俺は、『ぼっち』という言葉が嫌いだった。
『ぼっち』とはつまり、友達がいなくていつも一人でいるやつのことだ。
『ひとりぼっち』の略。
なぜ嫌わなくなったのか。
理由は極めてシンプルだ。
どうでもいい。
これに尽きる。
たとえ『ぼっち』が悪口であっても、そう思うやつは思っていればいい。
ぼっち気味の俺にも、それなりに受け入れてくれる友達がいる。
そう思うと、他人がぼっちのことをどう見ていようが、俺には関係ない。
こう考えられるようになったのは、間違いなく橘のおかげだった。
だから俺が今、体育館裏を通って帰ろうとしているのは、本当に近道だからなんだ。
今度は正真正銘のマジなんだってば。
......ん?
「ごめんね、急に呼び出して」
「いえ。それで、私に用とはなんでしょうか」
おいおい、マジかよ......。
反射的に物陰に身を隠す。
いつかと全く同じ状況。
おまけに隠れている場所も同じだった。
今回は声でわかる。
返事をしたのは橘だ。
相変わらず、愛想の無い口調。
しかしあいつ、やっぱりモテるんだな。
もしかして俺が知らないだけで、もっといろんなやつに告白されてるんじゃなかろうか。
前回のあいつとは違い、相手の男子生徒は落ち着いているらしかった。
その余裕と自信に、俺のセンサーが敏感に反応する。
おそらく、こいつはかなりのリア充だろう。
恭弥と似たような雰囲気を感じる、気がする。
俺はなぜか前回とは違って、チラッと物陰から外の様子を覗いてしまった。
よくないこと、だとは思う。
偶然居合わせただけだし、不可抗力だ、不可抗力。
「申し訳ありませんが、お断りします。それでは」
前回と寸分違わぬ一刀両断。
さすがは剣豪、橘理華。
だが俺は、妙に自分がホッとしていることに気がついた。
なんだ、この変な気分は。
前みたいに相手の男子が逆上しなくて、安心したんだ。
そう考えるのが一番、自然だろう、うん。
「......もしよければ、理由だけ教えてくれないかな?」
「私はあなたを好きではないから、です」
「チャンスも貰えない? 友達から始めてくれるだけでも、俺はすごく嬉しい」
粘るリア充。
しかし、物腰は柔らかく、終始穏やかだ。
やっぱり、前回のあいつとはものが違うらしい。
それにしても......くそっ。
早く切り上げろよ。
断られてるんだから、潔く諦めればいいんだよ。
......いや、何言ってるんだ俺は。
それを決めるのは橘だ。
俺には無関係。
なのにいったい、なにをイライラしてるんだか......。
「すみませんが、お断りします」
「......そっか。わかった。考えてくれてありがとう、本当に」
意外にも丁寧に頭を下げた橘に、相手も深い礼を返した。
ほとんど同時に頭を上げたあと、相手はくるっと向きを変えて、しっかりした足取りで去っていった。
去り際に、そいつの顔がちらっと見える。
けど......めちゃくちゃイケメンじゃねぇか......。
橘のやつ、本当に良かったのか......?
急に名前を呼ばれて、俺は思わず短い叫び声を上げてしまった。
さすがにしらばっくれるわけにもいかず、おずおずと物陰から出る。
「......なにをしてるんですか。たちが悪いですよ」
「気付いてたのかよ......」
「もっと上手く覗いた方がいいですね」
「わ......悪かったよ、ホントに」
「べつに構いません。一度、見られていますし」
「......そうかもしれないけど」
「今から帰りですか? もしそうなら、ご一緒に」
「お、おう......」
気まずさを隠せない俺とは正反対に、橘の態度はあっさりしたものだった。
こういうことに、そもそも慣れているのかもしれない。
二人で校門を出て、並んで帰路に着く。
俺はなんとなく、橘よりも少し遅れて歩いた。
「そういえば校外学習のレポート、ちゃんと提出しましたか?」
「え? あ、あぁ......まだだけど」
「面倒なことは早めに終わらせておいた方が、あとあと楽ですよ」
「......なにか、様子が変ですね。どうかしたんですか」
「あ、いや......」
橘にそう聞かれて、俺はわかりやすく困ってしまった。
特に、何かあるわけではない。
ただ、なんだか気持ちが落ち着かないのだ。
自分でもわからないことは、相手にも説明できない。
俺はとりあえず、誤魔化すことにしておいた。
「......なんでもないよ」
「......それならまあ、いいですが」
「......ところで、あいつ知り合いか?」
「あいつ?」
「ほら、さっきの......」
「ああ。少しくらいは話したことがありますが、まったく親しくはありません」
「それが、なにか」
「いや......なんだ、よかったのか? 前のあいつとは違って、良いやつそうだったろ。イケメンだし」
「あなた、覗いていたんでしょう? だったら私が断った理由も、聞いていたはずです」
「聞いてたけどさ......」
「......むぅ。いいです。もうこの話はしたくありません」
「な、なんでだよ?」
「だって......なんだか、嫌な気持ちになるんです」
「嫌な気持ち? なんだそれ」
「知りません。もういいです」
橘はそう言ったきり、頬を膨らませて黙ってしまった。
俺はなんだか追求する気も失せてしまって、まだ一文字も書いていないレポートのネタを、ぼぉっと考えることにした。
「......ん?」
「......いえ、やっぱりなんでもありません。忘れてください」
忘れられるわけはない。
けれど俺にはなぜだか、忘れてしまった方がいいような気がしていた。
All of a sudden, I hated the word "pussy."
"Pochi" means the one who has no friends and is always alone.
Abbreviation for "Alone." It's very easy to understand.
Why do I no longer hate the word "pussy"?
The reason is extremely simple.
It doesn't matter.
End of story.
Even if "Pochi" is bad, you can think of him who thinks so.
I have a friend who accepts me very much.
If you think so, no matter how others look at you, it doesn't concern me.
It was definitely thanks to oranges that I was able to think this way.
That's why I'm going back through the back of the gym right now, because it's really a shortcut.
This time it's for real.
... hmm?
"I'm sorry to call you so suddenly."
"No, so what can I do for you?"
Whoa, seriously...
Reflectively hide in the shade.
Exactly the same situation as one day.
Besides, the hiding place was the same.
I can tell with my voice this time.
It was orange that replied.
As always, the tone is devoid of love.
But he's hot, after all.
Maybe he's confessing to a lot more people than I know.
Unlike the last guy, the other boy student seemed calm.
My sensors react sensitively to that margin and confidence.
Perhaps he's quite a rear filler.
I feel an atmosphere similar to Kyuya.
For some reason, unlike last time, I peeked outside from the shade.
I don't think that's a good thing.
It's just a coincidence, it's force majeure, force majeure.
"I'm sorry, but I refuse. Bye."
It's the same size as the last time.
That's Kenpo, Rihua Orange.
But I found myself strangely relieved.
What, you're in a weird mood.
I was relieved the other boy didn't go upside down like before.
It would be most natural to think so, yeah.
"... if you don't mind, could you just tell me why?
"Because I don't like you."
"Don't you get a chance? I'm just glad you started with my friends."
Sticky rear filling.
However, the waist is soft and always calm.
After all, it seems different from the last one.
Still... damn it.
Cut it up.
You have to give up honestly because you're being refused.
... no, what am I talking about?
It is oranges that decide it.
It's none of my business.
But what are you so upset about...?
"I'm sorry, I refuse."
"... I see. Okay, thank you for thinking, really."
I unexpectedly and politely lowered my head and thanked the other person deeply.
After raising his head almost simultaneously, the opponent turned around and walked away with a firm step.
I can see his face twinkling when he leaves.
But... you're so handsome...
Was the orange really good...?
Suddenly Orange called me by name, and I suddenly made a short cry.
I can't help but get out of the shade.
"... what are you doing? We're bad."
"Did you notice that...."
"Better peek better."
"Wow... I'm really sorry."
"It doesn't matter. I've been watched once."
"... maybe."
"Are you leaving now? If so, come with me."
"Oh oh...."
Contrary to me, who couldn't hide his awkwardness, Orange's attitude was light.
I might be used to this in the first place.
You two leave the school gate and go home in line.
I somehow walked a little behind the orange.
Speaking of which, did you submit your out-of-school study report properly?
"What? Ah, ahh... not yet."
"It's easier to finish the trouble early."
"... something's wrong. Is something wrong?"
"Ah, no...."
Orange asked me that, and I got in trouble because it was easy to understand.
Nothing in particular.
I just don't feel comfortable.
I can't even explain what I don't know to the other person.
For now, I've decided to deceive you.
"... nothing."
"... that's fine then."
"... by the way, do you know him?
"That guy?"
"... just now"
"Oh, no, not at all. I've seen her face before, but I don't remember talking about it."
"What is it?"
"No... what is it, good? Unlike the old one, he looked good. He's handsome."
"You were peeking, weren't you? Then you would have heard why I said no."
"I heard about it...."
"... muu. Okay, I don't want to talk about it anymore."
"No, why?
"I mean... I feel kind of disgusted."
"Disgusting? What is that?"
"I don't know. That's enough."
That's what Tangerine said, and she swollen her cheeks and shut up.
I kind of lost my temper to pursue it, so I decided to think about the story of a report that hasn't written a single letter yet.
"... hmm?
"... no, it's nothing after all. Forget it."
I can't be forgotten.
But I felt it was better to forget why.
How to Keep a Distance from a Beautiful Girl
【完結】美少女と距離を置く方法
https://www.novelupdates.com/series/how-to-keep-a-distance-from-a-beautiful-girl/
Comedy Drama Romance School Life Shounen Slice of Life
Beautiful Female Lead Lazy Protagonist Living Alone Loner Protagonist Male Protagonist Modern Day Popular Love Interests
https://ncode.syosetu.com/n7997fw/
丸深まろやか