第9話 試練の洞窟(前編)
1
「これが......風穴」
カーラがつぶやいた。
それは大フューザの裾野にぽっかりと開いた大きな穴である。
深く深く奥へと続いている。
ごうごうと音がする。
涼やかな風が風穴から流れ出しているのである。
時間により風穴は風を吸い、あるいははき出す。
この巨大な山の中に風の通り道があるのだ。
風の通る巨大な穴であるから、風穴と呼ばれる。
実のところ、フューザの裾野には多数の風穴があるらしい。
だが、この風穴は特別である。
穴の入り口の両側は切り立った崖に覆われていて、空を飛べる者でもなければ侵入不可能となっている。
ここに来られる唯一の道は、マヌーノの女王のしとねである巨大なヤンバガルパの後ろを通り抜ける道なのだ。
それはマヌーノの聖域であるから、マヌーノの許しを得ない者は風穴に入ることはできない。
ただし飛竜を使役する竜人は、マヌーノの許しを得ることなく風穴に入れる。
バルド、カーズ、タランカ、クインタ、カーラ、ザリア、騎士ナッツの七人は、今風穴の前に立っていた。
その巨大な入り口は、大口を開けた魔神を思わせる。
息を吸い、はきながら、おろかな生け贄が入り込んでくるのを待つ魔神を。
2
竜人の長との会談が終わって、バルドたちはパルザムの王宮に帰された。
そこで王に報告をした。
その場にいたのは王と側近だけだったが、翌日重臣数名の前であらためて報告を行うよう求められた。
重臣たちへの報告では、竜人の長との会談の中身を余さず述べた。
ほとんどの報告はタランカが行い、バルドが補足する形である。
重臣たちには、ひどく雲をつかむような話に聞こえたようだ。
無理もない。
重臣たちには、ザリアやマヌーノの女王から得た知識や古代剣の秘密は伝えていない。
だから知識を組み合わせて推測することができない。
竜人たちとその〈あるじ〉が、人間の世界の歴史の背後でうごめいていたなどということや、偉大な古代の王の遺産などという話は、おとぎ話のようにしか聞き取れなかったようだ。
むろんバルドたちは、自分たちがそのフューザの風穴に挑むつもりであることなど口にしていない。
結局その報告会一度だけでバルドたちは解放された。
重臣たちは目の前の仕事に追われていて、竜人たちにはパルザム王国と争う意志がないということさえ確認できれば、もうこの事柄については忘れてしまいたかったのだ。
バルドがワジド・エントランテとして諸国戦争を勝利に導いたという実績は、バルドたちへの扱いを丁寧にさせた。
そのあとただちにバルドは仲間を連れてフューザリオンに帰還した。
クインタと移民団はまだ到着していなかった。
どこかで追い抜いてしまったようだ。
移民の多くは交代で歩くのだし、荷物をたくさん積んだ馬車を引いてやって来るのだから、それは無理もないことである。
バルドは、ジュルチャガやドリアテッサや主立った者たちに経緯を報告した。
そのまますぐに樹海に向かおうとしたのだが、そうはいかなかった。
ドリアテッサはフューザリオンの運営についてバルドに相談したい急ぎの用事がいくつもあった。
その中には騎士キズメルトルと騎士ノアの扱い、ということもあった。
この二人の騎士はハドル・ゾルアルスが育てた騎士で、カーズに仕えるためそれぞれ一家を率いて、昨年の八月末にフューザリオンに到着していた。
ドリアテッサは初め二人とその息子たちを客分として遇していたが、やがて治安や護衛に協力を求めるようになり、今ではフューザリオンになくてはならない戦力となっていた。
二人はカーズに会えて喜び、さっそく剣をささげようとした。
しかしカーズから、
「俺に忠誠を誓おうとするなら、バルド・ローエンに剣をささげよ」
と言われ、バルドに剣をささげた。
バルドはローエン家家長の名でこれを受けた。
そうすればバルドが死んだあと、この二人のささげた剣はカーズのものとなる。
二人の騎士は妻や子や使用人を連れてフューザリオンに来ていた。
騎士キズメルトルの長男ツルガトルは二十二歳、次男のハンガトルは十九歳である。
また、騎士ノアの長男のダリは二十歳、次男のゴアは十七歳である。
このうち、ツルガトルとダリは、すでにハドル伯爵から騎士叙任を受けている。
問題はこのツルガトルとダリの帰属をどうするか、また次男たちの処遇をどうするかである。
騎士一人を抱えるには、それだけの財の裏付けが要る。
完全非生産者である騎士一人の生活の資が必要というだけではない。
武具や装備を維持し新調しなくてはならず、家族や家臣を養わねばならず、いざという場合つまり戦争のための出費に耐えられるだけの蓄財をしなくてはならない。
さらに後進の騎士を育て叙任させるにたる財が要る。
バンツレン・ダイエのように従者も連れず腕だけを頼りに放浪するとでもいうのならともかく、騎士一人を養うには多大な財を要するのである。
ローエン家といっても、フューザリオンに小さな家屋を一つ持つだけで、これといった土地も領民も擁していない。
騎士キズメルトルと騎士ノアがカーズに仕えるという点は譲れないが、その子たちはどうしたらよいか、という問題なのだ。
バルドは、ジュルチャガ、ドリアテッサ、さらにオルガザード家筆頭騎士である騎士ヘリダンと相談のうえ、このように決定した。
騎士キズメルトルと騎士ノアに加え、その長男二人である騎士ツルガトルと騎士ダリもローエン家に仕えることとする。
また次男ハンガトルと次男ゴアは騎士の修行を続け、やはりローエン家を主家として騎士となる。
フューザリオン領主たるオルガザード家は、それにみあう財物をローエン家に支給する。
ローエン家はオルガザード家の家臣ではないが、その統治に全面的に協力し指示を受ける。
騎士バンツレン・ダイエは引き続き客将として遇し、じゅうぶんな生活の資を供する。
現在のところ、オルガザード家直属の騎士は騎士ヘリダン、騎士タランカ、騎士クインタの三人であるが、セト、ヌーバは引き続き騎士の修業を続け、オルガザード家の騎士として叙任を受ける。
また、今年新たに五人の若者が騎士修業を始める予定だが、さらに五人を選んで来年騎士修業を開始する。
それら十人の若者を始め、以後フューザリオンで叙任される騎士はすべてオルガザード家に仕えるものとする。
この決定を受けて、騎士ヘリダンは喜び半分、ため息半分というところだった。
オルガザード家が発展していくのはよいのだが、今面倒をみているセトに加え、その新たな十人のうち何人かの育成は自分に押し付けられることが分かっているからだ。
騎士キズメルトルと騎士ノアは、この決定を聞き、ひどく驚き喜んだ。
まさかそこまでの待遇が得られるとは思ってもいなかったのだ。
二人はバルドの威権とオルガザード家の度量に感銘を受けた。
自分たちにもたくさんの従卒が振り当てられるとはまだ気付いていない。
この問題にけりをつけたバルドのもとに、テンペルエイドが訪ねて来た。
テンペルエイドとその一行は、昨年九月初めにフューザリオンに到着したのだ。
バルドの手紙を読んだドリアテッサはひどく驚いたが、バルドが招いたというこの一団を粗略には扱わなかった。
取りあえずはフューザリオンに仮小屋を建てて住まわせ、農作業を手伝ってもらうことにした。
そしてその報酬を小麦や塩で支払ったのである。
小麦や塩をためておけば、どこに村を作るにしても心強い。
アギスの村人たちは小麦を食べるのも久しぶりだったし、上等の塩をたっぷり使える生活も夢のようだった。
またここには新鮮な魚も豊富だ。
そうして健康状態をよくしながら、バルドの帰りを待っていたのである。
バルドは、どの位置にアギスの村を作らせればよいか、主立った人々と相談した。
いろいろと検討した結果、ザリアの提案により五刻里ほど西の川のほとりが選ばれた。
ただし川の西側である。
アギスの村は、ここから西に西にと発展していくことになる。
人手を出して木を切り、エガルソシアを植えてみて、無事育つのを確認してから家を建てる予定だ。
テンペルエイドは騎士ガルクスとともに候補地を見て、土地の肥沃なこと、水の便がよいこと、発展の余地が大きいことなどに、非常に満足した。
そのほかにもドリアテッサがバルドに相談したい案件は山ほどあった。
バルドはそのうち幾分かは相談に乗り、幾分かは皆で相談するように言った。
そうしているところにクインタ率いる移民団が到着した。
この受け入れにも知らないふりはできず、多少の日数を費やした。
やっと区切りを付け、バルドは、カーズとタランカ、クインタ、それにザリアを連れて風穴に旅立とうとした。
当たり前のようにカーラがついて行くと言い張った。
それはいいのだが、なぜか騎士ナッツもぜひついて行きたいと食い下がった。
この男は移民団を送り届けたあと、しばらくフューザリオンの様子を見聞してくるようにシャンティリオンに言われたとかで、あちらこちらを見たり、ジュルチャガやドリアテッサに話を聞きに行ったりしていた。
ドリアテッサはにこにこしながら応対し、騎士ナッツを護衛や野獣狩りに野盗退治に使い回していた。
結局騎士ナッツは、従騎士たちを先に帰して一人バルドに同行することになった。
バルドはこうしてやっと旅に出ることができたのである。
3
マヌーノの女王のもとにたどり着くと、意外にも女王は、「風穴に挑みに来たのか」と訊いた。
バルドが、そうじゃ、と答えると、女王はマヌーノの一人に命じて風穴までバルドたちを案内した。
バルドたちは風穴に入った。
中の空気はひどく冷たい。
天上からは岩のつららが垂れ下がり、地上からは岩の柱が立ち上る。
不気味にねじれてゆがむ風穴を進むと、上下も左右も百歩以上あった広さが急に縮まる。
それでも奥へ奥へと風穴は続く。
通り抜ける風に全身をなでられながら、バルドたちは進んだ。
入り口は明るかったが、当然ながら奥に進むほど暗い。
途中からは松明をともして進んだ。
さらにしばらく進むと、前方にぼんやり光るものが七つある。
台座だ。
白輝石を削りだしたような台座が六つある。
といってもそれは地面から突き出ているわけではなく、いわば埋め込まれたようになっている。
台座の上面は鏡のように磨き上げられており、大柄な人間が乗れるほどの広さがある。
その台座が淡い緑色の光を放っているのだ。
長年放置されていただろうに、砂ぼこり一つないのは、吹く風に洗われ続けたからだろうか。
台座の奥は岩がせり上がって、行き止まりになっている。
上のほうに風の抜け道があるようだが、とても人が通れる場所ではない。
行き止まりになったその岩壁に、つるつるに磨き上げられた石板がはめ込まれている。
その石板が淡い桃色の光を放っている。
石板には文字が掘られているのだが、ひどく古い書体で書かれてあり、バルドには読めない。
だが、ザリアには読めた。
「〈試練の洞窟に挑む者よ。なんじらは三人以上でなければならぬ。そして六名より多くてはならぬ。台座の上で待て。しかして奥に歩み、一人ずつ闘技場に上るがよい。さすれば敵はなんじらの前にある。なんじらのすべてが敵を退ければ、大いなる褒賞が与えられるであろう〉、と書いてあるねえ」
「ここでしょうね、バルド様。
竜人たちがそこから進めなかった入り口というのは」
そうじゃろうのう、とバルドはタランカに答えた。
竜人は七回ここに来て、〈試練の洞窟〉に進もうとした。
だが入れなかった。
竜人たちはいろいろなメンバーや人数の組み合わせを試しただろう。
だからここに入る条件は、強さや人数ではない。
別の何かだ。
触ってみても岩の壁は微動もせず、隙間のようなものも見当たらない。
バルドは緑に光る台座に乗ってみたが、しばらく待っても何も起きない。
じっと石板をにらんでいたザリアが口を開いた。
「バルド。
分かったよ。
台座の数も六だしね。
六人までが人数制限ってわけさ。
問題は最初のほうの〈三
カーラ、これが分かるかい?」
とザリアはカーラに問い掛けた。
カーラはなかなか学問があり知識があるとザリアは見抜き、手元において助手のようなことをさせながら育成している。
「えっ?
そうね。
うーーんと......。
あっ、そうか!
だから竜人ではだめだったのよ。
ここは人間が三人以上六人までで台座に乗らなきゃ、仕掛けが働かないんだわ。
高慢ちきな竜人たちは、自分たちがのけ者にされてるなんて、思いもしなかったのね。
でも竜人じゃだめだったんだ。
そうじゃない、おばば様?」
「ふぇっ、ふぇっ。
それじゃあ、試してみるかい。
みんな。
台座に乗りな」
ザリアの言葉に従い、すでに台座に乗っていたバルド以外に、カーズ、タランカ、クインタ、カーラ、ナッツの五人が台座に乗った。
しばらく待ったが、何も起きなかった。
とすると、六人がそろい、その中に古代剣の使い手がいる、という条件でもない。
「違ったかあ。
じゃあ、何だろう。
トーリ。
トーリ」
「カーラ。
確かにトーリという言葉は人間のことを指して使われる。
けれどもそれは最近のことさね。
古くには、人間以外の種族も、みなトーリだったのさ。
その証拠に、竜人のことは〈ナーダ・トーリ〉、つまり蜥蜴の人と呼び、ゲルカストのことは〈リーエ・トーリ〉、つまり緑の人と呼び、マヌーノのことは〈オルタ・トーリ〉、つまり水の人と呼ぶではないかね。
すると、どうなるかね」
人間。
亜人。
すべての種族が〈トーリ〉。
......あ。
もしかして。
以上〉ってのは、三種族以上ってこと?」
「そうさ。
それが正解さね。
三つ以上の種族を含む六人までの仲間をそろえること。
それがこの先に進む条件なんだろうね。
それは、あまたの種族が手を取り合っていくことを願ったジャン王の思想と一致する。
この洞窟にはジャン王の遺産への道が隠されているというのが、本当のことに思えてきたよ。
バルド」
バルドは台座から降りてザリアに近寄った。
「この六人では中に入れない。
出直しだね。
あんたは亜人に知り合いが多いから、何とかなるだろ?
人間以外にあと二つの種類の〈もとからの人々〉を呼びな。
中に入ったら戦いになる。
敵は手ごわいだろうね。
六人は、どんな敵にも勝てるつわものでなくちゃならない。
心して人選することだね」
最強の六人。
それが世界の命運を決する。
バルドは目を閉じ、心の中にその六人を思い描いた。
そして目を見開き、命令を発した。
カーズ。
ゲルカストの勇者、ゾイ氏族族長のエングダルのもとに行ってくれ。
そしてエングダルを連れてくるのじゃ。
落ち合う場所は、フューザリオンじゃ。
まずはフューザリオンに集結する。
カーズがうなずいた。
タランカ。
お前はメイジア領に行け。
ゴドン・ザルコスを連れてくるのじゃ。
大型のバトルハンマーを持って来させよ。
それと重鎧もな。
「はいっ」
クインタ。
お前の行く先はテッサラ氏族の居留地じゃ。
わしの名でジャミーンの勇者イエミテに会い、わけを話して連れてくるのじゃ。
戦いの用意をしてくるよう伝えよ。
「はっ」
エングダルとイエミテとゴドンで三人。
それにわしとカーズを足して五人。
「あとの一人はあたしだね」
このザリアのひと言に、バルドとカーズ以外の四人はあっけにとられた。
そして猛反対をした。
「いや!
おばば様。
剣の腕なら俺が」
とクインタ。
「判断力と防御力と持久力は私のほうが」
とタランカ。
「あ、あたしのほうが若いわ!」
とカーラ。
「経験と戦いの駆け引きではひけは取りません」
とナッツ。
だがその四人を、ザリアは鼻で笑った。
分かっちゃいないね。
戦力はほかの五人でじゅうぶんなのさ。
足りないのはね。
あんた、こっちに来な」
ザリアはカーラを引き寄せた。
そして左腕を取って服をめくった。
そこは樹海を通る途中でオニムツデをかわしそこね、赤く焼けただれたような跡がついている。
ザリアはその傷痕に右の手のひらを当て、目を閉じ何かの呪言をつぶやいた。
ザリアの手のひらがぼんやりと赤い光を放つ。
するとカーラの傷痕はみるみる癒され、元通りの肌に戻った。
疲れるから、これはあんまりやらないんだけどね。
分かっただろう、若造ども。
六人目に必要なのは治療魔術師さ。
どんな傷もあっという間に治してしまう治療魔術師こそが役に立つのさ」
「こここ、こ、これは!
癒しの秘術?
聖具と儀式なしでこれができるなんて。
それにしても、なんて強い効果。
そうかっ。
精霊か。
おばば様の体の中に入り込んだ精霊の力なのね?
なんてすごい」
カーラが騒いでいる。
癒しの秘術とか、聖具と儀式とか、バルドも聞いたことのない知識をカーラは思わず披露してしまった。
もしかするとこのおなごはメルカノ神殿にゆかりの者かもしれんのう、とバルドは思った。
タランカとクインタは黙り込んでいる。
ここまで来て決戦のメンバーから外されるのは悔しいだろう。
とはいえ、ザリアの不思議な力を見せられれば黙るしかない。
そうでなくてもザリアの叡智は探索に役立つに違いないのだ。
また、ゴドンやカーズより自分たちのほうが強いとはとても主張できない。
けれどもタランカとクインタを残すのは、彼らが役に立たないからではない。
中に入った者たちは二度と戻らないかもしれないのだ。
彼らには来るべき時代に果たすべき役割がある。
かくして〈試練の洞窟〉に挑む六人が決まった。
この洞窟に踏み込めば、かつてない激しい戦いが待っているだろう。
それを勝ち抜いたとしても、その先に何が待つかは分からない。
それでも戦って勝てば道は開ける。
新たな冒険を前にして、バルドは全身が若返り、新たな力が湧いてくるように感じた。
バルドはいったんフューザリオンに帰った。
やがてエングダルが、イエミテが、ゴドンがやって来た。
イエミテはピネン老人の家に泊まることになった。
積もる話があるようだ。
エングダルは仲間を誰か連れて来るかと思ったが、一人だった。
そのことを訊くと、「これは秘密の冒険なのだろう。わしの武勲はンゲド・トーリ・バルドの胸に刻め」と言った。
カムラーの料理で彼らをもてなし、鋭気を養う。
また、模擬戦闘を行い、洞窟の中での進退や攻防について研究した。
そして、大陸暦四千二百七十九年八月二十五日。
彼らは風穴の前にいた。
このときバルドは六十七歳。
ゴドンは四十七歳である。
153 Episode 9: The Cave Of Trials (Part I)
1
"This is the... wind hole"
Kara snapped.
That's a big hole in the hem of the great fuzza.
It goes deep and deep.
There's a lot of noise.
A cool breeze is gushing out of the wind.
Time allows wind holes to suck in or out the wind.
There's a wind passage in this huge mountain.
It is called a wind hole because it is a huge hole in the wind.
Truth is, they have numerous wind holes in the hem of the fuzza.
But this wind pit is special.
Both sides of the entrance to the hole are covered by cut cliffs, making it impossible to penetrate unless you are one who can fly through the sky.
The only way to get here is by passing behind the giant Yambagarpa, the queen of Manouno.
Because it is the sanctuary of Manuno, no one without Manuno's permission can enter the wind pit.
However, dragon men who serve the Fei Dragon are allowed to enter the wind pit without the permission of Manuno.
The seven men, Bardo, Cars, Taranca, Quinta, Kara, Zaria and Knight Nuts, stood in front of the wind hole now.
Its huge entrance reminds me of a demon god with a big mouth open.
A demon who breathes, peels, and waits for a bare sacrifice to enter.
2.
After the meeting with the dragonman's chief, the Baldos were returned to the royal palace in Parzam.
So I made a report to the king.
Only the king and his side were on the spot, but the next day he was asked to make a report once again in front of several heavy ministers.
In his report to the heavy ministers, he mentioned the contents of the meeting with the head of the Dragon Man without exception.
Most reports are made by Talanka, in the form supplemented by Bardo.
The heavy ministers sounded like they were talking about catching clouds badly.
I can't help it.
The heavy ministers have not been told the secrets of knowledge or ancient swords gained from the Queen of Zaria or Manuno.
So I can't combine my knowledge and guess.
The stories of the dragon men and their [or their] grumbling behind the history of the human world, and the legacy of the great ancient kings, seemed to be heard only like fairytales.
Of course, the Baldos don't say anything about their intention to challenge that fuzzy wind hole.
In the end, the Baldos were freed just once for that briefing.
The heavy ministers were being pursued by the work in front of them, and if they could only confirm that the dragon men had no will to contend with the kingdom of Parzam, they wanted to forget about this matter any longer.
Baldo's track record of leading national wars to victory as Wazid Entrante made him polite in his treatment of the Baldos.
Immediately after that, Bardo returned to Fusarion with his companions.
Quinta and the immigrants had not yet arrived.
I think I've outrun him somewhere.
Many immigrants take turns walking, and they pull carriages loaded with loads of luggage, so that's not impossible.
Bardo reported his history to Jurchaga and Doriatessa and those who took the lead.
I tried to head straight to the tree sea, but it didn't.
Doriatessa had a number of urgent business she wanted to talk to Bardo about running the Fusarion.
Some of them were the treatment of the knight Kizmeltre and the knight Noah.
These two knights were knights raised by Huddle Zoalus, who had each led a family to serve the Cars and had arrived in Fusarion at the end of August last year.
Doriatessa had initially encountered the two and their sons as guests, but eventually began to seek help from the security and escorts, a force that must now be in the Fusarion.
The two were delighted to see Cars and just tried to offer him a sword.
But from Cars,
"If you're going to swear allegiance to me, give Baldo Lowen his sword."
I was told, and offered my sword to Bardo.
Bardo took this in the name of the Lowen family parent.
That way, after Bardo's death, these two offered swords will belong to Cars.
The two knights had come to Fusarion with their wives, sons and servants.
Tulgator, the eldest son of the knight Kizmertol, is twenty-two years old, and his second son, Hungator, is nineteen years old.
Also Dali, the eldest son of the knight Noah, is twenty years old, and Gore, the second son, seventeen years old.
Of these, Tulgator and Dali have already been knighted by Count Huddle.
The question is what to do with this attribution of Tulgator and Dali, and what to do with the treatment of the second sons.
To hold one knight, that's all it takes to support his fortune.
It is not just that we need the money for the life of one knight who is a complete non-producer.
Weapons and equipment must be maintained and new, families and ministers must be fed, and in other words, enough wealth must be accumulated to withstand the costs of war.
I need more money to raise a backward knight and make him run.
If you want to wander with your squire and rely only on your arms, like Banzren Daier, it takes a lot of money to feed one knight.
Even when it comes to the Lowen family, they just have one small house in Fusarion, and they don't own any land or people like this.
The fact that Knight Kizmertol and Knight Noah serve Cars is not conceivable, but it is a question of what to do with them.
Bardo decided in this way after consulting with Jurchaga, Doriatessa and, furthermore, Knight Helidan, the lead knight of the Olgazard family.
In addition to the knight Kizmertol and the knight Noah, his two eldest sons, the knight Tulgator and the knight Dali, shall also serve the Lowen family.
The second son, Hungary, and the second son, Gore, continue to train as knights, still knighting the Lowen family as their home.
The Fusarion lord, the Olgazard, will give the Lowens all their possessions.
The Rohens are not ministers of the Olgazards, but they cooperate fully in their governance and receive instructions.
Knight Banzren Daier will continue to meet as a guest general to fund his life.
As of now, the knights under the direct control of the Orgazad family are the three knights Helidan, Taranca the Knight and Quinta the Knight, but Seto and Nuba continue their knight training and take up their duties as knights of the Orgazad family.
Five new young people are also scheduled to begin knight training this year, but another five will be chosen to begin knight training next year.
All knights, beginning with those ten young men and henceforth to be recited in the Fusarion, shall serve the Olgazard family.
With this decision, the knight Helidan was about half joyful and half sighing.
It is good that the Olgazard family develops, because in addition to Seto, who is now taking care of him, we know that the upbringing of some of those new ten will be pushed against him.
Knight Kizmeltre and Knight Noah were terribly surprised and delighted to hear this decision.
I never thought I'd get that kind of treatment.
The two were impressed by Bardo's authority and the measure of the Olgazard family.
We have yet to realize that we will be assigned a lot of graduates as well.
Tempel-Aid came to visit me under Baldo, who laid the brunt on this issue.
Tempel-Aid and his line arrived in Fusarion early last September.
Doriatessa, who read Bardo's letter, was terribly surprised, but did not roughly treat this whole group that Bardo had invited.
In the meantime, I decided to let Fusarion build a temporary cabin to live in and help me with farming.
And they paid for it with wheat and salt.
If you keep it for wheat or salt, it's comforting wherever you make your village.
Agis villagers haven't eaten wheat in a long time, and their lives with plenty of fine salt seemed like a dream.
There are also plenty of fresh fish here.
That's how he waited for Baldo to return, improving his health.
Bardo consulted with the people who started him on which position to let him create the village of Agis.
After much deliberation, Zaria's proposal chose the banks of the West River for about five minutes.
but on the west side of the river.
The village of Agis will develop from here to the west.
I plan to manpower it, cut the trees, try planting Egarthosia, make sure it grows safely before I build a house.
Tempel-Aid looked at the candidate with Knight Garx and was very satisfied with the fertility of the land, the good water stool and the great room for development.
In addition, there were many other cases in which Doriatessa wanted to consult Bardo.
Bardo went on to consult some of them, and some told everyone to consult him.
Immigrants led by Quinta arrived where they were doing so.
I couldn't even pretend not to know about this acceptance, and I spent some days.
Finally demarcated, Bardo tried to take Cars and Taranca, Quinta, and Zaria to the wind pit.
I insisted that Kara follow as a matter of course.
That's fine, but for some reason, the knight nuts definitely ate up to follow.
After this guy delivered the immigrants, Chantillion told him to see and hear about Fusarion for a while or something, and he was looking here and there and going to talk to Jurchaga and Doriatessa.
Doriatessa had responded with a grin and had used the knight nuts around to exorcise the wildlings for escorts and beast hunting.
In the end, Knight Nuts was to accompany the Knights to Baldo alone by returning the Knights first.
Thus Bardo was finally able to embark on his journey.
3
When she reached the Queen of Manuno, unexpectedly, the Queen asked, "Have you come to challenge the wind pit?"
When Bardo answered yes, the queen commanded one of the manounos to lead the Bardos to the wind pit.
The Baldos went into the wind pit.
The air inside is terribly cold.
From the heavens the hardness of the rocks hangs, and from the earth the pillars of the rocks rise.
Going through a wind hole that creeps and twists, the breadth that was more than a hundred steps up, down, left, and right suddenly shrinks.
Still, the wind hole continues into the back.
The Baldos proceeded as they were made to pass by the wind.
The entrance was bright, but naturally dark enough to go back.
We proceeded along the way with the pine lights.
Moving on for a while more, there are seven blurry things ahead.
Pedestal.
There are six pedestals that are like sharpened white brilliant stones.
That doesn't mean it's sticking out of the ground, so to speak, like it's been embedded.
The top surface of the pedestal is polished up like a mirror, wide enough for a large human to ride.
The pedestal emits a light green light.
Would it have been abandoned for years, but not one sand dust, because it kept washing in the wind that blew?
Behind the pedestal, the rocks rise and are at an end.
There seems to be a way out of the wind up there, but it's not a very good place for people to go through.
At the end of the day, the stone walls are fitted with polished stone slabs.
The tablet emits a pale peach light.
The tablet has letters dug in, but it's written in a terribly old typeface, which Bardo can't read.
But Zaria could read it.
"'He who challenges the Cave of Trials. Something must be more than three. And there shall be no more than six. Wait on the pedestal. Walk in the back and go up to the arena one by one. If you do, the enemy is in front of everything. If all of them leave their enemies, they will be rewarded with great rewards."
"It must be here, Master Bardo.
The entrance the dragon men couldn't get from there. "
That being the case, Bardo replied to Taranca.
The Dragonman came here seven times and tried to advance to the "Cave of Trials".
But I couldn't get in.
The dragon men would have tried various combinations of members and numbers.
So the conditions for entering here are not strength or number of people.
Something else.
When I touch it, the rock walls don't even slightly move, and I don't see anything like a gap.
Bardo tried to get on a green pedestal, but nothing happens after waiting a while.
Zaria opened her mouth as she stared at the tablet.
"Baldo.
I get it.
Six pedestals.
Up to six people are limited.
The problem is the first one, "Three or more."
Carla, can you see this?
and Zaria asked Kara.
Zaria discerns that Kara is quite academic and knowledgeable, and nurtures her while letting her do things like an assistant at hand.
"Huh?
Right.
Hmmm......
Oh, well!
That's why I couldn't be a dragon man.
There must be three or more humans on the pedestal here, and the trick won't work.
You didn't even think that the dragon men were being beaten.
But I couldn't be a dragon man.
Isn't that right, aunt?
"Heh, heh.
Well, why don't you give it a try?
Guys.
Get on the pedestal. "
Aside from Bardo, who followed Zaria's words and was already on the pedestal, five others rode on the pedestal: Cars, Taranca, Quinta, Kara and Nuts.
I waited awhile, but nothing happened.
If so, it is not a condition that there are six of them, and there is an ancient sword user in them.
"Didn't I? Ah.
Then what would it be?
Tori.
Tori. "
"Kara.
Indeed, the term Tori is used to refer to human beings.
But that's recent.
In ancient times, non-human species were all Torri.
Proof of this is that the dragon man is called "Nada Torri", or lizard person, and the gelcast is called "Liee Torri", or green person, and the manuno is called "Alta Torri", or water person.
What happens then? "
Human.
Subhuman.
All races are "Tori".
... Ah.
Could be.
"Three or more" means more than three races?
"Yes.
That's the right answer.
Bringing together up to six people, including three or more races.
I guess that's the condition to move on.
That coincides with the idea of King Jean, who hoped that another race would join hands.
It seems true that there is a hidden path to King Jean's legacy in this cave.
Baldo. "
Bardo stepped off the pedestal and approached Zaria.
"These six can't go in there.
You're back in business.
You know a lot of sub people, so we can work this out, right?
Call two more types of people besides humans.
Once inside, it will be a battle.
The enemy must be tough.
Six must be able to beat any enemy.
It's about being chosen. "
Six of the strongest.
That determines the fate of the world.
Bardo closed his eyes and pictured those six in his mind.
Then he opened his eyes and issued an order.
Cars.
Go to Engdall, the brave man of Gerkast and chief of the Zoi clan.
And bring Engdall.
The place to meet is Fusarion.
Assemble in the fusarion first.
Cars nodded.
Taranca.
You go to Maisian territory.
Bring Gordon Zarkos.
Let me get you a big battle hammer.
And heavy armor.
"Yes."
Quinta.
Your destination is not the home of the Tessara family.
Meet Jemite, the brave Jamien, in my name, and bring him here.
Tell them to get ready for battle.
"Ha."
Three in Engdall, Yemite and Gordon.
Plus me and Cars. Five.
"I'm the other one."
In one word of Zaria, four men were taken aside from Bardo and Cars.
And I vehemently disagreed.
"No!
Auntie.
If it's a sword arm, it's me. "
and Quinta.
"Judgement, defense and endurance are better for me"
and Taranca.
"Oh, I'm younger!
and Kara.
"We don't take hiccups in the rush of experience and battle."
and nuts.
But Zaria laughed at the four.
You don't understand.
There are only five other men in the war.
What's missing?
You, come here. "
Zaria attracted Kara.
And I took my left arm and turned my clothes.
There, on the way through the sea of trees, we sent Onimutsude. There are signs of someone burning red.
Zaria put her right palm on that scar, closed her eyes and crushed some kind of spell.
Zaria's palm emits a blurry red light.
Kara's wounds were then soothed and returned to her normal skin.
I'm tired, so I don't do much of this.
You got it, young builders.
The sixth person needs a therapeutic magician.
A healing magician will help any wound in no time. "
"Here, here, this is!
The secret to healing?
I can't believe I could do this without sacred equipment and rituals.
Still, what a strong effect.
That's right.
Spirit.
It's the power of the spirits that got inside your aunt's body, isn't it?
How amazing. "
Carla is making a scene.
Kara accidentally showed off her knowledge of healing secrets, sacred objects and rituals that Bardo had never even heard of.
Maybe this stomach is itchy for the Temple of Mercano, Bardo thought.
Taranka and Quinta are silent.
You will regret coming so far and being removed from the members of the showdown.
Nevertheless, if I can show you the strange power of Zaria, I'll have to shut up.
Even if not, Zaria's wisdom must be helpful in exploring.
Nor can we very much argue that we are stronger than Gordon or Cars.
But leaving Taranka and Quinta, it's not because they're useless.
Those who enter may never return.
They have a role to play in the times to come.
Therefore, six people were decided to challenge the "Cave of Trials".
Step into this cave and you'll have an unprecedented fierce battle ahead of you.
Even if we win it out, we don't know what lies ahead.
Still, if we fight and win, we can clear the way.
Before his new adventure, Bardo felt his whole body rejuvenated and new powers gushed.
Bardo went back to Fusarion once.
Eventually Engdall, Yemite, came, Gordon.
Yemith was to stay at the house of the old Pinen.
Looks like we need to talk about piling up.
Engdall wondered if he would bring anyone with him, but he was alone.
When asked about it, he said, "I guess this is a secret adventure. My medal is carved into the chest of Nguedo Tori Bardo," he said.
entertain them with Camlar's dishes and nourish their acumen.
He also conducted simulated combat and studied advances and defences in caves.
And the twenty-fifth day of August, four thousand two hundred and seventy-nine of the Continental Calendar.
They were in front of the wind pit.
Bardo is sixty-seven years old at this time.
Gordon is forty-seven years old.
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
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