第2話 神殿からの使者
1
大陸暦四千二百八十七年三月三十八日、フューザリオンに二組の客が来た。
最初の客はパルザム王国代王シャンティリオンの使いで、バルドに会うなり、コグス領主クインタ・エクトルとパルザム王国伯爵ガラム・レザラトロの息女ユナリア姫との婚儀が調ったことについて祝いを述べた。
バルドは呆然として言葉もない。
輿入れの馬車はすでにパルザムを出ているのだという。
用件だけ告げると使者は食事も取らずあわただしくコグスに向かった。
バルドに事情を説明したのは、なぜかカーラである。
「あのね、バルド様。
あたしたちが一緒にパルザムに行ったことがあるでしょ。
ほら、竜人の襲撃があったとき。
バルド様は気絶してて知らないけど、竜人たちを追い返したあと、ちょっとしたことがあったの。
クインタは柱と壁のあいだに挟まれて出られなくなった女の子を発見したの。
逃げる方角を間違えてうろうろしているとき、竜人の攻撃で壁の一部が崩れて、柱の後ろに隠れたはいいけど、落っこちてきた壁のかけらに出口をふさがれて、出られなくなっちゃったのね。
そこにクインタが通りかかって助けたわけ。
で、あとでその女の子がお礼に来たのね、シャンティリオン陛下を連れて。
いえ、あのころは陛下じゃなかったけど。
なんとその女の子はシャンティリオン陛下の姪御様だったのね。
行儀修業のため侍女見習いに出てたんだそうなの。
その女の子はバルド様が寝てたひと月半のあいだ、何度もクインタを訪ねて来たわ。
あたしたちはにやにやしながら見守ってたんだけどね。
そのあとクインタはフューザリオンに帰っちゃったけど、迷宮の冒険が終わって、ナッツ様がパルザムに帰られるとき、クインタは手紙をことづけてたのね、ユナリア姫に」
知らなかった。
全然気付かなかった。
そんな恋物語があったなどとは。
「それで終わりだと、あたしたちは思ってたんだけど。
去年、シャンティリオン様からご使者が来たでしょ」
バルドの元気な姿を見に来たのだと使者は言っていたが。
「それで分かったんだけど、ユナリア様はクインタにこがれて、ほかの人の所にお嫁に行くのは絶対にいやだと言い張ってきたらしいの。
けど辺境の村の騎士なんかに嫁に出せるような姫じゃないし。
まあとにかく様子を見に行かせようとシャンティリオン陛下が伯爵に言ったんだって」
そういえばあの使者はコグス街区で三日も宿泊した。
何が気に入ったのだろうと思っていたのだ。
「そうしてみたらフューザリオンはすごい発展ぶりだし、クインタはコグス領主になってるでしょ。
これなら伯爵家から嫁に出す名目が立つ、というので、ご使者は飛んで喜んで帰還されたのね。
もちろん、クインタの気持ちを確認してから。
なにしろ姫様は去年で十九。
もう適齢期ぎりぎりだもんね。
その後嫁入りの準備をしてたら冬になっちゃったから、今年の春が来るのを待って、輿入れということになったんでしょうね」
聞けばドリアテッサもこのことは了解しているという。
何にしてもクインタにも伴侶ができるのか。
よかった、よかった。
......まてよ。
竜人の襲撃のときじゃと?
あれはたしか、四千二百七十八年じゃった。
その姫は去年十九歳ということは......十一歳か!
クインタと出会ったとき、その姫は十一歳じゃったのじゃ。
あやつめは、十一歳の姫と恋を語り合いおったのか?
バルドはけがらわしいものを見る目で、その場にはいないクインタを見つめた。
バルドの目線の意味を察したカーラが言い訳をした。
何考えてるか分かるけど、それは違うわ。
侍女になんか出るとね、あっという間に女の子はおとなになっちゃうの。
もちろん気持ちのうえでだけどね」
バルドはますます厳しい目で、幻のクインタをにらんだ。
女は男よりずっと早くおとなになるのよ。
きっかけさえあれば。
十一歳でも本当の恋はできるわ」
いくらなんでもそれは嘘じゃ、とバルドは思った。
だが幼い子どものあこがれから出た若芽が、恋の大樹に育つこともあるかもしれない。
いずれにしても今は二十歳の姫なのだから、とやかく言うこともない。
そうは思うが幻のクインタを見るバルドの目は冷え冷えとしていた。
それにしてもカーラは、貴族の、それも上級貴族の暮らしぶりや考え方に詳しい。
いったいどういう育ち方をしたのだろうか、とバルドは思った。
その答えはすぐに分かることになる。
2
入れ替わるようにして、二人の騎士が来た。
それぞれ一人の従者を連れている。
その鎧を見れば、普通の騎士ではないことが分かる。
胸に刻まれた聖印と臙脂色のマントを見ただけでも、その正体は明らかだ。
聖騎士、である。
メルカノ神殿に仕える騎士たちで、高位の神官が他出するときに護衛につくほかは、ほとんどメルカノ神殿自治領から出ることはない。
その精強さは有名で、普通の騎士二人がかりで聖騎士一人と釣り合いが取れる、といわれるほどだ。
といってもバルドにとって聖騎士などは、おとぎ話のような存在であって、自分の目で見られる時が来るなど思いもしなかった。
主都ザリアの総領主館を訪れた二人は、
聖騎士ウルベト・マルタン
聖騎士オギスハ・テラノ
と名乗り、バルドに面会を申し出た。
そしてバルドにあいさつをしたあと、
「われわれは、カレンエグドラ・ストートメノス様をお迎えにまいった。
こちらではカーラ様と名乗っておられる。
カレンエグドラ様とそのお子様をお迎えし、メルカノ神殿自治領にお連れするのが、われわれの役目である」
と言った。
彼らは、カーラがローエン家に嫁いだことも知っており、まずはローエン家当主たるバルドにあいさつをしたのだ。
カレンエグドラ様にお会いして父君のご内意をお伝えしたい、という聖騎士たちの申し出のままに、バルドは聖騎士たちを客間に通し、カーラを呼ばせた。
カーラは彼らとしばらく話をした。
翌日の夕刻、バルドとカーズとカーラと、ジュルチャガとドリアテッサとヘリダンとタランカとクインタと、そしてキズメルトルとノアが、総領主館に集まった。
その場でカーラは告白を始めた。
3
カーラの本当の名は、カレンエグドラ・ストートメノスという。
メルカノ神殿の四人の大教主の一人、ストートメノス大教主の娘である。
そもそもカーラがフューザリオンにやって来たのは、ヤナの腕輪を狙ってのことである。
ヤナの腕輪はメルカノ神殿の秘宝だった。
だがあるころから権力争いの道具にされ、それを怒った神霊がメルカノ神殿からヤナの腕輪を取り上げたといわれる。
長らくどこにあるか分からなかったのだが、あるときマヌーノの女王のもとにあるらしいと分かった。
何度か使者を送ったのだが、女王に会えた者はない。
そして長い時間が過ぎた。
現在では、ヤナの腕輪のことを思い出す者はほとんどおらず、半ば伝説扱いされているという。
大教主はそれぞれ諸国に情報網を持っているのだが、カーラの父がふとしたことで耳に挟んだ噂がある。
辺境の騎士バルド・ローエンなる人物が、マヌーノの女王から不思議な腕輪をもらい受けた、という噂だ。
カーラの父は、噂の真偽を確かめ、もしもローエン卿の持つ腕輪が真にヤナの腕輪であれば、なんとしても譲り受けてくるようにと命じて、カーラを送り出した。
ただしこれには、神殿を離れて自由に生きよ、という含みもあった。
どす黒い陰謀の渦巻くメルカノ神殿は、どういうわけか自由奔放に育った末娘には、息苦しすぎると父は考えたのだ。
こうしてカーラははるばるとフューザリオンに来た。
来てすぐにヤナの腕輪を見た。
なんと所有者であるバルド・ローエン卿は、隠すことなく堂々とその聖遺物を身に着けていたのだ。
腕輪からは霊力があふれ出ていた。
また、見覚えのある文様が刻まれていた。
カーラはそれがヤナの腕輪に違いないと確信したのである。
折しもローエン卿は旅に出るところであった。
同行を申し込んだところ、案に相違してあっさり許された。
だがその旅でカーラは驚愕した。
ローエン卿が相手にしているものの、あまりの巨大さに。
精霊の秘密。
魔獣の謎。
はるか歴史の闇の中で大陸に魔の手を伸ばしていた怪物。
バルドはたった一人でそれらと対峙していたのだ。
それこそが聖なる務めではないか、と思った。
あわよくば父親の権力争いを有利にするためヤナの腕輪を持ち帰ろうと思っている自分と、なんという違いか。
だが、そんな自分を、バルドと仲間たちは受け入れてくれた。
受け入れてくれ、役割をくれた。
うれしかった。
こここそが自分の居場所であると感じるほどに。
父のもとからは折々に秘密の使いがやって来ていた。
カーラは、ヤナの腕輪かどうかは確認中である、と言葉をにごした。
そして引き続きバルドのそばで探索を続けると。
父はそれに一切異存を唱えなかった。
フューザリオンの居心地がよいならそこに居続けるがよい、という父の意志が感じられた。
カーズと結婚したことを伝えたあとには、祝福の手紙が来た。
用心深い父が手紙をよこすなど、めずらしいことだ。
実のところカーラはフューザリオンに骨を埋める決心を固めており、ヤナの腕輪のことはもう忘れることにしていた。
その後バルドは怪物と対決し、これを倒した。
バルドが光の雲に乗って空を飛んで帰還したときには、一同あんぐりと口を開けて迎えたものである。
だがバルドはその詳細については一切質問することを禁じ、またこのことについて口外しないよう厳しく戒めた。
バルドはただひと言、「悪霊の王は滅びた。魔獣はもう二度と生まれぬ」と教えてくれた。
カーラは何が起きたのか知りたい気持ちが強かったが、聞かないほうがよいとも思った。
それよりも、バルドが怪物と対決しこれを倒したという秘密を打ち明けてもらえる仲間でいられることがうれしかった。
アドルカーズが生まれたことへの祝福の手紙が着いたあと、父からの連絡が途絶えた。
そして昨日、二人の聖騎士がカーラを迎えに来た。
そこにはこのような事情があった。
メルカノ神殿の最高位は教王である。
教王は文字通りの絶対権力者なのであるが、具体的に権力を行使することはほとんどない。
教王の生活は過酷である。
早朝と夜遅くに食事を取り、短い睡眠を取るほかは、一日のすべてを神殿の最奥部にある祭壇で過ごす。
強大な霊力を持つ教王が、聖具の数々の助けを借りて行う秘儀は、世界の安寧のために必要不可欠なものであり、教王のこの秘儀を十全たらしむるためにこそ、メルカノ神殿は存在するといってもよいのだという。
教王を輩出するのは四つの大教主家である。
四つの大教主家の中で、最も霊力が強く若い男子が教王に就く。
大教主家の当主たちは、教王を守り支え、メルカノ神殿とその領土を統治する。
また大教主家の男子たちは、聖具の扱いに習熟し、教王の健康を維持する務めにあたる。
中央神殿の四方には四つの〈大教主の塔〉があり、大教主かその跡継ぎかが一日のうちの一定の時間、この塔で祈りを込める。
四つの大教主家は、時に反目し合い、時に協調しつ、これまで神殿を支えてきた。
ところが昨年、凶事が起きた。
ストートメノス家の長男、次男、三男と、それぞれの子どものすべてが死んだのだ。
いったい何が起きたのかは聖騎士たちにもカーラにも分からない。
だがそのような変事が起きることもあるのがメルカノ神殿なのだという。
ストートメノス家の血を継ぐ者が絶えてしまえば、ストートメノス家からはもう二度と教王が出ない。
ストートメノス家から教王は出ないとなれば、カーラの父は政治的発言力を失う。
ストートメノス家は滅亡することになる。
そこでカーラが生んだアドルカーズに、カーラの父は注目した。
注目せざるを得なかった。
まごうかたなきストートメノス家の血を引く男子である。
カーラの父はカーラに対して、アドルカーズを連れてストートメノス家に戻れ、と命じてきたのである。
アドルカーズが生きてメルカノ神殿にいる限り、カーラの父は政治的権力を維持できる。
ただの流れ騎士とのあいだにできた子であるから高い霊力など期待はできないが、ともあれストートメノス家の血を引く子であるから、多少の霊力は持っているはずであり、霊力を持った子がいることが、ストートメノス家の強みとなる。
また将来アドルカーズが子をなせば、ストートメノス家は再び繁栄していく。
今はその可能性にすがるしかないのである。
これがストートメノス家のことだけであるなら、もはやローエン家に嫁いでいるカーラとその息子があえてメルカノ神殿に帰る必要はない。
しかし聖騎士たちさえ知らない秘密を、カーラは父からひそかに聞いていた。
メルカノ神殿には、四つの大教主家のほかに、教王の責務を妨害しようとする一派がひそかに暗躍しており、大教主家同士の反目をあおっているのだという。
そして四つの大教主家の一つが滅亡するようなことがあれば、〈封印〉の力は弱まり、世界の滅びにつながるような事態が起きる可能性が高まるのだという。
4
バルドは、このように大事な問題は早急に結論を出すべきではないといい、三日後にもう一度集まるよう命じて、一同を解散させた。
カーラには、よくよくこの問題について考えてみるようにと言った。
二日目の夜、カーラがバルドのもとを訪れた。
どうしても一緒にメルカノ神殿に行ってくれないっていうの」
半分泣きながら、カーラは苦衷を訴えた。
カーラはメルカノ神殿に帰る道を選んだのだ。
アドルカーズを連れて。
そしてカーズに一緒に行ってくれるよう懇願した。
けれどもカーズは頑として首を縦に振らなかった。
そこでバルドに泣きついてきたのだ。
わしもメルカノ神殿に行こうかのう、と。
バルドが行けば、カーズもついてくる。
ジュルチャガと旅に出るという約束を破ることになるが、やむを得ないだろう。
カーズとカーラとアドルカーズのためだ。
家族は離れないほうがよい。
一緒にいればさらに子ができるということもある。
かわいいアドルカーズを父親のない子にしたくはない。
ではわしもメルカノ神殿に行こう、と言いかけたバルドの目に、ふとバリ・トードの優しい笑顔が浮かんだ。
はて。
なぜ今バリ・トード殿の顔などが思い浮かぶのか。
これはいったい何の知らせか。
何か重要なことを見落としている気がする。
カーズとカーラとバリ・トード。
待てよ。
そういえば、わしがカーズのたどってきた運命を知ったのは、バリ・トード殿の話を通してじゃった。
バリ・トード殿が話してくれたザルバン大公国滅亡の顛末を訊いて、わしはカーズの正体に思い至ったのじゃった。
あのとき、何が起きたのじゃったか。
ザルバン大公国が滅亡したのは、たしか大陸暦四千二百五十一年のことじゃ。
つまり三十六年前の出来事じゃ。
物欲将軍が主導してシンカイ軍がザルバンに侵攻した。
シンカイ国は、テューラ、セイオン、カリザウとあらかじめ示し合わせており、四国は同時に侵攻した。
それから、それから。
〈どうやったのかはいまだに不明ですが、シンカイは西の通路を抜いたのです〉
〈テューラ、セイオン、カリザウもモルドス山系に突入しました〉
そしてザルバンは窮地に陥った。
物欲将軍はもともとザルバンの王族だったのじゃから、西の抜け道も知っておったのじゃろう。
それからどうしたのじゃったか。
〈そのうえ、メルカノ神殿騎士団と、ガイネリア軍が参戦しました〉
〈ザルバンの敗北は必定とみて、分け前を欲しがったのでしょうな〉
そうか!
メルカノ神殿自治領は、ザルバン侵攻に加担した国の一つであったのじゃ。
しかも、ということは。
〈王の剣〉の活躍によりザルバンは一度盛り返すが、物欲将軍の進撃により抵抗は砕かれる。
そのあと、パルザムのライド伯の機知により、ザルバンはパルザムに降伏した。
当然物欲将軍はこの降伏を認めず、各国のあいだで協議が行われた。
そして誓いを立てて申し合わせがなされた。
〈貴重な山々は、侵攻に参加した国のあいだで分けることになりました〉
〈ザルバンの大公一族は残らず死なねばならぬことになりました〉
これではカーズはメルカノ神殿自治領には行けぬ。
行けるわけがない。
「バルド様?
黙り込んでしまって」
バルドはザルバンとメルカノ神殿の関わりについてカーラに語った。
すでにかつての旅の中でザルバン滅亡の経緯とカーズのたどった運命については話して聞かせていたから、カーラがそのことを思い出すには、わずかな示唆があればじゅうぶんだった。
カーラは顔を真っ青に変えた。
カーズは今でもメルカノ神殿のことを恨んでいるの?
ふるさとを攻め滅ぼした国々の一つだから。
緑炎石を奪って繁栄してきた国の一つだから。
だからカーズはあたしについてきてくれないの?」
そうではない。
メルカノ神殿は、ザルバン大公家の血筋がこの世に残ってはならないという申し合わせに合意し、誓いを立てたのじゃ。
「ええ。
でもカーズがザルバン大公家の血を引いているなんて、黙っていれば誰にも」
カーズはあの通りの見た目じゃ。
故事に通じた人間なら、狼人王の伝説を思い出すかもしれぬ。
メルカノ神殿は中原でも格別に古い国。
古いことを知っている人間、研究しておる人間は多いのではないか。
「え、ええ。
古いことを知っている人は確かに多いけど」
そして特殊な感覚を持った人間も多いはずじゃ。
「う。
そ、そうよ。
特に四つの大教主家の者たちは、普通の人間の感じ取れないことを感じ取る訓練をつんでいるわ」
定住するとなれば、カーズの正体がいずれは明らかになる恐れがある、とは思わんか。
そんな昔の約束なんか」
国と国が神に誓った言葉というのは、それほど軽いものではない。
昔のこととはいえ、三十五、六年ほど前のことなのじゃから、国の歴史からすればごく最近のことといえる。
もっとも、国と国とが交わした誓いなどというものは、都合次第で簡単に破られるものでもある。
ただしストートメノス家の政敵は、決してそのことを見逃さないじゃろうな。
「せ、政敵、ですって」
おぬしの話を聞くだけでも、四つの大教主家とその眷属たちが、血みどろの権力闘争を続けていることは明らかじゃ。
ザルバン大公家の血を引く者がストートメノス家の跡取りとなったなどと知れば、おぬしの父の政敵は舌なめずりをして笑うじゃろうて。
暗躍しておる一派ならなおさらのことじゃ。
でも、シンカイ国は第二次諸国戦争に敗れて引き上げていったんだし、もうそんな昔の約束なんか、本気で気にする人はいないはずよ」
じゃから、国と国とが神々に誓い合わせた約束というのは、それほど軽いものではないのじゃ。
そしておぬしの父の政敵がそのことを公に持ち出せば、それは必ず取り上げられるじゃろう。
よく考えてみよ。
大公家の血を根絶やしにすると申し合わせたのは、緑炎石を奪い取る後ろめたさからのがれるためであり、モルドス山系の緑炎樹について正当な所有権を主張できる者を根絶やしにするためじゃ。
そして、メルカノ神殿は、三十数年にわたり緑炎石を得て豊かさを享受し続けてきた。
その後ろめたさゆえに、ザルバン大公家の血筋の者は生きることを許されない、という約束をメルカノ神殿の首脳部は守ろうとするのではないかのう。
そのときには、当然カーズの子であるアドルカーズも殺される。
そしてそのような不適当な人物を婿に迎えたおぬしの父は、絶体絶命の危機に陥ることになる。
それじゃあ」
そうさせないために、カーズはメルカノ神殿には行かぬ。
愛するおぬしとアドルカーズを危機に陥れないために、カーズは別離を選んだのじゃ。
それからしばらくカーラは泣いた。
そして涙を拭いて決然とした顔つきで部屋を出て行った。
ありがとう」
と、言い残して。
5
三日後、つまり三月四十二日に再び一同が集まった。
バルドはカーラに訊いた。
腹は決まったか、と。
「帰ります。
アドルカーズを連れて」
「ローエン家の名はどうなりますかな」
と訊いたのは騎士キズメルトルだ。
騎士キズメルトルと騎士ノアは、ハドル・ゾルアルス伯爵の子飼いであり、その忠誠はザルバン大公家に捧げられている。
ただしザルバン大公家はザルバン公国が滅びた戦役のおり、国同士の約束によって消滅した。
今さら大公家の名を名乗ることはできない。
それに代わるものが、ローエン家なのである。
すなわち狼人王の正統たるカーズ・ローエンこそ、騎士キズメルトルと騎士ノアの忠誠の対象であり、ローエン家こそ、ザルバン大公家そのものなのだ。
アドルカーズはローエン家の跡継ぎである。
そのアドルカーズがストートメノス家の跡継ぎとしてメルカノ大神殿に入るに際し、ローエン家はどうなるのか、とキズメルトルは訊いているのだ。
「残します。
そこは、あたしも譲れない。
アドルカーズは、ストートメノス家とローエン家、両方の跡継ぎになります」
きっぱりとカーラは答えた。
キズメルトルが確かめたかったのはその一点だけだったようで、あとは黙り込んだ。
それはほかの一同も同じだった。
長らくの沈黙のあと、バルドが言った。
では、カーラとアドルカーズは実家に帰す。
するとじっと話の成り行きを見守っていたカーズが動きをみせた。
カーズはまず騎士ノアを指さし、その指をゆっくりと移動させてカーラを指した。
次に騎士キズメルトルを指さし、その指で大地を指し示した。
少しの沈黙のあと、騎士ノアはカーズに頭を垂れて膝を突き、右の拳を胸に当てて言った。
騎士ノアは一族郎党を連れ、若様のお供をいたします!」
それに遅れて騎士キズメルトルが同じ動作をした。
騎士キズメルトルは一族の者たちとこの地に残り、カーズ様にお仕えし、オルガザード家を助け支えます!」
カーズはうなずいた。
これによって騎士キズメルトルと騎士ノアも、カーズの動作の意味を正しく読み取れていたと確信できたのである。
カーズはまもなくバルドについて、ジュルチャガの最後の旅に出掛けようとしている。
そのカーズには、バルドの息子として果たさねばならない二つの仕事がある。
一つはバルドが心を込めて成長を見守ってきたこのフューザリオンの発展を支え助けることである。
もう一つはローエン家の跡継ぎであるアドルカーズを立派に成人させることである。
その二つの仕事を、カーズは直臣たる二騎士に託したのだ。
出発は五月一日と決められた。
最低限それだけの日数がないと引き継ぎができないというキズメルトルの意見に従ったのだ。
騎士ノアが就いていた第二街区領主の後任は、キズメルトルの次男騎士ハンガトルが就き、三男トリガトルが補佐に付くことになった。
ノアの長男騎士ダリが就いていた第六街区領主の後任は、嫌がる騎士バンツレンを説得して就いてもらうこととし、騎士セトが補佐についた。
いずれはセトが領主となる。
聖騎士二人は、出発が五月一日であると聞いて、一瞬眉をひそめた。
もっと速やかに出発したかったのだろう。
だが、言葉に出しては何もいわず、ただうなずいた。
178 Lesson 2: The Messenger From The Temple
1
Two sets of guests came to Fusarion on March 38, the fourth thousand two hundred and eighty-seventh year of the Continental Calendar.
The first guest was the use of Shantillion, the Acting King of the Kingdom of Parzam, who, when he met Bardo, celebrated what the wedding of Quinta Ektor, Lord of Cogs, and Princess Yunaria, son of Galam Rezaratro, Count of the Kingdom of Parzam, had investigated.
Baldo is stunned and speechless.
The carriage in the stash has already left Parzam, he said.
When I told him only what to do, the messenger went to Cogus without taking a meal.
It was for some reason Kara who explained the situation to Bardo.
"You know, Master Bardo.
You know we've been to Parzam together.
Look, when there was a dragonman raid.
Master Bardo passed out and I don't know, but after we drove the dragonmen back, there was a little thing.
Quinta discovered a girl who was caught between a pillar and a wall and couldn't get out.
When you were wandering in the wrong direction to escape, part of the wall collapsed in the Dragonman's attack, and I hope you hid behind the pillar, but you were blocked from exiting by a piece of the wall that fell down.
That's where Quinta came in to help.
So, the girl came to thank you later, with Her Majesty the Chantillion.
No, I wasn't your majesty back then.
How dare the girl be the niece of His Majesty Chantillion.
I was on a samurai apprenticeship for my behavioral training. Really?
The girl came to visit Quinta many times a month and a half after Bardo was asleep.
We were watching in a slight fashion.
And then Quinta went back to Fusarion, but when the labyrinth adventure was over and Master Nutz was going back to Parzam, Quinta wrote to Princess Yunaria. "
I didn't know.
I had no idea.
I didn't know there was such a love story, etc.
"That's it, we thought.
A messenger came from Chantillion last year. "
The messenger said he had come to see Bardo healthy.
"So I understand that Master Yunaria has insisted that she never leans back to Quinta and goes to someone else's wife.
But I'm not a princess who can give a knight from a village on the border to his wife.
Anyway, His Majesty Chantillion told the Count to go see how it went. "
Speaking of which, that messenger stayed three days in Coggs neighborhood.
I wondered what you liked.
"If you try that, Fusarion will develop tremendously, and Quinta will be Lord Coggs.
This would make a name for my daughter-in-law from the Count's house, so your messenger flew and was happy to return.
Of course, after checking how Quinta feels.
Anyway, the princess was nineteen last year.
You're too old for this.
After that, when I was getting ready for the dowry, it was winter, so I guess I waited for this spring to come and put it in. "
If you ask, Doria Tessa says she understands.
In any case, can Quinta have a partner?
Good, good.
... Seriously.
Not when the Dragon Man raids?
That was four thousand two hundred and seventy-eight years ago.
That princess was 19 last year... eleven!
When I met Quinta, the princess was eleven years old.
Did Ayatsuzu talk to the 11-year-old princess about her love?
Bardo stared at Quinta, who was not there on the spot, with a look at the hard stuff.
Carla made an excuse for guessing what Baldo's gaze meant.
I know what you're thinking, but that's not true.
When you get out to the samurai, the girl will be quiet in no time.
Of course I do. "
With his increasingly harsh eyes, Bardo took a phantom quinta.
A woman is going to be quiet much faster than a man.
As long as it triggers it.
Eleven can make real love. "
Whatever it is, Bardo thought it was a lie.
But there may be times when a young bud that comes out of a young child's retribution grows into a great tree of love.
In any case, I'm a twenty year old princess now, so I don't have anything to say anyway.
I think so, but Baldo's eyes on the phantom quinta were cold.
Nevertheless, Kara is familiar with the lives and mindsets of nobles, which are also senior nobles.
I wondered how the hell he grew up, Bardo thought.
The answer will soon be known.
2.
Trying to be replaced, two knights came.
They each have one squire.
If you look at that armor, you'll see that it's not an ordinary knight.
Just looking at the holy mark engraved on his chest and the greasy cape reveals who he is.
Holy Knight, is.
The knights serving the Temple of Mercano, besides being escorted by high priests when they leave, rarely leave the Temple of Mercano Autonomy.
Its strength is famous, so much so that two ordinary knights can match one holy knight.
Even so, for Bardo, such as the Holy Knight, was like a fairy tale, and I never thought that the time would come to be seen with my own eyes.
The two visitors to the General Lordship Hall in the main capital Zaria,
Holy Knight Urbeto Martan
Holy Knight Ogisja Terrano
named and offered to see Bardo.
And after greeting Bardo,
"We are here to welcome Master Karen Egdra Stortmenos.
This one is named Kara.
It is our duty to welcome Master Karen Egdra and his children and to bring them to the Temple of Mercano Autonomy "
I said.
They also knew that Carla had married the Lowens, and they greeted the Lowen-owned Bardo first.
As the Holy Knights offered to meet Master Karen Egdra and share your father's thoughts, Bardo let the Holy Knights pass into the guest room and call Kara.
Kara talked to them for a while.
The next evening, Bardo and Kars and Kara, and Jurchaga and Doriatessa and Helidan and Taranca and Quinta, and Kizmertol and Noah gathered at the General Lordship Hall.
Kara began her confession on the spot.
3
Kara's real name is Karen Egdra Stortomenos.
She is the daughter of Archbishop Stommenos, one of the four archbishops of the Temple of Mercano.
Kara came to Fusarion in the first place after targeting Jana's bracelet.
Jana's bracelet was the treasure of the Temple of Mercano.
But from one point on he was made an instrument of power strife, and it is said that the angry Spirit took Jana's bracelet from the Temple of Mercano.
I didn't know where it was for a long time, but one time I found out it was under the Queen of Manuno.
I sent a few messengers, but no one could see the queen.
And a long time passed.
Nowadays, few people recall Jana's bracelet and say she is treated as half legendary.
The Archbishop each has an information network in his country, but there are rumors that Carla's father pinched it in his ear for mundane things.
Rumor has it that the nearby knight, Bardo Lowen, received a strange bracelet from the Queen of Manuno.
Carla's father sent Carla out, confirming the veracity of the rumors and ordering him to give in at any cost if Sir Lowen's bracelet was truly that of Jana.
However, this also included leaving the temple to live freely.
My father thought that the swirling Mercano temple of the black conspiracy was somehow too breathless for his youngest daughter, who grew up in freedom.
Thus Kara came all the way to Fusarion.
I saw Jana's bracelet as soon as she came.
What an owner, Sir Bardo Lowen, wore his sacred relics in dignity without concealing them.
There was spiritual power coming out of the bracelet.
Also, the familiar text was engraved.
Kara was convinced that it must be Jana's bracelet.
Sir Lowen was about to embark on a journey.
When I applied for accompaniment, I was allowed to differ and be light on the draft.
But Kara was stunned by the journey.
Though Sir Lowen is dealing with it, it's to much enormity.
Secrets of the Spirit.
Mystery of the Warcraft.
A monster who was reaching out to the continent in the darkness of far history.
Bardo was confronting them alone.
I thought that might be the holy service.
What difference does it make between myself and Yana, who is looking to bring back Yana's bracelet to favor her father's power struggle?
But Bardo and his people accepted me.
Accept me, you gave me a role.
Glad to hear it.
So much so that I feel this is where I am.
Secret use had come from time to time from my father.
Carla said that she was in the process of checking whether Jana's bracelet was working.
And if you keep exploring by Baldo.
My father did not say anything different about it.
My father's will was felt that if Fusarion was comfortable, he could stay there.
After I told him I was married to Cars, a letter of blessing came.
It's rare for a careful father to send a letter.
In fact, Kara had cemented her determination to bury her bones in the Fusarion, and she had already decided to forget about Jana's bracelet.
Bardo then confronted the monster and defeated this.
When Bardo flew back from the sky on the clouds of light, he greeted them with open mouths.
But Bardo forbade him to ask any questions about the details, and strictly admonished him not to speak out about it.
Bardo just said, "The king of evil spirits is doomed. Warcraft will never be born again," he told me.
Kara was keen to know what had happened, but she also thought it would be better not to ask.
More than that, I was happy to be among those who could have Bardo revealed the secret that he confronted the monster and defeated this.
After the letter of blessing for the birth of Adolcars arrived, the communication from my father was interrupted.
And yesterday, two saint knights came to pick up Kara.
This was the case there.
The supreme position of the Temple of Mercano is that of the Pope.
The Pope is literally an absolute power, but rarely specifically exercises power.
The life of the Pope is harsh.
In addition to eating early in the morning and late at night and getting a short sleep, spend all of the day on the altar at the deepest part of the temple.
The mystery that the Pope, with his mighty spiritual power, carries out with the numerous help of the sacred instruments, is essential for the peace of the world, and it may be said that the Temple of Mercano exists only when this mystery of the Pope is fully fulfilled.
It is the four Archbishops who give birth to the Pope.
Of the four archbishop houses, the most spiritual and youthful man takes the throne.
The principals of the Archbishops defend and support the Pope and govern the Temple of Mercano and its territory.
The men of the Archbishop are also familiar with the handling of sacred objects and serve to maintain the health of the Pope.
On all sides of the central temple there are four "Towers of the Archbishop", where the Archbishop or his successors can pray at this tower for a certain time of the day.
The four Archbishops have supported the Temple, sometimes in opposition and sometimes in concert.
But last year, a murderous incident happened.
The oldest, second, and third sons of the Stortmenos family and all of their children died.
Neither the Holy Knights nor Kara know what the hell happened.
But it is the Temple of Mercano that can cause such a change.
If those who inherit the blood of the Stommenos family cease to exist, there will never again be a god king out of the Stommenos family.
If the Pope is not to leave the Stortmenos family, Carla's father loses his political voice.
The Stortmenos family will perish.
So Carla's father paid attention to the Adolcars that Carla had given birth to.
I had to pay attention.
He is a man who draws the blood of the Stortmenos family without deception.
Carla's father commanded Carla to take Adolcars back to the Stortmenos.
As long as Adolcars is alive and in the Temple of Mercano, Carla's father can maintain his political power.
I can't expect high spiritual power or anything because I'm just a child I could have had with a flowing knight, but since I'm a child that draws the blood of the Stortmenos family, I should have some spiritual power, and having a child with spiritual power is the strength of the Stortmenos family.
If Adolcars becomes a child in the future, the Stortmenos will prosper again.
Now we have no choice but to live up to that possibility.
If this is all about the Stortmenos family, then it is no longer necessary for Carla and her son, who are married to the Roen family, to dare return to the Temple of Mercano.
But Kara had secretly heard from her father a secret that even the Saints did not know.
In addition to the four archbishops, the Temple of Mercano has a secret insinuation of a party that seeks to interfere with the duties of the Pope, saying that the archbishops are turning their backs on each other.
And if one of the four Archbishops were to perish, the power of the Seal would weaken, and things would be more likely to happen that would lead to the doom of the world.
4.
Baldo said that such an important issue should not be concluded as soon as possible, ordering us to gather again in three days' time to dissolve the same.
I told Kara to think about this issue often.
On the night of the second day, Kara visited Bardo.
He said he wouldn't come with me to the Mercano Temple. "
Half crying, Kara complained of her misery.
Carla chose her way back to the Temple of Mercano.
Take Addle Cars.
And I begged Cars to come with me.
But Cars didn't shake his head vertically as hard as he could.
That's where I cried to Baldo.
I thought I'd go to the Mercano Temple, too.
If Bardo goes, Cars follows him too.
You will break your promise to embark on a journey with Jurchaga, but it will be unavoidable.
It's for Cars, Carla and Adolcars.
The family better not leave.
Sometimes if we stay together, we can have more kids.
I don't want to make cute Adolcars a fatherless kid.
Then I went to the temple of Mercano too, and Baldo's gentle smile appeared in his eyes.
Ha.
Why does Lord Bari Toad's face and such come to mind now?
What the hell news is this?
I feel like I'm missing something important.
Cars, Carla and Bari Toad.
Wait a minute.
Speaking of which, it was through the story of Lord Bari Toad that I learned of the fate of Cars.
When Lord Bari Toad asked me about the demise of the Grand Duchy of Zarban, I wondered who Cars was.
What happened then?
The destruction of the Grand Duchy of Zarban took place only in the four thousand two hundred and fifty-first year of the continental calendar.
I mean, it happened thirty-six years ago.
The Sinkai army invaded Zarban under the leadership of the General of Appetite.
The Sinkai Nation had indicated beforehand with Teula, Seion and Kalisau, and the four countries invaded at the same time.
Then, then.
We still don't know how, but Sinkai pulled out the west corridor.
Teula, Seion and Kalisau have also entered the Mount Mordos system.
And Zarban fell into distress.
General Appetite was originally the royal family of Zarban, so you knew the way out west.
Then what happened?
Later, the Knights of the Temple of Mercano and the Gainellian army joined the battle.
Zalban's defeat was a must, and he wanted a share.
Right!
Mercano Temple Autonomy was one of the countries that participated in the Zarban invasion.
Besides, that means.
Zarban once thrives due to the activity of the King's Sword, but the resistance is crushed due to the advance of General Appetite.
Afterwards, with the knowledge of Uncle Ride of Parzam, Zarban surrendered to Parzam.
Naturally, the General of Appetite did not approve of this surrender, and consultations took place in various countries.
And an oath was made, and an offer was made.
The precious mountains were to be divided between the countries that participated in the invasion.
The Grand Duke clan of Zarban has to die.
Now Cars can't go to Mercano Temple Autonomy.
There's no way I can go.
"Master Bardo?
Shut up. "
Bardo told Carla about Zarban's involvement with the Temple of Mercano.
We had already spoken and made him hear about the history of Zarban's demise and the fate followed by Cars during his former journey, so if there was a slight suggestion, it would have been cumbersome for Carla to recall that.
Kara turned her face to bright blue.
Does Cars still resent the Temple of Mercano?
Because it is one of the countries that attacked and destroyed the sieve.
Because it is one of the countries that has prospered by taking away the green flame stone.
Is that why Cars won't follow me?
It is not.
The Temple of Mercano agreed and took an oath that the blood of the Grand Duke of Zarban should not remain in the world.
"Yeah.
But I can't believe Cars is pulling the blood of the Grand Duke of Zarban, if you keep your mouth shut. "
Cars doesn't look like that street.
If you're a human being with a story, you might recall the legend of the Werewolf King.
The Temple of Mercano is an exceptionally old country even in the Middle Plains.
I wonder if there are many people who know it's old, people who are studying it.
"Yeah, yeah.
Sure, a lot of people know it's old. "
And there must be a lot of people with special feelings.
"Ugh.
Oh, yeah.
Especially the four Archbishops, who are trained to feel the unseemliness of ordinary humans. "
If you were to settle down, there was a risk that the identity of Cars would be revealed.
Such an old promise. "
The word the country and the nation swore to God is not so light.
Although it used to be, it was about thirty-five or six years ago, so from the history of the country it can be said that it is very recent.
Most importantly, the vows exchanged between the country and the country are also easily broken depending on convenience.
But the political enemies of the Stortmenos will never miss that.
He said he was a political opponent.
It is not clear that the four Archbishops and their families are continuing their bloody struggle for power.
If anyone who draws the blood of the Grand Duke of Zarban finds out that it has become a trace of the Stommenos family, the political enemies of your father will sneer and laugh.
Even more so if it's a leap.
But the Sinkai Nation once lost the Second National War and no one really cares about those old promises anymore. "
So the promises that the country and the country have sworn to the gods are not so light.
And if your father's political enemies bring it up publicly, it will surely be covered.
Think about it.
I have agreed to eradicate the Grand Duke's blood in order to get back from the hindsight of taking away the Green Flame Stone, and to eradicate those who can claim legitimate ownership of the Green Flame Tree in the Mountain system of Mordos.
And the Temple of Mercano has been enjoying its abundance with green flame stones for more than thirty years.
Due to its hindsight, the head of the Temple of Mercano will try to keep the promise that the blood of the Grand Duke of Zarban will not be allowed to live.
At that time, Adolcars, naturally the son of Cars, is also killed.
And your father-in-law, who welcomed such an inappropriate person to his son-in-law, would be in a crisis of utter desperation.
Bye. "
To keep him from doing so, Cars will not go to the Temple of Mercano.
Cars chose to separate in order to keep his beloved troubles and Adolcars out of danger.
Then Kara cried for a while.
Then he wiped his tears and left the room with a resolute look on his face.
Thanks. "
And leave it out.
5
Three days later, that is, on the forty-second day of March, we gathered together again.
Bardo asked Kara.
Have you decided on your stomach?
"I'm leaving.
Take Adolcars. "
"I wonder what the name of the Lowen family will be."
It was the knight Kizmertl who asked.
Knight Kizmeltre and Knight Noah are the children of Count Huddle Zorals, whose loyalty is dedicated to the Grand Duke of Zarban.
However, the Grand Duke of Zarban was destroyed by the Duchy of Zarban, and was extinguished by covenant between the nations.
I can't name the Grand Duke now.
An alternative to this is the Lowen family.
The righteous Cars Lowen of the Werewolf King is the object of the loyalty of the knight Kizmertol and the knight Noah, and the Lowen family is the Grand Duke of Zalban himself.
Adolcars is the heir of the Lowen family.
Kizmertol asks what happens to the Roen family as they enter the Grand Temple of Mercano as a successor to the Stommenos family.
"I'll leave it.
There, I can't give in either.
Adolcars will be the heirs to both the Stortmenos and the Lowens "
Carla answered clearly.
It seemed like that was the only thing Kizmertl wanted to make sure of, and then he shut up.
That was the same with the others.
After a long silence, Bardo said.
Then Kara and Adolcars go home.
Then Cars made the move as he watched the story go.
Kars first pointed to Knight Noah, and slowly moved those fingers to point to Kara.
He then pointed to the knight Kizmeltre, pointing with his fingers to the earth.
After a little silence, Knight Noah drooped his head against Cars and poked his knee, putting his right fist against his chest and said.
Knight Noah will take the clan royal party and offer the young lady!
Late to that, the knight Kizmertl did the same thing.
Knight Kizmertol will remain in the land with the clans, serving Master Cars and helping and supporting the Olgazard family!
Cars nodded.
Knight Kizmertol and Knight Noah were also convinced that they could correctly read the meaning of Cars' operation.
Cars is about to embark on his last trip to Jurchaga about Bardo.
The Cars have two tasks to fulfill as Bardo's son.
One is to support and help develop this fusarion that Bardo has watched grow with all his heart.
The other is to make Adolcars, the heir to the Lowen family, a fine adult.
Cars entrusted those two tasks to two straight knights.
The departure was decided as May 1st.
I followed Kizmeltre's opinion that I couldn't take over without at least that many days.
The successor to the Second District Lords, where Knight Noah was in office, was assumed by the second son of Kizmertol, Knight Hungator, and the three-man trigger was to be attached to his assistant.
The successor to the Sixth Street Lords, where Noah's eldest son, Dali, was in office, decided to persuade the reluctant knight, Banzren, to take office, and Knight Seto, was assisted.
Either way Seto becomes the lord.
The two Holy Knights frowned for a moment when they heard that the departure was May 1.
I guess you wanted to leave more quickly.
But I didn't say anything to put it in words, I just nodded.
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
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