24.シャバの「恋」は難しい(3)
アナの身体は、陽光を弾きながら、清々しいほどに吹き飛ばされてゆく。
ちなみにその際、ルーカスもまたノールックで己のマントをアナの軌道上に投擲し、舞台に落下する彼女をフォローした。
そのさりげなさときたら、もはや伝説級だ。
鐘が鳴り終わり、しんと静まり返った舞台上で、両者は何ごともなかったように見つめ合っている。
エルマは、風圧でずれた眼鏡の位置を直そうとして、しかしそれを、ルーカスに奪い取られた。
「おい、おまえ――」
「見ないでください......っ」
エルマは素早く顔を逸らそうとする。
けれど、ルーカスの力強い指が、その顎を捉えた。
「よく、見せてみろ......」
低く掠れた、静かな声。
色気を含んだ甘い命令に、会場の空気が一気にそれっぽいものへと変わってゆく。
それを肌で感じ取ったイレーネは、冷や汗を浮かべた己の額を、無意味に撫でた。
「え、ちょ、なんか、今ラブロマンスを演じてる場合じゃないようなことが、起こった気がするんですけど......っ? なんかこう、国家危機的なアレが、起こったような気がするんですけど......っ! 流しちゃっていいの!?」
「大丈夫。国家危機は、エルマエル様のワンパンによって回避されましたわ。それにしても、理想的な軌道を描いて、爽やかに吹き飛んでいったアナスタシア嬢もお見事......。第三使徒の座に、彼女を迎え入れてもよいかもしれませんわね」
「ねえ、あなたそれでいいの!? っていうか第三使徒ってなに!?」
「しっ、お静かに、第二使徒のイレーネさん。ここが正念場ですわよ」
ツッコミどころ満載な制止をされ、イレーネは目を白黒させたが、結局は彼女も口を引き結んで見守り態勢に戻った。
見れば、観客たちも皆、
彼らは今、国王暗殺よりも数段緊迫した事態を前にしたかのように、全神経を集中させて、舞台上のエルマたちを見つめていた。
「見ないでください......。今、私、......きっとひどい顔をしています」
「なぜ?」
密やかに囁きながら、くい、とルーカスがエルマの顎を持ち上げる。
彼女の夜明け色の瞳は潤み、頬は淡く紅潮していた。
「だって......、私、......おかしいのです。殿下にパーソナルスペースを侵されると、いつも涙液が過剰分泌され、心拍および血流速度が上昇し......大頬骨筋や上唇挙筋の制御も乱れ......、まるで......」
「まるで?」
間違いなく恋の表情を浮かべているエルマに、ルーカスの全身が期待で沸き立った。
長い指で、露わになった頬骨のあたりを、そっと撫でる。
エルマはびくっとして身をよじりかけたが、彼は腰に腕を回してそれを引き戻した。
「エルマ。まるで、それはどんな顔だ......?」
「まる、で......」
エルマはぐっと唇を噛み、いよいよ耳まで赤く染めて俯いた。
「まるで、イヤラシい涙を流す発情した
「おい今度はこいつに誰がなんの本を読ませたあああ!」
ルーカスがばっと振り向いて絶叫したので、イレーネとデボラは、さっと視線を逸らした。
「違う! 違うだろう!? そこはそうじゃないだろう!?」
「違うのですか......?」
「いや! 最終的にはアリだが、アリなんだが、......アリなんだが......っ」
ルーカスはがっとエルマの肩を掴んだまま懊悩する。
言葉に詰まってしまったルーカスを見て、エルマはますます途方に暮れたように肩を落とした。
「教科書の表現を借りても間違いだというなら......私......もう、なにもわかりません......」
「なんだと......?」
頼りなげな言葉に、ルーカスが眉を寄せる。
エルマはすっかり俯いて、ぽつりぽつりと言葉を紡いだ。
「私......、最近、おかしいのです。監獄で、殿下に母を救ってもらったあたりから、なぜか、殿下のことばかり想起してしまい......。育休中も、毎日二十時間ほどバルたんを抱っこしていたわけですが、ふと殿下のことを思い出すと、手が震えたりもして......。もしやこれがいわゆる、会いたくて震える現象かと思ったのですが......」
それは単なる腱鞘炎ではと思ったが、誰もがそのツッコミを差し控えた。
「殿下のことを考えると、なぜか顔が強張り、呼吸が不自然になり......。自然でいよう、普通でいようと思えば思うほど、うまくいかず、結局、ぎこちない顔になってしまう......」
ルーカスが静かに息を呑む。
やたら平坦だった彼女の口調。表情を出さなかった彼女の顔。
それがもし、動揺を必死に押し殺した姿だったのならば。
同時に、二人を見守っていたイレーネも、あることに気付いて呟きを漏らした。
ぎゅう......と、強く弟を抱きしめ、その頬を
その瞳が潤み、眉が所在無げに下がっていると知った、今だからこそわかる。
彼女はルーカスを前に退屈していたのではない。
むしろ、心細くなった子どもがぬいぐるみに縋り付くように、あるいは母親の髪を引っ張るように、心の均衡を必死に取り戻そうとしていたのだ。
思えば、エルマがそうした行動を取るのは、いつもルーカスに冷ややかにあしらわれたときだった。
(鈍感なんかじゃない......むしろ――)
イレーネは、世界が反転したような衝撃を受け、無意識に胸のあたりの服を両手で握りしめた。
今、繊細で不器用な親友を、思い切り抱きしめてあげたいと思った。
視線の先では、エルマがバルドに縋り付いたまま、懸命に言葉を紡いでいた。
「なのに、殿下はといえば、半年ぶりに会っても平常運転......いえ、冷ややかというか......。むしろ開口一番、戻ってきてほしくなかったとばかりに怒鳴りつけられましたし」
――おまえ、今回の任務内容を知っていてなお戻ってきたのか!?
たしかに、二人が半年ぶりに再会したとき、ルーカスが一番に向けたのは笑顔でも抱擁でもなく、険しい顔での怒声だった。
「いや、それは、だな......」
素直に引いたほうがいい場面とはわかっているが、多少言い訳したくもなる。
ルーカスは苦し紛れに、過去のエルマの塩対応を持ち出した。
「冷ややかと言えば、おまえだって、『おまえがいなくて寂しい』という俺の手紙に対して、『承知しました』の一言しか返さず、弟の話ばかりだったではないか。俺があの時、どれだけショックを受けたと思う?」
「殿下が寂しいと仰るから、無聊を慰めるつもりでバルたんの秘蔵エピソードを披露したのではないですか! なのにそこから手紙も途絶えて、私こそ大ショックです!」
そして完璧なすれ違いを悟り、今度こそ撤退を決めた。
気勢を弱めたルーカスに、エルマはますます顔を俯けた。
「途絶えた手紙。会うなり怒声。しかも、再会して真っ先に殿下が触れたのは、私ではなくバルたんでした。それはもちろん、バルたんの可愛さを愛でるのは、全人類に備わった本能ではあるものの......。でも、イレーネの貸してくれた
それは明らかに教本が間違っているが、しゅんと肩を落とす今のエルマを、ルーカスはとても責める気にはなれない。
代わりに、彼は絶望の表情でイレーネを振り返った。
「イレーネおまえ......!」
「すみませんごめんなさいすみません! だってまさかこんなことになるなんて!」
「それで、やはり私は、殿下にとってあくまで『友人』でしかないと、確信した次第です」
イレーネは舞台の床に額をぶつけんばかりに頭を下げたが、それをよそに、エルマは「ですが」と拳を握った。
「このまま引き下がっては、母と【嫉妬】のお姉様の沽券にかかわります。諦めたらそこで試合終了。となれば、ここは粘るしかないと、数日前の私は考えました」
「は......?」
突然風向きの変わった話に、ルーカスが目を点にする。
エルマはそれをどう受け取ったか、拗ねたように視線を逸らした。
「ですから、まずは殿下を尋常に、その......、デート、に、誘おうと思ったのです」
「ええ。なにせ私ども年頃の娘は、隙あらばデートをしなくてはならないそうで。『王都の見どころガイドブック』なる本によれば、エストワ庭園なる場所で想いを誓い合うのが『普通』なのだそうです」
「想いを」
あまりに信じられない単語が次々飛び出てきて、ルーカスはぽかんとそれを繰り返す。
すぐ足元まで押し寄せてきている喜びの波。
だが、あまりにも自分に都合がよすぎて、それに身体を浸してよいものかどうか、慎重になっているかのようだった。
イレーネもまた、「エストワ庭園」の名を聞いて、あっと声を上げた。
「そう。そういうことだったの。だから――」
その横で、デボラは「ようやくわかったか」と言わんばかりに、小さく肩を竦めていた。
「ただ、その庭園でデートを実践するためには問題があって、......エストワ庭園は貴族専用の庭園であるので、貴族の身分が無いと、入場できないのだそうです」
「なので、我ながら馬鹿らしいとは思いつつ、どうしても、どうしても、......騎士爵位が欲しかった。公式で、『普通』の身分が。バルたんのためはもちろん、......自分のためにも」
――私、きっと立派に任務をこなしてみせます。こなしたいのです。
――今度は、自分自身の欲しいもののために。
あのとき、真剣な様子で告げていたエルマの姿が蘇る。
ルーカスは、それに対して自分がどんな態度を取ったかを思い出し、己の頬を全力で殴ってやりたいような衝動に駆られた。
(ばかか、俺は......!)
いや、さすがにあの流れですべてを読み取れというのは無理難題とも思えるが――それでもあのとき、彼の欲しかったものは、すぐ目の前にぶら下がっていたというのに。
とうとう、エルマがくしゃりと顔を歪めた。
「私がそれに向けて努力すればするほど、殿下は冷たくなられます。ここ数日、視線も合わせてくださらなかった」
「す、すまない――」
「ただでさえ、殿下の前では『普通』でいられなくなるというのに......。『普通』の表情も繕えず、『普通』のデートも実現できず、この感情を、教科書に従って『普通』に表現することすらままならずに......『さっぱりわからない』とか、......『鈍感』......挙げ句、そうこうしているうちに、カロリーネ様との婚約話......」
「すまない。すまなかった!」
もはやルーカスは青褪めている。
エルマは込み上げるなにかがあったのか、夜明け色の瞳をじわりと潤ませた。
「なにもかも俺が悪かった! だから泣かないでくれ!」
エルマが放った「つらい」のたった三文字の前に、ルーデン一の色男は、その場で勢いよく無条件降伏した。
好いた娘、それもこんなに可憐な少女に弱々しく涙を浮かべられて、平気な男などいるものだろうか。いやいない。
少なくともルーカスは、史上最大の罪悪感に打ちのめされた。
なんだってあの眼鏡は、こんなに素直で愛らしい感情を、こうも見事に覆い隠してしまっていたのか――いや、それを読み取れなかった自分が悪い。もうそれでいい。
ルーカスはそう結論付けて、俯いたままのエルマに顔を寄せた。
「頼む。説明させてくれ。俺が昨夜カロリーネ嬢に接触したのは、選考会で不正を働いているのではないかと疑ったからだ」
「な......っ」
早口の弁明には、エルマではなくカロリーネが反応する。
彼女は動揺を隠せぬ様子で、口をぱくぱくさせた。
「たとえば二日目、彼女は手袋を持参するなど、やけに用意周到だった。最初はそれこそ義兄上の差し金......サクラだからかと思っていたが、義兄上は知らなかったという。では、独自に課題を事前入手しているのかと踏んで、伯爵家を密かに探り始めた」
その内容に、観客がざわつく。
選考会課題の入手。
それ自体が重大な違反であるし、いかにも贈収賄やほかの余罪にも繋がりそうな、大事件だ。
もしやこれを機に、伯爵家についての長期の取り調べが始まることになるかもしれない。
しかし、当のエルマはといえば、それにはさして興味を示さず、顔を俯けたままだった。
「ファイネン家が、一部の商家を手駒にして、ときどき王城の機密書類を拝借していることくらい、伯爵のお顔を拝見すればすぐわかるではありませんか。そんな調査を言い訳になさるなんて......」
「ええっ!」
取り調べどころか、三秒で真相を解き明かされて、観客たちが再度ざわめく。
だが、ルーカスはまるで動じず頷いた。
「おまえの言う通りだ。ただ、その時の俺は、背後関係まで明らかにすることで、選考会を操作、あるいは中止できるかもしれないと思った。そこでカロリーネ嬢には、手袋を口実に訪問して、最終課題をどう予想しているかを聞きに行ったんだ」
しかし、カロリーネは最終選考の課題を正しく把握できていなかった。
それを見てルーカスは、すでに伯爵家は商家と決裂していること、少なくとも伯爵家が実行犯ではないことを理解したのだ。
決裂の原因は恐らく、選考会二日目で、商家の娘が落選してしまったことだろう。
つまり主犯は、二日目まで残った商家のほうだったのだ。
「ファイネン伯爵家の件はそれでいったん調査終了としたが、そのとき思ったんだ。王妃選考会で残った少数の候補者の内、二人もが不正に関与していたのは偶然だろうかと。もしや義兄上は、選考会の場を使って、怪しげな家臣を一斉にあぶりだすつもりではなかろうかと」
突如として政治ドラマの様相を帯びてきた選考会の真実に、観客たちは戸惑いの声を上げた。
だが、エルマはやはり驚きもせず、弱々しく首を振るだけだった。
「それは私だって、弱小属国であるエスピアナの候補者を迎賓館に招き入れている時点ですでに、ロドリゴ聖侯爵あたりを怪しんでいらっしゃるのだろうなとは思いました。ですが、それが殿下のここ最近の冷ややかさと、どう関係があるというのでしょう」
「ああそうだな。ロドリゴ聖侯爵は王位を簒奪された恨みで、フェリクス義兄上の暗殺を企む反逆者のようだが、たしかにそれは俺の態度とはなにも関係ないな。悪かった」
「そうですよ。いくら聖侯爵が、安価に暗殺者を仕入れたいがために、寒村から少年少女を誘拐洗脳してきている大悪党だからといって、殿下の仕打ちが軽減されるわけでもございません」
「ああ。いくら聖侯爵がルーデンへの憎悪を植え込もうとするあまり、ルーデンの本来課した率より過大な重税を寒村に強いて搾取しているとはいえ、それとこれとは別問題だ。どうか、許してくれないか」
観客たちは、ルーカスとエルマから次々もたらされる重大情報に、ラリーを見守るかのように首を左右に振った。
フェリクスですら、さすがに顔を引き攣らせている。
「こ、こんな痴話げんかの片手間みたいに解き明かされていい事件じゃない気がするんですけど......! 進行が雑すぎるわ!?」
「殿下も、だいぶいい感じに仕上がってきましたわね......」
イレーネが冷や汗を浮かべれば、さしものデボラも神妙な顔で唸る。
対エルマで最も常識的であったはずのルーカスは、今や、二国間の国交を揺るがすような重大事件すら全力で擲ち、エルマだけを見つめていた。
「なあ、頼む。顔を上げてくれないか」
「............」
「おまえにまだ、きちんと伝えられていない言葉があるんだ」
囁く声は、低く、甘い。
観客たちは、良識に則り「そんな場合じゃないだろ!」と突っ込むべきか、本能に従いこのまま二人の恋路を見届けるべきか、大いに悩んだ。
ルーカスは再び腕を上げ、エルマの滑らかな頬にそっと掌を添わせた。
「なあ、エルマ。五秒でいい。選考会だの、聖侯爵の頭の悪そうな陰謀だの、弟だのをすべていったん横に置いて、俺だけを見てくれ。いいか、俺は――」
唇が、吐息がかかりそうなくらいの距離に近付いてゆく。
観客のうち、ある者は頬を紅潮させ隣人の肩をばんばん叩き、またある者は目を覆った両手の隙間から爛々と目を輝かせた。
人々の喉を鳴らす音が会場中に響き渡る、それほどの緊張感――。
しかし、
「い......言いがかりですぞ!」
極めて重大な言葉が紡がれるより早く、しわがれた男性の声が一同の耳を打った。
165 24. Shaba'S "Love" Is Difficult (3)
Anna's body is blown away in the sunlight.
Incidentally, Lucas also followed her as she threw her cape onto Anna's orbit in Norlook and fell onto the stage.
When it's so subtle, it's no longer legendary.
On a stage where the bells were ringing and quiet, they stared at each other as if nothing had happened.
Elma tried to fix the position of the glasses, which were deflected by the wind pressure, but Lucas took them away.
"Hey, you..."
"Please don't look..."
Elma tries to deflect her face quickly.
But Lucas' powerful finger caught his jaw.
"Let me see..."
A low, quiet voice.
The air in the venue turns into something like that all at once, based on sweet orders that contain color.
Irene, who felt it on her skin, caressed her forehead in cold sweat.
"Eh, hey, I think something has happened that doesn't seem like I'm playing love romance right now...? I feel like this national crisis has happened....! Can I wash it off!?
"It's okay. The national crisis has been averted by Elmael's one-bread attack. Even so, Miss Anastasia, who drew the ideal trajectory and blew it up refreshingly... Perhaps we could welcome her to the Third Apostle's seat."
"Hey, are you okay with that!? What's the third apostle!?
"Shh, quiet, Second Apostle Irene. This is the right spot."
Irene turned her eyes black and white, but eventually she pulled her mouth together and went back to watching.
It seems that all the spectators decided to surprise the assassin "Anna" outside their consciousness.
They were now concentrating their entire nerves and staring at Elmas on the stage, as if they had preceded a few more pressing events than the King's assassination.
"Please don't look... I must be looking terrible right now."
"Why?"
While whispering secretly, Lucas lifted Elma's chin.
Her dawn eyes were moist and her cheeks were slightly flushed.
"Because... I'm... crazy. When His Highness invades his personal space, he is constantly oversecreting tears, increasing his heart rate and blood flow rate... and disturbing the control of the great cheekbone muscles and the upper lip lifting muscles..."
"Like what?"
Lucas's whole body boiled with expectations to Elma, who was definitely expecting a love look.
With your long fingers, gently stroke the exposed cheekbones.
Elma twitched herself in panic, but he turned his arm around his hips and pulled it back.
"Elma, what kind of face is that...?
"Maru, so...."
Elma chewed her lips and finally bleached her ears red.
"It's like a horny, tearful female cat..."
"Hey, who let him read what book this time? Ahhh!
Lucas turned around and screamed, so Irene and Deborah quickly lost sight.
"No, it's not!? Isn't that right!?
"Isn't that right...?
"No! In the end, it's an ant, but... it's an ant..."
Lucas gripped Elma's shoulders.
Looking at Lucas, who was stuck in words, Elma dropped her shoulders more and more halfway.
"If it's a mistake to borrow an expression from a textbook... I... don't know anything anymore..."
"What do you mean...?
Lucas frowned on unreliable words.
Elma leaned down completely and spinned her words.
"I... I've been acting strange lately. In prison, when His Majesty saved my mother, for some reason, I just remembered His Majesty... While on parental leave, I hugged Baltan for about 20 hours every day, but when I remembered His Majesty, my hands trembled.... If this is what I thought it was, a phenomenon that made me tremble because I wanted to see you....."
I thought it wasn't just tenosynovitis, but everybody withheld the tip.
"When I think about His Highness, my face feels strong and my breathing becomes unnatural.... Whether it's natural or normal, the more you think about it, it won't work, and eventually, you'll end up with a clumsy face....."
Lucas breathes quietly.
Her tone was flat. Her face that didn't show her expression.
If that was how you desperately pushed the upset to death.
At the same time, Irene, who was watching the two, noticed something and whispered.
Gyu... and Elma holding her younger brother tightly and clapping her cheek.
Her eyes were moist and she knew her eyebrows were falling down, and now she knows.
She wasn't bored before Lucas.
Instead, they were desperately trying to restore the equilibrium of their mind so that their heartless child could cling to the stuffed animal or pull their mother's hair.
In my opinion, it was always when Lucas chilled out that Elma took such action.
(It's probably dull... rather...)
Irene was shocked like the world was flipping, unconsciously gripping the clothes around her chest with both hands.
Now I want to hug your delicate and clumsy best friend with all my heart.
Beyond his gaze, Elma was spinning his words while still clinging to Bardo.
"Yet, speaking of His Highness, even if I haven't seen him in six months, he drives normally... no, he's cold... Instead, they just yelled at me for not wanting me to come back."
--You came back knowing the mission!?
Indeed, when the two met for the first time in six months, Lucas turned his most toward not a smile or a hug, but a rage with a sharp face.
"No, that's right...."
I know it would be better to pull it honestly, but I would like to make some excuses.
Lucas took out the salt correspondence of Elma in the past in agony.
"Speaking of chill, you only said 'I understand' to my letter saying 'I miss you', and it was all about my brother. How shocked do you think I was then?
"Your Highness says you miss him, so I thought you showed off Baltan's hidden episode to comfort your boredom! I was shocked when I stopped writing from there!
And I realized the perfect gap, and now I've decided to retreat.
Elma leaned more and more toward weakened Lucas.
"Interrupted letter. Be angry when you meet. Moreover, it was not me, but Baltan, who first touched His Highness after the reunion. Of course, it is the instinct of all mankind to love Baltan's cuteness... But according to Irene's book, it's" normal "for a man and a woman who hold a favor to get back together, get a hot gaze, and hug hard no matter what they do....."
It's obviously wrong, but Lucas can't blame Elma very much for dropping her shoulders.
Instead, he looked back at Irene with a desperate expression.
"Irene, you...!
"I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry! I can't believe this is happening!
"It's up to me to be sure that I'm only a 'friend' to His Highness."
Irene lowered her head just to smash her forehead on the floor of the stage, but as she approached, Elma held her fist.
"Standing back like this involves my mother and [jealous] onee-sama's voucher. If you give up, the game ends there. I thought a few days ago, there was only stickiness here."
"Ha...?
Lucas glances at the sudden change of direction.
Elma bluntly distracted herself from how she received it.
"So, first of all, I thought of inviting His Highness on an unusual date..."
"Yeah, well, they say our daughters have to date if there's a gap. According to the book" A Guide to the Highlights of King's City ", it is" normal "to vow thoughts at a place like Estua Gardens."
"Thoughts."
Too many incredible words popped up, and Lucas repeated them gently.
A wave of joy is rushing right to your feet.
However, it seemed too convenient for me to be careful whether or not I could immerse myself in it.
Irene also heard the name "Estua Garden" and shouted.
"Yes, that's what happened. So..."
Next to that, Deborah shrugged her shoulders, not saying, "Finally."
"However, there is a problem in practicing dating in that garden... because Estua Garden is a garden reserved for the nobles, they cannot enter without their nobility."
"So, while I thought it was stupid, I really wanted... a knighthood. Official," normal "status. Not only for Baltan, but also for myself."
--I 'm sure I'll do my job well. I want to do it.
--This time, for what you want.
At that time, Elma, who was telling me how serious she was, came back to life.
Lucas remembered his attitude to it and was driven by the urge to punch him in the cheek with all his might.
(Idiot, I...!
No, it seems impossible to read everything in that flow - but still, what he wanted was hanging right in front of him.
At last, Elma twisted her face.
"The more I work towards it, the colder your Highness will be. I haven't had a good look in the past few days."
"I'm sorry..."
"Even though I can't be 'normal' in front of His Highness.... I can't even fix the expression of" normal ", I can't even realize a" normal "date, and I don't even have to express this emotion in" normal "according to the textbook..." I don't know at all "or..." dull feeling "... to name a few, while doing so, I'm talking about my engagement with Caroline..."
"I'm sorry. I'm so sorry!
Lucas is no longer blue.
Elma slightly moisturized her dawn eyes as if she had something to swallow up.
"Everything was my fault! So don't cry!
Just three characters before Elma's "Tough" release, Rouden's colored man surrendered momentum and unconditionally on the spot.
Favorite daughter, is there such a poor girl who tears weakly and is fine? No, I'm not.
At least Lucas was beaten up by the greatest guilt in history.
Why did those glasses cover such honest and adorable emotions so beautifully - no, it was my fault that I couldn't read them. That's enough.
Lucas concluded and turned his face to Elma as he lay down.
"Please, let me explain. I approached Miss Caroline last night because I suspected she was working illegally at the selection board."
"Nh...."
Caroline, not Elma, reacts to early explanations.
She puffed her mouth in an unshakeable manner.
"On the second day, for example, she was so well-prepared that she brought gloves. At first, I thought it was because of my brother-in-law's... sakura, but my brother-in-law didn't know about it. So I started exploring the Earl's house secretly, wondering if I had acquired my own challenges in advance."
The audience was disturbed by the contents.
Obtaining Selection Board Assignments.
This is a serious violation in itself, and it could lead to bribery and other misdemeanours.
Perhaps this will be the occasion for a lengthy inquiry into the Earl's family.
However, when it came to Elma, she didn't show any interest in it and remained facedown.
"Don't you think you can tell by looking at the Count's face that the Finnens use some merchants as tokens and occasionally lend confidential documents to the royal castle? I can't believe you're using such an investigation as an excuse...."
"Eh!
Instead of investigating, the audience groans again after three seconds to uncover the truth.
But Lucas nodded as if he had not moved.
"You're right. However, at that time, I thought I might be able to manipulate or cancel the selection meeting by clarifying the relationship behind it. So I visited Miss Caroline under the pretext of gloves and asked her how she anticipated the final challenge."
However, Caroline was not able to grasp the final selection challenge correctly.
Looking at it, Lucas understood that the Earl had already broken up with the merchants, at least that the Earl was not an executor.
The cause of the split was probably the loss of the merchant's daughter on the second day of the selection meeting.
In other words, the main culprit was the merchant who stayed until day two.
"That was the end of the investigation into Count Finnen's case, but I thought so. Could it be a coincidence that two of the few remaining candidates on the Queen's Selection Board were involved in fraud? My brother-in-law doesn't intend to use the screening session to throw out all the suspicious ministers at once."
The audience shouted bewildered at the truth of the selection meeting, which suddenly took on the appearance of a political drama.
But Elma wasn't surprised, she just shook her head weakly.
"I thought I was already suspicious of St. Marquis Rodrigo when I was inviting a candidate from a weaker country, Espiana, to the hotel. But what does that have to do with His Majesty's recent coolness here?"
"Oh, I see. The Marquis de Rodrigo seems to be a rebel plotting to assassinate his brother-in-law Felix with the grudge of being robbed of his throne, but it certainly has nothing to do with my attitude. I'm sorry."
"That's right. However much the Holy Marquis wants to buy assassins cheaply, just because he is a big villain who is kidnapping and brainwashing boys and girls from Cold Village does not relieve His Highness."
"Ah. No matter how much the Holy Marquis tries to implant hate in Rouden, it is a different matter than that of exploiting the colder village with a heavier tax than the original rate imposed by Rouden. Please forgive me."
The audience shook their necks sideways as if they were watching Larry for the critical information that came from Lucas and Elma one after the other.
Even Felix is twitching his face.
"I don't think it's a good case to be solved like this crazy one-handed story...! It's too cluttered!?
"Your Highness, you've done quite well....."
As Irene sweats cold, so does Deborah.
Lucas, who was supposed to be the most common sense against Elma, now stared at Elma with all his might, even a serious incident that would shake national relations between the two countries.
"Hey, please. Can you raise your face?"
............
"There's something you haven't told me yet."
The whispering voice is low and sweet.
The audience, in good sense, said, "That's not the case! It bothered me a lot whether I should stick with my instincts and watch them fall in love.
Lucas raised his arm again and gently laid his palm on Elma's smooth cheeks.
"Hey, Elma. Five seconds. I want you to lay aside everything about the selection board, the evil conspiracy of the Holy Marquis' head, and just look at me. Look, I..."
Your lips are getting close enough to make you breathe.
Among the audience, some blushed their cheeks and smashed their neighbors' shoulders, and some sparkled their eyes from the gap between their eyes.
The sound of people's throats echoing throughout the venue makes them so nervous.
However,
"Ah... it's a lie!
A defiant man's voice struck his ear faster than an extremely serious word was spinned.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
https://ncode.syosetu.com/n0641eh/
中村 颯希