17. Aクラス
入学式当日になった。
学園長の式辞や高等部生徒会長の歓迎の言葉など、日本の入学式とほとんど変わらなかった。
式典が終わったあと、振り分けられた自分のクラスに向かう。
俺はAクラスらしい。
教室に入ると、すでに大勢の生徒がいた。
そして、自分の席を見つけ、座った瞬間、
「オーウェン、久しぶりね」
相変わらず、彼女は可愛い。
目はぱっちりしており、そのまつ毛ってどのくらいの長さ? って聞きたくなる。
シャー芯が5、6本くらい乗りそう。
この世界にシャー芯はないけど。
「ナタリーか。久しぶり」
「あれ? 少し痩せた?」
「まあね。かっこよくなっただろ?」
「そんなに変わらないわ......」
「そ、そうか。......ところで、元気にしてたか?」
「いいえ、退屈だったわ。あなたとの夜が忘れられないもの」
「おいおい、誤解されることを言うなよ」
クラスの何人かがぎょっとした目で俺たちを見てきた。
そんな言葉いつ覚えたんだ?
子供が使っていい言葉じゃないぞ。
「誤解......? どこをどう誤解しているのかしら?」
こいつ、わかっててやってるな。
私には公爵家としての責任があるのよ、とか言っていたやつとは思えない。
将来、男を手玉に取る魔性の女になりそうで心配だ。
「お前なぁ......。それより、同じクラスになれて良かったよ」
「何を当たり前のこと、言っているのかしら」
「え、当たり前って......?」
「この学園は実力主義ってことは理解しているわよね?」
「まあ、それぐらいは」
AからDクラスまであり、Aクラスから順に成績が良い者が振り分けられていく。
「1年生の実力はどうやって判断するのかしら? 能力測定をやったわけでもないのに」
「そうか......。魔法の素質がある者、つまり、家の格によって決められてるのか」
基本的に爵位が高い貴族の方が魔法の素質がある。
もちろん、親に魔法の素質がなくとも、突然魔法が使える子供が生まれることもある。
その逆もしかりだ。
能力試験の代わりに爵位でクラスを決めたとしても、それは実力順でもあると言えるのだ。
例外に関しては、2年目から補正していけばいい。
「そういうことよ。これから、8年間よろしくね」
「8年間......?」
「そうよ。私達がAクラスを落ちることはないから、8年間同じクラスになるの」
随分と、腕に自信があるようだ。
俺は周りのレベルを知らないから、そこまで自信を持てない。
強みがあるとしたら、重力魔法が使えるくらいだ。
「Aクラスを落ちないように頑張るよ」
俺がそう言ったタイミングでガラッと教室の扉が開く。
「おお、たくさんいるな。お前ら、とりあえず席につけ」
入ってきたのは、門のところで騒ぎを止めてくれたイケメン女教師だ。
「よし、席についたな。それでは、まず自己紹介を始める。私はクリス・クリフォード。知ってるやつもいるかもしれないが、こう見えても三ツ星だ。魔法に関しては、しっかりと教えられると自負している。まずは1年間、よろしく」
クリス先生の自己紹介に教室がざわめく。
おそらく、三ツ星の教師と聞かされて驚いているのだ。
サンザール学園の教師はレベルが高いと聞くが、それでも三ツ星は異常だ。
まさか、初等部にこんなハイスペックな人がつくとは思わなかったのだろう。
「次はお前たちの自己紹介だ。順番は決めないから自己紹介したいやつからしていけ。ここでは身分は気にしないでもいい。誰から行っても構わんぞ」
自主性を重んじているんだな。
日本だと名前順に自己紹介をしていくスタイルが一般的だが、そこは違うようだ。
パッと一人の少年が手を挙げた。
「僕からやらせてください」
そう言って立ち上がったのは金髪の美少年だ。
彼の周りだけ輝いて見えるのは気のせいだろうか。
女子の一部がうっとりした目で少年を見る。
イケメン爆発しろ、と俺は心の中で悪態をつく。
「おっ、さすがは第三王子だ」
すみません、王子様でしたか。
爆発はしないで大丈夫です。
だから、不敬罪で逮捕しないで下さい。
「ベルク・リットンです。王族ではありますが、ここでは身分に関係なく接して欲しいです。これから、皆さんと楽しい学園生活を送れることを非常に楽しみにして来ました。どうぞ、よろしくお願いします」
ベルクの挨拶にパチパチと拍手が鳴る。
そして、次に自己紹介をしたのはファーレンだ。
馬車騒動の際に会った彼女も同じクラスだった。
アントネリという家名に聞き覚えはないな、と思っていたら、隣でこそこそと話している声が聞こえてきた。
「ファーレン・アントネリって聖女の名前じゃない?」
「え、うそー、有名人じゃん」
へー、聖女か。
聖女は聖魔法が使える人物のことを指す。
聖魔法の使い手は非常に少なく、さらに女性しか扱えないため、彼女らは聖女と崇めたてられている。
第三王子に聖女、それに公爵令嬢のナタリーって、このクラス有名人多くない?
ファーレンの自己紹介が終わると、俺はすぐに手を挙げた。
他に誰も手を挙げていなかったので、俺は立ち上がって自己紹介を始める。
「皆さん、はじめまして。オーウェン・ペッパーです」
そう言うと、周りがざわつき始めた。
―――あの、ペッパー家?
―――落ち目の伯爵家だよな。
―――オーウェンは無能って聞いたことがあるぞ。
「君たち、静かに。オーウェンが話せないだろう」
思った以上に、オーウェンの悪い噂は広まっているようだ。
「僕は一流の魔法使いになるためにこの学園にきました。まだまだ未熟な身ですが、みなさんと切磋琢磨していけたらな、と思っています。どうぞ、よろしくおねがいします」
ふー、無難に自己紹介が終わったぜ。
―――普通にいい人っぽいんだけど......。
―――噂と違くないか?
―――もっと太っているって聞いたけど、案外イケメンじゃない。
何か、周りでこそこそ話されている。
だが、俺は自分の自己紹介が終わった安心感で耳に入らなかった。
その後、自己紹介は終わり、学園の基本的な生活やルールなどを教えられ、解散となった。
ちなみに、馬車で騒ぎを起こした少年―――ドミニクも一緒のクラスだ。
ドミニクは自己紹介のとき、大人しくしていた。
第3王子やナタリーがいるから、そんなにいばれないのだろう。
俺は教室を出ようとしたところ、ナタリーに呼び止められた。
「どこ行くのよ」
「どこって寮に戻るんだけど」
「暇なようね。なら私に付き合って」
「まあ、いいけど。何するんだ?」
「―――買い物よ」
つまり―――デートか!
それなら行くしかない。
俺はナタリーとともに教室を出た。
Ch 17
It was the day of the entrance ceremony.
It was almost the same as the entrance ceremony in Japan, with the ceremonial speech by the school principal along with the welcome speech by the president of the student council.
After the ceremony was over, I headed to my assigned class.
It seemed I was in class A.
When I entered the classroom, there were already many students there.
I found my seat, and the moment I sat down.
"Owen, it's been a long time," Natalie called out to me.
She was as pretty as ever.
Her eyes were bright and I wanted to ask her how long her eyelashes were.
They looked like they could hold five or six mechanical pencils.
But there are no mechanical pencils in this world.
"Natalie. Long time no see."
"Huh? Have you lost some weight?"
"Yeah, do I look good?" I said jokingly.
She replied nonchalantly, "It's not that different"
"I- I see... By the way, how have you been?"
"I was bored. I can't forget that night I spent  with you."
"Oh, come on, don't say stuff like that, people will misunderstand."
Some people in the class looked at us with shocked eyes.
Where did you learn those words?
Those are not good words for kids to use.
"Misunderstand? What misunderstanding are you referring to?"
She knows what she's doing, doesn't she?
It's not like she's the one who said, "I have responsibilities as a Duke daughter."
I'm worried that she's going to be the kind of woman who can take advantage of men.
"You know... I'm just glad we're in the same class."
"I don't know what you're talking about."
"Well, what's that about ?"
"You do understand that this school is a meritocracy, don't you?"
"Well, at least that much."
There are classes from A to D, and those with the best grades are assigned in order from A to D. Magic grades are especially emphasized.
"How do they determine the ability of first-year students? It's not like we've done any ability assessment."
"Well... Those with magical qualities, in other words, are determined by their family's rank."
Noblemen with higher titles are more predisposed to magic.
Of course, even if the parents do not have any magical qualities, a child who can use magic may suddenly be born.
The opposite is also true.
Even if the class is decided by the rank instead of the ability test, it can be said that it is also in order of ability.
The exceptions can be compensated for in the second year.
"That's it. I'll see you for the next eight years."
"Eight years..."
"That's right. We'll be in the same class for the next eight years because we never drop out of A"
"You seem to have a lot of confidence in your skills."
I don't know the level around me, so I can't have that much confidence.
If I have an advantage it would be gravitational magic.
"I'll try my best not to drop out of class A."
Just as I said that, the door to the classroom opened with a bang.
"Oh, there are so many of you. You guys, take your seats for now."
The one who came in was the good-looking female teacher who stopped the commotion at the gate.
"All right, now that you're in your seats. Then, I will introduce myself. My name is Chris Clifford. There may be some people who already know, but even if I look like this, I am a three-star Magician. I'm proud to be able to teach you about magic. I'll be with you for one year."
Chris-sensei's self-introduction caused a buzz in the classroom.
They were probably surprised to hear that she was a three-star magician.
I've heard that the teachers at Sanzar Academy are of a high level, but a three-star teacher is still unusual.
They probably didn't expect such a high-spec teacher to be assigned to the elementary school.
"Quiet!" Chris-sensei settled the situation, "Next, you'll introduce yourselves. There's no fixed order, so whoever wants to introduce themselves first should do so. You don't need to worry about your status here. It doesn't matter who starts first."
I guess they value autonomy.
In Japan, people usually introduce themselves in order of name, but it seems to be different there.
One of the boys raised his hand.
"Let me start."
It was a beautiful blond-haired boy who stood up.
I wondered if I imagined that the area around him seemed to glow.
Some of the girls looked at the boy with fascinated eyes.
I swear in my heart that he should explode.
"Whoa, that's the third prince."
Sorry, he's Prince, isn't he?
You don't have to explode, it's fine.
So please don't charge me with disrespect.
"I'm Berg Litton. I'm a member of the royal family, but I want you to treat me as one of you regardless of my status here. I'm very much looking forward to having a pleasant school life with you all. Please take care of me."
Berg's greeting was met with a round of applause.
The next to introduce themself was Farren.
We had previously met during the carriage riot, and she was in our class.
I was thinking that the name Antonelli didn't sound familiar until I heard people talking in hushed tones next to me.
"Isn't Farren Antonelli the name of the saint?"
"Oh, my God, she's famous."
Oh, so she's a saint.
A saint is a person who can use holy magic.
There are very few users of holy magic, and since only women can use it, they are revered as saints.
A third prince, a saint, and the duchess, Natalie, aren't there a lot of famous people in this class?
As soon as Farren finished introducing herself, I immediately raised my hand.
Since no one else had raised their hand, I stood up and started to introduce myself.
"Nice to meet you all. I'm Owen Pepper."
When I said that, the people around me started to buzz.
--The Pepper family?
--That's a failed count family, right?
--I've heard that Owen is incompetent.
"Quiet, boys. Owen won't be able to talk," Chris said, making the students quiet.
It seemed that the bad rumors about Owen were spreading more than I had thought.
I bowed my head and said, "I came to this school to become a first-class wizard. I'm still in my infancy, but I'm hoping to work hard with everyone. Please take care of me."
My self-introduction went off without a hitch.
--He seems like a nice guy, but .......
--Isn't he different from the rumors?
--I've heard that he's much fatter than that, but he's not as handsome as I thought.
There's a lot of chatter going on around me.
But I was so relieved that my self-introduction was over that I didn't hear their words.
After the introductions were over, we were taught the basic rules and regulations of the school, and then we were dismissed.
Incidentally, the boy who caused the commotion in the carriage, Dominic, was also in the class with us.
Dominic was quiet as he introduced himself.
With the third prince and Natalie around, I guess he can't be that obnoxious.
As I was about to leave the classroom, Natalie stopped me.
"Where are you going?" she asked.
"I'm going back to my dorm."
"You don't seem busy. Come with me."
"Well, okay. Where are you going?"
"I'm going shopping."
So it's a date!
Then I have to go.
I left the classroom with Natalie.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
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米津