029 追い込み (2)
「さて。件の商人の話、しましょうか」
食事が終わり、フィリオーネさんが店番へと向かったところで、レオノーラさんがそう切り出した。
「はい。お願いします」
「うん。でも、話が長くなりそうだから、何か飲み物でも......サラサ、作り置きのお茶で良い? そのへんのこと、フィーに任せっきりだから」
今から呼ぶのもね、と言うレオノーラさんに私が頷くと、出てきたのはよく冷えたお茶だった。
最近、私がよく飲んでいるスヤ茶とは違い、薄茶色の香ばしいお茶。
飲んだ事のないお茶だったけど、これはこれで良い。
「ふぅ、美味しいです。――やっぱり、冷蔵庫ってあるんですね」
「淹れたのはフィーだけどね。冷蔵庫は、錬金術師の所なら、大抵はあるんじゃない? 上を目指す錬金術師なら必ず作る物だし」
『サラサもそうでしょ?』と言外に言われ、私は頷く。
「だよね。タイミングが良ければ売るために作れるけど、売れなかったら、自分で使うしか無いしねぇ。サラサも売れなかったんじゃない? あの村だと......」
「はい。売れませんね。なので、最初から諦めて、ウチの台所に合わせて作りました。冷凍庫も一緒に」
「あぁ、セットで作るわよね、あれは。夏場以外はあまり使わないけど」
「ですね。ウチの冷凍庫も――あ、今は氷牙コウモリの果物が入ってますね」
「回収したの!? あー、でも時季的にはちょうど良いのか。サラサ本人が行ったなら、問題なく持ち帰れるでしょうし」
「あそこの洞窟はずっと狩られていなかったので、群の規模がかなり大きかったですからね。回収した果物も、結構な数になりました。――お分けしましょうか?」
「良いの? かなり貴重な代物だけど」
「私自身はあまり興味ありませんし、売り先に困っているので、師匠にお願いしようと思ってたぐらいですから」
今のところ、冷凍庫に入れたまま、放置状態になってるんだよねぇ。
私も一度くらい味見してみようかな、とは思っているけど、持ち帰って食べたアンドレさんたちの評価は『美味い......と、思う』、『普通の酒で良いわ』、『高級な味がした』というもの。
慌てて食べてみようと思う様なものではなかったし、彼らもそれ以上は食べようとせず、売却を依頼されているのだ。
「それなら、少し分けてもらえる? 話のタネに食べてみたいわ」
「解りました。では、今度来る時に持ってきますね。人に預けるのは難しいので、少し先になると思いますが」
「えぇ、構わないわ。次回の仕入れの時とかで」
そのまま運べば融けてしまうので、私が持ち運ぶしかない。
必要数と買い取り価格を話し合い、仕切り直して、本題。
「まず、名前はヨク・バール。ここ、サウス・ストラグに店を構えている、まぁまぁの規模の商人だったわ」
大商人とまでは言えないけれど、それなりには大きい商人。
それ故に、レオノーラさんも比較的簡単に相手を絞り込めた様だ。
「扱っている商品は錬金術関連の素材や、
「そう。そこが問題なのよね」
素材に関しては、処理をしなくてもあまり劣化しない物もあるし、錬金術師が保存できる様に処理した物を商人が扱う事もある。
見ただけでは効果が判らない上に、使用期限などもあるし、保存状態によってそれは変化する。
しかも、一般的に
効果が無かったり、おかしな効果が出たとしても、『あなたの保存の仕方が悪かったのだ』と言われてしまえば、文句も付けづらい。
それ故に、錬金術師以外から
「販売先も気になりますが、どこから仕入れているんでしょう? 錬金術師でも抱えているんですか?」
「それに近いわね。ヨクからお金を借りている――いえ、ヨクによって借金を背負わされた錬金術師を使っているみたいなのよ。かなり理不尽な状態で」
気になる言い方に聞き返すと、レオノーラさんは苦い表情の中に怒りを滲ませて頷いた。
「そう。調べてみたんだけど、いずれも陥れられた、って感じなのよね」
「それって、捕まらないんですか?」
「私が調べた範囲では、悪質ではあるけど、ハッキリと違法行為をしているわけじゃないから、難しいわね」
むむ......それは確かに。
ウチの村でやっている事もそれに近く、領主に訴えたところでおそらくは無駄。
「ただ、ターゲットになっているの全員若い子ばかりというのが、ね」
「経験の少なさを突かれて、騙された、と?」
「私はそう思ってる。店を構えたばかりだと、お金、無いでしょ? 錬金術ってお金が掛かるから、ちょっとしたミスでも一気にお金が無くなるから......」
「あぁ、それはありますね」
例えば
簡単な物なら良いんだけど、ちょっと背伸びをして難しい物の依頼を受けてしまうと......一度作製に失敗したら、とてもマズい。
お金があれば、再度素材を買い集めて作れば良い。
その時点で、ほぼ利益は出なくなるけど、注文には応えられるし、自分の労力を除けば、損までは出ない。
素材をダメにした上で、注文を断って損失を出すか、どこからかお金を借りて、損失を何とかゼロにするか。
そして万が一、再度失敗したりすれば、借金だけが残る。
「自分のミスなら、ある程度仕方ないようにも思いますが、仕組まれて、となると......」
例えばお金の無い時に、タイミング良く必要な素材を、少し安く売りに来る商人がいたとしたら?
普通は買ってしまうだろう。
でも、その素材に細工がされていて、失敗しやすくなっていたら?
もちろん、素材の質をしっかりと見極められない錬金術師が未熟ではあるんだけど......。
「嫌でしょ?」
「嫌ですね」
面識の無い人たちではあるけど、同じ錬金術師、そして同年代の私としては。
ふと、そんな事を言った私に向けられたのは、レオノーラさんからの少し呆れたような視線だった。
「今気付いたの? なってるわね、確実に。サラサの事を軽く調べたら、どう見てもカモだもの」
学校卒業したての新米錬金術師。
田舎の村で、格安の店を手に入れて開業。
確実に経験は少ない。
まぁ! なんて騙しやすそうな相手でしょう!
――私の事なんですけど。
「けど、今回は完全に相手が悪いわよね。敵対する相手を間違えてるわ」
「悪くは無いけど、油断できない相手じゃない」
「そうですか? 私なんて、経験の少ない新米ですよ? ひよっこです」
まったく心外である。
けど、レオノーラさんが私に向けるのは、ジト目。
「ひよっこは私の所に根回しに来たりしないわよ。せいぜい自分の住んでいる村まで。対してサラサ、ウチの店は当然として、周囲の町にまで手を伸ばしていたりしない?」
「まさか、まさか。......レオノーラさんの所に大量に流れれば、結果的にそうなるかな、とは思いましたけど」
あとはちょろっと、グレッツさんにも氷牙コウモリの牙を渡しただけですよ?
行商に行った先で換金してね、と言付けて。
「そのへんが用意周到なのよね......えぇ、当然、私も流してるわよ。おかげで順調に、この周辺では氷牙コウモリの牙の相場が暴落中」
「それはそれは。買い集めている人は可哀想ですね」
えぇ、まったく。
私がニッコリと笑うと、レオノーラさんは首を振って苦笑を浮かべる。
「良く言うわよ。サラサのその笑顔がちょっと怖く感じるわ。......けど、少し前まで牙の相場が上がっていたのって、ヨクのせいみたいだし、同情する気はまったくないんだけど」
「あぁ、そのへんから関与してたんですね」
そこに私たちが多くの牙――というか、牙を使った
「正直、行動規範の無い商人に、錬金術素材の相場を操作されるのは困るのよね」
「ですよね。利益だけでやられると、困っちゃいますからね」
錬金術師は勝手に安売りしちゃダメとか、色々制限があるのだから。
国の政策なのだから、これを盛大に破ったりすると、怖い人たちがやって来ちゃうのだ。
「でしょ? だから、できれば潰したいのよね、このヨク・バール。サラサも協力してくれない?」
「えぇ、かまいませんよ。私にできる事なら」
悪徳商人、滅ぶべし。
慈悲は無い。
その後、私とレオノーラさんは、いくつかのパターンを想定して、ヨクに確実にダメージを与えられる様な方策を共に立てた。
それぞれのパターンに沿って、それぞれの役割を決め、細かな打ち合わせも行う。
「しかし、さすがですね、レオノーラさん。私が気付かないところもしっかりとフォローしてくれて」
「いえいえ、サラサもなかなかよ? とてもその年齢とは思えないぐらい」
「そうですか? でも、これなら上手くいきそうです」
現段階でも、私たちの勝ちはほぼ確実。
その上で、ヨクがどの程度の段階までで潰れるかは、彼の強欲さ次第。
それがとても良い。
「楽しみですね?」
「ええ、そうね」
ニッコリと、とても悪い笑みを浮かべるレオノーラさんに、私の方は可愛く笑みを浮かべる。
ちょうど入ってきたフィリオーネさんが『似たもの同士ね......』と呟いたのは、聞こえなかった事にして......。
48 029 Push (2)
"Well, let's talk about the merchant."
At the end of the meal, Mr. Filione made his way to the store number, where Mr. Leonora cut out so.
"Yes, please"
"Yeah. But it's going to be a long story, so can I get you something to drink... Sarasa, can I make you a cup of tea? I'll leave that to Phee."
When I nodded to Mr. Leonora, who would call me now, it was a cold cup of tea that came out.
Unlike the Suya tea I have been drinking a lot lately, light brown fragrant tea.
It was tea I had never had, but this is good.
"Phew, it's delicious. - I knew there was a refrigerator."
"It's Phee who brewed it, though. The refrigerator is mostly at the alchemist's, right? If you're an alchemist looking up there, you must make it."
"So is Sarasa, right? 'They say otherwise, and I nod.
"Right. If it's a good time, I can make it to sell, but if I can't, I'll have to use it myself. You couldn't even sell Sarasa, could you? That village..."
"Yes. You can't sell it. So I gave up from the start and made it to fit our kitchen. And the freezer with me."
"Oh, I'll make it on a set, right, that one? I don't use it much except in the summer."
"Right. And our freezer -- oh, now you have ice tooth bat fruit in it."
"Did you collect it!? Uh, but is it just right sometimes? If Sarasa went there herself, she'd be able to bring it back with no problem."
"That cave over there wasn't hunted all the time, so the group was pretty big. The recovered fruit also amounted to a good number. - Shall I share it?
"Is it good? Pretty valuable substitute, though."
"I'm not very interested in it myself, and I'm having trouble selling it to someone, so I was going to ask my master to do it."
So far, I've left it in the freezer, left it alone, haven't I?
I think I'll taste it for once, too, but Andre and the others I took home and ate rated it as' delicious... and I think ',' good with normal liquor 'and' tasted fancy '.
It wasn't like I was rushing to try it, and they didn't try to eat any more, and they're asking me to sell it.
"Then can you split it a little? I'd love to try it in the tale."
"I understand. Then you'll bring it next time you come. It's hard to keep with people, so I think we're a little ahead of them."
"Yeah, I don't mind. At the next purchase or something."
If you carry it as it is, it will melt, so I'll have to carry it.
Discuss the required number and buyout price, re-compartmentalize, and get to the point.
"First of all, his name is Yoku Bahr. He was a merchant on a fairly large scale with a shop here in South Strag."
Not even a big merchant, but a pretty big one.
Therefore, Mr. Leonora seems to have narrowed down his opponent relatively easily.
"The products I'm dealing with are like alchemy related materials, smelter artifacts, smelter potions..."
"Yes, that's the problem."
With regard to materials, some do not have to be processed to deteriorate much, and merchants sometimes handle items that have been processed so that the alchemist can store them.
There are also expiration dates, etc. which vary depending on the storage state, even though the effects are not known from just looking at them.
Besides, I generally use the smelting drug Potion some time after I bought it.
It's hard to complain if they say, 'Your way of preserving it was bad,' even if it didn't work or had a strange effect.
Therefore, purchasing the smelting drug Potion from outside the alchemist is quite risky and it is quite difficult for ordinary merchants to treat it as a commodity.
"I'm also curious about the seller, where are you purchasing it from? Even an alchemist holds it?
"That's close. I owe money from York - no, it's like I'm using an alchemist owed money by York. in a rather irrational state."
When asked back to the way she was concerned, Ms. Leonora nodded with anger seeping into her bitter expression.
"Yes, I've looked into it, and it all feels like it's fallen into place."
"Does that mean you won't get caught?
"From what I've looked into, it's hard because it's malicious, but it's not clarity and illegal."
Mmm...... that's for sure.
What we're doing in our village is close to that, and it's probably futile where we complained to the lord.
"It's just that they're all targeting young kids."
"Being poked at for lack of experience, deceived," he said?
"That's what I think. You just set up a shop, you don't have any money, do you? Alchemy costs money, so even a few mistakes can run out of money at once..."
"Oh, you have that"
For example, if the smelter Artifact is requested to be made.
I wish it was an easy one, but if you stretch your back a bit and get a request for a difficult one...... once you fail to make it, it's very bad.
If you have money, you can buy the material again and make it.
At that point, you're almost out of profits, but you can take orders, and with the exception of your own efforts, you don't even lose money.
After ruining the material, turn down the order and make a loss, or where do you borrow money from and manage to zero the loss?
And in case you fail again, only debt will remain.
"If it's my mistake, I don't think I can help it to some extent, but when it's set up..."
What if, for example, there was a merchant who came to sell the right materials at a slightly lower price when he didn't have the money?
I would normally buy it.
But what if that material was meticulously crafted and made it easier to fail?
Of course, there are immature alchemists who can't pinpoint the quality of the material...
"You don't like it, do you?
"I don't like it."
Not knowledgeable people, but the same alchemist, and as for me of my age.
It was a slightly dazed gaze from Mr. Leonora who said that to me.
"Did you just notice? You are, for sure. If you do a little research on Sarasa, you're a duck no matter what."
Freshly graduated New American Alchemist.
In a rural village, get a cheap shop and open it.
I definitely don't have much experience.
Well! What a gullible opponent!
- It's about me.
"But they're totally bad this time, aren't they? Wrong opponent."
"Not bad, but not the one who can't be alarmed"
"Really? I'm a new America with little experience, aren't I? It's a chick."
Totally out of heart.
But what Mr. Leonora is pointing at me is the jitsu eye.
"Chicks don't come to me to root for me. Up to the village where I live at best. By contrast, Sarasa, don't you think our shop is reaching out to the surrounding towns?
"No way, no way. ... I wondered if it would turn out that way if it flowed to Mr. Leonora in large quantities."
All you have to do is give Mr. Gretz some ice tooth bat fangs, too, right?
I went to the dealership and redeemed the money.
"It's all around the prep... yeah, naturally, I'm flushing it too. Thanks to you, the ice tooth bat fang market is crashing around here"
"It is. It's pathetic who's collecting them."
Yeah, not at all.
When I laugh nicely, Mr. Leonora shakes his head and smiles bitterly.
"I'll put it well. I feel a little scared of Sarasa's smile.... but the fang market was up until a while ago, it seems like it's Yorke's fault, and I'm not at all sympathetic."
"Oh, you were involved from around there."
He said we came to our village because we had a lot of teeth there - or because we flushed the fang-based smelter Artifact.
"Honestly, it's hard for a merchant without a code of conduct to manipulate the market for alchemy materials."
"Right. If you get hit by profit alone, you're in trouble."
Alchemists shouldn't sell cheap on their own, because of all the restrictions.
It's a national policy, so if you break this big, scary people will come.
"Right? So if you can, you want to crush it, you Yoke Barr. Sarasa, can you help me?
"Yeah, I don't mind. If I can do it."
Bad merchants, don't perish.
No mercy.
Me and Mr. Leonora then set up a strategy together to ensure that Yorke was damaged, assuming several patterns.
Follow each pattern, determine each role, and also hold detailed meetings.
"But that's great, Mr. Leonora. Follow me closely where I don't realize it."
"No, Sarasa's pretty good, too, huh? I don't think I'm that old."
"Really? But this is going to work."
Even at this stage, our win is almost certain.
On top of that, it depends on his greed how far the yoke will crumble to.
That's very good.
"Looking forward to it?
"Yeah, right."
I smile cuter at Mr. Leonora with a nickel and a very bad grin.
Filione, who just came in, muttered, 'You're similar to each other...' I decided I didn't hear you...
The Novice Alchemist’s Store
[Web版] 新米錬金術師の店舗経営
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