005 研究者の来訪 (4)
「五日、でしょうか。それぐらいを見ていただければ」
少し思うところがあり、余裕のある期間を提示してみれば、ノルドさんは今度もすぐに頷いた。
「それぐらい? なら問題ないかな。早く調査に行きたい気持ちはあるけど」
「いいんですか?」
「うん。実はボク、大樹海に来るのは初めてなんだ。準備が終わるまでは、この村の近くを歩いてみるよ。次の研究テーマが見つかるかもしれないからね!」
さすが研究者、貪欲である。
だからこそ、成功している部分もあるんだろうけど。
「それじゃ、基本的にボクは宿にいると思うから、何かあったら呼びに来て。あ、新しい方の宿屋ね。良い宿だよね、あそこ。こんな田舎村に不釣り合いなほど」
なかなかに失礼なことをズバッと言うノルドさんに、私たちは揃って苦笑する。
「ははは......新築したばかりですからね、あそこは」
「タイミングが良かったな。もう少し前だったら地獄だったぞ?」
「もしくは、野宿で我慢するか、よね」
「野宿は勘弁して欲しいなぁ。調査のためならまったく苦にならないけど、ボクも人里にいる時ぐらいは、ゆっくり休みたいからね」
なんやかんやで、氷牙コウモリの牙バブルが終焉を迎えた結果、この村に滞在する採集者の数は減っている。
でも、予想外にというべきか、村を離れた採集者の数はさほど多くなかった。
おかげで宿の新館の稼働率も十分に高く、ディラルさんからの返済は、滞ることもなく行われている。
アンドレさん曰く、『元々、採集者が拠点とするには良い場所だったことに加え、信頼できる錬金術師のお店ができたと認知されたことが大きい』らしい。
しっかり稼げて、居住環境に問題がなければ、村に残ることを選択するのも必然、ってことなのかな?
難点は娯楽が少ないことらしいけど、そのへんは私にはどうしようもないね。
まさか、歓楽街を作るわけにもいかないから、適宜、サウス・ストラグに遊びに行ってください、ってことで。
村にそんな物ができたら、ロレアちゃんの教育にも良くないしね?
◇    ◇    ◇
「さて、護衛のお仕事を請けたわけだけど......大丈夫よね? 店長さん」
「はい、大丈夫だと思いますよ、普通なら」
宿へと戻るノルドさんを見送った私たちは、改めて店舗スペースに集まり、ロレアちゃんも一緒に話し合っていた。
訊いてみればアイリスさんたち、これまでに護衛の仕事なんて受けたことはないらしい。
でも、それも当然。
多くの商人が使う護衛は、専属で雇っている護衛や傭兵など。
普通の街道を行くのであれば、あえて採集者に護衛を依頼する必要なんてないし、もし依頼するのであれば、大樹海のような、採集者ぐらいしか足を踏み入れない場所に行く時ぐらい。
そして普通の人は、そんなところに用事なんてない。
つまり、採集者が人の護衛をすることなんて、ほとんどないのだ。
あえて言うなら、錬金術師養成学校の実習、その護衛に付いてくれたのが採集者だったけど、そんな仕事を請けるのは、王都周辺で活動しているごく一部の採集者だけだからね。
「普通なら? サラサさん、何か問題があるんですか?」
だよ? 警戒は必要です」
森を通り抜けたいから、とかいう理由の護衛なら、心配はない。
サラマンダーの棲み処を一度見てみたい、とかいう金持ちの道楽なら、少し心配だけど、まだマシ。多少のわがままは言っても、安全を優先するだろうから。
だけど相手は研究者。
研究のためなら自身の身の安全すら二の次になりかねない人種。
場合によっては、素人よりもどう動くか読めない。
って......ある意味、錬金術師も同類と言えるんじゃないの?」
「だからこそ、ですよ。研究のために何をするか予想もつかない。それが研究者です」
単純にサラマンダーの棲み処まで往復するだけなら危険性は低い。
でもそこに、研究者という変数が加わると、どうなるか。
程度の差はあれ、危険性がアップすることは間違いない。
そう主張する私に、アイリスさんたちは顔を見合わせ、戸惑ったように口を開く。
「いや、さすがにそれは偏見じゃ......」
「そんなことありません。“成果”を出しているあたり、かなり怪しいですね。他人と同じことをしていたら、認められるはずないですもん」
「では、やはり断った方が良かったのだろうか......?」
「いえ、本当に危ないと思っていたら、私も止めてますよ。保険も用意しますから危険はない、とはいえませんが、危険な状況になっても切り抜けられる、かもしれません」
「保険? もしかして、店長さんも一緒に?」
「それはさすがに無理ですよ。お店もありますから」
期待するように訊ねるケイトさんに、私は首を振る。
前回のような緊急事態ならともかく、アイリスさんたちも採集者。
ある程度は自己責任で頑張ってもらわないと。
「その代わり、錬金術師的なアイテムを用意しようと思っています」
「おおっ! もしかして、凄い
「名前だけは。詳しいことは知らないな」
「私は初めて聞きます。サラサさん、それって何なんですか?」
「いくつか種類はあるけど、今回作るのは――簡単に言うと、使い魔みたいなものかな? 無制限ではないですが、私と感覚の共有ができるので、アイリスさんたちの状況をここからでも知ることができます」
「そんなことができるの? なら、共音箱みたいな
「単に話すだけなら、共音箱の方がよっぽど使い勝手が良いんですよ。......あれだけ使い勝手が悪そうに見えても」
まず単純に、共音箱で音が届けられる範囲と、
その期間を延ばす方法はあるけど、必要コストを考えれば、遠方にずっと置いておくなんてことは非現実的。
基本的に、錬金術師の傍からあまり離すようなモノではないのだ。
テントの作製時間をやや長めに取ったのは、そのため。
カワックを使用して、ロレアちゃんたちの手も借りれば、テント作製の実作業時間は、たぶん......一日ぐらいかな?
待ち時間が結構あるから、日数的には三日ぐらいだけど、その待ち時間も利用すれば、
に加えてもう一つ。“共鳴石”も作る予定です」
これは二つ一組で作る
使い捨てで、共音箱のように会話をすることはできないが、魔力を持たなくても使える上に、かなり遠くまでその効果が及ぶ。
どのくらいの距離まで『共鳴』するかは、これまた作製者の腕と込める魔力次第だけど、今回アイリスさんたちが行く場所ぐらいの距離なら、私が作る物でも問題なく使えるはずだ。
「つまり、何か問題があれば、その石を壊せば良いのか?」
で状況を確認します。手助けができるかは......状況次第ですが」
「それはそうだろうな。......店長殿。万が一の際、仮に助けられずとも、気に病む必要はまったくないからな? お父様たちに最期の言葉を伝えてもらえるだけでも、私は十分にありがたい」
少し真剣な表情になって口にしたアイリスさんの言葉に、ロレアちゃんはびっくりしたように、ガタリと椅子を鳴らして立ち上がった。
87 005 Researcher Visits (4)
"Five days, is it? That's all you need to see."
I have a few thoughts, and if I presented myself with an extra period of time, Mr. Nord nodded again immediately this time.
"About that? Then I guess it's not a problem. I feel like going to the investigation soon."
"Is that okay?
"Yeah. Actually, I'm new to the Great Tree Sea. Until you're ready, I'll walk near this village. You might find your next research theme!
That's researchers, greed.
I guess that's why some parts of it are successful.
"Well, basically, I think I'm at the inn, so come and get me if anything happens. Oh, it's the new guy's place. It's a good inn, right there? I'm so out of tune with this country village."
We all laugh bitterly at Mr. Nord for being quite rude.
"Ha ha... I just built a new one, over there"
"That was a good time. It would have been hell a while back, wouldn't it?
"Or put up with it in the wild, right?"
"I wish Nojuku would give me a break. I wouldn't be bitter at all to investigate, but I'd like to take a break when I'm in the house, too."
Somehow, the number of gatherers staying in this village is decreasing as a result of the end of the ice tooth bat tooth bubble.
But unexpectedly, the number of collectors who left the village was not as high.
Thanks to this, the occupancy rate of the Inn's new building is also high enough, and the repayment from Mr. Dilal is made without delay.
"In addition to the fact that it was originally a good place for collectors to be based, it is significant that they were recognised as having a store of trusted alchemists," Andre said.
If you make good money and don't have a problem with your living environment, is it also inevitable that you choose to stay in the village?
The difficulty seems to be that there's not much entertainment, but there's nothing I can do about it.
No way, you can't make a pleasure zone, so go visit South Strag in due course, so.
If you had something like that in the village, it wouldn't be good for Lorea's education, would it?
* * *
"Well, I contracted you a job as an escort... you'll be fine, won't you? Store manager."
"Yes, I think it's okay, if it's normal"
We dropped off Mr. Nord back at the inn, and we gathered in the store space again, and Lorea was discussing it with us.
If you ask me, Mr. Iris, they've never had a job as an escort before.
But naturally so is that.
Escorts used by many merchants include escorts and mercenaries hired exclusively.
If you're going on a normal street, you don't have to ask a gatherer to escort you, and if you're going to, about when you're going to a place like the Great Tree Sea, where only about a gatherer steps in.
And normal people, they don't have errands in that place.
I mean, gatherers rarely escort people.
If I may say so, it was the collectors who accompanied me to the training school for alchemists, its escort, but only a very small number of collectors working around the Wang capital would be entrusted with such a job.
"If normal? Mr. Sarasa, is there a problem?
"'Cause they're researchers, right? We need to be vigilant."
I want to go through the woods, so if you're an escort for any reason, don't worry.
I'd like to see Salamander's habitat once and for all, if it's such a rich road trip, I'm a little worried, but it's still better. Even with some selfishness, safety will be a priority.
But the other person is a researcher.
Race that can even be second to your own safety if it's for research.
In some cases, I can't read how it works better than an amateur.
"A researcher... in a way, can an alchemist be considered one of a kind?
"That's why. I can't even predict what I'm going to do for research. That's the researcher."
Simply going back and forth to the habitat of the salamander is less dangerous.
But what happens when you add a variable called researcher?
Whatever the degree of difference, there is no doubt that the danger will increase.
To me claiming so, Mr. Iris looks at me and opens his mouth in confusion.
"No, that's just prejudice..."
"That's not true. That's pretty suspicious around delivering" results ". If you were doing the same thing as others, you wouldn't be allowed to."
"So should I still have said no...?
"No, if you really think it's dangerous, I'm stopping you, too. I'll have insurance too, so there's no danger, but even in dangerous situations, we might be able to cut through."
"Insurance? Could the store manager be with you?
"I just can't do that. Because there are shops."
I shake my head to Kate, who asks what to expect.
Regardless of an emergency like the last one, Mr. Iris and his collectors too.
I need you to work hard at your own risk to some extent.
"Instead, I'm going to prepare an alchemist item"
"Whoa! Could it be an awesome smelter (artifact) or something!?"
"Only the name. I don't know any details."
"I've never heard of it before. Mr. Sarasa, what is that?
"There are several kinds of things, but this time I make them - in brief, are they like demons of use? It's not unlimited, but you can share your senses with me, so you can learn about Mr. Iris' situation from here."
"Can you do that? Then you don't need a smelter (artifact) like a symphony box...?
"If you're just talking, the consonant is more user-friendly.... even if it looks so user-friendly"
First of all, the former is more overwhelmingly wide if we are to consume the same magic: the extent to which sound can be delivered in a symphony box and the extent to which it can share senses with alchemy organisms (homunculus).
There's a way to extend that period, but given the cost you need, it's unrealistic to leave it far away.
Basically, it's not much of a way off the side of an alchemist.
I took the time to make the tent slightly longer because of that.
Using the kawak, and with the help of Lorea and the others, the actual working time of tent making is probably... a day or so?
There is a good amount of waiting time, so it's about three days in a few days, but with that waiting time, I plan to make enough time to make alchemy (homunculus).
"And one more thing in addition to alchemy (homunculus). We're also going to build a resonant stone."
This is an item of smelting equipment (artifact) made in pairs, where when one stone is broken, the other stone also cracks and sounds.
Disposable, unable to have a conversation like a symphony box, but on top of being able to use it without magic, its effect extends quite far.
It depends on how far you 'resonate' with the maker's arm again, but this time if you're as far away from where Mr. Iris is going, you should be able to use whatever I make without any problems.
"I mean, if there's anything wrong, should I break that stone?
"Yes, that way I will check the situation with the alchemy organism (Homunculus). It depends on the situation."
"I guess that is.... the manager. In case you can't help me, you don't have to get sick at all, do you? I appreciate it enough just to get your fathers to say their last words"
To the words of Mr. Iris, who spoke with a slightly more serious look, Lorea stood up rattling her chair, as she was surprised.
The Novice Alchemist’s Store
[Web版] 新米錬金術師の店舗経営
https://www.novelupdates.com/series/the-novice-alchemists-store/
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いつきみずほ