土人形で練習します
エルシュタニアをあとにして2日が過ぎた。
その日の昼下がり。
飛空艇と列車を乗り継ぎ、俺たちはネムネシアにたどりついた。
「ここがネムネシアでありますかっ! のどかなところでありますなぁ」
「さっそくエファの家に行くのかしら?」
「うん。今日は仕事休みらしいし、俺たちが来るのを待ってるだろうからね」
「早くエファ殿にお会いしたいであります!」
ネミアちゃんはわくわくしている。
俺としても早くふたりを引き合わせたいし、さっそく会いに行くとするか!
そうして俺たちはエファエル家へと向かった。
道なりに歩いていき、木造住宅にたどりつく。
「ここがエファの実家だよ」
「立派な家でありますなぁ。庭も広いであります!」
「でも、誰もいないわ。今日は公園にいるのかしら?」
「だと思うよ。おばさんたちに挨拶したら、公園に行ってみよう」
「行くわ。だって、エファの妹たちは可愛いもの。だっこしたり、頭を撫でたりしたいわ」
「ノワール殿は子ども好きでありますなぁ。フェリシア殿のだっこも上手だったでありますし、きっと将来は良い母親になるであります!」
「またフェリシアをだっこしたいわ」
「グリューン王国に行く機会があれば、フェリシアちゃんに会いに行こう!」
などと家の前で話していると、ドアが開いた。
「待ってたっす!」
ドアを開けたのは、満面の笑みのエファだった。
「遊びに来たわ」
「来てくれて嬉しいっす! ええと、その娘がネミアちゃんっすか?」
「ああ。彼女がこないだ電話で話したネミアちゃんだ」
「おおっ、あなたがネミアちゃんっすか! はじめまして、わたしはエファっす! 師匠の一番弟子っす!」
「私はアッシュ殿の二番弟子のネミアでありますっ! お会いできて光栄であります!」
「こちらこそ光栄っす! ネミアちゃんは、編入試験を受けるんすよね?」
「はい! 難関だと聞いてるでありますが、気合いで突破してみせるであります!」
「貴女なら実力で突破できるわ。だって武闘大会の子どもの部で優勝したんだもの」
「次は大人の部で優勝してみせるであります! そのためにも魔法学院に入学したいでありますよ!」
「ものすごいやる気っすね! わたしも修行したくなってきたっす!」
「おおっ! さすがは私の姉弟子であります! では、一緒に修行するでありますよ!」
「じゃあ、あとで一緒に走りこみをするっす!」
「了解であります!」
あっという間に、ふたりは姉妹みたいに仲良くなった。
「せっかくなので、師匠もご一緒にどうっすか?」
「いいぞ。でも、その前にミロさんたちに挨拶したいんだが......」
「ミロさんなら、そろそろ畑仕事から帰ってくる頃っす。師匠やノワールさんが来ると聞いて、わくわくしてたっすよ」
「私を見て、ノワールだと気づいてくれるかしら?」
ノワールさんは不安げだ。
ミロさんは元の姿のノワールさんを見たことがないからな。
気づかなくても無理はないけど......
あんなに仲良くしてたのに気づいてもらえなかったら、ノワールさんは悲しむだろう。
と、そのとき。
「アッシュ!」
ミロさんが駆け寄ってきた。
かんかん照りのなか畑仕事をしたからか、汗だくになっている。
「おひさしぶりです、ミロさん!」
「久々! 元気してた!? ミロは元気! ミロ、毎日美味しいご飯食べてる! 毎日ぐっすり寝てる! なんとミロ、身長伸びた!」
にこやかに話しかけてきたミロさんは、ふとノワールさんを見て、ぎょっと目を見開いた。
「ノワール、大きくなってる! 健康的な生活を送ってる証拠! ミロ、安心した!」
「私も安心したわ」
初見で正体を見抜かれ、ノワールさんは嬉しげにほほ笑んでいる。
「とにかく、ふたりとも元気そうでなにより! ――むむっ! ミロの知らない女がいる! お前、誰?」
「私はネミアであります! アッシュ殿の弟子であります!」
名乗った途端、ミロさんは顔を輝かせた。
「アッシュの弟子はミロの弟子! ネミア、好き!」
わしゃわしゃと髪を撫でられ、ネミアちゃんはくすぐったそうに笑う。
それからミロさんは、そういえば、と俺にたずねてきた。
「アッシュ、修行は順調?」
待ってました、その質問を!
「順調です! 見てください、修行の成果を! ――行くよ、ノワールさん! 合体だ!」
「合体するわ」
俺が地べたにうつ伏せになると、ノワールさんがすかさず跨がってきた。
俺はすぐさま飛行魔法のルーンを描き――
「アッシュ、飛んでる!」
「飛んでるっす!」
ふわりと宙を舞う俺を見て、ミロさんとエファが拍手する。
「ひゃあ! アッシュさん!?」
と、ふいに悲鳴が聞こえた。
見ると、金髪の女の子がびっくりした顔で俺を見上げていた。
エファエル家の次女――シルシィちゃんだ。
畑仕事を手伝っていたのか、汗だくになっている。
「ひさしぶりだね、元気にしてた?」
「は、はい! あの、おしゃべりはまたあとでお願いしますっ!」
ぺこりと頭を下げ、慌ただしく家に駆けこむシルシィちゃん。
「どうしたんだろ?」
「きっと汗をかいてるから恥ずかしかったんすよ。シルシィも年頃っすからねぇ......」
しみじみと語るエファのとなりに、俺は着地する。
「シルシィ、師匠とおしゃべりしたがってたっすから、またあとで話してやってほしいっす」
「そうするよ」
「シルシィも喜ぶっす! ところで、師匠たちはいつまで滞在するんすか?」
「ネミアちゃんの試験に間に合うように帰るから、長くても1週間かな」
「わざわざ一緒に帰ってくれるのでありますか?」
「うん。ネミアちゃんを見送りたいし、キャスコ王国に行くには、ひとまずエルシュタニアに戻らなきゃいけないからね」
「師匠、キャスコ王国に行くんすか?」
「まあな。実は俺、帰省することにしたんだ」
「......師匠、なんだか不安そうに見えるっす」
「不安っていうか、なんていうか......。昔、いろいろあって、親と会うのが気まずいんだよ」
俺が打ち明けると、ミロさんがパチンと手を叩く。
「じゃあ、練習するといい!」
明るい声を弾ませて、
「練習......ですか?」
「そう! ミロ、土人形でアッシュの親を作る! アッシュ、挨拶の練習をする! そしたら緊張せずに済む!」
「わざわざ付き合ってくれるんですか?」
「もちろん! だってアッシュ、ミロの弟子! 弟子のためならミロ、なんでもできる!」
「ありがとうございます!」
「どういたしまして! それで、アッシュのパパ、どんなひと?」
「ええと......」
俺は地面に父さんの似顔絵を描く。
「強そうなひとでありますなぁ」
「話しかけづらそうだわ」
「アッシュに似てない!」
「厳しいひとだったんすか?」
「俺は母さん似だからね。でも、たしかに強面だけど、優しいひとだったんだよ」
父さんは、本当に優しいひとだった。
それと同じくらい、母さんも優しいひとだった。
だからいまでも、ふたりに捨てられたことが信じられないのだ。
「さっそくアッシュのパパを作る!」
ミロさんがルーンを描くと、土が盛り上がった。
うぞうぞとうごめき、瞬く間に整形されていき――
父さんと同じ姿になった。
「本物の人間にしか見えないであります! これ、しゃべるでありますかっ!?」
「ミロの土人形、しゃべらない! だからミロがしゃべる! アッシュ、話しかけてみて!」
「わ、わかりました......」
ごくりと生唾を飲みこむ俺。
土人形だってことはわかってるけど......
完成度が高すぎるため、めちゃくちゃ緊張してしまう。
でも、せっかくミロさんが作ってくれたんだ。
ちゃんと挨拶しないとな!
「ただいま、父さん!!!!」
びゅわああああ!!!!!!
父さんが勢いよく吹っ飛び、空中でバラバラになった。
最悪の親子対面だ。
「すみません、ミロさん。せっかく作ってくれたのに、俺の大声でバラバラに......」
「謝らなくていい! ミロ、元気な挨拶好き! ちゃんと挨拶できて偉い!」
ミロさんは褒めてくれたけど、本番では控えめにしないとな。
そう自分に言い聞かせている間に、ミロさんは土人形を作りなおした。
そして、土人形の動きにあわせて声をあてる。
「アッシュ、パパだよ! 元気にしてた!?」
「う、うん。元気にしてたよ。父さんは?」
「パパは元気満々! だって毎日三食食べてる! あと、ぐっすり寝てる! しかも畑仕事もしてる!」
「途中からミロになってるわ」
ノワールさんが的確なツッコミをする。
するとミロさんは、しょんぼりした。
「ミロ、アッシュのパパのこと、よく知らない......いつの間にか、ミロになってしまう......」
「わたし、なんとなく想像つくっすよ!」
「じゃあエファ、ミロの代わりにやってみて!」
エファは力強くうなずき、
「おかえりなさいっす! ご飯にするっすか!? お風呂にするっすか!? それとも修行にするっすか!?」
「途中からエファになってしまったわ」
またしてもノワールさんがツッコミを入れる。
「師匠のお父さんだから、修行を愛してると思ったんすけど......」
「父さんから修行に誘われたことは一度もないよ。遊びに誘われたことはよくあるけどね」
「それを聞いて、アッシュ殿のお父上のイメージが湧いてきたであります!」
「じゃあネミア、エファの代わりにやってみて!」
ネミアちゃんは力強くうなずき、
「アッシュ殿! パパと一緒にキャッチボールをするであります!」
「ボールが貫通してしまうわ」
ノワールさんがキャッチボールに待ったをかけた。
「アッシュ殿のお父上を演じきることができず、申し訳ないであります......」
「そんなことないよ。いまの、かなり良い感じだったよ」
「ほんとでありますかっ!? 嬉しいでありますなぁ」
「次、私がやってみたいわ」
「そうだね。せっかくだし、ノワールさんにも演じてもらおうかな」
ノワールさんはこくりとうなずき、俺の父さんを演じ始める。
「アッシュ、貴方の帰りを待っていたわ」
「......ほんとに?」
「ほんとよ。いろいろあって離れ離れになったけど、ずっと会いたいと思ってたわ」
「父さん......」
「ところで、彼女は誰かしら?」
ノワールさんが自分の顔を指さした。
「彼女はノワールさんだよ」
「ノワールさんとは、仲良しなのかしら?」
「うん。すごく仲良くしてるよ。ノワールさんは俺の大切な友達なんだ」
「嬉しいわ......」
「あっ! アッシュのパパじゃなくてノワールになってる!」
ミロさんがすかさず指摘する。
ノワールさんが、がっくりとうなだれた。
「演じるの、難しいわ」
「難しいでありますよね!」
「想像で演じるの、無理!」
「実際にお会いできたら、演じきれるんすけどね......」
「じゃあ、そのうちみんなを紹介するよ」
「ほんとっすか!?」
「ああ。父さんと母さんと昔みたいな関係に戻ることができたら......そのときは、俺の大切な友達だって紹介するよ」
俺は父さんたちと最悪な別れ方をしたのだ。
再会するのはものすごく緊張するけど......
でも、みんなに協力してもらったおかげで、少し心が軽くなった。
みんなの気持ちに応えるためにも、堂々と帰省しないとな。
そして父さんと母さんに、俺の自慢の友達だって言ってやるんだ!
「長話してたら喉が渇いてきたっす! みんな、そろそろお家に入らないっすか?」
「ミロ、賛成!」
「喉がからからであります!」
「こまめに水分を補給しないと、脱水症状になってしまうわ」
そうして長々と立ち話をしていた俺たちは、エファエル家にお邪魔したのであった。
145 We'Ll Practice In The Earthly Form.
Two days passed after Elstania.
noon of the day.
We took the train with the airship and we reached Nemnesia.
"This is Nemnesia! It's an idyllic place."
"Are you just going to Efa's house?
"Yeah. He's off work today, and he'll be waiting for us to come."
"I'd like to see Lord Efa soon!
Nemia is excited.
I want to pull the two together as soon as I can, and suppose I'm just going to see you!
That's how we headed to the Ephaels.
Walk down the road and reach a wooden home.
"This is Efa's home."
"It's a fine house. The garden is also huge!
"But there's nobody here. Are you in the park today?
"I think so. Say hello to your aunts and we'll go to the park."
"I'm going. Because Efa's sisters are cute things. I want to snuggle and stroke my head."
"Lord Noir is a child lover. Lord Felicia was also good at clinging, and I'm sure she will be a good mother in the future!
"I'd like to get Felicia again."
"If you get a chance to go to Grune Kingdom, go see Felicia!
Talking to the others in front of the house, the door opened.
"I'll just wait!
It was Efa with a full laugh that opened the door.
"I'm here to see you."
"I'm so glad you're here! Uh, is that Nemia?
"Oh. That's Nemia she talked to on the phone the other day."
"Whoa, you're Nemia! Nice to meet you, I'm efa! Master's most apprenticeship!
"I am Nemia, Lord Ash's second disciple! It's an honor to meet you!
"It's an honor to meet you! Nemia's taking an intake exam, right?
"Yes! I hear it's difficult, but let me try to break through in the mood!
"You can break through with your strength. 'Cause I won the children's club at the martial arts."
"Next, let's try to win the adult ministry! You want to enroll in the School of Magic for that!
"You're so motivated! I'm starting to want to train too!
"Whoa! That's my sister apprentice! Now, you're going to train with me!
"Then I'll run with you later!
"Copy that!
Soon, the two got along like sisters.
"Because of this, what will the master do with you?
"That's good. But before I do, I'd like to say hello to Miro and the others..."
"If you're Miro, it's time to come home from field work. I was thrilled to hear that your master and Mr. Noir were coming."
"Will you look at me and realize it's noir?
Mr. Noir is anxious.
Miro has never seen the original Noir.
There's nothing I can do without realizing...
If you hadn't noticed we'd been so close, Mr. Noir would be sad.
and then.
"Ash!"
Mr. Miro came running over.
I'm sweating because I worked in a field in Kankan Lighting.
"It's a hiccup, Mr. Milo!
"Long time! I was fine!? Miro is fine! Miro, we eat delicious rice every day! I sleep well every day! Oh, my God, Milo, you're growing taller!
Miro, who had spoken to him with a smile, looked at Mr. Noir and opened his eyes for a moment.
"Noir, you're getting bigger! Proof you're living a healthy life! Miro, I'm relieved!
"I'm relieved too."
At first sight, he sees who he is, and Mr. Noir is cheering happily.
"Anyway, you both look better than anything! - Mm-hmm! There's a woman Miro doesn't know! You, who?
"I am Nemia! I am the disciple of Lord Ash!
As soon as he was named, Mr. Miro let his face shine.
"Ash's disciple is Miro's disciple! Nemia, I like it!
She caresses her hair squeamishly and Nemia laughs like she's tickled.
And then Mr. Milo asked me, speaking of which,
"Ash, how's your training going?
I've been waiting, ask that question!
"It's going well! Look, the results of your training! - I'm coming, Mr. Noir! Merge!"
"I'll merge."
When I lay low on the ground, Mr. Noir quickly crossed over.
I painted a magical rune of flying.
"Ash, it's flying!
"You're flying!
Look at me dancing the flutter, Mr. Milo and Efa applaud.
"Hia! Mr. Ash!?
And I heard screams on the pretend.
When I saw it, the blonde girl was looking up at me with a surprised face.
The second daughter of the Ephael family - it's Circi.
You were helping me with field work, I'm sweating.
"Hiccup, how have you been?
"Yes! Um, I'll talk to you later, please!
Shelsey lowers her head with a dust and rushes to the house in haste.
"What's the matter with you?
"I must be ashamed of you because you're sweating. Because Cilsey is too old..."
I'm going to land on Efa, who talks dirty.
"Silci, I just wanted you to have a chat with my master, so I'd like you to talk to him later"
"I will."
"Silci would love that! By the way, how long are the masters staying?
"I'll be home in time for Nemia's exam, so I guess it'll be a long week"
"Are you going out of your way to come home with me?
"Yeah. I want to drop you off, Nemia, and to get to the Kingdom of Casco, I have to go back to Elstania for a moment."
"Master, are you going to Casco Kingdom?
"Sort of. Actually, I decided to go home."
"... Master, you look kind of anxious"
"I mean anxiety, I don't know... Once upon a time, it was awkward to see my parents."
When I reveal myself, Mr. Miro slaps his hand on the pussy.
"Then you should practice!
Let the bright voice play and set up a magic wand (Withers Rod).
"Practice......?
"Yes! Milo, I make Ash's parents in a earthly form! Ash, practice greeting! Then you don't have to be nervous!
"Are you going out of your way to hang out with me?
"Of course! Because, Ash, Miro's apprentice! Miro, you can do anything for your apprentice!
"Thank you!
"You're welcome! So, Ash's dad, what kind of one?
"Uh..."
I paint my father's sketch on the ground.
"He seems like a strong one."
"I can't talk to you."
"You don't look like Ash!
"Was he a tough one?
"I'm like my mother. But he was really strong, but he was sweet."
Dad was a really sweet one.
As kind as that, my mother was one of them.
So even now, I can't believe the two of you dumped me.
"I'm just going to make Ash's dad!
When Mr. Miro drew the rune, the soil thrived.
Uh-oh. I'm so sorry. I was instantly shaped.
I looked the same as my father.
"You only look like a real person! This is too much to talk about!?
"Milo's earthly shape, I won't talk! That's why Miro talks! Ash, talk to me!
"Wow, I get it..."
Me drinking sauce and sauce.
I know it's a dirt doll...
I get so nervous because it's too complete.
But Miro made it for me.
I have to say hello!
"I'm home, Dad!!!!
Biwoah!!!!!
My father blew up momentum and fell apart in the air.
Worst parents and kids face to face.
"Excuse me, Mr. Milo. You made it because of me, but my shouts fell apart..."
"You don't have to apologize! Miro, I like to greet you well! Great to have a proper greeting!
Mr. Milo complimented me, but I have to be modest in production.
While I was telling myself so, Mr. Miro recreated his earthly form.
And speak up in conjunction with the earthly movement.
"Ash, it's my dad! I was fine!?
"Ugh, yeah. I was fine. What about Dad?"
"My dad's fine! 'Cause I eat three meals a day! And he's sleeping well! Besides, he's got a field job!
"Miro's on his way."
Mr. Noir gives an accurate scratch.
Then Mr. Miro squatted.
"Miro, I don't know much about Ash's dad... at some point, I'll be Miro..."
"I can imagine somehow!
"Then Effa, try instead of Miro!
Efa nodded forcefully,
"Welcome back! You want some rice? You want to take a bath? Or do you want to train?
"I've been effa since I was on my way."
Even then, Mr. Noir puts in a scratch.
"I think you love training because you're the master's father..."
"I've never been invited to training by my father. I've often been invited to play."
"When I heard that, I got an image of Lord Ash's father!
"Then Nemia, try it instead of Efa!
Nemia nodded forcefully,
"Lord Ash! It's about playing catch ball with your dad!
"The ball will penetrate."
Mr. Noir waited for the catch ball.
"I'm sorry I can't play Lord Ash's father..."
"That's not true. It felt pretty good right now."
"Are you sure?!? Glad to hear it."
"Next time, I want to try."
"Right. It's because of that, and I think I'll have Mr. Noir play it."
Mr. Noir nods coldly and starts playing my father.
"Ash, I've been waiting for your return."
"... really?
"Really. It's been a long time since we've been apart, but I've always wanted to see you."
"Father..."
"By the way, who is she?
Mr. Noir pointed to his face.
"She's Mr. Noir."
"Are you friends with Mr. Noir?
"Yeah. We're getting along so well. Mr. Noir is a dear friend of mine."
"I'm glad..."
"Ah! It's becoming noir, not Ash's dad!
Miro points out immediately.
Mr. Noir was disappointed.
"It's hard to play."
"It's hard, isn't it!
"I play it in my imagination, I can't!
"If I could actually see you, I could play you..."
"Well, I'll introduce you all one of these days."
"Really?!?
"Oh. If I could go back to the way I used to be with my father and mother... then I'd introduce you to my dear friend."
I broke up with my fathers the worst way.
I'm so nervous to see you again...
But thanks to all of us working together, my heart got a little lighter.
I have to make a grand homecoming to meet everyone's feelings.
And tell your father and mother that you're my proud friend!
"If I'd talked long enough, I'd be thirsty! Guys, isn't it time to come into your house?
"Miro, I agree!
"My throat is teasing!
"If you don't hydrate the corn, you'll be dehydrated."
That's how we interrupted the Ephaels when we stood talkin 'for so long.
The World’s Strongest Martial Artist who has Worked too Hard, Survives in the Magic World With Ease
努力しすぎた世界最強の武闘家は、魔法世界を余裕で生き抜く。
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