171 日常のありがたみは、比べるものがあってこそ実感する。
疲れたと発するのも億劫になるほど、体に疲労がたまっている。
無言で目元を押さえ、椅子に寄りかかる。
件の企画でテスター全員が無事、精霊と契約し終えたあと、成功したと言える結果の陰で、帰還した俺を待っていたのは、報告書の提出だった。
嫁さん(候補)たちとの暖かな食卓がここ一週間の楽しみで、それ以外はダンジョンに入る隙すらなく、ただひたすらパソコンと向き合うか、調査員に事件の話をすることを繰り返していた。
「あー、ようやく終わった」
絞り出すような俺の声にもちろん元気の色など見えるはずもない。
むしろ、まだ声を出す気力が残っていたなと感心するくらいだ。
「お疲れ~」
それは、同じ部屋で作業していた残りの責任者にも言えることだ。
事後処理、というのは面倒だというのを再認識するかのような疲れをにじませる声が向かいの席から聞こえてくる。
視線を向ければ、ケイリィさんは机に突っ伏したままで手を振りこの仕事の終わりを労わり、隣の席のノスタルフェルは心底疲れたとため息をこぼしていた。
「ああ、もう、わかってたけど、本当に面倒なことしてくれたわね。見てよこの報告書、精霊の森の被害報告をまとめろってどんだけ量があると思っているのよ」
「その言葉、エヴィア様の前で言えますの?」
「言えないからここで言っているんじゃない、それくらい分かりなさいって」
普段の喧嘩腰の対話も、今この時ばかりは迫力にかけている。
報告書は電子媒体に収まり、机の上自体は綺麗なものであるが、このあとそれを印刷すればその量はきっと、この机を埋め尽くすだろうと容易に想像できる。
「......やめましょう、今はそんなことしたくないわ」
「......あなたと意見が合うのは不本意ですが、そうですわね。この場は引きましょう」
しばらく、互いに視線だけを向けていたが文句を言い合う気力ももったいないと言わんばかりにため息を吐き、こんな時でなければ非常に珍しいものを見たと笑いの一つくらいは溢れていただろう。
体を動かすとはまた違った、精神を蝕むような疲れはステータスが向上した今でもきついと感じる。
「次郎君も、競技大会が控えているのに事務仕事が回ってくるなんて災難ねぇ」
「ええ、ですが、ここまでやればあとは来月の競技大会に専念するだけで済みますからね。ある意味では気軽ですよ」
だが、今回の報告書作成で一通りの事務仕事は終了した。
なので、先ほどケイリィさんに言ったとおり、あとは迫る競技大会に備えるだけとなる。
こんな事件があったのだから、競技大会を中止すればいいのにと思う部分もないことはないが、将軍の一人が倒れるというのは組織全体において想像以上に影響が出るものらしい。
なので武勇を示す競技大会は、新たな将軍を決める場でもありながら、雰囲気の改善をなすためのイベントでもある。
警備を強化することはあれど、そう簡単に中止にはなったりしないのだ。
「私からすれば、いくら規格外の精霊との契約をなしたといえ、人間のあなたがあの場に立つということが未だ信じられませんわ。まったく、不死王様や鬼王様は何を思ってあなたを推薦したのでしょうね」
話題が変われば、雰囲気も変わる。
そして、ノスタルフェルの言った言葉にケイリィさんは眉を釣り上げ不満の表情を作る。
このままいけば、また先ほどのやりとりの繰り返しになる。
「教官たちからすれば、面白そうの一言で事が済みそうな気がしますけどねぇ」
だが、そうはならないと思える言葉を切り返せば、ケイリィさんとノスタルフェルは納得と言わんばかりに同時に言葉を吐き出す。
あの教官たちの思惑を測ることなんて俺には難しいが、この感情だけは間違いなく入っていると断言できる。
逆を言えば、それ以外のことも考えているとも言えるのだがな。
「まぁ、今回はやれるところまでやってみますよ」
「あら? さすがは特級精霊と契約をなした次郎君。実は将軍の地位を狙ってる感じ?」
ヴァルスさんと契約したと言った時は笑えばいいのか驚けばいいのか、反応に困りながら祝福してくれたケイリィさんは今度はニヤニヤとからかいながら俺に野心を問うてきた。
思惑が行き交う場所に出るにあたって、胸を借りるなんて、最初から諦めているような言葉は使わない。
挑戦者であることは変えられないが、限界まで、今の自分の実力が魔王軍の上位陣にどれだけ食い込めるか測れるまたとないチャンスだ。
それを棒に振るつもりはない。
「さて、どうでしょうかね。勝負は時の運、なんてことは言いませんが、負ける気だけは持ち込まないようにしますよ」
「あら、大胆」
「口だけで終わらないことを祈っていますわ」
大言を吐いた結果は、片や楽しみを見つけたと、片や大ホラ吹きが現れたと。
対極を示す彼女たちと会話をしていくうちに、仕事終わりの脱力感から回復してきて時計を見れば定時は過ぎているが、それでも一時間以内の残業で収まっている。
「さて、俺はそろそろ上がりますよ」
「は~い、君を束縛しすぎたらスエラが怖いもんね」
やることを終えればあとは帰るだけ、手早くパソコンの電源を落とし席を立つ。
「はい、お疲れ~」
仕事が終わり早く上がることに文句を言う上司がいない職場というのは素晴らしいと、内心で思いつつ。
臨時で借りていた会議室をあとにする。
社内はまだ社員たちが働いている部署もあるが、それと同じくらいに帰宅しようとしている社員もいる。
或いは、これから仕事だろうと思われる夜勤組の姿も見受けられる。
「おう、次郎、このあとどうだ?」
「あいにくと先約があってな、また今度な」
「嫁か?」
「ああ、かわいい嫁候補が三人もいてな」
「そうか! 嫁さん相手なら仕方ないか!」
すれ違うたび、知らない仲ではない相手と挨拶を交わしながら時折鬼から飲みの誘いをかけられるも、夕食をヒミクが作って待ってくれているのだ、角が立たないように冗談交じりで断る。
そんな行動を無駄にするわけにはいかない。
一番断りづらい、教官たちに見つかる前にそそくさと帰路を進む。
社員寮の上階部。
家庭用の部屋数の多いフロアの一部屋、無事に帰宅できたことに素直に安心し、鍵を取り出しトビラにさし開錠する。
こうやって、帰宅の言葉に慣れ始めたのは最近だ。
今まで帰っても誰もいないことから言うことのなかった言葉だった。
そんな言葉を最初に口にしたときは、懐かしさと恥ずかしさ、そして嬉しさが混ざり合ったような感覚を味わったものだ。
「ああ、ただいまメモリア」
どうやら今日はメモリアが出迎えてくれたようだ。
店内でのスラックスにエプロンという格好ではなく、室内での活動を想定したゆったりとした服装。
色合いはモノクロと、メモリアらしい配色ではある。
「二人は?」
「ヒミクは調理中ですね。スエラはあまり歩かせないように座ってもらってますよ。当人からすれば落ち着かないみたいですけど」
なので、主に仕事の制限がかかっているのは職場の方、基本的に残業は無しの方向で、過度の魔力運用も避けるようになっている。
特別待遇と言えるような環境、今まで率先して仕事をこなしていたスエラからすれば慣れない環境とも言える。
なんとなく、そわそわしているスエラの姿が目に浮かぶので、苦笑一つこぼしゆっくりメモリアと共にリビングに向かう。
そして近づくにつれ、夕食のいい香りが漂ってくる。
「今日は肉じゃがか?」
「わかりましたか」
一人暮らしでは決して味わえない食事の匂い。
煮込み料理から香る、和風だしの匂いから今日の献立を予想したが見事に的中したようだ。
リビングにつながるトビラを開き、台所を覗いてみれば鼻歌交じりに調理する後ろ姿が見える。
「おお! 主、おかえりなさい。もうすぐ夕餉ができるから待っていてくれ!」
「ああ、いつもありがとうな」
「それが私の務めだから!」
「なら、素直に腹を空かせて待っているとしよう」
「うむ! 待っていてくれ」
今日も元気いっぱい。
桜色の割烹着姿の堕天使であるヒミクは、金髪を邪魔にならないようサイドテールでまとめ、お玉片手に俺の帰宅を迎えてくれた。
最初からある程度料理ができていたが、日本語を覚え、料理雑誌を読むようになってからメキメキとその腕を上達させている。
主に和食の上がり幅は顕著だと言える。
おかげで、空腹だと感じていた胃袋がさらに空腹を訴え掛ける始末。
そっと、上着を脱ぎメモリアが受け取ってくれるので手渡し、ネクタイも緩める。
そのままリビングに向かえば。
「ああ、ただいまスエラ」
先に席についていたスエラが迎えてくれる。
だんだんと目立ち始めたお腹のためか、締め付けるような服装や冷える服装を避け、白いセーターと深緑色のスカートという格好だ。
手に持っているのは、仕事の書類だろうか?
「仕事をもって帰ってきたのか?」
「ああ、なるほどな」
メモリアから聞いていたが、スエラの言い分はなんとなく理解できる。
今までやっていたことができなくなり、環境が変わるというのは戸惑うもの。
ましてや、自分は大丈夫だと思っても周りが止めるのだ。
加えてそれが善意の行動となればスエラとしては、嬉しい反面、面映ゆい感覚を味わっているのだろう。
「どんな仕事なんだ?」
「次郎さんも作っているダンジョンの報告書ですよ。最近は次郎さん以外のテスターの報告書も色々と内容が改善されていて、取り入れる部分が増えてきて嬉しい限りです」
そんな感覚を深く指摘することなく、むしろちょうどいい話のタネとしてヒミクが食事を用意してくれるまでの時間つぶしとして使わせてもらう。
「あいつらも慣れてきたって事だな」
「はい、おかげでダンジョンの改善も少しずつですが進んできました。いい傾向です」
「なら、次回挑む時は気を付けないとな」
「ええ、なかなか面白いアイディアもありますので」
「教えては?」
「あげません」
ゆっくりとした時間が過ぎていく、最近の忙しい中でもこの時間だけは大事にしようと心がけていた。
今回の企画の際、出発するときに特級精霊との契約を控えていたことに不安にさせ、さらには事件に巻き込まれたことで心配をかけた。
結果論になるが、無事に両方成し遂げて帰ってみれば、五体満足に帰ってきてくれたことを喜ばれ、さらに精霊との契約ができたことを我が事のように皆祝ってくれた。
戦いという環境に身を置いていると、だんだんと日常という感覚があやふやになってくる。
だからだろうか、こういったなんでもない日常というものを求めている自分がいる。
「次郎さん、スエラ、仕事の話はそこらへんにしないと、食事ができましたよ」
「おっと、もうそんな時間か」
台拭きを片手に持つメモリアに注意され、台所を見てみれば浮遊魔法を使いいくつもの皿を浮かばせているヒミクの姿が見える。
その後にメモリアは慣れた手つきでテーブルを拭く。
そして瞬く間に食事が並べられ。
各々の席に着く。
「「「「いただきます」」」」
作ってくれたヒミクの音頭で、食事は始まる。
「主、今日の肉じゃがはどうだ?」
「メモリア、そちらの醤油をとってくれますか」
「ええ、どうぞ」
何気ない空間。
何気ない雑談。
その空間はきっとこれからも変化を続けていくだろう。
だが、願うのなら。
この暖かさだけは、どうかなくならないでほしい。
今日の一言
忙しい最中でも、癒しというものがあれば人間は頑張れる。
たとえ、このあとに大仕事が待ち受けていても。
175 171 Ri Chang noarigatamiha, Bi berumonogaatsutekosoShi Gan suru. 
Your body is so fatigued that you can't even say you're tired.
I silently hold my eyes and lean back in my chair.
After all the testers had successfully signed up for the project, the report was waiting for me upon my return, behind the successful outcome.
I've been looking forward to a warm dinner table with my wives (candidates) for the past week, and I didn't even have a chance to enter the dungeon, I just sat face to face with my computer or talked to investigators about the case.
'Ah, it's finally over,'
You can't see any color of vitality in my strained voice.
I'm just impressed that you still have the energy to speak.
Good night~
The same could be said of the rest of the people in charge who were working in the same room.
A weary voice comes from across the room, as if reaffirming the tediousness of the process.
You look over and see Ms. Keely propped up on her desk, waving her hand in appreciation of the end of the job, while Nostalfel, seated next to her, sighs with heartfelt exhaustion.
Oh, God, I knew it, but it was really a pain in the ass. Look at this report, how much do you think it takes to compile a damage report on the Forest of Spirits?
Can you say those words in front of Master Evia?
I'm not saying that here because I can't, but you should know that.
The usual acrimonious dialogue is nowhere near as powerful as it should be.
The report sits on the electronic media, and although the desk itself is clean, it is easy to imagine that if I print it out later, the volume will fill the desk.
I don't want to do that now. ......
...... I'm unwilling to disagree with you, but yes. Let's get out of here.
For a while, they only looked at each other and let out a sigh, as if they didn't have the energy to complain about each other, and if it wasn't for this, they would have been full of laughter at least one of the most unusual things they saw.
It's different from moving your body, and the mental fatigue that eats away at your mind is still hard to feel even now that your status has improved.
Jiro-kun, it's a shame that you have to do paperwork when the competition is coming up.
Yes, but once we've done that, we can just focus on next month's competition. It's easy in a way.
But the paperwork is done with this report.
So, as I said to Kaylee earlier, all we have to do now is prepare for the upcoming competition.
After an incident like this, you might wish the competition was cancelled, but the fall of a general seems to have a greater impact on the entire organization than you can imagine.
Therefore, the tournament is an event to improve the atmosphere as well as to select a new general.
Security is increased, but it's not so easy to cancel.
"I still can't believe that you, a human, are standing there, no matter how much you signed a contract with a substandard spirit. I wonder what the Immortal King and the Demon King had in mind when they recommended you.
When the topic changes, the mood changes.
Then, at Nostalfel's words, Kaylie raised her eyebrows and made a look of dissatisfaction.
If this continues, we'll be having a repeat of the previous exchange.
From the point of view of the instructors, though, it sounds like it would be fun to say one word and be done with it.
But when you cut back on the words that seem unlikely, Kaylee and Nostalfel spit them out at the same time, almost as if they understood.
It's hard for me to gauge what those instructors were thinking, but I can say that this is the only thing I'm sure of.
Conversely, I can say that they're thinking about something else, too.
Well, I'll go as far as I can this time.
"Huh? As expected of Jiro-kun, who made a contract with a special spirit. Do you feel like you're actually aiming for the position of general?
When I told her that I signed a contract with Vals, she congratulated me, not knowing whether to laugh or to be surprised, but now she grinned and teased me about my ambition.
I'm not going to borrow your heart to go out where speculation goes back and forth, as if I've given up on you from the start.
You can't change being a challenger, but this is your chance to see how far you can go, to the limit, to see how well you can join the top ranks of the demon king's army.
I'm not going to let it go.
Well, I'm not so sure. I'm not saying that victory is the luck of the hour, but I will try not to bring in any desire to lose.
"Oh, my goodness, that's bold.
I hope it's not all talk,
The result of the spouting, on the one hand, is that you've found the fun, and on the other hand, you've found the big whack-job.
As I talked with them, I recovered from the weakness at the end of the workday and looked at the clock and saw that it was past my regular time, but I was still working less than an hour of overtime.
Well, I'm going to get out now.
Yes, I'd be afraid of Suela if I tied you up too much.
When you've finished, you just need to leave, quickly turn off your computer and get up.
"Yes, good work~
While secretly thinking it would be great to work in a place where no boss would complain about leaving early after work.
You leave the conference room that you had rented on a temporary basis.
Some departments in the company still have employees working, but others are just as ready to go home.
Or you can see the night shift team, which is probably working from now on.
Oh, Jiro, how about after this?
Unfortunately, I have a prior engagement, but I'll see you next time.
"The wife?
"Yeah, I've got three cute potential wives.
"I see! If you're dealing with your wife, I don't blame you!
As we passed each other, we exchanged greetings with people we didn't know and occasionally received invitations to drink from the demon, but Himikku was waiting for us to cook dinner, and we jokingly refused, so as not to get in the way.
You can't waste such an action.
The hardest thing to do is to sluggishly head home before the instructors find you.
The upper floor of the company dormitory.
You are relieved to see that you've returned home safely, and you take out your key and unlock the door.
Only recently have I begun to get used to the word homecoming in this way.
It's a word I never had to say before because there was no one home.
The first time I heard those words, I felt a mixture of nostalgia, embarrassment, and happiness.
"Oh, I'm home, Memoria
It seems that today was greeted by Memoria.
Instead of wearing slacks and an apron in the store, she was dressed in loose clothing for indoor activities.
The color scheme is monochrome, which is typical of Memoria's color scheme.
What about you two?
"Himik is cooking. I asked her to sit down so that she won't have to walk too much. She's a little uncomfortable to begin with.
So, the main work restrictions are on the workplace, basically no overtime, and avoid excessive magic operations.
It is an environment of special treatment, which is unfamiliar to Suela, who has taken the initiative in completing her work until now.
I can see Suela looking fidgety, so I smile and slowly head to the living room with her and Memoria.
As you get closer, you can smell the delicious aroma of dinner.
Are you having meat and potatoes today?
Do you understand?
The smell of food that you can never experience living alone.
From the scent of the Japanese dashi that smells from the stewed food, you've guessed today's menu and you've been right.
If you open the door to the living room and peek into the kitchen, you can see the back of the cook humming to himself.
Oh! Lord, welcome back. Please wait for me, dinner is almost ready!
"Yeah, thanks again,
Because that's what I do!
"Then let's just be hungry and wait.
"Mm! Wait for me.
I'm full of energy today too .
Himiku, a fallen angel in a cherry-blossomed kappogi, welcomed me home with a ladle in her hand, her blonde hair pulled back in a side-tail to keep it out of the way.
I've been able to cook to some extent from the beginning, but since learning Japanese and reading cooking magazines, my skills have improved rapidly.
I can say that the improvement of Japanese food is remarkable.
Thanks to this, my stomach, which used to feel hungry, started to complain of hunger even more.
Gently take off your jacket and hand it to her as she takes it to you and loosens your tie.
You head straight for the living room.
"Oh, I'm home, Suela.
Suela, who had taken her seat earlier, welcomes you.
She is dressed in a white sweater and dark green skirt, avoiding constrictive or cold clothing, perhaps because of her stomach that is becoming more and more prominent.
Is it a work document in your hand?
"Did you bring home the job?
"Oh, I see.
I'd heard from Memoria, but I could kind of understand what Suella was saying.
It's confusing to not be able to do the things you used to do, and to see the environment change.
And moreover, even if you think you're okay with it, people around you will stop you.
In addition, if it is an act of goodwill, Suela is happy, but also embarrassed.
"What kind of a job is that?
This is a report of a dungeon that Jiro-san is working on. Recently, the reports of the other testers, besides Jiro-san, have been improved and I'm happy to see that there are more and more parts to incorporate.
Without pointing out such sensations in depth, I'd rather just use it as a topic of conversation to pass the time while Himik prepares the meal for me.
"They've gotten used to it, haven't they?
"Yes, we've been able to improve the dungeons little by little, which is a good trend. It's a good trend.
Then you'll be more careful next time you try.
Yes, I have some pretty interesting ideas.
What about teaching?
I won't give up.
Time is passing slowly, and I've been trying to make the most of this time in my recent busy schedule.
During this project, the fact that I was about to sign a contract with a special spirit when I left made me uneasy, and I was also worried about being involved in an incident.
As a result, I returned home with a satisfied body, and everyone congratulated me for signing a contract with the spirits as if it was my own matter.
When you are in an environment of battle, your daily life becomes less and less vivid.
That's probably why I'm looking for this kind of ordinary life.
Jiro-san, Suela, let's not talk about work, the meal is ready.
"Oops, is it that time already?
If you're careful with Memoria, who has a dishcloth in one hand, you can see Himikku using levitation magic to make a number of dishes float in the kitchen.
Afterwards, Memoria wipes the table with her expert hands.
And before long the food is laid out.
Each takes a seat.
We'll take [[[[ ] ] ] ] 
To the sound of Himikku who made it, the meal begins.
"Lord, how is today's jumbo jumbo?
Memoria, would you pass me the soy sauce?
"Yes, please.
An unassuming space.
Casual chatting.
The space will surely continue to change in the future.
But I wish.
Please don't let this warmth disappear.
Word of the day
Healing is the only thing that keeps us going in the midst of our busy lives.
Even when the big task is afterwards.
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
https://www.novelupdates.com/series/entering-a-company-from-another-world/
Action Adventure Comedy Ecchi Fantasy Harem Romance Shounen
Adapted to Manga Angels Average-looking Protagonist Beautiful Female Lead Childcare Demon Lord Demons Dungeons Elves Fallen Angels Fantasy World Game Elements Human-Nonhuman Relationship Level System Male Protagonist Modern Day Monsters Older Love Interests Polygamy Pregnancy R-15 Summoned Hero Transported to Another World Vampires Weak to Strong
https://ncode.syosetu.com/n1881dn/
七士七海