第3話:提案
「ゆー兄ちゃん! 朝だよ! 羽月ちゃんが迎えに来ちゃったよ!」
が俺の部屋に来て、布団をベシベシと叩きながら起こしてくる。
「やっば、寝過ごしちまった! 華花悪い! 羽月に家の中で待ってくれるように伝えてくれ」
「もう仕方ないな、ゆー兄ちゃんは!」
華花はプリプリしながら玄関で待っている羽月の元へパタパタと小走りで向かう。
俺は猛ダッシュで歯磨きと洗顔、着替えを済ませて、リビングで待つ羽月のところへ向かった。
「おはよ、優李。全くお寝坊さんなんだから」
「お、おはよ。ま、待たせて悪かったな......」
ニッコリと朝の挨拶をしてくる羽月は、コーヒーを片手にとても優雅な時間を過ごしている。それに対して、俺はゼーゼー言いながらなんとか準備を終わらせたのだが、何この違いは? 羽月はどこかの令嬢なの?
「んーん。別に良いわよ。それより今日はいつもより少しだけ急ぎ足で学校に行かないといけないわね」
「あぁ、そうだな。華花悪い、家の鍵開けたままで行くからな」
「もう、ゆー兄ちゃんってば!」
華花の非難めいた声を背に受けながらドアを開けると、目の前に華花の友達の
背後から「優李先輩のバカー」と聞こえるが気にしないようにしよう。それにしても朝から妹と好ちゃんの2人から責められるとは思わなかった......。
俺たちは急いだ甲斐もあり、何とか遅刻しないギリギリの電車に乗り込むことに成功した。まだまだ寒い日が続いているにも関わらず、2人は薄らとした汗をかいていた。
「ふぅ、なんとか間に合いそうね」
「あぁ、だな。けど羽月まで巻き込んじゃってごめんな」
「気にしないで。たまにはそういう朝があったって良いじゃない。なんか楽しかったわよ。それにしても、慌てながら家の階段を降りてくる優李がとても可愛くてキュンってしちゃったわ」
羽月は起きたての俺を思い出したのか、「ふふっ」と小さく思い出し笑いをしている。俺はそんな羽月を見て、先日行った花咲公園での羽月がやはりいつもと違って違和感を感じてしまう。
(あのときの羽月はなんだったんだろう)
羽月とはだいぶ長いこと同じ時間を過ごしているが、俺が聞いたことであんなにも動揺をしたことはなかった。俺は胸にできた小さなしこりを感じながら、それを羽月に悟られまいと自然に会話を続けた。
その後学校に到着し、一限目が終わると奏が俺の席まで来た。
「ゆーくん。今日の部活が終わったらカフェでちょっと話さない?」
俺と奏は部活が終わると、駅前のカフェに行って部活の反省会みたいなことをよくしている。このことは羽月も知っているので全然問題ない。
それにしても今日はどう言う風の吹き回しなんだ?
奏とカフェに行く約束をするのは大概が部活終わりのタイミングがほとんどで、一限目が終わってから誘われたことなんて一度もない。
(この間の奏はちょっと様子が変だったから、そのことかな?)
俺は4人で遊んだときに、奏が後半ちょっと元気がなかったことを思い出した。
「あのときの考えがまとまったのか?」
「うん。まだ確証はないんだけどね」
「そうか。俺で役に立つかは正直分からないけど、誰かに話すことで考えが整理できるしな。お前の役に立てるならいつでも力を貸すから、これからも遠慮するなよ」
奏はまだ悩んでいるのか、複雑な表情をしながら感謝を伝えて自席に戻っていく。
(奏のやつ不安そうな顔をしてたな。俺に話してスッキリできると良いんだけど......。あっ、時間に余裕があったら俺も羽月へ感じた違和感について聞いてもらうか)
俺は奏がどんな悩みを持っているのかも分からず、能天気にそんなことを考えているのであった。
「今日の優李全然集中できてなかったでしょ! あんなパスミスを連続する優李なんて初めて見たよ!」
「あー、うるさいな! 俺だって調子が悪い時くらいあるんだよ」
俺は奏の相談内容と、羽月のことを考えていて、奏の指摘通り部活にあまり集中できていなかった。授業なんて言わずもがなだ。
「授業中もボーッとしてたけど、そんなんでも成績優秀なんだから嫌になっちゃうわよねぇ」
「まぁ、家でもそれなりに勉強してるしな。それにしても、最近マネージャーも忙しいみたいじゃん」
「そうなの! そろそろ試合があるじゃない? だからそれに向けて、対戦校の分析とか色々やることが多くてもう大変で」
「3年の先輩もいないし、奏たちが中心になってやらないとだもんな」
俺が「頑張れよ!」と言って奏の頭をワシワシすると、「もう止めてよ」と言いながらも本気で拒絶しない奏を見て笑った。
「さて、それで奏の悩みはなんだったんだ?」
カフェに到着して、ドリンクを一口飲んでから俺が奏に質問をした。奏は未だに言うか悩んでいるように見えた。
「あんまり無理して言わなくても良いからな? 何も言わなくても俺はお前の味方だからさ」
「うん。大丈夫。ちゃんと話すね」
奏はドリンクをクピクピと飲んでから、大きく深呼吸をして話し始めた。
「羽月ちゃんさ、光輝くんと何かあるんじゃないかな」
「は? ......何かってなんだよ?」
俺は突然羽月と光輝の名前が出て、心臓は大きく跳ね上がってしまった。その動揺を奏に悟られまいと、何とか声を絞り出した。
「私が酷いことを言ってるのは理解してる。だけど怒らないで話を聞いてほしいの。......お願い」
奏の声は小さかった。よく見ると少し震えているようだ。恐らく俺はとても酷い顔をしているのだろう。
「いや、ごめん。怒ってないから話の続きを聞かせてほしい」
「うん。えっとね。この間4人でゆーくんの部屋で遊んだときに、2人でロールケーキ買いに行ってさ、忘れ物をしちゃったから部屋に戻ったってことがあったじゃない?」
「そのときにさ、あの2人の様子がおかしかったと思わない? 大きな虫が出たって言ってたけど、この季節にそんな虫が出るのも変だし、外に捨てたって言ってたけど、窓も空いてなかった。しかもベッドも乱れた感じが全然しなかったんだよね」
「けど、俺たちが部屋に戻るまでにキレイにしてくれたのかも......」
「うん。その可能性もあるよね。だけど、私が本格的に怪しいと思ったのは、羽月ちゃんの洋服が乱れていたことなんだよ。部屋を出る前はしっかりと着ていた洋服が、私たちが戻ったあの時は乱れていたの。私たちが帰って来たときはもう洋服の乱れはなかったんだけどね」
俺は奏の視野の広さに驚いた。あの瞬間に奏はそこまで見ていたのか。
「だから奏は、あの2人が俺たちに隠れて如何わしいことをしているんじゃないかって思ったんだな?」
「うん......。ゆーくん、ごめんなさい。あなたのことを傷つけるつもりなんてなかったの」
「いや、良いよ。実は俺も奏に相談しようと思っていたことがあったんだ」
そうして俺は、先日花咲公園で感じた羽月の違和感を奏に話した。
俺は確かに羽月に違和感を感じていたし、奏の感じたことを聞いて納得する部分は確かにあった。
だけど、俺には羽月が俺を裏切って浮気をするなんて、どうしても信じることができなかった。
「けど、俺が感じた違和感を実際に確かめようがないしな。このモヤモヤをどうすれば良いのかイマイチ分からねぇや」
奏は優李の話を黙って最後まで聞いてから、予想の斜め上を行く提案をして来た。
「そのことなんだけどさ。ゆーくん、今度一緒に監視カメラを買いに行かないかな?」
Volume 1 - Ch 3
"Yuu nii-chan! It's morning! Hazuki-chan came to pick you up!"
My sister Hanaka comes to my room and wakes me up, patting the futon firmly.
"I overslept! I'm sorry, Hanaka! Tell Hazuki to wait for me inside the house.
"I can't help it now, Yuu nii-chan!"
Hanaka is so excited that she runs to Hazuki, who is waiting at the entrance.
I made a mad dash to brush my teeth, wash my face and change my clothes, then headed for Hazuki's place waiting in the living room.
"Good morning, Yuuri. You're a total sleepyhead."
"Good morning. Well, sorry for keeping you waiting..."
Hazuki, smiling and greeting me in the morning, is having a very elegant time with a cup of coffee in her hand. I, on the other hand, managed to finish my preparations while gasping, but what's this difference? Is Hazuki the daughter of some noblewoman?
"Mmm-hmm. It's okay. We'll just have to go to school a little faster than usual today."
"Oh, yeah, right. I'm sorry, I'll leave the house unlocked."
"Moou, Yuu nii-chan!"
When I opened the door with Hanaka's reproachful voice at my back, I found Hanaka's friend, Konomi Yoshino, coming to pick up Hanaka in front of me. She suddenly hugged me, saying "Yuuri-senpai," but we were short on time, so I brushed her off and headed for the station.
I heard "Yuuri-senpai no baka" from behind me, but I didn't care. Still, I didn't expect to be blamed by my sister and Yoshi-chan in the morning...
We were in a hurry and managed to get on the train just in time to not be late. Despite the fact that it was still cold, the two of us were sweating thinly.
"Huh, looks like we'll make it in time."
'Yeah, I guess so. But I'm sorry I got Hazuki involved too."
"Don't worry about it. It's okay to have mornings like that once in a while. It was fun. By the way, it was so cute to see Yuuri coming down the stairs in a hurry that I got a little nervous."
Hazuki was recalling how I had just woken up, and she was smiling a small reminiscent smile. I look at Hazuki like that and feel that Hazuki at the Hanasaki Park we went to the other day is still different from usual and strange.
(I wonder what Hazuki was like at that time...)
Hazuki and I had been spending a lot of time together for quite a while, but she had never been upset by what I had heard. I felt a small lump forming in my chest and continued our conversation naturally, trying not to let Hazuki know about it.
Then we arrived at school, and after the first period, Kanade came to my seat.
She said, "Yoo-kun. After our club activities are over today, do you want to go to a cafe and talk for a while?"
After club activities, Kanade and I often go to a cafe in front of the station and have a kind of meeting to reflect on our club activities. Hazuki knows this, so it's no problem at all.
But still, what's up with the mood today?
Most of the time when I make plans with Kanade to go to the cafe, it's usually after club activities, and I've never been asked to go after the first period.
(Kanade was acting a little strange the other day, so maybe that's what's going on?)
I remember when the four of us played together, Kanade was a little down in the second half of the day.
"Did you get your thoughts straight about what you were thinking then?"
"Un. I'm not sure yet."
"I see. I honestly don't know if I can help you, but it helps to talk to someone else so you can get your thoughts straight. If I can be of any help to you, I'm always willing to lend a hand, so don't hesitate to do so in the future."
Kanade is still troubled, or perhaps she has a complicated expression on her face as she expresses her gratitude and returns to her seat.
(Kanade had an uneasy look on her face. I hope talking to me will clear things up. Oh, if there's enough time, I'll ask her about the discomfort I'm feeling toward Hazuki, too.)
I was thinking about this in an optimistic way, not knowing what kind of problems Kanade was having.
"You couldn't concentrate at all today, did you? It's the first time I've seen Yuuri make consecutive mistakes like that!"
"Oh, shut up! Even I have my bad days too."
I was thinking about Kanade's advice and Hazuki, and as Kanade pointed out, I wasn't really concentrating on club activities. Not to mention the classes.
"I'm so sick and tired of you zoning out in class and still getting good grades."
"I'm studying at home, too. The manager seems to be very busy these days."
"That's right! You know, we have a match coming up soon, right? So we have a lot of work to do for that, like analyzing the opposing schools."
"There are no third-year seniors here, so Kanade and the others have to take the lead."
When I said, "Do your best!" I ruffled Kanade's head, and she laughed at me while saying, "Stop it already," but she didn't really reject me.
"Okay, so what was Kanade's problem?"
We arrived at the cafe and after taking a sip of our drinks I asked Kanade the question. Kanade still seemed to be struggling to say.
"You don't have to say anything if you don't want to, okay? I'm on your side even if you don't say anything."
"Un, I'm fine. I'll tell you everything."
Kanade took a sip of her drink, then took a deep breath and began to speak.
"Hazuki-chan, I think there's something going on with Kouki-kun."
"What? What do you mean by... something?"
I suddenly heard the names Hazuki and Kouki mentioned, and my heart jumped a lot. In order to avoid having Kanade realize how upset I was, I managed to squeeze out my voice.
"I understand that I'm saying terrible things. But I need you to listen to me and not get angry... please."
Kanade's voice was small. If I look closely, I can see that she is trembling a little. Perhaps I look very horrible right now.
"I'm sorry. I'm not mad at you, I just want to hear the rest of your story."
"Yes. Let's see... The other day, when the four of us were playing in Yuu-kun's room, we went to buy cake rolls and forgot something, so we went back to our room, remember?"
"And then, don't you think they were acting strange? They said they saw a big bug, but it's strange to see such a bug in this season, and they said they dumped it outside, but the window wasn't open. And the bed didn't look disturbed at all."
"But maybe they cleaned it up by the time we got back to our room..."
"Yes. That's a possibility. But what made me seriously suspicious was the fact that Hazuki's clothes were in disarray. Her clothes, which she had worn properly before we left the room, were in disarray when we got back that time. But when we came back from the store, her clothes were no longer in disarray."
I was surprised at the extent of Kanade's vision. Did Kanade see that much at that moment?
"So Kanade was wondering if the two of them were doing something shady behind our backs, right?"
"Yeah... I'm sorry, Yuu-kun. I didn't mean to hurt you."
"No, it's fine. Actually, there was something I was going to talk to Kanade about, too."
So I told Kanade about the feeling of discomfort I had felt with Hazuki the other day at Hanasaki Park.
I was surely feeling uncomfortable with Hazuki, and there was certainly a part of me that agreed with what Kanade had felt.
But I just couldn't believe that Hazuki would cheat on me and have an affair.
"But there is no way to actually confirm the discomfort I'm feeling. I don't know what to do about this fuzziness."
Kanade listened to Yuri's story in silence until the end, and then came up with a proposal that went beyond what he had expected.
"I'm not sure what to do about it. Yu-kun, would you like to go shopping for a surveillance camera with me next time?"
After Being Betrayed By My Beloved Childhood Friend and Best friend, It Was Another Childhood friend Who Saved Me
最愛の幼馴染みと親友に裏切られた俺を救ってくれたのはもう一人の幼馴染みだった
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