朝が来た。
但し曇り空のようである。
時刻は午前6時だが周囲はかなり暗い。
さて。
今日はレギアスの村に顔を出す予定がある。
その前に新しい召喚モンスターを追加できる訳だが。
どれにするか?
装備を身に着けて庭に出る。
残月を召喚しておき、次は新しい召喚モンスターを呼ぶことにした。
とりあえず9列目の空欄を指定して召喚リストを見てみる。
ウルフ
ホース
ホーク
ウッドパペット
バット
ウッドゴーレム
ビーストエイプ
鬼
赤狐
タイガー
バイパー
スケルトン
スライム
牛あたりが増えているかと思ったがないようだ。
精霊も同様である。
ガスクラウドにはやや興味があったのだが。
精霊召喚はエルフにのみ許された特権らしいからおとなしく諦めておこう。
で、結局何を選んだのかといえばスライムである。
何故か。
前衛はいるし空中位置もいる。
後衛が欲しい所だが、空中位置で代用できる。
問題は迷宮のような狭い場所だ。
「サモン・モンスター!」
そして現れた半透明の塊のようなスライム。
筋力値  5
生命力  8
精神力  5
溶解 形状変化 粘度変化 表面張力偏移 物理攻撃無効
わお。
ステータス低過ぎだろ。
でもスキルに注目だ。
物理攻撃無効、という文字が燦然と輝いている。
これこそスライムの持つ最大の意義、と言えるだろう。
こういった特性はスライムだけではない。
そしてあのガスクラウドも。
普通の武器では攻撃が効き難い、というだけで十分に脅威になりえるのだ。
ただこの魔物の足は遅い。
それに知性といった面ではまるで心許ないのが気がかりではある。
まあウッドゴーレムのジェリコもいい感じで動いてくれている。
今日は森の迷宮を南へと抜ける予定でいる。
昼間探索するのであれば鷹のヘリックスの出番だ。
森の迷宮はさっさと通過するだけとしたい。
昨日は召喚と帰還を繰り返し、MPを消耗し過ぎた。
ガスクラウドとの戦闘でMPに余裕がなかった主因なのだから少し自重したい。
レギアスの村への街道に出ると自重しながら進む。
スライムであるリグはどうしてるか、と言えば、半分がオレの背中に張り付いている。
もう半分は残月に張り付いている形になる。
邪魔にはなっていないのだが、たまにプレイヤーの視線が痛く感じる事がある。
襲われている、と誤認されかねないよね。
今日は朝からレギアス周辺にプレイヤーが多いようだ。
恐らくは森の迷宮に挑むパーティが多くなっているのだろう。
あそこが混みあうのは地味に困るのだが大丈夫だろうか。
村に入るとまた奇異な視線が飛んでくる。
残月の上に鎮座するリグの外観はまるで巨大な葛饅頭だ。
実際に触れてみると適度な弾力があってプニプニである。
よく見ると、体の内部に大きな気泡のような物が見えていた。
合理的に考えると、自らの体内の水分を低下させて粘度が高まっていると思われる。
気泡のように見えるのは体中から集まった水ではあるまいか?
そんな考えはさて置きその感触を楽しんでみる。
だがオレのその意見は全否定された。
「いや、スライムとかでいいんですか?」
イリーナは屋台の手伝いをしながらオレの選択に難色を示していた。
遠目から見てもまるで葛饅頭である。
触っても良し、である。
「おはよう、キース。あれが新しい召喚モンスターな訳?」
イリーナから受け取った朝飯を食べているとフィーナさんからそう声を掛けられた。
食事を飲み込んでから答えて置こうか。
「おはようございます。まああんな召喚モンスターを使うのもアリかと思いまして」
食事をさっさっと片付けると昨日の探索で得たアイテムを見せてみた。
実際、売る意思があるのは牛肉と雪猿の骨だけだ。
「雪猿の骨、ね。自力で魔物のいる場所に到達したって訳ね」
「まあそうです」
「こっちの肉も初見ね」
「ミオに渡してやって下さい」
「無論、買い取らせるわ」
そこからは少し雑談した。
宝飾職人のラピダリーが来るのが遅れているようなのだ。
その雑談の中でいくつかの情報を仕入れている。
主に各方面の攻略状況だ。
まず北方面。
鉱山とそれに隣接するようにダンジョンの如き旧ドワーフの洞窟があったのだが、一部が突破されたようだ。
広域マップで言えばN2、N1E1の2方向になる。
どちらもまだエリアポータルが見付かっていないそうだ。
東方面。
こっちは船がないと攻略が進まない場所があって、プレイヤーの数が少なく攻略が滞ると思われていたそうだ。
だが、昨日のうちに突破したパーティがいて、エリアポータルも見付かったらしい。
そのパーティが2人組の漁師なのだとか。
闘技大会で見た彼だ。
片方は間違いなくそうだろう。
そして最後に南方面。
最近になってようやく石切場の近くにエリアポータルとして使えるキャンプが出来たそうだ。
そして見付かった鍾乳洞のダンジョンはそこそこ広域らしく、攻略は進んでないらしい。
ただ突破したのではないか、と思われるパーティがいるそうだ。
掲示板に書き込んでないそうだが、ギルドメンバー繋がりの情報らしい。
フィーナさんは商人らしいが、プレイヤーの指向からすると情報収集を重んじるタイプのようだ。
よく情報を仕入れてますな。
「おはようございます、フィーナさん。遅れましたか?」
「いいのよマルグリッド。ああ、キース、この娘が例のラピダリーよ」
「どうも。サモナーのキースです」
「こちらこそ。ラピダリーでマルグリッドです」
見た所、魔法使いのような格好をしている。
地味目に見えるがその瞳には知性を感じられた。
この娘、目が大きいな。
「動画は見ました。なんというか、あれを見てしまうと悩んじゃいます」
「悩む?」
「宝石があるにしてもどういった強化にすべきか、です」
「キース。まずは宝石を見せてみて」
フィーナさんに促されてブルースピネルを取り出す。
今まで死蔵になっていたものだ。
改めて【鑑定】してみる。
【素材アイテム】ブルースピネル 品質C- レア度3 重量0+
八面体の結晶を為す半透明鉱物。
希少価値はさほど高くないが、加工次第で魔法発動の助けになる事で知られている。
「珍しくはないですけど惜しいですね。もうちょっと大きかったら品質Cはあったと思いますけど」
「加工は?」
「カット、それに研磨。ですが問題はキースさんの戦闘スタイルです」
「そうよね。ロッドも魔法の補助どころか殴る為に持ってるようだもの」
フィーナさんが受け応えしている内容が分からない。
そんなオレにマルグリッドが説明をしてくれた。
宝石を使う主な用途は、魔法技能において呪文の効果を強化する為の装備となる。
プレイヤーが宝石を唯の装飾用に持つのではあまりに勿体無い。
普通の使い道は杖に嵌め込んでM・APの底上げにするのが一般的であるようだ。
そして魔力付与には魔石を消費する。
宝石を嵌め込む装備に圧倒的に杖が多いのは、単にそれがも最も効果的であるのが理由だそうだ。
「例えばこんな感じですね」
マルグリッドが見せたのは彼女のメイン装備の杖だ。
【武器アイテム:杖】若楡の杖+ 品質C+ レア度4
AP+0 M・AP+10 破壊力1 重量1 耐久値90
若いニレの木の枝で作られた杖。
やや捩れた形状で殴って使うのは向いていない。
ピンクスピネルを嵌め込んで強化してある。
※火属性魔法にのみ知力値+1の補助効果
なにこれ凄い。
特殊効果も火属性魔法限定ながら追加効果があるようだ。
「それを鑑定したら分かると思いますが、魔法使い用の杖は殴ることを前提にしません」
そう。
問題があるのはオレの戦闘スタイルだ。
カヤのロッドは殴る為に使っているようなものだ。
あまり普段は気にしてなかったが、呪文攻撃力の底上げになっているんだっけ。
すっかり忘れてました。
トンファーも同じく、である。
その上、素手で戦っているのと同時に魔法も使っていたりするから目も当てられません。
つまり、仮にロッドに嵌め込んでみた所で歪みが生じて宝石が外れたりする危険が考えられると言うのだ。
拳で殴ってますから。
他の選択肢も装飾品の類になるが、どれも効率が落ちるのだと言う。
更なる問題もある。
指輪もそうだが、台座が銀でないと効果が落ちてしまう。
つまり銀を使うが故に高価になってしまうのだ。
念のため、オレが使っているロッドとトンファーをマルグリッドに見せてみた。
ざっと見ただけでダメ出しである。
「細すぎますね。嵌め込んだ箇所が弱くなると耐久性を損ねますよ?」
こうなると自分の戦闘スタイルが恨めしくなる。
「可能な範囲でお金は用意します。効果は低くてもいいので他の装飾品で出来ますか?」
「出来ます。少し説明が長くなりますがいいですか?」
そこからはレクチャーの時間になった。
生徒はオレとフィーナさんだ。
フィーナさんも商談に必要だから聞いておきたいらしい。
装飾品で一番多いのは指輪。
材料費が安く済むが、宝石のカットと研磨、それに台座加工の腕がシビアに品質に影響するそうだ。
MP回復速度上昇の効果が付き易いらしい。
オレの場合、拳で殴る事を前提とするからパス確定だ。
次に額飾りのサークレット。
指輪にするには粒の大き過ぎる宝石ならこれがオススメなのだとか。
効率では指輪に劣るものの、加工はやり易く品質も安定するそうである。
但し銀製のチェーンなど台座が高価になり易いようだ。
MP消費減少の効果が付き易いらしい。
オレの場合、頭突きだってやるからこれも好ましくないな。
イヤリング。
ただ強くオススメはしないそうである。
単純に冒険だと引っ掛けたりしてケガをする事もあったりするからだとか。
魔法攻撃などに対する耐性が付き易いらしい。
ちょっとピンとこないな。
メインが防具目的になるので宝石を付けて強化するのは稀なのだそうである。
腕輪だと武器の攻撃命中率アップ、足輪だと敏捷度アップが付き易いらしい。
追加効果には興味がある。
だが既に両手両足の装備と干渉してしまう。
これも防具目的で宝石を付けて強化するのは稀なのだそうである。
状態異常に対する耐性が付き易いらしい。
普段から身に着けていない装飾品だと気になるかもしれない。
保留としておこう。
最後にネックレス。
これが一番ややこしいものだった。
そもそも銀のチェーンが必要でありサークレットと同様に高価になり易い。
そしてネックレスは複数の宝石を組み合わせて使う事もあるのだとか。
後付で宝石を追加する使い方も出来るようである。
そして特殊効果なのだが。
「まあどの装飾品でも必ず特殊効果が付くとは限らないんです。期待されても困るんですけど」
彼女もブルースピネルはいくつか装飾品で手掛けているそうだが、特殊効果付きはないそうである。
一通り説明を聞いた後で少しだけ悩む。
最も現実的なのはネックレスだろう。
普段は鎧の下になるのだし。
格闘戦でも邪魔になり難いだろう。
他はちょっと躊躇してしまう。
「ネックレスで出来ますか?」
「え?」
「他ではちょっと私の戦闘スタイルに合いそうもないので」
「費用対効果がかなり悪くなりますよ?」
「承知しました。では細部と費用の条件を決めておきましょう」
平均的な予算額を聞いたが、現在の手持ちの金の半分といった所だった。
銀製チェーンに台座といった材料費、それに加工費込みである。
意外に安くなっている理由もある。
魔石だ。
既に入手してある魔石は全て提供している。
「これだけあれば追加強化もできますけど、何がいいですか?」
「お任せで」
「いいんですか?」
このマルグリッドの瞳が更に大きく見える。
彼女が見せた初めての感情だ。
興味に満ちて何かを期待している事が丸分かりだった。
「ええ。追加で費用も出しますが」
「まあそれが合理的でしょうね」
商談になるとフィーナさんも会話に割り込んでくる。
さすが商人。
「マルグリッド。納期はどんな感じ?今日は狩りに行く予定だったでしょ?」
「あ、フィーナさん。今日の森の迷宮行きはキャンセルで」
「そう言うと思ってました」
「納期は明後日って所かな?台座とチェーンの作成からやるし」
「そうでもない。ブルースピネルは八面体で作るし」
「そういえば貴方って台座やチェーンも作れるの?」
「鍛冶技能もあるし問題なし」
マルグリッドの視線は早くもブルースピネルを品定めしているようである。
実に楽しそうだ。
「台座とチェーンに彫金。紋様にもよるけど付与できる魔力が増えるのだけは確実なの」
「そうそう、フレンド登録はしておきたいけどいいかしら?出来上がったら連絡するわ」
女性の連絡先をゲットする瞬間は少しだけ緊張する。
ニヤけるなオレの表情。
反射的な反応が出てしまっているかもしれない。
フィーナさんから肉と骨を売ったお金を受け取る。
そのお金で携帯食料を3食分、朝食で食べた串焼きとパンを2食分、買い込んでおいた。
遠征するにしてもオレには料理スキルがない。
料理センスもない。
不味い飯を作る才能しかない。
情けないがそれが事実である。
レギアスの村を出て森の迷宮に向かう。
オレ達以外にもいくつかのパーティを見かけていた。
森の迷宮は経験を積むにもいい場所だろう。
キノコ2種とブランチゴーレムしかいないから対策も立て易い。
オレもいい稽古が出来ていたし。
そう遠くない時期に森の迷宮を突破するパーティがもっと増える事だろう。
森が深くなって残月での移動が難しくなった所で戦鬼と交代させた。
「グゲ」
ヘリックスはオレの肩に止まったままにしてある。
速やかな移動をするには足の遅いリグを戦鬼に運んで貰わないといけない。
するとリグが何やら変形し始めて戦鬼の体中を這い回っていく。
戦鬼は這わせるに任せたままだ。
リグが自分のポジションをようやく定めたようである。
首の後ろから背中全面を膜で覆うように変形して定着した。
まるで臨時の鎧だ。
いいのかね?
まあ任せておいていいのだろう。
森の迷宮に突入する。
オレ達以外のパーティも常に目にする程度に混み合っているようだ。
広間は問題ない。
どうにか通過して南方面の洞窟に抜けていく。
ここまで戦闘がなくて、リグの戦いぶりを見ていない。
この洞窟にはゴブリンが出る。
そしてそのゴブリンに遭遇した。
ゴブリンは7匹いた。
適当に戦って数を減らしてからリグの戦い方を見ようと思ったのだが。
待て待て待て待て。
オレも1匹しか倒してないってのに。
戦鬼が戦おうとするのをやめさせてリグをけしかける。
いや、戦鬼が片手で頭を押さえつけているゴブリンに這い寄っていく。
戦鬼の腕を伝ってゴブリンの頭の上に到達。
途端にゴブリンが苦しみ始めた。
リグの体は半透明ではあるのだが、ゴブリンの苦しんでいる顔は何故かはっきりと見えていた。
リグがゴブリンに攻撃を仕掛けて1分程度すぎた辺りで勝負は決した。
生きながら消化されて喰われているようなものか。
無論、リグはダメージを喰らってなどいない。
悪夢だ。
物理攻撃しかしてこない相手ならば無敵じゃないのか?
相手が生体であれば、という条件付きではあるが。
少なくともオレは魔法なしで相手にしたくない。
更にゴブリンの群れ2つを蹂躙しつつ進むと洞窟を抜けた。
剥いだアイテムは石ころしかなかった。
当然、回収はしない。
どうもゴブリンとは相性がとことん悪いようだ。
洞窟を抜けた。
広域マップではS1W1、になっている。
半分と少しが火山地帯、残りが森林地帯といった感じの地形になる。
火山地帯は荒地同然で馬で駆けるのは難しいだろう。
森もかなり深い。
召喚モンスターの編成は変更せずに出来るだけ踏破し易そうな場所を通って南へと向かおう。
マグネティック・コンパスの呪文を唱えて方位を確認する。
広域マップも常時表示しておいた。
荒地を真っ直ぐに歩く訳ではないのだ。
さすがに迷子になりたくはなかった。
火山地帯で最初に遭遇した魔物は何やら虫のような奴だった。
動く岩のようにも見える。
ロックワーム Lv.1
魔物 討伐対象 アクティブ
問題はその数だ。
何匹いるんだ?
赤いマーカーで目の前が真っ赤になりそうだ。
どう見ても50匹以上はいる。
ヘリックスが気が付かなかったのか?
いや、上から見たら岩のように擬態する魔物のようだ。
結構な大きさの丸い石に見える。
高さはオレの膝を超える程度だ。
戦鬼が突っ込んだ。
戦鬼が傍にいた1匹に拳を叩き込んだ。
次の瞬間には魔物を抱えて上げて地面に叩き付ける。
そのボディスラムで魔物が息絶えたようだ。
HPバーが消し飛んでる。
あれ?
こいつってば弱いのか?
近い位置にいる1匹に蹴りを見舞ったがビクともしない。
むしろオレの脚が痛い。
オレのHPバーの方が減ってるし。
戦鬼を真似て持ち上げてみようとしたんだが。
重たい。
持ち上がる訳がない。
「フィジカルエンチャント・アース!」
魔物の動きは?
どうやら鈍い、と思ったら飛び跳ねてきやがった。
結構喰らったぞ。
その魔物にヘリックスが嘴で攻撃を加える。
だがHPバーがまるで減らない。
こいつら、まるで石製のゴーレムみたいに重いし固い。
そして数が多い。
リグは?
いつの間にか地面を這い寄って魔物の1匹を襲っている。
いや、襲われている。
逆に魔物のHPバーが徐々に減っているようだ。
大丈夫みたいだな。
「ストーン・バレット!」
攻撃呪文を試してみた。
直撃したか、と思ったら一撃でHPバーが消し飛んで絶命した。
魔物が連続で飛び跳ねてくるのをなんとか避けながら次の呪文を選択して実行する。
詠唱が終了。
なんか詠唱時間が短いようだが?
「フォース・バレット!」
攻撃呪文の中でも最初から習得していた呪文だ。
どうなる?
呪文が直撃すると魔物のHPバーが吹き飛んだ。
ヘリックスに呪文を掛けて攻撃に参加させる。
これでいい筈だ。
早速、身近にいた魔物に襲い掛かった。
嘴の一撃だけで魔物が屠られて行く。
魔法にはとことん弱い魔物のようだ。
それならば戦い様がある。
攻撃をなんとか捌きつつ次の呪文を唱えた。
ロッドで、蹴りで魔物に攻撃を加えていく。
どちらでも魔物を排除できるようである。
これでいける。
そう思っていたが事態は悪化していた。
増えているのだ。
これは長い戦いになりそうだ。
最初の頃、イビルアントと戦った記憶が蘇る。
そう信じて戦い続けた。
スライムであるリグ以外の全員はエンチャンテッド・ウェポンで強化。
そしてオレはフォース・バレットの呪文も併用して戦い続けた。
目に見えて減っているのが分かってくると気分も楽になってくる。
どうにか勝ち抜けるだろう。
そう確信していた。
なんと言っても戦鬼の戦いぶりが素晴らしいのだ。
殴っても屠っているのだが、わざわざ持ち上げて投げ飛ばしもする。
どうやらその攻撃方法が気に入っているようだ。
ダメージを喰らっているのも気にならない程の大活躍である。
余裕ができれば周囲も見えてくる。
ヘリックスには空中から一方的に攻撃を加えてさせている。
但し慎重に。
飛び跳ねて地上に着地した瞬間を狙わせていた。
そのお陰でダメージをまるで食らっていない。
最後の魔物はオレの放ったフォース・バレットで息絶えていた。
《只今の戦闘勝利で【蹴り】がレベルアップしました!》
《只今の戦闘勝利で【回避】がレベルアップしました!》
《只今の戦闘勝利で【時空魔法】がレベルアップしました!》
《只今の戦闘勝利で【身体強化】がレベルアップしました!》
《只今の戦闘勝利で召喚モンスター『戦鬼』がレベルアップしました!》
戦鬼 ビーストエイプLv2→Lv3(↑1)
敏捷値 17
知力値  4
精神力  4
打撃 蹴り 投擲 受け 回避 登攀
元々、前衛向けのステータスなのだが、益々磨きがかかってきているようだ。
《只今の戦闘勝利で召喚モンスター『リグ』がレベルアップしました!》
リグ スライムLv1→Lv2(↑1)
器用値 11(↑1)
知力値  6(↑1)
オレのHPバーも結構減っていたが、ポーションで9割程度にまで回復できた。
それにしても時空魔法だが、使っていないのにレベルアップしてくれている。
フォース・バレットを使う事でセットしてある魔法技能に等しく分散して経験値が入るらしいが。
つかどんだけ使ったのだろう。
それに高速詠唱の影響なのか、呪文詠唱の完成がかなり速かった気がする。
MPバーは半分近くまで減っていた。
だが得るものも多かったようだ。
魔物からアイテムを剥ぐのを忘れてはいけない。
ついでに魔物の数も数えておこうか。
剥ぎ終えるまで30分以上かかった。
その成果は?
何しろ石ころが多い。
魔物の死体を数えるのも100匹で止めてしまっていた。
魔物から何も剥げない事もあるのだ。
【素材アイテム】重晶石 原料 品質C レア度2 重量0+
火山地帯でよく見付かる白色結晶。
一般的に薬師が薬品として使っている。
化学組成で言えば硫酸バリウムだったかな?
火山地帯ならあってもおかしくはない。
それにしても苦労の割りに得られるアイテムがこれ1つだけとは。
このロックワームといいゴブリンといい、何でオレと相性が悪いのだろうか。
It's morning.
But it's cloudy.
It's only 6 pm. but it's already pretty dark.
Alright.
I'm planning to visit Legias today.
But before that, I just remembered that I can get a new monster summon.
What should I pick?
I put on my equipment and head out to the courtyard.
I summon Zangetsu and put her on standby while choosing my new monster summon.
I'll just take a look at the list of monster summons available to me right now.
Wolf
Horse
Hawk
Wood Puppet
Bat
Wood Golem
Beast Ape
Demon
Red Fox
Tiger
Viper
Skeleton
Slime
I thought the ox would be available to me, but it doesn't seem like it.
It's the same with spirits.
I was kind of looking forward to using a Gas Cloud.
Only Elves can summon spirit type monsters, so I guess I should just give up on the idea.
In the end, I've decided to go with the Slime.
Why?
Because it's an aerial front liner.
I want a summon monster in the rear, but it kind of works when it's aerial.
It's going to be a problem in cramped places like dungeons.
[Summon Monster!] 
A translucent lump has appeared.
STR  5
VIT  8
SPI  5
Dissolve Shapes.h.i.+fting Viscosity Surface Tension Nullify Physical
Wow.
Its stats are way too low.
But its skills look good.
The words[Nullify Physical] are s.h.i.+ning brilliantly.
The game is probably telling me that it's the main selling point of the Slime.
Slimes aren't the only ones with the same characteristics.
It's the same with the Gas Clouds.
The fact that conventional weapons aren't effective against them makes them somewhat of a threat.
But they're slow.
They're not very intelligent either, so they're a little disappointing in that respect.
Well, I guess I can rely on Jericho too. He's a good tank.
I'm planning to go south from the forest dungeon today.
Helix would be perfect for scouting during the day.
I want to pa.s.s through the forest dungeon as quickly as possible.
I spent too much MP yesterday switching between monster summons.
I barely had any MP left after fighting the Gas Cloud yesterday, so I need to be careful.
With that in mind, I'm heading on the path to Legias.
As for what Rig is doing... Half of him is stuck onto my back.
The other half of him is stuck onto Zangetsu.
It's not really a bother, but I'm getting the occasional weird stare from other players.
I hope they're not under the impression that I'm getting attacked.
There's been a lot of players around Legias since the day started.
Probably most of them are going into the forest dungeon.
It's going to be a bother if they're all crowded in there, but I hope it won't be that bad.
There are even more players in the town who are giving me that strange look.
Rig looks like a giant steamed bun sitting on Zangetsu.
When you touch him, it's actually pretty bouncy.
Looking at him closely, there's a large bubble in his body.
Logically speaking, the bubble is probably there to lower its inner moisture and raise its viscosity.
So the thing that looks like a bubble is probably all the water in his body gathered into one spot, right?
But never mind that. It's actually pretty nice to touch him.
But there's someone who clearly doesn't share my opinion.
[Uh, are you really okay with this Slime?] 
Irina is showing her disapproval of my choice while helping out with the stall.
Sure, he looks like a steamed bun from a distance.
But it's okay to touch him, you know.
[Good morning, Keith. Is that your new monster summon?] 
Fiona's calling out to me while I'm taking the breakfast that Irina gave me.
I'll answer her after I finish breakfast.
[Good morning. I thought it was an option to use a monster summon like that.] 
I quickly finish the food and show her the items that I got yesterday.
In fact, I'm only thinking about selling the beef and Snow Ape Bones.
[Snow Ape Bones, huh. So you managed to get there by yourself?] 
[Yeah, somehow.] 
[I've never seen this meat before.] 
[Please pa.s.s it along to Mio.] 
[Of course, I'll buy it from you.] 
After that, we started chatting for a while.
It looks like the Jeweler is coming late.
I've managed to gain some information from our chat.
Mostly about making progress in different areas in the game.
First up was the northern side.
There's a mine and an old Dwarven cave right next to it that looks like a dungeon. They've explored a small portion of it.
In terms of the area map, they're located in N2 and N1E1.
They haven't found area portals in either of those places.
Next is the east side.
They need to travel by boat from there, and since there are few players there, progress has been stagnant.
But there was a party that went there and found an area portal yesterday.
Apparently, the party consisted of 2 Fishermen.
I saw him in the Battle Tournament.
At least, I'm pretty sure about that one.
Lastly, there's the south side.
It seems that they've finally set up a camp at an area portal next to a quarry just recently.
The limestone cave dungeon that they found is pretty wide. They haven't explored much in there yet.
It seems that there were a few parties that simply went inside to take a peek.
It wasn't posted on the forums, but rather it was shared among a few guild members.
Fiona may seem like a trader, but taking her advice into consideration, it seems like she values information quite a lot.
She did give me a lot of information after all.
[Good morning, Fiona. Am I late?] 
[Don't worry about it, Margrid. Oh yeah, Keith, this is the Jeweler I've been talking about.] 
[h.e.l.lo. I'm Keith, a Summoner.] 
[Nice to meet you. I'm Margrid, a Jeweler.] 
She looks like a magic user.
She's dressed modestly, but she looks intelligent.
Her eyes are really wide.
[I saw the video. I don't really know how to put this, but I'm a little worried after watching it.] 
[You're worried?] 
[About what enhancements I should make with the gems.] 
[Keith, show her the gem first.] 
I'm taking out the Blue Spinel.
It's been sitting in a dark corner until now.
I[(Appraise)] it once more.
[(Material)] Blue Spinel Grade C- Rarity 3 Weight 0+
An octagonal crystal formed from a translucent mineral.
Not particularly scarce or valuable, but known for its ability to aid in magic spells after enhancement.
[It's not really rare, but it's a pity. It would've been Grade C if it were a little bigger.] 
[How are you going to process it?] 
[I'll cut and polish it. But Keith's combat style is the problem here.] 
[Right. He uses rods not to aid in spellcasting, but to hit the enemy.] 
I don't know what they're talking about.
Margrid is explaining it to me.
Gems are mainly used as an equipment to reinforce cast spells.
It's a waste for players to carry one around as a decoration.
Usually, they're fitted into staves, giving the user a boost to M*AP.
Bestowing magical power into gems will consume Magic Stones.
Gems are most commonly inserted into staves for the simple reason that it's the most efficient way of doing it.
[Like this, for example.] 
Margrid is showing me her main weapon, which is a staff.
[(Weapon: Staff)] Green Elm Staff+ Grade C+ Rarity 4
AP+0 M*AP+10 Power 1 Weight 1 Durability 90
A staff made from the branches of a young elm tree.
Not very suitable for hitting due to its somewhat twisted shape.
[Custom] Reinforced with a Pink Spinel.
*Provides a buff of INT+1 when casting Fire spells.
This looks amazing.
The special effect is only limited to Fire spells, but it's still something.
[I think you can tell after appraising it, but I don't hit enemies using magic staves.] 
Right.
My combat style is the problem here.
I've been using my Kaya Wood Rods to attack monsters directly.
I don't pay attention to it normally, but they're supposed to make my spells more powerful.
I've completely forgotten about it.
It's the same with my tonfas.
On top of that, I've been casting spells while fighting unarmed, so I haven't noticed at all.
In other words, even if she inserts a gem into my rod, there's a chance it'll fall off considering the way I use it.
It's because I rely on punches too,
I could also go with other types of accessories, but all of them would be less efficient.
And there's another problem.
Even if it's going to be a ring, the socket needs to be made of silver. Otherwise, it'll be less efficient.
In other words, it'll be expensive since silver is used.
Just in case, I'm showing my rods and tonfas to Margrid.
With a single glance, she immediately says no.
[They're too thin. The durability will decrease if the socket is weak, you know?] 
I'm starting to hate my own fighting style a little.
[I'll pay any amount within reason. I don't care if it's less effective either. Are there any other types of accessories you can make?] 
[I can. This will take some time to explain, if that's fine with you.] 
It's lecture time.
Fiona and I are listening.
Apparently, it's necessary information for Fiona to use in negotiations.
Rings are the most common accessories out there.
The material fees aren't expensive, although the grade depends on the cut and polish of the gems, and even more so by the quality of the socket.
It's easy to add MP recovery speed as a buff.
In my case, I usually go with punching monsters, so that's a no go.
Next in line is circlets.
They're a good choice when the gems are too big for rings.
They're inferior to rings in terms of efficiency, but they're easier to craft and more stable in terms of grade.
But using silver chains as sockets tend to make it pricier.
MP reduction is one of the easier effects to add to this one.
It's not a good option for me either, since I use headb.u.t.ts sometimes.
Earrings.
But she doesn't really recommend it for me.
It's easy to get caught onto stuff when exploring, which means I might get hurt.
The easy choice is magic resistance.
It doesn't really click with me.
They're mainly used as defensive equipment. Reinforcing them with gems is pretty rare.
But for bracelets, the easy one would be an increase in hit rate, and an increase in AGI for anklets.
I'm kind of interested in these effects.
But they'll get in the way of my equipment.
They're also used as defensive equipment, so it's almost as rare to see them reinforced with gems.
Status abnormality resistance is the way to go for this one.
It's not something I'm used to wearing, so it may bother me a little.
I'll put this one on hold.
The last one is necklaces.
This is the most complicated one.
I'll definitely need a silver chain for this one, so it'll be about as expensive as a circlet.
There are people who use multiple gems for circlets.
You could even add them later if you wanted to.
As for the effects...
[Well, it's not like any type of accessory is limited to an effect. But you shouldn't expect too much.] 
She's had some experience in using Blue Spinels with accessories, but they didn't seem to add any special effects.
After listening to her exposition, I'm a little hesitant.
Necklaces would probably be the most practical option for me.
I could just wear it under my armor.
And it probably wouldn't get in the way in combat.
I'm a little hesitant about the other options.
[Could you make a necklace for me?] 
[Huh?] 
[The other types of accessories probably wouldn't be a good fit for my combat style.] 
[Even if it's not cost-effective?] 
[Understood. Let's talk about the details and the cost, then.] 
I asked her about the average price, which is about half of the amount of money I have right now.
That's including the material fees for the silver chain and socket, plus the processing cost.
There's a reason why she's asking for a lower price.
It's because of the gems.
I'll be giving her all of the gems I currently own.
[I can add more enhancements with all these gems. What would you like?] 
[I'll leave it up to you.] 
[Is that really fine?] 
She's looking at me with even wider eyes than usual.
It's the first time I'm seeing some kind of emotion from her.
I can tell that her interest has been piqued, and she's expecting something from me.
[Yes. I'll provide the fees for the additional enhancements too.] 
[Well, I guess that would be the most reasonable option.] 
Fiona's entering the conversation as part of negotiations.
She's a Merchant, after all.
[Margrid, how long will it take to finish it? Weren't we going hunting today?] 
[Oh, that's right. Let's cancel the trip to the forest dungeon.] 
[I thought you would say that.] 
[I think I'll be able to finish it in two days. I need to make the socket and chain, after all.] 
[Not really. I need to make it octagonal to fit the Blue Spinel.] 
[By the way, are you able to make the socket and chain too?] 
[I have the Blacksmithing skill, so it's not a problem for me.] 
Margrid is already examining the Blue Spinel.
She looks like she's really enjoying herself.
[I'm going to engrave the socket and chain. It'll improve the magical potency, although the degree depends on the patterns.] 
[Oh, right. Is it alright if I add you as a friend? I'll let you know once I've finished the necklace.] 
I get a little nervous every time I'm about to get a girl's contact information.
Stop smiling, dammit.
It's probably just on reflex.
I received the payment for the meat and bones from Fiona.
I used the money to buy 3 sets of Portable Food and 2 sets of grilled skewers and bread, which I had for breakfast just now.
For all the exploring that I've been doing, I don't have the Cooking skill at all.
I can't cook either.
I only know how to make awful tasting food.
It's kind of pathetic, but it's the truth.
I'm heading towards the forest dungeon from Legias.
I've caught sight of a few parties along the way.
I guess the forest dungeon is a good place to gain EXP.
Since there are only Branch Golems and 2 types of mushrooms, it's easy to come up with strategies against them.
It's been good experience for me, anyway.
It probably won't take too long before there are more parties coming into the forest dungeon.
Since we're deeper in the forest, it's getting difficult for Zangetsu to move. I'm switching her out for Senki.
[Goo-geh.] 
Helix is resting on my shoulder.
Since Rig is slow, I'll have to put him on Senki.
Within the next second, he's started to shapes.h.i.+ft, and is now stretched out across Senki's back.
Senki is letting Rig cling to his back.
Looks like Rig has finally settled down.
He's spread out across Senki's back, all the way to the neck.
It looks just like he's wearing some kind of provisional armor.
Are they really okay?
Well, I guess it's fine to leave them to their own devices.
We're entering the forest dungeon.
This place is already crowded with other parties around here.
It's not a problem in the halls.
With some difficulty, we've made our way through and entered the cave in the south.
Since we haven't fought until now, I still haven't seen how Rig does in battle.
There are goblins in this cave.
We've encountered a few goblins.
There are 7 of them.
I wanted to reduce their numbers before watching Rig fight them.
Wait wait wait wait.
I haven't even defeated one of the goblins yet!
I stop Senki from fighting and call Rig to fight the goblins instead.
Senki is holding one of the goblins by the head.
Rig is crawling down Senki's arm onto the goblin.
The goblin is starting to groan in pain.
His body is supposed to be translucent, but for some reason I can clearly see the goblin's face contorted in pain.
After about a minute, the fight is over.
It looks like Rig ate and digested the goblin alive.
Obviously, Rig didn't take any damage at all.
It's a nightmare.
Wouldn't he be invincible against enemies that only use physical attacks?
I guess it only applies if the enemy is a living being.
I, for one, wouldn't want to fight a Slime without using magic.
After slaughtering 2 more groups of goblins, we ended up on the other side of the cave.
The only item drops were pebbles.
Obviously, I didn't pick them up.
It looks like I just have bad luck when it comes to goblins.
We've exited the cave.
On the area map, we're in S1W1.
A little more than half of the area is volcanic, while the rest is more like woodlands.
It's going to be difficult to traverse the volcanic areas on horseback.
And the forests are rather dense too.
I'll head south as far as I can on steady ground, without changing my monster summons.
I cast the Magnetic Compa.s.s spell and confirm my bearings.
I'm leaving the area map on continuous display too.
It's not like I'm walking in a straight line through a wasteland.
I really don't want to get lost.
My first encounter in the volcanic area is some kind of bug.
It looks kind of like a moving rock.
Rock Worm Lv.1
Monster Enemy Target Active
The problem is their numbers.
Just how many are there?
I'm starting to see red spots from all the red markers.
There's got to be 50 of them at the very least.
Did Helix not spot them at all?
Well, I guess they would look like rocks from a birds' eye view.
They really do look like huge, round stones.
Their height slightly exceeds my knee length.
Senki is charging into battle.
He's punching one of the worms next to him.
Now he's grabbing the monster and throwing it onto the ground.
It looks like the monster has died from that body slam.
Its HP has been depleted.
Huh?
Are they really that weak?
I tried kicking one of the golems next to me, but it remains unperturbed.
I'm the one in pain.
And it's my HP that has been reduced.
I tried grabbing it just like Senki did.
It's heavy.
There's no way I can carry it.
[Physical Enchant: Earth!] 
How is the monster reacting?
Just when I thought it was slow, it suddenly jumped at me.
It did quite some damage.
Helix is attacking it with his beak.
But its HP has barely decreased.
These monsters are heavy and tough, just like real stone golems.
And there's so many of them.
What about Rig?
Before I realized it, he's already crawled on the ground and is a.s.saulting one of the worms.
No, wait. He's getting attacked.
The monster is the one getting its HP reduced.
It looks like he's good to go.
[Stone Bullet!] 
I'm trying offensive spells.
It's a direct hit, and its HP has dropped straight to zero.
I manage to cast my next spell while dodging the monsters that are jumping at me.
I've finished casting the spell.
Is it just me, or was the casting time reduced?
[Force Bullet!] 
It's the offensive spell I had since the beginning of the game.
How did it go?
It's a direct hit, and the monster's HP has dropped to zero.
I used the spell to strengthen Helix's attacks.
This should make things better.
Helix immediately turns to attack the closest monster.
It's dead after a single peck.
They really are weak against magic.
If that's the case, we should be able to fight our way through.
I'm casting my next spell while defending myself against their attacks.
I'm hitting the monsters with my rod and kicking them.
It looks like I can defeat them either way.
I can do this.
But the situation has taken a turn for the worse.
They're increasing in number.
This is going to be a long battle.
When I started the battle, I remembered the times when I fought the Evil Ants.
I believed that, and kept fighting.
I used Enchanted Weapon on everyone besides Rig.
After that, I continued fighting while casting Force Bullet occasionally.
Since they seemed to dwindle in number, I was beginning to relax.
I would win eventually.
I was sure about it.
In any case, it was satisfying to watch Senki fight.
There were times when Senki beat them to death, but at other times, he grabbed them and flung them away.
It looks like it's one of his favorite moves now.
He didn't seem to mind the damage that he took either.
I started paying attention to my surroundings when I could afford to do so.
Helix was simply attacking them from midair.
But he was doing it carefully.
He waited until they landed onto the ground before attacking.
Thanks to that, he barely took any damage.
When it came to the last monster, I finished it off with a Force Bullet.
<<[(Kick)] Level Up!>> 
<<[(Evade)] Level Up!>> 
<<[(Time Magic)] Level Up!>> 
<<[(Physical Fortification)] Level Up!>> 
<<Monster Summon[(Senki)] Level Up!>> 
Senki Beast Ape Lv2-Lv3(|1)
AGI 17
INT  4
SPI  4
Punch Kick Throw Object Block Evade Climb
His stats made him suitable for the front lines from the beginning, but he's starting to look more like one now.
<<Monster Summon[(Rig)] Level Up!>> 
Rig Slime Lv1-Lv2(|1)
DEX 11(|1)
INT  6(|1)
My HP was reduced quite a bit during the fight, but using a potion recovered it to about 90%.
For some reason, my Time Magic leveled up even though I didn't use it at all.
I guess it's because it was one of my Set Skills, and I used Force Bullet so many times during the fight that the distributed EXP caused it to level up.
Seriously, how many times did I use it?
Also, I think that my Speedcasting skill helped my spellcasting speed a lot.
I used almost half of my MP.
But I got so much in return.
I almost forgot to get the item drops.
Maybe I should count how many monsters we killed while I'm at it.
It took me almost half an hour to get all the item drops.
And the outcome?
Too many pebbles.
After reaching the 100th monster, I gave up on counting.
And some of them left me with nothing.
[(Material)] Barite Raw Material Grade C Rarity 2 Weight 0+
A white crystal commonly found in volcanic regions.
Most often used as medicine by Pharmacists.
I'm pretty sure the chemical name for it was barium sulfate, right?
I guess it's not uncommon to find it in volcanic regions.
Still, I can't believe this was the only item I got for all my efforts.
I guess I'm really unlucky when it comes to Rock Worms and Goblins.
The Summoner is Going
サモナーさんが行く
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Adventurers Alchemy Assassins Clever Protagonist Crafting Demons Depictions of Cruelty Discrimination Dungeons Dwarfs Elemental Magic Elves Evolution Fantasy Creatures Gamers Ghosts Goblins Grinding Guilds Hard-Working Protagonist Harsh Training Jack of All Trades Lack of Common Sense Level System Magic Magic Beasts Male Protagonist Master-Disciple Relationship MMORPG Monster Tamer Monsters Necromancer Orcs Pharmacist R-15 Spirits Summoning Magic Sword And Magic Torture Underestimated Protagonist Vampires Virtual Reality Weak to Strong
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