第30話 シャルロット(1)
シャルロットは、子どもの時からずっとアンジェリクがうらやましかった。
貧乏子爵家の次女に生まれたシャルロットは、着るものも髪飾りも扇も、ほかのどんな持ち物も、二つ年上の姉のお下がりばかり。
同い年のアンジェリクは、公爵家の第一令嬢というだけで、なんでも新しくて高価ものを買い与えられていた。
特に美しいわけでもないのに。
世間ではアンジェリクを美人だと言うが、シャルロットはそうは思っていなかった。
アンジェリクの髪は栗色だ。大勢の侍女がいて、毎日香油で手入れをしているから艶やかだけれど、平凡な色だ。
瞳の色もよくあるはしばみ色。いくら瞳が大きくて、頭の良さがわかるような深みがあるといっても、ありふれた色であることには変わりない。
シャルロットは自分の髪は金髪だと信じていた。
黄色味がかった薄茶色だと言われると、相手の目を疑った。
目は青だ。
自分でも、多少色合いが薄すぎると思うこともあるけれど、青であることは確かだ。
アンジェリクの妹で四つ年下のマリーヌと、自分は似ていると思う。
輝くような金髪とサファイアに似た青い目を持つ、お人形のような美少女。
モンタン公爵家の第二令嬢マリーヌと言えば、まだ社交界にもデビューしていないのに、その美しさで有名だった。
従姉妹なのだし、似ていても不思議ではない。
そう、従姉妹なのだ。
シャルロットは、アンジェリクやマリーヌと同じおじいさまの孫なのだ。おばあさまは違うけれど、シャルロットがモンタン公爵家の血を引いていることに変わりはない。
たまたま父が次男で妾腹だったというだけで、ほんの少し違っていたら、あの広大な領地を持つ大貴族、モンタン公爵家はシャルロットの生家だったかもしれないのだ。
エメリーヌやフェリシーの家などモンタン家の足元にも及ばない。なのに、どうしてシャルロットを下に見るのか、意味がわからない。最低だ。
もっと下の爵位の令嬢たちは、まだいい。コルラード卿の名前を出せば、たいてい言いなりになってくれるから。
コルラード伯父様のお金で買った髪飾りや扇のお下がりをあげると、ちょっとした頼みも聞いてくれる。
あげるものによっては、人に言えないような頼みを聞いてくれることもある。
学園の学費はただでさえバカ高い。
その上、毎日違うドレスを着て、新しい髪飾りや耳飾りを付けていかなくてはならない。
社交界とは別の小さなパーティーやお茶会もある。
参加したければ、それなりの身支度が必要だ。
たいした領地を持たない底辺貴族の令嬢たちが、どんなにドレスや装身具を欲しがっているか、シャルロットはよく知っていた。
自分で欲しがらなくても次々と最高の品を買い与えられるアンジェリクには、絶対にわからないだろう。
アンジェリクの名前で買い物をして、支払いをモンタン公爵家に回していることがバレた時は焦った。
気づいたはずなのに、アンジェリクは何も言わなかった。コルラード卿に言った様子もなかった。
けれど、何回目かに見つかった時は金額も大きくて、さすがにアンジェリクも伯父様に告げ口するのではないかと思った。シャルロットは、念のため、こっそり柱の陰で立ち聞きしていた。
もしコルラード卿が怒ったら、何かの間違いだと訴えようと思って。
ところが伯父様は「四人目の娘のようなものだ」と言ってくれた。
シャルロットは嬉しかった。
それからは堂々と、自分の名前で買い物をするようになった。コソコソ隠れて、店の人に疑われながらアンジェリクの名前を使わなくても、モンタン家のシャルロットとして好きなものが買える。夢のようだった。
それでもまだアンジェリクがうらやましかった。
アンジェリクが持っていてシャルロットが持っていないものが、まだたくさんあった。
もっと、何かが欲しかった。
そんな時、街でエルネストを見かけた。
相変わらず、ちびでのろまでうすぼんやりしている。おまけに身体はぶよぶよで、王子のくせに、しょっちゅうジレのボタンが外れてかけている。
第二王子という身分がなかったら、誰も相手にしない最底辺の男。
エルネストは供を付けていなかった。きっと、はぐれたのだ。
王子なのに置いていかれるって、どれだけぼんやりしているのだろう。
どんくさいやつ。
けれど、これはチャンスかもしれないとシャルロットは思った。
この第二王子はアンジェリクの婚約者だ。
こいつを奪ってやったら、アンジェリクはどう思うだろう。
自然と口元に笑みが浮かんだ。
エルネストをそそのかすのは簡単だった。
身分だけは王子と立派だが、のろまなエルネストと全体的に出来のいいアンジェリクとでは、釣り合いが取れないのは誰の目にも明らかだった。
それをエルネスト自身が誰よりも気にしていることを、シャルロットはちゃんと知っていた。
アンジェリクはエルネストをバカにしている。
せめて自分より背が高ければよかったと言っていた。
あることないこと、......というか、ないことばかりだが、繰り返し吹き込んでやった。
気が小さいくせにプライドだけは高いエルネストは、ほとんどヒステリーを起こすように、アンジェリクを嫌うようになった。
「やっぱりそうだったんだ。ずっと僕をバカにしてたんだ」
「ひどい子よね。ツンと澄まして、心の中では見下してたのよ」
「許せない。あんな子と結婚したら、僕は一生バカにされ続けるんだ。婚約は解消だ」
エルネストがただ婚約を解消したいと言っても、モンタン公爵家との絆を強めたい王は簡単には認めないだろう。
いつものようにエルネストがダダをこね、うんざりした王が「好きにしろ」と言う可能性もなくはないが、確実とは言えない。
それよりも......。
「私にいい考えがあるわ」
Ch 30
Charlotte has been envious of Angelique ever since she was a child.
Charlotte, the second daughter of a poor viscountess, received all of her clothes, hair ornament, fan, and other possessions from her two older sisters.
Angelique, who was the same age as Charlotte, was given everything new and expensive simply because she was the first daughter of a duke.
Despite the fact that she was not particularly attractive.
Angelique is said to be beautiful, but Charlotte disagrees.
It is shiny because she has many servants and is groomed daily with perfumed oil, but the color is mediocre.
Her eyes are a standard hazel color, no matter how big and deep they are to show her intelligence.
Meanwhile, Charlotte had believed that her hair was blonde.
She didn't believe the other person's eyes when they told her it was light brown with yellowish tints.
Her eyes are a bright blue.
One would think they are a little too light, but Charlotte is sure to herself they are blue.
She thinks she resembles Marlene, Angelique's four-year-old sister.
A doll-like beauty with gleaming blonde locks and sapphire blue eyes.
Marlene, the second daughter of the Dukes of Montan, was famous for her beauty even before she made her social debut.
It's no surprise that they look alike because they're cousins.
'Yes, we are, indeed, cousins.'
Charlotte is the granddaughter of Angelique and Marlene's grandfather.
If things had gone differently, Charlotte's birth family could have been the Dukes of Montan, a great noble family with a vast estate.
Her mansion is nothing compared to the Montan's. So it's natural for them to look down on Charlotte.
The lower-ranking daughters are still good; mention Lord Colgard's name and they will be at your service.
'They'll do you a small favor if you give them a hair ornament or a fan I bought with Oji-sama's money.'
Depending on what she gives them, they may do her a favor that they cannot reveal to anyone.
The school's tuition is exorbitantly priced.
In addition, you must wear a different dress every day, as well as a new headpiece and earrings.
There are also small parties and tea parties that are not part of the social scene.
If you want to participate, you must be properly attired.
Charlotte was well aware of how much the ladies of the lowest nobility, who lacked land, desired dresses and accessories.
Angelique, who could afford the best of the best, would have no idea.
Charlotte was worried when it was discovered that she had made purchases in Angelique's name and sent the payments to the Dukes of Montan.
But Angelique didn't say anything, and she didn't appear to have told Lord Colgard.
The second time she was discovered, however, the sum was so large that she was afraid Angelique would tell her father.
Charlotte secretly eavesdropped behind a pillar in case Lord Colgard became enraged, thinking he would accuse her of making a mistake.
However, her father stated, "She is like my fourth daughter"
Charlotte was overjoyed.
From then on, she began to shop under her own name, and did so proudly. She could buy anything she wanted as the Charlotte of the Montan family, without sneaking around under the suspicion of the store owner as "Angelique".
But she still envied Angelique.
Angelique still possessed many items that Charlotte lacked.
She yearned for more.
Then she noticed Ernest walking down the street.
In addition, despite being a prince, his body is stocky and his gilet is frequently unbuttoned.
A man of the lowest caliber who worth nothing without the status of a second prince
Ernest was alone and had no followers.
How could he be a prince and be abandoned?
a drab individual
Charlotte, on the other hand, thought this was her chance.
Angelique's fiance is this second prince.
What would Angelique think if she took this guy away from her?
Her lips naturally curved into a smile.
Ernest was easy to seduce.
Everyone knew Ernest, with his princely status but slow learner, and Angelique, with her overall good qualities, couldn't balance each other out.
Charlotte knew that Ernest himself was more concerned about this than anyone else.
[Angelique said Ernest is an idiot.]
[Angelique wishes Ernest was at least a head taller than her.]
Things false have been blasting it at him over and over.
Ernest, who was small-minded but proud, became enraged by Angelique.
"I knew it. She's been mocking me the whole time."
"That's right. She's a villainess. She has a pouty expression on her face and looks down on you on the inside."
"I can't forgive her; if I marry her, I'll be a fool for the rest of my life; the engagement is called off!"
Even if Ernest simply wanted to cancel the engagement, the king, who wanted to strengthen his ties with the Dukes of Montan, would not be so easily persuaded.
But there's a chance Ernest will make his usual request, and the king, tired of the situation, will say, "Do as you please."
'Or, even better...'
"I've got an idea."
I’m Going to Marry a Poor Count in the Middle of Nowhere and I’m Going to Work Hard to Reform My Territory
【ノベル3巻発売＆コミカライズ２巻まで発売中】辺境の貧乏伯爵に嫁ぐことになったので領地改革に励みます
https://www.novelupdates.com/series/im-going-to-marry-a-poor-count-in-the-middle-of-nowhere-and-im-going-to-work-hard-to-reform-my-territory/
Comedy Drama Fantasy Romance Shoujo
Adapted to Manga Arranged Marriage Broken Engagement Domestic Affairs Doting Love Interests Doting Older Siblings Dragon Riders Dragons Early Romance European Ambience Female Protagonist Management Nobles Pregnancy Royalty Time Skip Tomboyish Female Lead
https://ncode.syosetu.com/n5996gy/
花波薫歩