案内されたのは待機室といった様相で、ソファや椅子が置いてあり、中央のテーブルの上にはローリーが希望していた菓子類やフルーツなどが用意されていた。
ローリーは部屋に入ると、喜び勇んですぐさまテーブルへと向かっていた。
他の面々も各々が腰を下ろしたり、落ち着かずうろうろしたりとそれぞれ過ごすことにした。
蒼太は周囲の気配を探るが、壁の向こう側にも天井裏にも入り口の前にも人の気配はしなかった。
「ドルスは手を回してくれたようだな。監視の気配は感じられない」
「うーん、少しかわいそうな気もしますけどね」
ディーナは蒼太達と別れた後のドルスの忙しさを考えていた。
実際、ドルスはあの後別のルートから蒼太達が案内される部屋へと向かい部屋の周囲にいるものを急いで部屋から遠ざけさせていた。
命令系統を一旦無視し、遠ざけてから納得させるために各位へと連絡するという流れを短時間で実行するという離れ業を行っていたのだ。
蒼太との実力差を一瞬のやりとりで感じ取ったり、必要なことを見極め素早く実行するなど能力の高さは他者から認められていたが、今回は相手が悪く、かつ間に挟まれる立場になってしまったため、蒼太達からはよくいる中間管理職程度の評価になってしまっていた。
「まぁ、あいつには悪いことをしたかもしれないが、それも仕事の内だろうから仕方ないさ」
そう言って蒼太は肩を竦めた。
蒼太としても、切り替えの早さや対応の適切さなどの面で彼を評価していたが、それでも自分や仲間が最優先なため彼に厳しくあたっていた。
「ソータ殿は身内以外には厳しいのですね」
「まぁ、な。そもそもここには俺と血のつながりのあるやつはいない。だからこそ仲間になったものは目の届く範囲で守りたいからな」
蒼太の言葉に、ディーナは笑顔で頷いている。
成長につれて、口調や見た目の変化はあったものの、やはり蒼太という人間の性根が変わっていないことに喜びを覚えていた。
「そんなことより、アレを何とかしないとだな」
その視線の先に居たのは、部屋の中を落ち着かずろうろしているアレゼルだった。
馬車内でのディーナとのやりとりで一度は落ち着いたアレゼルだったが、城内に入り見慣れない光景に再度緊張していた。
そして、謁見へのリアリティが増して来たためその緊張はピークに達していた。
「アレゼルー、あなたもこっちに来て一緒にお菓子食べようよ」
ローリーの声かけに視線をそちらへ向ける。
「い、いえ、ボクは結構です。ローリー様が全部食べていいです」
それだけ答えると再びうろうろと部屋の中を歩き始めた。
「あーれーぜーるー。いいからこっちに来なさい」
ローリーは歩き回るアレゼルを捕まえると無理やりテーブルへと引きずっていった。
「ほら、これこれ、これ美味しいから食べなさいよ」
「もー、ローリー様は強引なんだから......美味しい! なにこれ、すごい美味しいですよ!」
「でしょー、ほらこっちも食べなさい」
ローリーはうろうろしているアレゼルにイライラして声をかけただけであり、意識して緊張をほぐそうとしたわけではなかったが、結果としてはアレゼルの緊張は解けていた。
「あれは天然だな。どっちも......」
「ですねえ、ローリーさんを見ていると獣人の勇者さんを思いだします」
蒼太はディーナの両肩を持ち大きく頷いた。
「それだ! なんか誰かに似てるなあと思ってたんだよ。そうか、あいつに雰囲気が似てるんだ。奔放で強引で自由、うん、まさにあいつだ。あー、なんかスッキリした」
「そ、そうですか。それはよかったです」
そう返したディーナの頬には赤みがさしていた。
そんな二人の様子を見てナルアスは微笑ましい気持ちになっていた。
ローリーたちがお菓子を食べつくした頃、待機室にノック音が響いた。
「......どうぞ」
動きの止まった皆の代表として蒼太が返事を返す。
「失礼します。謁見の準備が出来ましたのでご案内したいと思いますが......準備はよろしいでしょうか?」
部屋に案内してくれた執事風の男ではなく、今度は鎧をまとった女性騎士がやってきた。
その視線はローリーとアレゼルが手に持ったフルーツに送られていた。
アレゼルはその視線に気づくとそれを更に急いで戻す。
ローリーはというと視線に気づくとそれを口の中に放り込んだ。
「はぁ全くあなた達は......すいません」
ため息つくと、ナルアスは女騎士へと頭を下げ謝罪した。
ナルアスのことは女騎士も知っていたため、手でその動きを制す。
「......あなたがソータさんですね、ドルスさんから話は聞いてます。くれぐれも貴族を逆撫でしないようにお願いしますね」
人差し指をたて、蒼太に念押しする。
「ドルスに何を聞いたかは知らないが......相手が失礼なことを言ってこなければ何もいわんさ」
蒼太の回答を予想していた女騎士はため息をつくと、扉へと向かった。
「私が命令されたのはあなた方の案内だけです、それ以降のことは感知しないことにしますので行きましょう」
たまたま今日城内勤務だったため、たまたまドルスと知り合いだったため、たまたま大臣の目にとまったため。
そんなたまたまが詰み重なって今回の任務を受けたが、聞いていた話から揉め事の予感がしていたためさっさとこの任務を終わらせたい、そう思っていた。
いくつかの角を曲がり、一際広い通路に出るとその先には今までで一番と言えるほど大きな扉があった。
蒼太たちが扉の前までたどり着くと、扉の前にいた衛兵と女騎士が何かやりとりをする。
「それでは、扉が開いたら中へと進んでください。王様へと真っ直ぐ進んで、そうですね......十歩手前くらいで止まってください。あとは中で話が進むと思われますので、私はこれで失礼します」
女騎士は蒼太達に一礼するとそそくさとその場を立ち去った。
ディーナは一言声をかけようかと思ったが、衛兵に扉の前に立つよう急かされたためそれはかなわなかった。
扉が開かれた先には、赤い絨毯が奥の王の下まで続いており、その両脇には騎士が配置されていた。
王の近くには、側近とよばれる人物、ここまでの話にも出ている大臣などがいた。
蒼太達は女騎士に言われた通り、真っ直ぐ進み、王の十歩手前あたりで止まった。
まず口を開いたのは王ではなく大臣だった。
They're guided to a room that clearly spells waiting room. There are chairs and sofas inside, and the fruits and sweets that Roury wants are also arranged on the central table.
When Roury enters the room, she joyfully goes to the table right away.
The others also sit down, only Souta makes himself at home and wanders around.
Souta looks for people's presence around the room, but he finds no sign of people on the other side of the wall, behind the ceiling, and in front of the entrance.
[Dorusu's efforts seem to be bearing fruit, I can't feel the sign of lookout.] 
[Right, I feel a bit sorry though.] 
Dina thinks about Dorusu's busyness after he separated with Souta's party.
In fact, Dorusu was running to the room Souta and others guided to via a different route, and then he hastily made everyone in the surroundings keep away from the room.
Ignoring the chain of command, he had done the feat of running around contacting every person concerned and convince them to keep away from the room in such a short time.
Although he has enough ability to know the difference of power between him and Souta, and his quick wit and execution speed are highly regarded by others. The other party this time is bad, and since his position is stuck between the two, the evaluation Souta and the others can give is only from the middle management standpoint.
[Well, he's maybe in the wrong, but this is still in line of his job, so it can't be helped.] 
Souta says so while shrugging.
Even to Souta, his appropriate response and speedy switchover are evaluated highly in his book. But still, his friends are the top priority, so Souta is strict to him.
[Souta-dono is strict to people who are not his comrades isn't he.] 
[That's true, I guess. In the first place. I don't have blood relatives here. Because of that, I want to keep the comrades I want to protect within my reach.] 
Hearing Souta, Dina nods with a smile.
Despite his growth and changes in his tone and appearance, Dina is pleased that Souta's nature has still not changed.
[More importantly, we need to do something about that.] 
At the end of their gaze, there is Arezel who is unable to settle down.
Although she was calmed down after her conversation with Dina in the carriage, she became nervous again from the unfamiliar sight once they entered the castle.
And as the reality about the audience with the king sinks in more and more, her tension reaches the peak.
[Arezel, come here, let's eat these sweets together.] 
Arezel turns her gaze to Roury who beckons her.
[N-No, I am fine, Roury-sama can eat it all.] 
Right after she answers her, Arezel starts to wander around the room again.
[A-re-zel. Listen to me and come here.] 
Roury goes and catches the roaming Arezel and then forcefully drags her to the table.
[Here, eat this, this and also this, they're delicious.] 
[Geez, Roury-sama is so pushy...... Delicious! What is this, this is seriously delicious!] 
[Isn't it. Here, eat more.] 
Roury is irritated with Arezel who was wandering around, she is not consciously trying to relieve her tension, but her action still calms Arezel down.
[That's a natural airhead isn't it, it seems somewhat familiar......] 
[Right, umm, when I see Roury-san, it reminds me of the beastmen's hero-san.] 
Souta holds Dina's shoulders and greatly nods.
[That's it! I thought that she somewhat resembles someone. That's right, so her atmosphere is similar to that fellow. Wild, pushy, and free, yeah, exactly that person. Haaa~ I feel somewhat refreshed.] 
[I-Is that so, it's good.] 
Reddish tinge appeared on Dina's cheeks who answers like so.
Looking at those two, Narasu feels pleasant.
When Roury and others enjoying the sweets, knocking sound can be heard from the door.
[...... You can come in.] 
As the representative of everyone who stops moving, Souta answers the knock.
[Pardon my intrusion. Our side is ready for the audience, I have come to guide you...... are your preparations complete?] 
This time, it's not the butler-style man who guided them to the room who comes, but a female knight clad in armor.
Her gaze is sent to the fruits Roury and Arezel have in their hands.
When Arezel notices the gaze, she returns the fruit in a hurry.
While Roury throws the fruit into her mouth when she notices the gaze.
[Sigh, seriously, you guys are...... sorry for that.] 
As she sighs, Narasu lowers her head to the female knight and apologizes.
As the knight knows about Narasu, she stops her from lowering her head with her hands.
[......You are Souta-san aren't you? I already heard the story from Dorusu-san, I sincerely wish you don't rub the n.o.bles the wrong way.] 
She puts up her forefinger to bring Souta's attention.
[I don't know what you heard from Dorusu...... But as long as the other party doesn't start anything, I will also do nothing.] 
The female knight who already antic.i.p.ated Souta's answer sighs, and then she moves again to guide the others.
[My order is just to guide you, I don't know what will happen afterward, so for now, let's go.] 
By chance she happened to work at the castle, by chance she knew Dorusu, and by chance she caught the minister's attention.
She received this guiding duty was because of those overlapping coincidences. From the talk before, she had a feeling there would be trouble, so she wants this duty to quickly finish, or at least, that's what she believes will happen.
After turning a few corners, they enter a wide pa.s.sage with a large door that's incomparable to other doors they see on the way.
When Souta and others arrive by the door, the guard and the female knight talk about something.
[Well then, please proceed through the door once it opens. From there just go straight to the king...... Oh right, please stop about ten steps before the king. Since it seems the talk will advance inside, I will excuse myself.] 
After bowing to Souta and the others, she leaves the place hurriedly.
Dina thinks about asking a few question, but it doesn't happen as the guards already stand in front of the door.
Ahead of the opened door is the red carpet that continues until below the king's throne, knights are arranged on both side.
In the vicinity of the king are his aides, and one of them is the minister who had been mentioned a few times so far.
Just like what the female knight said, they keep going straight and stop ten steps before the king.
The one that opens their mouth first is the minister, not the king.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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Adapted to Manga Adventurers Amnesia Arrogant Characters Beast Companions Beastkin Carefree Protagonist Cheats Demon Lord Demons Dragons Dungeons Dwarfs Elves Fantasy World Former Hero Game Elements Genius Protagonist Gods Heroes Hiding True Abilities Kingdoms Level System Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals Overpowered Protagonist Past Plays a Big Role Protagonist Strong from the Start Royalty Skill Assimilation Sword And Magic Time Skip Transported to Another World Unreliable Narrator
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かたなかじ