52話 真の英雄を暗殺者は警戒する
「あんた昨日の!」
少女の顔を見た門番が叫んだ。
「なんだ知り合いか?」
「レッド! 聞いて驚け、こいつの連れが城門近くの泥の中で冬眠していた、ふとっちょガエルを片手で引きずり出し、ぼろっちいゴブリンブレードで、見たこともない武技を使って倒しちまったんだ!」
少女の頬がぴくりと動いた。
あまり触れられたくない話題のようだ。
だけど表情の動きが目立たないタイプのようで、門番には伝わらない。
「あの姉ちゃん、名前なんだったかな、ルー......ルーテ?」
「ルールです」
無視するかと思ったが、仲間の名前を間違えられるのは嫌なのか訂正した。
「おおそうだ、ルールだったな! 旅人さん、確かそっちの名前はティファだよな。もしゾルタンに長期滞在するつもりなら冒険者ギルドにいくといい、腕の立つ冒険者はいつでも不足しているから、あのふとっちょガエルだって、冬眠から覚めると危ないから駆除して欲しいって依頼だしてるのに、誰も受けないくらいなんだよ」
グレータージャイアントフロッグは、あれで意外にやっかいなモンスターだ。
舌を器用に使い相手を捕まえ、ヌメヌメした見た目によらず、カミソリのようにするどいカエルの歯はチェインメイルくらいなら簡単に噛み切ってくるし、噛み切れなくてもとりあえず飲み込んでみるという困った習性もある。
Dランク冒険者では相手にならず、Cランク冒険者がパーティーでかかっても油断はできない。そういう相手だ。
そのグレータージャイアントフロッグをたった一人で倒せたのだから、そのルールという旅人はCランク上位からBランク級の実力があるようだ。
ティファと呼ばれた少女は、ペラペラ喋る門番をちらりと一瞥した。
「おい、それくらいにしろよ。旅人さん迷惑してるだろ」
「え、そうか?」
「そうだよ、その子は1人でおでんを食べに来たんだ」
こくりとティファは頷いた。
門番はバツの悪い顔をして頭を掻いた。
「すまねぇ、つい興奮しちまって」
「大丈夫です、すみません残りは持って帰りたいんで包んでもらっていいですか」
そう言ってティファは立ち上がり、オパララから残ったおでんと、さらにちくわとコンニャクを追加で頼んで立ち去っていった。
「ほら、怒らせた」
そう言いながら俺もコップに残ったビールを飲み干す。
「じゃ、俺も帰るぞ」
「えーもう一杯付き合えよ、旅人怒らせちまった俺を慰めろ」
「嫌だよ」
「けー、オパララ! 俺もちくわ!」
「あ、俺もちくわと大根と鶏肉を包んでくれ、リットに持って帰るよ」
俺は代金としてクオーターペリル銀貨を1枚とコモーン銅貨を数枚カウンターに置いた。
ティセは尾行を警戒し、何度も遠回りをしてから港区の宿へと戻った。
「どうしたの?」
ティセの様子に気がついたのか、ルーティが声をかける。
「勇者様、気をつけてください。正直、辺境と舐めていましたが、ゾルタンにも厄介な相手がいるようです」
「厄介な相手」
「若い男です。会話したのは短い間でしたが、私の着込みやナイフに気づいていました」
そう言って、ティセはミスリル銀を縫い込んだ服や、服の中に隠してあるナイフを指差す。
これらの装備は、どれだけ激しく動いても針の落ちる程度の音だって立てないよう計算してあるものだ。
並の相手どころか、『捜査官』や『探偵』の加護持ちだってそうそう気づくものじゃない自信がティセにはあった。
「しかし見抜かれました。実力もあります、おそらく私と同等に近い。相手の有利な状況に付き合えば、私では勝てないと思います。もちろん勇者様は別ですが」
勇者に比べると見劣りするとはいえ、ティセはアレスが選んだアサシンギルドでも最高峰の1人だ。
ティセはこういうことに関しては謙遜はしない。ただ判断するだけだ。
その上で、あの男はこれまで出会った相手の中でも、最上級の敵になりえるとティセは判断していた。
「あれほどの人間が在野で燻っているはずがありません。おそらくはゾルタン最強の冒険者」
「酒場では、今のゾルタン最強はBランクのビュウイって話だったけれど」
「表向きはでしょう。あの男の身のこなしにはどこか気品のようなものが感じられました。多分......かつては騎士団で正式な作法を身に着けていたのだと思います」
「騎士団......」
ルーティの脳裏によく知る人物の顔がよぎった。
だが、騎士などはいくらでもいる。昨日橋で会ったあのもうよく憶えていないヤツも騎士だった。ルーティは自分の考えを否定した。
ティセはそれには気が付かず、話を続ける。
「元騎士、それも魔王軍との前線にいた歴戦の勇士というやつでしょう。それが辺境に流れてきたからには何か不名誉なことがあったのだと思います。冒険者であれば多少の不名誉なんて気にならないものですが、騎士となると騎士団全体にも迷惑がかかりますから」
「それが何なのかは分かりませんが......」
ティセは少し考える。
「あくまで予想ですが、若くして優秀なのを上官に疎まれ、相手を斬るしかなくなった、そんなところだと思いますね。あれほどの腕の持ち主が単純な失敗をして逃げてきたとは思えません」
ティセはショートソードを吊り下げている腰のベルトを外した。
ベッドに座ると、深い溜め息をついた。
「ゾルタンにはまともな冒険者がいない。最強の冒険者ですらBランク。それでどうやって上級デーモンを退けたのか、おかしいと思ったんです」
ティセはアルベールを尋問したアレスから、わずかではあるがゾルタンで起きた事件について聞いていた。
上級デーモンとBランク冒険者が共謀し、それを腕の立つ冒険者が阻止したと。
だが昨日今日とゾルタンで情報を集めた限り、解決したのは旅の冒険者と衛兵。その冒険者はBランクに現在登録されているそうだ。
「それらは大衆向けの情報。真の英雄がその男なのでしょう。そう考えれば、門番と一緒にいたのは町に訪れた人々の情報を得るため。私が席を立つとすぐに席を立ったのも、私を警戒してのことですね。ジョッキではなくコップで飲んでいたのも、自然と動けるよう普段から警戒しているから。
ティセは反省していた。
この旅は勇者のフォローに苦労するなどと考えた甘い自分を。
勇者の旅がそんな簡単なものになるはずないのだ、例え辺境ゾルタンであっても、勇者の前には巨大な障害が立ちはだかる。
「勇者様、方針を決めなくてはなりません」
「あの男と協調するか敵対するかです。騎士と勇者ならば、思想は近いものがあるとは思います」
「それは難しい。私の探している錬金術師は監獄の病棟にいるらしいの」
「監獄ですか?」
ルーティも情報を集めていたようだ。
何か騒動を起こしていないか少し心配になるが、何も言ってこないことを見るに多分何事も起こらなかったのだろう。情報収集自体は前から勇者も行っている。
肩をたたいて話をするだけで、交渉というより威圧なのではあるが......。
ルーティはコントラクトデーモンから、ビッグホークの側近であった錬金術師が薬の生産を行っていたと聞いている。薬を飲んだ後、コントラクトデーモンは一切何も喋らなくなり、ついにルーティは錬金術師の名前や背格好を聞き出すことはできなかったのだが......。
ビッグホークの側近達はすべて監獄に投獄されており、側近の錬金術師という情報に該当する人物は現在、騒動の際に肩を斬られ監獄の病棟で療養中だとつきとめていた。
「勇者であることを隠している以上、交渉で錬金術師を引き取ることは無理よ」
「そうですね......となると脱獄ですか」
「町とは敵対することになりますね。そしてあの男とも」
「私が直接その男と会おうか?」
会って倒す。
そう言外に言っているのだと、ティセは判断した。
「......もちろん、勇者様が負けることはありません。ありませんが、ヤツはおそらく自分が敗北した場合も考えているはずです。背後を調べることもなく会うのは危険でしょう」
勇者は少し首を傾げながらも頷いた。
この過剰な警戒について、ティセを責めるのは酷だろう。
自分と同格近い実力を持つ相手が、まさかただ、のんびりスローライフすることを目的としているとは、これまで暗殺者として多くの野心家や陰謀家を見てきたティセの常識では想像もできないことだったのだから。
2人は夜が更けても長い間、今後の計画について話し合っていた。
その頃うげうげさんは、ティセの鞄の中で脚を畳んで眠っていた。
52 Episode 52: Assassin Beware Of True Hero
"You yesterday!"
The gatekeeper who saw the girl's face shouted.
"What do you know?"
"Red! Surprised to hear, this friend was hibernating in the mud near the castle gate, dragging a fat frog with one hand, and using a ragged goblin blade with an unfamiliar martial technique ! "
The girl's cheeks moved.
It seems to be a topic that I don't want to be touched very much.
However, the movement of the expression seems to be inconspicuous, and is not transmitted to the gatekeeper.
"That sister, what's the name, Lou ... Rute?"
"Rules"
I thought I'd ignore it, but corrected that I didn't want to get the wrong name.
"Oh, that's the rule! Traveler, that name is Tifa. If you're going to stay in Zoltan for a long time, go to the adventurer's guild and there are always shortages of skilled adventurers. Even if that fat frog wakes up from hibernation, it's dangerous and I'm asking you to get rid of it.
Greater Giant Frog is a surprisingly troublesome monster.
Use the tongue dexterously to catch the opponent, regardless of the appearance of slime, the teeth of a frog like a razor can easily bite off if it is about chain mail, and even if you can not bite it, it is a troublesome habit of trying to swallow it for the time being is there.
D-rank adventurers are not opponents, and C-rank adventurers can't be alert if they play at a party. Such a partner.
Since the Greater Giant Frog could be defeated alone, the ruler seems to have the ability to rank C to B.
The girl, called Tifa, glanced at the gatekeeper, who was squeaking.
"Hey, let's do that. You're annoying the traveler."
"Huh?"
"Yes, he came alone to eat oden."
Tifa nodded.
The gatekeeper scratched his head with a bad face.
"Sorry, I'm just excited."
"I'm okay, sorry, can I take the rest and wrap it up?"
With that said, Tifa stood up and walked away with the remaining oden from Oparala, as well as additional Chikuwa and Konjac.
"Hey, angry."
While saying so, I drink the beer left in the cup.
"I'll be back, too."
"Well, let's go get another cup of comfort, comfort me who made my traveler angry."
"I hate it."
"K-Oparara!
"Oh, I'll wrap the chicken, radish and chicken and bring it to my lit."
I placed one quarterperil silver coin and several copper coins on the counter to pay for it.
Tise was wary of the tail and made several round trips before returning to his inn in Minato Ward.
"What's wrong?"
Luti calls out, noticing Tise's appearance.
"Be careful, heroes. Honestly, I licked the frontier, but there seems to be some troublesome Zoltans."
"Awkward opponent"
"I'm a young man. I talked for a short time, but I noticed my dress and knife."
Tise then points at the dress sewn with mythril silver and the knife hidden inside the dress.
These gears have been calculated so that no matter how hard you move, you will not hear the needle drop.
On the contrary, Tise was confident that even the Investigator and the Detective were not so prominent.
"But I was spotted. I have the ability, probably close to me. I wouldn't be able to win if I could win the opponent's advantage. Of course, the hero is different."
Despite being inferior to the brave, Tise is one of the best in Assassin's Guild chosen by Ares.
Tise does not humble about this. Just judge.
Tisse then determined that he could be the best enemy he had ever met.
"That human cannot be smoking in the field. Probably Zoltan's strongest adventurer."
"At the bar, Zoltan's strongest was B-ranked Bui."
"It's ostensible. There was some sort of dignity in that man's dress. Perhaps ... I think he used to be a formal man in the Knights."
"The knights......"
The face of a familiar person crossed behind Luti's mind.
But there are many knights. That guy I met yesterday at the bridge was also a knight. Rooty denied his idea.
Tise doesn't notice it and keeps talking.
"The former knight, a former warrior who was on the front line with the Demon Army. I think it was something disgraceful because it came to the frontier. I don't mind the stigma, but when you become a knight, the whole order is annoying. ''
"I don't know what it is ..."
Tise thinks a bit.
"I'm guessing, but I think it's a place where I was squandered by my superiors because I was young and excellent, and I had to slash my opponent. I don't think that such an arm's owner made a simple mistake and fled. "
Tise removes the waist belt hanging the short sword.
I sat in bed and sighed deeply.
"Zoltan doesn't have a decent adventurer. Even the strongest adventurers are ranked B, so I thought it was weird how he defeated the advanced demons."
Tise had heard from Ales, who questioned Albert, about a small, but incident in Zoltan.
A senior demon and a B-rank adventurer collude, and a skilled adventurer stops it.
But as long as we gathered information yesterday and in Zoltan, the solution was settled by adventurers and guards. The adventurer is currently listed in the B rank.
"They are the information for the masses, the true hero is that man, so I was with the gatekeeper to get information about the people who came to the town. I was always alert to me, because I was drinking in a cup instead of a mug, and I was always on guard so I could move naturally. It's a true hero who doesn't even have an interest, but honors what he has accomplished. ''
Tise was remorseful.
This journey is a sweet self that I thought I had a hard time following the brave.
The journey of the hero cannot be such an easy task, even in the remote Zoltan, where a huge obstacle stands in front of the hero.
"Brave, we have to decide our policy"
"It's about cooperating or hostile with that man. If you're a knight and a hero, I think there's something similar."
"It's difficult. It looks like the alchemist I'm looking for is in a prison ward."
"Is it a prison?"
Rooty also seems to have gathered information.
I'm a little worried about what's going on, but maybe I didn't say anything and nothing happened. Information gathering has been done by heroes for some time.
It's more of an intimidation than a negotiation, just tapping your shoulders and talking ...
Rooty has heard from a contract demon that an alchemist who was close to Big Hawk was producing medicine. After taking the medicine, the contract demon stopped speaking at all, and at last Lutey couldn't hear the alchemist's name or stature ...
All of the Big Hawk's aides were in jail, and the person who was referred to as an alchemist in the aides had been cut off during the uproar and was currently in medical care in a prison ward.
"Because I'm hiding myself as a hero, I can't take over an alchemist in negotiations."
"That's right ... is it jailbreak?"
"You will be hostile to the town, and with that man."
"Do I see the man directly?"
Meet and defeat.
Tise determined that he was saying so.
"... Of course, the brave won't lose. No, but he probably thinks he's defeated. It would be dangerous to meet without looking back."
The brave nodded, leaning his head a little.
It would be hard to blame Tise for this extra alert.
It's hard to imagine that Tise, who has seen many ambitionists and conspirators as an assassin, says that an opponent with similar abilities is just aiming for a leisurely slow life. Because it was.
The two had long been discussing plans for the future, even after the night.
At that time, Uge Uge was sleeping with his legs folded in Tise's bag.
I Was Kicked out of the Hero’s Party Because I Wasn’t a True Companion so I Decided to Have a Slow Life at the Frontier
真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました
https://www.novelupdates.com/series/i-was-kicked-out-of-the-heros-party-because-i-wasnt-a-true-companion-so-i-decided-to-have-a-slow-life-at-the-frontier/
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ざっぽん