22話 リット、正午の決闘
レッドと離れ、外に出たリットは店の周囲を見渡した。
あたりには誰もいないが、離れたところから悲鳴と怒声が聞こえる。おそらくは建物を挟んで2つ先の通りか。店に飛び込んできた男が流したと思われる血も、路地へと続いている。
リットは血の跡を追うように走った。男の怪我の具合からして、そう長い距離を走ったわけではないだろう。
路地に入ったところで、
「うわあああ!!!」
リットの正面から悲鳴をあげて走る男があらわれた。
リットは一瞬体勢を低くすると、
「とっ!」
ひらりと宙を舞った。
男の頭上を飛び越し、間髪入れずに走り続ける。
曲芸めいた軽業を目の当たりにしたのにもかかわらず、男はそのまま走り去った。
(喧嘩なんかじゃなさそうね)
あれは命の危機にさらされて恐慌状態にある眼だ。魔王軍に襲われ逃げ惑う人々が、あの眼をしていたことを、リットははっきりと憶えている。
この先にいるのが、アスラデーモンのシサンダンであるはずがない、と理解はしているものの、リットは手にした剣の柄をきつく握りしめていた。
通りへ飛び出すと、そこにいたのはやはりアスラデーモンなんかではなかった。
だが、予想していなかった人物ではある。
地面には6人もの男女が血を流して倒れている。傷口を押さえながらまだうめき声をあげている者、頭を割られもう即死していると分かる者、どちらもいる。倒れている者のうち1人は槍を持った衛兵だ。鉄の兜はひしゃげ、血の海に沈む顔はピクリとも動かない。
原因と思われる3人の男は、それぞれ血濡れた
その中央にいる男を睨み、リットは声を落として言った。
「......あなた、アルベールのところの盗賊ね」
リットも内心驚いている。アルベールのおまけとはいえ、この男はゾルタン最強のパーティーの1人なのだ。
「リット、リット、リットォォォォ......」
正気ではない。リットはそう直感した。他の2人の男も、英雄リットを目の前にしているにもかかわらず怯んだ様子はない。
それどころか3人とも威嚇するようにガチガチと歯を鳴らしている。
「なんなの、あなた達」
アルベールの仲間について、リットは親しいわけではない。だがBランク冒険者として、たまに話すことはあった。
この男の名は確かピック・キャンベル。酷薄なところはあったが、まっとうな精神を持つ冒険者だったはずだ。
だが目の前にいるBランク冒険者は、理知的な様子とは程遠い。その様子はまるで理性なきモンスターだ。
キャンベルが斧を振り上げ地面を蹴った。リットはすぐにはその場から動かず、ショーテルを脇に構え、じっと待つ。
(速い、それに鋭さもある。これが盗賊の加護持ちの戦い方?)
突進してきたキャンベルがリットの間合いに入り斧を振り下ろそうとする。リットは1歩、前に進んだ。
キャンベルの斧は空を切り、2人は交差した。
キャンベルの腕がだらりと下がり、ガランと音を立てて戦斧を取り落とす。
斬られたことを身体が思い出したかのようにみるみるうちに服が赤く染まり、そして彼は倒れた。
2人の男はぎょっとした、慌てて斧を構える。
その時、タッと地面を蹴る音がした。
瞬きする程度の間だった。男はそう感じた。
まだ距離があったはずにも関わらず、男の目の前にはリットの剣が迫っていた。
激しく金属がぶつかる音。
「むっ?」
リットは少し驚いた様子だったが、流れるような動作でショーテルを切り返した。
湾曲した刀身は戦斧を超え、切っ先が脇腹に食い込み内臓まで達する。
刃が引き抜かれると、血を流しながら男は膝をついた。
「ひっ!!」
最後の1人は意外にも恐怖の表情を浮かべ、逃げ出した。
さっきまでの狂気が嘘のようだ。
リットが追おうとしたが、
「あがっ!?」
路地裏から飛び出してきた矢が男の側頭部を貫き、建物の壁に縫い付けた。
確かめるまでもない、即死だ。
「アルベール」
リットは獰猛な眼を向ける。
路地裏にいたのはクロスボウを構えたアルベールと、医者のニューマンだった。
「すまない、私の仲間が迷惑をかけたようだ」
アルベールは神妙な顔をして言った。
「アルベール、これはどういうこと?」
「俺にも分からないな。このような凶行に及ぶ男とは思わなかった」
アルベールの言葉はどこか他人事だ。
今しがた仲間が死んだというのに。
「それよりも、倒れている者の手当をした方がいいのではないか?」
「お、おおそうだとも」
ニューマンは慌てて鞄を抱えて倒れている人達の元へと近寄る。
「君のフィアンセにも来てもらいたいものだね。薬代の請求は俺に回してくれても構わない」
つい先日、アルベールはリットに殺されかかったというのに、それを気にした様子はない。いつもの気障ったらしい口調のままだ。
それが何か気に入らない。リットの中で加護が『敵を殺せ』と叫び始める。
「お、俺はあの医者の手伝いをしなければ、失礼する」
リットから膨れ上がりつつある殺気を感じたのか、アルベールはリットの視線から逃れるように、あわててニューマンの元へと移動した。
「............」
ガチャン! と金属の音がした。アルベールはギョッとしてリットの方を振り返る。
リットは右手を真っ直ぐ前に突き出したまま、手を開き剣を落としていた。アルベールは怪訝そうな顔を浮かべている。
これは加護の衝動に襲われた時、自分を取り戻すためにリットがやる儀式のようなものだ。武器を持った手を突き出しそれを開いて武器を落とす。
そしてリットは左手で武器を拾うと、ゆっくりと鞘に収め、
「ふぅ」
ようやく息を吐き出した。
倒れていた6人のうち2人は即死。生きていた4人のうち1人は手当が間に合わず死亡。3人は重症を負ったものの一命を取り留めることができた。
俺の店に逃げてきた人も合わせて被害者は7人だ。うち、3人がハーフエルフ。その中でハーフエルフのキーノが命を落とした。残りは人間だ。
運良くニューマンが俺の店に向かっていた時に遭遇したこともあり、斧で何度も斬りつけられたのにも関わらず半数が命を取り留めたのは不幸中の幸いだったと言えるだろう。
勇敢にも立ち向かい、殺されてしまった衛兵のアーサーはゾルタン議会から表彰を受けた。彼には妻と2人の子供がおり、彼女たちには遺族年金が支払われるという。
まだ若い妻は気丈にも、勇敢に戦い市民が逃げる時間を稼いだ夫を誇りに思うと言っていたが、横にいた娘が泣けない母親の代わりに、大声を上げて泣いていた。
Bランク冒険者の乱心。
冒険者ギルドにとっては頭の痛い不祥事となったが、リットが半ば引退した今、アルベールのパーティーは特別扱いされている。
アルベールは沈痛な表情で仲間の不始末を謝罪したが、新しい仲間を加えて今後も冒険者活動を続けていくだろう。
「とくに何かが変わったわけでもないか」
俺は読んでいた木版摺りの新聞を脇においた。
あの惨劇から一週間。外はそろそろ涼しい風が吹くようになったが、それ以外は何も変わらない。
「検死は誰がやったの?」
俺の膝に頭を載せたリットが聞いてきた。いわゆる膝枕の体勢だ。
最近はそこがお気に入りらしく、スキをみては身体を滑り込ませてくる。
正直に言えば、俺が膝枕して欲しいのだけれど。
「さぁな、新聞には書いてなかったが、やはり薬で正気を失っていたと思うか?」
「私はそう思うな......それに、思ったより強かった。薬で強化されていたとしか思えない」
「ほぉ」
「前にアルベールの仲間のキャンベルの動きを見たことがあるの。お世辞にも強いと言えない様子だったわ。でも、あの時は迂闊に斬り込めない威圧感があった。他の男にしたって私の剣を一度でも受けられる人間がゾルタンに無名でいるわけない」
「残りの2人はキャンベルが昔パーティーを組んでいたCランク冒険者だそうだ。キャンベルがアルベールのパーティーに移籍した後も、仲良くしていたそうだが......たしかに経歴を聞く限り、リットの剣を受けられるとは思えないな」
「でしょ」
実際に戦ったリットが言うのだから間違いないだろう。
強化のポーションを使っていたのか?
「血液検査すれば薬の反応は分かるんでしょ?」
「スキルと試験薬があればな......俺は、盗賊の加護を持っているキャンベルがなんで斧なんて使っていたかの方が気になるな」
「斧を使う盗賊の加護持ちは聞いたことないわね」
「そりゃそうさ。盗賊の加護は軽い武器を好む。斧のような武器は固有スキルの大半が対象外なのさ」
だから斧を使ったのがどうにも解せない。そりゃ他に武器が無ければ斧を使うこともあるだろうが......。
「追い詰められて他に武器が無かった状況とは思えないが」
「それに、そんな間に合わせの武器で私と渡り合ったって......信じられないなぁ」
「確かに」
謎は深まるばかりだ。
「どうするの、ちゃんと調べる?」
俺を下から見上げるようにリットが言った。
「......どうするかなぁ」
店の直ぐ側で起きた殺人事件。
不可解な点が多く、何か裏があるとは思うが。
「リットはどうしたい?」
「私はこのまま眠りたい」
そう言って、俺の膝の上で目を閉じる。
「......ふうむ」
俺はリットの髪を撫でながら、さてどうするかと考えていた。
あ、この感じ、騎士見習い時代に住んでいた寮の猫を思い出すな。
22 22 Episode Lit, Noon Duel
Litt walks away from Red and looks out around the store.
No one is around, but you can hear screams and shouts from a distance. Probably two streets across the building. Blood that seems to have been shed by a man who has jumped into the store continues to the alley.
Litt ran after the trail of blood. Judging by the condition of the man's injury, he would not have run that long.
When you enter the alley,
"Wow Aa!!!"
A man screaming and running from the front of Litt appeared.
Litt momentarily lowers his posture,
"Totto!"
I fluttered in the air.
Jump over the man's head and continue running without a break.
Despite seeing the acrobatic light work, the man ran away.
(It's not like a fight)
That is an eye that is in danger due to the danger of life. Ritt clearly remembers the eyes of those who had been fleeed by the Demon King's army.
Ritt knew he wasn't going to be Asuraemon's Sisandan, but he knew he was holding the handle of his sword.
He jumped out into the street and it wasn't an Asura Demon.
However, he was not expected.
Six men and women fall on the ground with blood. Some are still moaning while holding the wound, and others know their head is broken and they are almost dead. One of those falling is a guard with a spear. The iron helmet is whispering, and the face sinking in the sea of blood does not move.
The three men, alleged to be the cause, gently lowered their battle-axes with blood, and warped their mouths with "hi-hi" and neurotic smiles.
Litt looked down at the man in the middle and said, "Don't cry."
"... you're a bandit at Albert"
Litt is also surprised. Despite Albert's bonus, this guy is one of Zoltan's strongest parties.
"Lit, lit, littoo ..."
I'm not sane. Litt felt so intuitive. Neither of the other two men seem frightened despite having the hero Litt in front of them.
On the contrary, all three slap their teeth intimidating.
"What are you guys?"
Litt is not close to Albert's friends. But as a B-rank adventurer, I occasionally spoke.
This man's name is Pick Campbell. It was a terrible place, but it must have been a spirited adventurer.
However, B-rank adventurers in front of you are far from intelligent. It looks like a monster without reason.
Campbell lifted his ax and kicked the ground. Litt doesn't move right away, holding the Shotel aside and waiting still.
(Fast and sharp. Is this the way to protect the bandits?)
A rushing Campbell enters the pit and tries to swing the ax down. Litt went one step forward.
Campbell's ax cut the sky and the two crossed.
Campbell's arm gently lowers and makes a rattling noise to drop the battle ax.
As soon as his body remembered the cut, his clothes turned red and he fell.
The two men are frightened, hurry up and hold the ax.
At that time, there was a sound of kicking the ground.
It was just about to blink. The man felt so.
Despite the distance, Litt's sword was approaching in front of the man.
The sound of a metal hitting violently.
"Muh?"
Litt seemed a little surprised, but she shuffled shorts in a flowing motion.
The curved blade surpasses the battle ax and its cutting edge cuts into the flanks to reach the internal organs.
As the blade was pulled out, the man fell on his knees, shedding blood.
"Hey!"
The last one surprisingly expressed a fearful expression and fled.
The madness before was like a lie.
Litt tried to follow,
"Ah !?"
An arrow protruding from the back of the alley penetrated the man's head and sewed it to the wall of the building.
Needless to say, he died instantly.
"Albert"
Litt turns a ferocious eye.
Behind the alley were Albert with a crossbow and doctor Newman.
"Sorry, my colleagues seemed to be annoying."
Albert said a strange face.
"Albert, what does this mean?"
"I don't know. I didn't think he was such a bad actor."
Albert's words are somewhere else.
Now my friend has died.
"Isn't it better to treat those who have fallen?"
"Oh, that's right"
Newman hastily approaches the people who have fallen with their bags.
"I want your fiance to come. I'm okay with me for billing me."
Just recently, Albert had been killed by Litt, but he didn't seem to mind. It still has the usual disturbing tone.
I don't like it. In the lit, Kago begins shouting, "Kill the enemy."
"Oh, I'll be rude unless I help that doctor."
Albert felt the swelling murder of the Litt, and moved to Newman in a hurry to escape Litt's gaze.
"............"
Gachan! There was a sound of and metal. Albert looks back at Litt as a scare.
Litt opened his hand and dropped his sword, with his right hand protruding straight ahead. Albert has a suspicious face.
This is like a ritual that Ritt does to regain himself when the urge of blessing strikes. Push out the hand with the weapon and open it to drop the weapon.
Litt picks up his weapon with his left hand and slowly puts it in the sheath.
"Foo"
I finally exhaled.
Two of the six people who died died immediately. One of the four survivors died due to lack of benefits. The three were able to survive the severely ill.
There are seven victims, including those who have fled to my store. Three of them are half-elfs. Half-elf Kino died in it. The rest are human.
Fortunately, I encountered Newman while I was heading to my store, and it was unfortunate that half of them survived despite being slashed many times with an ax.
The guard, who was bravely faced and killed, received Arthur's honor from the Zoltan Parliament. He has a wife and two children, and they will be paid a survivor pension.
The young wife still bravely said she was proud of her husband who had the time to fight and flee the citizens, but the daughter beside cried out instead of her mother who couldn't.
B-rank adventurer madness.
Although it was a headache for the adventurer's guild, Albert's party has been treated specially now that Litt is half retired.
Albert apologizes for the mismanagement with a sad expression, but will continue his adventurer activities with new friends.
"Isn't that something that has changed in particular?"
I set aside the woodblock printing newspaper I was reading.
One week from that tragedy. Outside, a cool breeze was about to blow, but nothing else changed.
"Who did the autopsy?"
Litt, with her head on my knees, asked me. It is the so-called knee pillow position.
Recently, it seems to be a favorite, and when you look at the ski, you slip into your body.
To be honest, I want a knee pillow.
"Well, I didn't write it in the newspaper, but do you think you were mad with medicine?"
"I don't think so ... and it was stronger than I thought. I just thought it was fortified with drugs."
"Hoo"
"I've seen Albert's fellow Campbell move before, and he didn't seem to be strong enough to be flattering, but at that time I felt intimidating and invigorating. That's not to say that Zoltan is anonymous who can receive my sword at least once. ''
"The other two are C-rank adventurers, where Campbell had a party in the past. He seems to have been on good terms even after Campbell moved to Albert's party ... I don't think I can get it. ''
"right"
That's definitely because the lit who actually fought says.
Did you use an enhanced potion?
"A blood test will tell you the response of the drug, right?"
"I need skills and test drugs ... I'm more worried about why Campbell, who has the protection of thieves, used an ax."
"I haven't heard of a thief using an ax."
"That's right. The protection of bandits prefers light weapons. Weapons like axes don't cover most of their unique skills."
So I can't understand using an ax. Well, I would use an ax if there were no other weapons ...
"I don't think it's been hunted down and have no other weapons."
"In addition, I couldn't believe I crossed me with such a makeshift weapon."
"surely"
The mystery is only deepening.
"What do you want to do?"
Litt said to look up at me from below.
"... What do you do?"
A murder case that happened right beside the store.
There are a lot of mysterious points and I think there is something behind it.
"What do you want to lit?"
"I want to sleep like this"
With that said, close my eyes on my knees.
"...... Fumu"
I was stroking Litt's hair and thinking about what to do.
Oh, don't recall the cat in the dormitory that lived as a knight apprentice.
I Was Kicked out of the Hero’s Party Because I Wasn’t a True Companion so I Decided to Have a Slow Life at the Frontier
真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました
https://www.novelupdates.com/series/i-was-kicked-out-of-the-heros-party-because-i-wasnt-a-true-companion-so-i-decided-to-have-a-slow-life-at-the-frontier/
Action Adventure Comedy Fantasy Romance Shounen Slice of Life
Adapted to Anime Adapted to Drama CD Adapted to Manga Adventurers Beautiful Female Lead Brother Complex Calm Protagonist Carefree Protagonist Cooking Couple Growth Dense Protagonist Divine Protection Early Romance Elves Fantasy World First-time Interc**rse Former Hero Guilds Heroes Hiding True Abilities Hiding True Identity Kind Love Interests Kuudere Level System Love Interest Falls in Love First Male Protagonist Medical Knowledge Multiple POV Pharmacist Protagonist Strong from the Start Smart Couple Strong Love Interests Sword And Magic Underestimated Protagonist Yandere Younger Sisters
https://ncode.syosetu.com/n3527ei/
ざっぽん