第075話~後方待機~
今日の作業を終えて宿泊施設に戻る。いつも作りを同じにしているおかげで、場所を移動しても我が家って感覚があるのはなんだか安心するな。今日は俺が相談事をするということで、アイラだけでなく生産拠点開拓の支援に来ていたハーピィさん達も全員集合ということになった。
本日のハーピィさんは三名、漆黒羽ハーピィのレイと茶色羽ハーピィのペッサー、同じく茶色羽ハーピィのカプリだ。
入浴と食事を済ませた俺達は籐製の長椅子に並んで座り、まったりモードである。
「それで、今日はコースケはんが何か相談あるって聞いとるけど、どないしたん?」
「うーん、相談するようなことじゃないと思うんだがな」
と、そう前置いて昼間に俺が少しだけ思い悩んだことを包み隠さず告白することにする。俺だって別に戦えないわけじゃないのに皆の後ろに隠れて、その手を血で汚させているのがモヤモヤするのだと。
俺自身の性格的にも能力敵にも戦闘に向いている性質じゃないのは自覚しているけど、それでも皆に自分がやりたくないことを押し付けているような気がして後ろめたい気持ちになるのだと。
俺の告白を聞いたアイラ達はしばし考え込んだ。彼女達なりの言葉を探しているのだろう。
「私はコースケの気持ちがよくわかる」
最初に口を開いたアイラはそう言って俺の顔をじっと見つめてきた。距離が近いせいで大きな瞳の中に俺の顔が写り込んでいるのがよく見える。
「私も宮廷魔道士としての力を持っているけど、同時に錬金術師としての力も持っている。身体も小さい。だから、危険な狩りとかには出してもらえなかった」
「アイラが倒れたら怪我人や病人が出た時にどうしようもなくなるから」
漆黒羽ハーピィのレイが静かな声でポツリと呟く。その呟きにアイラは頷いた。
「そう、だからあまり危険なことはできなかった。周りの人がそうさせてくれなかったし、私自身もそうする訳にはいかないと自覚していた。今のコースケと同じ」
「確かに同じだな......どうやって乗り越えたんだ?」
「我慢した」
非常にシンプルな答えだった。
「気を逸らせて無理に動いても事態は悪化こそすれども好転はしない。自分が前に出て力を振るった時と、今のまま里で皆を助けた時、どちらのほうが皆の助けになるか考えた。そうしたら、どう考えても私は里に留まっていたほうが皆のためになると思った。だから我慢した」
俺もそれはわかってるんだけどなぁ。だからってそれで納得できるかと言うとなかなか難しいんだよな。だから悩んでいるわけで。
「負い目を感じているなら、コースケが負い目を感じている人に聞いてみたらいいんじゃない?」
ペッサーが実にシンプルな答えを出してくれる。でもな、皆に『安全圏に居続けている俺ってどう?』とか聞いて回るのはちょっと遠慮したい。
「少なくとも、私達ハーピィにコースケ様が負い目を感じる必要は一切無い。寧ろ、私達を重用してくれて感謝している」
普段無口なレイが珍しく長い台詞を喋ってくれる。俺を見つめるつぶらな黒い瞳に俺を気遣っているような雰囲気は見られない。本心からそう言ってくれているように感じる。
「せやねぇ、うちもそう思うわ。うちらがこんなに活躍できるようになって、皆に一目置かれるようになったのは全部コースケはんのおかげやし」
「そうだねー。ボクたちは力が弱いから黒き森の大きな獣は狩れなかったし、手先も不器用だから里に居た頃はお荷物だったんだ。狩りの随伴に出ることはあったけど、あの頃は通信機も無かったから情報を伝えても現場に行ったらもう逃げられてるとか、移動してるとかよくあったんだよね」
兎狩りとかなら得意なんだけど、と言ってペッサーが笑う。体重の軽い小型動物ならば上空からの急降下で捕まえる事ができるらしい。全員が大型の猛禽類みたいなもんなのかね。
「コースケが居なかったら私達は今頃黒き森でギズマと戦って討ち死にしていたか、森の奥で魔物にやられていた。今だってコースケのおかげでご飯を食べられているし、安全で清潔な場所で寝られる。それを知った上でコースケに戦いを押し付けようとする人なんているわけがない」
「つまり、気にしすぎ」
「コースケはどうでもいいことを気にしすぎだと思うな!」
「けっこう辛辣!」
考え過ぎ、考え過ぎかぁ。うーん、そうなのかね。皆がそう言うならそうなのかな。確かに俺は皆の生活にも戦いにも大きく貢献しているとは思う。
「そもそも、コースケは考え違いをしている。前に出て戦っている人達は嫌々戦わされているわけじゃない。望んで戦っている。決して汚れ仕事なんかじゃない。彼らは自分の、皆の誇りを取り戻すために戦いに身を投じている」
「そうやねぇ。そもそも、うちらも含めて戦ってる人らは自分達の手足や羽を汚しているとは思っとらんよ。自分のために、皆のために戦こうとるんやし」
「むむむ......」
つまり、皆に『手を汚させている』と考えること自体が間違いだと、そういうことだろうか。
「凄いなって思ったり、頑張ってって思ってくれるのは良いけど、ごめんねって思われるのはなんか違うよねー」
ペッサーとレイにも言われてしまった。そもそもの俺の考え方が間違っているのか。うーん、難しい。戦争を、それに伴う殺人をどこまで正当化できるものなのかとか、突き詰めるととんでもなく難しい話になりそうだ。
「コースケは考えれば考えるほどドツボにはまる。あまり深く考えずにできることをしっかりしていくのが一番」
「その言い方はまるで俺がお馬鹿さんみたいじゃないか......?」
「......そんなことはない。優しすぎるだけ」
微妙な間があった気がするんだが、俺の気のせいだろうか? ハーピィさん達に視線を向けると、視線を逸らされたりにっこりと微笑まれたりした。気のせいということにしておこう、俺の精神衛生上の理由で。
「難しい話はおしまーい! 久々に私達の番なんだから、仲良くしようね!」
「ん、そうするべき」
「難しいことは考えんと、うちらに身を任せてなぁ」
ペッサーが俺の手を引いて寝室へと誘い、アイラがその後ろから俺を押して、カプリがニコニコしながらその後ろをついてくる。レイは誰よりも早く先行して寝室への扉を開けていた。完璧な連携である。
「......お手柔らかにお願いします」
俺の言葉に彼女達は答えず、ただ微笑みだけを浮かべた。これアカンやつや。
ミスリルツールの効果によって開拓は急ピッチで進んだ。たった三日で広大な農地と、農業用用水路網が出来上がったのである。
「コースケの作る水場は反則だと思う」
「今更じゃないか?」
広大な農地を運営する上でネックになるのは農業用水である。当然ながら清潔な水である方が望ましいし、何より農地全体を賄えるくらいの水量が必要である。俺の作り出す無限水源はその二つの条件を簡単にクリアできてしまうからな。
「広げようと思えばいくらでも広げられるのは凄いと言うか、危うい」
「施政者にとってはコースケを手中に収めている者を殺してでも奪い取る価値があるということ」
「やだこわい」
「しかもコースケの作った畑は一週間で収穫ができる。それは作物にもよるけど、一ヶ月で二年分の収穫が可能になるということ。作物が余れば他所に売れるし、畜産にも使える。農業面の能力だけを見てもコースケの価値は計り知れない」
そう考えると俺の能力は確かにとんでもないな。金の卵を産む鶏......いや、金貨を吐き出し続けるマーライオンみたいな? 我ながら例えが汚いな。
「聖王国にコースケの存在が知られたら何が何でも奪いに来るかもしれない。コースケの使う説明のつかない力は神官や聖人の起こす奇跡に性質が近い」
「マジ。だからコースケの存在は何が何でも隠す必要がある」
俺がこの生産拠点を作ったということは解放軍中に知れ渡るだろうし、いずれは解放軍に属さない人もここを訪れるだろう。人の口には戸が立てられないと言うし、俺の存在が聖王国にバレるのは時間の問題だと思う。
「うん、無理。だからコースケの身辺警護にはより一層気をつけなければならない」
そう言ってアイラが俺の腰にヒシっと抱きついてくる。
「アイラさん?」
何かが激しく間違っている気がしてならないが、アイラに抱きつかれるのは俺的にウェルカムなのでこのままにしておこう。ちょっと歩きづらい上に解放軍の兵士の皆様達からの生暖かい視線が突き刺さるが、気にしてはいけない。
生産拠点の整備が終わった時点でアルファ砦には通信を送っているので、今日中にこの生産拠点で働く人々がここに到着するはずである。
この生産拠点の収容人数は五〇〇人となっているので、この前集まってきた人員全てをここに収容することは出来ない。残りの半分くらいの人数は後方の中央拠点や本拠点に送られるはずだ。
本拠点や中央拠点では水車動力や魔法動力を使った加工機械や金属精錬炉が稼働し始めたらしく、それを扱うための職人が足りないそうだ。なので、残りの人員というのは概ねそういった技能を持つ人やその家族である。
それと、本拠点や中央拠点から各拠点やシェルター間を繋ぐ街道の整備が始まっているらしい。せめて馬車くらいは移動できるようにということで、土魔法を使える人員を投入してちまちまと進めているのだそうだ。俺がそのうち駆り出されると思っていたんだが、向こうでやってくれるならそれに越したことはないよな。全部が全部俺がやるのもどうかと思うし。
「そういえば、アーリヒブルグへの侵攻はどうなってるんだ?」
「ん、もう編成を終えて明日出発するはず」
「そうか。今回は俺は行かなくて良いのかね?」
「コースケ抜きでやるって話。アルファ、ベータ、それに中央砦からも戦力を抽出した総力戦」
「そっか......大丈夫かな」
俺の知らないところで知り合いの誰かが死ぬかもしれないと思うと不安になる。俺がその場に居ればなんとかなるかもしれない、と思ってしまうのだ。
「クロスボウと航空爆弾、手投げ弾もあるし大丈夫。中央砦からレオナール卿も行っているし、ダナンもザミルもいる。シルフィを必ず守ってくれる」
「そうだと良いが......」
「もどかしいかもしれないけど、時には後方でどっしりと構えているのも大事。コースケが後ろにいるから皆安心して戦える」
それでも落ち着かないものは落ち着かないな。皆無事でいてくれると良いんだが。
76 Episode 075 ~ Stand By Back ~
Finish today's work and return to your accommodation. Thanks to always making the same, I'm kind of relieved that moving around feels like home. Today, I will consult with you, so not only Isla, but also all the Harpy people who came to support the development of the production base.
Today's Harpy is composed of three people, Ray with black feathers, Pessar with brown feathers, and Capri with brown feathers.
Having bathed and eaten, we sat side by side in a wooden bench, in a relaxed mode.
"So, I heard that Koske has something to discuss today, but didn't you?
"Hmm, I don't think it's like I'm talking to you."
And I'll leave it in front of me and confess in the middle of the day without covering up what I was a little worried about. It's not like I can't fight either, but hiding behind everybody's back and getting their hands dirty with blood makes me jerk off.
I realize that my personality and abilities are not suitable for battle, but I still feel like I'm forcing everyone to do something I don't want to do, and I feel backward.
Isla and the others who heard my confession thought about it for a while. I'm sure they're looking for their own words.
"I know how Koske feels."
That's what Isla said when she first opened her mouth. She stared me in the face. Because of the proximity, you can see my face well in my big eyes.
"I have powers as a court sorcerer, but I also have powers as an alchemist. My body is also small. That's why they didn't let me out for dangerous hunting."
"When Isla falls, there's nothing you can do when someone gets hurt or sick."
Ray, a black feather harpy, murmured with a quiet voice. Ira nodded at the murmur.
"That's why I couldn't be too dangerous. People around me didn't let me do it, and I realized I couldn't do it myself. It's the same as the current costume."
"That's exactly the same... how did you get over it?
"Patience."
It was a very simple answer.
"If things get worse even if you distract yourself and move impossibly, things will not get better. When I came forward and waved my strength, or when I helped everyone in the village as it is, I wondered which would be more helpful to everyone. In that case, I thought it would be better for everyone to stay in the country. So I put up with it."
I know that, too. That's why it's so hard to convince me. That's why I'm worried.
"If you're feeling negative, why don't you ask someone who's feeling negative about Koske?
Pessar gives me a really simple answer. But tell everybody, "What about me in the safe zone? I'd like to refrain from asking around."
"At least we don't have to feel negative about Herpy Koske. Nina, thank you for using us so much."
Usually a silent ray speaks a long, unusual dialogue. I can't see the atmosphere that cares about me in my crushed black eyes. I feel like you're telling me that from the bottom of your heart.
"Hey, I think so too. It was all thanks to Koske Hanshi that we were able to be so active and be seen by everyone."
"That's right. We couldn't hunt the big beasts in the black forest because we were weak, and our hands were clumsy, so when we were home, we were packing. Sometimes I was accompanied by hunting, but I didn't have a comm back then, so when I told him the information, I went to the scene and he was already on the run or on the move."
Pessar laughs when he says he's good at rabbit hunting. It seems that small, lightweight animals can be caught in a sudden descent from the sky. I wonder if they're all like big predators.
"If Koske hadn't been here, we'd be fighting gizmas in the black woods by now, or a monster would have killed us in the back of the woods. I'm still eating rice thanks to Koske and sleeping in a safe and clean place. There's no way anyone's gonna push Koske into battle knowing that."
"I mean, I care too much."
"Don't think Koske cares too much!
"It's so spicy!
Too much thinking, too much thinking. Hmm, I guess so. I wonder if that's what everyone says. I do believe that I have contributed greatly to everyone's life and to the fight.
"In the first place, Koske is making a mistake. The people who have come forward to fight are not hated to fight. I want to fight. It's never a dirty job. They are throwing themselves into battle to regain their pride."
I don't know. In the first place, those who fight, including us, don't think they're dirty on their hands, feet, or wings. Fight for yourself, fight for everyone. "
"Mmmm...."
In other words, does that mean that it is a mistake to think of everyone as' dirty hands'?
"It's good that you think it's amazing or that you work hard, but it's not like people think you're sorry."
Pessar and Ray also told me. Am I wrong in the first place? [M] Hmm, it's hard. It's going to be very difficult to pinpoint how much war justifies the accompanying murder.
"The more I think about Koske, the more I fall in love with him. It's best to do what you can without thinking too deeply."
"Doesn't that sound like I'm an idiot...?
"... that's not true. It's just too kind."
I feel like there was a delicate moment, but is it my fault? When I turned my eyes to Harpy and the others, I was distracted and smiled. Forget it, for my mental health reasons.
"No hard stories! It's been our turn for a long time, so let's get along!
"Nh, you should."
I don't think it's difficult, so let us handle it.
Pessar pulls my hand and invites me to the bedroom, and Isla pushes me from behind, and Capri follows me with a smile. Ray had opened the door to the bedroom before anyone else. Perfect collaboration.
"... please soften your hands"
They didn't answer my words, they just smiled. This is Akan and Tsuya.
The development progressed rapidly due to the effects of the Mithrill tool. In just three days, a vast area of agricultural land and an agricultural water network were created.
"I think it's against the rules to make a water field in Koske."
"Isn't that right now?
It is agricultural water that is the neck of the operation of vast agricultural land. Naturally, it is preferable to have clean water, and above all, it is necessary to have enough water to cover the entire farmland. My infinite source of water will easily clear those two conditions.
"It's amazing or dangerous to be able to spread as much as you want."
"For the governor, it's worth killing and stealing those who hold Koske in their hands."
"I'm scared."
"Besides, the fields made by Koske can be harvested in a week. It depends on the crop, but it will be possible to harvest two years in a month. If you have more crops, you can sell them elsewhere, and you can use them for livestock. The value of Koske is immeasurable even if we look at its agricultural capabilities alone."
In that case, my abilities are absolutely outrageous. A chicken laying golden eggs... no, like a marlion that keeps spitting out gold? My analogy is dirty.
"If the Holy King finds out about Koske, he may come for anything. The unexplained forces used by Koske are similar in nature to the miracles of priests and saints."
"Seriously, that's why Koske has to hide everything."
It will be known throughout the Liberation Army that I built this production base, and anyone who does not belong to the Liberation Army will visit here. It's only a matter of time before the Holy King finds out that I can't stand the door in people's mouths.
"Yeah, I can't. That's why we need to be more careful with Koske's security."
That's what Ira is doing, hugging me in the hips.
"Isla?
I don't feel like I'm making a terrible mistake, but I'm personally welcome to be hugged by Isla, so I'll leave it like this. It's a little hard to walk, and a warm gaze from all the PLA soldiers sticks in, but don't worry.
We are sending communications to Fort Alpha when the production base is finished, so the people working at this production base should arrive here by today.
Since the number of people accommodated in this production base is 500, it is not possible to accommodate all the personnel gathered here. The remaining half of the population should be sent to the rear central hub and main hub.
It seems that processing machines and metal refiners using water wheel power and magic power have started to operate at this base and the central base, and there are not enough craftsmen to handle them. Therefore, the remaining personnel are generally people with such skills and their families.
In addition, it seems that the construction of a street connecting each base and shelter has begun from the main base and the central base. At the very least, the carriage can be moved, so they are putting in people who can use earth magic and proceeding instantly. I thought I'd be driven out soon, but if you could do it over there, I wouldn't go any further. I don't know if I'll do everything.
"Speaking of which, what happened to the invasion of Arihiburg?
"Nh, we've already finished organizing and we should leave tomorrow."
I see. Shouldn't I go this time?
"Talking about doing it without a costume. Alpha, Beta, and Central Fort."
"Really... are you okay?"
I'm worried that someone I know may die somewhere I don't know. I think I might be able to handle it if I were there.
"There are crossbows, aerial bombs, and hand-thrown bullets, so it's okay. Sir Leonard is on his way from the central fort, as are Danang and Zamir. It will protect Sylvie."
"I hope so...."
"It may be funny, but sometimes it's important to be firm behind you. With Koske behind us, we can all fight safely."
Still, things that don't calm down don't. I hope everyone stays safe.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
https://www.novelupdates.com/series/goshujin-sama-to-yuku-isekai-survival/
Action Adventure Comedy Fantasy Harem Mature Seinen Slice of Life
Adapted to Manga Alchemy Animal Characteristics Army Building Artifact Crafting Average-looking Protagonist Beastkin Beautiful Female Lead Betrayal Calm Protagonist Caring Protagonist Character Growth Cheats Clingy Lover Couple Growth Crafting Cunning Protagonist Demi-Humans Demons Doting Love Interests Dragons Early Romance Elves Fairies Fantasy World Farming Female Master First Love First-time Interc**rse Game Elements Gamers Hard-Working Protagonist Human-Nonhuman Relationship Jack of All Trades Kind Love Interests Kingdom Building Kingdoms Level System Love Interest Falls in Love First Magic Magical Technology Male Protagonist Monsters Multiple POV Naive Protagonist Older Love Interests Overpowered Protagonist Polygamy Pregnancy Proactive Protagonist Racism Reverse R*pe Romantic Subplot Royalty S*ave Protagonist Special Abilities Strong Love Interests Survival Sword And Magic Technological Gap Threesome Transported to Another World Tsundere Wars Weak to Strong
https://ncode.syosetu.com/n3742ey/
リュート