157話 穏やかな午後、ヤランドララがやってきた
サリウス王子が帰ってから、もう2週間の時が流れていた。
ゾルタンの短い冬はすでにこの町に興味を失いつつあるのか。ここ数日は温かい日が続いている。
俺は店のカウンターに座り、たまに来る客の相手をしていた。
戦争や物資不足への不安から少し前に薬が大量に売れた反動か、最近は暇な時間が多い。
まぁ俺も忙しかったのもあって、しばらくはゾルタン人らしく暇な時間を楽しもうと思っている。
「ありがとうございました」
客が帰ったのを見送った後、俺は座ったまま、ぼーっとしていた。
ルーティのために強くなろうと騎士の仕事をしていたかつての俺では考えられない時間の過ごし方。
こういうのも良いんじゃないだろうか?
そんなことを考えていると、ムニュっと後頭部に柔らかいものが押し当てられた。
「レッドー、暇だよー」
リットが後ろから俺の頭を抱えるように抱きついてきたのだ。
「俺も暇だよ」
「うー、仕事放り出してイチャイチャしたい」
「でもたまにお客は来るし」
リットは俺の頭を抱えたまま「うーうー」と唸っている。
ところでこの状況はイチャイチャに入らないんだろうか?
俺は幸せな気持ちになっているのだけど。
「よし」
リットの不満そうな声を聞いて、俺は立ち上がる。
「何々? なにか思いついたの?」
「リットはここに座って」
「うん!」
俺は座っていた椅子にリットを座らせる。
そして、俺はリットの頭を抱えるように抱きしめた。
さっきまでとは逆の状態になったわけだ。
俺が幸せだったのだから、リットにとっても幸せなはずだ。
「???」
リットは不思議そうな顔をしている。
しかし。
「......えへへ」
しばらくすると、緩んだ口元を首の赤いバンダナで隠しながら笑い始めた。
少し顔が赤くなっている。
やっぱり俺が幸せなことは、リットにとっても幸せだったようだ。
「じゃあ次はまた私の番ね!」
リットの可愛い声が店に響く。
俺達はそうやって暇な時間を楽しく過ごしていた。
昼になり、ますます客の数が少なくなった。
パチン。
店の中に心地よい音が響く。
「うーん、やるな」
リットは得意げな顔で、ジャラジャラと手の中で石をもてあそんでいる。
ボードの上には、白と黒の石が複雑な文様を描いていた。
俺達が遊んでいるのは、「包囲戦」という名のボードゲーム。
交互に石を置き、土地を包囲して自分の領土にしていくという戦略ゲームだ。
アヴァロン大陸では広く知られている。どちらかといえば落ち着いた年配の人に好まれているな。
そのためか、こうして店番しながら遊んでいても眉をひそめられない知的なゲーム扱いされる。
なお人気で言えばワイバーンレースの方が広い層に好まれているだろう。
包囲戦は大量の石を用意しないといけないが、ワイバーンレースなら自分の駒とサイコロ3つだけでいい。
「これならどうだ......」
「じゃあこっちで受ける」
リットは包囲戦の達人だ。
たまにこうして遊ぶのだが、これまでハンデ無しでは一度も勝ったことがない。
ハンデで石を3つ最初に置かせてもらって、ようやく五分。
今回はハンデ1。
俺は劣勢だが、リットのパートナーとしていつまでも負けっぱなしではいられない。
「ここだ!」
「むっ、そこはちょっと困るなぁ」
次の一手はリットを驚かせるものだったらしい。
今度はリットが手を止め、盤面を見つめながらじっと考え込む。
格上相手に打つ対局はこの瞬間がたまらない。
「レッドはすぐに上達するねぇ」
リットは悩んだ末に、反撃ではなく防御の一手を置いた。
ここの攻防は俺の勝ちだ。
「こうしてリットと遊んでるからな。リットがどういう考えで今の一手を置いたのか、理解しようとしていたら自然と上達するよ」
パチンと俺は石を置く。
「んふふ、じゃあ私も、もっとレッドのこと理解しないと」
リットはそう言って笑った。
身体が触れ合うことはなくても、俺達はこうして心を触れ合わせながら遊んでいた。
しばらくして。
カラン。
ベルが音を立て、店のドアが開く。
「「いらっしゃいませ!」」
俺とリットは、ゲームの手を止め入ってきた客に声をかけた。
現れたのは美しい顔立ちの女性。
輝く銀色の長髪に、シミひとつない肌。
瞳は青く、着ている服は緑を基調とした頑丈なキラミン織りの旅装。
何より目を引くのは、ピンと飛び出た長い耳。
「えっ!?」
リットが驚いて声を上げた。
俺も驚いて、思考が一瞬止まってしまった。
そのハイエルフを俺達は知っていたからだ。
「ギデオン! やっと見つけた!」
そのハイエルフは、銀色の髪に負けないくらいの輝かしい笑顔で、俺の方へ勢いよく飛び込んできた。
間にカウンターがあるのもおかまいなし。
軽やかな跳躍でカウンターを飛び越えた彼女を、俺はなんとか受け止める。
「無事で良かった!」
「ヤランドララ!?」
そのハイエルフの名はヤランドララ。
かつて俺と共に勇者のパーティーにいた『木の歌い手』であり、俺がパーティーを追い出された後、賢者アレスと喧嘩しパーティーを出ていった女性だ。
「私、もしかしたらアレスのやつにあなたが殺されたんじゃないかって、ずっと心配で......!」
ヤランドララは俺の身体を力いっぱい抱きしめた。
ふわりと花の香りがした。
「落ち着けヤランドララ! 客が見てるから!」
ヤランドララの後ろから入ってきた、常連の冒険者チャールズは店の中の様子を見て目を丸くして驚いていた。
腰の剣に手が伸びている辺り、もしかしたら俺が浮気していると思って怒っているのかもしれない......チャールズはリットの熱心なファンだし。
そのリットもどうしていいか分からず固まっている。
「とにかく一度離れてくれ、事情を話すから」
俺は必死にそう言ったのに、ヤランドララは俺の身体を離そうとしない。
「本当に......心配で......」
「......そうだな、何も言わずに出ていって悪かった」
俺は諦めて力を抜いた。
ヤランドララの声は震えていた。
「ふむふむ、なるほど」
チャールズは頷いて言った。
「つまりレッドが仲間に追い出されたことに納得できず、ここまで探しに来たと」
チャールズにあの状況を見られて何も説明しないわけにはいかないだろう。
俺は多少のごまかしも交えつつ、話せる範囲で事情を説明した。
「そういうことなら俺が口を挟むことじゃないな」
チャールズは立ち上がった。
「もし浮気だったらぶった斬ってやろうと思ったけど」
「半分冗談だ。半分はヤランドララさんをここまで連れてきたのは俺だからな、もしリットさんやレッドに危害を加えるつもりなら、命を懸けて止めるつもりだった」
「そんなことするわけないじゃない」
ヤランドララがじろりとチャールズを睨む。
「俺はあなたのことをよく知らないんだから仕方ないだろう。なんにせよ、部外者は早々に退散させてもらうぜ」
「ああ、迷惑かけて悪かったな」
俺の言葉に、チャールズは笑って首を振った。
「迷惑だなんて言うなよ、この店の力になれたのなら嬉しいさ。俺はこの店が気に入っているんだ」
それからチャールズはリットに丁寧な挨拶をすると、店から出ていった。
俺は口元が緩むのを我慢する。
レッド&リット薬草店が褒められるのはすごく嬉しい。
そんな俺の様子を見て、ヤランドララは目を細めていた。
168 Episode 157-A Calm Afternoon, Yalandrara Comes
Two weeks have passed since Prince Salius returned.
Is Zoltan's short winter already losing interest in the city? The last few days have been warm days.
I was sitting at the counter of the store, dealing with occasional customers.
Recently, a lot of medicine was sold because of fear of war and shortage of supplies.
Well, I was busy, so I'm going to enjoy my spare time like a Zoltan for a while.
"Thank you very much"
After seeing the customer back home, I was sitting and staring.
A way of spending time that I could not imagine once working as a knight to be strong for rooty.
Isn't such a good thing?
When thinking of such a thing, a soft object was pressed against the back of the head.
"Redoo, I'm free."
Litt was holding her head from behind.
"I'm free too."
"Well, I want to throw out my work and flirt."
"But sometimes customers come."
Litt is groaning, "Whhhhh", holding my head.
By the way, doesn't this situation get into the flutter?
I'm feeling happy.
"OK"
Hearing Ritt's dissatisfied voice, I stand up.
"What?-Did you come up with something?"
"Lit sits here."
"Yup!"
I let the lit sit on the chair I was sitting on.
And I hugged Litt's head.
This is the opposite situation.
Because I was happy, I should be happy for Litt.
"???"
Litt looks strange.
However.
"... hehe"
After a while, she began to laugh, hiding her loose mouth with a red bandana on her neck.
The face is a little red.
After all, what makes me happy seems to be happy for Litt.
"Then it's my turn again!"
Litt's cute voice echoes in the store.
We were enjoying our spare time.
At noon, the number of customers was getting smaller and smaller.
Snap.
A pleasant sound resounds in the store.
"Hmm, don't do it."
Litt has a good face, playing with a rock in her hands with Jarajara.
On the board were black and white stones depicting complex patterns.
We are playing a board game called "Siege".
It is a strategy game in which stones are alternately placed, surrounding the land and making it your own territory.
It is widely known on the Avalon continent. If anything, it is preferred by calm elderly people.
Perhaps because of this, it is treated as an intellectual game that can not be frowned even if you play while keeping a shop.
Speaking of popularity, Wyvern race will be preferred by a wider audience.
You have to prepare a large number of stones for the siege, but in the Wyvern race you only need your own pieces and three dice.
"What about this ..."
"I'll get here."
Litt is a master of the siege.
Sometimes I play like this, but I've never won without a handicap.
I had three stones put in handicap first, and finally it was 5 minutes.
This time is Handicap 1.
I'm outnumbered, but I can't help losing my lit partner forever.
"here!"
"Mmm, that's a little troublesome."
The next move seemed to surprise Litt.
This time, Litt stops his hand, staring at the board and thinking hard.
This moment is irresistible for the game to hit the opponent.
"Red is improving right away."
After worrying, Litt laid down a defense rather than a counterattack.
The battle here is my win.
"Because I'm playing with Litt like this. If I try to understand what I thought about my current move, I'll improve naturally."
Pachin and I put the stone.
"Nuffu, then I need to understand more about red."
Litt said that and laughed.
Even though our bodies never touched, we were playing while touching our hearts.
After a while.
Callan.
The bell makes a noise and the store door opens.
""Welcome!""
Me and Ritt talked to a customer who stopped the game.
What appeared was a woman with beautiful features.
Shining silver long hair, skin without any stains.
Her eyes are blue, and her clothes are green, with a sturdy Kiramine weave.
What stands out above all is the long ears that pop out.
"eh!?"
Litt surprised and shouted.
I was surprised and thought stopped for a moment.
Because we knew that high elf.
"Gideon! I finally found it!"
The high elf jumped at me with a brilliant smile that couldn't beat her silver hair.
It doesn't matter if there is a counter in between.
I manage to catch her as she jumps over the counter with a light leap.
"Thanks God you're fine!"
"Yandrara !?"
The name of the high elf is Yalandrara.
A "wood singer" who once was at the brave party with me, a woman who fought the sage Ares and left the party after I was kicked out of the party.
"I'm always worried that you may have been killed by Ales' guy ..."
Yalandrara hugged my body with all my might.
The smell of flowers was soft.
"Cool down Yalandrara! Because customers are watching!"
A regular adventurer, Charles, who came in from behind Yalandrara, was surprised to see the inside of the shop and look round.
With his hands on his sword at his waist, maybe he's angry because he thinks he's cheating ... Charles is an avid fan of Litt.
The lit is hard to figure out what to do.
"I'll just leave you once and talk about the situation."
I said so desperately, but Yalandrara won't let go of my body.
"Really ... worried ..."
"... Yes, it was bad to go out without saying anything."
I gave up and relaxed.
Yalandrara's voice was shaking.
"Hmmm, I see."
Charles nodded.
"In other words, he was not convinced that Red was kicked out by his friends, and he came to search so far."
I can't help but explain what Charles has to say about it.
I explained the situation to the extent that I could talk, with some cheating.
"That's not to say,"
Charles stood up.
"If I had an affair, I thought I'd do it."
"Half a joke. Half I'm the one who brought Yalandrara so far. If I'm going to hurt Litt or Red, I'm going to stop it with my life."
"I can't do that."
Jalandrara stares at Charles.
"I don't know because I don't know you well. Anyway, outsiders will be quickly evacuated."
"Oh, it was annoying and bad."
In my words, Charles laughed and shook his head.
"Don't say it's annoying, I'm glad if you could help this store. I love this store."
Charles then greeted the lit courtesy greeting and left the store.
I put up with my mouth loosening.
I am very happy that the Red & Lit herbal store is praised.
Looking at me, Yalandrara was squinting.
I Was Kicked out of the Hero’s Party Because I Wasn’t a True Companion so I Decided to Have a Slow Life at the Frontier
真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました
https://www.novelupdates.com/series/i-was-kicked-out-of-the-heros-party-because-i-wasnt-a-true-companion-so-i-decided-to-have-a-slow-life-at-the-frontier/
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ざっぽん