二人は図書館を出て、少し歩いた所でカフェを見つけそこへ入ることにした。
それほど大きい店ではないが、華美な装飾もなく店の雰囲気も落ち着いていて二人は一目で気に入っていた。
また、決定打となったのはオープンテラスの席だった。外を眺めながら食事ができるため、天気の良い今日のような日はそよ風を感じながら摂る食事が美味しいと考えていた。
ディーナは案内された席でメニューを見ながら唸っていた。
「俺は、このハンバーグのランチにするが......ディーナは一体何を悩んでるんだ?」
「この二つのケーキをどっちにしようかと思いまして......」
ディーナはデザートで悩んでいた。
「両方頼めばいいだろう?」
「うーん、魅力的な提案なんですが......それは食べ過ぎのような気がして」
蒼太の言葉に一瞬気持ちが揺らぐが、ディーナはその誘惑を振り切り、何とか一つに決めようと悩み続ける。
「ちなみに、メインの食事はどれにするか決めたのか?」
「はい、そっちは決めてます。こっちの料理にしようかと」
指差す先は、パスタ風の麺料理だった。
「なるほどな......すまない、注文したいんだが」
蒼太は手を挙げて店員を呼ぶ。まだ決まっていないディーナはそれを見て焦り始めた。
「はい、ご注文をお伺いします」
「えっと、私は」
「このハンバーグランチと、この料理を一つずつ。それと、こっちのケーキを一つずつ頼む」
蒼太はすらすらと注文を済ませたが、ディーナは悩んでいたのに注文されたことで、不満の目で蒼太をみていた。
「ご注文を繰り返します。ハンバーグランチをお一つ、トマト風味のパスタをお一つ、ホワイトベリーのケーキがお一つ、ホワイトチーズケーキがお一つ、でよろしいでしょうか?」
「あぁ、それで頼む」
店員は注文表を閉じると、奥へと戻っていった。
「もー、ソータさん勝手に注文しちゃって。私だって真剣に悩んでたんですからね!」
ディーナは頬を膨らませ、蒼太に非難の声をあげた。
「悪い悪い、でもあれだけ悩んでたなら両方を食べたいだろ?」
「それは! それは......そうなんですけど」
蒼太に反発したい気持ちと、二つ食べられる喜びと、二つは食べすぎだという三つの気持ちがディーナの中では入り混じっていた。
「安心しろ、二人で半分ずつ食べれば、一人あたり一個になるだろ? そうすれば、食べ過ぎずに二つの味が楽しめるさ」
「あっ、うん。そうですね......ふふっ」
最初は何故そんなことが思いつかなかったという驚き、次に気兼ねなく二つ食べられることへの喜びから笑みがもれた。
「わかってもらえたのなら安心だ。俺が説明を先にすればよかったんだけどな、悪かった」
蒼太は自分のやり方がまずかったことをディーナに謝罪した。
「いえ、こっちこそ気づかずに怒ったりしてごめんなさい」
ディーナも頭を下げた。頭を下げあってる二人は、そんな自分たちのことがおかしくなりどちらともなく笑い出す。
剣呑な雰囲気も和らぎ二人が談笑していると、ほどなくしてほぼ同タイミングで二人の料理が運ばれてきた。
手をあわせ、日本風の挨拶をしてから食事を開始した。その挨拶に他にいた客は不思議そうな顔をしていた。
「うん、美味い。カフェのハンバーグってことで少し侮ってたけど肉汁が溢れてジューシーだし、何よりこのソースがいい」
蒼太はハンバーグを食べる手が止まらずに、次々に口の中へと入れていく。
一方のディーナも幸せな顔でパスタを食べていた。ソースが服にはねないようにフォークでまとめながら口に運ぶ所作は、ディーナが持つ元々の雰囲気も相まってどこか美しさを秘めていた。その証拠に、他の席の男性客はみなディーナに釘付けになっていた。
中には一緒に食事をしている女性に耳を引っ張られたりしている者もいた。
「ソータさん、こっちもすごく美味しいですよ。ほら、食べて下さい」
ディーナはフォークで絡め取ったそれを蒼太の前に差し出した。それをぱくりと口に入れると、蒼太の顔も笑顔になった。
「うん、美味いな。こっちのハンバーグも美味いぞ......ほら」
切り分けられたそれをディーナの口元へと運んでいく。それを見ていた男性客たちは、今度は嫉妬の視線を二人に送っていた。
「美味しい! 今度来た時はそっちにしようかな......」
普段から敬語で話すディーナは、美味しいものを食べた時や興奮した時にたまにこうした素の話し方になることがあった。
「......ディーナはそっちの話し方のほうが気安くていいな」
「んんっ、すいませんでした。お聞き苦しい言葉遣いを」
ディーナは蒼太の言葉にはっとして、居住まいを正した。
「うーん、まぁいいか徐々にそのへんも砕けてくれれば」
蒼太は元の話し方に戻ったディーナに対して、それ以上の言及はせずに流れに任せることにした。
蒼太達の食事がひと段落したのを確認したウェイトレスがタイミングを計りケーキを運んでくる。
「失礼します、こちらデザートのケーキになります」
ディーナ待望のケーキが届くと、蒼太はそれを縦に半分に切り分けそれぞれの皿にとり分けた。
「これでいいだろ。上にのってるフルーツは両方ともディーナにやるよ」
ケーキはほぼ同じ大きさで切られており、フルーツももらえるとなったディーナの顔は先ほど以上に綻んでいた。
「んー、美味しい!!」
美味しさを表現する語彙は二人とも乏しかったが、ディーナの蕩けるような顔はその美味しさを言葉以上に物語っていた。蒼太はその顔をみながら満足そうに自分のケーキに手をつけた。
「うん、確かに。いい味だ」
ふんわりとしており、パサパサしておらず少ししっとりとした生地が心地の良い食感を残す。クリームは甘すぎず、かつフルーツの風味が口の中にふわって広がる香り付けがされていて上品な風味を醸し出していた。
しばらくその美味しさに浸っていたが、皿が空になるに連れ徐々に寂しさを覚え、ついには完全に食べ終わってしまった。
ケーキを食べ終わった後も、紅茶とお茶を飲みしばらく座っていたが、蒼太から移動を切り出した。
「......さて、戻って調べ物を続けるか」
「そうですね......」
会計を終え図書館へと戻る二人の足取りは、どこか名残惜しさを感じさせるものだった。
They leave the library, and after walking for a bit, they find a cafe and decide to go in.
Although it is not a big store and lacks gaudy decoration, the atmosphere of the store is calm. The two like it at first sight.
They also decide to sit in the open terrace. On a sunny day like today, they hope to eat their meal while enjoying the gentle breeze and admiring the scenery outside.
After being guided to their seats, Dina groans while looking at the menu.
[I've decided on this hamburg lunch...... What are you desperately worrying about, Dina?] 
[I'm not sure which of these two cakes I want to order......] 
Dina is troubled with dessert.
[Both would be fine right?] 
[No, it's an attractive proposal ... but I feel like I'm eating too much.] 
She feels shaken for a moment by Souta's suggestion, but she shakes off the temptation and continues to worry about her decision.
[By the way, have you decide on the main course for lunch?] 
[Yes, I've decided on that one. I want this one.] 
What she points at is a pasta-style noodle dish.
[I see... Excuse me, I'd like to place an order.] 
Souta raises his hand and calls the waitress. Dina, who's still troubled with choosing her dessert, begins to hurry when she notices.
[Yes, may I ask your order?] 
[Err, I am...] 
[I will have this hamburg lunch and this dish, one each. Also, I want this cake and this one, also one each.] 
Souta orders fluently. Dina is still troubled, but he orders anyway, while Dina watches Souta with discontent.
[I will repeat your order: one hamburg lunch, one tomato flavored pasta, one white berry cake, and one white cheesecake. Is that all?] 
[Ah, I'll leave it to you then.] 
Closing the order list, the waitress returns to the back.
[Geez, why did Souta-san arbitrarily order like that. I'm seriously troubled, you know!] 
Dina puffs her cheeks and gives words of reproach to Souta.
[My bad my bad, but if you're as troubled like that, doesn't that mean you actually want to eat both?] 
[That is! That's... right.] 
Wanting to reproach Souta, delighting in being able to eat both, and fearing eating too much, those three feeling mixed inside of her.
[Don't worry, if you eat half of both, won't it become only one cake's worth? That means you can eat both cakes without eating too much.] 
[A. Yes. That's right isn't it...... fufufu.] 
At first, she's surprised that she doesn't realize that sooner and lets out a smile after understanding that she can eat both without hesitation.
[It's good now that you realize. I should've explained it first, my bad.] 
Souta apologizes to Dina for doing things out of order.
[No, me too, for getting angry without noticing that, I'm sorry.] 
Dina also lowers her head. With both of them lowering their head, realizing how funny what they're doing is right now, they burst out laughing.
With the dangerous atmosphere calmed, the two start to chat. Not long after that, the main dishes they ordered come at almost the same time.
They put together their hands and start eating after the j.a.panese style prayer. The guests that see that all look at them with a strange expression.
[Yeah, it's delicious. I was slightly making light of the hamburg in this cafe, but it's juicy, the meat is overflowing with juice, and more than anything, this sauce is good.] 
Souta steadily eats the hamburg, the meat going into his mouth one bite after the other without stopping.
On the other hand, Dina is eating the pasta with a happy expression. The way she uses her fork so that the sauce won't splash onto her clothes, coupled with Dina's original aura, serves to show off her beauty. As proof, all the men's eyes are glued to Dina.
Some also have their ears pulled by the women they were eating with.
[Souta-san, this one is also very good. Here, please eat.] 
Dina takes her food with the fork and holds it out in front of Souta. When he puts it into his mouth, his expression changes into a smile.
[Yeah, it's delicious. This hamburg is also delicious...... Here.] 
This time, Souta brings a slice of meat toward Dina. The male guests who are watching them are now sending gazes full of jealousy at them.
[Tasty! I wonder, maybe I should eat that the next time I come ...] 
Dina, who usually talk in a polite tone, sometimes loosen up when she eats something delicious or gets excited.
[...... Dina feels more friendly with that way of speaking.] 
[I'm sorry for my unpleasant wording.] 
Dina is startled from hearing Souta's remark and then corrects her sitting posture.
[Well, whatever, it'll change before long.] 
Looking at Dina whose way of speech is already back to normal, Souta decides to leave it without any further comments.
The waitress who measures the timing of when the food on Souta's table has already cleared, checks on them and then brings out the cake they ordered.
[Excuse me, here are the cakes you ordered for dessert.] 
When Dina's long-awaited cakes arrive, Souta divides both vertically in half and then splits the halves between the two plates.
[This should be fine. Dina's get the fruits that are on top.] 
The cake is cut into pieces that are almost the same size, and Dina who gets both of the fruits lets out a smile even brighter than before.
[N~~, tasty!] 
Even if her vocabulary to express how tasty it is is scarce, her fascinating face tells its taste beyond words. Feeling satisfied while watching her face, Souta has his piece of the cake.
[Hmm~ certainly, it has a nice taste.] 
It is fluffy; the slightly moist dough leaves a comfortable texture in the mouth. The cream that's not too sweet, the fruity flavor that spreads in the mouth, and the fragrance brings about an elegant flavor for the cake.
They're immersed in the taste for a while, but they feel loneliness as the dish gradually becomes empty, and finally, they completely finish the cake.
After finis.h.i.+ng the cake, they sit around while having a cup of tea. After a while, Souta asks her to go.
[...... Now then, shall we go back and continue our investigation?] 
[I agree......] 
The footsteps of the two who go back to the library after taking care of the payment are filled with reluctance.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ