だけど、その馬の尻尾は思わぬ人物に掴まれた。
「待って、ルルーシェ」
屋敷から出て、馬車が来るまで中庭で待たせてもらおうとして。
先程激辛クッキーを食べた王子にそっくりの同級生がわたくしの腕を掴んでいた。
「どうしたんですの? ザフィルド殿下」
「どうしたもこうしたも......こんな場所でひとりなんて危ないだろう?」
「大丈夫ですよ。衛兵さんもいらっしゃいますし」
そりゃあ夜だし、灯りも星明かりと屋敷から漏れるものだけだけど。それでもこの噴水近くまで視界は十分保たれているわ。多いとは言えないけど、警備のひとも端々にいますし。......それに今日は『死ぬ日』ではありませんので、そんなおかしなことも起きないでしょう。
だけど、ザフィルド殿下は腕を離してはくれないから。
わたくしは無理やり口角をあげる。
「殿下は先程のわたくしの体捌きを見てらして? レミーエさんを華麗に守りましたよ。殿下のご指導の賜物ですわ!」
「......それじゃあ、もう免許皆伝ってことで訓練やめる?」
「そこはもう少し弟子でいさせていただければと」
わたくしが即座に頭を下げれば、殿下はようやく腕を離してくれた。代わりに自身の頭を掻いている。
「諦めが悪いなぁ。そこまでして兄上を守りたいの?」
「その返答は控えさせていただきますわ」
まぁ、剣術も絶対に必要とは限らないのですけど。
そもそも神様から未来を聞いてから、わたくしはかなり突拍子もないことを続けています。自分のタイムリミットがわからないままならば、そもそもこんな男装なんて真似もしてないでしょう。一歩間違えたら家名に泥を塗りかねませんわ。まあ、この噂が広がろうものなら、レメル伯爵令嬢らの王太子殿下への愚行も広まることになりますので。レメル伯爵らが箝口令を敷いてくれることを祈りましょう。ホルス君には申し訳ないことになりましたわね。あとでこっそり、おすすめの令嬢リストでもお送りしときましょうか。
「殿下はわたくしに何の御用ですか?」
「......ドレスなら迷うことなくジャケットを掛けてあげたい所なんだけど、その服だとどうしたもんかと思ってね」
......あぁ、濡れたからか。確かに少し冷たい感じがしますが、胸元くらいですわ。さすがにジャケットの下には滲みてませんし。
なので、わたくしはにこりと微笑む。
「お心遣い痛み入りますわ。ですが、お気持ちだけで。殿下の服が汚れてしまいます」
「そんなのはどうでもいいんだけどさ」
ため息を吐いて、殿下は手近なベンチに。隣を叩かれては――座らないわけにもいかないわね。「失礼します」と腰をかければ、ザフィルド殿下は再び嘆息をする。
なので、わたくしは提案した。
「お暇でしたら、ここで訓練つけていただいても宜しいんですよ?」
「......馬鹿か?」
「真顔で罵倒しないでくださいまし。さすがのわたくしとて、少々傷つきます」
他所のお宅ですし、こちらもさすがに本気でお願いしてません。もしかしてワンチャンあるかと思っただけです。ワンチャン......ふふっ。これもまた若者らしい言葉ですわね。
調子に乗って、およよっとわざとらしく泣き真似してみせれば、三度殿下は嘆息して。
......さすがに、少々気まずいですわね。
おとなしく空を見上げてながら、世間話をもちかける。
「兄上殿下に挨拶は宜しいのですか?」
「......別に。兄上に会いにきたわけじゃないから」
「ならば、ホルス君にお祝いの言葉はいいまして? せっかくの主役なのに蔑ろにされてばかりではお可哀そうですわ」
その蔑ろの一助に自分が関与しているのが申し訳ないけれど、そこはあとでフォローするとして。
ザフィルド殿下は言う。
「僕も、ルルーシェに会いたくてきたんだよ」
「あら、わたくしモテモテですわね?」
真面目な殿下に、わたくしは軽口を返して。
だけど、殿下は頬を緩めてくださらない。
「僕はきみのことが好きだ」
......そのようなことは、先日も仰っていただきましたわね。
ですが、わたくしはあなたの兄上であるサザンジール殿下の婚約者ですから。わたくしは視線も合わせず、聞かないふりをする。
それなのに、殿下はわたくしの肩を掴んで無理やり向き合わせた。
「本気だよ。ずっと昔から......僕はルルーシェのことが好きだったんだ」
そんな殿下は、泣きそうな顔で。
「だからどうか、僕と結婚してくれないか? そのためなら......何だってするから」
「御冗談を」
その懇願を、わたくしは鼻で笑い飛ばす。それが殿下の癪に障ったみたい。
「だから本気だ! 父上に、不貞を繰り返す兄上のことを進言しよう! そうすれば......僕が王位を継ぐことになるかもしれない。そうなったら、きみも次期王妃の座から降りずに済むだろう!?」
「ふふっ、本当に面白い冗談ですわね。どこの誰に聞かれているかもしれない......もしも反逆を疑われたらどうしますの?」
笑いながらも静かに忠告すれば、さすがの殿下も押し黙る。一見近くに誰もいないし、噴水の音が大きいけれど――もしもの万が一でも、そんな疑いは許されないことだから。
ふと、神様の忠告を思い出した。
――節度を持って甘える分には問題ないんじゃない?
国王陛下に告げ口など、もってのほかだけど。
それでも『お友達』や『義兄弟』という範疇で甘えさせていただくのなら。
どうせ、そんな付き合いもあと三十日もないのだから。
彼の好意に甘えるのも、悪い選択肢ではないのかもしれない。
今までしてこなかった経験を。普通の少女たちが体験するような甘い感情を。
わたくしが最期に手に入れても、誰も責めないのかもしれない。
だけど、わたくしは――、
「ねぇ、ザフィルド殿下」
サザンジール殿下に。レミーエ嬢に。そして、あの親しみある神様に。
「この筆跡に、覚えはございませんか?」
わたくしが取り出し見せるのは、レミーエ嬢への脅迫状。跳ねの強い癖は、比較的男性に多いんですの。令嬢ほど文字の訓練はしませんし、その方が男らしいと好む場合もありますからね。
ザフィルド殿下は一瞬目を細めてから、静かに首を振る。
「......さあ、知らないな」
「では、もう一つ――七十二日ほど前に、わたくしと階段ですれ違ったことは?」
「やけに具体的だね」
そうですわね。伊達に朝に、昼に、夜に、寝る前に、指折り数えていませんから。
だけど、それも殿下は首を横に。
「悪いが、覚えがないな」
「そうですか」
わたくしが視線を下げた時、「エルクアージュ様」と本物の執事から声がかかる。どうやら馬車が来たようだ。わたくしは腰をあげ、優美に微笑む。
However, my ponytail was unexpectedly grabbed.
"Hold on, Lelouche."
I had left the mansion and was trying to wait in the courtyard for my carriage to arrive.
A classmate who resembled the prince who had just earlier eaten the spicy cookie held my arm.
"What happened, Your Highness Zafield?"
"...No matter how you think about it, isn't it dangerous to be alone in a place like this?"
"It's alright. There are guards."
Despite it being nighttime, the stars and the mansion served as light sources. The visibility was well-maintained near the fountain. I couldn't say how many, but I knew knights were there.
But His Highness Zafield refused let go.
I forcibly raised the corners of my mouth.
"Your Highness, did you see my physical performance earlier? I brilliantly protected Lumiere--that was thanks to your guidance!"
"...Then, are you saying that you want to cease training because your efforts have been paid off?"
"I wish to remain your disciple for a little longer."
As soon as I bowed, His Highness finally let go of my arm. He was scratching his head, instead.
"I'm sorry for being dismissive, but do you want to protect my brother so badly?"
"I will refrain from replying."
Although, always practicing swordsmanship merely because of that it wasn't necessary.
Ever since I heard the future from god, I had been behaving quite recklessly. If not because I was aware of my time limit, I probably wouldn't have resorted to crossdressing in the first place. After all, I'd just tarnish my family name at the first mistake.
"What does Your Highness intend to do?"
"...Had you been wearing a dress, I'd have lent you my coat without hesitation. But I wonder what should I do when you're dressed in such an outfit."
It certainly felt a little cold--but only around my chest. As expected, only my coat got wet.
So, I smiled.
"I'm sorry for the trouble, but your mere sentiments will suffice for me. I don't want Your Highness' clothes to get dirty."
"I don't care about that."
Sighing, His Highness pointed to a nearby bench. It wasn't like I could go against his words, so I sat down. "Excuse me." As I sat down, His Highness Zafield sighed once again.
Thus, I suggested.
"If you're unoccupied, we can train here?"
"...Are you stupid?"
"Don't mock me with such a straight face--I'm a little hurt."
This was someone else's residence, so there was no way I actually meant it. I also wondered if puppy-like eyes would work against him--
As I tried to fake crying, His Highness sighed three times.
...It's a little awkward, isn't it?
While quietly looking up at the sky, we talked.
"Is it okay to not greet your brother?"
"...I didn't come to see my brother."
"Then, what about congratulating Horus? Just dismissing him like that would be pitiful. After all, he's still the lead of the party."
I felt sorry for being the main culprit of the commotion, but I'd do something about it later.
Then, His Highness Zafield said.
"I also wanted to meet Lelouche."
"Oh my, I'm quite popular."
To the serious His Highness, I uttered that casual joke.
But His Highness wasn't amused.
"I like you."
...He said that kind of thing the other day.
However, I was still the fiancee of his brother, His Highness Sazanjill. As such, I pretended to not to hear him and didn't even look his way.
Nevertheless, His Highness grabbed my shoulders and forced me to face him.
"I'm serious. I've always liked you, Lelouche."
His Highness looked as if he was about to cry.
"So please, would you marry me? For that to happen.... I'll do anything."
"You jest."
I snorted at his plea. My reaction seemed to incited His Highness' anger.
"Like I said, I'm serious! Let's speak to my father about my older brother's repeated infidelity! Then... I might be able to succeed the throne. If that happens, you won't have to step down from the role of the future queen!?"
"My, such a funny joke... Then, let me ask, what if a rebellion happens?"
The moment I gave such a quiet piece of advice while laughing, His Highness became silent. At first glance, there was no one around us. The sound of the fountain was loud, but in the unlikely event that those suspicion words were deemed unacceptable--
--Suddenly, I recalled god's advice.
--As long as it was with moderation, would it be alright for me to spoil myself?
It was just the matter of telling His Majesty the King.
Even so, I wanted to spoil myself under the category 'friends' or 'brother-in-law'...
Anyway, receiving another opportunity to start a relationship in 30 days was unlikely.
Accepting his favor might not be a bad option.
Something that I had never experienced before. The sweet feelings ordinary girls could experience.
Even if I were to decide to go through with it, no one would be able to blame me in the end--
--However, I--
"--Hey, Your Highness Zafield."
Towards His Highness Zafield. Towards Lumiere.
"Do you recognize this handwriting?"
What I brought out was the letter threatening Lumiere. The writing had a strong accent, something which tended to belong to men. After all, they didn't practice their handwriting as much as the ladies because they preferred to be masculine.
His Highness Zafield narrowed his eyes for a moment before gently shaking his head.
"...I have no clue."
"Then, one more thing--what happened to me near the staircases about 72 days ago?"
"That's really specific."
That was right. Because I had been counting them in the morning, the day, the night, and before going to bed.
However, His Highness only tilted his head.
"I'm sorry, but I don't remember."
"Is that so."
When I lowered my gaze, I heard a voice from a real butler saying, "Lady Elcage."
The Villainess who Only Had 100 Days to Live Had Fun Every Day
【コミック２巻発売中】１００日後に死ぬ悪役令嬢は毎日がとても楽しい。
https://www.novelupdates.com/series/the-villainess-who-only-had-100-days-to-live-had-fun-every-day/
Drama Fantasy Josei Romance Slice of Life Tragedy
Aristocracy Beautiful Female Lead Broken Engagement Death European Ambience Female Protagonist God-human Relationship Gods Kingdoms Late Romance Misunderstandings Nobles Psychopaths Revenge Romantic Subplot Second Chance Slow Romance Villainess Noble Girls Yandere
https://ncode.syosetu.com/n8024hd/
ゆいレギナ