映画が終わっても、俺たちは言葉を交わさなかった。
無言のまま並んで映画館を出て、帰り道を一緒に歩く。
辺りはすっかり暗くなっていたが、夕飯も二人で食べよう、とはさすがに思わなかった。
後半の映画の内容は、ほとんど頭に入ってこなかった。
なにせ俺たちは、抱き合った体勢のままでラストシーンを迎えたのである。
当然本来の目的だった、もう一度結末の解釈を考え直す、なんてこともできるはずがなかった。
こうやって話すと、本当に理解不能でバカみたいな話かもしれないが、これには深い、いや浅い事情がある。
浅いと言うか、ただただシンプルと言った方が正しいかもしれない。
単純に、俺が橘を引き剥がそうとしても、がっちり俺の服を掴んだ橘が離れなかったのである。
加えてやはり、ペアシートの中は狭い。
一度落ち着いてしまった体勢を変えるのはなかなかに大変だった。
以上が、こうなってしまった理由の全てである。
実にわかりやすい。
だがいくら理由が単純とは言え、起こってしまったことは全然単純ではない。
要するに俺たちは、一時間以上も抱き合っていたのだ。
ただの友達が、そんなことをするのは普通じゃない。
ましてや俺は根暗モブで、相手はあの超絶美少女の橘理華だ。
実際、俺は胸がドキドキするのを抑えるので必死だったし、あの状況が全く1ミリも嬉しくなかったかと聞かれれば、否定せざるを得ない。
ただ、何よりも俺の心にあるのは、橘への後ろめたさと言うか、申し訳ない気持ちだった。
なにしろ、向こうは真剣に極限状態だったわけだ。
本人ではどうすることもできなかっただろう。
対して俺は、無理をすれば橘を引き剥がすこともできたかもしれないし、事実そうするべきだったのかもしれない。
いくら橘の方からくっついてきたとは言え、見方によってはこれは、環境を利用した卑怯なセクハラみたいなもんなんじゃないだろうか......。
とまあ、俺はそんなようなことを、黙ってここまで歩く間にずっと考えていたわけである。
橘が何も話さないのだって、きっと不快な思いをしたからだろう。
先に一人で帰ろうとしないのは、橘のせめてもの優しさか。
さて、どうやって謝ったもんだろうか......。
「......橘」「楠葉さん」
思いがけず声が重なって、俺たちは同時に立ち止まった。
気まずさに殺されそうな俺。
対して橘は、なぜだかしょんぼりしたような顔をしていた。
「......先に、いいですか?」
答えると、橘は足を止めたまま、意外にもペコリと頭を下げてきた。
なんだ?
いったいなんで、そっちが頭なんて下げたりするんだ?
「......すみませんでした。せっかく映画を見ることになったのに、私のせいで台無しにしてしまって......」
「しかも、冷静さを失ってしがみついたりしてしまって......楠葉さんに嫌な思いをさせてしまいました......。本当に、ごめんなさい」
「......お、お前、そんなこと、律儀に気にしてたのか......?」
「......え」
橘は伏せていた顔を挙げると、不思議そうな表情できょとんとしていた。
自分の身体から、一気に力が抜けていくのがわかる。
なんだ、橘のやつ。
本気でそんなことを気にして、それで今まで黙ってたってのか?
だとしたら、こいつはけっこう、アホなんじゃないだろうか。
いや、もしかするとこれが、橘理華というやつなのかもしれない。
言われてみれば確かに、そういう見方もできなくはないしな。
ただ、俺にとってはそんなこと......。
「どうでもいいわ!」
「痛いっ!」
呆れと、少しの安心を込めた、軽いチョップを頭にお見舞いした。
橘は涙目になりながら両手で頭を押さえて、困惑したように俺の顔を見ている。
「それで落ち込んでただけかよ! 返せよ、俺の心配を!」
「だ、だって楠葉さん、劇場を出た頃から難しい顔をしていたじゃないですか! 怒っているんだとしたら、それは私のせいに決まっているでしょう!」
「決まってねぇよ! 俺なんかと一時間も密着してたのが嫌だったんじゃないのかよ!」
俺が嘆くように怒鳴っても、橘は全くピンと来ていない様子だった。
「......楠葉さんは、まさかそんなことを気にしていたんですか?」
「......気にするだろ」
ため息。
橘は心底呆れたという様子で、やれやれと首を振っていた。
なんかむかつく!
けれど、橘の言葉に安心している自分もいて、俺はもう、何がなんだかわからなくなってきていた。
「楠葉さんは、アホですね」
「あ! それ俺が言わないようにしてたやつだぞ! お前だってアホだ!」
「まあ、それが楠葉さんという人なのかもしれませんね。私の心配を返してください」
「たしかにそういう視点で見れば、楠葉さんのやったことは人の弱みにつけ込んだセクハラですね」
「みなまで言ってんじゃねぇ!」
何度叫ばせれば気が済むんだ、こいつは......。
しかし、橘は本当に気にしていないようだった。
要するに俺たちは、お互いに全然相手が気にしていないことに、申し訳なさを感じて黙っていたらしい。
つまり、二人ともアホだってことだ。
「あぁ、もういい。気にして損した」
俺たちは恨めしさと気安さの混じった軽口を叩きながら、また歩き出した。
結局映画のことはわからなかったけれど、橘というやつのことは、より深く知れた気がする。
そう思えば、まあ今日の出来事も悪くはないか。
俺はそう結論づけることにして、さっきまでよりもずっと軽い足取りで、夜道を歩いた。
「......ですが」
少しだけ後ろを歩いていた橘が、小さな声で言った。
「......どうして、楠葉さんとくっついても、嫌じゃないんでしょうか?」
それは、俺への質問だったのだろうか。
それとも、自問だったのだろうか。
憶病な俺は何も答えず、ただ、聞こえないフリをしていた。
橘も、それ以上はもう、何も言わなかった。
Even after the movie, we didn't speak each other.
Leave the cinema silently and walk back together.
It was totally dark around, but I didn't think we'd have dinner together.
The contents of the second half of the movie hardly came into my mind.
After all, we had the last scene in a hugged position.
Naturally, it was the original purpose, and there was no way I could reconsider the interpretation of the end.
This may be a truly incomprehensible and stupid story, but there are profound, no shallow circumstances.
It may be right to say shallow or simply simple.
Simply, even if I tried to rip off the orange, the orange that grabbed my clothes didn't leave.
In addition, the inside of the pair sheet is still narrow.
It was very difficult to change my posture once I had settled down.
These are all the reasons why this happened.
It's really simple and easy to understand.
But no matter how simple the reason is, what happened is not at all simple.
In short, we've been hugging for over an hour.
It's not normal for a friend to do such a thing.
Not to mention, I'm a root dark mob, and I'm dealing with that super beautiful girl, Rika Orange.
In fact, I was desperate because I suppressed my chest thrill, and I had to deny it if they asked me if I wasn't happy about the situation for a millimeter at all.
However, above all, I felt sorry for my hesitation towards oranges.
After all, they were seriously at their limit.
I would not have been able to do anything by myself.
On the other hand, I might have been able to rip off the orange if I couldn't, or maybe I should have.
I don't know how many oranges have stuck together, but depending on how you look at it, it's like cowardly sexual harassment using the environment...
Well, I've been thinking about things like that for a long time, walking silently.
I'm sure Orange felt uncomfortable not talking about anything.
Is it the kindness of oranges that doesn't try to go home alone first?
Now, how did I apologize...
"... orange"
Unexpectedly, our voices echoed, and we stopped at the same time.
I'm about to be killed by some random force.
Orange, on the other hand, had a dull face for some reason.
"... first, okay?
Answering, Tangerine stopped her feet and unexpectedly lowered her head.
What is it, man?
What the hell are you doing with your head down?
"... I'm sorry. I had to watch a movie, but I ruined it....."
"Besides, I lost my coolness and clinging to it... I made Nanba feel bad... I'm really sorry."
"... oh, did you care about discipline like that...?
"... eh"
Orange raised her face on the ground and she looked strange and neat.
You can see your body relaxing at once.
What is it, the orange one?
You really care about that, and you've been quiet?
In that case, I wonder if this guy is an idiot.
No, maybe this is the one called Rihua Tangerine.
If you ask me, I do have to see it that way.
It's just that for me...
"I don't care!
"Ouch!
I felt stunned and a little relieved, with a light chop on my head.
Orange is holding her head with both hands with tearful eyes, looking at my face with resentment.
"That's why you're depressed! Give it back, don't worry about me!
"Well, Nanba, you've had a tough face since you left the theater! If you're angry, it's my fault!
"It's not decided! You didn't like being close to me for an hour!
Even if I shouted, the oranges didn't come at all.
"... is Nanba really worried about that?
"... you care."
Sigh.
Orange seemed stunned, and she shook her head.
Something's upsetting!
However, some people are relieved by the orange words, and I don't know what it is anymore.
Nanba is an idiot.
"Ah! That's what I was trying to say! You're an asshole, too!
"Well, maybe that's someone named Nanba. Give me back my worries."
"Well, from that point of view, what Nanba did was sexual harassment that took into account people's weaknesses."
"Don't tell everyone!
How many times do I have to shout, this guy...?
But oranges really didn't seem to care.
In short, we felt sorry for not caring about each other at all and kept quiet.
I mean, they're both idiots.
"Ah, that's enough. I cared and lost it."
We walked again, beating a light mouth mixed with resentment and peace of mind.
After all, I didn't know about the movie, but I think I learned more about the orange one.
If you think so, well, today's events are not bad either.
I decided to conclude that and walked the night road with a much lighter step than before.
"... but..."
Orange, who was walking a little behind him, said in a small voice.
"... why don't you want to stick with Nanba?
Was that a question for me?
Or were you asking yourself?
Amnesiac, I didn't answer anything, just pretended not to hear.
Orange didn't say anything anymore.
How to Keep a Distance from a Beautiful Girl
【完結】美少女と距離を置く方法
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