夜の寝室、風呂からあがったおれはパジャマ姿でマンガを読んでいる。
持ってるのは魔導図書館から持ち出したマンガ、五人の少年少女が発明品で様々な物語を展開していく、青い機械猫を彷彿とさせるマンガだ。
それで覚える魔法は『ウェアハウス』って言って、次元の壁を開いてつなぐ小さなスペース、金庫のような魔法だ。
ちなみに続刊もので、巻数を読み進めていくごとに金庫が一つずつ増えていく。
「ルシオ様」
「お風呂上がったよー」
巻末近くまで読み進めると、ドアを開けてシルビアとナディアが入ってきた。
嫁の二人は言葉通り風呂から上がったばっかりで、かわいいパジャマ姿に頬が上気している。
「あっ、ナディアちゃん走ったら危ないよ」
「きゃっほーい」
ナディアが走ってきて、ベッドにダイビングしてきた。
シルビアはちょっと遅れて、でもいそいそとベッドに上がってくる。
「ルシオ様は魔導書を読んでたんですか」
「ああ、新しいヤツを見つけてな。続刊もので五十冊だから、読むまでだいぶ時間がかかりそうだ」
「五十冊ですか......普通の人は一生かかっても読めない量ですね......」
「そうだな。おれなら徹夜すれば二日、まあのんびり読んで一週間って所か」
昔漫喫にナイトパックで入ったときのことを思い出した。
人気シリーズを一巻から読んでいこうと思ったら一晩かけても読み切れなくてプラン延長したときの微妙な切なさを思い出す。
「ねえねえ、どういう魔法なのそれ」
ナディアはわくわく顔で聞いてきた。
「こんな感じだ――『ウェアハウス』」
何もない所に空間を開いて、手を突っ込む。
そこから用意してたクシを取り出す。
「こんな風に収納スペースをつくって、どこでもものを出し入れ出来る魔法だ。シルビア」
名前を呼んで、クシを手渡す。
シルビアは受け取って、ニコニコ顔でナディアの髪の毛をすき始めた。
「ほえ、すっごい便利な魔法じゃん」
「地味に便利、って方がしっくりくるな」
「ねえねえ、それって何でも入るの?」
「大きさはなんでも、部屋ごとにものが一個って制限がつく」
「なんでも?」
「なんでも」
「大きくなったアリでも?」
「はいる。一部屋につき一匹だが」
「すっごーい」
「あっ、ナディアちゃん動かないで」
「あはは、ごめんごめん」
ナディアは笑って、言われた通りじっとした。
嫁同士であり、親友同士である二人。
シルビアは嬉しそうにナディアの髪をすいて、ナディアも楽しそうにシルビアにさせてやった。
魔導書を膝の上に開いたまま置いて、ナディアの手を握った。
シルビアはそれを見て、器用に片手でナディアの髪をすいてアピールしてきたから、彼女の手も握った。
お手々をつなぐ、我が家で一番のスキンシップだ。
柔らかくて、温かくて、いいにおいがして。
心が、落ち着く。
しばらくの間そうしてた。
「今日は、お時間がゆっくりですね」
シルビアがつぶやくように言った。
ナディアと目があった、三人で微笑みあった。
だれも答えない、「そうだな」って言葉すらいらない。
のんびりしてて、心地いい時間が流れる。
「あっ、戻ってきた」
沈黙を破ったのはナディアと、二人分の足音。
おれは二つの魔法を唱えた。持ってる魔導書を魔法の倉庫にしまう。
直後、ドアがいきなり開け放たれて、バルタサルが入ってきた。
「ルシオちゃーん」
ナディアを彷彿とするダイビングでおれに飛びつくバルタサル。
「こら! 髪をちゃんとおふきなさいな」
ちょっと遅れて、怒った様子で入ってくるベロニカ。
バルタサルもベロニカも同じようにパジャマ姿で、頬が上気してるお風呂上がりだ。
二人もベッドに上がってきた。
「ルシオちゃん、あのね、バル、ちゃんとお風呂に入ったのよ?」
上目遣いでそんなことを言ってくるバルタサル。
ほめてほめて、としっぽをふってくる子犬の様だ。
「何をおっしゃいますか、全部あたくしがやってあげたのではありませんか」
「ベロニカが洗ってやったのか?」
「ええ。そうでもしませんとこの子カラスの行水なんですもの。そのくせアマンダがやると言ったら拒否しますし」
「そうなのか」
バルタサルを見る、彼女はキョトンとした顔で答えた。
「バルはルシオちゃんのお嫁さんなのよ?」
「......おれの嫁だからアマンダさんには洗われたくないのか?」
「うん」
「ベロニカだったらいいのか」
「ベロちゃんもルシオちゃんのお嫁さんなのよ?」
「なるほど」
そういう線引きなのか、となんだか面白く感じた。
ベロニカはやれやれって顔で、持ってきたタオルでバルタサルの頭を拭いた。
おれが何かしようとするのをみて、「いいから」と目で制止した。
ニコニコ顔のバルタサル、まるで母親になったかのようなベロニカ。
彼女が入ってくる前に唱えたもう一つの魔法――誤作動させないために用意したもう二本の腕。
そっとベロニカ、そしてバルタサルの手を握った。
ベロニカはちょっと硬いがまんざらでもない顔をして、バルタサルはふにゃっとなった。
シルビア、ナディア、ベロニカ、バルタサル。
柔らかい空気の中お手々をつないで、心が軽くなる。
「ねえねえ、明日どこに遊びにいこっか」
「また海の底へでもいきますの?」
「バルタサルちゃんはまだいってませんから、いいかもしれませんね」
「バルはルシオちゃんがいるところならどこでもいいのよ?」
おれを中心にお手々つなぐ四人の嫁達、円満な夫婦生活。
この日生まれ変わってから一番健やかに眠れた気がして。
おれは、理想の家庭ができあがった、そんな気がしたのだった。
Night in the bedroom, I am reading manga after coming out of the bath.
The one I have in hand is the manga that I took from the Grimoire Library, it's a manga with a story of five boys and girls and inventions, a manga that is reminiscent of a blue machine cat.
And the magic that I could learn from it is called{Warehouse} , it's a magic that would open dimensional walls and connect them to a small space or vault.
By the way, it's a series, so the numbers of vaults would increase each time I finished reading a volume.
[Lucio-sama] 
[We got out of the bath?] 
When I have read up to near the end of the volume, the door opened, and Sylvia and Nadia entered.
Just as she said, my two wives had just got out of the bath, and they were wearing lovely pajamas with their cheeks flushed.
[Ah! Nadia-chan, it's dangerous if you run] 
[Kyahho?i] 
Nadia ran, and dove into the bed.
Sylvia was a bit slower than her, but she casually went on top of the bed.
[Is Lucio-sama reading Grimoire] 
[Yeah, I just saw a new one. It's a series with 50 volumes, so I think it would take time to read all of it] 
[50 volumes......that amount, a normal person's whole life would not be enough......] 
[I guess so. If it's me, I could read it within 2 days if I read it through the night, well, about a week if I take my time] 
I remembered before when I entered the manga cafe taking up the night offer.
I remembered the subtly painful memory, when I thought of reading a popular series from the first volume overnight, but I couldn't finish it so I asked for an extension.
[Ne?, ne?, what magic is that] 
Nadia asked with an excited face.
[It's something like this--[(Warehouse)] ] 
The space opened, and I put my hand inside.
And took out the comb I prepared from there.
[Like this, it's a magic that creates a storage space, and enables to put things in and out anytime. Sylvia] 
I called her name, and passed her the comb.
Sylvia received that, and started to comb Nadia's hair with a smiling face.
[Hoe?, isn't that a super convenient magic] 
[I think, it's better described as plain but convenient] 
[Ne?, ne?, can you put anything inside that?] 
[Anything, no matter how big it is, there would be a restriction with only one each room] 
[Anything?] 
[Anything] 
[Even ants that became giants?] 
[It can enter. It would be only 1 of them each room though] 
[Amazing?] 
[Ah! Nadia-chan, don't move] 
[Ahaha, sorry, sorry] 
Nadia laughed, and behaved just as she was told.
The two were both my wives, and best friends.
Sylvia happily fixed Nadia's hair, and Nadia also enjoyed letting Sylvia do what she does.
I left the Grimoire open on the top of my lap, and held Nadia's hand.
Sylvia saw that, and appealed, dexterously fixing Nadia's hair with one hand, so I also held her hand.
Holding hands, it is our house's number one skinship.
It was soft, warm, and smells good.
My heart and mind, it calms down.
We were like that for a while.
[Today, the time feels slow] 
Sylvia said as if to whisper.
Nadia and I caught each other's eyes, and the three of us smiled.
No one answered, there weren't even the words "Yeah".
We relaxed, and the time passed very comfortably.
[Ah! They came back] 
The one who broke the silence was Nadia, and footsteps for two people.
I casted two magic spells. I kept the Grimoire I had in the vault.
Right after that, the door was suddenly opened, and Balthazar entered.
[Lucio-cha?n] 
Diving just like how Nadia did, Balthazar jumped onto me.
[Hey! Wipe your hair properly] 
Just a little late, Veronica entered seemingly angry.
Balthazar and Veronica were also in their pajamas, it shows that they just got out of the bath with their flushed cheeks.
The two of them went on top of the bed.
[Lucio-chan, you know, Bal, she entered the bath properly you know?] 
Balthazar said that looking up to me.
She was like a dog whose tail was wagging, like "praise me?, praise me?".
[What are you saying, am I not the one who did everything] 
[Did Veronica wash her?] 
[Yes. If I did not do so, that girl would have only taken a quick dip. And on top of that, she would refuse it although Amanda would say she would wash her] 
[Is that so] 
I looked at Balthazar, *Kyoton*, she answered with a clueless face.
[Bal is Lucio-chan's wife you know?] 
[......you're my wife, that's why you don't want Amanda-san to wash you?] 
[Un] 
[There isn't any problem if it's Veronica] 
[Vero-chan is also Lucio-chan's wife you know?] 
[I see] 
She's dividing the line like that huh, I feel like it's a bit interesting.
Veronica had a face like "Yareyare", and wiped Balthazar's tower with the towel she took with her.
Seeing that I was about to do something, she stopped me with eyes that were saying "just relax".
Balthazar had a happy smile, and Veronica was as if she became a mother.
The other magic that I casted before she entered--the two hands that I prepared so beforehand so that there would be no malfunctions.
I slowly held Veronica and Balthazar's hand.
Veronica had a stiff, but content face, and Balthazar was like "Funyaa?".
Sylvia, Nadia, Veronica, Balthazar.
We held our hands in within the gentle atmosphere, and my heart and mind became lighter.
[Ne?, ne?, how should we play tomorrow] 
[Would you like to go the bottom of the sea again?] 
[Balthazar-chan has yet to go there too, so that might be good as well] 
[Bal is fine anywhere as long as Lucio-chan is with her you know?] 
With me in the center, I held my hands with my four wives, it was a fulfilling married life.
This day, I feel like I fell asleep in the most peaceful way since I was born in this life.
I feel, that my ideal home is completed.
Manga wo Yomeru Ore ga Sekai Saikyou ~Yometachi to Sugosu Ki mama na Seikatsu~
マンガを読めるおれが世界最強～嫁達と過ごす気ままな生活
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三木なずな