暴風
1
——ここは、どこだ?
目を覚ましたジョグは、一瞬自分がどこにいるかわからなかった。
そして思い出した。
何とかという貴族の屋敷だ。
そしてここはパルザム王国の王都だ。
ジョグはバルド・ローエンに力を貸すために、パルザム王国にやってきた。
そしてバルドが住んでいるこの家に押しかけたのだが、食事のうまさが気に入って、ここに居着いてしまったのだ。
「ジョグ。起きたかい?」
部屋の外から声がした。
コリン・クルザーだ。
クルザーが、水桶とタオルを持って入ってきた。
「おはよう、ジョグ」
2
遅めの朝食を済ませてから、ジョグはダストに乗って王都の門を出て、草原を走り回った。何日かに一度、思いきり運動をさせないと、ダストは機嫌が悪くなるのだ。
やはり馬は走るために生きている生き物なのだろう。そのなかでもダストは格別に走るのが好きであり、しかも瞬発力と持続力を兼ね備え、強靱な筋肉に恵まれた名馬だ。
川でダストに水を飲ませ、ジョグも水を飲んだ。
飲んだだけではない。上半身を川にひたして汗を落とした。
コリンも同じようにした。
コリンが差し出した干し肉とパンを腹に収めると、ジョグは大木に背を預けて、少し遠くに広がる山岳地帯をながめた。
涼やかな風が吹いて、長く伸びたジョグの黒髪をなでてゆく。
ゆったりした時間が流れた。
「それにしても、ジョグがこんなに義理堅いとはねえ。驚いたよ」
「義理だと?」
「え? バルド元帥に一騎打ちで負けて、指揮下に入ることになったから、その義理でこんなとこまで来たんだろう?」
「それはもう済んだじゃねえか。あの何とかって城で魔獣の群れと戦って」
「ロードヴァン城ね。それにしても、魔獣ってのは、ほんとに恐ろしいね。けど、ジョグはその魔獣を片っ端からたたき殺し、吹き飛ばすんだから、やっぱりすごいよ。さすが〈魔獣殺し〉の息子」
ジョグの養父であるパーゼル・ウォードは、〈魔獣殺し〉と呼ばれた豪傑だった。テルシア家以外の騎士で、一対一で魔獣を倒せた騎士などパーゼルのほかにはいないのだから、〈魔獣殺し〉というあだ名には重みがあった。
「義理じゃないなら、なんでこんなとこまで来たんだよう。それだけじゃないよ。ロードヴァン城を離れたあとも、侵略軍の動静をしょっちゅうバルド元帥に伝えたりしてたけど、あれ、何のためなんだい?」
ジョグはむっつり黙り込んで、腹心の部下であるコリンの質問に答えようとはしなかった。
「くそじじいの居場所がわからねえと、ぶち殺しに行くときに困るだろうが」
「あ、まだ諦めてなかったんだ」
コリンは、ジョグが打倒バルドに燃やす執念を、よく知っている。まだ悪たれの少年だったころから、コリンはジョグと一緒に過ごしてきたのだから。
そして養父パーゼルの死後、自分の闘争心と旺盛な精力をもてあましていたジョグが、バルドという敵をみつけたことで、ひどくゆがんでしまわずにすんだのだと思っている。
「だとすると、なおさらわけがわからないよ。バルド元帥をいつか倒すつもりなんだろ? なんで助けに来たんだよ」
「強くなるためだ」
「へ? んなこといったって、ジョグ。この国に来てから全然訓練してないじゃないか。ガイネリアでは大勢の騎士や兵士相手にしょっちゅう稽古してたのに」
「あんなんじゃだめだ。何の足しにもならねえ」
「ここにいると、何か足しになるものがあるのかい?」
「何があるんだよ」
「うるせえ。俺はしばらく寝る。もう話しかけるんじゃねえ」
3
いつからバルド・ローエンの名を意識するようになったかを、ジョグは正確に覚えている。
十歳のとき、ジョグはウォード家に養子に出された。
養父パーゼルと夕食のときに会話をしていて、パクラの騎士は魔獣を倒せる騎士ばかりで、辺境でも最精鋭の集まりだとパーゼルが言った。
「でも、パーゼルに勝てる騎士なんかいないだろう?」
豪放磊落で怪物のように強いパーゼルを、ジョグは慕っていた。パーゼルより強い騎士などいるわけがない、と思っていた。
「いや、パクラの騎士は別格だ。なかでもバルド・ローエンという騎士は、俺と互角か、あるいはそれ以上かもしれん」
「そんなことがあるもんか!」
否定しながらも、ジョグはバルドの名を心に刻んだ。
やがてパーゼルが死に、ジョグが十六歳のとき戦場でバルドとまみえたが、手もなくひねられてしまった。
バルドはジョグに剣を向けることさえせず、馬から蹴り落としてしまったのだから、ジョグの自尊心は大いに傷ついた。
「この次会ったら、殺してやる」
それからというもの、ジョグは荒ぶる心を剣の修業に向けた。騎士の戦い方を学ぶことさえした。
そして二十二歳のとき、再びバルドと戦うときが来た。
誰も受け止めることができないジョグの剛剣をバルドは左手に持った盾で受け止め、その右手の剣はジョグの胸を斬り裂いた。
信じられなかった。
負けたことも信じられなかったが、そんな負け方をしたということが信じられなかった。
〈暴風〉ジョグ・ウォードが渾身の力を込めて両手で振るう大剣は、盾を両手で持っても受け止めきることなどできはしない。まして片手で持つ盾などで受けようものなら、盾は吹き飛ばされて、盾を持つ手は折れ曲がってしまうはずだ。
ところがバルドは、ジョグの大剣を片手であっさり受け止め、体勢を崩しもせず、当たり前のように右手の剣でジョグを斬り裂いた。そこで追撃されていたら、ジョグの命はなかった。つまり、またもバルド・ローエンはジョグ・ウォードをみのがしたのだ。
憤怒の塊となったジョグは、おのれの強さを磨き上げ、ついに二十八歳のとき、絶対の自信をもってバルドと対決した。
ところがバルドは右手が使えなかった。筋でも痛めたのか、何かの病気なのかわからないが、とにかく右手が使えなかった。
右手の使えないバルドをたたきのめしても、何の意味もない。ジョグは憤怒をため込んだまま、勝負を中断してその場を離れた。
それからほどなく、バルド・ローエンがコエンデラの城に乗り込んだ。
それを聞いたジョグは城に駆けつけ、立ち去ろうとしていたバルドに勝負を挑んだ。
このときのバルドの気迫は恐ろしいほどのものだった。護身用の小ぶりな剣で、ジョグの大剣を正面から受け止め、そのまま恐るべき膂力でジョグを押し込んでしまったのだ。
バルドの凄まじい闘気と腕力に押さえつけられ、ジョグは両膝を地につけて、のしかかるバルドを仰ぎみた。
強者の目だ、と思った。
おのれの強さを信じて疑わず、立ちふさがるすべてのものを打ち砕いて進む、強者の目だ。
そんなバルドの目をまっすぐに仰ぎみるうちに、背筋を言い知れぬ喜びが駆け上ってくるのを感じた。
ぞくぞくして身が震えた。思わず笑いがこぼれた。
パーゼルの言ったことは本当だった。地上最強の騎士が、今自分の前にいる。
この強大な敵を撃破したとき、自分は至高の悦楽を知るだろう。そうジョグは思ったのだ。
4
三度目の対決は、ガイネリア東部の砂漠で行われた。
バルドが旅に出たことを知ったジョグは、領地を捨てて飛び出した。
リンツ伯を締め上げて、バルドが船に乗ってオーヴァを渡り、北を目指したという話を聞いたので、ジョグもオーヴァを渡った。
砂漠を北上していたとき、妙な縁からガイネリアの王太子の知己を得て、ガイネリアにとどまるよう説得を受けた。
最初は断る気だったが、ガイネリアの兵を借りればバルドを探せるよ、とコリンが言い、それもそうだと思って、条件付きで王太子の申し出を受けることにした。条件というのは、宿敵の探索に力を貸すことと、宿敵をみつけたら、そのときどんな状況であっても、ジョグが宿敵との決着をつけることを優先するというものだ。
そうしたところ、いきなり将軍に登用され、バルドを探しながら盗賊や野獣を相手に暴れていると、いつのまにか大将軍などというものになっていた。
そしてバルドがみつかった。
バルドと一緒だった緑色の亜人がジョグに突っかかってきたが、ジョグは馬で突進し、相手と接触する寸前で進路を急転換する荒技でたたき伏せた。
そのときバルドが唖然とした顔をしているのを、ジョグは確かにみて、にやりと笑った。
このわざは、かつてバルドがコエンデラ家の騎士相手にみせたわざなのだ。面白いわざだと思ったので、ジョグは愛馬ダストとともに何度か練習して、このわざを身につけていたのだ。
そしてジョグに向かって、バルドは馬を駆って猛進してきた。
喜々として応戦しようとしたジョグだが、なぜかバルドは剣を抜かない。
——おいこら、くそじじい。また右手が動かなくなっちまったんじゃねえだろうな。
とまどうジョグに、バルドは迫る。
ジョグも覚悟を決め、大剣を振り上げてバルドに振り下ろした。
あまりよい体勢での攻撃とはいえなかったが、人一人を殺すには十分な威力がある攻撃だった。
ところがバルドは、ジョグの大剣を左手で受けた。
——はあっ?
大剣はバルドの左手を砕くことができず、次の瞬間、バルドの右拳がジョグの顎を打ち抜き、ジョグは意識を失った。
バルドが立ち去ったあとで意識を取り戻したジョグは、もう金輪際バルドを老人と思うのはやめる、と心に誓った。
四度目の対決は、最果ての城で行われた。
バルドが用意した大剣をみて、ジョグは心ひそかに感嘆した。
ジョグ自身、ガイネリアの王宮で眠っていた黒い大剣を用意してきていたが、まさかバルドも同じく常識はずれの大剣を用意してきているとは思いもしなかった。
だが、相対してみて、これは当然のことなのだと気が付いた。
最強の騎士同士が雌雄を決する勝負なのだ。
ほかの誰もが持つことも振りまわすこともできない巨大な剣を互いに手にして、正面から相手を撃破する。剛と剛の真っ向勝負だ。それでこそ本当の決着がつく。
ジョグは全身全霊をもってバルドに打ちかかった。
驚いたことに、年老いているバルドは、ジョグの打ち込みとまったく互角の打ち込みをみせた。
このじじいは怪物か、とジョグが思ったのも無理はない。
そしてそのあとのつばぜり合いでは、熟練の戦士らしい立ち回りをみせ、バルドはジョグに大剣をたたきつけて勝負を決めた。
完敗だった。
どう言いつくろいようもない。バルドの力はジョグより上なのだ。少なくとも今は。
ジョグはバルドの勝ちを認め、その指揮下に入ることを宣言した。
5
魔獣たちとの戦いのなかで、ジョグは目をみはった。
魔獣にではない。味方の騎士たちにだ。
きんきらも、縮れっ毛も、そしてバルドの養子の根暗男も、とてつもない強さだった。
世の中には、まだこんな強者がいるのか。そう思った。
ということは、ジョグもまだまだ強くなれるということだ。
彼らの戦闘スタイルはそれぞれちがった。それがまた面白かった。
やがてジョグは絶望的な防衛戦を生き延び、ガイネリアに帰った。そのときガイネリアはシンカイ軍の侵攻を受けていた。
シンカイ軍の騎士たちは強かった。なかなかの歯ごたえだった。
それを率いる将軍は驚くべき手だれだった。
ことによると勝てないかもしれない、とジョグは思った。
ところが結果はジョグの圧勝だった。
——いつのまに、俺はこんなに強くなったんだ?
ジョグはめったにやらないことをやった。
つまり、深く考え込んだのだ。
その結果、ロードヴァン城で過ごした日々が自分を変えたのだという結論に至った。
きんきらや、縮れっ毛や、根暗男や、そしてバルド・ローエンと一緒に過ごす日々は、ひりひりとひりつくような緊張に満たされていた。
ジョグは野獣のような感性を持つ男である。
であるがゆえに、強い獣の気配には敏感だ。
きんきらや、縮れっ毛や、根暗男や、バルド・ローエンは、とびっきり強い獣である。
襲いかかってくればたちまちこちらを食い殺してしまう牙を持っている。
そんな猛獣たちと過ごすなかで、ジョグの野性は研ぎ澄まされていったのだ。
獣は修業などしない。
強い獣ははじめから強いのであり、修業したから強くなったのではない。
ただし、安閑とした暮らしが続けば、獣の強さはにぶってしまうことがある。
逆に、ぴりぴりとした緊張感のなかで過ごせば、戦いの感覚は磨かれてゆく。
ジョグに言わせれば、「強い獣の吐く息を吸った獣は強くなる」のだ。
ジョグにとってロードヴァン城は、そういう場所だった。
その上、ロードヴァン城では、魔獣という格好の実践相手がいた。命懸けの戦いのなかで、ジョグはさらなる凶暴な存在へと進化したのだ。
そう気付いてみると、ガイネリアでの暮らしはぬるま湯だった。
雑魚騎士や雑魚兵士をどれだけたたき伏せても、そんなものは修業にはならない。
いら立ちを感じ始めたとき、とびこんできた報せがある。
パルザム王国は、連合元帥バルド・ローエンを指揮官としてシンカイ軍を迎え撃つべく、友好国に援軍派遣を依頼しているというのだ。
——あのくそじじい。誰かの助けがいるっていうんなら、まずはこの俺に援軍を頼むのが筋ってもんだろう。
ジョグは怒った。
その怒りのままガイネリアを飛び出し、押しかけ援軍としてバルドのもとに駆けつけた。
そしてバルドとともに暮らすようになると、かねて願っていた環境がそこにあることに気付いた。
バルド・ローエンのもとには、強者が集まる。
連日のごとくこの屋敷を訪ねる騎士たちの多くが、ジョグの肌をひりつかせてくれる強者だった。
ここにいれば、おれは強くなれる。そうジョグは感じた。
そしてまた、バルド・ローエンの敵も強者である。
やがて物欲将軍の率いるシンカイ軍本隊との決戦がある。
一人でも多くの強敵を倒し、最後には物欲将軍さえも、ジョグは倒すつもりだ。
そしてジョグは強くなる。
バルド・ローエンを殺せるほどに。
6
遠乗りから帰り、馬の世話をしてから客棟に帰る途中、ばったりと根暗男に出くわした。
ジョグが足を止めると、根暗男も足を止めた。
根暗男の無表情な顔を、ジョグはじっとみつめた。
この色黒の根暗男の剣は、凄絶だ。
まるで恐怖がないかのように、迫る来る魔獣たちの爪牙のなかに身を置いて、必殺の剣をふるい続ける。
そのわざの切れ。
しなやかな身のこなし。
ジョグが力の剣士だとすれば、根暗男はわざの剣士だ。
それを想像すると、腹の底からぞくぞくするような喜びが湧いてくる。
こうして強者と対峙する一瞬一瞬が、ジョグを強くしてくれる。
強者の息づかい、足の運び、目配り。
それをみて感じ取ることで、ジョグはさらなる強さを得る。
根暗男は剣に手をかけてはいない。
だが、今、この男の右手と、左腰に吊った剣の柄は、みえない糸でつながっていて、戦闘が始まった瞬間、すでに剣はこの男の右手のなかにあり、須臾の間も置かずジョグの急所を斬り裂くだろう。
剣はすでにこの男の手のなかにある。
いや。
この男は剣そのものだ。
対するジョグが腰に吊っているのは、幅広で肉厚の騎士剣であり、名工がたたき上げた名剣だ。
ジョグの趣味からすれば少し軽すぎるし短すぎるが、そのぶん動きは速い。
根暗男の最初の一太刀をかわすことができれば、防御不能な一撃をたたき込んでやることができる。
じりっ、とジョグの右足がわずかに前に出る。
根暗男の周りの空気の温度が少し下がる。
ジョグは、首筋がちりちりするのを感じた。
そして、にやりと笑った。
——俺の首を刈るつもりか。おもしれえ。取れるもんなら取ってみやがれ。
そのとき、少し遠くからコリンが呼びかけてきた。
「ジョグ〜〜〜。今日はバルド元帥はお城に泊まるんだってよ。晩飯いつごろにするかって〜」
ジョグは息を吸って、そして吐いた。
根暗男は、何事もなかったかのように再び歩き始め、ジョグとすれ違い、立ち去った。
近づいてきたコリンがジョグに訊いた。
「今の、カーズさんだったよね。何か話してたのかい?」
「ああ。ちょっと質問してたのさ」
「へえ? 何を?」
「バルド・ローエンの養子とパーゼル・ウォードの養子は、どっちが強いんだってな」
7
その夜のトード家の晩餐は、ジョグとカーズとコリンだけだった。
バルドがいないのだから、客もいない。
ジョグと一緒にガイネリアの外交担当大臣もパルザム王国に来たのだが、大臣はわずかの供回りとともに、王宮に宿泊しているので、ここには最初からいない。
カムラーは、またも奇妙なことを始めた。
大きな石鍋に入れた緑炎石に火をつけると、その上に厚い鉄の平鍋を置き、油も何も敷かないで、砂糖をさらさらと入れ、へらでかき回し始めたのだ。
「へえ? 今日の主菜は、砂糖の料理なんだ? 砂糖をから煎りしてるけど、それ、うまいの?」
「もちろん、よい味のする砂糖です。しかしこれは、下準備でございます」
頃よしとみて、カムラーはワゴンの下から大きな皿を取り出した。
蓋をあけると、鮮烈な色をした肉が載っている。
ジョグの目が爛々と輝いた。
牛の肉だ。
薄切りにしてある。
その薄切りにした牛肉を、焼いた砂糖の上に広げた。
じゅうっ、といい音がして、肉の焼ける匂いが漂う。
ジョグの口元に笑みが浮かぶ。
そそがれていた赤ワインを、ジョグはぐびりと喉に流し込んだ。
カムラーは肉を素早く裏返して、さっと火を通すと、そこに黒っぽいソースを振りかけた。
じゅわっと大きな音がして、たちまち辺りは香ばしい香りに包まれる。
「うわっ。うまそう。これは何のソース?」
「数種類の豆を発酵させて作った穀物ソースでございます。えぐみやしつこさがないので、繊細な肉の味を壊さないのでございます」
「いい香りだねえ」
「恐れ入ります」
料理はあっという間に完成した。
焼かれた肉は三等分され、ジョグとカーズとコリンのもとに運ばれる。肉の載った皿の横には、小さな深皿が置かれた。何やら粘り気のある茶色のたれが入っている。
「たれにさっとくぐらせてお召し上がりください」
ジョグは、言われた通りにした。
つまり、四本歯のフォークで肉をすくい上げ、さっとたれをからめて口に運んだのだ。
甘さと、こくと、なめらかさと、肉の肉々しい手応えと、そして得も言われぬ風味が口を満たした。
口に入れた瞬間には、確かに肉片の質感があったのだ。
ところが、口のなかで肉片を味わおうとするうちに、それはふわりと溶け、喉に心地よい充足感を与えながら、ゆっくり腹の底に落ち込んでいった。
今、歯で肉をかんだのか、どうか。
それさえもジョグは覚えていない。
かつて経験のない、官能的な料理だ。
まったく抵抗なく腹に収まった。
それでいて、肉の肉たる存在感が、確かにあった。
その残り香は、ジョグを陶然とさせた。
その余韻が終わらないうちに、次の肉が運ばれてきた。
今度は肉をフォークに巻き付けるようにして、たれにひたし、口に運んだ。
かみしめたときには、肉の歯ごたえがあった。
だが、嘘のように溶けてゆく。
そして肉でしか味わえない強くしっかりした質感の記憶を残して、それは喉の奥に消えた。
本当にうまい。
この屋敷に来てから、夕食に感動しなかったことがない。
やがてシンカイ軍がやってくれば戦いになる。
戦いが終われば、ジョグはこの屋敷を去る。
ということは、この料理が二度と食えなくなる。
「おい、カムラー」
「この屋敷はバルドがいなくなったら閉鎖されるんだったな」
「はい。さようでございます」
「引退する使用人以外は、次の務め先が決まったけど、おめえは行く先が決まってねえと聞いた。ほんとか」
ジョグは食い物をくれる人のことは、よく覚える。うまい食い物をくれる人なら、なおさらである。
「はい。わたくしめは、貴族家にはいささかの噂がございますので」
「俺んところに来い」
「俺はガイネリアで屋敷をもらってる。そこに来い。そして俺のために、毎日うまい物を作ってくれ」
「ジョグ将軍がわたくしめをお雇いくださるとおっしゃるのですか」
「半分出す」
「ちょ、ちょっと、ジョグ」
「俺が王宮からもらう給料の半分をあんたにやる。だから来てくれ」
この申し出には、さすがのカムラーも目をみひらいて驚いた。
ジョグ・ウォードは、ガイネリア国の大将軍である。
その俸給がどのくらいの額であるかは知らないが、自身が大将軍という格式にふさわしい暮らしや付き合いをし、何百人という使用人や兵の生活と武具をまかなうに足りる額であるはずだ。その俸給の半分となれば、とてつもない金額となるはずだ。
居並ぶ使用人たちも、驚きを隠せないでいる。
ただし、カーズ・ローエンだけは、平然と肉を食べ、ワインを飲んでいる。
「返事はまた後日に聞く。考えてみておいてくれ」
「は、はい。わたくしめのような者に、そこまでのお申し出をくださりましたこと、感謝に堪えません。ジョグ・ウォード様、厚く御礼申し上げます」
8
「いきなりでびっくりしたけど、考えてみたら悪くないね」
「悪くないどころか、最高だろうが」
「あのカムラーの料理がずっと食えるなんて、こりゃもう天国だよね」
「ガイネリアは、食い物はまずいからね。たぶん評判になるよ」
「評判?」
「ジョグ将軍のところに、すごい料理人がいるって」
「人のことなんざ知るか」
「噂を聞きつけて、客が押し寄せるよ。今までジョグは人付き合いが悪かったけど、こっからは交友が広がりそうだね。みんな土産持ってくるか、あとでお礼をくれるから、もうかるよ」
「呼ばん。カムラーの料理は俺だけのもんだ」
「それに、カムラーが貴族たちに嫌われてるのを聞いてないのか。古いしきたり通りの料理の出し方なんぞ、俺はカムラーに命じるつもりはねえ」
「でも、ジョグが突拍子もないことをするのは、もう当たり前になっちゃってるからね。となると、料理の出し方の作法なんか、誰も文句言わないよ。そしてカムラーの料理のうまさだけが評判になる。これからガイネリアで地歩を固めていくなら、付き合いを広げとくのも大事だよ」
「そんなめんどくさいことは、やらねえ」
「ジョグがやることはないよ。こっちで差配するから。それに、バルド元帥は、たぶん戦争が終わったら放浪に戻る。カムラーの料理が食えるとなったら、時々はやって来てくれるんじゃないかな」
ジョグは、ぎろりとコリンをにらんだ。
——くそじじいが時々訪ねてくる、か。根暗を連れて。
それも悪くないかもしれない、とジョグは思った。
「それにしても、いつもジョグはいきなりだね。ほんと、破天荒だよ。だけど、もうそろそろいい年なんだからね。ガイネリアには落ち着いてもらわないと」
ジョグは今、ガイネリアの大将軍だ。
だが、その地位身分にしがみつく気持ちはない。
ほかにやりたいことができたら、出て行く気でいる。
ジョグ・ウォードは風のような男だ。いや、暴風のような男だ。
けっしてよどむことはない。
186 Storm
1.
- Where are we?
Jog woke up and didn't know where he was for a moment.
And I remembered.
It's a noble mansion somehow.
And this is the king's capital of the kingdom of Parzam.
Jog came to the Kingdom of Parzam to help Bald Lauen.
And then I pushed myself into the house where Bardo lived, and I liked the good food, so I settled here.
"Jog, are you awake?
A voice came from outside the room.
Colin Cruzer.
Cruzer brought in a bucket and a towel.
Good morning, Jog.
2.
After finishing his late breakfast, Jog rode out of the gates of King's Landing on a tazt and ran around the grasslands.Once every few days, if you don't exercise as much as you want, Tazt will be in a bad mood.
After all, horses are living creatures for running.Among them, Tazuto likes to run extraordinarily, and is blessed with strong muscles that combine instantaneous power and endurance.
He made the tazt drink water in the river, and Jog also drank water.
I didn't just drink it.I sweated my upper body into the river.
Colin did the same.
When Colin filled his stomach with dried meat and bread, Jog turned his back on the tree and stretched out a little further into the mountainous area.
A cool breeze blows over the long stretched black hair of Jog.
The time was relaxed.
"Nevertheless, I didn't expect Jog to be so stubborn.I'm surprised. "
"A step-in-law?
"Huh? I guess that's why you came here, because you lost to Admiral Baldo and came under his command?
"You've already done that.Fight a herd of beasts in the castle somehow. "
"Rhodevan Castle. Even so, the beast is really scary.But Jog beats and kills the beast from one end and blows it away, so it's amazing.That's the son of the Beast Killer. "
Jog's foster father, Peasel Ward, was a magnificent "Beast Killer."The nickname "Beast Killer" weighed heavily because there were no knights other than the House of Telsia but the one who defeated the Beast on a one-on-one basis.
"If you're not my stepsister, why did you come all this way?That's not all. After I left Rhodevan Castle, I kept Marshal Baldo informed about the invasion, but what was that for?
Jog kept quiet and refused to answer Colin's question, which was his subordinate.
"I don't know where the fuck he is, but he'll be in trouble when he goes to kill me."
"Ah, I haven't given up yet."
Colin is familiar with Jog's obsession with burning Bardo down.Colin has been spending time with Jog since he was still a bad boy.
And after the death of his foster father, Jog, who enjoyed his fighting spirit and energetic energy, found an enemy named Bardo, and I don't think it distorted him badly.
"Then I don't know what to do.You're going to take Marshal Baldo down someday, aren't you?Why are you here to help me? "
"To be strong."
"Heh? Oh, my God, Jog.You haven't trained since you came to this country.I used to practice with a lot of knights and soldiers in Gaineria. "
"Don't do that.I'm not adding anything. "
"Is there anything I can add here?
"What's going on?"
"Uuuuuuuuuu. I'll go to bed for a while.Don't talk anymore. "
3.
Jog remembers exactly when he became aware of the name of Bardo-Lauen.
When he was ten, Jog was adopted by House Ward.
Speaking to his foster father at dinner, Paklea's knights were all knights who could defeat the Beast, and he said it was the best gathering on the perimeter.
"But there's no knight who can beat a parcel, is there?
Jog admired the monster-like purse, which was gorgeous and slender.I didn't think there were any knights stronger than Pearl.
"No, the Knight of Paklea is different.A knight named Bardo-Lauen may be on the other side of me, or more. "
"I can't believe this happened!
While denying it, Jog carved Baldo's name into his heart.
Eventually, Purzel died and Jog looked like Bardo on the battlefield when he was sixteen, but he was twisted without a hand.
Bardo didn't even point his sword at Jog and kicked him off the horse, so Jog's self-esteem was badly damaged.
Next time I see you, I'll kill you.
Then Jog turned his rough heart towards sword training.I even decided to learn how to fight a knight.
And when he was twenty two years old, it was time to fight Bald again.
Bardo took Jog's Rigid Sword, which no one could accept, with a shield in his left hand, and his right sword slashed Jog's chest.
I couldn't believe it.
I couldn't believe I lost, but I couldn't believe I lost that way.
< Storm > Jog Ward waves his sword with both hands, but he can't hold his shield with both hands.Especially if you want to take a shield with one hand, the shield will be blown away and the hand with the shield will bend.
However, Bardo took Jog's great sword lightly with one hand, did not lose his posture, and slashed Jog with his right sword as usual.If I'd been chased there, Jog wouldn't be alive.In other words, Bardo-Lawen once again despised Jog Ward.
Jog, who became a mass of anger, polished up my strength and finally confronted Bardo with absolute confidence at the age of twenty-eight.
But Bardo couldn't use his right hand.I don't know if my muscles hurt or if it was a disease, but I couldn't use my right hand anyway.
There is no point in knocking on a bard that cannot be used in your right hand.With rage, Jog interrupted the match and left.
Not long afterwards, Bardo Lauen boarded Coendella's castle.
When he heard that, Jog ran to the castle and challenged Bardo, who was leaving.
Baldo's temper at this time was terrifying.With a small sword for self-defense, he grabbed Jog's great sword from the front and pushed it in with a fearsome force.
Pressed by Baldo's incredible fighting spirit and strength, Jog laid his knees on the ground and looked up at Baldo.
I thought it was the eyes of the strong.
The eyes of the mighty, who believe in my strength and doubt it, and crush and advance everything that stands in their way.
As I looked straight at Bardo's eyes, I felt an unknown joy rushing up my spine.
I trembled and trembled.An unexpected laugh spilled.
What Purcell said was true.The mightiest knight on earth is now in front of him.
When you destroy this mighty enemy, you will know the supreme pleasure.That's what Jog thought.
4.
The third confrontation took place in the desert in eastern Guinea.
Knowing that Baldo had gone on a journey, Jog threw away his territory and jumped out.
I tightened up Uncle Linz and heard that Bardo had boarded the boat and crossed over to the Ova, so Jog also crossed over to the Ova.
When I was going north on the desert, I was persuaded to remain in Gaineria by the strange edge of the prince, the king of Gaineria.
At first, Colin was willing to refuse, but he said that he could find Baldo if he borrowed Genelian troops, so he decided to accept the offer of the Crown Prince conditionally.The condition is to help you explore the hostile, and once you find the hostile, no matter what the circumstances, Jog's priority is to settle with the hostile.
Then, suddenly, he was appointed by the general, and suddenly he became a general when he was exposing bandits and beasts while searching for Baldo.
And we found Baldo.
A green subhuman who was with Baldo ran into the jog, but the jog ran off with a horse and fell down with a rough move that suddenly turned the course on the brink of contact with the opponent.
At that time, Jog certainly saw Bardo with a stunned face and laughed hard.
This is what Bardo once showed to the Knights of the House of Coendera.I thought it was funny, so Jog practiced several times with Emma Dust and wore it.
And towards Jog, Bardo drove his horse into a rush.
Jog tried to fight with joy, but for some reason Baldo didn't pull out his sword.
- Hey, damn it.My right hand must have stopped moving again.
At any rate, Bardo is approaching Jog.
Jog also decided to prepare, shook up his great sword and shook it down to Bardo.
It wasn't a very good attack, but it was a powerful enough attack to kill one person.
But Bardo took Jog's great sword with his left hand.
--What happened?
The great sword could not shatter Bardo's left hand, and the next moment, Bardo's right fist punched through Jog's jaw and Jog lost consciousness.
Jog, who regained consciousness after Bardo left, vowed to stop thinking of Bardo as an old man.
The fourth confrontation took place at the end of the castle.
Looking at the great sword Baldo had prepared, Jog secretly admired it.
Jog himself had prepared a black sword that was sleeping in the royal palace of Genelia, but I didn't think Bardo would have prepared a big sword that was out of common sense as well.
However, in relative terms, I realized that this was natural.
The mightiest knights will decide the males and females.
Destroy the opponent from the front with huge swords that no one else can hold or swing.It's a straight match between just and just.That's how it really gets settled.
Jog hit Bardo with his whole body.
Surprisingly, the old Baldo showed a perfectly opposite penetration to the penetration of the jog.
It's not impossible for Jog to think that this old man is a monster.
And in the aftermath, he stood around like a skilled warrior, and Bardo beat Jog with a big sword and decided to fight.
It was a complete defeat.
It's not easy to say.Bardo's power is greater than Jog's.At least now.
Jog acknowledged Bardo's victory and declared himself under his command.
5.
In the battle against the beasts, Jog glanced.
I'm not a beast.To the knights on your side.
Kinkiru, shrunk hair, and Baldo's adopted dark roots were incredible strengths.
Is there still such a strong man in the world?I thought so.
That means Jog can still be strong.
Each of them had a different style of combat.That was interesting again.
Eventually Jog survived a desperate defense battle and returned to Genelia.At that time, Genelia had been invaded by the Sinkai army.
The Sinkai knights were strong.It was pretty tough.
The general who led it was an astonishing man.
Jog thought it might be impossible to win.
But the result was Jog's supremacy.
When did I get so strong?
Jog did what he rarely did.
I mean, I thought deeply about it.
As a result, I came to the conclusion that the days I spent at Rhodevan Castle changed me.
Kinkirlu, shrunken hair, dark roots, and the days spent with Bald Lauen were filled with tingling tensions.
Jog is a man of beast sensitivity.
However, I am sensitive to strong beast signs.
Kinkira, shrunk hairs, dark roots, and Bald Lauen are very strong beasts.
I have fangs that will eat and kill us right away if you attack me.
Jog's wildness was sharpened as he spent time with those beasts.
Beasts don't train.
Strong beasts are strong from the beginning, and they did not grow stronger after training.
However, if the quiet life continues, the strength of the beast may be smashed.
Conversely, if you spend time in a tingling tension, the feeling of battle will be polished.
Jog says, "The beast that inhales the breath of a strong beast gets stronger."
For Jog, Rhodevan Castle was such a place.
Besides, there was a practitioner named Magic Beast at Rhodevan Castle.In the midst of a desperate battle, Jog evolved into a more ferocious existence.
When I realized that, life in Gaineria was warm.
No matter how many fish knights and squid soldiers you lay down, such a thing won't be a lesson.
When I started feeling irritated, there was good news.
The Kingdom of Parzam is asking a friendly country to send reinforcements to intercept the Sinclair army with Alliance Admiral Bardo Lawen as its commander.
- Damn it. If you need someone's help, you'd better ask me for reinforcements first.
Jog got angry.
With that anger, he jumped out of Genelia and rushed to Bardo as reinforcements.
And when I started living with Baldo, I realized that there was the environment that I had hoped for.
In the presence of Bald Rowen, the mighty gather.
Many of the knights who visited the Mansion every day were strong enough to touch Jog's skin.
If I stay here, I can be strong.Yes, I felt Jog.
And Bardo Roen's enemies are also strong.
Eventually, there will be a duel with the Sinkai army headquarters led by General Lust.
Even one of them will defeat many powerful enemies, and eventually even General Lust will defeat Jog.
And Jog gets stronger.
Enough to kill Bardo Roen.
6.
On the way home from the long ride, looking after the horses, and then back to the guest building, I ran into a dark man.
When Jog stopped, the dark roots stopped too.
Jog stared at the faceless face of the dark root man.
This black root dark man's sword is awesome.
As if there was no fear, he lay himself in the claws of the coming beasts and kept sifting his special sword.
The cut on purpose.
A supple outfit.
If Jog is a swordsman of power, then Root Dark Man is a swordsman on purpose.
Imagine that and you'll feel a thrilling joy from the bottom of your belly.
In this way, a moment of confrontation with the strong makes the jog stronger.
The breathing of the mighty, the carrying of the feet, the watching.
By seeing and feeling it, Jog gains even more strength.
The Dark Root Man has not put his hand on the sword.
But now, the right hand of this man and the handle of the sword hanging on his left hip are connected by an invisible thread, and the moment the battle begins, the sword is already in this man's right hand, and he will cut and tear the sharp spot of Jog without even placing it between the sushi.
The sword is already in this man's hand.
No, no, no.
This man is the sword itself.
The opposite Jog hangs on his waist from a wide, thick knight's sword, a sword raised by a master craftsman.
It's a little too light and too short for Jog's hobby, but it's probably moving fast.
If you can dodge the Dark Root's first Dagger, you'll be able to take an unblockable blow.
Giggle, Jog's right leg slightly forward.
The temperature of the air around the root dark man drops slightly.
Jog felt his neck tingle.
And I smiled hard.
You're gonna cut my neck off.Fuck you. Take it if you can.
At that time, Colin called a little farther away.
"Jog ~.Marshal Baldo is staying at the castle today.I wonder when we'll have dinner ~ "
Jog took a breath and threw up.
The dark root man started walking again as if nothing had happened, intercepting Jog and leaving.
The approaching Colin asked Jog.
"That was Mr. Cars, right?What were you talking about?
"Oh, I was just asking you a few questions."
"Oh, what?
"Which one is stronger, Bardo Lawen's or Purcell Ward's?"
Seven.
Only Jog, Cars and Colin had dinner at Todd's that night.
Because there's no Baldo, there's no customers.
Jog and the Gainerian Minister for Foreign Affairs also came to the Kingdom of Parzam, but the minister stayed in the royal palace with only a few trips, so he wasn't here from the beginning.
Kamler started doing strange things again.
When I lit the green flaming stone in a large stone pot, I put a thick iron flat pot on top of it, and I didn't lay any oil on it. Instead, I put sugar in a saucepan and started stirring it around with a hella.
"Oh? The main dish today is sugar?I'm frying sugar out of here, but is that good?
"Of course, it's a good tasting sugar.But this is a preparation. "
When it was time, Kamler took out a large plate from under the wagon.
When the lid is opened, there is a brightly colored meat on board.
Jog's eyes sparkled.
It's beef.
Thinly sliced.
The thinly sliced beef was spread over the roasted sugar.
There was a pleasant noise and the smell of meat burning.
There was a smile in Jog's mouth.
Jog poured the rustled red wine into his throat.
Kamler quickly flipped the meat and quickly cooked it, sprinkling black sauce there.
There was a loud noise and immediately the area was wrapped in a fragrant scent.
"Wow. Looks good.What kind of source is this?
"It is a cereal sauce made by fermenting several kinds of beans.Because it has no gumminess and persistence, it does not break the delicate taste of meat. "
That smells good.
"I'm sorry."
The cooking was completed in no time.
The roasted meat is triplicated and brought to Jog, Cars, and Colin.A small deep plate was placed next to the plate on which the meat was placed.It contains a sticky brown sawdust.
"Let me have a quick bite to eat."
Jog did what he was told.
In other words, the meat was picked up with a four-toothed fork and quickly rolled up and transported to the mouth.
Sweetness, goodness, smoothness, meat responsiveness, and unspeakable flavor filled the mouth.
The moment I put it in my mouth, it certainly had the texture of a piece of meat.
However, as I tried to taste a piece of meat in my mouth, it melted softly and slowly fell to the bottom of my stomach, giving my throat a pleasant feeling of satisfaction.
I wonder if I have chewed meat with my teeth now.
I don't even remember Jog.
It's an unprecedented, sensual dish.
I settled in my stomach completely without resistance.
Nevertheless, there was certainly a fleshy presence.
The remainder of the fragrance made the jog elegant.
Before the finish was finished, the next meat arrived.
Now I wrapped the meat around the fork, pulled it to pieces, and carried it to my mouth.
When it was bitten, there was a crunch on the flesh.
But it melts like a lie.
And with a strong and solid texture that can only be tasted with meat, it disappeared into the back of my throat.
It's really good.
I have never been moved by dinner since I came to this mansion.
Eventually, if the Sinkai army comes, it will be a fight.
When the battle is over, Jog leaves this mansion.
This means you will never be able to eat this dish again.
Hey, Kamler.
"This mansion would have been shut down if Bardo had gone."
"Yes, thank you."
"With the exception of retired employees, I've decided where to go next, but you've decided where to go.Really? "
Jog often remembers people who give food.Especially if you're a good food giver.
"Yes, I have some rumors about the nobility."
Come to me.
"I'm getting a mansion in Gaineria.Come over there. And make something good for me every day. "
"You think General Jog will hire me?"
"Half out."
"Hey, hey, Jog."
"I'll give you half of the salary I get from the royal palace.So come on. "
The offer surprised Kamler, too.
Jog Ward is the great general of the kingdom of Gaineria.
I don't know how much the salary is, but it should be enough for me to live and socialize in the form of a general and to support the lives and equipment of hundreds of servants and soldiers.Half of that salary should be a huge sum.
The servants lined up couldn't hide their surprise.
However, only Cars Roen eats meat and drinks wine flatly.
"I'll hear back at a later date.Think about it. "
"Yes, yes. I can't thank anyone like me for offering me that much.Thank you very much, Jog Ward. "
Eight.
"I was surprised all of a sudden, but it's not bad to think about it."
"It's not bad, it's great."
"It's already heaven to be able to eat that Kamler food forever."
"Gaineria doesn't eat well.Probably a reputation. "
"Reputation?"
"General Jog has an amazing cook."
"Do you know people?"
"Listen to the rumors and the guests will come.Until now, Jog has had a bad relationship, but it seems like friends will expand from here on out.Everyone bring a souvenir or I'll thank you later. "
"I won't call you. I'm the only one who cooks Kamler."
"Besides, didn't you hear that the nobles hate Kamler?I'm not going to tell Kamler how to cook old tight streets. "
"But it's only natural for Jog to do things that aren't sudden.Nobody complains about how to cook.Only the good taste of Kamler's cuisine makes it reputable.If we're going to consolidate our relationship in Gaineria, it's important to expand our relationship. "
"I don't want to do such a mess."
"There's nothing Jog can do.I'll match you over here.Moreover, Admiral Baldo will probably return to wandering after the war.I wonder if Kamler's cuisine will come to me sometimes. "
Jog glanced at Colin.
--Damn it, you come by sometimes, huh?Bring me the dark roots.
Jog thought it might not be bad either.
"Nevertheless, Jog is always sudden.Really, it's a wreck.But it's about time we had a good year.I need Genelia to calm down. "
Jog is now the general of Genelia.
But I don't feel like sticking to that status.
If there is anything else I want to do, I want to leave.
Jog Ward is a man of the wind.No, he's like a storm.
There is no stopping.
The Old Knight of a Frontier District
辺境の老騎士
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