「それで、ローラのことで話って?」
目の前のカップには紅茶が注がれており湯気を立てている。
俺が見よう見まねでやってみたのだが、茶葉の量やお湯の量が解らずかなりいい加減になっている。
アリスはそれに口を付けることなく俯いているのだが、意を決して顔を上げる。
「実は私、妹に嫌われてるみたいなのよ」
その言葉に俺は意表を突かれる。
「どうして、そう思ったんだ?」
「そんなの見ればわかるじゃない。顔を合わせればああして文句ばかり言ってくるし、話し掛けても最低限の言葉しか返してこないし」
「それは......何かローラに酷いことをしたとか、思い当たる節は?」
まさか、アリスからローラと同じようなことを言われるとは思っていなかった。
俺が確認すると、彼女は口元に手を当てて考え込む。
「ローラなんだけど、つい最近までグロリザルに留学させていたのよ」
「ああ、その話なら彼女から聞いているよ」
グロリザルでの体験を色々語ってくれたので、俺自身もグロリザルを見て見たくなったくらいだ。
「妹がグロリザルに留学になったのは父と、主に私の要望によるところが大きいの......」
「多分そのことを恨みに思っているだと思うの......」
そうなのだろうか?
先程話した限り、ローラは留学について特に不満を口にしていなかった。
むしろ、自分がアリスに嫌われていることを気にしている様子だったのだが......。
「それ、一度、ローラと話し合ってみた方がいいんじゃないか?」
「無理よ、だってあの子と二人きりになったら言い争いをするに決まっているもの」
先日、怒鳴り合っていた二人の様子が浮かぶ。
確かに、あの時のアリスもローラも、普段と違って感情的というか、冷静ではなかった。
「第三者を交えて話をすると良いかもしれない。アリシアとかに間に入ってもらったらどうだ?」
アリシアは聞き上手で、よく周囲の喧嘩を収めていた。彼女が入ることで多少なりとも冷静に話をすることができるのではないだろうか。
「うん......」
アリスはギュッと拳を握り締める。
「それでもでも駄目だったらもう一度相談に乗るからさ。俺はアリスもローラも友だちだと思ってるからな」
そろそろ時間も遅い。あまり長く二人きりでいると良からぬ噂が流れかねない。
俺はアリスにそう言うと、彼女を部屋へと戻すのだった。
「どうした、エルト。もう降参か?」
俺はレオンとボードを挟んでゲームをしている。
マス目には戦士や魔道士などの駒が並べられており、どう見てもここからの盛り返しは厳しい。
ローラが頑張ってくれたお蔭で初類の確認も終わり、時間に余裕ができたところ、レオンが遊びにきたので何となくゲームをしていた。
「いや、ちょっと悩んでてだな。どうすればこじれた関係って元に戻せるんだろうか?」
「なんだ、自分が囲っているハーレムの間で揉め事でもおきたか?」
レオンは楽しそうに顔を近付けると「ここだけの話にしておいてやるから話して見ろ」と言ってくる。
「明らかに楽しんでるよな?」
俺はじっとりとした視線を向けるとレオンを非難する。
「それはもう、他人のハーレムの揉め事ともなれば楽しいもんさ」
「一応言っておくがハーレムではない」
アリシアとセレナに告白されてはいるが、今の俺には恋愛が解らない。どちらも大切なので、手を出すなんてありえないのだ。
「仮に二人の女性が険悪に争っているとして、レオンならどうやって仲を取り持つ?」
話に聞く限り、レオンはこの手のことに慣れていそうだ。
「俺か、俺なら落ち着いた場所で二人に腹を割って話させるね」
「というと?」
俺が質問をすると......。
「そりゃ勿論、バカンスだよ」
駒を動かし、王を倒すとそう言うのだった。
「えっ? 旅行に行くの?」
「私は構わないけど、唐突ね?」
レオンに相談した翌日。俺はセレナとアリシアを呼び出すと二人に提案をした。
「最近、グロリザル王国のレオン王子と親しくなってな。彼の国にある北海と呼ばれる海の近くの別荘に招待されたんだ。今の時期は新鮮な魚介類も摂れるらしく、それらを振る舞ってくれるらしいんだ」
「新鮮な魚介類......楽しそうね」
セレナは生まれてこのかた森から出たことがなかった。
初めて街に出て、酒場の魚料理を食べて以来、その手の料理に興味を持っている。
新鮮な魚介類と聞いて興味を惹かれていた。
「後は王族専用のプライベートビーチもあるらしくて、開放的な気分で海水浴ができるらしい」
「確かに、最近ちょっと疲れ気味だからゆっくりしたかったんだけどね」
セレナもアリシアも綺麗なので、茶会の誘いや男からの誘いも多いらしい。
「ということは......」
「私は行きたいわ」
「私もエルトと一緒なら行く」
俺は二人の了承を取り付けるのだった。
"So, what did you want to talk to me about Laura?"
In front of me, a cup of tea was being poured, and it was steaming.
I tried to do it as I saw fit, but I couldn't figure out how much tea leaves and hot water to use, so I was pretty lax in my attempts.
Alice looks down without sipping up, but she then looks up with determination.
"Actually, I think my sister hates me."
I was caught off guard by her words.
"Why do you think so?"
"I can see when I look at her. Whenever I see her, she always complains, and when I talk to her, she only responds with the bare minimum."
"That's......Did you do anything terrible to Laura that comes to mind?"
I did not expect Alice to say the same thing to me as Laura.
When I asked that, she put her hand over her mouth and pondered.
"Until recently, I had her studying abroad in Glorizal."
"Ah, she's told me all about it."
She told me so much about her experience in Glorizal that I even wanted to see it myself.
"My sister's placement in Glorizal was largely at the request of my father and, primarily, me......"
"I think she probably resents me for that........."
I wonder if that's true?
As far as I could tell, Laura had no particular complaints about studying abroad.
Instead, she seemed to be concerned that Alice didn't like her......
"I think you should talk to Laura about it."
"I can't, because if I'm alone with her, we're bound to have an argument."
The other day, I remember the two of them yelling at each other.
Indeed, both Alice and Laura were not as calm as they usually are at that time.
"I think it might be a good idea to have a third party involved in the conversation. Why don't you get Alicia or someone in between?"
Alicia was a good listener and often settled fights around her. Her presence into the room would allow them to talk more or less calmly.
"Yeah......"
Alice clenched her fists and turned over.
"If that doesn't work, I'll talk to you again. I consider Alice and Laura friends."
It was getting late. If we are alone for too long, bad rumours may start to circulate.
I said this to Alice and sent her back to her room.
"What's the matter, Elt? You give up now?"
I'm playing a game with Leon across the board.
The squares are lined with pieces such as warriors and mages, and no matter how you look at it, it is tough to get back up from here.
Thanks to Laura's hard work, we had finished checking the first kind, and when we had some time to spare, Leon came to visit and we played some games.
"No, I'm having a bit of a problem. How can I get back on track with this relationship?"
"What, is there trouble among the harem you've surrounded yourself with?"
Leon happily brings his face close to mine and says "I'll keep this between us, so talk to me."
"You're obviously enjoying this, aren't you?"
I gave him a stare and accused him.
"It's all fun and games when it's someone else's harem squabbling."
"In case you haven't noticed, I don't have a harem."
Alicia and Serena have confessed to me, but I don't understand love right now. Both of them are very important to me, so there is no way I would ever touch them.
"If two women were in a bitter dispute, how would Leon reconcile them?"
From what I've heard, he seems to be used to this kind of thing.
"I would let them have a heart-to-heart talk in a calm place."
"What do you mean?"
I ask the question, and...
"Of course, it's a vacation."
He said as he moved his pieces and defeated my king.
"Eh? Going on a vacation?"
"I don't mind, but it's kind of sudden, isn't it?"
The day after I talked to Leon, I called Serena and Alicia and talked to them.
"I recently became friends with Prince Leon of the Kingdom of Glorizal. He invited me to his villa near the North Sea in his kingdom. I heard that fresh seafood is available this time of year, and he's going to treat me to it."
"Fresh seafood.......Sounds like fun."
Serena had never left the forest in her entire life.
The first time she went to town, she ate fish dishes at a bar and has been interested in that kind of food ever since.
She was intrigued by the idea of fresh seafood.
"Afterwards, I hear there's a private beach for royalty only, so we can swim in the open."
"Sure, I've been feeling a little tired lately, so I wanted to take it easy."
Serena and Alicia are both beautiful, so they get a lot of invitations to tea parties and invitations from men.
"Which means..."
"I'd love to go."
"I'll go too, as long as I'm with you."
I got their approval.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
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まるせい