194 初めて訪れる現場の空気はどのように感じるのだろうか
普段入るダンジョンとは違った準備に戸惑うことは当然あったが、会社のサポートも有り用意し終えることができた。
そして、終わってしまうとさらに普段との違いがわかる。
「宮川・アメリアの現在地は私の部下が監視し追尾している。戦場に入るまでには追いつけるように現地までは部下が案内するが、緊急時は自力で向かえ。やつはまっすぐ戦場に向かい北に進んでいる。途中いくつか街を経由し物資と装備の調達をしている」
装備の質、用意された消耗品、さらに運用する人員。
俺の普段使っている装備よりも上等な物の感触を確かめながら、最後のアメリアの情報を監督官から聞く。
ほかの面々も最終確認をしているが耳は監督官の言葉を聞いている。
監督官の怪我はこの数日で癒え、包帯こそ巻いていないがまだ体は万全でないらしい。
それでも、その状態を悟らせないように毅然と立ち、俺たちへ何をすればいいか指示している。
「次郎、貴様に託しているあれは言われた時以外には使用するな。実行不能な時は即座に撤退しろ」
「了解です。無理はしないように気をつけます」
その中で、今回与えられた装備の中で異質の存在の使用条件を再度確認される。
ヒミクを除き、俺たちパーティーに渡された特殊兵装。
俺は腰に三十センチほどの筒状のモノを装備し、南、海堂、北宮はそれぞれ背中に細い一メートルほどの筒を背負っている。
「......時間だ。作戦の成功を祈る」
最終チェックが終わり、監督官が腕時計で時間を確認し、部下に転移の準備を始めさせる。
今回の転移は拠点へのゲートを使うのではなく、あらかじめ用意されている合流ポイントへ転移する方式をとっている。
なので、俺がイスアルに渡った時に使った部屋に俺たちはいる。
「今度は、私が見送る側になりましたか」
「そういえば、あまりお前に見送られたことはなかったな」
「ええ、イスアルの時は同行しましたからね。見送るのは初めてかもしれませんね」
「そう、かもな」
そんな俺たちを見送るために、スエラ、メモリアが近寄ってくる。
その中でスエラのそばに立つメモリアがふと思ったように口を開く。
「スエラに、見送られるのは何度目かね」
「ふふ、イスアルに行く時と大陸に向かうときあとは研修の三度ですね。次郎さんは本当に心配ばかり私にかけますね」
「いえ、あなたがこうやって仲間を見捨てない人だと知れて、私は良かったと思いますよ。ですので、どうか無事の帰還を、私はメモリアと一緒にここで待っています」
「ヒミク、次郎さんをお願いします」
「任せろ、主は私が絶対に守るぞ!」
うちの女性陣は強いなと思いつつ、ちらりと脇目に見えれば、勝が南たちと話しているのが見える。
少しぎこちないが、忘れ物はないかと心配している姿は普段の勝そのもの、どうやら峠は越えたと見ていいようだ。
そうこうしているうちに転移の準備は終わる。
「おし、お前ら仕事の時間だ」
掛け声はいつも通り。
変な気遣いをするよりも普段と一緒の方が気負わずに済む。
すっと表情が引き締まった面々を見てニカっと笑い。
「いつも通り、安全第一で迅速に仕事を終わらすぞ。残業はなしだ」
「うっす!」
「了解でござる!」
「わかってるわよ」
「それじゃ、行くぞ!」
海堂と南、北宮を引き連れ、後ろ手で手を振り用意された転移陣に足を踏み入れる。
スエラ、メモリア、勝、監督官に俺たちパーティーは見送られこの場に立った。
「これが、異世界?」
「夜っすよね」
「なんか変な感じでござるな」
そんな三人と比べて俺はといえば転移してからチリつく空気に嫌なものを感じていた。
「主」
「これが、戦場の空気か」
「ああ、やはりわかったか。だいぶ離れてはいるが、私からすれば戦場は目と鼻の先だ」
夜の世界だというのに、遠目に見える空間は非常に明るく見える。
まるで、あの場所だけが昼を表すかのように。
「あそこにいるのは確か竜王の軍勢、だったか」
「ああ、竜の気配を感じる。それと」
「天使か」
爆発音は聞こえないが、遠目でも何かが光っているのは見える。
それは空中から地面に降り注ぐような光であったり、地面から上空に放たれる光であったりとそれが魔法による撃ち合いであるのは明白だった。
「ったく、地平線の彼方だっていうのによくもまぁこんなはっきりと見えるように暴れているな」
そこにアメリアが向かっているとなれば、気が重くなる。
口調こそ軽く言っているつもりではあるが、気を緩めるような真似はしない。
いや、できない。
ダンジョンとは違う戦いの場という雰囲気。
俺の知らない空気が自然と俺の体を引き締めていた。
「......さてと、迎えが来るはずなんだが」
落ち着かない気持ちはしばらくすれば体が慣れて落ち着くだろうと踏んで、そっと気配を探りながらあたりを見回す。
監督官の言う通りなら迎えが来ているはず。
だが、その姿は影も形もない。
もしかして、万が一が初っ端から出たかと出鼻をくじかれたスケジュールを調整しようと頭を働かせようとしたが。
「主、なにか来るぞ。それも、かなり大きい」
「どうやら、足の心配はしないでいいみたいだな」
何かがこちらに近づく気配をヒミクが察知し、その方向を指差しそれを見れば大きな土煙がこっちに向かっている。
「せ、先輩!! なんかでっかいムカデがこっちに向かってくるっすけど!?」
「うわ、あんなにでかいとさすがの拙者でも気持ち悪いって思ってしまうでござる」
「迎えっすか!?」
あいにくとあれが今回の足だ。
「よう! 兄弟。また会ったな」
「あんたか、イスアルからこっちに来ていたんだな」
「俺の嫁もこっちにいるんでね。あんときは出張ってやつだったのよ。あんたをまた乗せる日が来るって聞いたときはとんだ奇縁だと思ったよ」
「全くだ」
俺たちに横付けするかのようにムカデはその巨体を止まらせ、その頭の部分から聞き覚えのある陽気な声が聞こえる。
イスアルの時脱出に手を貸してくれた巨大トンボ乗りの蟲人。
「それで? 今回は戦場の手前までの配達って聞いたが、あんたらいったい何をしでかしたんだ? 堕天使なんて俺、初めて見たぞ」
「あいにくと機密でな。互いに詮索しない方が身のためだ」
乗れよと運転席のように後ろに座れるスペースを親指で差す蟲人に従い、俺は迷わず巨大ムカデの体を足場に座席に座る。
ヒミクも翼を広げ俺の隣に着陸しそのまま座る。
海堂たちは恐る恐るという形であるが、登ってきている。
「違いねぇ。俺はあんたたちを送るのが仕事だ。深くは聞かねぇよ」
「そうしておけ」
ケタケタと戦場の近くなのに陽気に笑うやつだと思いつつ海堂たちが乗り込むのを待つ。
「さぁ兄弟! ここから先は地獄への片道だ! 覚悟はいいな? なくても進むけどな!」
そして乗り込んだ途端にこの蟲人は手綱を器用に使い巨大ムカデを走らせた。
意外と揺れないものだなと、走り始めた時に思いどんどんと加速していく光景を風と共に感じる。
「緊張してるか?」
「してないと思っているの?」
「いや、俺もしているから安心だと思ってな」
「人生で苦労しないコツは開き直れるかどうかって学んでいるものでね」
到着までは時間がある。
背後を振り返れば、北宮が祈るように杖を握っていた。
いつもの強気の口調も些か覇気に欠ける。
「そう、いいことを聞いたわ」
「ああ、ここまで来たんだ。あとはできることをする、それだけだよ」
「失敗とか、考えないの?」
「今は、な」
「今は?」
ポケットからタバコを取り出し、最近覚えた火の魔法で火を点け吸い込み白煙を吐き出す。
「失敗しないように準備をした。だから失敗のことは失敗した時に考えればいい。もう準備期間は終わったんだ。あとは成功するように全力を投じるだけだ」
余計な雑念を混じらせないように、ただできることに全力を投じる。
俺も今回ばかりは精霊の力を借りる。
「ここまで来たんだ。迷うな。いつも通り真面目に仕事して、アメリアを助けて宴会。それでいいだろ」
「......そうね。今はそれに集中しないとね」
「そういうことだ」
紫煙を揺らし、視線を目の前に向ける。
北宮の不安はわからなくはない。
いくら準備をしても不安は残る。
だが、やる段階で不安を出してはいけないのだ。
手札は用意した。
ショウダウンは目の前。
もう、手札交換はできないんだ。
そう、予定は未定。
その道のりを手持ちの手札でどうにかするしかない。
「兄弟! 見えてきたぜ!!」
時間にして二十分も経っていない。
それなのにもうすぐ目的地のようだ。
魔法の光か、こっちに向けて合図するように光が見える。
「悪いな兄弟。これ以上はうちの相棒が怖がって進みたがらねぇ。俺にもわかるが、ここから先はヤベェぞ?」
ゆっくりと減速し、その光源に向かえば黒いマントを着た悪魔がいた。
監督官の言っていた監視役だろう。
そして、かなりの速度で走っていて距離を稼げたのはわかった。
あの場では感じ取れなかった何かを感じる。
「それを承知で、俺たちは来たんだよ。心配してくれるなら、無事を祈っておいてくれよ」
「OKだ。グッドラック! またのご利用待ってるぜ兄弟!」
ムカデから飛び降り、やかましい蟲人の声を背に目的地に降りる。
ヒミクもあとに続き、海堂たちも降りてくる。
サムズアップした蟲人は来た時と同じようにムカデを操作し、元来た道を戻っていった。
「待っていた。目標はこの先の渓谷を進んでいる。ついてこい」
時間が惜しいと言わんばかりに誘導を始める悪魔の男についていき、駆け足で荒い道のりを進む。
渓谷を下にのぞき込むような崖の上を俺たちは黙って走り、そして。
「連れてきたぞ。対象は」
「進路に変更はない」
五人ほどの悪魔のパーティーと合流する。
望遠鏡のような魔道具を使い監視をしていた悪魔がその顔から望遠鏡を離し、受け答えをする。
そして、俺を確認するとそっと望遠鏡を差し出してくる。
見てみろと言わんばかりに渡されたそれを受け取り、指差す方向を見れば。
「アメリア」
月明かりに照らされた渓谷の道を歩く彼女の姿が見えた。
会社に来た時の姿とは打って変わり、闇色系のローブに身を包んでいるが、後ろ姿を見て確信する。
「我々は継続して監視に当たる。予定通り撤退時に支援はするが、何かあるか?」
「いや、大丈夫だ。逃げるときはよろしく頼む」
そっと深呼吸し、心を落ち着け。
隊長格であろう、望遠鏡を持っていた悪魔の質問に答え。
俺は海堂たちを見て。
「行くぞ」
俺たちの戦場に飛び込むのであった。
今日の一言
198 194 Chu meteFang reruXian Chang noKong Qi hadonoyouniGan zirunodarouka
I was naturally confused by the different preparations I had to make, but with the support of the company, I was able to finish my preparations.
And once it was over, it was even more different than usual.
"My men have been watching and tracking Miyagawa and Amelia's current location. My men will guide you to the spot so you can catch up with it before it enters the battlefield, but in an emergency, you're on your own. It's heading north, straight for the battlefield. He's making his way north, passing through several cities on the way to get supplies and equipment.
The quality of equipment, the supplies provided, and even the personnel to operate them.
I listen to the supervisor's last information about Amelia, feeling for something better than the equipment I usually use.
Everyone else is making a final check, but I'm listening to the supervisor's words.
The supervisor's injuries have healed over the past few days, and although he's not bandaged up, he's not quite up to it yet.
Nevertheless, he stands firm so as not to let you realize his condition and tells us what to do.
Jiro, that which is entrusted to you, do not use it except when instructed. If it is unworkable, withdraw immediately.
"Yes, sir. I'll be careful not to overdo it.
In it, the conditions of use of heterogeneous presence in the equipment given this time will be reaffirmed.
With the exception of Himiku, the special armament that was given to our party.
I'm equipped with a thirty-centimeter cylindrical object at my waist, while Minami, Kaido, and Kitamiya each carry a thin one-meter tube on their backs.
It's time to go to ....... Pray for the success of the operation.
After the final check, the supervisor checks the time on his watch and has his subordinates start preparing for the transfer.
This time, instead of using the gate to the base, we're going to go to a pre-arranged rendezvous point.
So we'll be in the room I used when I crossed into Isual.
Now I'll be the one to see you off?
Come to think of it, I don't get sent off by you very often.
Yes, I was with you on Isreal. This may be the first time I've seen you off.
"Yeah, maybe.
To see us off, Suela and Memoria come up to us.
As she stands beside Suela, she opens her mouth as if she has a sudden thought.
"How many times do you think this is the first time I've been seen off by Suela?
"Well, when I go to Ithar, when I leave for the continent, and then three times for training. Jiro really does worry about me a lot, doesn't he?
I'm glad to know that you're not one to abandon your friends like this. So, please have a safe return, I'll be waiting here with Memoria.
"Himik, Jiro, please.
I'll take care of it, and I'll make sure that the Lord will protect you!
I'm sure our ladies are strong, but if you glance aside, you can see Katsu talking with Minami and the others.
It's a little awkward, but the way she worries about whether or not she's forgotten anything is just as she usually is, so it seems that the pass is over.
Meanwhile, the preparations for the transition are finished.
It's time for you guys to get to work.
The usual shouting.
It's less daunting to be in the company of the usual, than to be in a strange state of mind.
You look at them, their expressions tightened and smiled.
As always, we'll finish the job quickly and safely, no overtime. No overtime.
"Whoosh!
"Yes, that I do!
I know.
Then, let's go!
With Kaido, Minami and Kitamiya in tow, we waved our hands behind our backs and stepped into the transition zone prepared for us.
Suela, Memoria, Masaru, and the supervisor saw our party off and stood here.
This is a different world?
"It's night, right?
"There's something weird about it, that it is.
Compared to those three, I've been feeling bad about the dusty air since the transition.
"Lord
This is the air of the battlefield?
Oh, I knew it. It's a long way off, but from my point of view, the battlefield is right around the corner.
The space appears very bright in the distance, even though it's the night world.
It's as if that place is the only place that represents day.
That's the Dragon King's army over there, isn't it?
Oh, I feel a dragon. And.
"Angels?
You can't hear the explosion, but even from a distance you can see something glowing.
It was clear that it was a magical firefight, with light falling from the air to the ground, or from the ground to the sky.
"d*mn, how do you manage to get such a clear view over the horizon?
If that's where Amelia is headed, it's heavy.
I mean to say this lightly, but I won't do anything to ease your mind.
No, I can't.
The atmosphere is different from that of a dungeon, a battlefield.
An atmosphere I didn't know existed was naturally tightening my body.
"...... Well, I'm supposed to get picked up...
The restlessness will settle down after a while as your body gets used to it, and you look around quietly, looking for signs of life.
If the supervisor is right, the pickup should be here.
But there was no sign of him.
I tried to wrap my head around the awkward schedule, wondering if maybe the worst had come to pass in the first place, but...
Lord, something's coming. It's pretty big.
Apparently, I don't have to worry about my feet.
I'm sure you'll be able to find something approaching, but if you point in that direction, you'll see a large cloud of dust heading your way.
"Senpai! There's a huge centipede coming at us!
"Wow, even I would feel uncomfortable if it was that big, that I am.
"Pick up?
Unfortunately, that's the leg of the trip.
"Yo! Brother. We meet again.
You're the one who came over from Isual, aren't you?
"My wife is here too. I was just out on the road. So when I heard I was going to have you on board again, I thought it was a crazy coincidence.
Totally.
The centipede stopped its huge body as if to lay on us, and from its head we could hear a familiar cheerful voice.
The giant dragonfly-riding pollywog who helped us escape from Isreal.
'And then? I heard that this time you're delivering to the front of the battlefield, what the hell have you guys done? I've never seen a fallen angel before.
"Unfortunately, it's classified. The less you pry into each other's affairs, the better.
I don't hesitate to take a seat with the body of the giant centipede as a foothold as I follow Mushito's thumbs pointing at a space where I can sit back like a driver's seat.
Himiku also spreads his wings and lands next to me and sits down.
Kaido and the others are fearful, but they're climbing up.
That's it. My job is to get you guys home. I'm not going to ask too much.
Keep it that way.
Waiting for Kaido and the others to get in, thinking that he is a jovial guy despite being so close to the battlefield.
"Come on, brother! It's one way to hell from here! Are you ready? I'll go on without it, though!
And as soon as he got in, the policeman deftly used the reins to make the giant centipede run.
When you start to run, you can feel the scene accelerating with the wind.
Are you nervous?
You think I don't?
No, I'm doing it too, so I thought it would be safe.
I'm learning that the key to not struggling in life is to be able to open up.
We have time to arrive.
Looking back, I saw Kitamiya holding his staff as if in prayer.
His usual strong tone of voice is a little lacking in authority.
"Yes, I heard good things about it.
Yeah, I've come this far. We'll do what we can, that's all.
Don't you think about failure?
"For now, na
What about now?
He took a cigarette from his pocket, lit it with his recently learned fire magic, inhaled, and exhaled the white smoke.
I set myself up for failure. So you'll think about failure when you fail. The preparation period is over. Now all we have to do is put everything we can into making sure it works.
I'll just do what I can to avoid mixing up unnecessary thoughts.
This time I'll ask for help from the spirits too.
I've come this far. Don't get lost. We'll do our jobs, help Amelia and have a party. That's all right.
...... Right. We have to focus on that now.
That's what it is.
Shake the purple smoke and turn your gaze in front of you.
The anxiety of Kitamiya is understandable.
No matter how much you prepare, the anxiety remains.
But you shouldn't let your fears show before you start.
I have prepared my cards.
The showdown will be right around the corner.
We can't change hands anymore.
Yes, the schedule is undecided.
We'll just have to make do with the cards we have.
Brother! I can see it!
Not even twenty minutes have passed.
And yet, it seems we're almost there.
Or maybe it's a magic light, or it appears to point toward us.
"Sorry, brother. My partner is too scared to go any further. I know that, too, but what happens from here on out is dangerous, okay?
Slowly I slowed down and faced the light source and saw the devil in the black cloak.
It's probably the observer the supervisor was talking about.
And I knew I was going pretty fast and gaining distance.
I felt something I couldn't feel right then and there.
"I knew that's what we came here for. If you care about us, you better hope we're okay.
Good luck! Good luck! We'll be back, brother!
Jump off the centipede and descend to your destination with the noisy policeman's voice at your back.
Himikku follows, and Kaido and the others descend as well.
Thumbs up, Mushito maneuvers the centipede the same way he came, and heads back the way he came.
We've been waiting. The target is on the ravine ahead. Follow me.
The devil's man begins to lead us on, saying that time is running out, and we follow him on a rough path at a run.
We run silently over the cliffs, peering down the canyon, and .
"I got him. Subject.
No change in course.
He joins a party of about five demons.
The demon, who was watching them with a telescope-like magic tool, removes the telescope from their faces and answers them.
Then, when he sees me, he quietly holds out the telescope to me.
He takes it as if to say, "Take a look at it," and looks in the direction he's pointing.
"Amelia.
I could see her walking down the canyon road in the moonlight.
She's a far cry from the way she came to the company, dressed in dark robes, but I'm sure of it when I see her back.
"We will continue to keep an eye on you. I'll assist you in withdrawing as planned, but what do you have?
No, I'll be fine. I'll be fine.
Gently take a deep breath and calm your mind.
Answer the question of the demon who had a telescope, who would be the captain.
I looked at Kaido and the others.
Let's go.
We were to jump into the battlefield.
Word of the Day
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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Adapted to Manga Angels Average-looking Protagonist Beautiful Female Lead Childcare Demon Lord Demons Dungeons Elves Fallen Angels Fantasy World Game Elements Human-Nonhuman Relationship Level System Male Protagonist Modern Day Monsters Older Love Interests Polygamy Pregnancy R-15 Summoned Hero Transported to Another World Vampires Weak to Strong
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七士七海