目の前でアサシンの死体が消えていった。
召喚モンスター達はまだ警戒を解いていない。
《只今の戦闘勝利で【看破】がレベルアップしました!》
《取得が可能な補助スキルに【拷問】が追加されます》
拷問?
おっかない文字が目の前で躍っていた。
そんなスキルを日常的に使う理由がないんですが。
「えっと。申し訳ないんですが」
ラムダくんが随分と真剣な顔付きをしている。
ヴォルフは伏せの状態のまま待機させた。
「この辺りで妥協できるかな?」
「察するに君はPKKって奴なのかな?」
「だが私の目にはファイターに見えるが」
【看破】は確かに持っているんだけどな。
「どうもPKへの対処があまりにも見事で見惚れてしまいました」
「お世辞はいいよ。君は何者?」
「周囲に他のプレイヤーはいませんよね?」
召喚モンスター達に周囲を警戒させてみる。
「良かった。この状態ではボクの【危険察知】は怪しいものですから」
オレの目の前でマーカーがグレーから白に変化していった。
ファイター 待機中
「失礼。間違えました」
「すみません。ボクを【識別】し直してみていただけますか?」
アヴェンジャー 待機中
「これが本当の名前、そして職業になります」
「さっきまで名前も職業も変わっていたのは?」
「それは【偽装】スキルの効果です。レベル次第ですが【看破】も通じないことがあります」
「PK職、それにPKK職にクラスチェンジすると無条件で取得が可能になるスキルになります」
彼はオレの目の前で胡坐をかいて座り込んだ。
口の中から綿らしきものを取り出す。
変装もしてたようだ。
「実は真面目な話になりますが貴方にお願いがあるのです」
「私を鍛えて頂きたい」
「どうしても必要なのです」
彼の素はさっきの戦闘中に垣間見えた気がする。
軽薄に見えながら躊躇なくナイフで喉を切った手際は見事だった。
強烈な怒りや恨みがなければああはならないだろう。
「長くなりますが話を聞いていただけますか?」
「その前に。なんで私が?」
「闘技大会は見ました。これしかない、と思いました」
「納得いただけないかも知れません。でも他にすがるものがないのです」
「全てをお話します。スキル構成も。ステータスも。ボクが復讐者になった経緯も」
どうやら長い話になりそうだ。
興味は当然ある。
確かに話は長かった。
そして無残とも言える身の上話でもあった。
あまりに長かったので要約するとこんな感じだ。
彼は本サービス開始からずっと組んでいた固定メンバー全員に裏切られた。
その裏切った5名はわざと悪落ち(闇落ちとも言うらしい)するのに彼を生贄としたようだ。
フレンド登録はキャンセルされ、裏切り者との伝手は無くなった。
そればかりか死に戻りの直前、彼らに押さえられて装備や金の大部分を奪われてもいたそうだ。
彼自身、気がついたときはほぼ初期状態の装備で宿屋に死に戻ったらしい。
そして彼自身も闇に身を投じた、という事になるらしいが。
彼の元の職業はトレジャーハンターでナイフ使い。
ついでにスキル構成とステータスも見てくれ、と言うので、一時的にユニオンを組んでみた。
そして見せて貰ったのがこれだ。
プレイヤー名 オメガ
種族 人間 男 種族Lv7
職業 アヴェンジャーLv2
ボーナスポイント残18
小剣Lv6 剣Lv4 小盾Lv6 回避Lv7 受けLv6
光魔法Lv5 闇魔法Lv1 水魔法Lv5
連携Lv4 鑑定Lv6 識別Lv6 看破Lv5
罠Lv3 保護Lv3
偽装Lv3 変装Lv3 隠蔽Lv3 追跡Lv2
無音詠唱Lv3 気配察知Lv3
カルマ識別Lv3 設定操作Lv3 ステータス操作Lv1
技能封印Lv2 呪詛Lv1
装備 鋳鉄のナイフ×2 旅人の服 革のブーツ
背負袋 アイテムボックス
称号 森守の証、秩序を望む者
復讐の誓い
ステータス
器用値 20(+6)
敏捷値 22(+7)
知力値 15(+5)
筋力値 16(+5)
生命力 16(+5)
カルマ 950 許容下限値350、許容上限値3,500
化け物かよ!
「これ、鍛える必要ってないんじゃ?」
「不足しているのは私自身のプレイヤーズスキルなんです」
「普通にステータスを活かして勝てそうなんだけど」
「ええ。簡単に勝てるのが問題なんです」
「復讐対象は5名います。1名を即死させたのですが、それでは不足します。単に死に戻りさせただけでした」
「呪いをクリアするにも即死させるだけでは不足らしいので。それ以上に私の気がどうしても晴れないのです」
オレは好き勝手にゲームをしていたらいいだけで、時間も余りまくっているのだが。
付き合ってもいいけど、アデルとイリーナのように依頼じゃないし。
「プレイヤーズスキルが不足って言うのは?」
「戦闘で少しでもプレイヤー依存の行動をするともたつくんです」
「闘技大会の模様は見ました。ボクにはそれで十分です」
「鍛えてくれ、というけど具体的には何をどうしたいのかな?」
「格闘戦です。近接距離で戦う術が欲しいんです」
「格闘?」
「先程、アサシンを取り押さえていたと思いますが、ボクにはああいった事ができないんです」
「捕らえて思う存分、復讐を果たす。それにはプレイヤーズスキルがどうしても必要だと考えました」
おいおいおい。
「話は変わるけど先刻の連中は?」
「貴方を狙っていたPK職のパーティですね」
「狙っていた?」
「ええ。私が知る限りですが、5つのパーティがこの周辺で暗躍してますね」
「5つもいたのか」
「エリアポータルの手前にはどこにでもいます。戻る寸前に出立した直後、隙を見せやすい所を狙うみたいです」
「そしてPKKもそこを狙う訳か」
「仰る通りです。でもPKKのパーティは数が少ないのでどこにでもいる訳じゃないですが」
一種の捕食関係みたいだな。
魔物を狩る一般のプレイヤー。
一般プレイヤーを食い物にするPK職達。
PK職を狙うPKK職達。
「アサシンを取り押さえた手腕は見ていて感動しました。お願いします!」
座り込んでいた彼は正座になると深々と礼をする。
「しかしなあ」
「お礼ならば必ず致します」
《個人指名依頼が入りました。依頼を受けますか?》
個人指名依頼って何よ?
今までに知らない展開があるのならば体験してみたいだけなんだが。
「但し教わったからといってすぐ会得できるものじゃないけど」
迷う時はどうする?
「ありがとうございます!」
《個人指名依頼を受けました!》
インフォにはやはり納期がない。
またか。
「では最初に確認からかな?」
「確認、ですか?」
「うん。では装備からだな」
彼は食料は携帯食ばかりで3日分を持っていた。
テントも毛布もある。
つか普通に革鎧があるじゃないの。
「では次かな?人が少ない場所に移動しよう」
「ああ、それと普段は『ラムダ』って呼べばいいのかね?」
「了解。遅れたが私はキース。見ての通りサモナーだ」
「はい。でもグラップラーと言った方が相応しいように見えます」
「そんな職業はあるの?」
「ファイターの上位職であるという予測なら掲示板で昔からありますけど」
あるんだ。
それに上位職か。
でも師匠の職業はサモナーのままだったからな。
ラムダが革鎧を装備して変装をするのを待つ。
ほんの少しの間で全くの別人になってしまった。
「森の迷宮の先は大丈夫かな?」
「ええ。クリアしましたから。裏切られたのは森の迷宮でイベントをクリアした直後だったんです」
クリアしたら用無しか。
確かに酷いよな。
「では行こうか」
向かう先は決めてあった。
S1W1マップにしよう。
あそこなら多分、まだ人が少ないだろう。
その前にPK職の連中の置き土産を確認しておこう。
死体は消えていた。
残されていたのはお金が少々。
パーティを組むか、ユニオンに留めるか、いささか迷ったのだが。
経験値的にどっちもバランスが悪すぎる。
互いに支援が難しくなるのだが、そこはどうとでもなるだろう。
彼は十分すぎるほど強い。
念のためにフレンド登録はしておいた。
移動しながらも確かめておきたい事は済ませておく。
彼の普段の戦いぶりだ。
キノコ相手の場合はまるで問題はない。
ただ与えているダメージはステータスほど多いように見えなかった。
ブランチゴーレムの場合はその傾向はより顕著になる。
ダメージなしで倒しきるのだが、時間がかかりすぎていた。
でも彼の場合、復讐相手はプレイヤーだからいいのかもしれないが。
ゴブリンの洞窟の手前で召喚モンスターを交替させる。
残月を帰還させ、戦鬼を召喚した。
主に見たこともない技能についてだ。
まずは無音詠唱。
PK職、PKK職で取得可能になるらしい。
無音で呪文詠唱ができるそうだが、詠唱時間は倍以上になるそうだ。
レベルアップで徐々に詠唱時間は短くなるようだ。
カルマ識別。
まさに謎のスキルだ。
アヴェンジャーの場合、許容下限値を割り込むとペナルティを喰らうらしい。
許容上限値を超えるのも同様にペナルティ。
これもアヴェンジャーの呪いらしく、定期的にPK職を狩らないと許容幅が狭くなっていくのだとか。
放置できないって事か。
彼の場合、許容下限値350、許容上限値3,500、となっていた。
最初、許容下限値100、許容上限値1,000、となっていたらしい。
因みにオレを始めとした一般的なプレイヤーには許容上限値しかないそうだ。
突破するとどうなるのか。
悪落ちである。
オレのカルマだが、ハードコピーをメッセージで送って貰う。
カルマ 275 許容上限値4,500
ラムダ曰く、カルマ自体は普通、上限値は非常に高いらしい。
何故そうなのかは不明だ。
彼の言によると、依頼を積極的にこなすプレイヤーは高い傾向にある。
そして交渉事の多い生産職になるほど高い傾向にあるそうだ。
一番高かった例が商人で、許容上限値8,500を見た事もあるらしい。
無論、NPCにもある。
たまにだがNPCにも悪落ちしているのがいるみたいだ。
設定操作。
なんとプレイヤーの設定に介入する技能だった。
あのアサシンの痛覚設定を100%にしたのもこの技能だ。
レベルアップする事で効果の継続時間も長くなるらしい。
ステータス操作。
名称でなんとなく分かるのだが、どう利用するのかが謎だ。
自らのステータスを上限値を限度にして下限値の1まで、自由に設定できるらしい。
低くするほど、カルマ幅が大きく改善される、とあるそうなのだが、彼は使った事がないそうだ。
レベル2であれば、2つの技能を2日間、全く使えなくしてしまうらしい。
冒険に支障が出まくるって。
最後に呪詛。
彼の場合、復讐相手を死に戻りさせたのはまだ1回だけで、全ての効果はまだ未確認らしいが。
レベル1の段階では復讐対象者の【偽装】や【変装】を【看破】するのにボーナスが付く程度だ。
しかし技能名称が恐ろしすぎる。
先々、どうなるか知れたものではない。
救いがあるとしたら、設定操作、技能封印といった技能は、対象がPK職限定である事だろう。
それらを抜きにしても、ステータスが基本の3割増しにまで強化されているのだ。
チート、という言葉が脳裏に浮かぶ。
だがペナルティも既にいくつかあるようだ。
アヴェンジャーの痛覚設定は100%のまま固定である事もその1つ。
そして復讐を果たせぬまま、カルマの許容値を外れたら何が起きるのか。
最悪、ゲームから除外となる。
「だからこそステータスもスキルも凶悪なのでしょう」
10匹ほどの群れでもまるで問題なく1人で狩ってしまっていた。
The a.s.sa.s.sin's body disappeared.
But my Summon Monsters were still on alert.
<<[(Discern)] Level Up!>> 
<<You may now learn the following Support Skill:[(Torture)] >> 
Torture?
The letters danced before my eyes.
It wasn't a skill I could see myself using very often...
[I'm sorry, but...] 
Lambda looked quite serious.
I calmed down Volff.
[How about this? Can we reach a compromise?] 
[Just a guess, but you're one of those PKK guys right?] 
[You look like a Fighter to me though.] 
Although, he was right in that I had[(Discern)] .
[Before that, watching you take out those Player Killers really was an amazing sight.] 
[Thank you for the compliment. Could I get your name?] 
[There wouldn't be any other players here besides us, right?] 
I got my Summon Monster to go on alert.
[Great. Thanks for checking for me, my[(Sense Danger)] isn't as sharp as it could be right now.] 
The grey marker in front of mine changed to a white colour.
Fighter On Standby
[Oh, I'm sorry, I made a mistake.] 
[Sorry, could you use[(Identify)] on me one more time?] 
Avenger On Standby
[That's my real name and profession.] 
[You were using a fake name and job?] 
[That's the[(Camouflage)] skill. It's relative to the level of the skill, but it's possible to make it so you wouldn't be able to tell using[(Discern)] .] 
[It's a skill that all PK and PKK players can get.] 
He sat down in front of me.
He stuck his fingers into his mouth and pulled out some sort of cotton-like material.
A disguise, too.
[Serious talk, I have a favour to ask of you.] 
[Please train me.] 
[Please. It's really important to me.] 
I got a glimpse of his fighting style earlier.
His movements looked a little frivolous at times, but he could cut a throat without any hesitation.
What was clear was that he had an intense anger or hatred for Player Killers, no doubt.
[It's a long story, but will you please hear me out?] 
[Ah, before that, why me?] 
[Oh, I saw you at the tournament. "Ah, it has to be this guy," is what I immediately thought.] 
[You might not be convinced even after everything I'm about to do, but there's nothing else I can give you.] 
[I'll tell you everything. My skill composition, my stats, even the story of how I became an Avenger.] 
It looked like it was going to be a long story.
But I was still definitely interested.
The story was definitely a long one.
And it was mostly about his tragic past.
In short, this is what his story was all about:
He was betrayed and murdered by a party that he'd been with since the game launched.
The five other members of his party that betrayed him apparently did it to reach Corruption. He was unfortunately the sacrifice to reach that.
After he was murdered, the five of them all removed him from their friends lists, and contact from them stopped.
Not just that, before they killed him, he was apparently held down and all his money and belongings were stolen from him.
When he returned, he was essentially a fresh player.
And that was how he fell to the darkness too.
His former occupation was Treasure Hunter. A knife wielder too.
He wanted to show me his skills and stats too, so we formed a temporary union.
This is what he showed me:
Player Name Omega
Race Human Male Racial Lv7
Job Avenger Lv2
Bonus Points Remaining: 18
Dagger Lv6 Sword Lv4 Buckler Lv6 Evade Lv7 Block Lv6
Light Magic Lv5 Dark Magic Lv1 Water Magic Lv5
Cooperation Lv4 Appraise Lv6 Identify Lv6 Discern Lv5
Trap Lv3 Safeguard Lv3
Camouflage Lv3 Disguise Lv3 Hide Lv3 Track Lv2
Silent Casting Lv3 Alert Senses Lv3
[Skills gained from Sworn Avenger] Identify Karma Lv3 Settings Control Lv3 Stats Control Lv1
Skill Seal Lv2 Curse Lv1
Cast Iron Knife x2 Traveller's clothes Leather Boots
Rucksack Item Box
Man of Order
Sworn Avenger
Stats:
DEX 20(+6)
AGI 22(+7)
INT 15(+5)
STR 16(+5)
VIT 16(+5)
Karma 950 Lower Limit 350 Upper Limit 3500
What are you some kind of monster?!
[I don't think you need any more training with these stats...] 
[What I'm missing is Player's Skill.] 
[You could beat anyone with these stats though, honestly.] 
[Yes, in fact, that's the issue. I win too easily.] 
[I have five revenge targets. I killed one of them too quickly. It was unsatisfactory.] 
[Looked like a quick death wasn't enough to clear the curse. And personally, it didn't feel enough either.] 
I spent a lot of time online, but I wanted to enjoy as much of that time by myself.
I could hang out with the guy, but I didn't want another Adele or Irina.
[Player's Skill? What do you mean?] 
[Your own decision making matters a lot in fights, you know.] 
[I saw you at the tournament. I think you're perfect.] 
[You're telling me to train you, but I don't have a good idea of what that would entail...] 
[Fight me. Teach me close-range combat.] 
[Fight...?] 
[I thought I could beat the a.s.sa.s.sin from earlier, but I just couldn't do it.] 
[I'm going to have my revenge, no matter what... And to that end, I need the proper Player's Skills.] 
Woah, woah, woah...
[Sorry to change the topic, but do you know anything about that group earlier?] 
[A PK party targeting you, I suppose.] 
[Targeting?] 
[Yes. As far as I know, there are about five PK parties around here.] 
[Five?] 
[A lot of them tend to gather around the Area Portal, taking out players on their way home.] 
[And then there's PKK players too...] 
[Exactly. Although since there aren't that many PKK parties, you would have some trouble running into them.] 
It felt a little like a food web.
Normal players "eating" monsters.
PK players "eating" normal players.
And then PKK players at the very top.
[I was inspired by how you took out that a.s.sa.s.sin. Please, teach me!] 
He knelt deeply before me.
[But...] 
[I will definitely repay you.] 
<<You have received a private quest. Do you wish to accept it?>> 
Private quest?
I was just looking for the experience.
[I have to warn you though, just because I'm teaching you, doesn't mean you'll get to do what I do straight away.] 
I was lost on what to do for a while...
[Thank you so much!] 
<<You have accepted a private quest!>> 
As I expected, the info screen didn't give me any more details.
Oh well.
[Well then, should we start with a quick check-up?] 
[Check-up?] 
[Alright. Let's start from your equipment.] 
He had enough Portable Food for three days.
He had a tent and blanket too.
And some proper leather armour too...
[For the next part... Should we move somewhere more private?] 
[Oh, or should I just call you{Lambda} instead?] 
[Got it. Might be a bit late, but my name's Keith. I'm a summoner.] 
[Alright, although honestly speaking, I wouldn't be surprised if you were a Grappler.] 
[That kind of job exists?] 
[One of the upgrades of the Fighter job. It's been on the forums for quite a while.] 
So, it exists, huh...
And it's an advanced job too.
Master's job was still just Summoner.
I waited for Lambda to finish putting on his leather armour and disguise.
In just a moment, he looked like a completely different person.
[Are you alright past the forest maze?] 
[Yes. I've cleared it. In fact, I was betrayed right after we defeated the boss.] 
They threw him away after he had served his purpose.
It was definitely cruel.
[Well then, let's get going.] 
We already had a destination in mind.
S1W1.
The place was probably still relatively empty.
I almost forgot to check the items the PK players dropped.
Their corpses were already gone.
All that was left was a small sum of money.
I thought for a while about whether I should form a party or stay in a union.
I didn't want to upset the balance in experience points.
It would become a little more difficult for us to support each other, but there was nothing I could do about that.
He was strong enough to handle things on his own.
But just in case, I added him to my friend's list.
While we were moving, I took the opportunity to check something important.
His fighting style.
Lambda had no issues against mushrooms.
Although the damage he could dish out looked a little bit on the small side, considering his stats.
The issue became more apparent when I saw him fight Branch Golems.
He managed to defeat them without taking any damage, but the time it took was too long.
But since he was an Avenger, it would still be fine.
I swapped Summon Monsters when we reached the front of the goblin cave.
I recalled Zangetsu and summoned Senki.
Mostly about the strange skills he had.
First was[(Silent Casting)] .
A skill that was available to both PK and PKK players.
It had the downside of doubling the time taken though.
The time penalty would go down as the skill leveled up.
[(Identify Karma)] .
A strange skill.
For an Avenger, breaking the lower limit would mean a penalty.
Breaking the upper limit would result in a penalty too.
And without periodically killing PK players, the safe zone would only get smaller.
It wasn't something you could ignore.
In his case, his lower boundary was 350 and his upper boundary was 3500.
At first, the lower boundary was 100 and the upper boundary was 1000.
Interestingly, normal players had a karma limit too, but only an upper limit.
What would happen if someone were to cross that limit?
Corruption.
I had him use the skill on me and send me the results.
Karma 275 Allowable Upper Limit 4500
According to Lambda, karma tends to have a very high upper limit.
Why exactly that is the case was still unknown.
Although he did mention that the limit tended to be higher for players that actively complete quests.
And for those in production jobs, it tended to be higher for players that took on more commissions.
He told me he once saw a merchant have an upper limit of 8500.
Of course, the same system existed for NPCs.
It was rare, but it was possible for an NPC to fall to Corruption too.
[(Settings Control)] .
It was a skill that could be used to temporarily change a player's settings.
He used it earlier to set the a.s.sa.s.sins pain setting to 100%.
As expected, the higher the level, the longer the duration.
[(Status Control)] .
The name gave some hint as to how it would work, but how one would use the spell was a bit of a mystery.
It was a skill that let him set his own stats anywhere from 1 to the upper limit.
The point of doing so was apparently to increase the karma safe zone, but he hadn't gotten an opportunity to try it.
At level two, it was possible to seal two skills for two days, rendering them completely unusable.
It was a skill made purely to trouble players going on adventures.
And last was[(Curse)] .
The effects of the skill would grow every time he killed one of his five targets. Since he only killed one of them so far, he didn't know what else was in store.
At Lvl.1, the skill gave him a bonus to[(Camouflage)] , [(Disguise)] , and [(Discern)] .
But still, what a scary skill name.
I couldn't help but wonder what else the skill would do in the future.
On the bright side, skills like[(Settings Control)] and[(Skill Seal)] were reserved for PK players.
Even without those special skills, his stats were already about 1.3 times better than mine.
The one word that came to mind was "cheat".
But I suppose there were some downsides.
The Avenger's pain setting is locked at 100%, to mention one.
And there were the karma limits too. I thought about what would happen if he broke them without getting his revenge.
Worst case scenario, it would make the game totally unplayable, just because the penalties would be too limiting.
[That's just what the Avenger job is all about, the job, the skills and the stats are all cruel.] 
He took out a group of 10 goblins like they were nothing.
The Summoner is Going
サモナーさんが行く
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Action Adventure Fantasy Sci-fi Slice of Life
Adventurers Alchemy Assassins Clever Protagonist Crafting Demons Depictions of Cruelty Discrimination Dungeons Dwarfs Elemental Magic Elves Evolution Fantasy Creatures Gamers Ghosts Goblins Grinding Guilds Hard-Working Protagonist Harsh Training Jack of All Trades Lack of Common Sense Level System Magic Magic Beasts Male Protagonist Master-Disciple Relationship MMORPG Monster Tamer Monsters Necromancer Orcs Pharmacist R-15 Spirits Summoning Magic Sword And Magic Torture Underestimated Protagonist Vampires Virtual Reality Weak to Strong
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