第21話 公爵令嬢、企む
◆◇◆◇◆  ラフィナ 視点  ◆◇◆◇◆
ふふふ......。
ゼレット・ヴィンター。
元S級ハンターとお聞きしていましたが、口ほどにもありませんわ。
小娘と思って侮っていたのでしょうが、実はわたくしの弓の技術は、そこらのハンターにも引けを取らないほど熟達しているのですよ。
そもそもわたくしは【
技名は『一発必倒』。
急所を撃ち、死に至らしめる恐ろしいレアスキルを持っているのです。
お父様もお母様も、技名とその効力を聞いて、公爵令嬢にあるまじき野蛮のスキルと一刀両断しましたが、魔物食に魅了されたわたくしにとって天啓以上の何物でもありませんわ。
そう。神は言っているのです。
わたくしに魔物を狩り、そして食らえ、と――――。
「そして、何としてでもぎゃふんと言わせて、あなたをわたくし専属のハンターにして見せますわ。そして、あーんな魔物や、こーんな魔物まで数多ある食材を片っ端から......ぐへへ――あら? いけませんわ。想像したら涎が......」
そもそもゼレット様が悪いのですよ。
わたくしが送った数々の依頼書。それをすべて無視したのですから。
だけど、今回は千載一遇のチャンスを得ました。この勝負、ゼレット様には勝ち目などありません。
ここは公爵家の箱庭。つまり、わたくしの庭ですわ。
どこにどんな魔物が潜んでいるか、わたくしはすべて熟知していますの。
例えば、この庭には主にD~Fランクの魔物が棲息していますが、唯一1種類だけ夏の間だけ凶暴になり、EからCランクに引き上がる魔物がいるのです。
名はブラドラビット。
普通の兎より一回り大きく、一見可愛らしく見える魔物ですが、頭に鋭い角を持ち、馬にも負けないほどの脚力が特徴の魔物ですわ。
そして特筆すべきは、夏場にその特性が変わることです。
夏は人間にとっても、その他の生物、さらに魔物にとっても生きづらい季節ですわ。気温が高いことに加え、山の実りが1番少なくなる季節。はっきり言えば、冬よりもさらに厄介な季節と言えるでしょう。
それはブラドラビットも一緒。
主に魔草を食べる彼らは、夏までに春に生えた魔草を大方食べ尽くしてしまいます。強い飢餓感はやがて魔草を主食とする性質から、肉食へと変化し、野生動物や人を襲い始めるのです。
そうなった時のブラドラビットは、一見可愛い兎の容姿から恐ろしい猛獣へと姿を変えますわ。
馬と同じ速度で森を駆け抜ける魔物は、突然鉄を貫く角で襲いかかってくるのです。想像するだけで厄介この上ない獣になりましょう。
ですが、いるとわかっていれば、対処もしやすい魔物です。
例えば、遠くから射貫く――とか。
わたくしは森の中にある少し小高くなった丘を登りました。そこからなら、この広い庭を一望できるのです。
「いた!」
わたくしは思わず舌なめずりしてしまいました。
いけませんね。淑女がはしたない。
でも、これは仕方ないことです。ブラドラビットは危険なCランクの魔物ではありますが、その発達した足の肉は上質な鴨肉を思わせるように美味。
お鍋にすると旨みが滲み出て、お汁を使って
夢の国に浸るには、少々陽が高すぎますわ。
それはこの勝負に勝って、ゼレット様にたくさんの魔物を獲ってもらい、未知の料理を味わった後にいたしましょう。
【一発必倒】!
弓弦を目一杯引き絞り、わたくしは
われるように、ブラドラビットの急所である角の根本を射貫きました。
こてん、とお人形が横倒しになるみたいに、ブラドラビットは倒れます。その後、ピクリとも動きませんでした。
「我ながら、惚れ惚れするほど見事な腕前ですわ」
なんて言ってる場合ではありません。魔物は鮮度が命です。
わたくしは丘を下り、射止めたブラドラビットの下へと急ぐのでした。
今日の狩りは、我ながらうまくいきました。
その後、3匹のブラドラビットを仕留めたわたくしは、少々予定よりも早く引き上げることを決めました。
帰ってくると、すでにゼレット様の姿があり、リルという神獣と戯れておいででした。
「早いですわね、ゼレット様。さすがはS級ハンターといったところでしょうか」
「あんたもな、お嬢さま。ま――とは言え、この猟場はあんたの庭だ。当然といえば、当然か」
「ゼレットさんったら、10分もしないうちに戻ってきたんですよ」
オリヴィアはムスッと唇を尖らせる。
そんな短時間で一体どんな魔物を捕ってきたのでしょう?
野生動物も人の匂いが残る屋敷近くには滅多に姿を現しません。
故に獲物を捕獲するためには、森の奥へ行く必要があります。行って帰ってきたとしても、30分以上はかかるはずなのに......。
いえ。考えるだけ無駄ですね。この森にいる魔物は、ブラドラビッドのCランクが最高のはず。
たとえ、それを見抜いたとしても、引き分けはわたくしの勝ち。
卑怯とそしりを受けるかもしれませんが、あなたには是非わたくしが理想とする魔物食の礎になってもらいますよ。
「じゃあ、始めるか」
「え? まだお弟子さんが帰ってきてませんけど? いいんですか?」
オリヴィアさんが目を瞬かせると、ゼレット様は肩を竦めました。
「あいつはアホだからな。2時間って言っても、帰ってこない。時計も持っていないし、そもそも時計の読み方も知らないからな、あいつは」
「そ、そうですか......。ラフィナお嬢さま、構いませんか?」
「わたくしはいつでも......」
胸に手を置き、頷きます。
一瞬笑いそうになりましたが、勝利の瞬間まで堪えることにいたしました。
「じゃあお嬢様からだ。それが、捕ってきた獲物だな?」
「ええ......」
わたくしは解体済みのブラドラビットを掲げて見せました。
「すごい綺麗に解体されてる。それにこれ、ブラドラビットですね。夏場になると危険度が増して、EからCクラスになる特殊な例の魔物です」
オリヴィアさんは普段仕事で使ってる『鑑定』の魔導具を使い、結果を教えてくださいました。
「次はゼレット様の番ですわ」
気になってはいましたが、ゼレット様の周りには獲物らしきものが見当たりません。
もしかして、先に屋敷に運び込んだのでしょうか? いや、それならこんなところでのんびりとなんて......。
すると、ゼレット様はゴソゴソとベルトに下げていた袋の紐を解きます。
一体何をしているか理解が追いつきませんでした。
袋はとても小さく、拳も入らないほどだったのです。そんなところに、ブラドラビットが入るはずがありませんでした。
これはわたくしの勝ちですね。
そう勝利を確信しました。
「これだ......」
ゼレット様は両手でそっと包みながら、わたくしたちに見せてくれました。
そこにいたのは、1匹の蟻でした。
「あ、蟻ぃぃいいぃいいぃいいぃいいぃい!!」
わたくしは思わず叫んでしまいました。
Chapter 21
* * * * * Rafina's viewpoint * * * * *
Fufufu .......
Zelet Winter.
I heard that you are a former S-class hunter, but it's not as good as it sounds.
You might have despised me as a little girl, but in fact, my bow technique is as good as any hunter.
In the first place, I am a [Maneuver skill user].
The name of the technique is "One-shot kill".
It has a terrifying rare skill that can shoot key points and kill you.
Both my father and mother heard the name of the technique and its effectiveness, and cut it off saying that a duke's daughter doesn't need such savagery, but for me, who was fascinated by the demon food, it was nothing more than a revelation.
Yes. God is saying.
Hunt and eat monsters.
"And I'll defeat you at all costs and make you a hunter only for me. And, from one end to the other, there are many ingredients such as demons and monsters. Oh? Just imagining it is making me drool ... "
In the first place, Zelet is bad.
He ignored all the request that I sent
However, this time I got a chance. In this game, Zelet has no chance of winning.
This is the Duke's garden. In other words, it's my garden.
I know everything about where and what kind of monsters are lurking.
For example, there are mainly D to F rank monsters living in this garden, but there is only one type of monster that becomes ferocious only during the summer and rises from E to C rank.
The name is Bradrabbit.
It's one size larger than a normal rabbit and looks cute at first glance, but it has sharp horns on its head and is as strong as a horse.
And it is worth mentioning that its characteristics change in the summer.
Summer is a difficult season for humans, other creatures, and even monsters. In addition to the high temperatures, the season when the fruits of the mountains are the least. To be clear, it's an even more difficult season than winter.
It's the same with Brad Rabbit.
Those who mainly eat magic grass will eat up most of the magic grass that grows in spring by summer. The strong feeling of hunger eventually changes it from a herbivore to a carnivore, and begins to attack wild animals and people.
When that happens, Bradrabbit will change from a seemingly cute rabbit to a terrifying beast.
A monster that runs through the forest at the same speed as a horse suddenly attacks with a horn that can pierce the iron. Just imagine it, a nasty beast.
However, if you know that it is there, it is a monster that is easy to deal with.
For example, shooting it from a distance.
I climbed a slightly elevated hill in the woods. From there, I can overlook this large garden.
"Growl!"
I inadvertently licked my tongue.
I can't, a lady doesn't act like that.
But this is unavoidable. Bradrabbit is a dangerous C-rank monster, but its developed leg meat is delicious, reminiscent of high-quality duck meat.
When you put it in a pot, the fat oozes out, and you can use the juice. noodles, Udon. It is also good with Rice porridge.
The sun is a little too high to immerse myself in the land of dreams.
Let's win this game, have Zelet catch a lot of monsters, and taste an unknown dish.
[One shot kill]!
I draw the bowstring as much as I can and release it with the power of Maneuver skillI.
The arrow pierced the root of the corner, which is the key point of Bradrabbit.
Bradrabbit collapses like a doll lying on its side. After that, it didn't move.
"I'm so brilliant that I'm in love with it."
That's not the case. Freshness is the life of a monster.
I went down the hill and hurried towards the Bradrabbit that I shot.
Today's hunt went well for me.
After that, I killed three more Bradrabits and decided to end a little earlier than planned.
When I came back, I already saw Zelet-sama playing with a god beast called Rir.
"You're fast,  Zelet-sama. Are you really a S-class hunter?"
" Well, this hunting ground is your garden. Naturally, of course."
"Zelet-san came back in less than 10 minutes."
Olivia's mouth curved upward.
What kind of monster did you catch in such a short time?
Wild animals rarely appear near the mansion where the smell of humans remains.
Therefore, in order to catch the prey, you need to go deep into the forest. Even if I went and came back, it would take more than 30 minutes ...
However, It's useless just to think about it. The monsters in this forest should have the highest C rank of Bradrabid.
No matter how I see it, the match is my win.
I may be cowardly and reproachful, but I hope you will be the cornerstone of my ideal monster diet.
"Then, do you want to start?"
"Eh? Your disciple hasn't come back yet? Is that okay?"
When Olivia blinked her eyes, Zelet shrugged.
"Because she's stupid. Even if I say two hours, she won't come back. She doesn't have a clock, and she doesn't even know how to read the clock."
"Well, that's right ... Miss Rafina, are you okay?"
"I'm always ..."
I place my hand on my chest and nod.
I almost laughed for a moment, but I decided to endure it until the moment of victory.
"Then it's from the young lady. Is that the prey you caught?"
"Yes......"
I showed the dismantled Bradrabbit.
"It's been dismantled very beautifully. And this is Bradrabbit. It's a special case of a monster that becomes more dangerous in the summer and goes from E to C class."
Olivia-san used the "appraisal" magic tool that she usually uses at work and told me the result.
"Next is Zelet-san's turn."
I was curious, but I can't find anything that seems to be a prey around  Zelet-sama.
Did he bring it to the mansion first? No, then he wouldn't relax in a place like this ...
Then, Zelet-sama unties the bag that had been hung on the belt.
I couldn't catch up with what he was doing.
The bag was so small that it couldn't even fit a fist. Bradrabbit couldn't have entered such a place.
This is my win, isn't it?
I was convinced of the victory.
"Here it is......"
Zelet-sama gently wrapped it with both hands and showed it to us.
There was an ant there.
"Ah, ant ii ii ii ii ii ii ii !!"
I screamed unintentionally.
The Strongest Hunter Who Was Not Allowed To Hunt Monsters Joined a Cooking Guild
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延野正行