理解しきれないのだが。
「おはようございます、キースさん」
「おはようございます」
ヘルガは露店でプレイヤー相手に商談中のようだ。
リックは何やら露店裏で在庫整理をしていた所だった。
あいさつは簡単に済ませてテーブルにつくと先刻得た野生馬の皮を取り出しておく。
今、売れる物はこれだけだ。
馬肉は旅先で料理させる為にとっておこう。
「おはよう、皆さん」
マルグリッドさんはそう時間を置かずに来てくれていた。
助かる。
出来れば原石を見て欲しい所だ。
こうも多く入手できるとは思わなかった。
「じゃあ物はこれ。確認してね」
彼女が取り出したのはメッセージで受け取った首飾りで間違いなかった。
鎖の留め金を外すと鎖の長さは20インチ以上は確実にある。
おっと。
50cmオーバーは確実にあるだろう。
結構長いな。
「少し説明しておくわね」
留め金はどこにでもある簡単なものだからいいとして。
この鎖と宝石を嵌め込んだ台座は取り外す事が出来る構造になっていた。
台座の方に固定ができる細工がしてあるようだ。
マルグリッドさんが目の前で台座を鎖から外し、また取り付けて見せてくれた。
留め金の所には長さ調整のパーツもある。
「少し長く感じるかもしれないけど。宝石の追加を見越しての長さと考えてね」
「はい。そこでその宝石なんですが」
手持ちにある宝石を全部、机上に取り出して見せた。
アイオライトが2つ、それにツァボライト。
これに追加でブルースピネル、モルガナイト。
ついでに魔石も出しておいた。
「強化したいんですが、どういう組み合わせがいいですかね?」
「え?原石が増えてる?」
「昨日入手しまして」
早速、原石を手にして【鑑定】をし始めているようだ。
ちょと難しい顔付きになる。
「少し長くなるけどいい?」
説明は確かに長かった。
色々と説明を受けた中で確認された事を要約すると、だ。
中央に一番いい石を配置してシンメトリーとするのがオススメ。
即ち、中心にツァボライト。
その両脇にブルースピネル、アイオライトを配置。
モルガナイトはこの際無用。
そしてブルースピネルは、既にカットして磨いてある石とサイズを揃えるべき。
大体、そういう事になっているらしい。
注意点がまだあった。
複数のアイテムで強化しても、特定の加工をしていないとM・APに上乗せにならないらしい。
例えば、この首飾りを装備して、カヤのロッドを装備しても、ロッドの分のM・APは加算されないそうだ。
その一方でアイテムに付与された耐性などの特殊効果は大丈夫だとか。
うむ。
M・APは一番高い装備だけが優先、と覚えておけばいいのか。
「このブルースピネルはどうする?揃えるならカットが大きくなるから勿体無いけど」
「揃えた方が総合的に得なら削っていいです」
シンメトリーは大事、という事は把握した。
ならば迷う事もあるまい。
あと魔石は追加した分と併せてなんとか賄えるそうだ。
以前渡した魔石も2つ余っているので十分らしい。
「モルガナイトは付けても効果の上乗せが期待出来そうにないからオススメしないわ」
「ええ。それで間違ってないわ」
そうなると売るか。
リックが在庫を整理しながら会話に割り込んでくる。
「うちのギルドメンバーで杖の強化を希望しているのが順番待ちしてるから。お願いしたいけどいい?」
「もちろん」
「じゃあその原石は僕が買い取り、加工費込みで要相談かな?」
「いいわ」
「じゃあちょっと待って。その野生馬の皮の分も計算するよ」
在庫整理を中断してリックが精算をしてくれた。
野生馬の皮があって良かった。
手持ちからほんのちょっと、持ち出しになった。
危なかったぜ。
一時期に比べたら手持ち金がかなり目減りしている。
一旦、鎧を外して白銀の首飾りを装備しておく。
鎧を装備して干渉するかどうか、確認してみる。
そうこうしているうちに時間は経過していた。
優香が出来上がった朝飯をテーブルまで運んでくれている。
朝食はリック達と雑談しながら摂った。
何故か生の牛肉が朝食に添えてあるんだが。
優香がヴォルフに餌付けしていました。
どうやら添えてある生肉はヘリックスと黒曜の分らしい。
食うのかね?
差し出してみたらあっという間に無くなっていた。
召喚モンスターって食事はいらない筈なんだが。
優香の料理は2食分買い込んでおいた。
今日もエリアポータルで泊り込んでみるつもりである。
NPCの客が多くなってきた所で早々に辞去することにした。
レギアスの村を出て森の迷宮へと向かう。
普段通り、移動優先であるのだが。
また何かがおかしい。
残月以外、ヴォルフ達が皆、緊張しているのが分かる。
またか。
黒曜を飛ばして周辺を探索させてみる。
オレは残月から降りて唸りそうになるヴォルフをなんとか抑え続けた。
何かいるのか?
何か、確かにいる。
微かに違和感のある音を黒曜が感じ取っているようだ。
5時の方向。
そこだけが不自然に音がしていない。
ヴォルフが、そして黒曜が、その場所に襲い掛かる合図を待っている。
どうする?
黒曜が回り込んで不自然な位置を挟んでオレの反対側を確保した。
オレはロッドを手にして近寄っていく。
そこは草叢があるだけだが。
魔物か。
「すみません。本当にすみません」
両手を挙げて1人の男が草叢の中から出て来ていた。
何者なのか。
オレの目にマーカーはグレーに見えている。
平凡な戦士?
それにしては軽装に見えるのだが。
【識別】をしてみる。
ラムダ Lv.7
ファイター 警戒中
「すみません。でも少しだけ動いていいですか?」
「すみません。急ぐんで」
そう言うと彼は一気に駆け出した。
オレに向かって、ではない。
オレの横を駆け抜けるつもりか?
そして手に持っていた何かを投げつけた。
草叢の中へ、だ。
黒曜は男の後を追跡して飛んでいく。
だが黒曜の攻撃は間に合わなかった。
草叢の中に先に飛び込まれてしまっている。
再び草叢の中から音が生じて男が現れた。
え?
再度【識別】するまでもなかった。
その男はオレに襲い掛かってきたのだ。
《PKプレイヤーと確認されました。討伐が許可されます》
マーカーは緑とグレーの2色に変化した。
ついでに【看破】も効いたようだ。
笹目 Lv.8
バンデッド 戦闘中 反撃許可あり
呪文を選択する暇もない。
ロッドを手に持って迎え撃つ。
相手も慌てていたようだ。
手に持っている短めの槍を構えきれていない。
手首を狙ってロッドで突く。
男が槍を落として更に慌ててしまったようだ。
迷いが見える。
戦うべきか、逃げるべきか。
だがもう遅い。
その首元に黒曜が襲い掛かっていた。
同時にヘリックスも。
ヴォルフもだ。
それぞれの攻撃は致命傷にならなかったが、大きな隙を生んでしまったようだ。
狙いすました残月の後ろ脚が男を直撃していた。
男のHPバーは砕けて散ってしまう。
先程の男が飛び出してきた。
いや、もう1人いる。
互いに組み合って転がっているのだ。
太郎 Lv.8
ブラックソーサラー 戦闘中 反撃許可あり
こいつもPKなのか。
だがこの男のHPバーもすぐになくなってしまった。
見るとその胸にはナイフが突き刺さったままだ。
「ガゥッ!」
ヴォルフが珍しく大声で吼えた。
続いてオレの袖を引っ張ってくる。
オレの頭があった空間を何かが通り過ぎていた。
恐らくは矢であろう。
まだいるのか?
「まっすぐ進んだら危ない!罠です!」
そう叫ぶラムダという男は右へ回り込むように駆けていった。
ならば。
オレは左に行こう。
黒曜を先行させて探索をやらせる。
どこかにいる筈なのだ。
影が。
見えた!
同時に飛んでくる槍も見えた。
難なく避けると同時にヴォルフが突っ込んで行く。
槍の代わりに短剣を抜いた男だがヴォルフの方が速かった。
喉元を食い破られてあっという間に絶命したようだ。
黒曜がもう1人、見つけていた。
ヘリックスも苦手な森の中を飛んでいく。
オレを守るかのように残月も寄って来ていた。
正確には鞍にだが。
より正確に言えば、オレを狙った矢が外れただけなんだが。
ヴォルフが矢の出所に向けて突っ込んでいった。
オレもその後を追う。
木の根元に隠れていた弓使いが見えていた。
「フォレスト・ウォーク!」
ようやく呪文を使うことが出来た。
呪文の効果で森の中を駆ける速度が一層速くなる。
ヴォルフから逃げようとする男を捕捉しに行く。
どうにかヴォルフから逃れようとする男の横合いに出た。
矢を番えてヴォルフを狙おうとしてやがる。
手に持っているロッドを投げつけた。
弓使いに当たるが大したダメージにならない。
だが注意はこっちに向けられたようだ。
足元に迫ったヴォルフが弓使いの足首を噛んでいた。
それでも苦痛の声を上げずに耐えたのは立派だ。
でも足は当然、止まってしまっている。
男に迫る。
矢を放つ時間を与えてたまるか。
男が矢を放とうとした瞬間、ヘリックスが男を襲っていた。
男の脇に手を差し入れる。
右肘を掴むと脇固めに極めた。
それでも声を上げない。
体を半回転して背負い投げる。
腕は手放さずにそのまま再度関節を極め続けた。
骨が折れる音が腕を通じて振動として伝わっていた。
男の手にはナイフが見えたが脅威には感じない。
既にヴォルフが手首に噛み付いていくのが見えていた。
唯一、無事に済んでいる右足を狙う。
踵を脇に抱えてヒール・ホールドに極める。
即座に捻って股関節と膝を破壊した。
いや、痛覚設定を操作してあるのかも知れないな。
舌を噛もうとする動きを見せたので耳の裏に拳を叩き込んだ。
そのまま頭を押さえて顎に掌底を当ててやる。
砕けた感触。
これで完全に無力化できたかな?
そこにもう1人、オレに襲い掛かって来た影があった。
だがその男はその場で倒れ込んでしまった。
【識別】は間に合うか?
ベアード Lv.8
シーフ 死体 反撃許可あり
どうやらこいつもPKをやっている連中だったか。
全部で5人いたって事になる。
【識別】できなかった奴も1人いたが。
そうだ、こいつも【識別】しておこう。
ジェイコブ Lv.8
アサシン 戦闘中 反撃許可あり
まだこいつのHPバーは半分近くある。
満身創痍である筈だが、薄ら笑いを浮かべているようだ。
こいつめ。
いっそ一気に始末してやろうか?
先刻のラムダという男だ。
この男はナイフだけで2人、屠っている事になる。
大した装備はない。
「君は何者?」
「見てくれたら分かります」
そう言うと彼は笑い顔を浮かべているアサシンに手を触れた。
「うるさいよ」
そう言うとアサシンの口を塞ぐ。
暫くもがいていたがそれもすぐに収まったようだが。
「ゲェッ!何で?」
「痛みにも慣れた頃かな?」
「てめえら、顔は覚えたぞ!後悔するなよ」
「陳腐だね。でも結構。ボクはいくらでも変装できるから。そしてこっちの人にも手は出させない」
「ふざけるな!」
ラムダが折れている腕を踏みつけた。
アサシンは悲鳴を上げまいと必死の形相だ。
顔色は青い。
脂汗が顔中に浮いていた。
ナイス拷問。
「どうやってオレの設定に手ェ出しやがったァ!」
「知った所で痛みは変わらないから」
更に頭を蹴っている。
死んじゃうじゃないの。
折角、話を聞けるかと思ってたんだが。
「あ、少し痛めつけるのは止めてくれるかな?」
「いいんですか?貴方を狙ってたPKなんですが」
「いや、そのPKと話す機会なんてそうあるものじゃないでしょ?」
呪文を選択して実行する。
「え?」
回復呪文をアサシンに掛ける。
アサシンのHPバーは4割近くまで回復していた。
立ち上がろうとするアサシンの股間を蹴り上げて悶絶させると、左肘を極めていた。
そのまま、折る。
叫びそうになったので顎に拳を当てて撃ち抜いた。
十分かな?
「まだ喋れるかな?」
「・・・うるせえ」
まあ念のためもう1回掛けておくか。
今度はHPバーが5割近くまで回復したようだ。
結構なことだ。
MPはこいつのを使うのだから楽でいい。
右膝の上から踏みつけてみる。
声には出ないが悶絶しているようだ。
「そう言わないで。色々とお喋りしないかな?」
「ざけんな!」
「元気で結構」
耳の裏を拳で少しだけ押してやる。
アサシンの体が震えた。
大声を出したいのだろうが、出したら更に痛みが重なるだけだ。
そういう痛めつけ方をしてあったからね。
「質問があるんだがいいかな?プレイヤーを狙って何が楽しいのかな?」
「これは躾が必要かな?」
《アイテム・ボックス》から怒鶴の嘴を取り出す。
鼻の穴に突き刺した。
無論、頭は押さえていたのだが。
それだけでHPバーが2割にまで逆戻りだ。
ダーク・ヒールで回復させてやる。
このアサシンのMPバーはまだたっぷり半分以上残っている。
「ねえ、聞いている事に答えてくれるかな?」
敢えて優しい声でお願いしてみる。
強要だなんてとんでもない!
お願いだ。
飽くまでもお願いなのだ。
「楽しいからに決まっているだろ」
立ち尽くすラムダにも聞いてみた。
「えっと。ボクには何とも。多分、他人を踏みつける事に快感を感じるような輩ですから」
君もオレもさっきからこのアサシンを踏んでますよ?
アサシンにも聞いてみた。
「理解もできないのかよ、この情弱が」
取り合えず侮辱された事は理解した。
ダーク・ヒールで2回分、回復させてあげよう。
《アイテム・ボックス》から石ノミと金槌を取り出す。
残月に左掌を踏みつけて貰った。
爪の付け根に石ノミを当てて、金槌を振り下ろす。
石ノミが金槌で叩かれる音が周囲に響いた。
「いや、理解はしてるつもりけどね。納得できないだけで」
石ノミを金槌で打ち続けた。
何度目かで骨が砕けたらしいが気にしない。
他の指でやったらいいのだから。
途中からアサシンが喚き出した。
泣き始めているのだ。
許しを請うように聞こえるのだが。
先刻まであんなに強がっていたのにおかしな話だ。
とりあえず指先5つを潰し終えた。
アサシンからは嗚咽しか聞こえてこない。
MPバーもまだまだ3割以上ある。
「もうしない。PKなんてしない!許してくれッ!頼む!」
「いいから。納得できる理由が知りたいんだけど」
「ゆ、許してくれよぉ」
泣き出した。
と言うかもう錯乱寸前だった。
これはもう壊れちゃいそうだな。
「君は何かこいつに用はあるかな?」
「ありましたけどもういいです」
なんでだろう。
「じゃあ続き。理由はあるのかな?ちゃんと納得できる奴だよ?」
「くっ、いっそ殺せぇ!」
「残念。答えるものがないとはね」
一応、ラムダくんにも確認しておこう。
彼の獲物だったのかもしれないし。
視線だけで彼の意思を確認してみる。
「PK認定となったプレイヤーはどう殺しても悪落ちする事はないです」
「ボクが止めを刺してもいいですが」
そこでアサシンが元気を取り戻したようだ。
「手前ェ!PKKだな!覚えとけ!変装してるんだろうが絶対見つけ出してやらあ!」
ラムダくんだが金的を蹴り上げる。
アサシンは嗚咽を漏らすと悶絶した。
ナイスリアクション。
「無論、受けてたつよ。互いに殺し合う関係なのは分かってるし」
実に爽やかな笑顔だ。
その手にナイフが握られていたのだが。
ラムダくんの望む事が何なのかは言われなくても分かってしまった。
「まあ死に戻ってから良く考えることだね」
ラムダくんのナイフがアサシンの喉元に押し当てられる。
その刃の先がサクッと喉へ吸い込まれた。
When I logged in, it was just after 5:30 AM.
My HP and MP are still fully recovered.
Good.
No problem as usual.
Maybe I'm too worried due to my recent death.
I will put on my equipment as usual
I notice a broken rod on top of a desk.
Should I take this with me as well?
Somehow, I feel that it might be useful for something.
No, it's just my imagination.
Would it be okay to make that?
However, I have too few materials for that.
The equipment I have on me now should do just fine.
I made up my mind.
Exploration is the priority, but I'd like to make one if I have the time.
Today my summons' lineup will be oriented towards movement at first, just like yesterday.
Zangetsu, Helix, Obsidian, and Volff.
Yesterday they seemed very vigilant about something.
Today they are behaving normally, though.
Master's Magi Owl, who's perched at the gate, is also behaving normally.
So, what was really going on yesterday?
It remains a mystery.
I headed off to Legias while picking up Obsidian Stones along the way.
Monsters are changing to their daytime behaviors, and there doesn't seem to be any Ants around anymore.
As soon as I strayed off from the main road, I encountered a Stray Horse.
It all ended too quickly.
While Volff was keeping it in check, Obsidian and Helix delivered surprise attacks in succession.
Zangetsu rammed into the monster, overthrowing it.
I twisted the fallen Horse's neck, breaking its bones and ending the battle.
I didn't even use any spells.
I can feel I'm getting stronger.
What would happen if I were to fight a Rabid Horse with this lineup?
It might be hard, of course, but not as much as before.
I skinned the Stray Horse for its meat and hide.
[(Disa.s.sembly)] skill, way to go.
It might activate unexpectedly.
I arrived at the village of Legias.
It seemed to be too early, and the food at the stalls was still being prepared.
Yuka's a.s.sistants are not here yet, either.
I don't cook, so I wouldn't understand.
[Good morning, Keith.] 
[Good morning.] 
Helga seems to be negotiating with a player at the stall.
Rick was behind the street stall, having just started sorting his inventory.
Our greeting is a simple one, and as I get on the table, I take out the Wild Horse Hide I obtained earlier.
For now, this is all I want to sell.
I'll keep the meat for when I want to cook it.
[h.e.l.lo, everyone.] 
Margrid had come just in time.
I'm glad.
If possible, I would like her to take a look at my ore.
I didn't think I would be able to obtain this much of it.
[So, here's your stuff. Please check they're okay.] 
The necklace she took out was without a doubt the same as the one she sent on her message.
By unclasping it, I could confirm that its chain is more than 20 inches long.
Uh-oh.
That's over 50 centimeters, right?
It's quite long.
[Let me explain a little.] 
The clasp is a simple thing that can be found anywhere, so it does its job.
The silver base on which this chain and the gemstones were inlaid was a structure that could be removed.
It seems that there has been some fine craftsmans.h.i.+p poured into that silver base.
Margrid removed the base from the chain before my eyes, and then showed me how to reattach it.
There were also some parts for regulating the chain's length at its clasp.
[It might feel a little too long. But I came up with this length in preparation for the addition of other gemstones in the future.] 
[Okay. And what about that other gemstone?] 
I took out all of the gemstones I had on me and laid them on the desk.
There are two Iolites, and a Tsavorite.
In addition to that, there's a Blue Spinel and a Morganite.
I took out a Magic Stone as well.
[I want a strong combination. What do you suggest?] 
[Huh? Did you get more ore?] 
[Just yesterday, yes.] 
Without delay, she held the ore on her hand and started to use[(Appraise)] .
Her face seems as if she were struggling.
[It might take a bit longer, is that okay?] 
The explanation was certainly long.
To summarize what has been confirmed in the numerous explanations:
In order to help with symmetry, it is recommended that you place the best gemstone in the center.
That is, Tsavorite goes in the center.
The Blue Spinel and an Iolite should be arranged at its sides.
The Morganite is unnecessary on this occasion.
And the Blue Spinel should be resized to match the other gemstone, which was already cut and polished.
That's the general gist of it.
There was still another important point.
Even if it is strengthened with multiple items, it seems that there will be no bonuses to M*AP unless it is specially processed.
For example, if equipping this necklace along as it is now along with the Kaya Wood Rod, the rod's M*AP value will not be increased.
Apart from that, all other special effects that the necklace may bestow, like resistance to status effects, will be active even without any special processing.
Hmm.
I should probably remember that in regards to M*AP, only the piece of equipment with the highest value will have the priority when calculating bonuses.
[What are you going to do about this Blue Spinel? It might be a shame to cut it down so much just to make it much the Iolite.] 
[If there's an advantage to be gained from cutting it, then by all means.] 
Symmetry is essential, I can understand that much.
Then I will not hesitate.
The Magic Stone seems to manage just fine together with all the other added parts.
It seems to be enough, as there now were two more stones than what was originally intended.
[I can't recommend the Morganite because it is unlikely that I can add its effects to the necklace.] 
[Right. That seems to be the case.] 
Should I sell it then?
Rick jumped into our conversation while still sorting his inventory.
[One of our guild members was hoping to strengthen his rod, so he's waiting for his turn to talk to you. Is it okay if I ask you something, though?] 
[Of course.] 
[Well, I bought a piece of ore, and I wanted to know how much would it cost to process it.] 
[All right.] 
[Just a minute. I am also going to calculate those Wild Horse Hide] 
Interrupting his inventory sorting, Rick did the calculations for me.
I'm glad that I had a Wild Horse Hide on me.
I just held it out just for a moment, and he took it away
That was risky.
Compared to some time ago, the amount of money I have on me has decreased considerably.
I unfasten my armor for a moment and equip the silver necklace.
Let's see if there are any conflicts with my armor, or if it gets in the way.
In my hurry, the time has pa.s.sed.
Yuka is serving breakfast on the tables now.
I had my breakfast while chatting with Rick and the others.
For some reason, there was some raw meat served as breakfast too.
Yuka was feeding Volff.
It seems that the raw meat was meant for Helix and Obsidian.
Will they eat it?
I tried holding it up high, and it disappeared in no time.
I thought Summoned Monsters did not need to eat.
I bought two servings of food from Yuka.
I plan to spend the night in the Area Portal today as well.
I decided to quickly leave as the amount of NPC customers increased.
Leaving the village of Legias, I head towards the Forest Maze.
As usual, our priority is movement.
But something's not quite right again.
I can see that with the exception of Zangetsu, Volff and the rest became very tense.
Again, huh?
I sent Obsidian off to fly around and check the surroundings.
I dismounted Zangetsu and somehow managed to control Volff, who was now growling.
Is there something there?
Something is definitely there.
It seems that Obsidian is hearing a certain faint sound that is making him feel uncomfortable.
5 o'clock.
Only from that direction, there is no such unnatural sound.
Volff and Obsidian are around that place, waiting for my signal to attack.
What should I do?
Obsidian went around that unusual place and positioned himself across from me.
I began to approach as I held my rod with one hand.
There's only a clump of bushes in that direction.
A monster?
[I'm sorry. I'm really sorry.] 
A man came out of the bushes with both of his hands up
What kind of person is he?
I could see that his marker was grey.
An ordinary soldier?
Besides, he seems to be wearing light armor.
I'll try to use[(Identify)] on him.
Lambda Lv.7
Fighter Alert
[I'm sorry, but could you please move aside a little?] 
[I'm sorry. I'm in a hurry.] 
As soon as I said that, the man broke into a run at once.
Not towards me.
Is he trying to run past me?
Then he threw something he was holding in his hand.
He threw it at the bushes.
Obsidian flew in pursuit of the man.
But Obsidian's attack was too late.
He ended up diving into the bushes instead.
Once again, a weird sound came from the bushes, and then another man came out of them. But this other man seemed to be completely different.
Huh?
It wasn't until I used[(Identify)] on him a second time.
That man had attacked me.
<<PK Player confirmed. Combat allowed.>> 
His marker was flas.h.i.+ng between green and grey.
During that time,[(Discern)] also seems to have worked.
Sasame Lv.8
Bandit In Battle Counterattack Allowed
I have no time to select a spell to use.
I attack him with my rod.
My opponent also seems fl.u.s.tered.
He was not holding his rather short spear properly.
I attack his wrists with my rod in an attempt to disarm him.
The man dropped his spear and became seemingly more fl.u.s.tered.
I can see he's hesitating.
Should I fight or run away?
But it was too late.
Obsidian had already swooped down on his neck.
Helix too, at the same time.
And Volff, too.
Though that series of consecutive attacks did not become fatal, it created a huge opening.
Zangetsu took aim and, using her rear legs, delivered a direct hit.
The man's HP Bar shattered.
The other man from before came back rus.h.i.+ng.
No, there's one more.
Are they in league with each other?
Taro Lv.8
Black Sorcerer In Battle Counterattack Allowed
So this guy is another PK?
However, this guy's HP Bar soon disappeared as well.
I saw a knife stuck in his chest.
[Gawooo!] 
Volff's howl was unusually loud.
He kept on pulling me from the sleeve.
Something flew through the s.p.a.ce my head had been just a moment ago.
I fear it might have been an arrow.
There are still more of them?
[It's dangerous go straight ahead! It's a trap!] 
The man called Lambda yelled that at me and rushed to the right side.
In that case.
I'll go left.
I had Obsidian take the lead and scout the way ahead.
They should be somewhere around here.
There's a shadow.
Found him!
At the same time, I could see a spear flying towards us.
Volff easily parried the attack, and quickly counterattacked.
The man pulled a knife to replace his lost spear, but Volff was faster.
The man's throat was ripped out, and he died on the spot.
Obsidian had found one more.
Helix was also flying through the forest, although with some trouble.
Zangetsu approached me as if protecting me.
To be more precise, it had only hit her saddle.
To be even more precise, the arrow was meant for me.
Volff dashed towards the arrow's origin.
I immediately followed suit.
We found an archer hidden behind a tree's roots.
[Forest Walk!] 
I was finally able to cast a spell.
The effects of spells make it faster to travel through the woods.
As the archer is trying to escape from Volff, I try to seize him.
He somehowly managed to get out of the way to the side.
He drew a pair of arrows into his bow and took aim at Volff.
I threw my rod at him.
It didn't deal that much damage to the archer.
But it managed to distract him.
Volff approached the archer's feet and bit one of his ankles.
I can only commend him for enduring the urge of letting out a scream in pain.
However, he's now unable to run away as Volff still has his jaw locked onto his ankle.
I approach the man.
Will he have the time to try to fire an arrow at me?
The moment he drew his bow, Helix swooped down on him.
I took the man by the armpit.
I seized his right elbow and tightened my grasp on his armpit.
He still did not raise his voice.
I half-rotated my body and performed a seoi nage, which is a shoulder throw technique used in judo.
Without releasing his arm, I continued to apply pressure to his joints.
The sound of his bones breaking vibrated all the way through his arm.
I saw a knife on the man's free hand, but I didn't feel threatened.
Volff was already biting at his wrist.
I then aim for his right foot.
I envelop his heel with my armpit and perform a heel hold.
I then twisted my body, destroying both his heel and hip bone.
No, he must have manipulated his pain settings to his advantage.
He moved as if he was going to bite his own tongue, so I struck the back of his ear with my fist.
Then I held his head up and hit his chin with my palm.
I feel it breaking.
He should be totally powerless by now, right?
Then, another one. A shadow rushed at me.
However, that man collapsed on the spot.
Can I still use[(Identify)] on him?
Baird Lv.8
Thief Dead Counterattack Allowed
It seems that there were a lot of these PK guys out there.
There were 5 people in total.
Though I haven't used[(Identify)] on one of them.
Right, let's try to use[(Identify)] now.
Jacob Lv.8
a.s.sa.s.sin In Battle Counterattack Allowed
This guy has still about half of his HP left.
He's wounded all over his body but seems to be smiling slightly.
This guy.
Should I finish him off?
It's the man named Lambda from a while ago.
This man slaughtered two people using nothing but knives.
His equipment doesn't look that great.
[Who are you?] 
[You'll understand if you see.] 
He then grabbed the smiling a.s.sa.s.sin's hand.
[Shut up!] 
That closed the a.s.sasin's mouth.
He struggled for a short while, but he soon settled.
[Gaah! Why?] 
[Are you getting used to pain?] 
[You b.a.s.t.a.r.ds! I'll remember your faces! You'll regret this!] 
[How cliched. But that's fine. I can disguise myself as much as I need to. And I won't let you lay a finger on this person.] 
[Don't make fun of me!] 
Lambda stepped on the a.s.sasin's broken arm.
The a.s.sasin seems to be trying desperately not to scream.
His face is completely pale.
Cold sweat was running through his face.
Nice torture.
[How did you change my pain settings... Gaaah!] 
[Even if I told you, your pain won't change.] 
He then proceeded to kick his head.
Don't kill him.
I was wondering if I could hear what he had to say.
[Um, could you stop for a moment?] 
[You sure? But he's a PK and he was targeting you,] 
[No, I won't get another chance of speaking with this PK, will I?] 
I selected a spell and cast it.
[Huh?] 
I applied a healing spell on the a.s.sasin.
The a.s.sa.s.sin's HP Bar went up to 40 percent.
As the a.s.sa.s.sin stood up, I kicked his crotch, and while he was about to faint in agony, I applied pressure on his left elbow.
Just like that, it breaks.
Since he was about to shout, I punched him in the jaw, and it was lights out for him.
Is this enough?
[Can you still talk?] 
[... Shut up.] 
Well, just to make sure, let's use this once again.
This time, his HP Bar seems to have gone up to 50 percent.
That's pretty good.
Since this spell uses this guy's MP instead of mine, it's easy.
I tried stomping on his right knee.
He didn't shout but seemed to be in tremendous pain.
[Don't say that. I just want to have a little chat.] 
[Give me a break!] 
[As long as you're healthy...] 
I throw a swift punch behind his ear.
The a.s.sasin's body trembled.
You might want to scream louder, but if you do, it will make it worse for you.
That's why I'm doing this.
[It's nice that I have a question, right? What is so fun about targeting players?] 
[This will require some discipline, won't it?] 
I took out an Enraged Crane Beak out of the<<Item Box>> .
I thrust it in one of his nostrils.
Naturally, I was holding his head as well.
With that alone, his HP Bar went back to 20 percent.
I'll heal him again with Dark Heal.
This a.s.sa.s.sin's MP Bar still has more than half left anyway.
[Hey, can you answer my question?] 
I try challenging him by asking him nicely.
This is far from extortion!
This is a request.
This is a request until the end.
[He must have decided to do it just because it's fun.] 
I tried asking Lambda, who was not moving at all.
[Well... I don't know. Maybe it's because he's just a guy who enjoys treading on others?] 
Both you and I have been treading on this a.s.sa.s.sin just a few moments ago, didn't we?
I also tried asking the a.s.sasin.
[This guy doesn't seem to understand.] 
He understood he was being toyed with, though.
Let's use Dark Heal twice to recover his health.
I take out a chisel and a hammer from the<<Item Box>> .
Then I had Zangetsu step on his left palm.
Placing the chisel on the base of one of his nails, I swing the hammer down.
The sound of the chisel being hit by the hammer echoed in the surroundings.
[No, I'm sure he understands. He just can't accept it.] 
I kept hitting the chisel with the hammer.
It seems that bones are being broken several times, but I don't mind.
Because he has more fingers left.
Along the way, the a.s.sa.s.sin let out a scream.
He even started to cry.
Something like a beg for forgiveness could be faintly heard.
It's weird, given how strong he seemed to be a few moments ago.
For now, I finished crus.h.i.+ng his five fingertips.
The a.s.sa.s.sin can't manage to do anything else than sobbing.
His MP Bar has more than 30 percent left, though.
[I'll stop! I won't kill you! Forgive me! Please!] 
[Listen. I want to know why you can agree with this whole PK business.] 
[F... forgive meee.] 
He bursted into tears.
Or should I say, he was about to lose his mind.
He seems to be broken already.
[Is there a reason why you're doing this?] 
[There was but I'm through with it.] 
Why?
[So, next. There's a reason, right? You guys get something out of it, don't you?
[K... Kill me!] 
[Too bad. That's not an answer.] 
Just in case, let's confirm with Lambda.
Maybe this guy was his prey.
I will try to confirm his intention by looking him in the eye.
[If you get targeted by a PK, you won't become Corrupt even if you kill them, no matter how you do it.] 
[I can finish him off, so...] 
With that, the a.s.sa.s.sin seems to have regained his energy.
[You b.a.s.t.a.r.ds!You're PK Killers! Remember! You might disguise yourselves, but I will definitely find you!] 
Lambda kicked him in the crotch.
The a.s.sa.s.sin let out a sob and fell to the ground.
Nice reaction!
[Of course, challenge accepted. I know we'll get along just fine while killing each other.] 
In fact, it was a very refres.h.i.+ng smiling face.
He was holding a knife in his hand.
Even though Lambda didn't tell me what he wished for, I knew.
[Well, you can think about it through while you're done resp.a.w.ning.] 
Lambda pushed his knife against the a.s.sa.s.sin's throat.
With a crunching sound, the blade was plunged into his throat.
The Summoner is Going
サモナーさんが行く
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