第3話 皇女の願い(後編)《イラスト:ジュールラント》
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それが事実なら、めでたいことだ。
問題がないなら、しかるべく取り運べばよい。
問題があるとしても、バルドに解決のしようがあるわけもない。
いったい、何をせよというのか。
姫がジュールラントを気に入ったというなら、皇国に帰って父親に相談すればよい。
縁談そのものに問題がなければ、しかるべき筋を通して可能性を打診するだろう。
その結果まとまるかもしれないし、まとまらないかもしれないが、バルドにその予想はできない。
「この縁談は皇国の側からは切り出しにくいのだ。
かたやパルザム王国の英雄王のご長子で、まもなく立太子なされるかた。
上軍の正将であられるほか、数々の顕職にお就きと聞く。
かたや、ゴリオラ皇国の皇王のご息女とはいえ、末子にして王位継承権順位は低く、特段の身分立場はお持ちでない姫。
皇国側から切り出せば、相当の持参金も必要になる。
いや、それよりもだ。
申し込んだとして、果たして受けてくださるのかどうか。
婚姻政策としての判断ももちろんだが、それ以上にだな。
つまり、その。
少しでもよい、殿下が姫を愛おしく思ってくださるかどうか。
幸せなご夫婦になれるのかどうか。
も、もちろん姫はあの通りの素晴らしいおかただから、殿下も必ずやお気に召されることとは思うが。
殿方にはいろいろ趣味というものがあるものらしいし。
そ、それにすでに意中のおかたがおいでかもしれんし」
あたふたしているドリアテッサの様子に、いささかほほえましいものを感じた。
つまりは、バルドに、シェルネリア姫のことをどう思うかジュールラントに聞いてこい、ということなのだろうか。
そして、好感触であれば手紙でも書くと。
「まっ、まさか!
姫のほうから
いや、もちろん、公務に関わる案件があればその限りでないが、手紙を書いてその結末が婚姻ということになれば、姫のほうから文を書いて始まった縁談だということになってしまう。
それではまずいのだ。
で、できれば、そうではなくてだな。
その。
つまり。
姫と殿下をお引き合わせしてもらえないだろうか。
そうすれば、姫もあらためてご自分の気持ちを確かめられるだろう。
殿下にも姫の素晴らしさを知っていただくことができる。
おそらく殿下には国の内外から縁談が殺到しているはずだ。
これはまたとない機会なのだ」
これはバルドには理解できない申し出だった。
もうすでに二人は顔を合わせている。
競技会終了後には、今度はゴリオラ皇国側の招待で晩餐会があると聞いている。
そのときにも顔は合わせるし話もできるだろう。
競技会中に食事会なり茶会なりを開いてもよい。
「王族同士の会談は、そのように簡単なものではないのだ。
晩餐会は型どおりのもので、主催者二人は横に並んでいるが顔を合わせることはなく、何をいつ話すかもほとんど決まっている。
公務でもないのに勝手に食事会などすれば、両国の騎士が命懸けで武威を競い合う場で何をしているのかということになる。
また、どちらが呼び掛けてお二人が会ったのかが、あとあとまで問題になる。
どうにも動きがつけられないのだ。
ところが、ここにバルド殿がおられる。
バルド殿は、わが国では武神マダ=ヴェリの御使いと呼ばれている。
姫のための任務にある私を助けてくださったのだから、姫にとっても恩義あるかただ。
また、ジュールラント殿下の師父にして導き手とか。
バルド殿が個人的にシェルネリア姫とジュールラント殿下を招いて歓談したとしても、まったく不自然ではない」
不自然極まるわ!
どこの世界に、大国の王女と、別の大国の太子にもひとしい人物を、思いつきで茶飲み話に呼びつける放浪騎士がおるのか。
と怒鳴りたい気持ちに一瞬なったが、気持ちを抑えた。
見えすいたやり口であっても、それで両国のめんつを立てながら二人に思いを確かめ合う機会を与えられるなら、悪い話ではない。
そのために道化になっても、べつに構わない。
もっとも、二人が面談した事実そのものが害にならないとも限らない。
その辺りはジュールラントが判断するだろう。
まあとにかくジュールラント殿下と話をしてみるわい、と答えてから、ふと気になったことを訊いた。
これはドリアテッサ殿の思いつきなのかと。
「もちろんだ。
姫が、そういえばバルド・ローエン卿はジュールラント殿下ともご懇意でいらっしゃるのですね、とおっしゃったとき、ひらめいたのだ」
ケッタばあさんも、こんなふうにしてバンゴーじいさんを操縦していたのであろうな。
そう思いながら、机の上に置いた化粧箱を見た。
その中には色つき角砂糖が入っている。
目下のバルドのお気に入りだ。
この砂糖の分ぐらいは働かねばならんじゃろうなあ、と思った。
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それは悪くない話だな。
悪くない。
誰に紹介されても面倒だが、じいなら面倒はない」
用件を切り出したバルドに、ジュールラントは答えた。
現在二つの公爵家の娘と縁談が進行中というが、それは大丈夫なのかと訊いてみた。
ザイフェルトに聞いたのか。
そうだ。
次の代で王位を狙う腹だな。
そのために、正妃の座が欲しいのだ。
そうでなくても、最初に後宮に入れば好き放題できるからな。
だからやつら、ほかの縁談はつぶしにかかっているらしい。
だが国外の相手には、さすがに影響力も及ぶまい。
後宮を有力公爵家に牛耳られるのはかなわんと思っていたのだ。
ゴリオラの姫なら正妃に迎えることができる。
やつらあわてるだろうな」
あわてさせてはいかんのではないかと訊いた。
「いかんことはないが、多少帳尻は合わせておくか。
シャンティリオンに王位継承権を与えてやろう。
王位継承権の付与は王の専権事項でな。
元老院が推薦審議承認して、王に決裁を仰ぐのだ。
大いなる名誉でもあり、何より万一の場合には王位に手が届く。
陛下と俺が二人とも急死した場合は、シャンティリオンが一番ましだと陛下がおっしゃっておられたから、ご同意くださるだろう」
両国の王の意向はどうなのかと訊いた。
「ゴリオラの皇王陛下にとっては、願ってもない話だろうな。
あの国とうちとは、それぞれ目先の問題が山積している。
下手な高位貴族と縁戚になって相手の事情に巻き込まれるのは願い下げだ。
だが、相手が俺なら話は違う。
何しろ、次の次の王の外戚となれるチャンスなのだ。
うちにとっては一長一短だな。
母后の身分が低いらしいし、末姫で王位継承権も低いから、パルザムがゴリオラに介入する口実にはなりにくい半面、こちらも相手に口出しされにくい。
だから本人の資質が問題になる」
ではシェルネリア姫をどうみたのか、と訊いてみた。
「あれはなかなかだな。
侍女と話をする振りをして料理や準備への感謝を伝えてきたり、さりげなくこちらの体調を気遣ってみせた。
容姿も美しい。
じいを仲立ちに使う老獪さも気に入った。
ジュールラントは大いに姫のことが気に入っていた様子だと伝えてくれ。
しかし、じいが恋の橋渡しとはな。
似合わんな」
この老骨をこき使っておいて似合わんなとはずいぶんな物言いじゃ、と独りごちると、ジュールラントは大声で笑った。
第三日の競技が終了したあと、バルドの部屋で懇談することになった。
飲食物は出さないことにした。
出すことにすると両国の毒味係がずらっと並ぶことになるらしい。
冗談ではない。
7
第三日の競技は打撃武器部門だ。
今日の武具置き場は実ににぎやかである。
バトルアックス、バトルハンマー、クラブ、フレイルなどが所狭しと並べられているからだ。
バトルアックス一つをとっても、さまざまな形のものが置いてある。
長柄のものはないようだ。
しいていえばフレイル系が射程が長い。
バルドは誘惑に耐えきれず、審判の許しを得て近くで見た。
さわるのは禁止されたが、一番大型の
なんとその超大型棍棒を選んだ出場者がいた。
パルザム王国の騎士だ。
彼の初戦の相手は片手に盾を持ったモーニングスター使いだった。
愚かにも、巨大棍棒の一撃を盾で防ごうとして盾を吹き飛ばされた。
手首もひどい損傷を受けているだろう。
それでもモーニングスターを振り回して攻撃を加えた。
巨大棍棒戦士は星球をかわしもせず棍棒を持ち上げ、振り下ろした。
その一撃は相手の兜を直撃した。
相手はくずおれて動かなくなった。
主審はただちに巨大棍棒戦士の勝利を宣言し、薬師を呼んだ。
幸い一命は取り留めたようだ。
結局、巨大棍棒戦士が優勝した。
準優勝は、二つのバトルアックスを使うゴリオラの騎士だった。
8
夕刻。
バルドの部屋である。
テーブルの向こう側に、バルドと向き合って、ジュールラントとシェルネリアが座っている。
部屋の四隅には、パルザムの騎士が一人、ゴリオラの騎士が一人、ゴリオラの侍女が一人、そしてジュルチャガがいる。
非常に手狭な感じがするが、これが最低限なのだ。
部屋の外には両国の騎士や薬師その他がずらっと並んでいる。
今日の会談では、ジュールラントはバルドと話をする。
シェルネリアもバルドと話をする。
ジュールラントとシェルネリアは直接会話をしない。
つまり、二人はそれぞれバルドと話しただけであり、ジュールラントとシェルネリア姫が会談をしたわけではないのだ。
リンツからヤドバルギ大領主領あたりまで旅をしたそうだな。
辺境の山谷を越えての旅は大変だったろう。
山や木の様子は南と北では違うものなのか」
とジュールラントが訊いてきた。
分かったように言っているが、ジュールラントもついこの前まではヤドバルギ大領主領などというものは知らなかったはずだ。
パルザムに行ってから相当勉強したのだろう。
バルドは、山の形はさほど違うとも思わなかったが生えている木は北にいくほどまっすぐ伸びる葉の細い木が多いように感じた、と答えた。
「ふむ。
では、咲く花も南と北では違っておるのだろうな。
南の花を北に植えるのはどうなのか」
これはバルドへの質問にみえて、そうではない。
気候も文化も違うパルザム王国に嫁ぐ気はあるか、そこにどんな問題があるか、とシェルネリアに問い掛けているのだと思われる。
だからバルドは、花によりましょうな、と答えるにとどめた。
「バルド様。
ドリアテッサは、あなたさまとご一緒のときは、毎日すばらしくおいしい料理が食べられたと申しておりました。
北と南では、料理の味は違うものなのですか」
と、今度はシェルネリア姫が訊いてきた。
バルドは少し丁寧に答えた。
同じ魚でも棲む川によって味は違う。
塩も採れる場所で味が違う。
地域によって料理の仕方も好みの味付けも違う。
オーヴァの西のことは知らないが、大きく南と北で離れていれば、料理の味は相当に違うはずだ、と。
「バルド様は、どこに行っても、違うお味にすぐ慣れることがおできになりますか」
少し考えてから、実例を挙げて返事をした。
エグゼラ大領主領では、麦粉を錬って焼いたパンではなく、プランの実を水で炊いたものがよく食される。
風味に癖があり、時間をおけばすぐ固くなるなど欠点もあり、初めはまったくおいしく感じなかった。
だがあるとき、うまいと思える炊きプランに出遭った。
そうしてみると不思議なもので、その地の料理を食すのに、プランが一緒でなければ物足りなくなってしまった。
プランで作った酒がいっそう美味に感じられるようになり、その地の料理の味を最も引き立てるのはプラン酒だと知った。
そうしたあれこれから、その土地にはその土地に適した食材があり、料理方法があると思うようになった。
また、その土地の酒は、その土地の料理とともに味わうのが最もよいと思うようになった、と。
「まあ、素敵なお話ですこと。
わたくしも、新しい土地に行って、その土地のやり方で、その土地の料理を味わってみたいですわ。
初めはとまどうかもしれませんが、きっとしばらくしたらその味が分かるようになると思いますの。
それにね、バルド様。
これはずっと先のことですけれど、その土地の食材にわたくしの国の味付けをしたら、新しい料理が生まれるかもしれませんわね」
この言葉を聞いて、ジュールラントがにやりと笑った。
やはりこの姫は、おとなしく夫のいいなりになるだけの姫ではない、とおもしろがっているのだろう。
それからしばらく話は続いた。
バルドにとって意味の分かるやりとりもあったし、分からないやりとりもあった。
非常に面倒な間接会話だが、お互い知りたかったことを知り、伝えたかったことを伝えたようだ。
二人を送り出したときには、バルドは疲れ切っていた。
焼き酒を喉に流し込み、角砂糖をかじりながら、あの世界に順応しきっておるジュールランはさすがだわい、と思った。
イラスト/マタジロウ氏
60 Lesson 3: The Empress'S Wish (Part Ii) "Illustration: Julelant"
5
If that's true, I'm glad to hear it.
If you don't have any problems, you can carry them as long as you want.
Even if there's a problem, there's no way Baldo can fix it.
What the hell do you want me to do?
If the princess says she likes Jules Rant, you can go home to the Empire and talk to her father.
If there is no problem with the fringe itself, it will examine the possibilities through the muscles it should be.
The results may or may not come together, but I can't predict that to Baldo.
"This fringe is hard to cut out of the Imperial side.
He is the firstborn son of the king of heroes of the kingdom of Parzam, and will soon become a standing son.
Besides being a regular general of the upper army, I hear that you have held numerous distinguished positions.
Though the son of the king of the empire of Goriola, the throne inheritance ranks low for the youngest son, a princess who does not have a special status.
If you cut it out of the imperial side, you'll also need a fair amount of money.
No, more than that.
If you sign up, will you fulfill it and take it?
Judgment as marital policy, of course, but more than that.
I mean, that.
Not at all, if Your Highness loves the princess.
Whether we can be a happy couple.
Also, of course, the princess is a wonderful geek on that street, so I don't think His Highness will necessarily like it either.
I hear you have a lot of hobbies.
Besides, you may already have a crush. "
I felt a slight glimpse of the mundane Doria Tessa.
Does that mean asking Bardo what he thinks of Princess Shernelia, Jules Rant?
And if it feels good, even write to me.
"No way!
I can't do such a thing as smear a sentence (fumi) from a princess.
No, of course, that's not the case if you have a project involving official business, but if you write a letter and the end of it means marriage, it means it's an affair that started with writing a sentence from the princess.
That's not a good idea.
So, hopefully not.
That.
That is.
Could you please bring the princess and His Royal Highness together?
That way, the princess will be able to confirm her feelings once again.
Your Highness can also know how wonderful the princess is.
Perhaps His Royal Highness has killed the fringe from within and outside the country.
This is a great opportunity. "
This was an offer that Bardo could not understand.
They're already face-to-face.
After the competition, I hear there will now be a dinner party at the invitation of the Imperial Goriola.
Even then, we'll be able to face each other and talk.
Dinner parties and tea parties may be held during competitions.
"Talks between royalty are not as easy as that.
The dinner party is exactly what it is, the two organizers are lined up beside each other but never face to face, and it's almost decided when to talk about what.
If you don't even have official business, but you take the liberty of a dinner party, etc., it will be about what the knights of both countries are doing in a place where they compete for martial arts at the stake of their lives.
Also, it becomes too much of a question which one of you called to see each other.
I can't make a move.
But here is Lord Bardo.
Lord Bardo is known in our country as the emperor of the martial arts god Mada-Veli.
You helped me on a mission for the princess, so I owe it to the princess.
Also, be the master of His Highness Jules Rant and guide him or something.
Even if Lord Bardo personally invited Princess Shernelia and His Royal Highness Juleland to greet him, it is not at all unnatural "
It's unnatural!
In which world is there a wandering knight who calls upon the princess of a great kingdom and the prince of another great kingdom to come up with tea and drink?
And for a moment I felt like yelling, but I suppressed my feelings.
It's not a bad story, even if it's a glamorous way of doing things, if that gives the two of us the opportunity to make sure of each other's thoughts as we stand up for the two countries.
Doesn't matter if it's a clown for that matter, it sticks.
Most importantly, it is not necessarily that the very fact of the interview between the two of them is harmless.
Jules Rant will judge the area.
Anyway, I'll talk to His Highness Jules Lant. I answered and asked what bothered me.
I was wondering if this was the idea of Lord Doriatessa.
"Absolutely.
When the princess said that, speaking of which, Sir Baldo Lowen was also kind to His Highness Jules Lant, she flickered. "
Grandma Ketta would have steered Grandpa Bangor this way, too.
With that in mind, I saw the makeup box I put on my desk.
It contains colored squared sugar.
It's Baldo's favorite right now.
I thought I'd have to work for this sugar.
6.
That's not a bad story.
Not bad.
It's troublesome to be introduced to anyone, but it's not troublesome if you're serious. "
Julelant replied to Bardo, who had cut out an errand.
I am currently in the process of having an affair with the two Duke's daughters, but I asked if that was okay.
Did you ask Zaifert?
That's right.
You're a belly for the throne in the next generation.
That's why I want the seat of the Queen.
Even if you don't, you can put it in the back palace first and you can do whatever you want.
So they say the other fringe is crushed.
But it also has a lot of influence over its counterparts outside the country.
I didn't think it would be easy to get bullied into the House of the Duke of Notre Dame.
The princess of Goriola can welcome you to the Queen.
They'll be together. "
I asked him if he should not let it happen again.
"I don't know, but should I keep my report somewhat in line?
Let's give Chantillion the right to inherit the throne.
Granting the right to inherit the throne is a sovereign matter of the king.
The senate approves the nomination and turns to the king for a ruling.
It is also a great honour and, above all, in the unlikely event that it reaches the throne.
If Your Majesty and I both die suddenly, you will agree because Your Majesty said Chantillion was the best. "
I asked him what the kings' intentions were.
"For His Majesty the King of Goriola, I guess we don't even wish to talk about it.
That country and ours each have a pile of immediate problems.
It's a wish to be related to a lousy nobleman and get involved in the other person's situation.
But if it's me, it's different.
Anyway, this is your chance to be the next king's cousin.
That's a long and short for us.
They have a low mother's identity, and a low right to inherit the throne at the last princess, so it's hard for Parzam to be a pretext for intervening in Goliola, and this one is hard for them to talk to.
So his qualities become problematic. "
Then I asked her what she had done with Princess Shernelia.
"That's pretty good.
I pretended to talk to the samurai to convey my appreciation for cooking and preparing, and subtly made her care about this one's health.
Beautiful appearance too.
I also liked the old fashioned way in which I used the scratch as a companion.
Tell her Jules Rant liked the princess a lot.
But I don't know how to bridge love.
Doesn't look good. "
Jules Rant laughed out loud when she was alone in saying that she didn't look good with this old bone.
After the third day of the competition, we were to meet in Bardo's room.
I decided not to serve food and drink.
They're going to have poisonous clerks lined up all the time in both countries if they decide to let it out.
I'm not kidding.
7
The third day of competition is in the strike weapons sector.
Today's armoury storage area is truly busy.
Because Battleax, Battlehammer, Club, Flail, etc. are lined up narrowly.
Even if you take one Battleax, there are different shapes of things that you put away.
There doesn't seem to be anything long.
Speaking of which, the flail system has a long range.
Bardo couldn't stand the temptation and saw it nearby with the permission of the referee.
I was forbidden to touch it, but I wanted to see if it really lifted, such as the biggest stick (club).
What a contestant chose that super large stick.
The knight of the kingdom of Parzam.
His opponent in the first war was a Morningstar user with a shield in one hand.
Foolishly, he was blown off a shield trying to prevent a blow from a giant stick with a shield.
My wrist would be badly damaged, too.
Still wielded the Morningstar to add the offense.
The giant stick warrior lifted the stick without touching the planet and shook it down.
The blow hit the opponent's helmet directly.
The opponent creeped out and stopped moving.
The presiding judge immediately declared the victory of the giant stick warrior and called for a medic.
Luckily, I seem to have saved my life.
In the end, a giant stick warrior won.
The semi-finalist was the Knight of Goliola, who uses two Battleaxes.
8
Evening.
It is Baldo's room.
On the other side of the table, facing Baldo, Jules Rant and Shernelia are seated.
In the four corners of the room there is one knight of Parzam, one knight of Goriola, one samurai of Goriola, and Jurchaga.
It feels very narrow, but this is the least of it.
Outside the room are knights, pharmacists and others from both countries lined up all the time.
At today's meeting, Jules Rant talks to Bardo.
Shernelia also talks to Bardo.
Julant and Shernelia don't have direct conversations.
I mean, each of them just talked to Bardo, and Julant and Princess Schernelia didn't have a meeting.
I hear you traveled from Linz to around the Great Lordship of Yadbargi.
It would have been tough to cross the mountain valley on the border.
Are mountains and trees different in the south and north? "
and Jules Rant asked.
I'm telling you as I understand it, Jules Rant didn't know anything about the Great Lord Yadovalgi until this time either.
I guess I've studied quite a bit since I went to Parzam.
Bardo replied that he didn't even think the shape of the mountain was so different, but that the trees growing felt like there were many thin trees of leaves stretching so straight north.
"Hmm.
So I guess blooming flowers are also different in the south and north.
What about planting southern flowers to the north "
This looks like a question to Bardo, and it's not.
I supposedly am asking Shernelia if she is willing to daughter-in-law to the kingdom of Parzam, which has a different climate and culture, and what problems there are.
So Bardo said, let's say it's better than flowers.
"Master Bardo.
Doria Tessa said that when she was with you, she had excellent and delicious food every day.
In the north and south, do dishes taste different? "
And now Princess Shernelia asked.
Bardo answered slightly politely.
Tastes different depending on the river where the same fish lives.
Salt also tastes different where it can be picked.
Different regions have different ways of cooking and flavors of preference.
I don't know about the west of Ova, but if you stay far south and north, the food should taste quite different.
"Will Bardo be able to get used to different flavors anywhere?"
After a few thoughts, I gave a real example and replied.
In the Great Lordship of Exera, not bread cooked by smelling flour, but the fruits of the plan cooked in water are often eaten.
I had a habit of flavoring, and shortcomings such as stiffness as soon as I took the time, and I didn't find it tasty at all at first.
But one time, I came across a cooking plan that seemed good.
That's a strange thing to do, and if the plan wasn't with me, I'd be missing enough to eat the food in the land.
I learned how delicious the liquor made with the plan can feel, and that it is the plan liquor that most enhances the flavour of the local cuisine.
From then on, I began to think that the land had the right ingredients for the land and there was a way to cook.
And the liquor of the land became what I thought was best to taste along with the dishes of the land.
"Well, it's a nice story.
I would also like to go to a new land and taste the cuisine of the land in the way it is done.
It may be fine at first, but I'm sure you'll see what it tastes like in a while.
Besides, Master Bardo.
This is a long way from here, but if you season the ingredients in the land with my country, you might get a new dish. "
Jules Rant laughed when she heard the words.
I guess it's funny that this princess isn't just a princess who quietly becomes a good husband.
Then the conversation went on for a while.
There were interactions that made sense to Bardo, and there were interactions that I didn't understand.
It's a very troublesome indirect conversation, but we seem to have learned what we wanted to know from each other and told them what we wanted to tell them.
By the time I sent them both out, Bardo was exhausted.
I poured the roasted liquor down my throat, grabbed the sugar, and thought Jules Run, who was well adapted to the world, was just fine.
Illustration/Mr Matajiro
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
https://www.novelupdates.com/series/the-old-knight-of-a-frontier-district/
Adventure Drama Fantasy
Adapted to Manga Beasts Calm Protagonist Cooking Dragons Elderly Protagonist Famous Protagonist Fantasy World Herbalist Knights Limited Lifespan Male Protagonist Medical Knowledge Merchants Mythical Beasts Nobles Protagonist Strong from the Start Quirky Characters Religions Royalty Schemes And Conspiracies Sentimental Protagonist Spirits Sword Wielder World Travel
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