216 仕事納めという響きだけでほっとするのはなぜだろう。
クリスマスパーティーが終われば、普通なら次の日は仕事となる。
休んだなら働く、社会人としてはありきたりなパターンではある。
だがその多いパターンが今回はそうでもない。
うちの仕事のスケジュールは調整すればかなり休みに対して自由が利く。
なので、今やっていることと言えば。
「海堂そっち持て」
「う~す、半年くらいしか使ってないのに結構荷物ってたまるもんっすねぇ。これはこっちでいいっすかぁ?」
「六人で共同で使えばそりゃ荷物も増えるわなって、資料はそっちの棚でいらない奴は順番にシュレッダーかけろ」
ではなく、年末の大掃除と相成ったわけだ。
今月のスケジュールはだいぶ調整し前半に業務を入れることによって仕事納めの時間を早めたわけだ。
普通の会社ならできない技に、年末のんびりとは無縁だった俺には感嘆と感謝の気持ちを抱いた。
だからだろうか掃除というのはしっかりやらねばいけないと理解はしているが、内心面倒だと思っている気持ちの所為で多少雑になりがちな行動が今は少しだけ丁寧にと心掛けるように動いている。
パーティールームという場所は、仕事とプライベートが混在した空間で、複数人が出入りするから汚れる機会が多い。
書類作成に、武具の手入れ、簡単な食事もそうだが、宅飲みや簡単なお茶会といったこともするのでそういった汚れが出る。
そのまま放置するわけにもいかず、各自で、主に勝がではあるが掃除しているが、それでも汚れという物は残ってしまう。
普段は気にしない棚の裏、天井、カーテン、あまりやらない場所を今回で徹底的にやるため、各々掃除用具片手に掃除している。
海堂と俺で重いものをどかしながら整理し。
「自分の部屋すら掃除しない拙者が、仕事場とはいえ掃除する日が来るとは......なぜでござろう。すっごく負けた気がするでござる」
「普通そこは感慨深いとかそういった感じの言葉が出てくるはずよね。なのにあんた、何当たり前のことで嘆いているのよ。そんな暇があるなら手を動かしなさい」
「動かしているでござるよ~」
「そう、ならもう少し丁寧にやりなさい。汚れが残ってるわよ」
北宮と南が細かい場所を掃除していく。
仕事納めとして始めた掃除だが、やることは多い。
だが、それでもコツコツと進めてきたおかげで終わりが見えてきた。
このままいけば思ったよりも早く終わりそうだ。
広いといっても、会社のオフィスとかに比べれば狭い。
そこそこの人数がいればあまり時間をかけずに終えることができるだろう。
「主、昼食の差し入れを持ってきたぞ」
「おう、助かる。区切りの良いところで飯にするぞ」
「おー! 昼食っすね!」
「海堂には妹たちから弁当を預かっている」
「うわ~い、俺だけ別っすか」
「作ってもらえるだけありがたく思っとけ」
そして、ちょうど区切りの良いタイミングでヒミクが弁当を持ってきてくれた。
慣れない仕事で凝った体をほぐしながら頭に巻いたタオルをほどき、弁当に埃が入らないように気遣いながら全員に休憩の指示を出すと、それぞれ掃除の手を止めて集まってくる。
その間にヒミクはテーブルを拭き料理を広げていてくれる。
「うまそうだな。また腕を上げたんじゃないか?」
「うむ! こちらの世界はいいな。いろいろな情報が手軽に集められる。料理の素材も安価で手に入る。腕の振るい甲斐がある」
「財務大臣のメモリアに怒られない程度にな」
「う、まえに松阪牛を買おうとして止められた」
褒められたことにより笑顔を見せたヒミクは、確かに日に日に腕を上げている。
向こうの世界では料理のレシピなどは秘伝とされることが多い。
だが、日本ではそういった情報が公開されている。
ヒミクにとってはお宝の山のような光景で、その宝を使った成果が反映されただけのことだろう。
鼻をくすぐる旨そうな香りを放つ広いテーブルには、複数のタッパーが置かれ、大きめのタッパーにおかずが詰められ、おにぎりも用意されている。
さらにヒミクは用意した水筒からお茶を配っている。
色合いからして緑茶か。
「うわ~い、お昼でござる! お昼でござる! 拙者、しっかり働いたでござるからおなかペコペコでござるよ」
「調子いいわね。あんた拭き掃除しかしてないでしょ」
「拙者が掃除をした。それだけでも快挙でござる」
「勝におんぶにだっこ。他人様から見ればまともな生活はしてなかったでござるなぁ。最近は、平均よりもちょっと下くらいの生活にはなったでござるが」
「はぁ、勝君ができすぎて、あんたがだめになった経緯が目に浮かぶわ」
「勝は私が育てたでござる」
「あんたが育てたじゃなくて、あんたを見て育ったって言った方が正確ね」
俺も席に着き、隣にヒミクが座り昼食に取り掛かる。
メモリアとスエラは店番と仕事でこの場にはいない。
そして海堂に弁当を作った双子天使と言えば、今頃テレビでも見ているのだろうと当たりをつける。
結果、勝の代わりにヒミクが席に着き食事をとるという形になる。
「にしても勝の偉大さに気づかされるな。もう少し早く終わると思ったんだが、なかなか終わらん」
「仕方ないっすよ。台所回りとか俺たちあんまりやったことなかったっすからね。慣れない仕事には時間がかかるもんっすよ。お、なかなかいけるっすね。なんのお肉っすかこれ。エビみたいでおいしいっすけど」
「それか? たしかサンドスパイダーの足だったはずだが」
「......まさかの蜘蛛肉だったっすか......」
「高級品だぞ?」
「う、そう聞くと珍味に見えてくるっすよ」
「はいはい、異世界の食材についてはいいんだけど、南、あんた勝君が来ない理由聞いてないの?」
「ん? 聞いてないでござるよ。用事ができたって言ってたでござるが、詳しい話はリーダーの方が知ってると思ったでござるが」
「俺も詳しい話は聞いてないがな。アメリアは今日は健康診断で午後からの合流になるって聞いたが」
今回の仕事納めの大掃除、本当なら勝も来るはずだったのだが、急遽用事ができて来られないと連絡があった。
まじめな勝が申し訳なさそうに連絡してきたのは印象に残ったが、用事があるなら仕方がない。
ダンジョンに入るわけでも、書類を作成するわけでもないので、次に会うのは年を越してからだと思い通話を終わらせたのだ。
アメリアと母親である美枝さんは定期健診で遅れてくる。
なので、人数が減り大掃除の主力がいなくてこうやって苦労しているわけなのだが。
「いないのなら仕方ない。都合というのは人それぞれだ。俺たちは黙ってこの後の掃除に精を出すだけだ」
「そうっすねぇ」
「あんたもう少しやる気でないの?」
「ふむ、南の場合得意分野の方が少ない気がするのだが」
「っちょ! リーダーもヒミクさんもひどいでござる!」
「否定できるのか?」
「できないでござるな!」
「なら威張るな!」
もくもくと食事を進め、この後どうするかを話すまでもなくただただ雑談を交わす。
そんな空間でBGM代わりに流していたテレビのニュースで気になるニュースが流れる。
『次のニュースです。昨夜未明〇〇市のコンビニに強盗が入ったと警察に通報があり、犯人は逮捕されましたが、錯乱状態で警察にケガ人が出たと発表がありました。警察の方から被疑者の体内から薬物反応があったことから最近多発している麻薬組織との関連性に......』
「またこのニュースか。最近多いな」
「そうっすねぇ、もう一か月くらい流れているっすから」
気になるといってもそれは面白いとか、昔押していた俳優や女優の話題といった内容ではない。
悪い話ほど印象に残る。
それが近場で起きているのならなおのことだ。
社内でトラブルが起きている最中、東京内でも事件は起きていた。
それがこのニュースだ。
最近と口にはしたが、海堂が言ったこの事件は一か月ほど前から起きている。
新種の薬物による錯乱者。
よくニュースで見る脱法ハーブとは違う、正真正銘の違法薬物である。
有名どころの麻薬とは違うため販売経路の捜索が難航しているとたびたび報道している。
ヤクザといった自由業の組織から、個人で動いているという話もあり、ちょっとした路地裏にも警官が入るようになっていると聞く。
おそらくこのニュースも注意喚起の意味合いが強いのだろうが、進捗がないというのもいささか不安になる。
「そういえば、前に海堂先輩が言っていた変な女の子の噂が流れてたのも一か月前だったわよね?」
「あの魔が憑いてるとか言ってくる宗教勧誘の話か?」
「ええ」
「そういえばそうっすねぇ。と言っても、これと関係あるならその少女が販売元と繋がってるって話になるっすよ? さすがにそれは都合がよすぎるっすよ」
考えにくいと海堂は漏らすが、いつもの勘がその否定論を否定しろと囁いている。
と言っても、この話は俺たちには関係ない。
身内が変な薬物に手を出しているのならともかく、社外でこんな厄介ごとに首を突っ込むのなんてさすがに度が過ぎている。
「事実は小説よりも奇なりって誰かが言ってたでござる」
「南の言う通り案外、まさかと思うことが真実だったりするときもあるからな。と言ってもこの件に関しては本職に任せるのが一番だ。社外の事件に対しては首突っ込む方がおかしい。俺たちは俺たちの仕事を進めて今は目の前に来ている休みに気を割いた方がまだ建設的だろうさ」
「それもそうね。厄介ごとはこの前のことでおなか一杯よ」
「そうでござるなぁ。と言いたいところでござるが最近こんな会話をしていると巻き込まれるような気がするのは拙者だけでござろうか?」
「うむ。南もそう思うか。私も前に仕えていた勇者がそんなことを言っていて毎回トラブルに巻き込まれていたのを思い出したぞ」
「なんで俺に言うんだよ。俺に」
「いあやぁ、先輩がいっつもトラブルに巻き込まれるからじゃないっすかね?」
「好きで巻き込まれているわけじゃねぇよ......否定できねぇが」
ヒミクのシャレにならない冗談を流し、南の指摘を苦笑しながら受け止めニュースを見る。
テレビの向こうでは過去の事件と合わせて何かの関連性を見出そうと討論する光景が見えるが机上の空論を出ない予想が飛び交うばかり。
今日の一言
関係ないと思ってもどこかでつながっているときがある。
220 216. Why Do I Feel Relieved Just By The Sound Of The End Of Work?
Once the Christmas party is over, it's usually work the next day.
If you have a day off, you work. It is a common pattern for working people.
But that's not the case this time.
Our work schedule can be adjusted to allow a lot of flexibility with regard to vacations.
So what I'm doing now is
Kaido, you have it.
I've only been using it for half a year, but the luggage seems to accumulate pretty well. Is this one OK?
I think it's a good idea to share your stuff with five other people, so you can shred the materials on that shelf in order if you don't want them.
It's not a normal workday (dungeon attack), but a year-end cleaning.
Our schedule for this month has been adjusted a lot, and by putting the work in the first half of the month, we've accelerated the end of the year.
I was impressed and grateful for this impossible feat in a normal company, which I had never been able to do before.
That's probably why, although I understand that we must do the cleaning properly, I'm making an effort to be a little more polite now, although I tend to be a little messy because of my inner feeling of hassle.
A party room is a space where work and private life are mixed, and multiple people come in and out of the room, so there are many opportunities to get dirty.
You have to prepare documents, maintain your armor, and have a simple meal, but you also have to drink at home or have a simple tea party, so you will get dirty.
We can't leave them as they are, and each one of us cleans them, mainly by Katsura, but the dirt still remains.
We are cleaning behind shelves, ceilings, curtains and other places that we usually don't pay attention to, with cleaning tools in hand.
Kaido and I organize them, moving heavy things out of the way.
I don't even clean my own room. ...... Why did I never think the day would come when I would have to clean my own room, even at work? I feel very defeated, that I do.
Normally, you would be very emotional or something like that. But you're bemoaning over the ordinary things. Work your hands if you have time.
"We are moving it, that we are.
"Yeah, then be a little more careful. You've got some dirt on it.
Kitamiya and Minami are cleaning the small places.
It's a job well done, but there's a lot to do.
However, even so, the end is in sight, thanks to the steady progress we've been making.
If this continues, it will be finished sooner than I expected.
Although it's large, it's small compared to a company office.
With a few people here and there, it shouldn't take too long to finish.
Lord, I brought you lunch.
Oh, thank you. Let's get to the end of the line for dinner.
"Oh! That's lunch!
"Kaido has a lunchbox from his sisters.
"Wow, I'm not the only one?
"You should be grateful that they're making it for you.
Then, just at the right moment, Himik brought us our lunches.
Unwrapping the towel around your head, you untie your body, which is stiff from the unaccustomed work, and tell everyone to take a break, taking care not to get any dust in your lunchbox.
Meanwhile, Himik wipes the table and spreads the food out for you.
Looks good. Didn't you improve your skills again?
"Mm! I like this world. A variety of information is readily available. And the ingredients for cooking are cheaply available. It's worth the effort.
"Just enough not to be offended by Finance Minister Memoria.
"Ugh, I was stopped trying to buy Matsusaka beef before.
The praise made Himik smile, and he is certainly improving his skills day by day.
In the other world, recipes are often considered a secret.
But in Japan, such information is available to the public.
To Himik, it's like a treasure trove, and it's just a reflection of the results of using that treasure.
A large table with a nose-tickling aroma is set up, with several tupperware containers filled with side dishes and onigiri.
In addition, Himikku is distributing tea from a canteen that he had prepared.
Judging by the coloration, it's green tea.
Wow! It's lunchtime, that it is! Lunch, that is! I have worked hard, that I have, and I am starving.
You're in good shape. You only wipe down the house.
I cleaned it. That's an accomplishment in itself, that it is.
I've been riding on your back. In the eyes of others, I haven't been living a normal life, that I have. Lately, I've been living a little below average, that I have.
Huh, I can see how you're too good to be true, how you're too good to be true.
"Victory is mine to raise, that it is.
It's more accurate to say that I grew up watching you, not that you raised me.
I also take my seat, and Himikku sits down next to me and goes about his lunch.
Memoria and Suela are away on business and store duty.
And speaking of the twin angels who made Kaido's lunch, I assume they're probably watching TV right now.
As a result, Himikku took the seat and ate the meal instead of Katsu.
I thought it would be quicker, but it's not. I thought it would be a little quicker, but it's not.
It's no use. We didn't have much experience in the kitchen. It takes time to get used to it. Looks pretty good. What kind of meat is this? Tastes like shrimp.
"It? I think it was the legs of a sand spider,
"...... was a spider meat. ......
"A luxury item?
Ugh, that makes it sound like a delicacy.
"Yes, yes, yes, I don't mind the otherworldly ingredients, but Nan, you haven't heard the reason why you're not coming, Masaru?
"Hmm? I didn't listen to you, that I didn't. He said he had something to do, that he had to do, but I thought the leader would know the details, that he did.
"I haven't heard the details either. I heard that Amelia will be joining you this afternoon for a checkup.
For this final cleaning of the workday, Katsura was supposed to be there, but she was informed that she couldn't come because she had some urgent business to attend to.
I was impressed by the seriousness of Katsu's apology, but if you have things to do, there's no way around it.
It wasn't like I was going to enter a dungeon or fill out any paperwork, so I ended the call, thinking that the next time I'd see her would be after the New Year.
Amelia and her mother, Mie, are late for a routine checkup.
So we have been struggling with the lack of a mainstay of the cleanup crew.
If you're not there, there's nothing we can do. Circumstances are different for each of us. We'll just sit quietly and work on the rest of the cleaning.
That's right.
You couldn't be more motivated?
"Hmm, I have a feeling that the South is less of a specialty.
"Woah! Both the leader and Mr. Himikku are terrible, that they are!
"Can you deny it?
"I can't do it, that I can't!
"Then don't dignify it!
They dutifully proceeded with their meal, and without talking about what to do afterwards, they just chatted with each other.
In such a space, a news item of interest comes on the TV news, which is playing as background music.
Next news. The police were informed that a convenience store in 00 city was robbed before dawn last night, and the perpetrator was arrested, but the police received a report that he was in a state of confusion and was injured. The police reported that there was a drug reaction in the suspect's system, which has led to a recent spate of drug activity: ......
This news again. That's a lot of news lately.
Well, it's been about a month now.
When I say I'm curious about it, it's not about something funny or about an actor or actress you used to press.
The worse the story, the more memorable it is.
The worse the story, the more memorable it is, especially if it happens in the vicinity.
While the trouble was going on in the company, it was happening in Tokyo too.
That's the news.
Although he said it was recent, this incident that Kaido mentioned has been happening for about a month now.
A new kind of drug addict.
This is a truly illegal drug, not like the illegal herbs you often see in the news.
It is often reported in the press that the route of sale is difficult to find because it is not a well-known drug.
There are stories of private operations from freelance organizations such as the Yakuza, and we hear that the police are entering even the smallest of alleys.
Perhaps this news is also meant to be a warning, but the lack of progress is also somewhat disturbing.
"Come to think of it, wasn't it a month ago that Kaido-senpai was talking about a rumor about a strange girl?
Are you talking about that demon-possessed religious recruiter?
Yes.
That's true. But if she's related to this, it means she's connected to the distributor. That's just too good to be true.
It's unlikely, Kaido lets slip, but his usual instincts tell him to deny the denial.
But this is none of our business.
If your family members are involved in strange drugs, you are going too far to get involved in this kind of trouble outside the office.
Someone once said that truth is stranger than fiction, that it is.
You're right, sometimes what you think is impossible is true. However, it's best to leave this matter to your real job. It's wrong to get involved in affairs outside the office. It would still be more constructive for us to go on with our work and worry about the vacations that are now in front of us.
That's true too. I'm full of shit for the last one.
I would like to say "yes, that I do. I would like to say that, that I do, but I feel like I'm the only one who gets caught up in conversations like this these days, don't I?
"Mm. Does the South feel the same way? I remember a brave man I used to serve said something like that and it got him in trouble every time.
"Why are you telling me. Me.
Oh yeah, isn't it because she always gets in trouble?
"I don't like to be involved in this ...... but there's no denying it.
You watch the news with a wry smile on your face as you listen to Himik's ridiculous jokes and accept Nam's points.
Across the TV, you can see people debating to find a connection between the past events, but there's a lot of predictions flying around that don't go beyond the bounds of the theory.
Word of the Day
Sometimes we are connected somewhere even when we think we are not.
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七士七海