真実は常に1つ
「......えーと。とりあえず倒しちゃったけど」
クズミゴがハイデーモンに変化して皆に襲い掛かろうという動きをみせた。
なので無駄に被害を出さないように斬り捨てたのだが、振り返ってみると全員があっけにとられた顔をしていた。
「エルト君。今の動きはなんなのかしら?」
アリス様が代表として俺に話し掛けてきた。
「今のは普通に突っ込んで滅多切りにしただけですが?」
少しでも隙を見せれば周囲に害をまき散らしかねなかった、なので俺はクズミゴの命を即座に奪うため、これでもかというぐらい斬りまくったのだ。
『おい、今の動き見えたか?』
『見えるわけ無いだろ。騎士団長いかがですか?』
『この俺の目を持ってしてもはっきりとは見えなかったぞ』
周囲の騎士たちが何やら話しているのが聞こえると......。
「どうやったらあんな速く動けるの? 私にも半分ぐらいまでしか見えなかったわ」
「なんと......剣姫と呼ばれたアリス王女がか!」
エリバン国の王様が驚き声をだした。どうやらアリス様は有名だったらしい。
「ときにアリス様。そちらのエルトとやらとは知り合いですかな?」
先日の泉の件でいうなら確かに知り合いではある。だが、恐らくはそれだけではないのだろう。
俺はアリシアの方をみた。まだ状況が飲み込めていないのかぼーっとしている。
アリス様はイルクーツの王女らしいのでアリシアを同行させたに違いない。
「ええ、実は私とそこにいるアリシアは彼を探してこの地まで来たのです」
「なんと......? 彼はこの国の国民ですぞ。此度の迷いの森の調査にてアークデーモンを討伐した功績で男爵位を授ける予定の冒険者です」
その言葉に俺が驚く。事前の説明で今回の調査が真実だと判定をされたら褒章を与えてくれると聞いていたのだが、まさかそんな内容だとは。
「彼が......この国の男爵に?」
アリス様が大きく目を見開いた。
「エルトとやら、これほどの実力を示したのだ。疑う余地はないが念のために確認させてくれ。貴様が迷いの森のアークデーモンを討伐した。間違いないか?」
国王の問いに俺は答える。
「ええ、間違いありません。俺が倒しましたよ」
「......真実です」
「ならば良し! エルトに男爵位を授けるっ!」
国王の一言に周囲がざわめく。だが......。
「ちょっとお待ちください。エルト君は我が国の国民ですよ?」
「どういうことですかな?」
アリス様の言葉に宰相は眼鏡を直すと確認をした。
「彼は今から1月前にある事件に巻き込まれて行方不明になっていた我が国の国民です。私とアリシアは占いにより彼がこの地にいると知りこうして訪ねてきたのです」
「......こちらも真実です」
「そうすると......勝手に男爵位を授けるということはいささか問題があるようだな?」
国王が残念そうな表情で俺を見た。
「まあ、俺としてもいきなり貴族になれと言われても困りますからね」
元々は街で暮らしていただけの一般人だ。突然偉い立場にさせられても戸惑いしかない。
「ときにアリス王女。彼が巻き込まれた事件についてお聞きしてもよろしいですかな?」
宰相の言葉にアリス様は頷くと、
「皆様も知っているかと思いますが、わが国では年に一度邪神に生贄を捧げる儀式があります」
その言葉で周囲は苦い顔をする。
イルクーツだけではなく、邪神は各国から生贄を捧げさせていたのだ。
儀式の前になると各国の城に転移魔法陣が浮かび上がり、生贄を送り出さなければならない。なので皆これまでの犠牲者のことを思い出したのだろう。
「今年の生贄にはそこにいるアリシアが選ばれていました」
「なるほど。だがアリシアさんは生きている。それはどういうことなのかな?」
宰相の問いにはアリシアが答えた。
「儀式の当日。私は生贄の祭壇に立ち魔法陣に向かいました。だけどその時にエルトが私の代わりに魔法陣に飛び込んだんです」
周囲の人間が一斉に俺をみる。
「彼は幼馴染みに変わって自分が生贄になることを選んだんです。我が国はそんな彼の犠牲に涙をしました」
確かにあの時の心境としてはそうなのだが、こうして大げさに称えられると恥ずかしいものだ。
「いや......俺は別にそんな......」
自分よりもアリシアが生きていた方が価値があると思ったにすぎない。訂正しようとするのだが......。
「なんという美談! 自己を犠牲にしてまで大切な人を守る。高潔な人間がここにいるとは」
国王が感激の涙を流すと周囲の空気もそれに習えとばかりに変わってしまった。
皆から褒められて妙に居心地が悪い。
「その話が本当だとすると、彼は邪神の元へと送られたはずですな。どうやって無事に逃げ出してきたのか?」
「そうね、私もそれが知りたかったの」
「エルト。邪神の元に送られてからどうなったの?」
宰相とアリス様とアリシアが次々に聞いてくる。
俺はどうしようかと悩むのだが、神官さんがオーブに手をかざしているので嘘をついたところでバレてしまう。
「俺は逃げた訳じゃないです」
「「「「というと?」」」」
国王と宰相とアリシアとアリス様が聞いてきたので......。
「邪神を倒して帰ってきただけです」
沈黙が続く中、神官さんの声だけその場に流れた。
Chapter title: There is always one truth
[....Well. I've beaten it for now.] 
Kuzmigo changed into a high demon and made a move to attack everyone.
So I cut him down so as not to cause unnecessary damage, but when I looked back at them, they all had a shocked look on their faces.
[Elt-kun. What was that move just now?] 
Alice-sama spoke to me as a representative.
[I just normally ran and just slashed at it?] 
If I showed even the slightest sign of an opening, I could have spread harm around me, so I slashed as hard as I could to take Kuzmigo's life immediately.
{Hey, did you see that move?} 
{Of course not. How about you, Knight Commander?} 
{Even with my eyes, I couldn't see it clearly.} 
I can hear the knights around me talking about something....
[How can you move so fast? I could only see a bit of it.] 
[Even.... Princess Alice the sword princess!] 
The king of Erivan shouted in surprise. Apparently, Princess Alice was famous.
[And now, Alice. Are you acquainted with Elt?] 
If we're talking about the fountain the other day, we certainly know each other. But perhaps that's not all.
I looked at Alicia, who seemed to be in a daze, as if she was still trying to grasp the situation.
It seems that Alice-sama is the princess of Irkutu, so she must have brought Alicia along with her.
[Yes, in fact, me and Alicia ccame all the way here looking for him.] 
[What....? He's a citizen of this country. He is an adventurer who will be given the title of Baron for his efforts in defeating the Arc Demon during the recent investigation in the Lost Forest.] 
I was surprised by his words. I had heard in advance that he would be given a reward if the investigation proved to be true, but I hadn't expected that to be the case.
[He's..... a baron of this country?] 
Lady Alice opened her eyes wide.
[Elt, he's shown himself to be this good. I have no doubt about it, but let me confirm it just in case. You have defeated the Arc Demon in the Lost Forest. Is that true?] 
I answered the king's question.
[Yes, I defeated it myself.] 
[.....It's the truth.] 
[That's good! I bestow upon Elt the title of Baron!] 
The king's words caused a buzz around him. But...
[One moment please. Elt, you are a citizen of my country, right?] 
[What do you mean?] 
The Prime Minister fixed his glasses and confirmed Alice's words.
[He is a citizen of our country who was involved in an incident and went missing a month ago. Alicia and I found out through fortune telling that he was here, and that is why we came to visit.] 
[....That's also true.] 
[Then.... there is a problem with granting Baron title without permission, right?] 
The king looked at me with a regretful expression.
[Well, I don't want to be asked to become a noble all of a sudden either.] 
Originally, I was just an ordinary person living in the city. To be suddenly put in a position of authority, I was at a loss.
[And now, Princess Alice. May I ask you about the incident he was involved in?] 
Lady Alice nodded in response to the Prime Minister's words.
[As you all know, once a year in our country, there is a ritual of sacrifice to the evil god.] 
With those words, the people around me made a bitter face.
It wasn't just the Irkutu, but the evil god was forcing people from all over the world to offer sacrifices.
Before the ritual, a transfer magic circle would appear in the castle of each country, and the sacrifice had to be sent out. So they all remembered the sacrifices they had made in the past.
[Alicia there was chosen as this year's sacrifice.] 
[I see. But Alicia is still alive. What does that mean?] 
The Prime Minister's question was answered by Alicia.
[On the day of the ceremony, I stood in front of the sacrifice altar and faced the magic circle. But then Elt jumped into the magic circle instead of me.] 
The people around me all looked at me at once.
[He chose to sacrifice himself instead of his childhood friend. Our country wept for his sacrifice.] 
I was embarrassed to be praised in such an exaggerated way, though that was certainly how I felt at the time.
[No..... I'm not......] 
I only thought that Alicia's life was more valuable than my own. I tried to correct her, but.......
[What a beautiful story! Sacrificing one's self to protect the ones one cares about. What an honorable man we have here] 
The king cried tears of joy, and the atmosphere around him changed as if to follow his example.
I was praised by everyone, which made me feel strangely uncomfortable.
[If that story is true, then he must have been sent to the evil god. How did you manage to escape unharmed?] 
[Well, that's what I wanted to know.] 
[Elt, what happened to you after you were sent to the evil god?] 
The Prime Minister, Alice-sama and Alicia asked me one after another.
I wondered what I should do, but the priest was holding his hand over the orb, so he would know if I lied.
[I didn't run away.] 
[[[[What do you mean?] ] ] ] 
The King, the Prime Minister, Alicia, and Alice-sama asked me about it.......
[I just defeated the evil god.] 
As the silence continued, only the priest's voice flowed into the place.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
https://www.novelupdates.com/series/i-the-sacrifice-somehow-killed-the-evil-god/
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まるせい