5.「普通」のお手入れ(1)
デボラ・フォン・フレンツェル辺境伯爵令嬢は、侍女に呼ばれ、不機嫌そうに寝台から身を起こした。
閉まっていたカーテンが開けられ、広く取られた部屋に真っさらな朝陽が降り注ぐ。
大地を温め、命を育む神聖なその光は、しかし同時に容赦なくデボラの顔立ちも明らかにしてくるので、彼女はいつもの習慣で、鏡に映り込む自分の姿からさっと目を逸らした。
「......着替えは自分でするわ。さっさと出ていきなさい」
低い声で侍女を追い払う。
彼女たちもデボラのそのような態度にはすっかり慣れているのか、無表情でひとつお辞儀をすると、さっさと部屋を去ってしまった。
この屋敷の使用人は、領主の娘に丁重に接してくるが、その顔や触れる手指はいつも冷たい。
デボラはふんと鼻を鳴らすと、のろのろとドレスに着替え、それから眉を寄せて鏡に姿を映した。
艶もなくパサついた麦わら色の髪に、だらしなく緩んだ肢体。
茶色の瞳は泥のように濁り、荒れた肌は青白く、顎の肉は重そうに垂れている。
いかにも不摂生と怠慢な性格を感じさせる、いつもの、「醜女令嬢」の姿だ。
デボラは忌々しげに舌打ちを漏らした。
「――......だって仕方ないじゃない、屋敷から出られないのだもの」
この姿を見ると、いつも思う。
なんて自分は不幸なのかと。
フレンツェル領は、かつて魔族が栄えていた時にもその干渉を退け、今も、豊かな自然に惹かれてやってくる魔物や魔蟲と戦いながら神聖な酒を作る、誇り高い土地。
魔に連なる者と長く渡り合って来た彼らは、自然と他の地の住民よりも、強い魔への耐性を身に付けた。
ぶどう畑の守り人には、魔獣の爪毒も届かず、淫魔の誘惑も効かぬという逸話も数多く残る。
その領主たるフレンツェル家は、とりわけ魔に強く、果敢で聡明な者が多かったが――しかし同時に、まるでその反動のように、魔に耐性を持たぬデボラのような子どもが、時折産まれてしまうのである。
瘴弱、と呼ばれるそれらの子どもたちは、文字通り、魔の発する瘴気にいたく弱かった。
デボラもたとえば幼少時、ぶどうの葉にかすかに残った魔娥の鱗粉に触れただけで、三日三晩高熱に魘されたりしたものだ。
魔族が滅び、すっかり魔の気配が薄まったかに思われる現代となっても、このフレンツェルの地には、未だ魔獣の類が跋扈する。
彼らが発する瘴気、ときどき風に乗って漂ってくるそれに大層弱いデボラは、だから滅多に外出もできないのであった。
「ああ、お母様が生きていてくだされば、きっと不憫なわたくしを可愛がってくださったのに」
ぱっと鏡から踵を返し、彼女は嘆く。
まったくもって不幸だ。
そんな想いが渦巻いて、胸が苦しくなってきたため、デボラはベッド横の壺から砂糖菓子を摘み出し、頬張った。
甘美な菓子は心の安定剤だ。寝起きで苛立っていた哀れな彼女の心を宥め、そっと包み込んでくれる。
ごそごそと続けていくつかを取り出しながら、デボラはどさりと寝台に腰かけた。
ああ、不幸だ。
理解者を、優しく慰めてくれる母を早くに失ってしまったから、自分はこうして一人寂しく、甘味で心を慰めている。
彼女の母エリーザは、弟ケヴィンの出産時に命を落としてしまったのだった。
フレンツェルの太陽とも呼ばれていた、朗らかで可憐だったエリーザ。
彼女を失ってから、この家は実際、すっかり日を翳らせてしまった。
聡明な領主として、そして愛妻家として敬意を集めていたらしい彼女の父親ヨーナスは、家族の前ですら滅多に話さなくなり、自室に籠り、あるいは夜中にふらりと領内を徘徊している。
母が命と引き換えに産んだ弟は、瘴弱ではないが病弱で、しょっちゅう寝込んでは性格を拗らせているし、自分の身体は瘴気を溜め込んでご覧の有り様。
陰気で、不健康で、不健全な領主一家に注ぐ領民からの眼差しは冷たく、デボラはこの土地で日々を過ごすというただそれだけで、多大な苦痛を強いられているのであった。
「ああ、ずっと王都にいられたら、どんなにかよかったのに......」
唇の端についた砂糖を拭いながら、デボラはそんなことを呟く。
先日、新王即位の舞踏会に参加するために、初めて赴いた王都。
建物はどれも壮大で、空気には瘴の気配のかけらもなく、見るもの全てが美しかった。
とりわけ――
「ルーカス王子殿下......いえ、もう王弟殿下とお呼びするべきね」
うっとりとしながら、デボラは今度は飾り棚に向かい、そっと引き出しを開ける。
そこには、王都で流通していた王弟ルーカスの姿絵が収まっており、彼女は愛しげに何度もそれを撫でた。
ルーカス・フォン・ルーデンドルフ。
武勇に富んだ騎士にして、次々と女性を渡り歩く、ルーデン一の色男。
舞踏会で目にしたその精悍な男ぶりに、デボラはすっかり心を奪われてしまったのであった。
「ダンスも華麗で......相手を巧みにリードしていて......本当にいるのね、あんな殿方が」
本当にいる、といえば、相手役を務めていた少女の美貌にも度肝を抜かれたものだったが。
やはり王都、あれほどの美丈夫や美少女も、平然と存在しているのであろう。
引き換えデボラなど、初の王都、初の舞踏会にすっかり逆上せてしまい、彼らのダンスが一区切り着いた時点で早々に、宛てがわれた部屋に帰ってしまっていた。
そういえば、その直後に侯爵が、ルーカス王子暗殺未遂という大罪を犯したかどで捕まったのだったか。
デボラは政治に疎いし、ついでに言えばその手の事件を細かに教えてくれる同郷の使用人にも恵まれなかったので、そんな曖昧な理解にとどまっていた。
(なんでも、毒を使って弑そうとしたのだっけ? お労しい王弟殿下! でもそれを、相手の娘が庇ったとかなんとか......あら、ということは、その娘は無事だったのかしら)
とかくルーカスの身の方が気掛かりで、彼が無事ということだけ確認したら、後の情報にはまるで注意を払っていなかった。
もしや身代わりに毒でも受けていたり、などと今更首を傾げたデボラだったが、少し考えた後、意地悪く唇の端を釣り上げた。
もしそうだったらいい。
美人で、王都住まいで、舞踏会では王族の相手も務めるだなんて、あまりに恵まれすぎている。
そのうえ危機を男に救われたりなんかしていたら、デボラは嫉妬でどうにかなってしまう。
あの少女も、少しくらい世の辛さを知ればよいのだ。
「いい気味。神様が、わたくしの代わりに釣り合いを取ってくださったのだわ」
デボラはそう嘯いて、今度は窓際に近付いていった。
大きく取られた窓からは、フレンツェル領の誇る広大なぶどう畑が見える。
なだらかな丘陵、抜けるような青い空、豊かな森。
この土地には、自然の美がすべてある。
同時に、醜さも。
「......今日は、あのおぞましい沼からの風は吹いてこないといいけど」
豊かな森の中には沼があり、さらにその先――斜面を登った先には、切り立った崖と海があった。
沼はすっかり瘴気に汚染されて濁り、崖のへりには「この世の地獄」と称される監獄が建っている。
そのどちらもが、フレンツェルの住民の心に暗い影を落とす存在であった。
ただ、瘴弱のデボラにとっては、両者のうちなら沼のほうが問題だ。
そこでは魔蟲がうじゃうじゃと繁殖し、腐臭と瘴気を充満させている。
ふと、デボラは自嘲的に唇を歪めた。
おぞましく醜いその沼のことを、使用人たちが自分の名前を重ねて、「デボラ沼」と称していることを、思い出したからだ。
「......ひどいわ。ひどすぎる。みんな、消えてしまえばいいのに」
神様はまったく仕事を怠けすぎている。
かの存在が真に慈愛深き存在ならば、美しいというだけで持て囃されるすべての女たちに罰を下し、哀れなデボラにルーカスとの縁を用意すべきだ。自分ならばそうする。
しばらく頭の中で、美少女をいたぶったり、ルーカスに口説かれたりする空想を弄んでいたデボラだったが、やがて溜息をついた。
とはいえ、この辺境の地。
まかり間違っても、王弟ルーカスと自分が言葉を交わす機会など、ありはしない。
そう思っていたのだが――
ふと、見下ろしていた窓の外に、みすぼらしい馬車が停まったのを認めて、デボラは目を瞬かせた。
この屋敷に、見覚えのない馬車がやって来ることなど、珍しい。
(仕立てこそみすぼらしいとはいえ、......車輪の音は滑らかだったし、馬は随分立派だし......、あえて貧相に見せているのかしら?)
なんとなく気になり、窓に額をくっつけて検分する。
馬車から滑らかに、小柄で地味な侍女が出てきた後――それは激しくどうでもいい――、続いて地上に降り立った人物を見て、彼女は思わず声を上げそうになった。
板に着いた仕草で、金髪の美少女の手を引き、馬車から下ろしてやっている、その人物。
豊かな黒髪に、精悍な顔立ち、しなやかな長躯。
なぜか質素な商人風の衣服に身をやつした――ルーデン一の色男、ルーカスであった。
37 5. "Normal" Care (1)
The Countess of Deborah von Frenzel was called by a maid and woke herself up from her bed in a mood.
The closed curtains were opened, and a bright morning sun poured down into the widely taken room.
The sacred light that warms the earth and nurtures life reveals at the same time Deborah's relentless face, so she quickly strayed from her appearance in the mirror in her usual habit.
"... I'll change my clothes myself. Get out of here."
Drive away the maid with a low voice.
Are they familiar with Deborah's attitude as well? After bowing without expression, they quickly left the room.
The servants of this mansion treat the lord's daughter politely, but their faces and fingers are always cold to touch.
When Deborah snorted her nose, she slowly changed into a dress, then raised her eyebrows and reflected herself in the mirror.
Loose limbs on straw-colored hair that is not glossy.
Brown eyes are cloudy as mud, rough skin is pale, and jaw flesh is heavy.
It's the usual "ugly lady" that makes you feel indifferent and careless.
Deborah leaked her tongue in disgust.
"----I can't help it, I can't get out of the Mansion"
When I look at this figure, I always think.
I wonder how unhappy I am.
The Frenzel realm is a proud land where sacred liquor is made while fighting monsters and monsters attracted to the rich nature, even when the demons once flourished.
Having spent a long time with the Devil, they have acquired greater resistance to the Devil than nature and the inhabitants of other lands.
There are many anecdotes to the vineyard keeper that the magic beast's nail poison has not arrived, nor has the temptation of the Succubus worked.
The Frenzel family, the lord, was particularly strong, bold and brilliant - but at the same time, like its rebellion, children like Deborah, who were not resistant to the devil, were born from time to time.
Those children, called "weak," literally wanted to be weak in the spirit of the devil.
For example, when Deborah was a child, she only touched the scales of Eel, which were faintly left in the leaves of the grape, and was exposed to high fever for three days and three nights.
Even in modern times, when the demon tribes were destroyed and the signs of demons were completely diminished, the Frenzel landscape was still filled with monsters and beasts.
Deborah, who was very weak to the anger they emitted and occasionally drifted in the wind, was rarely able to go out.
"Oh, if my mother had lived, she would have loved me pitifully."
Turning her heel from the mirror, she moans.
Totally unhappy.
As such thoughts swirled and her chest became painful, Deborah picked candy from the pot beside the bed and cheeked.
Sweet confectionery is a heart stabilizer. She relieves and gently envelops the wretched heart of her angry sleeping.
Deborah sat down on the bunk as she continued to grab some of them.
Oh, unfortunate.
Since I lost my mother quickly, who gently comforts the understander, I feel lonely, sweet and comforting.
Her mother Eliza lost her life at the birth of her brother Kevin.
Eliza, who was also known as the Frenzel Sun, was beautiful and lovely.
After losing her, the house actually completely drowned out the sun.
As a wise lord, and as a loving wife, her father, Jonas, rarely talks in front of his family, hanging in his room or wandering around the territory at night.
My mother's brother, who gave birth in exchange for life, is not weak, but sick. He is constantly relentless in his personality when he falls asleep, and his body reservoirs energy to see it.
The eyes of the people who poured on the dark, unhealthy and unhealthy lord's family were cold, and Deborah was forced to suffer a great deal just because she spent her days on the land.
"Ah, I wish I'd been in King's Landing forever....."
Deborah murmurs as she wipes the sugar on her lips.
The other day, I went to the King's Capital for the first time to attend the dance of the reign of the new king.
All the buildings were magnificent, the air was free of signs of drowning, and everything that was seen was beautiful.
Above all...
"His Royal Highness Prince Lucas.... No, I think we should call him His Royal Brother."
With a soft touch, Deborah now heads to the shelf and gently opens the drawer.
There was a picture of King's brother Lucas in circulation in King's Landing, and she stroked it many times in love.
Lucas von Rudendorf.
Rouden's most colored man walks through women one after the other as a brave knight.
Deborah was completely taken away by the tough man he saw at the ball.
"The dance is gorgeous... and I'm skillfully leading the opponent... you're really here, aren't you?"
Speaking of being really there, the beauty of the girl who was playing the opponent was also boring.
After all, King's City, so beautiful and so beautiful and so beautiful a girl will exist.
In exchange for Deborah and others, he completely turned upside down to the first king's capital, the first ball, and as soon as their dance arrived, he returned to the room to which he had been sent.
Speaking of which, was the Marquis captured shortly thereafter for the heinous crime of attempted assassination of Prince Lucas?
Deborah was neglectful of politics and, by the way, did not benefit the servants of her hometown, who told me the details of the incident at hand, so she remained in such an ambiguous understanding.
(You tried to kill everything with poison? Thank you, Your Majesty! But I wonder if the opponent's daughter was able to protect her... oh, is she safe?)
Anyway, I was more worried about Lucas, and when I only confirmed that he was safe, I didn't pay attention to the rest of the information.
It was Deborah who tilted his neck now that he had been poisoned instead, but after thinking about it a little, he maliciously fished up the edge of his lips.
If that's the case.
It's too blessed to be a beauty, to live in King's Landing, and to be a royal opponent at a ball.
Besides, if a man saves a crisis, Deborah becomes jealous and manages.
That girl needs to know a little bit about the world's spiciness.
"It feels good. God balanced me for me."
That's how Deborah got close to the window this time.
From the large window you can see the vast vineyards of Frenzel territory.
Peaceful hills, loose blue skies, and rich forests.
This land has all the beauty of nature.
At the same time, ugliness.
"... I hope the wind doesn't blow from that creepy swamp today."
There were marshes in the lush forest, and further afield, up the slope, were the cliffs and the sea.
The swamp is completely contaminated and cloudy, and a prison called "Hell of the World" is built on the edge of the cliff.
Both of them cast a dark shadow over the hearts of the inhabitants of Frenzel.
However, for the weaker Deborah, the swamp is the more problematic of both.
There, the devil breeds and breeds, filling it with stench and air.
And Deborah scornfully distorted her lips.
Because I remembered that the servants repeated their names and called it "Deborah Swamp."
"... it's terrible. It's too bad. I wish everybody had disappeared."
God is far too lazy in his work.
If this being is truly merciful, we should punish all the women who are held only by beauty, and prepare for the pathetic Deborah to marry Lucas. I would if I were you.
For a while, Deborah was playing with the fantasy of teasing a beautiful girl and being dictated by Lucas, but she finally sighed.
Nevertheless, this border area.
By mistake, there is no opportunity for King Lucas and his brother to exchange words.
That's what I thought.
Then, Deborah blinked her eyes when she noticed that a sleazy carriage stopped outside the window overlooking her.
It is unusual for an unfamiliar carriage to come to this mansion.
(Even though tailoring is awkward... the sound of the wheels was smooth, and the horses were quite splendid... I wonder if they dare to make them look poor?
I was somehow worried, and I put my forehead on the window and checked it.
After a smooth, petite, plain maid emerged from the carriage - it doesn't matter how intensely - she suddenly began to raise her voice when she saw the person who had stepped down on the ground.
The person who is pulling the blonde girl's hand off the carriage with the technique on the board.
Rich black hair, tough face, supple long body.
Somehow dressed in plain merchant-style clothing - Lucas, the only colored man in Luden.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
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Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
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中村 颯希