19.「普通」のピンチ(1)
「さぁて」
紅茶のカップを置くと、ホルストはにやりと笑って立ち上がった。
「それじゃ今度は、僕が確かめさせてもらおうかな。君が、エルマの『友人』にふさわしいかどうかを」
笑みとは言っても、琥珀色の瞳は剣呑に細められている。
全般的に関心が薄いモーガンや、諸方向に頓珍漢なイザーク、基本的には良識のあるリーゼルと異なり、ホルストは、大切な妹に近付く
「......お手柔らかに」
「はは。自分より十も年下の男相手に、本気で殺しに掛かるほど大人げなくはないよ。常識のない他の囚人とは違って、僕はいつだって、初夏の空みたいに、穏やかで広い心を持つ人間さ」
――ピシャーン!
ちょうどその頃、破られた壁の向こう――初夏の夜空では、唐突に雷が落ち始めた。
バケツをひっくり返したような豪雨のおまけ付きだ。
大破した壁から吹き込む激しい雨に、ルーカスは顔を引き攣らせながら理解した。
なるほど、初夏の空だ。
「おい、壁に穴が開きっぱなしでは、室内が水浸しになるではないか」
とそこに、獄内の衛生管理委員であるらしいクレメンスが怒りの呟きを漏らす。
するとギルベルトは「ああ」と頷き、
「そうだな、クレメンス。ぜひ壁を塞いでおいてくれ。一分以内で構わない」
ちらちらと扉を振り返っているところを見るに、先に引き上げた妻の様子が気になっているらしい。
一方で、「代わりにしっかりと見届けて」という彼女の言葉に、身動きが取れないでいるようだ。
「一分!? ふざけるな!」
水が高いところから低いところに流れるような自然さで不条理な目に遭うクレメンスだったが、それについては誰もが自然のこととして受け止め、さりげなく視線を逸らした。
「さて、壁の修理は【虚飾】に任せることにして。ルーカス君には、なにをしてもらおうかなぁ?」
ホルストは、身にまとった白衣のポケットに行儀悪く手を突っ込み、ゆっくりとこちらに向かってくる。
中肉中背、知的な相貌。
イザークのように物理的な強さは感じられないが、その佇まいには、狂気にも似た迫力がある。
ルーカスは知らず息を呑み、思考を巡らせた。
たしかこの人物は、幼少時から奴隷を買い集め、人体実験を繰り返したかどで投獄されたはずだ。
エルマの高水準の医療技術や発明は、おそらく彼から伝授されたもの。
ルーカスの脳裏に、これまで目にした異常なスキルが、走馬灯のように蘇った。
をするエルマ、一人で騎士団全員を手当てするエルマ、麻酔を持ち歩くエルマ、ついでに嗅いだだけで麻酔の種類を言い当てられるエルマ、エトセトラ、エトセトラ......。
そうであってほしいと彼は願った。
医療の心得は無いが、騎士としての野営経験から、同僚の手当てや獣の解体くらいなら、一通りこなしたことがある。
が、ホルストはルーカスの目の前までやってくると、にこっとはしばみ色の笑みを細めて告げた。
「じゃ、人体蘇生薬の開発対決ってことで」
「あなたは身内の友人に何を求めてるんだ!?」
あまりの無茶ぶりに、思わずルーカスは絶叫した。
そうだ。
先のアウレリア行きで、根を断たれた植物や、ミイラ化した人間をよみがえらせた薬を作ったのもまた、彼なのであった。
だが冷静に考えて、普通の人間がそんなものを精製できるはずがない。
ルーカスは当然の非難をしただけだったが、それを聞いたホルストは、真夏の生ごみを見るような目で、こちらを見返してきた。
「え? このくらい普通じゃない? まさかできないの? 曲がりなりにも友人を名乗るんなら、エルマに脳と心臓しか残ってなくても蘇生できるくらいの甲斐性がなくてどうするの? カスなの?」
「いやそれは甲斐性の範疇ではないというか――」
「ていうかエルマに髪一筋でも傷を負わせた時点で、その環境を許した君を僕が殺してるわけだけどね、はは」
「めちゃくちゃだ!」
暴論を振りかざすホルストに、ルーカスは青褪める。
が、これまでこんな時に、彼女なりの「常識」をもって制止してくれていたエルマは、今や沈黙に徹するだけだった。
「ね、ねえ、エルマ......。なんだかお兄様、殿下にすごい無茶ぶりをなさってるようだけど......いいの?」
「............」
エルマは夜明け色の瞳を揺らして、黙り込むだけだ。
口を引き結んだ姿は、不機嫌、とも取れた。
イレーネは困惑して眉を寄せた。
「ねえ、待って。あなた、どうしてそう怒っているのよ」
一応、文脈としては、エルマの不機嫌の原因は理解できる。
エルマはかつてルーカスに好意を告げられていた。けれど同じ口で、彼が簡単に「女」をあしらうところを見てしまった。
だから、告げられた言葉が信頼に足るものではなかったとして機嫌を損ねている。
甘い囁きを喜んでしまった自分を恥じているのだ。
だが――それではまるで、エルマがルーカスに対し、「普通」に恋をしているようだ。
ついさっきまで、姉の誘惑が上手くいくようにと、協力姿勢すら見せていたというのに。
この突飛な友人は、今この瞬間も、やはり突飛な思考を展開しているのかもしれない。
一足飛びに「もしや、焼きもち!?」と喜ぶのが躊躇われ、イレーネは慎重に問うた。
「まさか、オネエ様の監獄式誘惑が通用しないどころか、殿下にやり込められてしまって、身内が恥をかかされたと思ってる、とか......?」
が、それに対するエルマの答えは意外なものだった。
「......いえ」
彼女は難しそうに眉を寄せて、言葉を選ぶように、珍しくもごもごと口を開いた。
「たしかに、それも少しはあるのですが。......恥をかかされたのは、私のほうと言いますか......」
話しながら、自らの胸に問うているようだ。
「殿下があまりに女性慣れしているので、......なんだか、もやもやいたしました。......いえ、元より姉の監獄式誘惑は、殿下にはあまり通用しないだろうとは思っていたのですが、まさかこれほどだなんて。あるいは、あっさり陥落していただいた方が、よほど納得できたのですが、これではまるで......」
エルマはそこでまた言葉に悩むと、ちょっと唇を噛んで付け足した。
殿下は、本当に女たらしでいらしたのですね。
イレーネは思わず息を呑んだ。
(それって......)
続く言葉を、なんとか胸の内で飲み下す。
代わりにイレーネは、親友をじっくりと見つめた。
胸の前で片手を握ったエルマは、時折躊躇いがちにルーカスを見やる。
彼の姿を映す夜明け色の瞳には、未知の男性を見るような緊張と困惑が滲んでいた。
恐らく、エルマは初めて、ルーカスのことを
の登場人物その一としてではなく、同じ世界に身を置く男性として。
だからこそ、「女たらし」という、ただの情報でしかなかった属性が、今こんなにも胸に迫るのだ。
彼女にとって唯一の世界だった監獄、その外にいる
「私......すみません。自分でもなにをこんなに戸惑っているのか、よく――」
「トゥンク......!」
イレーネはがばっと親友の腕を取った。
「はい......?」
「いい! いいわエルマ、実にいい! 考えなくていい、感じればいいのよ! よくって、私が教えてあげる、それは歓迎すべき心の変化よ!」
「え......」
目を瞠ったエルマに、イレーネは興奮して捲し立てた。
「あなたが今なにに目覚めようとしているか、たぶん、私は答えを知ってるわ。でも、今は言わない。だって、それはあなたが感じ取るべきものだし、きっとあなたならわかるはずだもの」
恋をしている。
この突飛で異常で、けれどとびきり魅力的で大好きな親友が、年頃の少女なら誰もが経験する、「普通」の恋をしようとしている。
イレーネは答えを吹き込んでしまいたいのをぐっとこらえて、代わりにぶんぶんと相手の両腕を振った。
「その時が来たなら、きっとあなたの胸の音がトゥンク......! と高鳴って教えてくれるわ。よくってエルマ、ドントシンク、フィールトゥンク! 私からは以上よ」
きりりと締めくくると、エルマはぽかんとした顔で相槌を打った。
「......はあ」
興奮の先走ったイレーネの解説を、さっぱり理解できなかったようだ。
しかし、イレーネはくふふと笑い、久々の先輩気分を堪能した。
「うーん、部下二人が制止もせず盛り上がっている間に、着実にルーカスは追い詰められていってるんだけど。どうしたもんかねー、これ」
と、やり取りを横目で見ていたフェリクスは、相変わらずのんびりと独白する。
彼らの前では、哀れ誰にもフォローに入ってもらえなかったルーカスが、にこやかにホルストに拉致られようとしている。
なんでも、この部屋では十分な開発施設が無いため、地下の研究室に移動するとのことだ。
密室で、殺人を屁とも思わぬ狂博士と一緒。
悲報でしかない。
ルーカスはぐいぐいと部屋から連行されかけていたが、ホルストが扉を引くよりも先に、乱暴に反対側から蹴破る者があった。
「誰か――おまえは、医師か!?」
白衣を着たホルストと目が合うなり、そう吼えるその人物は、テレジア。
これまで、獄内の空気に圧倒され気味とはいえ、落ち着いたたたずまいをしていた彼女が、今やただならぬ形相を浮かべていた。
「どうしたの、王太后サマ。話し相手もお役御免になっちゃった? 僕たちはこれから――」
「来てくれ! あの女が倒れた」
短い叫びを聞き、ホルストがぱっとルーカスを解放する。
彼は恐ろしいほど真剣な顔で、即座に頷く。
「わかった。出血は? 意識はある?」
その足は、既にハイデマリーの居室に向かいつつある。
だが、テレジアの唸るような言葉に、眉を寄せて振り返った。
「違う、産気づいたのではない。妊娠による症状ではないのだ。いや、厳密には妊娠による症状だが――」
「は?」
要領を得ない説明に、ホルストが苛立たし気に聞き返すと、テレジアは焦れたように告げた。
「意識はあったが、今はもう途切れているかもしれない。出血はない。負傷したわけではない――むしろ
「............は?」
ぽかんとするホルストに、テレジアは絶望の声を漏らした。
「知らないって、なにを?」
不穏さを感じ取った周囲が、徐々に表情を強張らせてゆく。
未だ穴の開いたままの壁の向こうで、また雷鳴が轟いた。
129 19. "Normal" Pinch (1)
"Come on."
When the cup of tea was placed, Holst stood up laughing hard.
"Now, let me check it out. Whether or not you deserve Elma's Friends."
Even with a smile, the amber eyes are narrowed by the sword.
Unlike Morgan, who is generally less interested, Isaac, who is unusual in all directions, and Rezel, who is basically of good sense, Holst did not hide his hostility to the man "Mushi", who is close to his precious sister.
"... soften your hands"
"Ha ha ha. A man ten years younger than yourself is not as generous as he really wants to kill. Unlike any other prisoner without common sense, I'm always a calm, broad-minded person, like an early summer sky."
- Pishan!
Just then, beyond the torn walls - in the early summer night sky, lightning suddenly began to fall.
It comes with a bonus of heavy rain that flips the bucket.
Lucas understood as he twitched his face in the fierce rain that blew through the broken walls.
I see, it's an early summer sky.
"Hey, if you leave a hole in the wall, the room will flood."
And there, Clement, the prison sanitation commissioner, leaked a grunt of anger.
Then Gilbert nodded, "Ah."
"I see, Clemens. Make sure you keep the walls closed. I don't mind in a minute."
Looking back at the door, he seemed to be worried about the wife who pulled it up earlier.
On the other hand, she seems to be stuck in her words, "Keep an eye on her."
"A minute!? Don't fuck with me!"
It was Clement who encountered irrational eyes due to the nature of the water flowing from high to low, but everyone took it as nature and slightly distracted himself.
"Now, let's leave the repair of the wall to the [Decoration]. Lucas, what do you want me to do?
Holst rudely shoved his hand into his white pocket and slowly approached us.
Medium flesh, medium back, intelligent appearance.
I don't feel the physical strength of Isaac, but his manners are similar to madness.
Lucas took a breath without knowing.
He must have been imprisoned for buying slaves and repeating human experiments since he was a child.
Elma's high standards of medical technology and inventions were probably passed down from him.
Behind Lucas' brain, the unusual skills I've seen so far have come back to life like a horse running lamp.
Elma who performs surgery (pet), Elma who treats all the Knights by herself, Elma who carries anesthesia, Elma, Etosetra, Etosetra who can tell the type of anesthesia just by sniffing...
He hoped so.
I don't know anything about medicine, but from my experience as a knight, I've done it all the time, like taking care of my colleagues or dismantling beasts.
But when Holst came before Lucas, he narrowed his smile.
Well, then, we're going to face up to the development of resuscitation drugs.
"What do you want from your friends!?
With so much indifference, Lucas screamed unexpectedly.
Yes, it is.
He was also the one who went to Aurelia earlier to make plants that had been cut off from roots and medicines that raised mummified humans.
But think calmly, there's no way a normal person can refine something like that.
Lucas made a natural accusation, but when he heard it, Holst looked back at us with his eyes like seeing raw garbage in midsummer.
"Huh? Isn't that normal? You can't? If you're naming your friends after turns, what if Elma doesn't have enough brain and heart left to resuscitate? Cuz?
"No, isn't that the scope of virtue?"
"I mean, I'm killing you when Elma hurt her hair and I forgave the environment, but haha."
"This is fucked up!
Lucas fades into a holster of controversy.
But at a time like this, Elma, who had stopped me with her "common sense," now just kept silent.
"Hey, hey, Elma... Oniisama, you seem to be making an incredible mess with Her Majesty... okay?
............
Elma just shakes her dawn eyes and shuts her mouth.
Her mouth was tied and she was in a bad mood.
Irene raised her eyebrows confused.
"Hey, wait. Why are you so angry?"
In the meantime, the context understands the causes of Elma's mood disorder.
Elma was once favoured by Lucas. But with the same mouth, I saw him easily dressed up as a "woman."
That's why I'm in a bad mood because the words I was told weren't reliable enough.
I'm ashamed of myself for being happy with my sweet whisper.
But - it looks like Elma is in "normal" love with Lucas.
Until just now, I was even showing a cooperative attitude to make my sister's temptation work.
This flying friend may still be developing flying thoughts at this moment.
"Hello, grill!?" I was hesitant to rejoice, "Irene asked carefully.
"Don't tell me that Onei-sama's prison temptation doesn't work, but rather that His Highness has made me feel ashamed of my family...?
But Elma's answer to that was unexpected.
"... no"
She raised her eyebrows to the point of difficulty and opened her mouth as if she had chosen words.
"Of course, there is a little bit of that.... do you think I'm the one who's been humiliated..."
He seems to be asking his own chest as he talks.
"Your Highness is so accustomed to women... I kind of did it again.... no, I didn't think my sister's prison seduction would work out that well for His Highness, but I can't believe it. Or rather, I was more convinced that you fell quickly, but now it's like...."
Elma, worried about the words again, bit her lips and added.
Your Highness, you really wanted to be a pussy.
Irene took an unexpected breath.
(That's.....)
I managed to swallow the following words inside my chest.
Instead, Irene stared closely at her best friend.
Elma, holding one hand in front of her chest, sometimes looks at Lucas hesitantly.
His dawn colored eyes seeped with tension and confusion like seeing an unknown man.
Probably the first time Elma recognized Lucas as a man.
Not as one of the characters in the outside world (Shaba), but as a man in the same world.
That's why the attribute of "femininity", which was just information, is so close to your heart right now.
Because she understood that the prison, the person outside it (Lucas), which was the only world for her, was still neat and living.
"I... I'm sorry. I often wonder what I'm so confused about..."
"Tunk....!
Irene snapped her best friend's arm.
"Yes...?
"Good, good, Elma, really good! You don't have to think about it, just feel it! Come on, I'll tell you, it's a welcome change of heart!
"Eh...."
Irene rolled up excitedly at Elma, who blinked her eyes.
"Perhaps I know the answer to what you're waking up to now. But I won't tell you now. 'Cause that's what you should feel, and I'm sure you'll understand."
I'm in love.
This sudden, unusual, but extremely attractive and beloved best friend is about to make a "normal" love experience that everyone would experience if she were a girl of her age.
Irene watched as she wanted to breathe in the answers and waved her arms instead.
"When the time comes, I'm sure your chest will thump...! And you'll tell me. Come on, Elma, Dontosink, Feeltunk! That's all from me."
At a close, Elma struck her gavel with a gloomy face.
"... hah"
I didn't seem to understand the exciting Irene commentary at all.
However, Irene laughed and enjoyed senpai's mood for a long time.
"Hmm, Lucas is steadily being hunted down while the two of my men thrive without stopping. I don't know what's going on here."
Felix, who was looking at the exchange with a horizontal view, continued to relax and monologue.
In front of them, Lucas, who could not be followed by any pathetic person, is smiling about to be abducted by Holst.
Anything, the room doesn't have enough development facilities, so we're moving to the basement lab.
In a secret room with Dr. Crazy, who doesn't even think murder is a fart.
It's just sadness.
Lucas was about to be taken from his room with a goose, but before Holst pulled the door, there was someone who violently kicked him from the other side.
"Someone - are you a doctor!?
Telegia is the one who looks at Holst in white and yells.
Until now, even though she was overwhelmed by the air in the prison, she was in a calm state, and now she had an irresistible appearance.
"What's the matter, Queen Wang Sama? I'm sorry to bother you. We're going to--"
"Come on! She's down."
Hearing a short scream, Holst relieved Lucas.
He nods instantly with a horribly serious face.
"Okay. Are you aware of the bleeding?
The leg is already heading towards Hydemarie's room.
But he frowned and looked back at Telesia's roaring words.
"No, I didn't notice. It's not a symptom of pregnancy. No, it's strictly a pregnancy symptom."
"What about it?"
When Horst answered frustrated and frustrated, Telegia told him that he was in a hurry.
"There was consciousness, but it might be broken by now. There is no bleeding. Not wounded - on the contrary (...). Everything heals and grows with great momentum. Hair and nails grew, and things made of wood and stone regained their original shape with terrible momentum... as if the time had accelerated in that room alone."
"... what?
Telesia gave a voice of despair to the gloomy horst.
"I don't know, what?
The surroundings that felt disturbed gradually strengthened their expressions.
Another thunderbolt roared across the wall, which was still open.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
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中村 颯希