0.プロローグ
ふと腹が張った感覚を抱き、テレジアは刺繍針を持つ手を休めた。
すっかり冷めてしまった紅茶のカップを取り上げ、もう片方の手で、大きくせり出した腹をそっと撫でる。
「どうした、坊や。ご機嫌斜めか?」
囁く声は品のよい女性のものだが、口調はどうにも男っぽい。
テレジアは、元は武勲に優れたロルバッハ侯爵家の、やはり男勝りの剣技で知られる娘だった。
周囲を威圧するための声、と評されてきた己の声を、それでも極力やわらげ、テレジアは話しかけた。
「もしかして、雷が怖いのか? 大丈夫。母様が守ってやろう。世界一大切な坊や」
窓の外では、つい先ほどまで晴れていたというのに、今やすぐそこまで暗雲が迫ってきている。
黒い雲の合間に、ぴかりと稲妻が走るのを認めて、テレジアは刺繍道具を片付け始めた。
もともと苦手な針仕事、暗い部屋ではますますできる気がしない。
「ふん、やはり刺繍など、クリスタの管轄だな。慣れぬことをするから雷も鳴るし、腹も張るのだ」
あまり上手とは言えない縫い跡に向かって目を細め、テレジアは毒づく。
何度も針で突いてしまった指先には、淡く血が滲んでいた。
幼い頃から、彼女が興味を向けてきたのは剣技や乗馬、史学に政治。
とても女らしいとは言えない趣味ばかりだ。
二つ年の離れた妹クリスタはといえば、つんとした顔立ちの姉とは逆に可憐な容姿で、性格は優しく、しかも、ロルバッハ侯爵家の者としては珍しく、大量の聖力を保持していた。
世代さえ合っていたならば、法国アウレリアに留学して、トリニテート候補生になっていただろうほどだ。
現実には、引っ込み思案の性格ゆえ、留学の可能性など視野にも入れず、王妃として王宮に上がった姉に付いて、行儀見習いをする道をクリスタは選んだ。
もっとも、テレジアの妊娠や、諸々の事情によって、その行儀見習いすら半年ほどで切り上げてしまったが。
「......まあ、あの子は、家で囲われてこそ幸せになれる娘よ」
テレジアは扉に目をやりながら、ぽつりと呟く。
廊下に面することなく、隣り合う姉妹の部屋を行き来するための扉。
それは、身動きの取りにくい妊婦であっても、声さえ上げれば即座に助けを呼べるようにと、テレジアの命で作らせたものだった。
「......やはり、刺繍はクリスタにやってもらうとするか」
テレジアは手元の刺繍に再び視線を戻し、溜息を落とす。
その拍子にまた腹がぐぅと引き攣れて、彼女は眉根を寄せた。
「なんだ、怒っているのか? 許せ、イニシャルは母様自らが刺したぞ」
腹をさすりながら、言い訳する。
産まれてくる赤子に用意した産着には、既にFの文字が刺繍されていた。
「フェリクス、というのは長すぎたかもしれぬ。フェルやフィンにすればよかった。だが、......ルーデンの国を統べる王の名前だもの。やはり、誉あるものでないとな」
フェリクスというのは、その昔、始祖とともにルーデンの国を興した三傑の一人の名であった。
知恵者で、強い意志を持ち、世界を良い方向へと導いた賢者。
その名には、テレジアの願いのすべてが籠っていると言っていい。
腹の子の父親の愚鈍な有様を思い浮かべながら、テレジアは皮肉気に口の端を引き上げた。
「そうとも。凡愚な父からでも、優れた子は生まれる。私とおまえで、それを証明してやろうではないか。なあ――、............っ」
だが、不意に腹の痛みが強まって、テレジアは声を詰まらせた。
昏倒を避けるために咄嗟に床に膝を突き、痛みをやり過ごす。
が、いくつ数を数えてみても、痛みは遠のくどころか、ますます強まるばかりだった。
「......陣痛? もう?」
脂汗を浮かべながら、自問する。
だが、テレジアはすぐに首を振った。
まだ臨月にすらなっていない。
それに、聞いていた陣痛とは、どうにも異なる症状だ。
息が上がる。
めまいがする。
耳鳴りがして、吐き気がして――そう、妙に喉がひりつく。
瞬時に、ある恐ろしい可能性が脳裏によぎって、テレジアは青褪めた。
妃となった、それも王の子を宿した女なら、誰もが恐れるもの。
妊娠初期から早々に実家に帰省し、徹底的に人払いをしてまで、テレジアが避けようとしていたもの。
――毒。
「ぐ......ぅ」
急に、腹の痛みが増す。
それが、真に症状から来るものか、それとも毒を連想してしまった精神の働きによるものか、テレジアには判別がつかなかった。
毒にはかなり注意を払ってきたはずだ。
だとしたら、妊娠それ自体の経過に問題があるのかもしれない。
いずれにせよ、まずい事態だ。
「......クリス、タ」
テレジアはうずくまったまま、妹の名を呼んだ。
「クリスタ! 来てくれ......!」
だが、扉の向こうから返事はない。
もしかしたら妹も、この長い昼時間を持て余して、のんびりと寝ているのかもしれないが――いや、そんなはずはない。
彼女はテレジアよりも数倍繊細で、空にこんな暗雲が立ち込めようものならば、すぐにそわそわとして、テレジアの部屋に駆け込んできたものだった。
「クリスタ! ......クリスタ!」
――ゴロゴロ......
声にかぶせるように、雷鳴が轟きはじめる。
魔物の唸り声のような低い音に、無性に不安が掻き立てられた。
「クリスタ......?」
テレジアはじっと扉を見つめ、やがて口を引き結ぶ。
それから、冷や汗を浮かべたまま、這うようにして扉に近付いていった。
昼だからと灯りを入れていなかった部屋は、今やほとんど薄闇に覆われている。
カーテンすら閉じていない窓の向こうでは、とうとう大粒の雨が降り始めた。
ぴか、と、暗雲の隙間に閃光が覗く。
一拍遅れて、大音声の雷が響き渡る。
震える手でノブを回し、テレジアはぎこちなく繋ぎの扉を押し開けた。
ギィ、と、軋んだ音がする。
――ピカ......ッ!
ちょうどその時、稲妻が暗い部屋を照らし、そこに広がる光景を理解したテレジアは、極限まで目を見開いた。
「クリスタ......!」
獣の咆哮のような鋭い雷鳴が、テレジアの耳を刺した。
110 0. Prologue
With a feeling of tension, Telesia rested her hand with an embroidered needle.
Grab a completely chilled cup of tea and gently stroke your big, curled stomach with your other hand.
"What's up, kid? Are you in a good mood?
The whispering voice belongs to a good woman, but the tone is very masculine.
Telesia was formerly a daughter of the award-winning Marquis of Lorbach, known for her masculine swordsmanship.
Telegia spoke to her as much as she could to soften her voice, which had been described as a voice for intimidating the surroundings.
"Maybe you're afraid of lightning? It's okay. Mother will protect you. The most precious boy in the world."
Outside the window, even though it was clear just now, dark clouds are approaching.
In the middle of the black clouds, Telesia began to clean up the embroidery after seeing the lightning glitter.
I don't feel like I can do needle work in a dark room that I'm not good at originally.
"Hmm, embroidery and so on, that's Krista's jurisdiction. I'm not used to it, so there's thunder and I'm hungry."
Telesia poisons her eyes as she narrows towards less than good sewing marks.
There was pale blood on the fingertips that had been poked with the needle many times.
From a young age, she was interested in swordsmanship, horseback riding, and history politics.
It's just a hobby that's not very feminine.
Speaking of two years apart, his sister, Crystal, had a pathetic appearance, a gentle personality, and, as a member of the Marquis of Lorbach, retained a great deal of sanctity.
If it had been the right generation, I would have studied in Aurelia, France, and become a Trinitate candidate.
In reality, because of the intriguing nature of the idea, Christa chose a way to conduct an apprenticeship with her sister who went up to the royal palace as queen, without taking into account the possibility of studying abroad.
However, due to Telesia's pregnancy and various circumstances, the behavioral apprenticeship was even cut off in about six months.
"... well, she can only be happy if she's surrounded by a house."
Telegia murmured with her eyes on the door.
A door to get around the neighboring sister's room without facing the hallway.
It was made with Telesia's life that even a pregnant woman who was difficult to move could call for help immediately if she even raised her voice.
"... after all, what if Krista does the embroidery?"
Telegia looks back at the embroidery at hand and sighs.
Her stomach twitched again at the applause, and she frowned.
"What, are you angry? Forgive me, Mother herself stabbed the initials."
I rub my stomach and excuse myself.
The F lettering was already embroidered in the dress prepared for the newborn baby.
"Felix, it may have been too long. I should have used Fel or Finn. But... it's the name of the king who ruled the land of Rouden. I still have to be honorable."
Felix was the name of one of the three masters who, along with his ancestors, created the land of Luden.
A wise man, with a strong will, who guided the world in a good direction.
You can say that the name contains all of Telegia's wishes.
Thinking of the dull appearance of the father of the belly child, Telesia sarcastically pulled up the edge of her mouth.
"That's right. And from every foolish father shall be born a good son. You and I will prove it. Say..."
But unexpectedly, the abdominal pain intensified, causing Telesia to choke.
Thrust your knees on the floor aggressively to avoid fainting and get over the pain.
But no matter how many I counted, the pain was getting worse rather than farther.
"... labor pain? Already?"
Ask yourself while you're sweating.
But Telesia immediately shook her head.
It's not even the lunar month yet.
Besides, the labor pain I heard is a very different symptom.
My breath rises.
I feel dizzy.
You have tinnitus and nausea - yes, strange soreness in your throat.
In an instant, a terrible possibility came to mind and Telesia faded.
And whosoever hath become a princess, and she hath a king's son, shall be afraid.
What Telegia was trying to avoid from the early stages of pregnancy until she returned home and paid the bill thoroughly.
- Poison.
"Gu... uu"
Suddenly, your stomach aches more.
Telegia couldn't tell if it really came from the symptoms or whether it was caused by the work of the mind, which was reminiscent of poison.
You've been paying a lot of attention to poison.
If so, there may be a problem with the course of the pregnancy itself.
Either way, it's a bad thing.
"... Chris, Ta"
Telesia nodded and called her sister's name.
"Krista! Come on...!
But there was no reply from the other side of the door.
Maybe my sister is sleeping for a long day too - no, it can't be.
She was several times more delicate than Telesia, and if such dark clouds were to enter the sky, she would have quickly shuffled into Telesia's room.
"Crystal!... Crystal!
--Gross.....
The thunderbolt began to roar like a voice.
A low sound like the roar of a monster aroused anxiety asexually.
"Krista....?
Telegia stares at the door and eventually pulls her mouth shut.
Then he crawled towards the door with his cold sweat on his face.
The room where the lights were not turned on because of the day is now almost covered in darkness.
Beyond the windows, which had not even closed the curtains, it finally began to rain in large grains.
A flash of light peeks into the gap between the dark clouds.
One beat late and a loud thunder echoes.
Turning the knob with a trembling hand, Telesia slammed open the door of the connection.
Giggle, there's a murmuring noise.
--It's shiny....!
Just then, Telesia opened her eyes to the extreme when the lightning illuminated the dark room and understood the sight spreading there.
"Crystal....!
A sharp thunderbolt like the roar of the beast pierced Telesia's ear.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
https://ncode.syosetu.com/n0641eh/
中村 颯希