第21話:シコリ
【羽月の視点】
「久しぶりだな、羽月。ちょっと時間をもらえないか?」
私の目の前に優李がいた。
そして、優李の方から私に話し掛けて来る。
しかも苗字ではなく、『羽月』と名前で呼んでくれた。
これは優李から拒絶されて初めてのことだった。
「大丈夫そうなら、花咲公園までついて来てくれ」
そう言って歩き始める優李の後ろをついていく。
公園に到着すると、ベンチに奏が座っているのが見えた。
益々混乱をする私は促されるままベンチに座らされた。
「羽月ちゃん久しぶりだね」
奏とちゃんと話すのは、この公園で幼馴染みの関係を断絶されて以来だったので、正直目を合わせることができなかった。
「急に悪かったな。そんなに驚かれるとは思わなかったが、別にお前のことを詰めようとかそういうつもりはないから安心して欲しい」
「ど、どうしたのかしら」
「実は昨日のお前と光輝の話を聞いていたんだ」
私はさっきまで以上に動揺した。
あの話を聞かれていた? どうして?
「悪い。順を追って説明するな」
そう言うと優李は、ママから相談を受けていたこと、一週間だけ私の行動を見張っていたことや、昨日光輝と話しているところを聞かれたこと、そしてそのやり取りを録音していたことを説明してくれた。
だけど、私はさらに混乱してしまう。
だって、昨日の話をママに伝えたら、優李はお願いに応えたことになるんだから。優李が何をしたいのかが全然分からない。
「ぶっちゃけ聞くんだけどさ。羽月は本当に光輝と結婚して、赤ちゃんを産みたいって思ってるのか?」
「......えぇ、そう思っているわ」
「お前は光輝のことを愛しているのか?」
「......」
「あ、愛しているわ」
「......そうか。学生結婚なんて厳しい未来が待っている可能性が高いだろう。その覚悟があった上で光輝と結婚したいって言ってるのか?」
「分かってる。厳しいのは分かってるわ。だけど産みたいの。産んで光輝と結婚したいって思ってるの」
私がそう言うと、優李は「なるほど」と呟いたまま黙ってしまう。
長い沈黙のあと、優李は再び口を開いた。
「分かった。じゃあ、俺がお前と光輝を結婚できるようアドバイスしてやる」
「だが、100%結婚できるっていうわけではない。あくまでも確率を上げるという程度だ。それでもやるか?」
「えぇ、結婚できる可能性があるなら、私は優李の言う通りに行動するわ」
私がそう言うと、優李はこれから私がどういう行動を取るべきなのか順を追って説明をしてくれた。私はその話を聞いて驚いてしまった。確かにその流れだったら結婚できるかもしれない。隣にいる奏のことを見ると、私と同様に驚きながらも、「確かにそれなら......」と言っている。
「だけど、優李。なんで貴方のことを裏切った私のことを助けてくれようと思ったの?」
「正直お前たちのことなんて、全然許せないし、これからも許せる気がしない」
私は優李からの厳しい言葉に顔を下げてしまう。
「だけど、もうお前のことを恨んでいるわけではないんだ。確かにあの直後はお前たちのことを恨んだよ。復讐したいとも思った。だけど、そんな病んだ俺の心を癒してくれたのは、ここにいる奏だ。奏以外にも俺には救ってくれるたくさんの人がいた。だから俺は前を向くことができたんだ」
まだ恨まれていると思っていた私は、驚いて優李の顔を再び見つめた。
「俺はお前のことを恨んでいない。だけど一生許せる気もしない。お前の妊娠に気付かず、お前の本心を知らなかったら特に何もする気もなかった。だけど知ってしまったし、光輝の対応にムカついたっていうのもあるしな。それに......」
そういうと優李は一拍開けて「俺たちは幼馴染みなんだから」と、まるで付き合っていた頃のように優しい目をして言ってくれた。
私はその言葉と目を見て泣き崩れてしまった。
「うぅ......ごめんなさい。あなたのことを裏切ってしまいごめんなさい。許されないことをしたって思っています。そして、一生許されないのも覚悟しています。だけど、だけど......」
羽月は涙を零し謝罪の言葉を言い始める。
「ほ、本当はもっと早く謝りたかった......。だけどきょ、拒絶されるのがこわ......怖くて......あなたの目を、見るのが怖くて......。勇気を出せなかった......。本当にごめんなさい。流されて、逃げ続けて......あなたを傷付けて、本当にごめんなさい」
「勘違いされないように言っておくが、助けるのはこれが最後だ。多分俺の方からお前に話しかけるのもこれが最後だと思う。だから、今日でさよならだよ、羽月」
「ありがとう。本当にありがとう、優李。こんな私のことをまた幼馴染みと言ってくれて本当に嬉しかった。......そして最後に別れの言葉を言わせてくれてありがとう。......優李、今まで本当にありがとう。さようなら」
【優李の視点】
俺と奏は、羽月が公園から出たのを見送ってから、ベンチに座り直した。
「どう思う? 甘かったかな」
「うーん。私はゆーくんっぽい選択でとても良かったと思うな。だって、ゆーくんだって、あんな別れ方してたら心の隅っこでずっとシコリを残してたんじゃないかなって思うし」
「やっぱり奏には敵わないな。なんでもお見通しなんだもんな」
「そうだよ。私はゆーくん以上にゆーくんのことを知ってるんだから」
真正面から奏の好意を伝えられて、俺は顔が赤くなったことを自覚した。
その照れを悟られないように俺は話を続ける。
「あいつらは結婚できるかな?」
「多分ゆーくんの言うように、順序さえ間違えなかったら成功しそうな気がするよ。あの2人の録音データも渡したしなんとかなるかなって」
「そうだな。あとは羽月がどれだけ本気なのかを示すだけだし。結婚するにしても、堕すことになったとしても、あの2人と親の問題だから俺たちが関わるのは本当にこれでもう終わりだな」
「ところでゆーくんは、羽月ちゃんのママになんて説明するの?」
「羽月の方からそろそろ説明されると思うから、それまで待ってあげてくださいって言うよ」
俺は隣にいる奏のことを見つめて、今までのことを振り返った。
羽月と別れたてから今まで、奏にどれだけ支えられて来たか分からない。多分奏がいなかったら、あいつにまた幼馴染みなんてことを言う日は来なかっただろう。奏には、感謝しても仕切れないくらいに恩を感じている。そして、それ以上に奏に対する想いが溢れていた。
それに、さっき奏が言ったように、恐らく羽月と向き合って別れを言えていなかったら、ずっと小さなシコリを抱えていたかもしれない。そして、今そのシコリは完全に取り除かれたと思った。
「ん? どうしたのゆーくん。私の顔に何かついてるかな?」
「奏、ちょっと話したいことがある」
俺は一瞬目を閉じると、今までの奏との思い出を振り返った。
そして、また目を開いて奏の綺麗な瞳を見つめる。
「俺は奏のことが好きです」
奏は呆然とした表情で俺のことを見ていた。
「俺が苦しかったとき、心を閉ざしていたとき、奏がずっといてくれて俺は本当に救われたんだ。今度は俺が奏のことを救えるようになりたい。奏の隣にずっと居続けたい。......奏のことを俺が幸せにしたい。奏さえ良ければ、俺と付き合って欲しい。愛してるよ、奏」
奏の目から大きな涙がいくつも零れ落ちた。
「ゆーくん。私もゆーくんが好き。ゆーくんのことを愛しています。私のことをゆーくんの恋人にしてください」
俺は奏のことを抱きしめた。
奏も俺の背中に手を回して、強く抱きしめてくれる。
俺たちはお互いの温もりを感じるように、ずっとずっとその場で抱き合っていた。
Volume 2 - Ch 21
[Hazuki's Point of View]
"It's been a long time, Hazuki. Can I have a moment of your time?"
Yuuri was in front of me.
And Yuuri was talking to me.
And he called me by my first name, "Hazuki," instead of my last name.
This was the first time he called me by my first name after Yuuri had rejected me.
"If you are okay, follow me to Hanasaki Park."
With that said, I followed Yuuri as he started walking.
When we arrived at the park, I saw Kanade sitting on a bench.
I was getting more and more confused as I was urged to sit down on the bench.
"It's been a long time, Hazuki-chan."
I had not talked to Kanade properly since she severed our childhood relationship in this park, and to be honest, I could not make eye contact with her.
"I'm sorry for the suddenness of it. I didn't think you'd be so surprised but rest assured I'm not trying to get you in trouble or anything."
"What's wrong?"
"I was actually listening to what you and Kouki were talking about yesterday."
I was even more upset than before.
Was he listening to what we talked about? Why?
"I am sorry. Let's go through it in order."
Yuuri then explained that he had been consulted by Mom, that he had been watching my behavior for only a week, that he had overheard me talking with Kouki yesterday, and that he had recorded the exchange.
But I am even more confused.
Because if Yuuri tells my mom what I said yesterday, it means that Yuuri has complied with her request. I have no idea what Yuuri wants to do.
"I'm going to ask you frankly. Does Hazuki really want to marry Kouki and have a baby?"
"...Yes, I think so."
"Do you love Kouki?"
"..."
"I, I love him."
"...I see. A student marriage would most likely have a tough future ahead of it. Are you saying you want to marry Kouki with that resolution in mind?"
"I know it's tough. But I want to give birth. I want to have the baby and marry Kouki.
When I said that, Yuuri muttered, "I see," and then fell silent.
After a long silence, Yuuri opened his mouth again.
"I see. Then, I will help you so that you and Kouki can get married."
"But it doesn't mean that you can get married 100%. It's only to the extent that it raises the odds. Would you still do it?"
"Yes, if there is a chance that we can get married, I will do exactly what Yuuri says."
When I said this, Yuuri gave me a step-by-step explanation of what I should do from now on. I was surprised to hear that. Surely, I could get married if that's the way it goes. I looked at Kanade next to me and she was as surprised as I was, but she said, "Certainly if that is the case..."
"But, Yuuri. Why did you decide to help me after I betrayed you?"
"I honestly can't forgive you guys at all, and I don't think I ever will."
I let my face fall at the harsh words from Yuuri.
"However, I don't hold grudges against you anymore. I did indeed resent you guys right after that. I wanted to take revenge. But the one who healed my broken heart was Kanade, who is here now. There were many people besides Kanade who helped me. That's why I was able to look forward."
I was surprised to see Yuuri's face again, as I thought he still held a grudge against me.
"I don't hate you, but I don't think I can forgive you for the rest of my life. If I hadn't found out you were pregnant and didn't know your true feelings, I wouldn't have been particularly interested in doing anything about it. But now that I know, I'm pissed off with the way Kouki handled it. Besides..."
Yuuri then opened his eyes for a beat and said, "We are childhood friends," with kind eyes as if we had been dating.
I broke down crying at his words and the look in his eyes.
"Ugh ...... I'm sorry. I'm sorry I betrayed you. I know I did something unforgivable. And I am prepared to be unforgiven for the rest of my life. But, but ......"
I burst into tears and begin to apologize.
"I really wanted to apologize earlier... But I was afraid of rejection... and I was afraid to look you in the eye... I couldn't muster up the courage... I am so sorry. I'm so sorry for being carried away, for continuing to run away... and for hurting you."
"To be clear, this is the last time I'm going to help you. This is probably the last time I'm going to talk to you. So today is goodbye, Hazuki."
"Thank you so much, Yuuri. I was really happy that you called me a childhood friend again. And thank you for letting me say goodbye at the end... Yuuri, thank you so much for everything. Goodbye."
[Yuuri's Point of View]
I and Kanade watched Hazuki leave the park and then sat back down on the bench.
"What do you think? Was it too sweet?"
"Hmmm. I think it was a very good choice for Yuu-kun. Because if Yuu-kun had parted just like that, I think he would have left a lingering stain in the corner of his heart."
"I'm no match to Kanade, after all. I'm sure you can see through it all."
"Yes, I do. I know more about Yuu-kun than Yuu-kun."
I was aware that my face was reddening as Kanade was directly telling me how much she liked me.
I continue my story, trying not to let my embarrassment show.
"Do you think those guys can get married?"
"I think they can get married if they do it in the right order, just like you said. I gave her the recording data of those two, so I thought we could make it work."
"Yes, I suppose so. Now, all we have to do is show Hazuki how serious we are. Whether they get married or decide to abort, it's between those two and their parents, so it's really the end of our involvement."
"By the way, what are you going to explain to Hazuki's mom?"
"I'm sure Hazuki will explain soon, so I'll tell her to wait until then."
I looked at Kanade who was standing next to me and reflected on everything that had happened.
I don't know how much support Kanade has given me since I just broke up with Hazuki. If it weren't for Kanade, I probably wouldn't have had the chance to call her a childhood friend again. I am indebted to Kanade to the extent that I cannot thank her enough. And I was overflowing with feelings for Kanade even more than that.
And, as Kanade said earlier, if I had not said goodbye to Hazuki in person, I might have been holding on to a small lump in my heart for a long time. And now, I feel like that lump had been completely removed.
"Hmm? What's wrong, Yuu-kun? Do I have something on my face?"
"Kanade, I need to talk to you."
I closed my eyes for a moment and looked back at my memories of Kanade.
Then I opened my eyes again and looked into Kanade's beautiful eyes.
"I like Kanade."
Kanade looked at me with a stunned expression.
"When I was in pain when I was feeling down, Kanade was there for me all the time and really saved my life. I want to be able to save Kanade this time. I want to stay next to Kanade. I want to make Kanade happy. I hope you will go out with me. I love you, Kanade."
Several big tears spilled from Kanade's eyes.
"Yuu-kun. I Like you too. I love you, Yuu-kun. Please make me your lover."
I hugged Kanade.
Kanade also put her hand on my back and hugged me tightly.
We held each other there for a long time, feeling each other's warmth.
After Being Betrayed By My Beloved Childhood Friend and Best friend, It Was Another Childhood friend Who Saved Me
最愛の幼馴染みと親友に裏切られた俺を救ってくれたのはもう一人の幼馴染みだった
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Drama Romance
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