第390話~山地の祝宴~
エルフの織物で作られた着物を着た俺、真紅の改造チャイナドレスと宝石の散りばめられた金細工で身を飾り付けたグランデ、ミスリル糸で装飾された豪華なローブを身に着けたアイラ、そして俺と同じくエルフの織物で作られたドレスを身に着けたドリアーダ、更にゲルダとオリビアという獣人メイドの二名というメンバーで招待された晩餐会へと向かう。
まぁ、晩餐会と言っても格式張った会食などではなく、立食パーティーのようなものらしい。というか、そもそもドラゴニス山岳王国にはカトラリーなどを使うような格式張った会食をする文化が無いそうで、王族が主催するパーティーでも豪勢な料理と浴びるほどの酒を用意してどんちゃん騒ぎをするようなパーティーをするのだそうだ。王族は他国を訪れた際に格式張った会食にも対応できるようにマナーをちゃんと習得しているそうだが、国内では決してそういった会食を開くことはないらしい。
彼等曰く、そのような虚飾に満ちた食習慣などは卑しい人族が自分達の権威を誇示するために作り出したもので、本来の食事というものは供された糧を仲間や家族、客人と分かち合い生命を頂く神聖なる儀式なのだと。わかるようなわからんような話だが、肩肘張らなくても良いのは有り難い話だな。
でも、俺もしっかり格式高い会食のマナーとやらを学ばないといかんのだよなぁ......そこそこできるようになったと思うが、まだ苦手意識がある。ちなみにシルフィは俺より酷い。黒き森で過ごす時間が多かったし、警戒のために森の中で独りで過ごす時間も多かったそうだからな。そうなるのも致し方なしなのだろうか。今後はそうも言っていられないのだろうけど。
「「「おぉ......」」」
俺達が晩餐会の場に姿を現すと、なんだかどよめきの声が聞こえてくる。これは多分グランデの姿に驚いているんだろうな。この場にはドラゴニス山岳王国の貴族というか名士も多いという話だし。無論、俺達のような客人もそれなりにいるのだろうが、流石にドラゴニス山岳王国の人以外が俺達を見て驚きの声を漏らす理由はないだろう。
ちなみにだが、ゲルダとオリビアは従者用の控室で待機しているので、この場には居ない。
「こういう時はどう行動するのが良いのかね。まずは主催に挨拶か?」
「そうね、それが良いと思うわ」
「うむ、この宴を開いた主催に挨拶するのは大事じゃの」
グランデからも同意を得られたので、連れ立って主催であるホスカット陛下の元へと向かう。しかし王陛下は主賓席で挨拶ラッシュを受けている真っ最中のようで、挨拶待ちの貴族や名士、他国からの客人が周りを取り囲んでいるようだ。
「あー、こりゃ時間がかかりそうだな?」
「いえ、行きましょう」
「えぇ?」
ドリアーダがずんずんと進んでいくので、俺も困惑しながらついていく。しかしグランデとアイラは全くもって困惑も動揺もしていないな。えぇ? 列の横入りはいけないんだよ? と思っていたのだが、俺達の姿を見るなりホスカット王陛下を囲んでいた人の群れがスーッと左右に割れていった。どうやら順番を譲って頂けるらしい。
「ご機嫌麗しゅう、陛下。今宵はお招き頂きありがとうございます」
「そちらもな。我が国自慢の料理人達の心尽くしと、大陸各地から取り寄せた美酒を思う存分味わって欲しい。それにグランデ様。今宵は私の主催する宴に足を運んでくださってありがとうございます」
「うむ。美味そうな匂いがここからでも感じられるのう。遠慮なく食らわせて貰うが......妾は正直機嫌を損ねてもがっ!?」
「ははは、グランデ。その話はドリアーダに任せるって話をしただろう?」
「むむぅ」
「このような不作法な姿を見せて申し訳ない。グランデ共々宴を堪能させていただきます」
「うむ......伴侶殿も大いに楽しんでもらいたい。そちらの魔道士殿も」
ホスカット王陛下に視線を向けてそう言われたアイラは無言で頭を垂れて返答とした。ふむ? 王配である俺や王族であるドリアーダ、それに人族の身分など関係がないグランデと違ってアイラは宮廷魔道士という立場だから、王族に対する直答を控えたのかな。
「シンドリエル」
「はい、お任せ下さい。ドリアーダ殿、コースケ殿、グランデ様。魔道士殿もこちらに」
ホスカット王陛下に名前を呼ばれたシンドリエル――王太子であるということは調べがついている――殿が席を立ち、俺達を特別に用意したと思しきテーブルへと案内してくれた。パーティションで区切られていて、外部からは中が見えないようになっているスペースだ。
どうやら彼が俺達のホストを務めてくれるらしい。ふむ、用意された席に座っていれば王城のメイドさん達が料理を持ってきてくれるようだな。俺達だけの特別なサービスというわけか。
まぁ、ここにいると自由に動けないから他国の客人達と交流するのは難しくなりそうだが......それは追々でも構わないだろう。
「飲み物は? 聖王国産のワインや帝国産の蒸留酒などもあるが――おっと、砕けた言葉遣いになるのは許して欲しい。私はあまりかしこまった口調というのが苦手でな。コースケ殿も、淑女の皆様方も気兼ねなく普段通りの口調で、友に接するように話してくれ」
「ふむ......じゃあ俺はワインにしよう。皆は?」
「私もワインにします」
「私も」
「妾は料理を味わいたいのでな。酒ではない飲み物が良いの」
「承知した」
シンドリエル王太子の目配せを受けてメイドさん達が飲み物を用意してくれる。グランデには果物の果汁を水で割ったものが用意されたようだ。
「我々の紡いだ縁に」
飲み物が行き渡ったので、王太子の温度で盃を掲げる。うーん、やっぱりワインは蜜酒に比べると渋みと酸味があるよなぁ。正直飲み慣れた蜜酒のが好みだな。俺の舌が単にお子様舌なだけなのかもしれんが。
「まず最初に、練兵場での決闘について話をさせて頂こうか。建前としてはあの決闘に関しては我が国は立会人を務めたにすぎず、あくまでもメリナード王国とライオネル族長連合国との間の諍いというころになるのだが......まぁこのような建前で納得はするまいな」
「当たり前じゃ。本気でそう言っておるなら妾の力でこの城を瓦礫に変えてくれるわ」
「それはどうかご容赦願いたい......身内の恥を晒すことになるのだが、アレは我が愚弟の仕業でな。コースケ殿がグランデ様の兄君達を単独で調伏したとか、ほぼ独力でディハルト公国とティグリス王国を破ったとか、そういった話を嘘と決めつけて化けの皮を剥いでやるなどと息巻いていたようで......本当に申し訳ない。若いからなどという言い訳が見苦しいというのは承知の上だが、徹底的に締め上げておくのでどうか慈悲をかけて欲しい」
そう言ってシンドリエル王太子は深々と、テーブルに額がつくくらいに頭を下げた。グランデはまだあまり納得のいっていない顔だ。締め上げておくと言っても実際どのようにケジメをつけるのか明言していないし、まぁそうだろうなとは思う。
「締め上げるとは具体的にどのような? 下手をするとコースケくんの首や胴体が泣き別れしていたのですけれど」
「私が物理的にぶん殴っておいたのと、片方の角を叩き折っておいた。バランスよく生え揃うまでは人前に出られんだろう。まぁ少なくとも五年はかかるか」
生え揃うのか。メルティやオリビアの角は一度折れたりしたら生え揃わないって話だったんだが......竜の血が入っていると身体の再生能力が違ってくるのかね。
「......グランデの血で再生薬を作ればすぐ治る」
ボソリとアイラがツッコミを入れたが、シンドリエル王太子はとんでもないと首を振った。
「あのような愚か者にグランデ様の血を使うなどありえん。もしそんな話が持ち上がったら関係者を私がぶん殴って回るのでそこはどうか信用してもらいたい」
「ふむ......まぁええじゃろ。二度はないぞ」
「寛大なご判断を感謝致します」
「ちなみに、一応言っておくが妾よりもコースケを怒らせるほうが遥かに危ないからの。妾が本気を出せば一日で二つか三つくらいは人族の街を瓦礫に変えられるが、コースケが本気を出せば数十の街がこの世から消し飛ぶぞ」
グランデの話を聞いたシンドリエル王太子がははは御冗談をと言わんばかりの曖昧な笑みを浮かべるが、グランデの顔は至って真面目である。そしてドリアーダもアイラもせやな、という顔でうんうんと頷いている。
「......本当に?」
「妾は竜ぞ? 竜の吐息は吐いても嘘など吐かぬわ」
グランデの肯定の言葉を聞いたシンドリエル王太子が化け物でも見るような目を俺に向けてきた。
いや、そりゃやれるかやれないかで言えば多分やれるけどさぁ......いくら激怒してもそんな世界を滅ぼす魔王じみたムーブなんてする気ないから。ああいや、シルフィを含めたみんなを殺されでもしたらそうする可能性はゼロじゃないけど、そうはならないしさせないから。
391 Episode 390 - Mountain Feast
Me in a kimono made of elf textiles, Grande decorated with a crimson modified china dress and goldwork scattered with jewels, Aira in a luxurious robe decorated with mithril yarn, Doriada in a dress made of elf textiles just like me, and two invited members, Gerda and Olivia, beast maids, head to the dinner party.
Well, even if it's a dinner party, it's not like a formal dinner party, but it's like a stand-up party. In the first place, it seems that the Dragonis Mountain Kingdom does not have a formal dining culture that uses cutlery, etc., so it is said that even at a party hosted by royalty, it will have a party that will make noise by preparing lavish food and alcoholic beverages. It seems that the royal family has mastered manners so that they can cope with formal meals when visiting other countries, but it seems that they never hold such meals in Japan.
They say that such a delicate food habit was created by the lowly people to flaunt their authority, and that the original meal is a sacred ritual to share the food provided with companions, family members, and guests to give life. I don't know what you're talking about, but it's a good thing you don't have to strain your elbows.
But I also have to learn to eat well with high-style eating manners... I think I can do it there, but I'm still not good at it. Sylphy is worse than me, by the way. I spent a lot of time in the Black Forest, and it seems that I spent a lot of time alone in the woods to be vigilant. Is there no way for that to happen? I don't think I will be able to say that in the future.
"" "Oh..." "
When we show up at the banquet, we hear some sort of groaning voice. Maybe this is a surprise for Grande. There are many aristocrats or celebrities of the Dragonis Mountain Kingdom here. Of course, there are quite a few guests like us, but there's no reason for anyone other than the people of the Dragonis Mountain Kingdom to let out a surprise when they see us.
By the way, Gerda and Olivia are waiting in the squad room, so they're not here.
"How is it best to act when this happens?" Do you want to say hello to the host first? "
"Yeah, I think that's good."
Hmm, it's important to greet the host of this feast.
With the consent of Grande, I will take you to the host, His Majesty Hoscat. However, it seems that His Majesty the King is in the middle of a greeting rush at the main seating area, surrounded by aristocrats, celebrities, and guests from other countries waiting to be greeted.
Ah, this is going to take a while, isn't it?
No, let's go.
Huh?
Doriada is slowly progressing, so I'm also confused and following. But Grande and Isla weren't puzzled or upset at all. Yeah? You're not supposed to be on the side of the line, are you? I thought, but when I saw our figure, the group of people surrounding His Majesty King Hoskat broke apart. Apparently, you could transfer the order.
"Greetings, Your Majesty. Thank you for inviting me tonight."
"You too. I want you to taste the hearts and minds of my country's proud cooks, as well as the delicious sake I ordered from all over the continent. And thank you, Grande, for coming to my banquet tonight."
"Hmm. You can still feel the delicious smell from here." Don't hesitate to feed me... but I honestly don't care if my concubine is in a bad mood!? "
"Hahaha, Grande. Didn't I tell you I'd leave that story to Doriada?"
"Mmhh"
"I'm sorry to see such a rude appearance. We will enjoy the Grande feast."
"Hmm... I want you to have a great time too." And that mage over there. "
Aira replied silently, turning her head to His Majesty King Hoscat. Hmph? Unlike Grande, who has nothing to do with me as the King, Doriada as the royal family, or the status of the human race, Isla is a court mage, so she refrained from giving direct answers to the royal family.
Sindriel
"Yes, I'll take care of it." Doriada-sama, Kozuke-sama, Grande-sama. The Mage is here, too. "
Sindriel, whose name was called by His Majesty the King of Hoscat - the Prince of Hoscat - sat down and guided us to a table where we thought we had been specially prepared. It's a space separated by partitions that are invisible from the outside.
Apparently, he will be our host. Hmm, it looks like the maids at the Imperial Castle will be able to bring you food if you sit down in the seats provided. It's a special service just for us.
Well, I can't move freely here, so it's going to be difficult to interact with guests from other countries... but I don't care if that happens afterwards.
"Do you want a drink? There are wines from the kingdom and spirits from the empire - oh, I hope you forgive the crumbling words." I don't like the confused tone. Don't hesitate to speak to your friends in your usual tone, Ladies and Gentlemen. "
"Hmm... then I'll make wine." Who are they? "
"I'll make it wine, too."
"Neither do I."
"My concubine wants to taste the food. I want a drink that's not alcoholic."
Got it.
The maids will prepare a drink in the presence of Prince Sindriel. It seems that Grande has prepared a juice of fruit divided by water.
"on the edge of our spinning."
Now that the drinks had gone out, the prince set his mouth shut at the temperature of the prince. Hmm, after all, wine is tannic and sour compared to mead. Honestly, I like honey liquor that I'm used to drinking. Maybe my tongue is just a child's tongue.
"First of all, let's talk about the duel in the training ground." As for the duel before the founding, Japan was only a witness, and it was only about the time between the Kingdom of Merinado and the Union of Chiefs of Lionel, but... well, don't be convinced by such a duel before the founding. "
Of course. If you're serious, my concubine will turn this castle into rubble.
"Please forgive me for that... I'm going to expose myself to shame, but it was my foolishness." It seemed that Lord Korske had surrendered to Master Grande's brothers on his own, almost defeated the Duke of Dihart and the Tigris Kingdom on his own, and decided to lie about those stories and peeled off the skin of the incarnation... I'm really sorry. I know that excuses such as being young are ugly, but please be merciful because I will close it thoroughly. "
Having said that, Prince Sindriel lowered his head deeply enough to put his forehead on the table. Grande's face is still not very convincing. Even if I say that it should be closed, it doesn't say how to put on the kejime in practice, so I think that's the case.
"What exactly is a tightening? When I was poor, Kosuke-kun's neck and torso were crying apart."
"I physically punched her, and I broke one corner. You won't be able to come out in public until you've grown well-balanced. Well, it'll take at least five years."
Are you going to grow all of them? It was said that once the horns of Melty and Olivia were broken, they would not grow aligned... I wonder if the regeneration ability of the body would be different if there was dragon blood in them.
"... make regenerative medicine with Grande's blood and it will heal soon"
Bosori and Aira put in the tsukumi, but Prince Sindriel shook his head.
"It's impossible to use Grande's blood on such a fool." If that happens, I'll beat up the people involved, and I want them to trust me. "
"Hmm... well, yeah." It won't happen again. "
"Thank you for your generous decision."
"By the way, for the record, it's much more dangerous to offend Koosuke than a concubine." If the concubine is serious, she can turn two or three human cities into rubble in one day, but if Koosuke is serious, dozens of cities will disappear from this world. "
Prince Sindriel, who heard Grande's story, smiled vaguely and jokingly, but Grande's face was very serious. And Doriada and Isla nodded with a smile on their faces.
"... really?"
"My concubine is a dragon?" Even if the dragon exhales, he won't lie. "
Prince Sindriel, who had heard Grande's affirmation, turned to me as if he were a monster.
No, I can probably do it if I say I can't, but... no matter how furious I may be, I don't want to make a demon-like move that destroys such a world. Oh, no, but if they kill everyone, including Sylphy, there's no way they're gonna do it, and I'm not gonna let them.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート