第7話 エトナ
1
オーヴァを渡ってパデリアに着いた。
船の中でバルドは迷っていた。
バルドラント王子の顔を見にパルザムの王都に行くという予定の通りにするべきか、判断がつかなかったのである。
行けば粗略には扱われないだろう。
シャンティリオンはバルドへの友情を失っていないはずだ。
シェルネリア妃もいる。
ふつう前王の妃は後宮を出て静かに余生を送ることも多いというが、次の王の母であるから、今も後宮にいるはずであり、しかもその権勢は非常に強いと思われる。
バリ・トードも喜んで迎えてくれるだろう。
だが。
ジュールラントがもういないというそのことが、何かしらパルザムの王宮を、ひどく縁遠いものに感じさせていた。
見知らぬ国の見知らぬ王宮であるような気がするのだ。
そこに入り込んで王子の顔を見たい、などと言うことが、ひどく敷居の高い振る舞いに思える。
どうしたものか。
そう思いながらパデリアに着いた。
着いてみてびっくりした。
発展しているだろうとは思っていたが、けたが違う。
大きな商館や倉庫が立ち並び、道を埋め尽くすように荷車や馬車が走り、人々の怒号が飛び交っている。
ここはどこかと目をしばたたかせた。
もうこじんまりした交易村などではない。
一大貿易拠点なのだ。
その夜はリンツ商会のパデリア支配人なる者から供応を受けた。
病み上がりだと聞いていたようで、静かでこじんまりした宴だった。
だが品数は豊富で味付けはよく、出される酒も上質のものだった。
翌日、支配人と従僕に付き添われて、街の出口の門に向かった。
以前は防御柵がほそぼそと立てられて歩哨が巡回していたが、門などはなかった。
その門たるや実に立派なもので、入り口二箇所、出口三箇所の検閲所があり、出入りする荷や人を調べている。
こちらにどうぞと言われ、脇門のほうに案内された。
いや、脇門ではないかもしれない。
検閲所のある門は大きく広いが無骨な作りである。
こちらは小さいが、格式のある豪奢な作りをしている。
こちらが正門であるのかもしれない。
すると、
「おい。
われわれ辺境騎士団の荷は検閲するのに、その老人は素通しか。
いったいここは......。
や!」
荷駄隊とそれを指揮する騎士らしい男が検閲を受ける列に並んでいた。
その指揮官らしき男が、バルドを見て目を丸くした。
「や、や、や!
これはっ。
バルド・ローエン様ではありませんか。
なんともはや、お懐かしい。
ワジド・エントランテの職位は辞されたとのことでありますが、今回また王都をご訪問なさるのですか。
いやあ、それにしてもお元気そうでうれしいばかりです」
見覚えのない男である。
もじゃもじゃの黒髪とひげを持ち、団子鼻をした騎士で、まあまあ風格もあるといってよい。
誰じゃこいつ、なれなれしい、とバルドは思った。
「団長!
では、こちらのかたが、かの英雄バルド・ローエン卿であられますか」
「そうだ。
うむ。
お前たちではお顔も存じ上げないだろう。
過ぐる第一次諸国戦争では、ロードヴァン城に立てこもって千匹の魔獣を殲滅し、王都防衛戦では千騎のシンカイ軍を手玉に取って敗走させ、さらにヒルプリマルチェの戦いでは御自ら物欲将軍を倒しなされ、さらに第二次諸国戦争ではわずか二十一騎の精鋭を率いて物欲将軍にとどめを刺し、わが国をお救いくださった大英雄であられる。
しかもバルド大元帥は、先王ジュールラント陛下の師父にして導き手であられる。
なんとジュールラント先王陛下とシェルネリア太后陛下のお仲人でもあられるのだ。
わしもこの目で見たことであるから間違いない。
実は次期王たられるバルドラント王子の御名も、バルド様の御名から取られたに違いないと、わしは思っておる。
英雄バルド・ローエン様であられる。
拝謁してごあいさつせよ!」
「おおっ、このかたが」
「バルド・ローエン様じゃと!」
いや、大騒ぎは勘弁してくれ、とバルドは思ったが、もう遅い。
検閲待ちしていた者も、警備をしていた者たちも、近寄って来てバルドを拝んだ。
しばらく頭のくらくらするような騒ぎがあったあと、どういうわけか、バルドはくだんの騎士の一隊と共に西に駒を進めることになっていた。
「バルド様の指揮下で戦ったことが夢のようです」
なに?
この騎士はわしの下で戦ったことがあるのか。
ああ。
王都防衛戦かカッセ平原の戦いのとき、王軍にいたのかもしれんな。
と思いながらバルドは、ところで貴殿は、と自己紹介に水を向けてみた。
「おお!
これは失礼いたしました。
実は三年前、辺境騎士団長を拝命しました。
ロードヴァン城をゴリオラ皇国に譲ってから、辺境騎士団の本拠地はコルポス砦に移されましたのであります。
騎士団の規模も、いっときは半分以下に縮小されましたが、今は南方貿易も盛んになり、ゴリオラ皇国との貿易も拡大する一方ですので、今はまた増員傾向にあります。
あのパデリアは、もともとパルザム王国が作ったのですが、リンツ伯が防衛戦力の肩代わりをすると申し出て以来、なし崩しにリンツ伯の領土のようになってきております。
実にけしからんことであります」
いや、そんなことよりおぬしの名は何じゃ、とバルドは思ったが、騎士の副官らしき男が助け船を出してくれた。
「エネス団長殿は、バルド様と剣を交えられたことがおありなのですね」
まさに完敗。
今はわしにとって最高の自慢話になったがな。
はっはっはっはっはっ」
どこかで聞いた名なのだが。
しかし、わしと剣を交えたことがあるじゃと?
わしはパルザムの騎士と剣を交えたことなど......
思い出した!
エネス・カロン。
辺境競武会での部門優勝者で、模範試合で戦ったわい。
バルドはしれっとした顔で、エネス・カロン殿もお元気そうで何よりじゃ、と言った。
エネス・カロンはひげもじゃもじゃの顔一杯に笑いを浮かべた。
2
エネスは人懐っこいたちで、しばらく歩くうちに口調もこなれてきて、なかなかよい道中の話し相手になった。
バルドはエネスから最近のパルザムの事情について、いろいろと話を聞いた。
その中で驚いたのは、パルザムからパクラに定期的に騎士が派遣されている、ということだった。
これには事情があった。
第一次諸国戦争の勃発と相前後して、先王ジュールラントはパクラのテルシア家に対して筆頭騎士シーデルモント・エクスペングラーを貸してほしいと申し入れていた。
初めは渋ったテルシア家も、期間を三年に限ることとそのあいだは代わりに二人の騎士をパクラに派遣する、という条件で押し切られた。
ところがこの二人の騎士は一年で逃げ帰って来た。
冬の砦詰めの厳しさと魔獣の恐ろしさに耐えかねたのである。
テルシア家からはただちにシーデルモントを返すように催促があった。
ジュールラント王は困惑した。
当初客将に迎えるつもりだったシーデルモントは状況の変化で上軍正将の座に就いている。
第一次諸国戦争は勝利に終わったものの、王軍は疲弊して立て直しが急務である。
公正で面倒見がよく、戦術に優れ無理な指揮をしないシーデルモントは、今やなくてはならない人物だった。
それに何といっても、ジュールラントにとりシーデルモントはバルドのもとで共に騎士修行をした兄のような存在であり、これほど気心の知れた信頼できる相手はまたとない。
そこでジュールラント王は、五人のごく若い騎士を五年の期間で貸し出した。
そちらで気の済むように鍛えて使ってほしいという含みである。
その時点では、当初の約束の三年間がたてば、シーデルモントはパクラに返すつもりだった。
ところが三年の期間が過ぎるころは、第二次諸国戦争の後始末と、国家全体の軍事力を西と南に向け再編する事業で大わらわであり、どうしてもシーデルモントに抜けてもらうわけにいかなかった。
そしてさらに五人の若い騎士を五年の期間で貸し出し、シーデルモントの貸し出し期間を三年延長してほしいと頼み込んだのである。
そうしているうちに、最初に五年間の期間で預けた騎士たちが帰ってきた。
彼らの成長ぶりには目覚ましいものがあった。
それに目を着けたのが王都の中下級貴族たちである。
彼らの次男三男が出世する近道は軍功を上げることだが、王都の騎士家に修行に出てもろくな戦闘訓練は積めない。
また、妙な家と師弟関係ができても困るし、かといって上級貴族家に修行に出せば便利使いされるだけだ。
テルシア家に修行に出せば、役に立つ騎士に育ててくれるのではないか。
しかも王都からはるか遠いテルシア家は、しがらみというものがない。
王の実家なのだから家柄にも問題ない。
そう考えた貴族たちが、騎士叙任寸前の次男三男らを、相応の謝礼を添えてパクラに修行に出したいので口添えしていただきたい、と王に申し出たのである。
王は困惑した。
パクラとしては、騎士見習いを引き受けても二年か三年してものになったら出て行く、というのではまったく迷惑なだけでうまみがない。
だからパクラで修行して騎士になった者は、その後五年間パクラで聖なる勤めに従うこと、その間は無給であり滞在費用は自己負担とすること、という条件を付けた。
この条件を聞いて引き下がる者が多かったが、それでもなおと願う者もいた。
王は彼らをパクラに送った。
以来、パクラでの修行が定着しつつあるのだという。
バルドはあきれた。
魔獣相手の戦いを覚えたからといって、中原での戦争のやり方が上手になるわけではない。
ましてパルザムの王軍は中原の軍の中でも特殊である。
すぐに順応したジュールラントやシーデルモントは例外中の例外なのである。
しかしよく考えてみれば、そう悪い話でもない。
装備と戦術と組織に重点を置いた軍では、個人の武威は育ちにくい。
パクラで修行すれば、個々人の武と、少人数での連携が厳しく問われる。
それを学んだ者がパルザム式の軍で戦えば、それこそ無敵の軍となるのではないか。
パクラにとっても悪い話ではない。
少人数の腰掛けならかえって迷惑だが、全体でそれなりの人数になり、しかも騎士叙任後五年間奉公してくれるとなれば、人員に余裕ができる。
そうすれば、けが人にゆっくり治療させることもできるし、盗賊の討伐や巡回にもたっぷりと人を回せる。
しかも費用は自弁なのである。
この試みがうまく回るよう、バルドは祈った。
ちなみにシーデルモントはいまだに上軍正将で、領地のない侯爵位を受けているという。
妻子はパクラに残したままであるが、王都で妃を迎えたという噂もあるらしい。
3
ミスラの街の直前で、エネス・カロンたちは北に向きを変えた。
直接コルポス砦に荷を運ぶのだという。
荷のほとんどは食料で、本当はミスラで買ったほうが早いのだが、そうすると少し高い。
直接リンツに注文して自分たちで取りに行けば、かなり安い。
そこで定期的にまとめ買いをしているのだという。
今回団長であるエネスがわざわざ同行したのは、パデリアの防備態勢などを調べるためだったらしい。
別れを惜しんで、エネスたちは去った。
「エネス・カロン殿は、ずいぶんバルド様のことを尊敬しておられるのですね」
セトの問いに、バルドは、うむ、と曖昧な返事を返した。
「辺境騎士団団長になられるほどのかたですから、お強いのでしょうね」
辺境競武会の部門優勝者じゃからの、とバルドは答えた。
実のところ、エネス・カロンがどの程度の強さであるかなど、バルドの記憶にはこれっぽっちも残っていなかったので、ほかに答えようもなかったのである。
バルドとカーズとセトは、ミスラの門を通った。
特に調べられるほどの荷物もないし、検閲はごく簡単なものだった。
ここでバルドが使ったのは、今回リンツ伯から発行してもらった通行手形だ。
この手形で王都の門もくぐれるという。
リンツ伯の手形も随分格がついたものである。
ミスラの街も大きくなった。
城壁を壊して継ぎ足し、もとの二倍ほどの規模になっているのではなかろうか。
以前はほそぼそとだったパデリアとの物のやり取りも激増しているし、南方からの物資をゴリオラに輸出するための中継点ともなっているというから、この発展ぶりもうなずける。
門では騒がれず無事入れたが、街の中でバルドに気付く人がいるのではないかと懸念していた。
その心配は要らなかったようだ。
なにしろ今のバルドは年老いた庶民の旅行者以外には見えない。
立派な鎧をまとっていたのであればともかく、このような質素な身なりでは、人目を引くはずもなかったのだ。
と、道の脇にたって、驚いた顔をしてこちらを見ている者がいる。
三十歳になるかならないかという年齢の女だ。
荷物の入ったかごを持ち、横には娘とおぼしき少女を連れている。
「バルド・ローエン様......」
雑踏の中、女の口がそう動くのが見えた。
女がこちらに走り寄って来る。
馬の脇まで来て何かを話し掛けている。
バルドはユエイタンから降りた。
あ、ありがとうございました」
何について礼を言われているのだろうか。
分からなかったが、うむ、とバルドはうなずいた。
「よかった。
やっとお礼が言えた。
ずっと、ずっと。
お礼が言いたかったんです。
あの、これ」
と荷物からポープの葉に包んだ何かを差し出した。
バルドはそれを受け取った。
「うちの自慢のパンなんです。
わ、わたしが工夫したんです。
食べてください。
日持ちがしないんで、今日のうちに食べてください。
それではっ」
そう言って、女は少女の手を引いて足早に去って行った。
女は振り返りながら手を振ってくる。
手を振り返しながらバルドは、はて、あの女の顔立ちには覚えがあるような気がする、どこで見た顔じゃったか、と思った。
ポープの葉を開いてみると、パンの挟み物が入っていた。
しかし、このパンは。
庶民が食べるパンは、王宮や上級貴族の家で食べられるようなパンとは、材料も作り方も違う。
庶民のパンは日持ちがするが、固くて味けのないパンだ。
しかしこのパンは違う。
白くてふんわりしている。
しかもなぜか四角くて平べったい。
たぶんこれは大きなパンを焼いて、それを薄く切ったものなのだ。
四つに切ってあるその一つを、バルドはぱくりとかじった。
とたんに口の中に、うまみがあふれた。
このうまみは、新鮮な野菜と、燻製の肉と、それから。
なんだろう。
二種類のソースが使われている。
一つは甘辛くて舌の中ほどに強い刺激を与えてくれる。
このソースは燻製肉にぴったりだ。
燻製肉は細く裂いて食べやすいようになっている。
もう一種類のソースは甘酸っぱくて舌全体を包み込むようだ。
このソースは野菜に合う。
牛のブイユ・ウーだ!
牛のブイユ・ウーを薄くパンに塗ってある。
あんな高い物を庶民も使えるようになったのだ。
そういえば、このパン。
焼くときに牛のブイユ・ウーを混ぜているかもしれない。
そうでないと、この柔らかさと甘さの説明がつかない。
残った三切れのうち、一つずつをカーズとセトに食べさせた。
最後の一個は、もう一度バルドが食べた。
パンの挟み物はするりと腹に収まった。
バルドは二人を振り返って、帰るぞ、と言った。
そして、ユエイタンの馬首をめぐらせ、今入って来たばかりの門に向かって進み始めた。
「えっ?
えっ?
パルザムの王都に行くのではなかったんですか?
帰るって、これからフューザリオンに帰るんですか?」
セトは混乱しているようだ。
カーズは相変わらず無表情にバルドについてくる。
帰るのだ。
もう見るべきものは見た。
パルザムは発展繁栄し、人の心は明るい。
それでじゅうぶんではないか。
自分はすでにするべきことをした。
ジュールラントもそうである。
そのあとのことは、その次の人々が担うのだ。
老いたる騎士は、ただ遠くで見守ればよい。
シェルネリア妃が、ジュールラントの死や、その後のことについて、バルドに知らせをよこさなかったわけが、分かったような気がした。
バルドはバルドのできること、やらねばならないことをやればよい。
バルドにはまだ大仕事が残っているではないか。
パタラポザが目覚めたら、やつと対面し、やつが何を望み、何をしようとしているかを問い質すことだ。
もちろん、聞いたからといって何ができるわけでもない。
やつの力の前には剣も弓も通じないし、古代剣も無力だろう。
だが訊かねばならない。
やつが握っている秘密を。この世界の真実を。
誰かがやつに訊かねばならない。
その誰かが今はバルドなのだ。
その時はたぶん近い。
不思議なことだが、見知らぬ女からもらったパンの挟み物を食べたとき、バルドの腹の中にわだかまっていたものが、すうっと消えた。
パンのうまさが、わだかまりを消してくれた。
そのわだかまりとは、パタラポザとどう対面すればよいか、という迷いである。
もとより戦いようもない相手ではあるのだが、その対面から何をつかみ取り、何を残せるかと、バルドはずっと自分自身に問いかけてきたのだ。
よいのだ。
何も残せなくてよい。
バルドが気負うことなどないのだ。
人の営みは続いてゆく。
人々それぞれの汗と知恵によって続いていく。
それを信じればよい。
ただ会えばよい。
そこから聞くべきものを聞き、感じるべきことを感じればよい。
それをもって何かをしようとか、何かを伝え残そうかなどと前もって考える必要はないのだ。
白紙の心で会えばよい。
そして起こることを受け止め、心のままにふるまえばよい。
わしは一滴の水となるのだ。
一滴の水が岩に落ちて砕け散ったとて、岩にはわずかな傷も付かん。
けれども無数の水滴が砕け散っていくなかで、いつか岩にも穴が開く。
パルザムの繁栄ぶりを見よ。
国のはずれにあるこんなミスラのような辺鄙な街でさえも、これほど豊かになっている。
このパンのうまさは何としたことか。
人は多く、その表情は生き生きとしている。
貧しい身なりをして旅人に食べ物をねだる子どもたちもいない。
ジュールだ。
これはジュールランがもたらしたものなのだ。
ジュールは、志半ばにして倒れたのではない。
その命を燃やしきり、改革を進め、国を豊かにして死んでいったのだ。
もしもジュールが命の使い惜しみをしていたなら、これほどの発展はない。
命を惜しむことなど要らない。
どうやってパタラポザから得た知識を残せばよいのか、などと悩むことは必要ないのだ。
これほど考えて思いつかないのだから、そんな方法などないのだ。
だからそんなことは考えもせずに、きゃつと対面すればよい。
それではいけないと思うのは、自分の命が惜しいからだ。
せっかくこの命を失うのだから、その見返りが欲しいという気持ちがある。
せめて誰かを同席させ、得た知識を残したいと考えるのは、実は自分の命を惜しんでいるのだ。
考えてもむだなのだから、考える必要はない。
捨ててしまえばよいのだ、命も自分も、自分が生きてきた中身も。
捨てきれないから、迷い悩む。
迷いも悩みもまったく無用だ。
ただ定めのまま、その時その時を精一杯過ごせばよい。
精一杯にパタラポザと向き合い、引き出せるだけのものを引き出す。
それはそのまま失われてしまう知識となるかもしれないが、それでよいではないか。
道はあとから生まれるのだ。
どのみち、自分が倒れたあとのことなど、神々のお計らいに任せるしかない。
放り捨てればよい。何もかもを。
それはおのれを軽んずることではない。
最後の一瞬まで命を燃やして生ききるための最後の手段なのだ。
今ようやく、バルドはパタラポザと対面する準備が調った。
バルドにパンを渡した女の名は、エトナ、という。
十五年前、主家を辞して旅に出たバルドは、ある日ガンツにコルルロースを二羽売って、そこの客となった。
あるじの姪にあたる少女がバルドの湯の世話をしてくれた。
翌日その少女がミスラの学校に入るため旅立とうとすると、街を牛耳るならず者たちがじゃまをしようとした。
バルドはならず者たちを抑え込み、少女は無事出発できたのである。
しかし少女は騒ぎに取り紛れ、バルドに礼を言うことを忘れた。
バルドの名前さえ訊くことを忘れていたのだ。
だが、今日彼女が礼を述べたわけは、それだけではない。
ミスラで学校に入った少女は、パン屋で働き始めた。
学校を卒業してからも働いた。
そんな彼女に恋人ができた。
恋人は金を稼ぐため、騎士の従者となってコルポス砦に行った。
そのコルポス砦に異変があった。
少女は恋人の身を案じた。
魔獣の群れが出現し騎士も従者も皆殺しになった、という噂も流れた。
少女は必死で神々に祈った。
恋人は無事に帰った。
無事に帰ったばかりではなく、多額の給料と報奨金を物にした。
バルド・ローエン大将軍という人が救援に来て助けてくれ、しかも手柄を立てさせてくれたのだという。
それからしばらくたったある日、街が騒がしい。
なんとバルド・ローエン将軍が街を訪問なさったのだ。
その顔を一目見ようと彼女は領主邸に駆けつけた。
あの人だった。
バルド将軍とは、あの人だったのだ。
あの騎士様だ。
辺境から旅立つとき助けの手を差し伸べてくれた、あの神様のような老騎士様だった。
エトナはバルド将軍にお礼を言いたかった。
だが人が多すぎ、騒ぎが大きすぎて、老騎士様に近づくこともお礼の言葉を届けることもできない。
彼女は泣きながら手を振った。
やがて彼女は恋人と結婚した。
彼女の伯父も辺境から出て来た。
三人は店を開いた。
パンを焼いて売り、料理も食べさせる小さな店だ。
子どもも三人できて、二人は無事育っている。
彼女は毎日老騎士様のことを神様に祈っていた。
こんな幸せをくれてありがとう、と。
どうかいつか、お礼を言わせてください、と。
今日、彼女の願いはかなった。
172 Episode 7 Etna
1
I crossed Auva to reach Padelia.
Bardo was lost in the boat.
He could not decide whether he should do as he had planned to go to the king's capital of Parzam to see the face of Prince Baldrant.
If you go, you won't be treated roughly.
Chantillion shouldn't have lost his friendship with Bardo.
There is also Lady Shernelia.
Normally, the queen of the former king often leaves the rear palace for the rest of her life quietly, but since she is the mother of the next king, she should still be in the rear palace, and her power seems very strong.
Bari Toad will be happy to welcome you.
But.
The fact that Jules Rant was no longer there somehow made the Royal Palace of Parzam feel terribly remote.
I feel like it's a strange royal palace in a strange country.
I want to get in there and see the prince's face, etc., seems to behave badly and highly layered.
What's the matter?
I got to Padelia thinking so.
I was surprised to get there.
I thought it would be developing, but it's not.
Large shops and warehouses stand, luggage and carriages run to fill the roads, and people's anger flies across them.
I let my eyes glimpse somewhere here.
It's not a trade village or anything like that anymore.
It's a major trading hub.
That night he was supplied by the Paderia manager of the Linz Chamber of Commerce.
He seemed to hear that he was sick, and it was a quiet, stiff feast.
However, the number of products was abundant, the flavor was good, and the liquor served was of high quality.
The next day, he was escorted by his manager and servant to the exit gate of the city.
Previously, the defensive fence was roughly erected and the sentry patrolled, but there were no gates or anything like that.
The gate is truly splendid, and there are two entry points and three exit points to inspect cargo and people entering and leaving.
He told me to go this way, and I was led to the side gate.
No, it may not be a side gate.
The gates where the censorship is located are large and wide, but boneless.
This one is small, but it's made in a luxurious format.
Maybe this is the main entrance.
Then,
"Hey.
Even though our Knights of the Neighbourhood load is censored, is the old man bare?
What the hell is this place......
Ya! "
The wagon squad and the knightly man who commanded it were in line for censorship.
The commander-like man looked at Bardo and circled his eyes.
"Ya, ya!
This one.
Isn't that Master Baldo Lowen?
Anyway, I miss you.
The position of Wazid Entrante has been resigned, but would you like to visit the King's Capital again?
Oh, and I'm just glad you're doing well. "
He is an unrecognizable man.
A knight with dark toy hair and a beard and a dumpling nose, it may be said that he also has a so-so style.
Bardo wondered who he was.
"Captain!
Is this the hero, Sir Bardo Lowen? "
"That's right.
Hmm.
You won't even know your face.
In the passing First War of Nations, he stood on the Castle of Rhode Van to destroy a thousand warcraft, and in the Defense of the King's Capital he defeated a thousand Sinkai armies in his hand, and in the Battle of Hillprimarche he defeated the General of Appetite himself, and in the Second War he stabbed the General of Appetite with only twenty-one horsemen, and he was the great hero who saved our country.
Moreover, Marshal Bardo is the master and guide of His Majesty King Jules Rant.
What a companion of His Majesty King Jules Lant and Her Majesty Queen Shernelia.
I've seen it with these eyes, so I'm pretty sure.
As a matter of fact, I believe that the name of the next king, Prince Baldrant, must have been taken from the name of Lord Baldo.
He is the hero Bardo Lowen.
Say hello!
"Whoa, this guy."
"Dear Valdo Lowen!
No, spare me the fuss, Bardo thought, but it's too late.
Those who waited for censorship, and those who guarded, came near and worshipped Bardo.
After some heady noise for a while, somehow, Bardo was supposed to go west with a squad of knights.
"It seems a dream to have fought under Lord Bardo's command."
What? What?
Has this knight fought under me?
Oh.
Maybe he was in the King's Army during the battle of the King's Capital or the battle of the Plains of Casse.
And Bardo, by the way, turned to water to introduce himself.
"Oh!
I apologize for this.
In fact, three years ago, I worshipped the Knights of the Borders.
It was only after the transfer of Rhode Van Castle to the Goriola Empire that the home of the Knights of the Borders was transferred to Fort Corpos.
The size of the Knights has since been reduced to less than half, but now it is on the rise again, as trade with the Goriola Empire has also flourished in the South.
That padelia, originally made by the Kingdom of Parzam, has been like Uncle Linz's territory in disintegration since Uncle Linz offered to take the place of his defensive power shoulders.
It's really a joke. "
No, Bardo wondered what your name was more than that, but a man like a knight's deputy gave me a help ship.
"Lord Enes, you have had your sword crossed with Lord Bardo."
Exactly complete defeat.
Now it's the best brag for me. [M]
Ha, ha, ha, ha. "
It's a name I heard somewhere.
But you've crossed swords with me.
I have exchanged swords with the knight of Parzam...
I remember!
Enes Caron.
He was a division winner at the Border Martial Arts Association and fought in an exemplary match.
Bardo said with a firm face, Lord Enes Caron seemed well and above all.
Enes Caron laughed at a bearded toy face.
2.
Enes was a nostalgia, and as he walked for a while, he got toned up, becoming a pretty good talker on the road.
Bardo heard a lot from Enes about the recent Parzam situation.
What surprised me in that was that knights were regularly dispatched from Parzam to Pakula.
There were circumstances to this.
Before and after the outbreak of the First Nations War, his predecessor, Jules Rant, had offered to lend the lead knight Cedermont Expengler to the Tercian family in Pakla.
At first, the reluctant Tersian family was also pushed off on the condition that the period be limited to three years and that instead two knights be dispatched to Pacra.
But these two knights fled back in a year.
The harshness of the winter fortifications and the horrors of the Warcraft could not withstand.
The Tercians urged me to return Cedarmont immediately.
King Julelant was baffled.
Seidelmont, who was originally meant to be welcomed by the General, is in the seat of the Upper General due to changing circumstances.
Though the First Nations War ended in victory, the King's Army is exhausted and in urgent need of rebuilding.
Fair, caring, tactically superior and impossible to command, Cedarmont was a man who had to now.
And no matter what, for Jules Rant, Seidelmont is like his brother who trained as a knight together under Bardo, and he can't help but be so attentive and trustworthy.
So King Juleland lent five very young knights for a period of five years.
It includes working out and using it so that you can feel comfortable with it.
At that point, once there had been three years of the original promise, Seidelmont intended to give it back to Pacra.
When the three-year period passed, however, it was rough at the end of the Second War of Nations and the project of restructuring the entire nation's military power to the west and south, and we could not really get Seidelmont out of it.
And he loaned five more young knights for a period of five years, and asked them to extend the loan period of Seidelmont for three years.
In doing so, the knights who first deposited them over a five-year period returned.
There was something remarkable about their first growth.
It was the middle and lower nobles of the king's capital who laid eyes on it.
The shortcut to the emergence of their second son, the third son, is to raise his military merit, but he can't accumulate a lot of combat training if he goes to the Knights of the King's Capital to train.
Also, I have trouble having a mentoring relationship with a strange house, or if I send it to a senior aristocrat for training, it will only be conveniently used.
If you send it to the Tercia family for training, will you raise it to be a useful knight?
Besides, the Tercians, far from the king's capital, have no clutter.
I don't have a problem with the family because it's the king's home.
The noblemen who thought about it offered the king that the three sons of the near-knight's reign should be accompanied by a corresponding gratuity because they wanted to send them to Pakula for training.
The king was puzzled.
As for the pacra, it's just totally annoying that even if I take on a knight apprenticeship, I'll leave after two or three years.
So those who trained in Pakla and became knights made the condition that they would then follow holy service in Pakla for five years, during which time they would be unpaid and the cost of their stay would be at their own expense.
There were many who would back off when they heard this condition, but some still wished.
The king sent them to Pakla.
Since then, training in Pakula is becoming entrenched, he said.
Baldo went off.
Just because you remember the battle of your warcraft opponent doesn't mean you'll be better at how to wage war in the Middle Plains.
The king's army of Parzam is special among the armies of the Middle Plains.
Immediately adapted Jules Rant and Cedarmont are exceptions to the rule.
But if you think about it, it's not even that bad.
In an army that focuses on equipment, tactics and organization, individual martial arts are difficult to grow.
If you train in Pacura, you will be severely questioned about working with individual martial arts and small numbers.
If whoever learns that fights in a Parzam-style army, isn't that what makes it an invincible army?
It's not a bad story for Pakla either.
A small number of seats would be annoying, but if the overall number were to be considerable, and they would serve for five years after the Knight's reign, there would be plenty of room for personnel.
That way, you can let the injured treat you slowly, and you can turn people around plenty for bandit crusades and patrols.
Moreover, the cost is self-serving.
Bardo prayed that this attempt would turn well.
By the way, Seidelmont is still an Upper General and says he is receiving a Marquis with no territory.
He left his wife behind in Pakula, but there are rumors that he welcomed the queen in the Wang capital.
3
Shortly before the city of Mithra, the Enes Carons turned north.
He said he was transporting the load directly to Fort Corpos.
Most of the load is food, and it's really faster to buy it at Mithra, but then it's a little expensive.
If we order directly from Linz and go get it ourselves, it's pretty cheap.
That's where they regularly buy bulk products.
This time Enes, the head of the delegation, accompanied him on purpose, apparently to find out about Paderia's defensive posture and so on.
After sparing their farewell, Enes and the others left.
"Lord Enes Caron has a lot of respect for Bardo."
In response to Seto's inquiry, Bardo replied, um, vaguely.
"You must be strong enough to be head of the Knights of the Borders."
From the winner of the division of the Border Race Martial Arts Association, Bardo replied.
As a matter of fact, there was no such thing as how strong Enes Caron was, and so on, in Bardo's memory, so there was no other answer.
Bardo, Cars and Seto went through the gates of Mithra.
There wasn't enough baggage to be examined in particular, and censorship was a very simple one.
What Bardo used here was a bill of lading issued by Uncle Linz this time.
This bill also says the gates of the king's capital will be broken.
Uncle Linz's bills are also well qualified.
The city of Mithra has also grown.
Isn't it about twice the size of the original, breaking and adding to the walls?
This first development also nods because there has been a dramatic increase in the exchange of goods with Paderia, which was almost always the case before, and because it has also become a relay point for the export of supplies from the South to Goriola.
There was no noise at the gate and I let him in safely, but I was concerned that someone would notice Baldo in the city.
I didn't seem to need to worry about that.
Anyway, Bardo nowadays looks like nothing but an old common traveler.
Whatever it was that was wearing fine armor, such a qualitative figure could not have caught the eye.
And, by the side of the road, there are people looking at this one with a surprised face.
A woman of thirty years of age.
He holds a basket with luggage and has a daughter and a pussy girl beside him.
"Dear Valdo Lowen..."
In the midst of the mess, I could see the woman's mouth moving that way.
A woman comes running over here.
He comes to the side of the horse and talks about something.
Bardo stepped out of Uytan.
Oh, thank you. "
What are they thanking me for?
I didn't know, but um, Bardo nodded.
"Good.
I could finally thank you.
All the time, all the time.
I wanted to thank you.
Um, this. "
and offered something wrapped in pope leaves from his luggage.
Bardo received it.
"It's our prized bread.
Wow, I invented it.
Eat it.
I don't have sunshine, so eat today.
So ha. "
That said, the woman took the girl's hand and left early enough.
The woman waves as she looks back.
Looking back at his hand, Baldo thought, "Well, I think I remember that woman's face, where did I see her face?"
When I opened the pope leaves, there was a pinch of bread in them.
But this bread...
The bread eaten by the common people is not the same ingredient or method of making it as the bread that can be eaten in the royal palace or in the houses of the higher nobility.
The bread of the common man is sunny, but hard and unsavory.
But this bread is different.
White and fluffy.
And for some reason, I want to be square and flat.
Maybe this is a big piece of bread baked and sliced into thin pieces.
Baldo twitched one of them in four pieces.
In my mouth, there was a lot of ambiguity.
This umami consists of fresh vegetables, smoked meat and then.
I wonder what it is.
Two types of sources are used.
One is sweet and spicy and gives me as strong a stimulus as it is in my tongue.
This sauce is perfect for smoked meat.
Smoked meat is thinly torn and easy to eat.
The other kind of sauce seems sweet and sour and envelops the entire tongue.
This sauce goes with vegetables.
It's a cow bouillet woo!
The cow's bouillet woo is applied thinly to the bread.
Such expensive objects are now available to ordinary people.
Speaking of which, this bread.
I might be mixing cow bouillet woo when baking.
Otherwise, I can't explain this softness and sweetness.
Of the three remaining slices, one was fed to Cars and Seto.
The last one was eaten by Bardo again.
The bread pinch then subsided in my stomach.
Bardo looked back at the two of them and said, we're going home.
Then he turned around Yuetan's horse's head and began to move towards the gate he had just come in.
"Huh?
Huh?
Weren't you going to the king's capital of Parzam?
Going home, are you going back to Fusarion now?
Seto seems confused.
Cars follows Bardo with no expression as usual.
Go home.
I've already seen what I need to see.
Parzam develops and thrives, and people's hearts are bright.
Isn't that right?
I already did what I had to do.
So is Jules Rant.
After that, the next people will be responsible.
Old knights should just watch in the distance.
It seemed to me that Lady Shernelia had not informed Bardo about Jules Lant's death or what happened after that.
Baldo can do what Baldo can and must do.
Isn't there still a big job left in Baldo?
When Patarapoza wakes up, it's about face-to-face with him and asking him what he wants and what he's trying to do.
Of course, just because you hear it doesn't mean you can do anything.
Neither sword nor bow will pass before his power, nor will the ancient sword be powerless.
But you have to ask.
The secret he's holding. The truth about this world.
Someone has to ask him.
Someone is now Baldo.
Probably close at that time.
Strange thing, when I ate the bread pinch I got from a strange woman, something stuck in Bardo's belly disappeared softly.
The goodness of the bread erased my obsession.
The obsession is a wonder as to how to face the patarapoza.
Bardo has been asking himself what he can grab and leave behind from that face to face, even though he is a better opponent than he can fight.
Fine.
You don't have to leave anything behind.
Bardo doesn't feel anything.
The business of men continues.
Continue by the perspiration and wisdom of each people.
You just have to believe that.
I just need to see you.
You just need to hear what you need to hear from it and feel what you need to feel.
You don't have to think ahead of time about whether to do something with it or leave something to be told.
You just have to meet me with a blank heart.
And you can take what happens and behave as you please.
I will be a drop of water.
A drop of water fell on the rock, crushed and scattered, and the rock doesn't even have a slight scratch.
But as countless water droplets crumble and scatter, one day there will be holes in the rock as well.
Behold the prosperity of Parzam.
Even such a miserable and despicable city on the outskirts of the country has become so rich.
What is wrong with the good taste of this bread?
There are many people, and their expressions are lively.
There are no children who feed travellers by being poor.
It's Jules.
This was brought to you by Jules Run.
Jules didn't fall half-witted.
It burned its life, proceeded with reforms, enriched the country and died.
If Jules had spared his life, there would have been no such development.
I don't need to waste my life.
There is no need to worry about how to retain the knowledge gained from Patarapoza, etc.
I can't think of anything more, so there's no way.
So don't even think about it, just face to face.
I don't think so, because I spare my life.
Because I lose this life, I feel like I want it in return.
I'm actually sparing my life wanting to at least have someone present and retain the knowledge I've gained.
You don't have to think about it.
You just have to throw it away, life, yourself, what you've lived in.
I can't throw it away, so I get lost.
No need to get lost or worried at all.
But as it is ordained, then spend the time as best you can.
Face Patarapoza to the best of your ability and pull out as much as you can.
That could be knowledge that will be lost as it is, but isn't that good?
The road begins later.
Either way, I can only leave it to the reckoning of the gods, such as after I fall.
You can throw it away. Everything.
That's not taking me lightly.
It's a last resort to burning lives and living to the last moment.
Now finally, Bardo is ready to face Patarapoza.
The name of the woman who gave Baldo bread was Etna.
Fifteen years ago, Bardo, who left his home and traveled, sold two corulose to Ganz one day to become a guest there.
The girl who met my niece took care of Baldo's water.
The next day, as the girl tried to travel to enter Mithra's school, the rogues who bulldozed the city tried to keep quiet.
Baldo suppressed the rogues, and the girl was able to leave safely.
But the girl was confused by the noise and forgot to thank Bardo.
I forgot to even ask for Baldo's name.
But that's not all she thanked you for today.
The girl who went to school in Mithra started working in a bakery.
I even worked after I graduated from school.
I had a lover for her like that.
To make money, his lover became a knight's squire and went to Fort Corpos.
There was an anomaly in that Fort Corpos.
The girl showed herself to her lover.
Rumors also spread that a herd of warcraft had appeared and killed both knights and squires.
The girl prayed desperately to the gods.
My lover left safely.
I didn't just get home safely, I put a lot of pay and bounty into things.
A man named General Bardo Lowen came to the rescue to help me, and he said he let me handle it.
Then just one day for a while, the city is noisy.
How dare General Baldo Lowen visit the city?
In an attempt to see the face at a glance, she rushed to the Lordship's residence.
It was that guy.
General Bardo was the one.
It's that knight.
He was that godlike old knight who reached out to me for help when I traveled from the border.
Etna wanted to thank General Bardo.
But there are too many people, too much noise, to approach the old knight or deliver a word of thanks.
She waved in tears.
Eventually she married her lover.
Her uncle also came out of the border.
The three of them opened the store.
It's a small shop that bakes and sells bread and also feeds on food.
I can have three children, and they're both raised safely.
She prayed to God every day about the old knight.
Thank you for making me so happy.
Please, let me thank you one day.
Her wish came true today.
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
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