土精霊ではありません
「世界樹に行けば強くなれるんですね!? 俺、さっそく行ってきます!」
「こ、これ、お待ち! まだ話は終わってないよ!!」
リッテラさんが慌ただしく呼び止めてきた。
どうやら世界樹に行けばいいというわけではなさそうだ。
俺が座ったのを見て、リッテラさんは安堵したようにため息をつく。
「あたしとしても、アッシュちゃんにはいますぐ世界樹に行ってほしいんだけどね。なにせこの実験は、アッシュちゃんにしかできないことだからね」
「たしか、ゴーレムじゃ力不足とか言ってましたね」
「そうなんだよ。あたしのゴーレムじゃ、10層目の結界を破れないのさ」
それでも勇者一行のナンバー4であるトロンコさんの記録を抜いてるし、凄いことなんだけどな。
でも、リッテラさんに言わせれば、いくら強くても世界樹にたどりつけないと意味がないらしい。
「クククッ、お前のゴーレムは10層目を破れぬのか! となると、お前より私の頭脳のほうが優秀というわけか! なにせ私のゴーレムは、フィリップたちを倒せるほどの力を持っていたのだからな!」
フィリップさんと戦う前に俺が壊しちゃったし、リングラントさんのゴーレムが勇者一行の記録を上回れるかは確かめようがないんだけどな。
それを知ってか知らずか、リッテラさんが小馬鹿にするように鼻先で笑った。それを見て、リングラントさんが不愉快そうに眉をひそめる。
「なにがおかしいのだ! まさか、私のゴーレムが弱いとでも思っているのか!?」
「そうは言ってないさね。ただ、あんたのほうが優秀ってのは間違いだよ」
「お前のほうが優秀だとでも言うのか!?」
「そうだよ。だってあんた、どうせ魔力回路の性能を上げることしか考えてないんだろう? たしかに性能を上げれば魔力は増えるが、それだけじゃ世界最強の魔法使いは生み出せないさね」
「ほ、ほかに強くする方法があるとでも言うのか!?」
リングラントさんが戸惑うのも無理はない。リッテラさんの口ぶりだと、魔力を増やさずに強くなる方法があると言ってるようなものなのだから!
「そんな方法があるなら、ぜひ教えてください!」
俺が魔法使いとして弱いのは、魔力がちょっとしかないからだ。だからこそ、俺は魔力を増やすために修行しているのである。
魔力を増やさずに強くなれる方法があるのなら、いますぐ試したい!
俺の熱意が伝わったのか、リッテラさんはさっそく説明を始めてくれた。
「アッシュちゃんは、精霊にとって魔力とはなにか知ってるかい?」
この世界には精霊がいると信じられている。人類はルーンを描くことで精霊と交渉し、魔力と引き替えに超常現象――魔法を発動させているのだ、と。
まあ、実際に精霊を見たことがあるってひとはいないけどな。
「精霊にとって、魔力は餌みたいなものですよね?」
精霊目線で考えると、魔力とは餌だ。餌を与えれば与えるほど、精霊はやる気を出す。その結果として、魔法の威力が高まるのだ。
俺はほとんど餌を持っていないため、精霊もやる気を出してくれないのである。
「アッシュちゃんは賢いねぇ。じゃあ、もうひとつ質問だよ。アッシュちゃんは『美味しいパン』と『不味いパン』、どっちが好きだい?」
「そりゃもちろん美味しいパンですよ」
考えるまでもないことだ。
「だろう? 誰だって食べるなら美味しいほうがいいに決まってるさね。そして、それは精霊にも言えることなんだよ」
俺はハッとする。
「つまり......量より質ってことですか?」
またしても正解だったようだ。リッテラさんはにこやかに笑う。
「あたしは『まったく同じ量の魔力をこめて魔法を放った場合、質のいいほうが威力が高くなる』という仮説を立てたのさ。で、まったく同じ量の魔力を持つゴーレムを2体造って、実験したというわけさね」
「ちょっと待て。質はどうするのだ? お前の口ぶりだと、質の向上に成功したように聞こえるが?」
「そこが苦労したところさね。ゴーレムを造ったはいいが、肝心の魔力の質を高める方法がなかなか思いつかなかったからねぇ」
「でも、思いついたんですよね?」
期待をこめてたずねると、リッテラさんは力強くうなずいた。
「もう10年以上前になるかねぇ。魔力の質を上げる方法を探すため、あたしはゴーレムと旅に出たのさ。普段行かない場所に行けば、なにか閃くかもと思ってねぇ」
要するに気分転換ってわけか。
研究所にこもりっきりより、そっちのほうが良いアイデアが浮かびそうだな。
「そんなある日、あたしは『魔の森』で出会っちまったのさ。深い穴のなかで眠る、小さな子どもとねぇ」
......なんだって?
「その子どもを見て、あたしは閃いたのさ。土のなかで過ごせば、魔力は土っぽくなるんじゃないかって。
「お前にしてはユニークな発想をするではないか。しかし、なんなのだその子どもは? 『魔の森』といえば、世界一の危険地帯ではないか」
「あたしに聞かれてもわからないさね。だけど......いまになって思えば、あの子は土精霊だったのかもしれないねぇ」
俺だよ!
納得しているところ悪いけど、それ土精霊じゃなくて俺だよ!
いやだって、10年以上前の『魔の森』だろ? で、深い穴を掘って、そのなかで眠ってたんだろ?
そんな意味不明なことする奴、ひとりしか心当たりがないんですけど。
もちろん客観的に見れば意味不明でも、当事者にとっては魔法使いになるための修行だったんだけどな!
けっきょく武闘家の修行だったわけだけど、巡り巡って魔法使いの修行につながってるし結果オーライだ!
「とにかく、その子どもを見て、あたしはすぐに研究所へ戻ったのさ。そして1年間、ゴーレムを地中深くに埋めたんだよ」
その結果、実験は大成功! 魔力の質を上げてないゴーレムと比べると、なんと1.2倍の威力の魔法を放つことに成功したのだとか!
「いまはどこまで魔力の質が向上するか、試しているところさね」
ミロさんより強いわけだし、実験が成功したっていうのは間違いなさそうだ!
精霊にとって好ましい魔力にすれば、わずかな魔力で強力な魔法を使うことができるのである!
土中に潜って強くなれるなら地底人として余生を過ごしてもいいくらいだけど、俺は風系統の魔法使いだからな。魔力の質を高める方法は、土系統とは異なるはずだ。
となると、風精霊は風のなか――全身に竜巻を浴びればいいのかな?
「世界樹のてっぺんに行けばいいさね」
最初の話につながった。
けど、風精霊と世界樹ってどういうつながりがあるんだ?
疑問が顔に出ていたのか、リッテラさんは詳細を語ってくれた。
「風精霊は、綺麗な風が好きなのさ。そして世界で一番綺麗な風が吹く場所こそ、世界樹のてっぺんなんだよ」
ああ、言われてみれば『風精霊は汚い風より綺麗な風のほうが好き』ってイメージがあるな。
それに『人工的な場所より自然豊かな場所のほうが綺麗な風が吹く』ってイメージもある。
だとすると、世界樹以上に相応しい場所はなさそうだ。なにせ人類未踏の地だからな。これ以上ないってくらい綺麗な風が吹くだろう。
「もっとも、これはあたしの仮説に過ぎないけどねぇ」
魔力の質を上げることで強くなれるってことは証明されたけど、肝心の質を上げる方法は土系統しか明らかになっていないらしい。
いくつか実験してみたらしいけど、炎系統と水系統、風系統は検証に失敗したのだとか。
炎系統の質を上げるためマグマ風呂に浸からせたところ、ゴーレムは溶けてしまった。さらに水系統の質を上げるため深海に潜らせたところ、浮かんでこなくなったのだとか。ゴーレム、重そうだもんな。
風系統の質を上げるため世界樹へ向かったゴーレムは、いまは氷系統の魔力の質を上げるため、氷山のなかに潜りこんでいるらしい。
「仮説は間違っていて、魔力の質は上がらないかもしれない。世界樹で魔物に襲われて、危険な目に遭うかもしれない。それでも、あたしの実験につきあってくれるかい?」
「もちろんです! 俺、必ず世界樹にたどりついてみせます! てっぺんまで登り切ってみせますよ!」
リッテラさんは安心したように頬を緩ませた。
「そうかい! そう言ってもらえて嬉しいよ! アッシュちゃんなら必ずたどりつけると信じているからね!」
「はい! それで、世界樹のてっぺんにたどりついたあとはどうすればいいんですか?」
「そうさねぇ。とりあえず、10日ほど深呼吸をしてくれるかい?」
「綺麗な風を体内に取りこむってことですね!」
身体に浴びるより体内に取りこんだほうが魔力の質も上がりそうだしな!
たった10日深呼吸するだけで強くなれるなら万々歳だ!
世界樹のてっぺんは空気が薄いだろうけど、10日間耐えてみせるぞ!
「さて。それじゃあ旅立ちの前に、全力で魔法を使ってくれないかい? じゃないと比較できないからねぇ」
「わかりました! それじゃあ浮遊魔法を使いますね!」
さっそく近くに転がっていたレンガを浮かせる。
「えっと......1ミリくらい浮いてますね」
「アッシュちゃんは、ほんとに魔力がないんだねぇ......」
「はい。だけど、俺にとっては魔力があるってだけで死ぬほど嬉しいことなんです!」
死に物狂いで修行して、ちょっとだけ魔力を手に入れた。
いまの魔力が俺の限界かもしれない。
だけど、ほんとに限界かどうかは死の間際まで修行しないとわからないことなのだ。
俺はこの先なにがあっても修行を続け、必ず大魔法使いになってみせる!
そして使うんだ! ずっと昔から憧れていたど派手な魔法を!
「ノワールさん。俺、世界樹に行ってくるよ!」
ノワールさんも世界樹に行きたがっていたけど、一緒に行くことはできない。
世界樹には多くの結界があり、破ったひとしかその先に進めないのだから。
途中までは一緒に行けても、てっぺんまで一緒に行くことはできないのである。
「いつか、私と一緒に行ってくれるかしら?」
「もちろんだよ。飛空艇で約束したからね」
寂しそうにしていたノワールさんは、その一言で笑顔になる。
「その日が来るのを楽しみに待ってるわ」
そうしてノワールさんたちに見送られ、俺は世界樹へと駆けだしたのだった。
117 It'S Not A Dirt Spirit.
"You can be strong if you go to the world tree!? Me, I'm just going!
"Here, this, wait! I'm not done talking yet!!
Mr. Rittera hastily stopped calling.
Apparently, it doesn't mean we should go to the World Tree.
Seeing me sit down, Mr. Rittera sighs like relieved.
"Even for me, I want Ash to go to the World Tree right now. Anyway, this experiment is all Ash can do."
"But in the Golem, you said there was a lack of power."
"That's right. My golem won't break the 10th tier."
Still, I'm missing Mr. Tronko's record, number four in the brave line, and it's amazing.
But if you let Mr. Rittera tell you, it doesn't make sense if you can't reach the world tree no matter how strong you are.
"Kukukukukuku, can't your golem tear through the tenth layer! So my brain is better than yours! Anyway, my golem was powerful enough to defeat the Phillips!
I broke it before I fought Mr. Phillip, and I can't be sure that Mr. Ringrant's golem will surpass the record of a line of brave men.
Knowing it or not, Mr. Rittera laughed at his nose tip like a little fool. Seeing that, Mr. Ringrant frowns uncomfortably.
"What's wrong with you! No way, you think my golem is weak!?
"You didn't say that. It's just a mistake that you're better."
"You say you're better!?
"That's right. 'Cause you're only thinking about improving the performance of the magic circuit anyway, right? If you improve your performance, you will increase your magic, but you will not be able to produce the most powerful wizard in the world."
"Ho, you even say there are other ways to make it stronger!?
There is no need for Mr. Ringrant to be confused. Because Mr. Rittera's mouth is like saying there's a way to be strong without increasing your magic!
"If you have such a way, let me know!
I'm weak as a wizard because I only have a little bit of magic. That's why I'm training to increase my magic.
If there's a way you can be strong without increasing your magic, I want to try it now!
Mr. Rittera just started explaining my enthusiasm.
"Do you know what magic is to spirits, Ash?
It is believed that there are spirits in this world. Humanity is negotiating with the Spirit by drawing runes and activating paranormal phenomena in exchange for magic - magic, he said.
Well, there's not one person who's actually seen the Spirit.
"To the Spirit, magic is like bait, right?
From a spiritual perspective, magic is bait. The more you feed, the more motivated the Spirit is. As a result, the power of magic increases.
Because I have little food, the Spirit doesn't motivate me either.
"Ash is smart. Well, here's another question. Which do you prefer, Ash?" Delicious bread "or" Unpleasant bread "?
"Of course that's good bread."
I don't even have to think about it.
"Right? If anyone eats it, it's better to taste it. And that's something you can say to the Spirit."
I have a problem with that.
"Does that mean... quality over quantity?
Seemed right again. Mr. Rittera grins.
"I made the hypothesis that 'if you do the exact same amount of magic and unleash magic, the quality is more powerful'. So I built two golems with exactly the same amount of magic, and I experimented with them."
"Wait a minute. What about quality? Your mouth sounds like you've succeeded in improving quality.
"That's where you struggled. I made a golem, but I couldn't think of a way to improve the quality of magic at the heart."
"But you came up with it, didn't you?
Mr. Rittera nodded forcefully as he fulfilled his expectations.
"It's been over ten years now. I went on a journey with Golem to find a way to improve the quality of my magic. I don't know if I'm going anywhere I don't normally go, but I'm not sure if I'm going anywhere."
In short, do you feel different?
That sounds like a better idea to come up with than just stuck in the lab.
"One day, I met in the Devil's Forest. Sleep in a deep hole, with a little kid."
... what?
"When I saw the child, I flashed. If you spend time in the dirt, the magic will look like dirt. Soil Spirit (Gnome)."
"Isn't that a unique idea for you? But what the hell is that kid? Speaking of" Demon Forest, "isn't it the world's greatest danger zone"
"You don't know if I ask. But... now that I think about it, maybe he was a dirt spirit."
It's me!
I'm sorry I'm convinced, but that's me, not the dirt spirits!
No, 'cause it's The Devil's Forest, more than ten years ago, right? So, you've been digging deep holes and sleeping in them, haven't you?
I only know one guy who does things that don't make sense like that.
Objectively, of course, it doesn't make sense. But for the party, it was training to be a wizard!
It was a militant training course, but it led to a wizard training tour, and it turned out to be O'Rei!
"Anyway, when I saw the kid, I went right back to the lab. And I buried the golem deep in the ground for a year."
As a result, the experiment was a great success! Compared to the Golem, which hasn't improved the quality of its magic, what a success it has been in unleashing magic that is 1.2 times more powerful!
"I'm just trying to figure out how far the quality of magic will improve."
He's stronger than Mr. Milo, and there's no doubt that the experiment was a success!
If you make it the preferred magic for the Spirit, you can use powerful magic with a little magic!
You can spend the rest of your life as an underground man if you can dive into the earth and be strong, but I'm a wizard of the wind system. The way to improve the quality of magic should be different from the soil system.
Then the Wind Spirit is in the wind - should I have a tornado all over my body?
"You can go to the top of the world tree."
It led to the first story.
But what's the connection between wind spirits and world trees?
The question was on her face, Ms Rittera told me the details.
"Wind spirits like beautiful winds. And the most beautiful place in the world where the wind blows is the top of the tree."
Yeah, if you ask me, you have an image of 'wind spirits prefer clean winds to dirty winds'.
Besides, there is an image of 'more beautiful winds blowing in places rich in nature than in artificial places'.
So, there doesn't seem to be a better place than the World Tree. Anyway, it's an untouched land for mankind. There will be such a beautiful breeze that there is no more.
"Well, this is just my hypothesis."
It proved that improving the quality of magic can make you stronger, but it seems that the only way to improve the quality of the heart is through earthly systems.
They've experimented with some of them, but you think the flame and water and wind systems failed to validate?
When immersed in a magma bath to improve the quality of the flame system, the golem melted. When I let him dive into the deep sea to further improve the quality of the water system, he stopped floating? Golem, you look heavy.
Golems headed to the world tree to improve the quality of the wind system are now diving into the icebergs to improve the magical quality of the ice system.
"The hypothesis is wrong and the quality of magic may not improve. A demon may strike you in a world tree and put you in danger. Still, can you follow my experiment?
"Of course! I'll make sure to follow the world tree! I'll try to climb up to the top!
Mr. Rittera loosened his cheeks as he was relieved.
"Right! I'm glad you said that! I'm sure Ash will follow you!
"Yes! So what do we do after we reach the top of the world tree?
"That's right. In the meantime, will you take a deep breath for about ten days?
"You mean take a beautiful breeze into your body!
It's more likely to improve the quality of magic in your body than it is in your body!
If you can just take a deep breath for ten days and be strong, you're all hail!
The top of the world tree will have thin air, but I'll let you endure it for ten days!
"Well, before you travel, why don't you do your best to use your magic? Otherwise, I can't compare you."
"Okay! Then you use floating magic!
I can float a brick that was just rolling nearby.
"Uh... you're floating about a millimeter"
"Ash, you really don't have magic..."
"Yes. But for me, it's just magical. I'm so happy to die!
I trained crazy in death and got just a little bit of magic.
My current magic might be my limit.
But whether it's really a limit or not, it's something we don't know until the time of death.
I will continue my training no matter what happens next, and I will make sure I become a great wizard!
And use it! Do the flashy magic I've always dreamed of!
"Mr. Noir. I'm going to the World Tree!
Mr. Noir wanted to go to the World Tree, too, but I can't go with him.
Because there are many boundaries in the world tree, and only the one who broke it can move on.
Even if we can go together until we are on the way, we cannot go together to the top.
"One day, will you go with me?
"Of course I do. I promised you on the airship."
Mr. Noir, who seemed lonely, smiles in that word.
"I'm looking forward to that day."
That's how Mr. Noir dropped me off, and I ran to the world tree.
The World’s Strongest Martial Artist who has Worked too Hard, Survives in the Magic World With Ease
努力しすぎた世界最強の武闘家は、魔法世界を余裕で生き抜く。
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