ブックマーク一万人突破記念 いきなり現れたシンデレラ.........たち!?(前編)
これはとある日のことだ。
前のブラック企業の業務みたいに終わりは見えていないが、まだまだこちらのほうがやりがいもあれば、給料もいい。
そして何より、婚約者が四人もできていれば男としてしっかりと稼がねばならない。
「海堂、右からくるサイクロプスたちを抑えろ!」
ともに前衛で魔法剣士の海堂と分かれ、俺の相手。
「フルアーマーってのはこんなに厄介なんだな」
全身鎧のギガンテス。
その怪力をふんだんと使い、城門のような大盾と大槌を振り回している。
巨体に見合った大振りであるも、盾をうまく使いまわし容易に懐に入れさせてくれない。
懐に入れないってことは間合いで負けているということ。
鉱樹の刃が届かず、かといって魔法は大盾に阻まれる。
そして。
「リーダー!! 弩砲くるでござるよ! 回避態勢を取るでござる!!」
巨人王のダンジョンは人型の多種多様な巨人族が山頂の砦を守護するダンジョン。
終わりがわかりやすくはあるが、高低差や断崖といった天然の砦を駆使した鉄壁な防御とジャイアント自ら作った豊富な武具によって攻略を妨げられる。
巨人族が持てば弩砲もハンドガンかと見間違うほど小さく見えてしまう。
それが連射されれば、人間である俺の体など当たれば瞬く間にミンチが一つ出来上がる。
重武装の巨人の兵が砦の門前を守り、その遠方からの弩砲による砲撃。
地の利を生かした堅実な鉄壁。
雨あられと降ってくる鉄製の矢を切り払いながらその豪雨を潜り抜ける。
「アミー合わせて!! みんな足場に注意して!! 凍らせるわよ!!」
「Yes!! 魔力全開!!」
その牙城を突き崩そうとパーティーの力を駆使して挑みかかるも、相手はエベレストよりも広大な山を砦と化した巨人族。
麓から登り、酸素がどんどんと薄くなっていく環境下で鍛えられた存在はソウルであっても強靭無比。
北宮とアメリアの合同魔法である範囲氷魔法が瞬く間に岩山を氷の山へと変質させるものの。
「効いてないの!?」
「No!? タフすぎるヨ!?」
凍った足元などなんのその。関係ないと言わんばかりに氷を打ち砕き、巨人の軍勢は一歩をしっかりと踏み抜き足場を確保する。
そんな彼らの様に北宮とアメリアは驚愕する。
「先輩!! 南ちゃん!! ヘルプミーっす!? こっちがもう抑え込めないっす!!」
「勝!! カバーに回るでござる!! 海堂先輩の回復と魔石手榴弾をありったけばらまいてくるでござる!!」
魔法の効果が薄いのは鎧に対魔法処理が施されているためか、あるいは単純に巨人族がタフすぎるからか。
勝が向かった先で多数の爆裂音が響く。
遠目で魔石を加工した手榴弾を投げまわっている勝が見えるが多少効果がある程度だ。
時間稼ぎが限界。
そしてここから打開する手段は限られてくる。
「そうしたいんだがな!! こうも、攻め立てられたら、暇が、ないっての!?」
状況に変わりはない。
そして、こっちが対抗策を講じるよりもデータの蓄積量の差で相手の方が対策を講じる質が高い。
俺みたいな戦士と魔法使いを合わせたタイプにも適応し、かつ俺がこのパーティーの戦力的かなめであることは相手も把握しているのであろう。
戦力配分の俺への偏りがひどい。
少ない隙をついて何体もなぎ倒しているのに速攻で補充される。
鬼王や不死王よりも機能的に、竜王と蟲王は正反対のダンジョン。
機王とも違う。
「統制が取れてる〝軍隊〟かよ」
連携の取れている一個の機能。
横一列に並んだ大盾は簡易的ではあるがその隙間から放たれる大槌や大槍のファランクスはもはや城壁と言ってもいい。
後ろに本格的な砦があるにもかかわらず、その前に立つ防壁もなんと堅牢なことか。
気合一閃、踏み込み鉄を切り裂く感覚と共に大盾の壁の一角を切り崩しにかかるも。
斬り崩れた隙間が瞬く間に槍衾と化してしまう。
避けた際に視界に写った五本の槍。
そしてその両脇には槍を避け突撃したところで叩き潰す構えであった大槌が待ち構えていた。
「体格差もあるっていうのになぁ!」
上からの攻撃というだけで重力加速度が加わり強烈になる。
こっちは急所を狙うも上に向けて攻撃しないといけない分わずかだが攻撃力が減り労力がかさむ。
武御雷クラスの攻撃をもってすればこの壁にも大穴を拵えることができるだろう。
その隙をこのわずかな労力の差が邪魔する。
相手が与えてくれればまだなんとかなるのだが、そこは敵対している相手だ、情けなどない。
「南! 北宮とアメリアの三人で防御障壁展開!! 穴熊決め込んで一気にぶち破るぞ!!」
「そんなことしたらタコ殴りに遭うでござるよ!? リンチでござる!!」
「数秒持てばいい!!」
となると無理やり時間をひねり出すほかない。
前線に立っている状況ではその隙を作るのは危険だ。
中腹付近でこのレベルなのかと冷や汗が流れてきそうだが、それを笑うことで払しょくする。
「ええい! 女は度胸でござるよ!! 海堂先輩と勝は限界まで露払いでござる!! 北宮とアミーちゃんは集合!! リーダーはとっとと準備するでござる!!」
「いくわよアミー!」
「OK! 張り切っちゃうヨ!」
この阿吽の呼吸を見せるがごとく、全員が即座に南の指示に反応する。
俺は後ろに大きく跳躍し集結した北宮たちの後ろに着地する。
「鉱樹接続!! 術式構築に四秒!」
跳んでいる最中から鉱樹の根を伸ばし腕に巻き付ける。
そして始まる魔力循環。
少しでも高純度の魔力を確保しようと激流のごとき魔力を循環させ質を上げ、鉱樹に雷魔法を装衣させる。
バチバチと放電が始まり、体が熱くなり特大の一撃の準備に入る。
大魔法を察知した巨人たちは魔法障壁を張った俺たちに群がってくる。
それを勝と海堂は少しでも足止めしようとしたが多勢に無勢。
「先輩! 何体か抜けたっす!!」
「すみません、こっちもです!!」
それでも二人はよくやってくれている、鉄の雨が降り注ぐ中を突き進む巨人をかなりの数押しとどめてくれている。
ガンガンと大槌で叩かれるもこれくらいなら大丈夫だと、南が片手でサムズアップし知らせてくれる。
「!? 高魔力反応!! どこでござる!?」
だが、いざ武御雷を放とうとした瞬間南がキョロキョロと辺りを忙しなく見回す。
「上よ!!」
「オウ!? すっごい魔力だヨ!?」
遅れて北宮とアメリアも反応し、その魔力の発生源を探り当てる。
「リーダー!! 方向修正!! あの魔力量はヤバイでござる! どれくらいヤバいかというと、ヤバいとしか言えないくらいヤバいでござる!!」
「わかってる!!」
巨人族の秘密兵器かと考える暇もなく、振り下ろそうとしていた武御雷を振り上げる方向に構えなおす。
「撃たれる前に撃つぞ!!」
今にも放たれる寸前、術式の構成がギリギリ間に合った。
ならば先制攻撃だと、そう思って鉱樹の柄をぎゅっと握りしめ、踏み込み放とうとした瞬間。
「!?」
その光の中から人影が出てきて、直感だがそれを攻撃してはいけないと思った俺は溜めに溜め込んだ武御雷を。
「「「「「「!?」」」」」」
元の計画通り正面へとぶっ放した。
俺の叫びに即座に反応してくれたメンバーは全員横っ飛び回避。
南たちが各自左右の地面にダイブする勢いで避けてできた空隙を蒼雷の渦は突き進んだ。
「!? リーダー空から女の子×四が落ちているでござる!!!!」
そして俺のいきなりの行動の原因に怒るまでもなく、なぜそんな行動を取ったかを察した南は即座に起き上がり空を見上げ、自由落下を始めた少女たちを指さす。
「南!! 足場!!」
「了解でござる!! 他は各自牽制!!」
落ちてくる少女たちは見るからに気を失っている。
そして強化された瞳が捉えたのは推定五歳くらいの少女四人。
あれがゲートによる転移魔法であるのなら魔力体に変換しているわけもなく。
あのまま落下すれば無事では済まない。
とっさの判断で千載一遇の攻める機会を放棄し、その少女たちを受け取める方に変更。
タンタンと発生した足場を駆け上がる。
鉱樹を背中に固定し駆け上る。
足元では南の掛け声で起き上がり各自の攻撃手段で武御雷によって散り散りになった巨人たちを牽制してくれている。
助かると思いつつさらに足に力を込めて少女たちのために空中を駆け上がる。
「間に合え!」
全員気を失っていても抱き合って離れないようにしてくれているのが幸いした。
「確保した!! 総員撤退!! 総員撤退!!」
飛びつき抱きとめるようにその少女たちを確保したら俺は迷うことなく撤退を選択。
全員迷わず全力で下山を敢行した。
「はぁ、疲れたっすよ」
「うう、途中転んでおでこぶつけちゃったヨ」
「全力疾走×長距離はダメでござる。絶対」
「でも、全員無事でよかったですよ」
「無事なら.........な」
全員汗を垂らしつつも無事巨人王のダンジョンから脱出した。
そのことに普段なら安堵するも、今回は事情が違う。
そっと全員の視線が俺の腕の中に集まる。
そこにお宝があるのならそこまで心配していないが、生憎と俺の腕の中にはなんでと疑問符が浮かぶ者が抱えられていた。
少女四人を抱えて下山するのは苦ではなかったが、咄嗟の判断とは言え本当に持ち帰ってよかったのかと思う。
「一人はダークエルフの女の子っすか?」
「こっちの子はわからないでござるが、肌の色的に吸血鬼の子でござるか?」
「この子は悪魔の子かしら? 背中に翼が生えてるし」
「それだとこっちの子は天使カナ?」
「でも、なんでこんな子たちがあんな場所にいるんでしょう?」
そして降ろそうにも降ろしていいのかと判断を迷っている間に海堂、南、北宮、アメリア、勝の順番で俺の腕の中を覗いてきた。
褐色肌に黒髪、そして尖った耳の女の子、色白肌に銀色の髪の女の子に小さい蝙蝠のような翼を生やした紅髪の女の子、そして白い鳥のような翼を三対もつ金髪の女の子。
巨人族の子供ならまだ納得できたが、この子のだれもがその種族に当てはまらない。
「あ、でもリーダーの奥さんたちと同じ種族でござるね、偶然でござるか?」
「さすがに偶然っすよ。何を言ってるっすか南ちゃん」
「そうねってあんた、何を考えてるのよ」
「いやぁ、拙者この手の話に一つ思い当たることがあるでござる」
「そうでござる、ただ、荒唐無稽な話でござるが」
「でも、その可能性が手掛かりになるかもしれないヨネ?」
「ああ、アメリアの言う通りだ。今は少しでも状況を整理したい。それに、こんな小さな子だ。親御さんも探さないとまずいだろ」
「いやぁ、この可能性だと親御さんを探す必要もないと思うでござるよ? 帰す必要はあるでござるが」
しばしジッと少女たちを眺めていた南はまさかと思い当たりがあると言ってきた。
正直、現状がどうしてこうなったか判断がつかない俺は状況整理も兼ねて聞いてみるが南の話は少し回りくどく要領を得ない。
探す必要はないが、帰す必要はある。
話だけ聞くなら親の居場所がわかり、送る場所もわかっているようにも聞こえる。
まるでなぞかけのような南の言葉に余計に頭が混乱してきた。
「ほら、よく見るでござる。この子スエラさんに似ているでござろう?」
「そう言われてみれば、そうね。こっちの天使の子はヒミクさんに似てるし」
「こっちの子、髪の色がエヴィアさんと同じ紅色ダヨ?」
「こっちもです。よく見ればメモリアさんと似ているような」
「ということは.........どういうことっす?」
腕の中で眠る子供の特徴がスエラたちと似ていると言う南に全員がジッと見る。
ダンジョンの入り口付近でいったい何をやっているんだという話になるが、こっちは緊急事態だ。
周囲のダンジョンテスターの視線は一旦おいておいて、海堂のすっとぼけた言葉を脇に、海堂以外はまさかの可能性に思い至る。
そんな時にタイミングよくか、あるいは悪くか、もぞもぞとダークエルフの女の子が目をこすりながら目覚めた。
「あ、お父様おはようございます」
そしてぱちくりと何度か瞬きしたのち、しっかりと俺の顔を見て俺のことを父と呼んだ。
「お、おはよう?」
「はい、おはようございますお父様、ふふ、おかしなお父様です。どうしたんですか? そんな変な顔をされて」
随分と丁寧に話す子供だなと思う暇もなく、いきなり知らない女の子から父親と認定されている事実に思考が追い付かない。
「おじさまっすか!?」
「ええ、あ、南さんも香恋さん、あ、アミーさんも!! 勝さんもお久しぶりです!!」
そんな俺を放置して腕の中の少女は周囲を見回し、海堂をおじさまと呼び海堂がショックを受け、そんなことを気づかず他のパーティーメンバーがいることに喜ぶ。
「あ、すみませんお父様。マリア、カスミ、クレア起きなさい」
そして他の女の子を起こしにかかる少女。
メモリア似の女の子がマリア、ヒミク似の女の子はカスミ、エヴィアさんに似た女の子はクレアと頭の中にインプットする。
そしてまだ名の知らぬ少女は他の三人を起こそうと手を伸ばし肩を揺らし、揺らされた少女たちはもぞもぞと起き始める。
あんなに激しく下山しているのにしっかりと寝ていた四人に感心すればいいのかと若干現実逃避しながらその光景を眺めていると。
最初に起きたのはマリアと呼ばれたメモリアに似た女の子だ。
ごしごしと両手で目をこすりしばしぼーっと起こした少女を眺めた後、俺を見て。
「.........お父さんおやすみなさい」
と言って俺に抱き着きまた寝始めた。
「マリア!! なんて羨まし、じゃなくて寝てはダメです! 起きなさい!!」
「うるさい! もうなんだよ~ゆっくり寝てていい夢見てたのに」
「ああ、丁度いいところにカスミ、あなたもマリアを起こすのを手伝ってください」
「嫌だよ、マリアって起こすの大変じゃんって、なんでとーさんがここにいるの?」
できれば腕の中で騒がないでほしいのだがと、思いつつヒミク似の女の子、カスミが不機嫌そうに起きたと思えば起こしている少女に文句を言い最後は抱いている俺を見てコテっと不思議そうに首を傾げるも、すぐに笑顔になる。
「あ、クレアも起きた。ねぇねぇ、なんでとーさんがいるの?」
「我がわかるわけあるまい。父よ我を抱き上げるのは構わんが、この籠手はいただけん。硬くて少々痛い」
「あ、悪い」
「そうだ、それに抱き上げるのならいっぺんにではなく我だけを抱き上げろ」
そんな騒ぎの中最後の少女エヴィアさん似の少女クレアが起きた。
そして俺が完全装備で抱き上げていることで痛みを訴えてくる。
それもそうだと思い、謝罪の後ゆっくりと全員降ろしたら、クレアと呼ばれた少女は両手を広げて俺を待ち構えていた。
「あ、ずるいクレア! 私も私も!!」
「何を言っているバカ者。我が先だカスミ、父は我のことを抱っこしたいに決まってる」
「ああ、もう、ずるいです!私が先に決まってます!!」
そんな彼女に先を越されてたまるかとわれ先にと俺の足に抱き着く少女たち。
「あ~、やっぱりこうなったでござるか、さすがファンタジー、拙者の期待を裏切らないでござる」
「どういうことよ、一人で納得していないで説明しなさいよ」
そんな状況で落ち着けと少女たちに語り掛ける中、少し距離を取った海堂たちが納得顔で頷く南に説明を求めた。
「ん~、絶対って言うわけじゃないでござるが」
そんな空間に南は気軽に、まるでちょっとそこのコンビニ行ってくると言うくらいにぽんと言い放つ。
「この子たちって、未来のリーダーの子供たちじゃないでござるか?」
その言葉に全員が停止する。
特に俺はその言葉に対して思考が追い付かない。
え? 未来からの俺の子供? ああそうかぁ、スエラたちに似てるし俺のことを父親と呼ぶから自然と俺の子になるか。
「そうだとしか思えないでござる。八割がた勘でござるが」
現実的にまさかの未来から俺の子供が来るとかいくらファンタジーでも予想できるか。
「む、大変だ。父よ、この前話していた取引先の無理が祟って胃が痛いのか?」
「そーなの? お母さんに言ってお薬用意してもらう?」
「それより先にお布団を敷いて寝てもらいましょうお父様は気づいたら働き続けてしまう人ですから」
「い、いや、体は大丈夫だ。だからそんな心配しないで」
そしてこんなにも心配してくれて慕われているのかといささか非現実的な事実に、本当に未来の俺なのかと疑問を抱いてしまう。
ただ、そんな不安を悟らせてはいけないと俺は努めて笑顔で対応する。
それはひとまず功を成したのか、安堵した子供たち。
どうする、この後どうすればいい?
いつもでも笑顔でごまかせない。
そんな時頼りになる仲間たちをと、アイコンタクトで助けを求めれば。
『無理、わけわかんない』
と北宮は腕でバツ印を作って速攻で首を横に振る。
気持ちはわかるがもう少し考えてから断ってくれよ。
『FIGHT!』
ぐっと気合を入れるような仕草と共に口パクで応援するアメリア。
そのエール以外の言葉が欲しかったぞ。
『ごめんなさい、わかりません』
両手を合掌し、頭を下げる勝。
仕方ない、ああ、そんなにまっすぐに謝られたら許すしかない。
『.........! とりあえず飲み物っすね!』
落ち着け、そして走り去ろうとするな海堂、お前何を買いに行こうとしてるんだ。
五人中四人がお手上げ状態、そして最後の砦であるこの状況に対応してそうな南と言えば。
なぞのボディランゲージでそれを伝えてきた。
それを読解できたこと自体がすごいが、今は気にしている暇はない。
確か、子供と話すときは同じ視線に立つのがいいんだよな?
そう思い、腰を落として南の案を提案するとしよう。
我ながら、こんな誘い方でいいのかと不安に思う。
普通の子供ならこんな誘いに乗らないのだが。
「え、とーさんの仕事場に行けるの!」
「おお、いつもはダメだと言われている職場に行けるのか」
なぜか非常に受けが良かった。
ワイワイと喜ぶ姿を見せる少女たちに、現状を段々と把握している俺たちとしては複雑な心境を抱くほかない。
俺の両手を取り合う少女たちに、どうやって現状を伝えるかと頭を悩ますが、それ以前に南の予想が当たっているのかという不安もある。
スエラたちに相談するかと考えるも、まさかダンジョンで未来の娘だと思う存在を拾ったと言えるか?
素直に伝えた結果浮気を疑われるかもしれない。
ただ下手に隠すとバレた時がかなり厄介なことになるかもしれない。
「お父様! お母様は今どちらにいるのですか? 仕事場ですか? おうちですか? これから休憩でしたら是非ともお母様も呼んでみなでお昼ご飯でも食べましょう!」
そんなことを悩んでいると左手を獲得した未だ名もわからぬスエラ似の未来の娘が笑顔で俺に問いかけてくる。
それは純粋に家族と一緒にいたい少女の願望か、あるいは普段からそうした行動が多いのか。
「じゃぁ、お母さんも呼ぼうよ~お店ならきっと他の店員さんが手伝ってくれてるからさ~」
「それなら、かーさんも呼ぼう! 家にいると思うからさ!」
「それなら母も呼ばねば、なに案ずるな母ならすぐに仕事を終えて来てくれるさ」
娘たちはこぞって母親を呼ぼうとする。
右手を確保したカスミはクイクイっと引っ張り。
他の娘(?)と一緒にキラキラとした瞳で俺におねだりする。
彼女たちの視線が、ドンドンと俺を追い詰めてくる。
「勝君あれは抗えないっすよ」
「女としての武器を最大限に使った結果でござるな」
「南、あんたはそんな穢れた視点でしか見れないの?」
「でもカレンちゃん、あの子たちすっごくかわいいヨ?」
海堂たちの言葉などすでに聞いている余裕はなく。
どうする、どうすればいい俺?
どうするのが正解なんだと、問答する。
「.........とりあえず、部屋に移動したらな?」
その結果が問題の先延ばし。
しかし、部屋に移動したら母親に会えると思った彼女たちは皆一斉に笑顔になる。
大人の言葉がずるいと言われる由縁はこれかと痛感した時だった。
最早、スエラたちを呼ばないという選択肢はなく、この現状を秘匿することも現実的に考えては難しいと言わざるを得ない。
報連相を大事にする社会人としては、即時行動するほかない。
「じゃぁ、行こうか」
「「「「はい!」」」」
元気よく返事をする彼女たちを引き連れて、俺は念話を飛ばす。
頭の中に誰かを呼びだす感じがしてしばらくすればその通話も繋がる。
『はい、スエラです。次郎さん何かありました?』
『すまんスエラ、緊急事態だ』
最初に繋げた先はスエラだった。
最初に彼女を選んだのは一番対応に融通が利くからだ。
ヒミクは社内では自由に動けず、メモリアは商人のため会社への影響力は外様になる。
かといって上層部のエヴィアさんだと念話が繋がらない可能性があるとしてスエラを選んだのだ。
念話に声色があるかはわからないが、彼女の雰囲気が真剣なものへと変わる。
この後に言う言葉がふざけていると取られない言葉だから不安になるも、意を決して俺はそっと彼女に伝える。
『未来の俺たちの子供をダンジョンで拾ってしまったんだ』
うん、スエラの気持ちとてもよくわかる。
俺が仮にスエラにこんな言葉をかけられたら、俺もそんな反応になってしまうと思う。
『冗談でも嘘でもなく、確証もないんだが、彼女たちの証言をまとめると俺とスエラ、メモリア、ヒミク、エヴィアさんの子供がここにいるんだ』
『ちょっと待ってください。今、私のお腹の中に確かに子供がいるのですが』
『ああ、今朝もしっかりスエラの中に子供がいるのを確認しているのはわかる。俺も未だ信じられない。だが、信じないと話が進まないんだ』
そして、この子たちを見ない限り信じられないと言うこともしっかりとわかる。
念話の向こうでスエラが混乱しているのもわかる。
浮気かと疑われていないだけ、まだマシだ。
『ええと、すみません理解が追い付かないんですが、とりあえずそちらに私の娘がいるんですね?』
『ああ、たぶん』
『名前はうかがってますか?』
『いや、父親と呼ばれて気が動転して聞けなかった。自己紹介できる雰囲気でもなかった』
『.........わかりました。今からそちらに伺います。もし、彼女たちの親だと名乗る存在が現れたらすぐに連絡を』
『わかった、パーティールームに向かっているから』
『はい、すぐに向かいます。次郎さんはメモリアとヒミクに連絡を私はエヴィア様に連絡を取ってから向かいます』
『わかった、頼む』
『はい、では』
途中から混乱が抜け真剣な雰囲気を漂わせていたスエラであった。
『いえ、いつも通り閑古鳥が鳴いていて暇でしたのでお気になさらず』
いつも通りのマイペースぶりに少しほっとした。
両手に感じる小さな力を意識し、緊張していた肩の力を抜いてメモリアにスエラと同じことを伝える。
『.........未来からの娘ですか。本当に私の子供だと名乗ったのですか?』
『いや、名前だけしか聞いていない。家名を聞けるような流れではなかったからな』
『そうなると、どこかの貴族の娘を使った囲い込みの可能性がありますね』
しかし、そんな彼女の口から伝えられた不穏な言葉に俺は再び力を籠めることになった。
『ええ、これはあなたの子供です認知してくださいというやつです。身に覚えがなくとも子供が次郎さんを父と認定すればいくらでも言えますからね。スエラは何か言ってましたか?』
『いや、何も言っていなかったが』
『おそらく、私が言った可能性を考慮して動いているはずです。私も店を閉めてそちらに向かいます。ヒミクには私の方から連絡しておきますので、子供だからと言って油断しないように次郎さんは警戒していてください』
『.........わかった』
メモリアの念話が切れ、そっと俺と手をつなぐ少女たちがどんな存在なのか増々分らなくなってしまった。
まだ年端もいかない少女が、俺が知らない貴族の道具として使われているのか?
そう思うと悲しくなる。
「いや、なんでもない。お母さんたちはすぐに来れるってさ」
「かーさんは!? かーさんも来てくれるって?」
「ああ、〝ヒミク〟もすぐに来るってさ」
だからだろう。
こんな少女たちを試すようで申し訳ないがあえて俺は彼女たちの名前を言った。
もし、ここでヒミクの名前に反応しないと言うのなら、もしその時は。
「そっか! かーさん家事で忙しいって言ってたけど来れるんだ!」
と不安と共に返答を待っていたが、返ってきたのは純粋な笑顔だった。
「む、ヒミク母さんとスエラ母さんは来るのか、当然母も来るのであろうな?」
「エヴィアお母さんも来ると思うな~エヴィアお母さんなんだかんだ言ってクレアのことになると見境なくなるもんね~」
そしてそんな子供の純粋さというのはここまで不安を払拭してくれるものなのか。
これが演技なら、きっと俺は騙されるだろう。
だが、俺は心の底から願う。
どうかこの笑みが演技ではないことを。
「ねぇ、ヘレナ。かーさんたちも来たら何食べたい?」
「そうですね、ヒミクお母様の料理もおいしいですが、外食というのも捨てがたいですし」
そして最後の少女の名前も知れた。
「私、葛餅が食べたいかも~」
「我はかき氷が食べたいぞ父!」
「それ、昼飯じゃないだろ。しっかりとご飯食べてから考えなさい」
元気に返事をする少女たちの声を聞きつつこの後のことを考える。
スエラ似の女の子ヘレナ、メモリア似の女の子マリア、ヒミク似の女の子カスミ、エヴィアさん似の女の子クレア。
このあとスエラたちと彼女が合流し、きっと騒ぎになる。
それは明白ではあったが、ただ予感はする。
きっと、悪い方向にはいかないだろうと。
鐘がなるまで、まだまだ時間はある。
305 Celebrating The 10,000 Mark, Cinderella Suddenly Appeared!? (First Part)
This is what happened one day .
Although the end is not in sight like the last job in a black company, it's still more rewarding, and the pay is better.
And above all, if you have four fiancees, you have to earn a good living as a man.
Kaido, hold those cyclops coming from the right!
We split up with Kaido, a mage swordsman in the vanguard, and my opponent.
"Full armor is such a pain in the ass, isn't it?
Gigantes in full armor.
It uses its monstrous power and wields a shield and hammer like a gate.
It's a big swing to match its massive body, but it uses its shield well and doesn't let you get in its pocket easily.
The fact that you can't get them in the bosom means that you're losing in time.
The blade of the mineral tree is out of reach, yet the shield blocks your magic.
And...
Leader! The dreadnought is coming, that it is! Take evasive action, that is!
The Giant King's dungeon is a dungeon in which a wide variety of humanoid giants guard a mountaintop fort.
Although the end is easy to understand, you'll be hampered by the ironclad defense of the natural fortresses, such as the highs and lows and the cliffs, as well as the rich armor that the giants themselves have created.
If held by the giants, the crossbowl looks so small that it could be mistaken for a handgun.
If it fires continuously, a mince will be created in the blink of an eye, including my human body.
Heavily armed giants guard the fort's gates and bombard it with crossbows from afar.
A solid iron wall, taking advantage of the terrain.
Dive through the torrential rain, cutting away iron arrows as they rain down.
Amie together! Watch out for the scaffolding, everybody! I'll freeze you!
"Yes! Full of magic!
You'll use the power of your party to try to break through their stronghold, but your opponent is a giant tribe that has turned a mountain larger than Mount Everest into a fortress.
Climbing from the foot of the mountain, the existence forged in an environment where the oxygen is getting thinner and thinner is unmatched, even in Seoul.
Although the combined magic of Kitamiya and Amelia's range ice magic instantly transformed a rocky mountain into a mountain of ice.
It doesn't work!
"No! You're too tough!
The frozen footing is nothing to worry about. Shattering the ice as if it didn't matter, the army of giants takes a firm step forward and secures a foothold.
You'll be surprised to see them like that, Kitamiya and Amelia.
Senpai! South! Help me! I can't hold back anymore!
"Win! Turn to cover, that is! I'm going to recover Kaido-senpai and scatter all kinds of magic stone grenades, that I will!
Is the magic less effective because of the armor's anti-magic treatment, or is it simply because the Titans are too tough?
Numerous explosive sounds can be heard in the direction of Katsura.
In the distance, you can see Katsu tossing around a grenade made of magical stones, but it's only somewhat effective.
I'm running out of time.
And there are only a few ways to break out of this place.
I'd like to! If you're being attacked like this, you don't have time to do anything!
The situation is no different.
And because of the difference in the amount of data we have, they have a higher quality of countermeasures than we do.
I'm sure my opponent knows that I'm the keystone of this party, and that I'm a combination of warrior and wizard like me.
The distribution of forces is heavily weighted in favor of me.
I'm knocking down many of them with little time to spare, but they're replenished as quickly as possible.
More functional than the Onion King and the Immortal King, the Dragon King and the Mushroom King are polar opposite dungeons.
Nor is it the same with the KIOH.
So this is a very well regulated army.
One well-coordinated feature.
A phalanx of mallets and spears shot out of the gaps in a simple but horizontal line of shields is now a wall.
Despite the fact that there's a full-fledged fort behind it, the fortifications standing in front of it are also very solid.
With a flash of brilliance and the sensation of slicing through the steel, he tries to cut down a corner of the wall of the great shield.
The space between the slashes turned into a spear bed in the blink of an eye.
The five spears that appeared in the field of vision when the spear was avoided.
And on either side of them was a mallet that was ready to crush the spear as it dodged and charged.
There's also a difference in size!
Just because it's an attack from above, the acceleration of gravity adds to the intensity of the attack.
Although this one aims at a vital point, the force of the attack is slightly reduced and the amount of effort required is high.
A thunderbolt-class attack would be able to make a hole in this wall.
This small difference in effort will hinder that gap.
You can still manage it if your opponent gives it to you, but this is your enemy and there's no mercy in it.
South! Kitamiya and Amelia's three deployed defensive barriers! I'm going to break it down in one fell swoop!
You'll get beaten up if you do that, that you will! Lynch, that is!
"You only have to hold it for a few seconds!
So there's nothing to do but force the time out.
It's dangerous to create an opening when you're standing in the front line.
You'll break out in a cold sweat at this level near the midsection, but you'll work it off by laughing at it.
"Yeeeee! Women have guts, that they do! Kaido Senpai and Masaru are exposed to the limit, that is! Kitamiya and Amie gather! The leader will get ready as soon as possible, that is!
"Let's go, Amy!
"OK! I'm gonna go for it!
As if to show this A-Un-Kyo, everyone immediately reacts to Minami's instructions.
I take a giant leap backwards and land behind the assembled Kitamiya and the others.
Minju Connection! Four seconds to build!
From the midst of jumping stretches the roots of the mineral tree and wraps them around the arm.
Then the magic circle begins.
The magic circulates like a raging river to ensure the purity of the magic, improving its quality and coating the tree with lightning magic.
It begins to discharge and your body heats up as you prepare to deliver an extra-large blow.
Sensing the great magic, the giants flock to us with our magic barriers up.
Katsu and Kaido tried to stall them, but they were outnumbered.
Senpai! Some of them are out!
"Excuse me, here too!
Still, the two of them do a good job of holding off quite a few of the giants as they push through the rain of iron.
The south gives me a thumbs up with one hand to let me know that I can handle the gunning and the hammering.
! High magic reaction! Where is it?
However, just as he was about to unleash his thunderbolt, Minami looked around busily.
"Up here!
"Ow! That's a lot of magic!
Kitamiya and Amelia also reacted belatedly and tried to find the source of its magic power.
''Leader! Directional correction! That amount of magic, that it is not good! How bad is so bad that all I can say is that it's bad, that it's bad!
I know!
I didn't have time to think about whether it was the secret weapon of the giant tribe, and I readjusted my stance in the direction I was going to swing my military lightning, which I was going to swing down.
I'll shoot before you shoot me!
You're on the verge of being fired, just in time for the structure of the art form.
The moment I squeezed the hilt of the mineral tree and stepped in to release it, I thought it was a preemptive strike.
!
I had a gut feeling that I shouldn't attack it, but I had a hunch that I shouldn't attack it, so I used the lightning that I had accumulated in my stash of weapons.
[[[[[[!? ] ] ] ] ] ] 
I fired off to the front as originally planned.
The members who responded immediately to my shout all jumped sideways to evade.
The vortex of blue lightning pushed through the void created by Minami and the others diving to the ground on each side.
! The leader is falling girls x 4 from the sky, that is !!!!
And without needing to get angry at the cause of my sudden action, Minami immediately got up and looked up at the sky and pointed to the girls who had begun to free-fall.
South! Scaffolding!
"Yes, that I do! Everyone else is in tow!
Falling girls are unconscious to look at.
And the enhanced eyes caught the four girls who are estimated to be about five years old.
If that's transfer magic by gate, then it can't be transformed into a magical body.
It's not safe if they fall like that.
I'm going to be the one to receive the girls and abandon the chance to attack for once in a lifetime.
Run up the scaffolding that arose with a thump.
Pin the mineral tree on your back and run up.
At your feet, you rise at the south's call and use your own attack techniques to check the giants scattered by the thunder.
You'll be able to use your legs to help, and you'll be able to run up in the air for the girls.
Just in time!
I'm glad they're all unconscious, but they're still hugging each other and refusing to leave me.
I got it! All hands retreat! All hands retreat!
After securing the girls as if to jump and hug them, I chose to retreat without hesitation.
They all dared to descend the mountain as fast as they could without hesitation.
Huh, I'm tired.
"Ugh, I fell down and hit my forehead on the way.
"All-out sprinting and long distance is no good, that it is. Absolutely.
But I'm glad you're all safe.
"If you are safe, you can go to .........
They all escaped from the King of the Giants' dungeon, dripping with sweat, but they escaped safely.
Normally I would be relieved to hear that, but this time it's different.
Softly all eyes are drawn to my arms.
If the treasure was there I wouldn't be too worried about it, but unfortunately I had a question mark in my arms as to why.
It wasn't hard to carry the four girls down the mountain, but I wondered if it was really a good idea to bring them back, even if it was a spur of the moment decision.
"Is one of them a dark elf girl?
"I don't know about this one, that I don't know, but is it a vampire child in terms of skin color, that it is?
"Is this child the devil's child? It's got wings on its back.
"So this one is an angel?
But why are these kids in a place like that?
And while I was debating whether or not to let them down, Kaido, Minami, Kitamiya, Amelia, and Masaru, in turn, peeked into my arms.
A girl with brown skin and black hair and pointed ears, a girl with pale skin and silver hair and red hair with small bat-like wings, and a blonde girl with three pairs of white bird-like wings .
A child of the giant tribe would still make sense, but none of these kids fit that tribe.
Oh, but we are the same race as the leader's wives, that it's a coincidence?
It's just a coincidence. What are you talking about, Minami-chan?
Yeah, what the hell were you thinking?
Well, I have an idea for this kind of story, that I have.
Yes, that's just a wild story, that it is.
But the possibility of that might be a clue, Yone?
"Yeah, Amelia's right. Now I just want to get things straightened out. Besides, she's a little girl. You're going to have to find your parents.
No, I don't think we need to look for your parents in this case, that I'm sure? We need to return, that we do.
I've been watching the girls for a while, and Minami said she had an idea.
I'm not sure how to judge the current situation, but I'm going to ask her to clarify the situation as well, but Minami's story is a bit circular and to the point.
You don't have to find them, but you do have to send them home.
If you just listen to me, it sounds like you know where your parents are, and you know where to send them.
Minami's words, which sounded like a riddle, confused me even more.
"Look closely, that I do. Doesn't this girl look like Suela?
If you put it that way, yes. This angelic child looks like Himikku.
"This one's hair is the same red color as Evvia's?
This one too. If you look closely, it looks like Memoria.
"So what does that mean for .........?
We all stare at Minami, who says that the characteristics of the child sleeping in his arms are similar to those of Suela and her friends.
What the hell are you doing near the entrance of the dungeon, but this is an emergency.
Putting aside the gazes of the surrounding dungeon testers, Kaido's blunt words aside, all but Kaido come up with the impossible possibility.
Just then, at just the right moment, or maybe not, a creeping dark elf girl woke up rubbing her eyes.
Oh, good morning, Father!
He blinked a few times, then looked at me firmly and called me father.
"Oh, good morning?
"Yes, good morning father, he is a funny father. What is the matter with you? I got such a funny look on my face.
It's hard to catch up with the fact that you are suddenly identified as the father by a girl you don't know, without having time to think that she is a child who speaks very politely.
"Uncle?
"Yes, oh, Minami and Karen, oh, and Amie! It's been a long time, too!
The girl in the arms looked around and called Kaido an uncle, and was shocked that Kaido was unaware that there were other party members in the room.
Oh, I'm sorry father. Maria, Kasumi, Claire, wake up.
And the girl who goes to wake up the other girls.
The girl who looks like Memoria is Maria, the girl who looks like Himikku is Kasumi, and the girl who looks like Evvia is Claire.
Then the girl, who is still unnamed, reaches out to wake up the other three and shakes their shoulders, and the shaken girls begin to wriggle awake.
As I watch the scene, slightly escaping reality, I wonder if I should admire the four girls who were sleeping so soundly after such a violent descent, I think to myself: "Oh?
The first thing that woke me up was a girl who looked like Maria, a girl who looked like Memoria.
She rubbed her eyes with her hands, and often looked at the girl who woke her up in a daze, and then looked at me and said, "Good night, Daddy.
"Good night, ......... dad.
And then he hugged me and started to sleep again.
"Maria! How envious, don't sleep on it! Wake up!
"Shut up! I was sleeping peacefully and dreaming about it.
"Oh, just in time, Kasumi, you can also help me wake up Maria.
No, Maria is hard to wake up, why are you here?
It's a good idea to have a girl who looks like Himikku, complaining about the girl who is waking her up, and finally looking at me in her arms, she tilts her head in wonderment and smiles immediately.
Oh, Claire's up too. Hey, hey, why are you here, Toosan?
How could I understand? Father, you can pick me up, but this basket is not going to work. It's hard and it hurts a little.
"Oh, sorry.
Yes, and if you're going to pick me up, don't pick me up all at once.
In the midst of all that commotion, the last girl, Claire, who looked like Evvia, woke up.
And she was in pain because I was holding her up in full gear.
So I thought, and after an apology, I slowly let them all down, and the girl called Claire was waiting for me with her arms outstretched.
Oh, you sneaky Claire! Me too!
"What are you saying, you idiot. My first, Kasumi, of course my father wants to hold me in his arms.
"Oh my God, it's not fair! I'll be first!
I'm not going to let her get to me first, and I'm going to hug my legs.
"Ahh, so it's come to pass, that I'm not going to be disappointed, that I'm not going to be disappointed.
What's going on, don't justify it, explain it to me.
In the midst of telling the girls to calm down in such a situation, Kaido and the others, who took some distance from them, asked Minami, who nodded with a convincing face, for an explanation.
"Hmm... I'm not saying definitely, that I do.
In such a space, Minami casually blurts out, as if to say, "I'm going to the convenience store.
These children are the future leaders' children, that they are not?
That word makes everyone stop.
Especially me, I can't follow my thoughts to those words.
Huh? My children from the future? Oh yeah, you look like Suela and her friends, and you call me your father, so you'll naturally be my kid.
I can only assume that it is, that it is. It's just a hunch, that it is.
In reality, you can't expect my child to come from the future, no matter how much of a fantasy it is.
Oh, my God. Father, do you have a stomach ache because of that business partner you were talking about the other day?
Really? Do you want to tell your mother to get you some medicine?
"Let's get you to sleep on the futon first, because your father is the one who keeps on working before you know it.
"No, no, I'm fine. So don't worry about it.
The fact that he cares about you so much and loves you so much is somewhat unrealistic and makes me wonder if you are really me in the future.
But I try my best not to let her realize such anxiety, so I try to respond with a smile.
Did it work for the moment, or were the children relieved.
What do I do now, what do I do after this?
You can't always fake a smile.
Ask for help by making eye contact with the people you can count on.
"I don't know.
And Kitamiya made a mark with his arm and shook his head as fast as he could.
I know what you're thinking, but think about it a little more before you say no.
FIGHT!
Amelia cheering with her lip-smacking, with a spirited gesture.
I wish you hadn't said anything other than "I'm sorry, I don't know.
"I'm sorry, I don't understand.
Gather your hands together and bow your head Sheng.
I can't help it, oh, I have to forgive you if you apologize so straightforwardly.
".........! For now, it's a drink!
Calm down and don't try to run away Kaido, what are you going to buy?
It's the last stronghold of the South, where four out of five of them are stuck, and they seem to be coping with this situation.
I've been telling it in riddles body language.
It's amazing that you could read it, but now is not the time to worry about it.
As I recall, it's good to stand in the same line of sight when talking to a child, right?
So, let's sit down and propose South's idea.
I'm not sure if this kind of invitation is right.
Most kids wouldn't take such an invitation.
"Oh, I get to go to Tomi's place of business!
"Oh, I get to go to work where I'm usually told no?
For some reason, it was very well received.
As the girls show their joyfulness, we, who have been gradually grasping the current situation, can't help but have mixed feelings.
I'm wondering how to tell the girls who are holding my hands, but before that, I'm wondering if Minami's prediction is correct.
I'm thinking of consulting with Suela and her friends, but can you say that you picked up what you think is your future daughter in the dungeon?
If you tell them honestly, they might suspect you of cheating.
But if you hide it poorly, the trouble might be pretty bad when you get caught.
Father! Where is your mother now? Workplace? Is your home? Now if you want to take a break, by all means, call your mother and let's all have lunch together!
While I was wondering about this, a future daughter, whose name is still unknown, and who resembles Suela, won her left hand, smiles at me and asks me if it is purely the desire of a girl who wants to be with her family, or if she usually acts that way.
Is it purely the desire of a girl who wants to be with her family, or does she usually act like that?
It's a good idea to invite your mother over, because I'm sure there are other workers at the store who can help you.
In that case, let's call Ka-san! Because I think I'm home!
Then I'll have to call my mother, but don't worry, she'll be here soon enough to get the job done.
The daughters all try to call their mother.
Kasumi, having secured her right hand, pulls on it with a quick tug.
The other daughters (?) and begging me with their sparkling eyes.
Their gazes are driving me to the edge with a bang.
"You can't resist that, Masaru.
"The best use of your feminine weapon, that it is.
"South, can you only see it from such an unholy perspective?
"But Karen, they're so cute, aren't they?
I can't afford to listen to what Kaido and the others have to say.
What should I do, what should I do?
What's the right thing to do, you ask.
"........., why don't you just go to your room?
The result is the procrastination of the problem.
But when they thought they could see their mother when they moved into their rooms, they all smiled at the same time.
This was when I realized that this is the reason why people say adult words are unfair.
There is no longer an option not to invite Suera and her friends, and from a practical standpoint, it is difficult to keep this situation secret.
As a member of society who values communication, you have no choice but to act quickly.
Well, let's go.
[[[[ Yes! ] ] ] ] 
I let out a telepathic message, with the girls replying cheerfully.
It feels like I'm calling someone in my head, and after a while the call is connected.
"Yes, this is Suela. Is there something wrong, Jiro?
"Sorry Suela, I have an emergency.
The first person I connected with was Suela.
I chose her first because she's the most flexible.
Himik couldn't move freely within the company and Memoria was a merchant, so her influence over the company would be external.
I chose Suera because of the possibility that Ms. Evvia's upper management might not be able to connect with the telepathic communication.
I don't know if the telephonic tone is there, but her mood changes to a serious one.
I'm worried because the words I'm about to say afterwards won't be taken as a joke, but I finally decide to tell her softly.
"I picked up our future child in the dungeon," I tell her softly.
Yeah, I know very well how she feels.
If someone said this to Suela, I think I would react like that, too.
"I'm not joking, I'm not lying, I don't have any proof, but I can put together their testimonies that me, Suela, Memoria, Himik and Evia's kids are here.
"Wait a minute, sir. I do have a child in my belly right now.
Yeah, I know I'm making sure Suella has a child in her this morning. I still don't believe it either. But if I don't believe it, we're not going to get anywhere.
And I know for sure that you won't believe me unless you see these kids.
I can see beyond the telepathic communication and the confusion in Suela's mind.
You're just lucky that she doesn't suspect you of cheating.
"Uh, I'm sorry, I'm having trouble understanding this, but do you have my daughter right there anyway?
"Yeah, maybe.
"Do you need a name, sir?
"No, I was too upset to hear you call me dad. I wasn't in the mood to introduce myself.
"......... Okay, I'll come to you now. I'm coming to you now. If anyone claims to be their parent, please contact me immediately.
"All right, I'm on my way to the party room.
Yes, I'll be right there. Jiro-san, you contact Memoria and Himiku, and I'll get in touch with Miss Evia and then we'll head out.
"Okay, please.
"Yes, then.
The confusion has passed, and Suela is now in a serious mood.
"No, it was quiet and bored as usual, so don't worry about it.
I was a little relieved to see her at her usual pace.
Conscious of the small amount of strength you feel in your hands, you can relax your tense shoulders and tell Memoria the same thing as Suela.
"......... is your daughter from the future. Are you sure you claimed to be my child?
"No, I only got the name. I didn't have the flow to ask for the family name.
"Then it's possible that they're using some nobleman's daughter as a focal point.
But the disturbing words that came from her mouth made me gather my strength again.
I'm going to be able to say, "Yes, this is your child, please acknowledge him/her. Even if you don't remember, if the child recognizes Jiro as your father, you can say as much as you like. Did Suera say anything?
"No, I didn't say anything.
Perhaps they are moving in light of the possibilities I mentioned. I'll close up store and head over there. I'll contact Himik, so please be alert for Jiro-san to be on guard just because he is a child.
"......... Okay.
The memo's telepathic communication is off, and I'm increasingly unsure of what these girls are like as they gently hold my hand.
Are these girls, who are not yet old enough to be used as tools of a nobleman that I don't know about?
That makes me sad.
No, it's nothing. Your moms will be here soon.
"Ka-san! Ka-San is coming too?
Yeah, "Himik" will be here soon.
That's why.
I'm sorry to test these girls, but I dare to say their names.
If you don't respond to Himikku's name here, if then.
I get it! You said you were busy with housework, but you can come!
I was anxiously awaiting the answer, but it was a pure smile.
"Hmmm, will Mother Himik and Suela be there, of course Mother will be there, right?
I'm sure Evvia's mom will be there too - Evvia's mom has no idea what to expect when it comes to Claire.
And how could such a child's innocence be so dispelling?
If it was an act, I would be fooled.
But I hope from the bottom of my heart.
Please let's hope that this smile isn't an act.
"Hey, Helena. What do you guys want to eat when you get here?
Yes, your mother's cooking is delicious, but eating out is also hard to get rid of.
And now I know the name of the last girl.
I think I'd like some kudzu cake.
"I want shaved ice, father!
That's not lunch. You need to eat a full meal before you can think.
Listening to the voices of the girls cheerfully replying, I think about the next step.
The girl who looks like Helena, the girl who looks like Suela, the girl who looks like Maria, the girl who looks like Memoria, the girl who looks like Himikku, and the girl who looks like Evia, Claire.
After this, Suela and her friends will meet up with her and there will be a lot of commotion.
It was obvious, but I just had a feeling.
I just had a feeling that things wouldn't turn out badly.
There is still time until the bell rings.
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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Adapted to Manga Angels Average-looking Protagonist Beautiful Female Lead Childcare Demon Lord Demons Dungeons Elves Fallen Angels Fantasy World Game Elements Human-Nonhuman Relationship Level System Male Protagonist Modern Day Monsters Older Love Interests Polygamy Pregnancy R-15 Summoned Hero Transported to Another World Vampires Weak to Strong
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七士七海