第59話
「お待たせいたしました。こちらがブレットさんの更新された勇者カードと、リオさん、イリスさん、メイファさんの新規の勇者カードになります」
勇者ギルドの受付嬢は笑顔でそう言って、カウンターの向こうから俺たちにそれぞれ一枚ずつのカードを渡してきた。
俺はまず、自分のカードを確認する。
ステータスが多少動いていたが、認定勇者レベルに変化はなし。
ほかにも特に大きく変わったところはなかった。
一方、三人の教え子たちはというと──
「おおー......」
「ふわぁ......これが、私の勇者カード......」
「......これは結構、嬉しいかも。......ヤバい、ニヤニヤが止まらない」
三人とも自分の勇者カードを、キラキラとした目で見つめていた。
すごく嬉しそうだ。
そういえば俺も、初めて自分の勇者カードをもらったときは、すげぇ嬉しかったっけ。
なんだか自分が本物の勇者として認められたような感じがして、家に帰ってからもしきりにカードを取り出してはニヤニヤと眺めていたのを覚えている。
そして三人は、ひとしきり自分のカードを眺めた後、今度はほかの二人とカードを見比べ始める。
「あれ......? イリスもメイファも、認定勇者レベルって12なんだ。オレ、14だぜ?」
「えーっ、なんでリオだけ?」
「むっ......解せない。......お兄さん、これどういうこと? ......ボクとイリスは、リオより弱いっていう意味?」
「んー、どれどれ......?」
俺は三人の勇者カードを見比べてみる。
すると確かに、認定勇者レベルはリオが14、イリスとメイファが12となっていた。
名前:リオ
認定勇者レベル:14
筋力   :36
敏捷性  :49
打たれ強さ:35
魔力   :17
名前:イリス
筋力   :26
敏捷性  :27
打たれ強さ:25
魔力   :37
名前:メイファ
筋力   :18
敏捷性  :26
打たれ強さ:19
魔力   :52
三人とも証明写真映りもバッチリで超可愛い──とかは置いといて。
なるほど、このステータス具合なら確かに、リオだけ多少飛び抜けるのも分かるなという数字だった。
俺は三人に説明する。
「この『認定勇者レベル』っていうのは、四つのステータスの合計値をもとに算出されているからな。その勇者の強さの漠然とした指標にはなるけど、絶対的な強さを表すものじゃない。そもそもスキルとかも反映されないしな」
「「「ふーん......」」」
三人とも納得したようなしていないような、微妙なリアクションだった。
なお、駆け出しのプロ魔王ハンターで6レベル程度、ベテランで8レベル程度というのが認定勇者レベルの相場なので、この三人の認定勇者レベルは現段階ですでに、平均的なプロの魔王ハンターと比べても群を抜いている。
しかも三人ともまだまだ成長しきった感などまるでないので、末恐ろしい以外の言葉が見つからない。
「なあなあ、兄ちゃんの勇者カード、もう一回見せてもらってもいい?」
「おう、いいぞ」
俺はリオに請われて、更新された自分の勇者カードをあらためて見せる。
ちなみにだが、勇者カードに記されているステータスや認定勇者レベルは重要な個人情報だし、その勇者の実力が露骨に数値化されているわけだから、その扱いは普通、かなり慎重になる。
勇者カードは他人に年収を教えないというのと似たような意味で、あまり他人に見せびらかすようなものでもないというのが一般的な価値観だ。
しかしこの三人相手であれば、いまさら隠す必要もない。
なお俺のステータスは、去年版の勇者カードのものよりもわずかに伸びて、こんな感じになっていた。
名前:ブレット
認定勇者レベル:21
筋力   :52
敏捷性  :51
打たれ強さ:51
魔力   :36
去年版のステータスと比べると、筋力、敏捷性、打たれ強さのステータスが1ポイントずつ上昇していた。
もっとも、リオが百メートル走でミスったのと同じように、勇者カードのステータスは計測時の誤差やその時の調子にも多少左右されるので、このぐらいの伸びで実力が上がったと判断するのは早計と言える。
一般に、プロの魔王ハンター活動を初めて三年から五年ほども経験を積めば、その勇者の成長はそこでほぼ頭打ちとなる──ことが多いと言われている。
まあそのあたりは、戦場でどれだけ窮地や修羅場を潜り抜けるかによっても変わってくると言われているので、あまり確かなことは言えないのだが。
ただ俺も、ここ数年は大きなステータスの成長はしていない。
それは魔王ハンター業を引退して、戦場での窮地や修羅場を経験しなくなったからかもしれないが......。
しかし逆の見方をすれば、窮地や修羅場を経験するというのはすなわち命を落としやすい環境に身を置いているということでもあるわけで、ずっとそんなことばかりしていたらいずれ本当に命を落としてしまうだろう。
『真に強い勇者になるためには、勇敢でなければならない。勇敢は無謀と臆病の狭間にある』というのは、始祖の大勇者アルスの言葉だ。
しかし彼は、別の機会にこうも言っている──『僕が大勇者と呼ばれるまでに至ったのは、幾多の無謀な勇者たちの中で、たまたま才能と仲間と運に恵まれたおかげでここまで生き残ってこれたからだ。それだけだ』
まあいずれにせよ、勇者のステータスというのは才能と経験と請け負ったリスクの相乗的な結果だ、というのが一般的な見解である。
そんな結果としての俺のステータスを、リオ、イリス、メイファの三人はむむむっという様子で自分の勇者カードのステータスと見比べていた。
「兄ちゃん、21レベルか......。結構近付けたような気はしても、やっぱまだ遠いんだよな......」
リオがそう言うので、俺はそのおでこを指先でツンと突いてやる。
「当たり前だ。いくら何でも、そんなに簡単に追い抜かれてたまるか」
「えへへーっ。でもいつかオレ、兄ちゃんに追いついてやるんだ。そのときには兄ちゃん、オレたちのこと『子供』じゃなくて『パートナー』として見てくれるだろ?」
リオにそう言われて、俺は言葉に詰まる。
パートナー──つまり『仲間』ってことか。
そういうのは考えたことがなかったな。
今の俺はリオたち三人の保護者みたいな意識だが、そのうち対等の仲間として、魔王相手に肩を並べて戦うような関係にもなるのかもしれない。
そしてその先に待つのは、三人に守られる立場になる俺、か......。
「あ、あれ......? 先生、どうしたんですか? いきなり床にがっくりと膝をついて、四つん這いになって......」
「......何に凹んでいるのか分からないけど、お兄さん、よしよし」
俺が将来のビジョンを思い浮かべてorzしていると、メイファに子供をあやすように頭をなでられた。
ちなみに、もはやこの勇者ギルドで俺たちの妙な行動は周知のこととなっているので、周りの人たちからは「またか」みたいな目で見られている。
まあそもそも、勇者は社会に馴染む必要性が薄いせいか露骨に変なやつも多いし、今さら俺たちだけどうこうというのもないのだろう。
と、今度はリオが俺に、勇者カードを返してきながらこんなことを聞いてくる。
「ところで兄ちゃん、世界最強の勇者ってさ、どのぐらい強いの? オレ兄ちゃんより強い勇者って見たことないんだけど、やっぱ兄ちゃんより上がいるってことなんだよな?」
俺はそれに、自分の勇者カードを受け取りながら答える。
「世界最強がどのぐらい強いのか、は俺もよくは知らないな。現存している勇者で最強クラスと言われている人たちだと、“魔帝”マヌエルとか“武神”オズワルドあたりが真っ先に浮かぶけど、俺も実際に会ったことはないし」
「ふぅん......」
「俺が直接会ったことのある勇者の中だと、“鋼の聖騎士”セシリアが最強だな。悔しいけど、あの人には一対一で勝てる気はしなかった」
「先生にそこまで言わせるって、すごい......。私には先生より強い人って想像できません。──そのセシリアさんって、名前からして女性の勇者の方ですか?」
そのイリスの質問に、俺はその少女の頭をなでつつ答える。
「ああ。セシリアさんに会ったのは俺が魔王ハンター現役の頃だから、もう何年も前だけどな。あの当時に二十二歳って言ってたから、今は二十代後半ってとこか。確かちょうどこのあたりの地域を活動拠点にしているって言ってたから、ひょっとしたら会うこともあるかもな」
俺がそう言って、イリスの頭をなでこなでこしていた、そのときだった。
勇者ギルドの扉がキィと音を立てて開き、旅汚れた白のマントとプレートアーマーを身につけた一人の女性勇者が入ってきた。
59 Lesson 59
"Thank you for waiting. This will be Brett's updated Brave Card and the new Brave Card for Rio, Illis and Mayfa."
The brave guild receptionist smiled and said so, handing us one card at a time from across the counter.
I'll check my cards first.
The status was moving somewhat, but there was no change in the level of certified bravery.
Nothing else changed particularly dramatically.
Meanwhile, the three godchildren...
"Ooh..."
"Wow... this is my brave card..."
"... This is fine, I might be happy.... Shit, I can't stop Niyaniya"
All three stared at their brave cards with sparkling eyes.
Looks so happy.
Speaking of which, I was awfully happy when I first got my brave card.
I kind of remember feeling like I was recognized as a real brave guy and even when I got home I did take out my cards and I was looking at Niyaniya.
And the three of them, after looking at one of their cards, now begin to compare the cards with the other two.
"Is that...? Both Iris and Mayfa have 12 levels of certified bravery. I'm 14, right?
"What, why just Rio?
"Mmm... I can't solve it.... Brother, what do you mean by this?... Me and Iris mean weaker than Rio?
"Hmm, which one...?
I'll compare the three brave cards.
Then indeed, the certified brave level was 14 for Rio and 12 for Iris and Mayfa.
Name: Rio
Certified Brave Level: 14
Muscle Strength: 36
Agility: 49
Strike strength: 35
Magic: 17
Name: Illis
Muscle Strength: 26
Agility: 27
Strike Strength: 25
Magic: 37
Name: Mayfa
Muscle Strength: 18
Agility: 26
Strike Strength: 19
Magic: 52
All three of them prove that the photo shows are perfect and super cute - leave it at that.
Well, if this status is good, it was definitely a number that you also know that only Rio can jump through somewhat.
I'll explain to the three of you.
"This" Certified Brave Man Level "is calculated based on the sum of the four statuses. It will be a vague indicator of the strength of that brave man, but it does not represent absolute strength. It doesn't even reflect my skills in the first place."
"" "Hmm......" "
It was a subtle reaction, like none of the three of us were convinced.
It should be noted that about six levels in a rushing professional Demon King hunter and eight levels in a veteran is the market for certified brave men, so these three certified brave men levels are already out of the group at this stage, even compared to the average professional Demon King hunter.
Besides, all three of them still haven't grown up or anything like that, so I can't find a word other than horrible.
"Oh, brother's brave card, can I see it again?
"Whoa, that's good."
I'm asked by Rio to show me my updated brave card once again.
Incidentally, though, the status and certified bravery levels on the brave cards are important personal information, and because their brave strengths are openly quantified, their treatment is usually rather cautious.
It's a common value that brave cards don't really show off to others either, in a similar sense to not teaching others how to earn an annual income.
But if it's these three opponents, there's no need to hide them.
It should be noted that my status had grown slightly more like this than last year's edition of the Brave Card.
Name: Brett
Certified Brave Level: 21
Muscle Strength: 52
Agility: 51
Strike Strength: 51
Magic: 36
Compared to last year's edition of the status, the status of muscle strength, agility, and struck strength had increased by one point at a time.
Most importantly, just as Rio made a mistake walking a hundred meters, the status of the Brave Card depends somewhat on the error at the time of measurement and how well it is at that time, so it can be said that it is premature to determine that strength has increased with this stretch or so.
Generally, it is said that the growth of a professional demon hunter can often be almost overwhelming there if he gains about three to five years of experience for the first time.
Well, they say it can vary depending on how much distress and training you dive through on the battlefield, so I can't say for sure.
It's just that I, too, haven't grown a lot in the last few years.
Maybe that's because I retired from the Demon King Hunter business and stopped experiencing hardship and training on the battlefield......
But if you look the other way, experiencing a predicament or a training ground also means that you are in an environment that is prone to losing your life, so if you do that all the time, you will really lose your life sooner or later.
'To be a truly strong brave man, you have to be brave. Bravery is in a narrow space of recklessness and cowardice' is the word of the great brave Ars of his original ancestors.
But he also says on another occasion - 'I have come to be called the Great Brave because of the many reckless braves who happen to have survived this far thanks to their talent, companionship and luck. That's all. "
In any case, it is the general view that the status of the brave is the synergistic result of talent, experience and the risks assumed.
My status as a result was compared to that of my brave cards by the way Rio, Illis and Mayfa were mumbling.
"Brother, you're on level 21... Even though I feel pretty close, it's still far away..."
That's what Rio says, so I'll stick that forehead with my fingertips.
"Naturally. Whatever it is, it's that easy to get outrun."
"Eh heh. But one day, I'll catch up with my brother. You'll see us as' partners', not 'kids', right, brother?
That's what Rio tells me, and I'm stuck in words.
Partner - I mean, 'buddy'?
You never thought about that.
Now I'm conscious like the three guardians of the Rio's, but one of these days, as an equal companion, I might even have a relationship where I fight shoulder to shoulder against demon king opponents.
And waiting ahead is me in a position to be protected by the three of you, or...
"Oh, that...? Doctor, what's wrong? Suddenly I knelt down disappointed on the floor, crawling on all fours..."
"... I don't know what you're recessed in, brother, all right"
As I orz with my vision for the future in mind, Mayfa gave me a head start.
By the way, our strange behavior is no longer well known in this guild of brave men, so people around us are looking at us like "again".
Well, in the first place, many brave people are blatantly weird because of their lack of need to be familiar with society, and I wonder why we're the only ones doing this now.
And now Rio asks me this as he returns my brave card.
"By the way, brother, how strong is the bravest man in the world? I've never seen a brave man stronger than my brother, but that means he's got better than my brother, right?
I answer that as I receive my brave cards.
"I don't really know how strong the world is either. These are the bravest and most powerful classes that exist, and Manuel the Demon Emperor, and Oswald the Martial Arts, float first, but I've never actually met them either."
"Phew..."
"Of all the brave men I've ever met in person," The Holy Knight of Steel. "Cecilia is the strongest. I regret it, but I didn't feel like I could beat that guy one-on-one."
"Let the teacher say that, wow...... I can't imagine someone stronger than my teacher. - - Is Cecilia a female brave man by name?
I answer that Iris question while answering the girl's head.
"Oh. I met Mr. Cecilia when I was in active Demon King Hunter, so it's been years. She said she was twenty-two at the time, so now she's in her late twenties? He said he was just using the area as a base of activity, so maybe we'll meet again."
That's what I said, and I was doing with Iris' head, that's when.
The door of the Guild of the Brave opened with a noise with Ki, and one female brave man came in wearing a white cloak and plate armor that was traveling dirty.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん