「きゃっ!」
ドワーフの男の怒鳴り声にディーナは驚いて声をあげ、蒼太の後ろに隠れた。
「お、おう。女もいたのか、びっくりさせて悪かったな......」
ディーナに気づいたドワーフの男は、バツの悪い顔で頭をかきながら謝罪をした。
「でかい声を出したのはこっちも謝る。返事がなかったもんでな」
蒼太は悪びれもせずにそう言った。
「すまん、昨日は夜遅くまで作業していたからつい寝てしまってた。まぁ、誰しも寝てるところを起こされたら機嫌も悪くなるというもんだろ」
ドワーフの男の今度の言葉にも悪びれる様子は見られなかった。
「それで......一体何のようだ? といってもこんなとこまで来るやつの目的は一つだろうが」
ドワーフの男は腕を組みながら蒼太に尋ねた。その表情は呆れを含んでいた。
「まぁ、工房を訪ねる理由は一つだな。俺の武器を創ってもらいたい」
「またか......どこかで俺の噂を聞いてきたんだろうが、俺は噂の通り昔の勇者の末裔だ。だが、俺にはそんなことは関係ないし、俺はもう武器なんて作りたくねーんだよ。せいぜい作っても鍋と包丁くらいだ」
「そう言わずに協力してくれないか? 俺専用の武器を作りたいんだが、俺一人じゃ創れそうにない。だが、あいつの子孫だっていうあんたとなら創れるかもしれない」
蒼太の言葉にドワーフの男は眉をひそめた。
「あいつ? 創る? 一体どういうことだ? 俺に武器の依頼に来たんじゃないのか? それに、俺のご先祖様を知っているようなその口ぶりは......」
蒼太の言葉に、ひっかかりを覚えたドワーフの男は質問を重ねる。
「ご先祖様の話は置いておくとして、まずは俺の目的から話していこう。まずは、これを見てくれるか?」
そう言って、腰に携えた十六夜をドワーフの男と蒼太の間にあるカウンターの上に乗せた。ドワーフの男は、それを手にとり鞘から抜いて刀身を見た。
「こいつは......相当なものだな、魔剣なのか? 不思議な力を感じる。これがあるなら、新しい武器なんていらないんじゃないのか?」
ドワーフの男は十六夜を鞘に納めると、蒼太へと押し返した。
「そいつは、とあるドワーフと俺が二人がかりで創ったものなんだが、俺が本当に創りたかったものとは違うんだ。俺が創りたいのは、日本刀と呼ばれる俺の故郷で創られていたものだ。もちろん故郷とは違う素材、手順で創っていくから全く同じものというのは無理だが、それに近いものを目指したい。その刀身には波の模様が浮かび、反り返る刀身は美しく。断つのではなく、斬ることに特化した武器、刀。武器という話だけであれば、その十六夜も十分ではある。だが、それは俺の目指すものではない」
蒼太の刀にかける思いに、ドワーフの男は心の奥から沸き立つものがあることを感じていた。
「だ、だったらそのドワーフと一緒にまた創ればいいだけだろ。これだけの武器を創れる腕があるなら、それ以上のものを創ることだってできるだろう」
そのドワーフというのはもしかして......その思いがあったがそれを口にすることはなくドワーフの男は思ったこととは別の言葉を蒼太に返した。
「それは無理だ、その男はもうこの世にはいない。だから、あんたの力を貸してもらいたい。俺には刀の知識がある。だが、それを創るだけの技術を持ち合わせていない、だがあんたの力が加わればもしかしたら、創り上げることができるかもしれないんだ」
蒼太は、このドワーフの男にあってから感じるものがあった。顔立ちからは仲間だったドワーフの勇者の面影があり、職人特有の気難しさと、職人特有の雰囲気を感じ取っていた。この男なら、千年前に果たせなかったことを実現できるのではないか? そう考えていた。
「へ、へー。そいつは残念だったな、そいつは何ていう名前なんだ?」
自分の予想する答えが出てくるのではないか? そんな動揺を何とか抑えながら蒼太へと質問をした。
蒼太の言葉に動揺は強くなり、ドワーフの男は何も口にできなかった。
「そのドワーフの名前はラウゴだ」
蒼太はドワーフの男の返答を待たずに名前を口にした。ドワーフの男は、身体に電撃が走ったような気がした。その名前は彼のご先祖様の名前で、当代の工房主がその名を引き継ぐことになっている。といっても、そのままの名を名乗るではなくミドルネームとして名乗っていくのが慣例になっていた。
「そ、そうなのか。俺の親父に手伝ってもらったのか」
ドワーフの男の祖父は、彼が生まれる前に亡くなっており自分自身は目の前の男に会った覚えがない。消去法から、自分の父親が手伝ったのだろうと、思っていないことを結論として口にだした。
「違う、俺はあんたの親父にはあったことはない」
「じゃ、じゃあ覚えてないだけで、俺が......」
「それも違う」
蒼太はやや被せ気味に首を横に振った。
「あんたに正体を隠すのは失礼だから言うが、俺はあんたの先祖のドワーフ族の勇者とともに魔王と戦った召喚された勇者だ」
「ちょ、ちょっと待ってくれ。その勇者は死んだんじゃなかったのか? いや、元の世界に戻されたんだったか? どっちにしてもあれから千年もの時間が経っているんだ、あんたがその勇者なわけがないだろ。もしかして、俺と同じで勇者の子孫とかってことなのか?」
ドワーフの男は蒼太に質問をしようとしたが、混乱し質問と自己回答が混ざっていた。
「落ち着いてくれ、あんたが仕事を受けてくれるならそのへんは詳しく話す。あまり店先で話す内容じゃないから、どこか落ち着ける場所にいきたいんだが......」
蒼太は外に気配がないことを確認しながら、男を手で落ち着くよう制した。
「う、受けるとは言ってない。だが、話くらいは聞いてやろうじゃないか。今日は店を閉めるから、奥の部屋で話をしよう。内容次第じゃ受けてやらないこともないかもしれない......」
ドワーフの男は蒼太の話への興味が強くなり。部屋の奥へと二人を通した。取り付く島もないような最初の態度がかなり緩和し、蒼太の話に興味を持たせた時点で、蒼太は成功したと考えており、その表情には笑みが浮かんでいた。
[Kyaaa!] 
Surprised by the sudden yell from the dwarf, Dina shrieks and hides behind Souta.
[O-Ohh, there is also a woman here, sorry for surprising you......] 
Having noticed Dina, the dwarf feels awkward and apologize while scratching her head.
[We apologize for raising our voice too. There is no reply, so...] 
Souta says so without feeling bad.
[Sorry, I fell asleep because I've been working late into the night yesterday. Well, anybody would have a bad mood if they are being woken up by others, right?] 
From what he says, it doesn't appear he feels bad too.
[So...... the heck do you want? Having said that, I guess there is only one reason you would come to a place like this.] 
The dwarf says so to Souta while folding his arms, he looks amazed.
[Well, there is only one reason people would come to a workshop. I want you to create my weapon.] 
[Again, I see...... You might hear this rumor somewhere, and I'm indeed the descendant of the hero as rumored. But that doesn't matter to me, I don't want to craft weapon anymore. Even if I make something, at best, I would only make a pot or knife.] 
[Could you not reconsider? I want to create a weapon only for me, but I can't create it alone. But if you're the descendant of him, then you might be able to create it.] 
The dwarf frowns when he hears what Souta said.
[Him? Create? The heck do you mean? Didn't you come here to ask me to craft a weapon? Also, that manner of talking which seems like you know my ancestor is...] 
Reading between Souta lines, the dwarf asks questions.
[Let's leave the matter with ancestor aside for now. Let's start with my purpose, can you see this?] 
After saying so, Souta puts Izayoi he carries on his waist on the counter between him and the dwarf. The dwarf picks it up and unsheathes it to look at the blade.
[This thing...... is a real deal, is this a magic sword? I can feel a mysterious power. With this, you don't really need any new weapon, don't you?] 
The dwarf put Izayoi back into its sheath and returns it to Souta.
[It was something that I and a certain dwarf created together, but it's not really what I want to create. What I really wanted to create is something that's created in my hometown, a j.a.panese sword. Of course it's impossible to create a perfectly identical one, considering the material and procedures difference compared to my hometown's, but we wanted to create something close to that. The single-edged blade curved with beautiful wave patterns. A weapon specialized in cutting instead of hacking, Katana. If we talk only about weapon, then Izayoi is good enough, but that's not my goal.] 
Hearing Souta's explanation about Katana, the dwarf feels the excitement in his heart.
[I-In that case, you can just create that weapon again with that dwarf can't you? If you have someone who can create a weapon like this, then surely they could create a better one.] 
That dwarf, could it be...... The dwarf has that thought, but he doesn't voice it and instead replies to Souta with an entirely different response.
[That's impossible, that man is no longer in this world. That's why I want you to lend your ability. I have the knowledge about Katana, but I don't have the ability to create it, but if we add your ability, it might be possible to create it.] 
It was something that Souta feels after seeing this dwarf. From his face, there is a hint of the Dwarven Hero that was his comrade and that hard-to-please att.i.tude is peculiar to craftsmen. Can this man realize what he couldn't do a thousand years ago? Is what running in Souta's mind.
[O-Ohh, that's unfortunate. What is his name by the way?] 
I'm afraid I will get an answer I'm expecting, while restraining such unsettling thought, the dwarf asks that to Souta.
His worry becomes stronger with those question from Souta, the dwarf can't say anything.
[The name of that dwarf is Raugo.] 
Souta says the name without waiting for the dwarf to respond. Hearing that, the dwarf feels as if electric shocks run in his body. That name is the name of his ancestor and what the name of the current workshop owner is taken over from. However, the custom is to make it a middle name instead of using the name as is.
[I-Is that so? So it was my old man that helped you, huh?] 
The dwarf's grandfather died before he was born, and he doesn't remember meeting the person in front of him before. By process of elimination, he concludes it was his father even though he doesn't really believe it either.
[No, I have never met your father.] 
[Then, I just don't remember, I am......] 
[That is also wrong.] 
Souta lightly shaking his head.
[It's rude to hide my true ident.i.ty from you, but, I'm the summoned hero who fought against the Demon King together with your ancestor, the Hero of the Dwarf.] 
[Wait a minute, wasn't that hero dead? No, was he returned to the original world? Either way, it has been a thousand years since then, no way you are that hero. Or maybe you mean you're the same as me? A descendant of the hero?] 
The dwarf tries to question Souta, but he's confused and ends up mixing question and self-answer.
[Calm down, if you accept the job then I will talk about it in detail. This is not something we can talk about in the storefront, so if possible we should talk in a quiet place, but......] 
Souta tries to calm the dwarf down by gesture while confirming there is no sign outside.
[I'm not saying that I would take the job but, if possible, can you still tell me more about it? I will close the store for today, so let's talk in the back room. Whether I accept the job or not would depend on the content......] 
The dwarf shows strong interest in Souta's story, and the two of them go to the back room. While his att.i.tude was unapproachable at the beginning, he's softening now. By the time he's interested in Souta's story, Souta thought that it's a success and smiled.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ