173. 卒業
その後、クリス先生とカザリーナ先生は他の生徒へ挨拶をしに行った。
俺も友人や後輩に囲まれて、しばらく話し込んだ。
シャロットとも話した。
現在、シャロットはナタリーから引き継いで生徒会長になった。
彼女は魔法工学の重要性をサンザール学園の生徒・教師に伝え広めることを公約に揚げていた。
シャロットなら立派な生徒会長を務めてくれると思った。
サンザール学園で出会った者たち会話していると、だいぶ時間が経っていた。
残っている生徒も少なくなってきた。
と、そんな俺の目にベルクの姿が映った。
ベルクは女子に囲まれている。
相変わらずの人気ぶりだ。
ベルクと目が合う。
ベルクは俺に気づくと、ニッと笑ってから俺のところまでやってきた。
こいつは俺を見つけると近づいてくるが、まさかホモじゃないよな?
「女子に囲まれて楽しそうだったな」
「はははっ、正直参っているよ」
「いや、嘘だ。いつもの貼り付けた笑みだった」
もうベルクとは8年の付き合いだ。
ベルクが心の底から笑っているか、愛想笑いをしているか、なんとなく判別できるようになった。
ちなみに8割以上が愛笑いだ。
「貼り付けた笑みって酷いな。真摯に対応していただけだよ」
「真摯にねぇ。いっそのことお前たちには興味ないって言ったほうが真摯じゃないか?」
「ははっ、そんなこと言えないよ」
「だろうな」
誰でも分け隔てなく優しいベルクだからこそ、今の人気がある。
もしベルクの口が悪かったら、女子たちは寄り付かないと思う。
「オーウェンなら、はっきりと言うかもね」
「俺だって、さすがに相手のことを考えてしゃべるよ」
「でも言うときはしっかりと言うだろ? 僕は君のようになりたかったよ」
突然のベルクの告白に対し、俺は首を捻った。
「俺なんかになっても大したことないぞ?」
「謙虚も過ぎれば嫌味にも聞こえるよ」
「謙虚というのはベルクのほうが似合ってる」
「僕は謙虚じゃない。昔、魔法使いに憧れてたんだ。すぐに諦めることになったけど。僕は魔法使いにはなれない体質だから」
「サンザール学園の卒業生が吐く言葉じゃないな」
俺は苦笑いしながら言った。
「理由は君もわかっているだろう? 魔法が使えない出来損ないの僕は、君のような眩い才能に嫉妬したんだ」
「嫉妬? あんまり感じなかったが」
「それはそうだよ。表には出さなかったから。でも今はオーウェンに憧れるようなことはない。僕は僕の道を行くと決めたから。そう思わせてくれたのも、やっぱりオーウェン。君だよ。だからオーウェンには感謝を伝えたい」
「お前って時々臭いことを言うよな。卒業式に感動しておかしくなったのか?」
「感動ではないけど。せっかくの機会だからね」
「なんか気持ち悪いな」
俺がそういうと、ベルクは傷ついたように笑った。
「いつも当たりがキツイな」
「モテるやつを見るとムカつくのは男の
「モテるやつにはわからんさ」
「君も十分モテると思うけど......まあいいや。こんな話をしたかったわけじゃない」
ゴホンっとベルクが咳払いする。
「オーウェンと一緒に学べてよかったよ。君がいたから僕はここまで頑張れた」
真面目な顔でベルクが言うが、そんなことはないと思うぞ?
俺がいなくてもベルクは一人で頑張っていたと思う。
ベルクが努力家だということを知っている。
だがベルクは本心で言っているようだから、俺も真面目に言葉を返す。
「俺もベルクと切磋琢磨できて良かった」
「君にそう言ってもらえると嬉しいものだね」
「そうか?」
「うん、そんなもんだよ」
オウム返しのように頷くベルクを見て、俺は笑った。
するとベルクも笑った。
俺はベルクとの距離感が割と好きだ。
友達というよりもライバル。
強敵と書いて友と呼ぶ、ではなく。
純粋なライバル関係だ。
俺がベルクを意識していると同時に、ベルクも俺のことを意識していたと思う。
お互いを意識し合っているこの関係が俺たちにはちょうど良い。
俺はベルクに向けてすっと手を伸ばす。
「なんだい、その手は?」
「お別れ......か。そうだね」
ベルクは俺の手を握った。
ベルクの手はゴツゴツとしていて硬かった。
爽やかな外見とは裏腹に、ベルクという男は泥臭い人間だ。
それがわかるような、剣を振り続けた男の手だった。
「じゃあな。騎士団でも頑張れよ」
「オーウェンこそ、魔導団で頑張ってね」
そうして俺たちは別れた。
一通り学園で会った人たちとの別れの挨拶が済んだ。
俺は最後に一人で学園内を散歩した。
8年もいたんだから、そこら中に思い出の場所がある。
それらを噛み締めるように歩く。
日が暮れてきた。
「本当に卒業なんだな」
すると途端に卒業の実感が湧いてきた。
学園長のスピーチを聞いたあとは未来への希望があったが、今は卒業に対する感慨がある。
「今までありがとうございました」
俺は深く頭を下げて感謝の言葉を告げた。
こうして俺はサンザール学園を卒業した。
Ch 173
Afterwards, Chris-sensei and Katharina-sensei went to greet the other students.
I was surrounded by friends and juniors too, and we talked for a while.
I also talked to Shallot.
Currently, Shallot has taken over from Natalie as student body president.
She pledged to spread the importance of magical engineering to the students and teachers of Sanzar Academy.
I knew that Shallot would make a great student body president.
The people I met at Sanzar Academy, I spent a lot of time talking to them.
The number of students left in the program is getting smaller.
And then I saw Berg's figure.
Berg is surrounded by girls.
He's as popular as ever.
I meet eyes with Berg.
When Berg noticed me, he smiled and then came over to me.
This guy comes up to me when he sees me. I don't think he's a faggot, is he?
"You seemed to be enjoying being surrounded by girls."
"Hahaha, I'm honestly overwhelmed."
"No, I lied, it was your usual pasted-on smile."
I've known Berg for eight years now.
I can now somewhat discern whether Berg is laughing heartily or being fake.
By the way, more than 80% are love laughs.
"A pasted on smile is awful, I was just being sincere."
"Wouldn't it be more sincere to just say you're not interested in them?"
"Haha, I can't say that."
"I'm sure."
Berg is kind to everyone without dividing them, which is why he is so popular today.
If Berg had a bad mouth, I don't think the girls would stick around.
Owen might be able to make that clear.
I do think about what I'm saying.
"But when you say it, you say it right. I wanted to be like you."
I twisted my head in response to Berg's sudden confession.
"What's the big deal about being me?"
"Too much humility can sound like sarcasm."
Humble is a word that suits Berg better.
"I'm not modest, I used to dream of being a wizard, though I soon had to give it up, for I don't have the constitution to be a wizard."
"That's not something you'd expect from a graduate of Sanzar Academy."
I said with a chuckle.
"You know why, don't you? I'm a failure at magic, and I'm jealous of a talent as dazzling as yours".
"Jealousy? You don't really feel jealous."
"That's true, because I didn't show it, but now I don't have any admiration for Owen, because I've decided to go my own way, and it was you who made me think that, so I want to say thank you Owen."
"You say some stinky things sometimes, have you lost your mind being so moved by the graduation ceremony?"
"I'm not impressed, but it's an opportunity I'm taking."
"That's kind of creepy."
I said, and Berg laughed like he was hurt.
"You're always so hard to hit."
"It's a man's nature to be annoyed when he sees someone popular, so just dismiss it as envy."
"The popular guys don't get it."
"I think you're irresistible enough. ...... Oh well, I didn't mean to bring this up."
Gosh, Berg coughs it up.
"It's been great learning with you Owen, you're the reason I've stuck with it."
Seriously, Berg says, I don't think so, okay?
I think Berg would've done just fine on his own without me.
I know that Berg is a hard worker.
But Berg seems to mean what he says, so I return the words in all seriousness.
"I'm glad I got to have some friendly competition with Berg."
"It's nice of you to say so."
"Really?"
"Yeah, that's about it."
I smiled at Berg, who nodded as if copying me.
Then Berg laughed, too.
I'm rather fond of the distance between me and Berg.
More of a rival than a friend.
Written "strong enemy" and not "friend".
It's a pure rivalry.
I think Berg was aware of me at the same time I was aware of him.
We're aware of each other, and this relationship is just right for us.
I reach out my hand quickly towards Berg.
"What's with the hand?"
"Goodbye ......, yes."
Berg took my hand in his.
Berg's hands were lumpy and hard.
Despite his fresh appearance, Berg is a man of hard work.
It was the hand of a man who kept swinging his sword, which you could tell.
"See you around, and good luck in the Knights Order."
"Owen, you're the one who should be doing well in the Mage Corps."
And so we parted.
We said our goodbyes to all the people we met at the school.
I took one last walk around the school by myself.
I was there for eight years. I have memories all over the place.
I walk to chew on them.
It's getting dark.
"It's really graduation."
Then I instantly felt the sense of graduation.
After listening to the president's speech, I had hope for the future, but now I am deeply moved by graduation.
"Thank you for everything."
I bowed my head deeply and said thank you.
That's how I graduated from Sanzar Academy.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
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米津