活き締めができていることを確認すると、職人たちは手分けして解体の工程に入った。
解体と言っても、まず鱗を取り除かなければ話にならない。
竜種の鱗は総じて硬く、そのめんどくささは、先のスカイサーモンの比ではない。
三つ首ワイバーンは特に鱗が複雑だ。
頭から首下にかけて鱗は大きく、分厚い。急所というのもあって、硬く進化したのだろう。
一方、背中の鱗は細かく、薄いが剥がれにくい構造になっていた。
最後に腹だが、こちらには鱗はない。代わりに非常に弾力性と伸縮性に富んだ皮膚になっていて、刃物が非常に通りにくくなっており、打撃の吸収力も高い。
竜種は厄介な特徴のものばかりだ。
今思えば魔物食が流行らなかったのは、単純に食べにくかったからだろう。
職人たちが今主にやっている作業は、首側の鱗だ。鱗と鱗の間に専用の包丁を入れ、少しずつ身から鱗を剥がしていく。
「手慣れているな。竜種の解体には慣れているのか?」
横に立ったギルドマスターに質問する。
パメラとプリム、そしてリルの2人と1匹は、より近くで職人の手さばきを見ていた。
パメラは勉強のようだ。頷きながら、熱心にメモを取っている。
一方プリムとリルは、涎を垂らしながら解体作業を見守っていた。
「そうねぇ。うちのギルドって、他の街とは違って、結構優秀な食材提供者がいてね~。竜種は今月だけでもう3体は捌いているわねぇ。ここにいるのは、うちの専属の解体屋だけど、フル稼働してるわよぉ」
「そんなに魔物の需要があるのか?」
「特に竜種は人気よぉ......。ドラゴン肉って手間はかかるけど、その分のリターンはとても大きいの。ドラゴン肉って食べると強くなるって迷信もあるから、騎士団から依頼もあるわねぇ」
ふむ......。未だ信じられない。
俺は長い間、魔物を相手にしてきたが、こいつらを食材として見たことは、これまで1度もなかった。
たとえ、数ヶ月獲物を待つために山に籠もり、食糧が尽き欠けても、その発想には至らなかった。
それは魔物がまずいというイメージが昔からあったからである。
「三つ首ワイバーンはね。なんと言っても首の肉が絶品なのよ~」
「ほう......。どんな味なんだ?」
「それは食べてみてからのお楽しみねぇ。ゼレットくぅんの驚く顔が、今から楽しみだわぁ~」
ギルドマスターはイヤらしい笑みを浮かべる。
その1時間後――。
ようやく3つの首の鱗が取れた。
時間はかかったが、これでもかなり早い方だ。
そこに薄く包丁で切れ目を入れて、手で外皮を剥く。
現れたのは、鮮やかな桃色の身である。
「「「おお!!」」」
解体を見物していた民衆から声が上がる。
メモを取っていたパメラも手を止め、プリムとリルは姉弟のように同じ顔をして尻尾を振っていた。
「こりゃすげぇな......」
解体屋の1人が参ったと白髪を掻いた。
「ここまで淡い桃色の身は初めてだ」
ん? どういうことだ? 初めてって......。
この職人たちは何度も魔物の肉を捌いてきたんじゃないのか?
「何がすごいんだ? 普通の魔物の肉の色だろう?」
沈黙が下りた。
おい。今日度々同じ事が起こっているが、常識のない人間を見るような目でこっち向かないでほしいんだが。
「ぜ、ゼレットくぅん、魔物の肉の色って、どっちかていうと青に近いわよ」
「活き締めが早ければ、赤に近い色だが、こんな桃色は初めて見たよ。これが多分、魔物本来の血の色なんだろ」
職人も「参った」と頭をペンペンと叩いた。
つまりどういうことだ? 1人だけ置いてけぼりの俺に対して、職人がレクチャーを始めた。
「さっき説明したろ? 魔物は興奮すると、おいしくない物質を出すって。魔物も平常時には、血の色は赤いと言われるけど、興奮すると血液とその物質が混ざり合って、青くなってしまうんだよ」
は? 魔物の血が青い? バカな?
「ちょっとゼレット。魔物の血が青いなんて、常識よ」
パメラが忠告する。
嘘だろ!
俺、今まで何体も魔物を狩ってきたが、青い血を流してる魔物なんて......いや、いたか。
他の未熟なハンターが魔物と戦っている時、魔物の血が青かったような気がする。
「あれって......。ハンターが毒を使用したとかじゃないのか?」
「そんなわけないでしょ! 普通が青なの」
「ふふふ......。魔物学者以上の知識を持っているかと思えば、根本的なところで抜けていたりして。面白いハンターね、ゼレットくぅんは」
昔から師匠に付いて、ハンティングしていたからな。
師匠も凄腕のハンターだったし。たいてい急所に1発で仕留めていた。というか、外して2発目を撃つぐらいなら、一旦仕切り直せと教え込まれていた。
子どもの頃から急所打ちを教えてもらって、身体に染み付いているから、魔物の血が青いだなんて、今の今まで知らなかったし、たまに見ても、他のハンターが使った毒が原因だと本気で思っていた。
「ゼレット、今日のスカイサーモンの身って、ちょっと紫がかったでしょ?」
「あ......。そう言えば――――」
なるほど。確かにあの時すでにスカイサーモンは、興奮状態にあったからな。
それで身が薄紫だったのか。てっきり、スカイサーモンの身は薄紫だと思っていたのだが......。
「師匠、そんなことも知らなかったのー」
プリムはケラケラと笑う。
「プリム、お前知ってたのか?」
「うん。師匠と出会う前に、よく魔物と戦ったりしてたからね」
ショックだ。まさかプリムにまでバカにされるとは。
ゼレット・ヴィンター、一生の不覚だ。
「まあまあ......。それよりもやっと食べられそうよ」
職人は首の上側の部分に当たる場所に、包丁を入れる。
硬いかといえば、そうでもなさそうだ。静かな湖水に刃を入れるように、すっと包丁は身の中に沈んでいった。
何度か包丁を入れると、パカリと開く。
そこにも現れたのは、桃色の身と胸骨を思わせるような無数の骨だった。
職人はまず長い食道を取り除いていく。そして身と骨の間に専用の包丁を入れると、数人がかりで一気に包丁を滑らせた。
見事に骨だけが取れると、その様を見て、拍手が鳴る。
残った骨と腹骨を取り除き、3つに分けると、1つ目の首肉の解体が終わった。
って具合にね~。ちなみに首下が一番おいしいんだけど、それは依頼主に権利があって、あたしたちは食べられないのぅ。残念ね~。でも、首中でも十分おいしいから、楽しみにしててね~」
「楽しみにしていてって......。どうするつもりだ?」
「決まってるでしょ......。焼くのよ」
「こんなに新鮮なお肉なんですものぉ~」
ステーキにしないともったいないでしょ?
After confirming that the ikejime was completed, the craftsmen separated and started the dismantling process.
Even if I say dismantling, you have to remove the scales first.
The scales of dragon species are generally hard, and their annoyance is not comparable to that of Sky Salmon.
The scales of the three-necked wyvern are particularly complicated.
The scales are large and thick from the head to the bottom of the neck. It must have evolved hard, partly because of the key points.
On the other hand, the scales on the back were fine and thin, but the structure was difficult to peel off.
Last but not least, there are no scales on the belly. Instead, it has a very elastic and stretchy skin, which makes it very difficult for the blade to pass through and has a high ability to absorb hits.
All dragon species have awkward characteristics.
When I think about it now, the reason why monster food wasn't popular is probably because it was simply difficult to eat.
The main work that craftsmen are doing now is the scales on the neck side. They put a special knife between the scales and gradually peel off the scales from its body.
"Are you used to dismantling dragon species?"
Asked the guild master who stood beside him.
Pamela and Prim, and Rir were watching the craftsman's work closely.
Pamela seems to be studying. Nodding and enthusiastically taking notes.
Meanwhile, Prim and Rir were watching the dismantling work while drooling.
"Yeah. Unlike other cities, our guild has a pretty good food provider. This month alone, we're handling three more dragon species. It's our exclusive dismantling yard, but it's in full operation. "
"Is there so much demand for monsters?"
"Especially dragon species are popular .... Dragon meat takes time, but the return is very large. There is a superstition that eating dragon meat will make you stronger, so there is also a request from the Knights. I don't know
Hmm....... I still can't believe it.
I've been dealing with monsters for a long time, but I've never seen them as ingredients.
Even if I stayed in the mountains waiting for prey for several months and ran out of food, I didn't come up with the idea.
That is because there has always been an image that monsters are bad.
"It's a Three-necked Wyvern. After all, the meat on the neck is exquisite."
"Hmm ... what kind of taste is it?"
"You haven't enjoyed it since you never tried it. I'm looking forward to Zelet-kun's surprised face from now on."
The guild master has an unpleasant smile.
One hour later-.
Finally, the scales on the three necks came off.
It took a while, but it's still pretty fast.
They make a thin cut in it with a kitchen knife and peel the outer skin by hand.
What appeared was a bright pink body.
"""Oh!!"""
Voices were raised from the people who were watching the dismantling.
Pamela, who was taking notes, also stopped, and Prim and Rir were waving their tails with the same face as siblings.
"This is amazing ..."
I scratched my hair when one of the dismantling yard people came.
"It's the first time for me to see it have such a pale pink body."
Yeah? What does it mean? For the first time ...
Didn't these craftsmen handle the monster meat many times?
"What's amazing? Is it the color of ordinary monster meat?"
There was silence.
Oi. The same thing is happening today, but I hope you don't look at me as if you were looking at someone who doesn't have common sense.
"Ze, Zelet-kun, the color of the monster's meat is more like blue."
"If Ikejime is quick, it's a color close to red, but I've never seen such a pink color. This is probably the original blood color of the monster."
The craftsman also tapped his head, saying, "come here."
What does that mean? A craftsman started a lecture for me, who was left alone.
"Didn't you explain earlier? When a monster gets excited, it emits a substance that is not delicious. In normal times, a monster is said to have a red blood color, but when it gets excited, the blood and that substance mix and turn blue. That's it. "
Blue? Is the blood of the demon blue? Am I stupid?
"A little Zelet. It's common sense that the blood of a demon is blue."
Pamela advises.
you're kidding!
I've been hunting many monsters so far, but I've seen no monster with blue blood ... no?
When other immature hunters were fighting monsters, it felt like the monster's blood was blue.
"That ... Isn't it because of the hunter using poison?"
"That's not true! Usually it is blue."
"Fufufu .... I think I have more knowledge than a demon scholar, but I'm missing something at the root. You're an interesting hunter, Zelet-kun."
I've been hunting with my teacher for a long time.
The teacher was also a great hunter. Most of the time, the monster was killed in one shot at a key point. Or rather, I was instructed to repartition once if I took it off and shot a second time.
I've been taught the key points since I was a kid, and I've never known that the blood of monsters is blue because it's drilled into my body. I was seriously thinking about it.
"Zelet, today's sky salmon was a little purplish, wasn't it?"
"Ah ... Speaking of which --"
So that's it. Certainly Sky Salmon was already in a state of excitement at that time.
So was it light purple? I thought Sky Salmon was light purple, but ...
"Master, I didn't even know that."
Prim laughs with a smirk.
"Prim, did you know?"
"Yeah. I used to fight monsters before I met my master."
It's a shock. No way to be ridiculed by Prim.
Zelet Winter, a lifelong shame.
"Okay ... I think we can finally eat it."
The craftsman puts a knife in the place that hits the upper part of the neck.
Speaking of being hard, it doesn't seem to be so. The knife sank into the body as if he put a blade in the quiet lake water.
If you insert a knife several times, it will pop open.
What appeared there were countless bones reminiscent of a pink body and sternum.
The craftsman first removes the long esophagus. Then, when he put a special knife between the body and bone, several people slipped the knife at once.
When only the bones are removed, the applause sounds when they see it.
The remaining bone and abdominal bone were removed and divided into three parts, and the dismantling of the first neck meat was completed.
"The neck of a three-necked wyvern is roughly divided into three parts. From the head, In the neck, Under the neck How is it? By the way, the neck is the most delicious, but the client has the right to eat it. I'm sorry. But it's delicious enough under the neck, so please look forward to it ~ "
"I'm looking forward to it ... What are you going to do?"
"It's decided ... I'll bake it."
"This is such fresh meat!"
Isn't it a waste not to make a steak?
The Strongest Hunter Who Was Not Allowed To Hunt Monsters Joined a Cooking Guild
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Comedy Fantasy Slice of Life
Adapted to Manga Cooking Firearms Gunfighters Male Protagonist
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延野正行