13.「普通」の慈善活動(4)
王都へと戻る馬車の中で、真っ先に口を開いたのはデボラであった。
「それにしても、二日目にして候補者が三人にまで絞られてしまうとは。でもこれで、『優勝一歩手前まで残る』というミッションは着々と進行中ですわね。さすがはエルマエル様です。そう思わなくて、イレーネさん?」
狭い車内に、恍惚とした声が響き渡る。
この四人掛けの車両には今、デボラとイレーネ、そしてバルドを抱っこしたエルマが乗っていた。
エルマはアナも誘ったのだが、「疲れたから横になって寝たい」と断られたのだ。
今や王妃筆頭候補に躍り出たアナの要望は受け入れられ、彼女は今、一つ前を行く馬車を、一人で利用しているはずだった。
「なにが着々よ」
水を向けられたイレーネは不満顔だ。
窓枠に頬杖を突いて、ぶすっとしたまま指摘した。
「陛下の良いように、ことを進められてるだけじゃない。カロリーネ嬢を候補に残したのがその証拠よ。さっさとアナ様を王妃に指名して、今日の時点で任務を終了させることもできたのに。結局、すべては陛下のお心ひとつ、掌の上ということだわ。エルマを落とすか残すか――王妃にするか、もね」
「ですが、最終的に、私が明日の選考で逃げ切ればよいだけの話ですし......」
不機嫌な友人を前に、エルマが困ったように眉を下げる。
が、それを聞いたイレーネは、猫のような瞳をますますキッと吊り上げた。
「最終結果だけの話をしているんじゃないの。私はね、経過......ここ最近のあなたたちを見ていられないのよ!」
「あなたたち、とは?」
「あなたとルーカス殿下のことに決まってるでしょう!」
きょとんとする親友に、イレーネはびしっと指を突きつけた。
「いい加減、その鈍さは許されないわよ! だから、私厳選の
「いえあの、ですからこれでも、最大限拝読はしているのですが......」
エルマが眉を下げ、おずおずと反論する。
親友相手に強く出られないエルマを見かねたのか、デボラが割って入った。
「あらぁ、そこでエルマエル様を責めるのはお門違いですわ。単にイレーネさんのチョイスが肌に合わなかったというだけではないかしら。わたくし厳選の、百合の香りも芳しい短編集などでしたら、きっと五臓六腑に染みわたるかのように、内容が刻まれたはずですもの」
「とかなんとか言いつつ、私がエルマに貸した本を読みはじめてるんじゃないわよ!」
「えー。だって、エルマエル様が獲得なさったすべての知識を、わたくしも共有したいのですものぉ」
素早くツッコミを入れるイレーネに、デボラはのんびりと、膝に本を広げながら返す。
読んでいるのは、先日イレーネがエルマに押し付けた「王都の見どころガイドブック」だ。
エストワ庭園の特集に視線を落としながら、デボラは「許されないと言えば」と唇の端を持ち上げた。
「勝手に他人の好意を告げてしまう行為も、あまつさえ、その好意に応えろと迫る行為も、マナー違反ですわねぇ?」
「............っ」
突然の鋭い一突きに、息を呑む。
たしかに、ルーカスの感情を、本人のあずかり知らぬところでエルマに告げてしまうのも、「こんなに好かれているのだからもっと行動を考えろ」と諭すのも、傲慢な行為ではある。
(でも......っ)
それでも、イレーネはぎゅっと拳を握りしめた。
(大好きな二人が、ぎくしゃくしているのを、これ以上見たくないんだもの......)
イレーネはエルマが好きだ。
ルーカスのことも、友人として好きだ。
そしてその二人が、騒動に巻き込まれながらも、いつもわいわいと息の合ったやりとりを交わす、それを見るのが大好きだった。
エルマと出会ってからのルーカスが、「単なる色男」から脱却し、感情を乱したり、人間味あふれる葛藤を抱えたりする様子を、イレーネは好意的に見守ってきた。
そして監獄に赴いた際には、エルマのほうも、ルーカスを意識しているようだと、たしかに感じられたのに。
「エルマ......あなた、いったいなにを考えているのよ......」
ルーカスの苛立ちは理解できるが、エルマの真意は測れない。
だからつい、イレーネはルーカスの味方をしてしまう。
難しい顔で呟いたイレーネを、エルマはじっと見つめ、やがて静かに切り出した。
「イレーネ。気付かれにくいかもしれませんが――」
彼女は、眠るバルドの頬をそっと撫でると、一語一語を選ぶように告げた。
「実は私、バルたんが生まれてから、かなりオーガニックだとか、品質へのこだわりが強くなったのですよね」
「......いえ、それはもちろん気付いていたけど、なぜここでその話が出るかがさっぱりわからないわ」
ここに来てまで弟の話に終始するか、とイレーネが半眼になる。
エルマは少し焦ったように、身を乗り出した。
「これまでは、力技と言いますか、多少の困難があっても、ねつ造したり洗脳したり科学の力で矯正したり、物理の力で薙ぎ払ったり、そういうことをすればよいのだと思っていたのです。それが『普通』だからと」
「え、ええ、まあ......あなたの育ちからすれば、そうなるわよね」
「でも......生まれてきてくれたこの子には、最高のものを与えたい、本物だけを差し出したい――この半年というもの、そう考えることがとても多くて......。すると、これまでのような力技は、もしや、少しばかり不誠実だったのではないかと、そう思えてきたのです」
切実な声に、イレーネはつい目を見開く。
エルマは、どこまでも真剣だった。
「陛下は、戸籍のことを、『普通』の生活を送るのになにより必要なもの、と仰っていましたね。以前の私なら、『ならば偽造しようか』とか、『強奪しようか』と思ったかもしれません。......ですが、今の私は、それをしたくないのです」
「エルマ......」
「紛い物ではなくて、本物がいいのです。公的に、一点の曇りもなく、社会での存在を認めてほしい。私の家族が聞いたら鼻で笑うかもしれませんし、そのために殿下の機嫌を損ねているのかもしれませんが......でも、譲れないのです」
――いつかバルたんが誰かと愛を育み、結婚するときにはどうするのです? 子を持つときは?
先日ルーカスと口論になったときの、エルマの主張を思い出す。
彼女は、これまでになく必死だったように見えた。
――バルたんは......生まれてくる自分の子どもとも、正式な親子関係を結べないのではありませんか?
囚人の子。
世俗と隔離された監獄で秘密裏に生まれ、複数の「親」に育てられたエルマ。
彼女と「家族」はあんなにも強い絆で結ばれているのに、その関係を公的に保証するものは、なにひとつない。
それは――イレーネたちの想像以上に、エルマに深い葛藤を強いていたのではないだろうか。
そう思い至ってしまえば、もう「バルドのことばかり考えすぎている」などとは非難できない。
姉としてのその心情は、けっして否定されてはいけないものだと思えたから。
それに、きっとルーカスの感情についても、自分が思っていたよりもずっと、エルマはきちんと理解しているのだろうと――そう、感じたから。
「......わかったわよ」
三呼吸ほど置いたあと、様々な感情を飲み込んで、小さく告げる。
眉を寄せながら、それでも頷いてくれた親友に、エルマは明らかにそれとわかるほど、ほっと胸を撫でおろした。
「わかっていただけて、よかったです。......ご心配をお掛けしてしまい、申し訳ございません」
「いいわよ、もう。心配をかけないエルマなんて、もはやエルマじゃないわ」
「そ、それは面目次第も......」
恐縮して頭を下げるエルマを見て、イレーネはふんと鼻を鳴らす。
エルマもエルマなりに考えがあって、行動しているのだ。
ならば、親友を自認する自分としては、見守るほかないだろう。
「そうと割り切れば、あとは明日の対策よ。最終選考課題はいったいなんなのかしらね? 私の情報筋によると――」
腹を決めてしまえば、あとはもういつものイレーネだ。
先ほどまでの寡黙ぶりから一転、さかんにおしゃべりに興じるようになった同僚を見て、隣のデボラは小さく笑みを浮かべた。
は、エルマエル様の真意を理解いただけたようでなによりですわ。......まったく、ご自分が原因だとも知らないで」
後半ぼやきに変わってしまった独白は、車輪の立てる音に紛れてしまい、誰にも聞き取られない。
デボラはエルマの指の動きを真似るように、ガイドブックのページの一部――エストワ庭園の特集を、とんとんと優しく
一方、先頭を行く馬車には、フェリクスとルーカスの二人が乗り合わせていた。
もっとも、こちらではフェリクスがぺらぺらとしゃべり通すばかりで、ルーカスはずっと沈黙を貫いている。
「いやあ、それにしてもカロリーネ嬢は意外に健闘したよね。手袋持参とか、あんな知恵があったとは。でもやっぱり、大穴はアナスタシア嬢か。そうは思わない? うん、やっぱり僕は好きだなぁ」
「......だったら」
と、フェリクスが間延びした口調でアナに触れたとき、とうとうルーカスが口を開いた。
「アナスタシア・ドン・ロドリゴを、さっさと王妃に指名してしまえばよかったではありませんか。どうせ、カロリーネを娶る気などさらさらないのでしょう?」
声には、隠しきれない険がある。
無表情で告げる異母弟に、フェリクスは「やれやれ」と肩を竦めた。
「そんなことしたら、今日でエルマの任務が完了しちゃうじゃない。もったいない」
「そんな理由で、ふざけた任務を引き延ばさないでください」
「いやいや、最後までなにがあるかわからないのが王政ってものだからさー」
飄々とした様子に、ルーカスは苛立たしげに眉を寄せた。
「義兄上は、いったいなにをお考えなのです?」
「......エルマを、望んでいるのですか?」
地を這うような声。
フェリクスは、しばし窓の外を眺めると、
さして美しくも醜くもない平凡な容貌には、今はっきりと、ルーカスを馬鹿にする表情が浮かんでいた。
「仮にそうだったとして、君はどうするわけ?」
「ということは、義兄上は――」
「いやだからさ、『僕は』じゃなくて、『君は』どうしたいのかって聞いてるんだけど」
身を乗り出したルーカスを遮り、フェリクスはひらりと掌を翻した。
「君って、ほんとに弟気質だよね。『義兄上はどうするんですか』『義兄上はなにを考えているんですか』って、そればかり。君は空気をよく読むし、どんな相手にも自分を受け入れさせてしまうけど、それって逆に言えば、自分がないってことだ。だから、相手がどう出るかを見てからじゃないと、動けない」
思いも寄らぬ指摘に、ルーカスは言葉を失った。
いつも掴みどころがなく、あまり人を気にしていなさそうな異母兄からの、突然の鋭い言葉。
それは意外にも、ほかの誰の発言よりも、ルーカスの性質を正確に言い当てていたから。
「僕が凡愚な男を装ってきたように、君も周囲を観察して、軽薄な男を演じてきた。常に本気を出さず、本気にならず、しなだれかかってきたものだけを摘まんでね。異国出身の側妃の息子だもの。命だって掛かっていたんだから、君がそうなるのも無理はない。でもね――そんな時代は、とうに終わったんだ」
ルーカスの青い瞳が見開かれる。
、その王の紋が刺繍された部分を、ぴらりと摘まみ上げた。
「愚かなるヴェルナーを王に戴き、母親や家臣たちの思惑に振り回される、僕たちの不幸な王子時代は、もう終わった。今や僕が王になったんだ。いや、......君が僕を王にした」
ルーカスが、フェリクスを王にした。
それは事実だ。
監獄で真実が明かされたとき、ルーカスはそれでもフェリクスを王位に押し戻したのだから。
あのとき飄々としていたように見えた異母兄は、その実かなり、それを重く受け止めていたのだということに。
「......怒っているのですか?」
「ほら、すぐそうやって人の顔色を見る。......べつに怒っても、感謝してもないよ。まあ、ちょっとどこかでやり返してやろうくらいのことは思ったけど」
小さく笑うと、フェリクスは小首を傾げた。
「ただ、それと、今回エルマを王妃候補にしたことは、なんの関係もない。純粋に、彼女の能力が便利だと思ったからだ。でも、僕がエルマを駒としてしか見ていないからといって、あるいは逆に、僕がエルマを愛していたとして、いったい君になんの影響があるの?」
戸惑うルーカスに、フェリクスはぐっと顔を近付ける。
それはそうだ、半分どころか、彼らにはまったく血の繋がりがないし、――その性質も大きく異なるのだから。
「自分で手を伸ばすんだよ、ルーカス。欲しいものを、欲しいとも思えない愚か者を、僕は弟にしておく気はない」
平凡であったはずのフェリクスの相貌は、ひどく大人びて見えた。
いかにも、王であり、兄であると言わんばかりの顔つきだった。
彼の横の窓から、外の光景が目に飛び込んでくる。
朝は確かに険しかった、寒村と王都を繋ぐ道は、今、何百もの車輪に踏み慣らされ、すっかり進みやすくなっていた。
(ああ、そうか......)
ルーカスはそのとき、心の底に、なにかがすとんと収まるのを感じた。
茨道でも獣道でも、進みたいと思う方向へ切り拓いてゆく。
引き換え、自分はなにをしてきただろう。
ほかの男になびくのかと憤り、思いが伝わらないと嘆き、相手の意向ばかり気にして。
(......あほか)
手に入れすぎぬように、欲さぬようにと、醒めた態度を演じて過ごしてきた十数年。
それでも、自分が本当に欲しいものを感じ取れるくらいの魂は、残してきたはずだ。
そして、それを押し込める必要は、もうどこにもない。
ルーカスは、ちらりと窓の外を見ると、口の端を引き上げた。
「......もう王都も、だいぶ近い。これなら、馬車を引く馬の一頭が減ったって、道中なんら問題ありませんね」
怪訝な顔つきになったフェリクスを、ルーカスはまっすぐ見つめた。
「俺自身すっかり忘れかけていましたが、俺は弟で、騎士なんでした」
「道を切り拓くのは、王である義兄上に任せます。......それでもって、要領のいい弟であり騎士の俺は、ちゃっかりその道を利用して、愛しい女のために奔走でもするとしましょう」
これは宣戦布告であり、誓いだ。
考えてみれば、誰かに向かって、エルマのことを「愛しい」と口にしたのはこれが初めてだった。
そして同時に、感謝の言葉でもある。
フェリクスを王と敬い、兄と仰ぐ自分の敬意を、彼は受け取ってくれるだろうか。
「......わーお、なにその身勝手な発言」
「弟なんて『普通』こんなものです。それに......そういう人間が、お嫌いでもないでしょう?」
自信たっぷりに首を傾げてみせれば、フェリクスはやれやれと苦笑を刻む。
ルーカスは、それを肯定とみなした。
「では、俺は用事を思い出したので、一足先に失礼しますよ。馬を一頭お借りします。王たる義兄上は、せいぜい馬車でのんびりお戻りください。それと」
御者台へと移動を開始するため、素早く座席を立ち上がる。
低い天井に手を掛けながら、ルーカスはにやりと背後を振り返った。
「もう少しあなたの弟として、生かしておいてくださいよ。決して失望させやしませんから」
言うが早いか、さっさと扉をくぐってゆく。
考えてみれば、男二人で狭苦しい空間にいても、なんの楽しいこともない。
そんなことにも思い至らず、同じ車内で悶々としていた自分は、心底平静を欠いていたのだと思い知らされた。
「しっつれいなヤツー」
馬車に残されたフェリクスは、壁に背を預けてひとりごちる。
ただし、その口元には、愉快そうな笑みが浮かんでいた。
「ま、たしかに失望はさせないだろうね。なんたって君は、僕が王の道に踏み入るよりも早く、さっさと騎士の道を切り拓いた男だもの」
なんとはなしに窓に向けた瞳は、そのまま虚空を眺める。
都が近付いてきたことで、これまでただ真っすぐ伸びるだけだった道に、交わる道が現れはじめた。
交差する道と、そこを行き交う馬の図は、なんだか少しチェスにも似ている。
フェリクスは、平らな盤面を思い浮かべながら、静かに目を閉じた。
この身に秘された聖力のせいだろうか。
チェスの盤を読むことも、少々先の未来を予測することも、とても得意だ。
「僕は君を殺さないよ、ルーカス」
しばらく心地よい振動を味わってから、彼はゆるりと目を開けた。
窓枠に頬杖を突き、ぼんやりと外を眺める。
「......でも、君が勝手に死んじゃわないように、気を付けたほうがいいかもねぇ?」
静かな呟きは、誰にも聞き取られることなく、そっと冬の空気に溶けていった。
154 13. "Ordinary" Charitable Activities (4)
Deborah was the first to open his mouth in the carriage back to King's Landing.
"Nevertheless, I didn't expect to have three candidates on the second day. But now, the mission of" One step closer to winning "is progressing steadily. That's Elmael-sama. You don't think so, Mr. Irene?
In a narrow car, a trance echoes.
The four-seater vehicle now had Deborah, Irene and Elma holding Bardo.
Elma invited Anna, but she said, "I'm tired and I want to lie down and go to bed."
Anna's request, which has now emerged as the queen's lead candidate, was accepted, and she should now be using a carriage to go one by herself.
"What's steady?"
Irene is dissatisfied with the water pointing at her.
I poked my cheek cane at the window frame and pointed it out with a faint glance.
"Like His Majesty, I'm not just being pushed forward. That's the proof I left Miss Caroline on the list. I could have just named Anna Queen to finish my assignment as of today. After all, it's all in your heart, on your palm. Drop the Elma or leave it - or make it a queen."
"But in the end, I just have to run away from tomorrow's selection....."
Lower her eyebrows like Elma was in trouble in front of a grumpy friend.
But when she heard that, Irene lifted her cat-like eyes more and more.
"I'm not just talking about the final result. I haven't been able to look at you lately!
"What are you guys?
"It must be you and His Highness Lucas!
Irene snapped her finger at her good friend.
"I won't allow that bluntness! That's why I told you to read my carefully selected reference book," Koikomori. "
"No, that's why I'm still reading this to the fullest...."
Elma lowered her eyebrows and challenged.
Did you see Elma who couldn't leave her best friend? Deborah broke in.
"Ah, so it's a mistake to blame Elmael-sama. Maybe it's just that Irene's choice didn't suit her skin. If I had carefully selected a short edition of the fragrance of lilies, the contents would have been engraved as if it had permeated all five organs."
"I'm not starting to read the book I lent Elma!
"Er, because I want to share all the knowledge Elmael-sama has acquired."
Deborah slowly returns the book to Irene, where she quickly puts the gloves on her lap.
I am reading the "Highlights Guidebook of the King's Capital" that Irene pushed Elma the other day.
Dropping his gaze on the feature of the Estua Garden, Deborah lifted the edge of her lips, saying, "I won't allow it."
"It's a violation of manners to voluntarily express someone else's preference, or even to urge them to respond to that preference.
"............"
Suddenly a sharp thrust takes a breath.
Indeed, it is arrogant to tell Elma about Lucas's feelings in a place he doesn't even know, and to tell him to "think more because he is so fond."
(But....)
Still, Irene held her fist tightly.
(I don't want to see any more of the two I love tickling...)
Irene likes Elma.
I also like Lucas as a friend.
And I loved seeing those two get caught up in a disturbance, but they always had a sad and breathtaking interaction.
Ever since she met Elma, Irene has been watching positively as Lucas breaks away from "just a colored man", disturbs emotions, and has a humane conflict.
And when I went to jail, I did feel that Elma was more aware of Lucas.
"Elma... what the hell are you thinking..."
Lucas's frustration is understandable, but Elma's sincerity cannot be measured.
That's why Irene is on Lucas's side.
Elma stared at Elaine, murmuring with a difficult face, and eventually quietly cut out.
"Irene, it may be hard for you to notice..."
She gently stroked Bardo's sleeping cheek and told him to choose one word at a time.
"In fact, since Baltan was born, my commitment to quality has grown considerably more organic."
"... no, of course I realized that, but I have no idea why we're talking about it here."
Irene is half-eyed when she comes here to talk to her brother.
Elma stepped out in a slight hurry.
"Until now, even with a little difficulty, I thought it would be better to forge, brainwash, correct with the power of science, wipe out with the power of physics, and so on. Because it's" normal. "
"Yeah, yeah, well... that's what happens when you grow up."
"But... I want to give the best to this child who was born, and I want to give him only the real one - this is what I've been thinking so much for the past six months... Then, I thought that the power technique like this might have been a little dishonest."
Irene opens her eyes to a sound voice.
Elma was as serious as ever.
"Your Majesty said that the family register is more necessary for a 'normal' life. If I was before, I might have thought," Shall I counterfeit it it? "or" Should I rob it? "... but I don't want to do it right now."
"Elma...."
"It's not a trick, it's a real thing. Officially, there is no cloudiness, and I want you to acknowledge your existence in society. My family may laugh with their noses when they hear it, and it may be that you're in a bad mood... but I can't give it up."
--What do you do when Baltan grows love and marries someone one day? When you have a child?
Remember Elma's argument the other day when she had an argument with Lucas.
She looked more desperate than ever.
--Isn 't Baltan... unable to have a formal parent-child relationship with his own child?
Son of a prisoner.
Elma was secretly born in a secluded prison and raised by multiple "parents".
Even though she and her "family" are so strongly connected, there is no public guarantee of that relationship.
- I wonder if it was more intense in Elma's conflict than Irene and the others imagined.
Once that happens, I can't accuse you of thinking too much about Bardo anymore.
I felt that my feelings as a sister should not be denied at all.
Besides, I'm sure Elma understands Lucas' feelings better than she thought - yes, she did.
"... I understand."
After placing about three breaths, swallow various emotions and tell them small.
With her eyebrows raised, Elma gently stroked her chest to the point where she could clearly tell that she was nodding.
"I'm glad you understand.... I'm sorry to trouble you."
"Alright, that's enough. Don't worry, Elma is no longer Elma."
"Well, that depends...."
Irene snorts her nose as she watches Elma lowering her head in fear.
Elma has an idea, and she's acting.
Then, as a self who recognizes his best friend, he will have to watch.
"If we split up, we'll take care of it tomorrow. I wonder what the final selection challenge is? According to my sources..."
Once you're hungry, the rest is the usual Irene.
Seeing a colleague who had turned away from his earlier silence and became interested in chatting, Deborah next door smiled a little.
"Half" is even more important because you understand Elmael-sama's sincerity.... don't even know it's your fault. "
The monologue, which became blurry in the second half, was mistaken for the sound of the wheel, and no one would hear it.
To mimic Elma's finger movements, Deborah gently slammed a feature of the Estua Garden, part of the guidebook page.
On the other hand, Felix and Lucas were on the leading carriage.
But here, Felix just talks through, and Lucas keeps silent.
"No, but Miss Caroline was surprisingly well fought. I didn't know you had the wisdom to bring gloves. But after all, the big hole is Miss Anastasia. Don't you think so? Yeah, I like it after all."
"... then..."
And when Felix touched Anna in a postponed tone, Lucas finally opened his mouth.
"Shouldn't you have named Anastasia Don Rodrigo Queen right away? Anyway, aren't you willing to marry Caroline?
There is a danger that your voice cannot be hidden.
Felix shouted at his half-brother, who told him without expression.
"If you do that, Elma's mission will be completed today. It's a waste."
"Don't postpone the joke for that reason."
"No, no, I don't know what's going on until the end, because it's the royal government."
Lucas raised his eyebrows in a frustrating manner.
"What are you thinking, brother-in-law?
"... you want Elma?
Crawling voices.
Felix looked out the window for a while.
Now there was a clear expression that made Lucas look ridiculous in his ordinary appearance, which was neither beautiful nor ugly.
"If so, what would you do?
"So, my brother-in-law..."
"No, I'm not asking what you want to do, but what you want to do."
Felix flipped his palm as he stopped Lucas, who had stepped forward.
"You are truly my brother." What do you think of your brother-in-law? "" What do you think of your brother-in-law? "You read the air well and make any opponent accept you, but on the contrary, you don't. That's why I can't move until I see how they get out."
Unexpectedly, Lucas lost his words.
A sudden sharp word from my half-brother, who doesn't always have a clue and doesn't seem to care much about people.
It was surprisingly more accurate about the nature of Lucas than anyone else.
"Like I've been pretending to be a fool, you've been watching your surroundings and acting like a light man. Don't always take it seriously, don't take it seriously, just pick something that's been squeamish. He is the son of an exotic concubine. It's not impossible for you to do that because your life was at stake. But that's the end of it."
Lucas' blue eyes open.
Felix picked up his coat, the part where the King's crest was embroidered.
"Our unfortunate prince's time, when the foolish Werner was given to the king and swayed by the thoughts of our mothers and ministers, is over. Now I'm king. No... you made me king."
Lucas made Felix king.
That is true.
When the truth came to light in prison, Lucas still pushed Felix back to the throne.
My half-brother, who seemed to have been sluggish at that time, took it very seriously.
"... are you angry?
"Look, that's how you see people's faces right away.... I'm not mad at you, I'm not grateful. Well, I thought I'd start over somewhere."
Laughing small, Felix tilted his head.
"However, it has nothing to do with making Elma queen this time. Purely because I thought her abilities were convenient. But just because I only see Elma as a token, or vice versa, if I loved Elma, what does that have to do with you?
Felix approached confused Lucas.
That's right, not to mention half, because they have no blood connections at all - and their nature is very different.
"Reach out yourself, Lucas. I don't want to leave my brother with a fool who doesn't want what he wants."
Felix, who was supposed to be ordinary, looked terribly grown-up.
He looked like a king and a brother.
From the window beside him, a sight pops into my eyes.
The road connecting Cold Village and King's Land, which was certainly steep in the morning, was now familiar with hundreds of wheels and was perfectly easier to follow.
(Oh, I see....)
At that time, Lucas felt something fit in the bottom of his heart.
Whether it's the Ibarado or the Beast Road, it cuts in the direction you want to go.
In exchange, what have I done?
I was angry with other men and moaned if I didn't convey my thoughts. I was just worried about the other person's intentions.
(... ah and so on)
I've spent more than a decade playing an attitude that reminds me not to get too much, not to want.
Still, you must have left enough soul to feel what you really want.
And there's no need to push it in anymore.
Lucas glanced out the window and pulled up the edge of his mouth.
"... the King's Capital is a lot closer. If this is the case, there will be no problem on the way when there is one less horse pulling a carriage."
Lucas stared straight at Felix, who looked suspicious.
"I completely forgot myself, but I was my brother and a knight."
"I'll leave it to the king's brother-in-law to pave the way.... but let's say I'm a well-guided brother and a knight, and I'll use that path to run for my beloved woman."
This is a declaration of war and an oath.
Thinking about it, this is the first time I've said "lovely" about Elma to someone.
At the same time, it is a word of gratitude.
Will he accept his respect for Felix as king and brother?
"... wow, what a selfish remark."
"My brother is" normal "like this. Besides... you don't even hate people like that, do you?
With confidence tilting his neck, Felix smiles bitterly.
Lucas regarded it as affirmative.
"Now that I've remembered my errands, excuse me first. May I borrow a horse? King's brother-in-law, please relax in the carriage at best. And..."
Quickly get up to your seat to start moving to the podium.
With his hands on the low ceiling, Lucas glanced back.
"Please keep me alive as your brother a little longer. I will never let you down."
Quickly, let's go through the door.
If you think about it, there's nothing fun about two men in a cramped space.
I couldn't think of anything like that, and I was reminded that I lacked deep calm when I was in the same car.
"Tough guy."
Felix, who was left behind in the carriage, leaves his back on the wall alone.
However, there was a pleasant smile in his mouth.
"Well, you certainly won't disappoint me. How dare you be the man who made the knight's path sooner than I set foot on the king's path."
Eyes pointing at the window without any reason, staring at the void.
As the city approached, a path began to emerge that had only stretched straight until now.
The crossroads and the pictures of the horses crossing them are somewhat similar to chess.
Felix closed his eyes quietly, thinking of a flat surface.
Is it because of this hidden sacred power?
I am very good at reading chess boards and predicting the future a little further.
"I won't kill you, Lucas."
After a pleasant vibration, he opened his eyes loosely.
Stick your cheek to the window frame and gaze out blurrily.
"... but maybe you should be careful not to die on your own?
The quiet murmur melted gently into the winter air without anyone hearing it.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
https://ncode.syosetu.com/n0641eh/
中村 颯希