第148話
それから二日後。
準備を終えた俺たちは、サハギンどものアジトへと攻め込んだ。
サハギンどものアジトは、小さな島一つを占拠したものだ。
島は大部分が険しい岩山で占められているが、誰が作ったものか、その岩山の内部には広大な洞窟が広がっている。
その洞窟全体が、サハギンたちのアジトになっているというわけだ。
洞窟の入り口は、表と裏にそれぞれ一ヶ所ずつ。
表のほうは広々としていて、裏の方は狭苦しい。
俺たちは囚われている村の娘たちを救出するため、裏口からアジトの内部へと侵入した。
裏口から入って細い洞窟を進んでいくと、やがて往く先から、サハギンどもの声が聞こえてきた。
俺は後続の仲間たち──リオ、イリス、メイファ、マリーナ、アーニャの五人──に、口に人差し指を当てて静かにするように伝えると、サハギンどもの声に耳を澄ませる。
聞こえてきたのは、こんな会話だ。
「ギャギャギャッ、この人間の娘たち、五人ともずいぶんみすぼらしい姿になっちまったな。捕まえてきたときは、あんなにピチピチしてうまそうだったのに、もうどいつも死にかけじゃねぇかよ。もったいねぇな」
「ギョギョッ、気を付けろよ。あのお方に聞かれたらタダじゃ済まねぇぞ。──けど柱にくくりつけて、飯も食わせずに水だけを与えて、もう四日目か? そりゃそうなるだろ。司祭どもが言うには、これが儀式だってんだからしょうがねぇ」
「ギャギャッ、まったくよぉ。世界征服もいいけど、俺は思う存分、若い人間の女が食いてぇぜ」
「同感だ」
「「ギャーハハハハハッ!」」
そんな会話をしたあとも、サハギンたちの会話が尽きることはなかった。
数は二体だろうか。
声が離れていかないことを考えると、見張りかもしれない。
できればもう少し、情報が欲しいところだ。
俺は一つ、魔法を行使する。
「──【
音を感知する魔力の波紋が、俺を中心にして広がっていく。
すると、話をしている二体のサハギンとは別に、たくさんのサハギンらしき声を感知できた。
俺は小声で、仲間たちに伝える。
「ダメだな、この先には結構な数のサハギンがいる。人質の近くにいるのが少数だったら、奇襲を仕掛けて気付かれないうちに脱出という手もありえただろうが」
「じゃあ兄ちゃん、予定どおりに、サハギンは全部ぶっ倒すってこと?」
「......結局、脳筋な展開になる。......まあ、知ってたけど」
メイファがやれやれと肩をすくめた。
俺はそのまま、仲間たちを引き連れて、細い洞窟を静かに進んでいく。
やがて細道が、大広間へと繋がっている場所の近くまで来た。
俺は壁際に寄って、その先の大広間の様子をこっそりと覗く。
大広間には、三十体ほどの数のサハギンがいた。
座って飯を食っている者、横になっていびきをかいている者、槍を片手に喧嘩をしている者、それを見物している者などさまざまだ。
一方、俺たちのいる細道の出口からすぐの場所には、村娘らしき五人の少女たちが囚われていた。
いずれも床から伸びた石柱に縛り付けられており、すすり泣いたり、生気のない瞳であらぬ方を見つめていたり、力なくぐったりとしていたりした。
俺はそれを見て、いたたまれない気持ちになった。
俺があのときすぐにここに向かうことを決めていれば、この娘たちはここまで苦しまずに済んだのかもしれない。
だが後戻りはできないし、心は痛むが、後悔はない。
俺にできるのは、ここで彼女らを必ず助けてやることだけだ。
「手筈通りに行くぞ。──彼女たちは必ず助ける。俺たちも全員必ず生きて帰る。いいな」
俺のその言葉に、五人の少女たちは真剣な表情でうなずいた。
それから俺は、自身の声を拡大する風属性魔法【
俺の後に続いて、リオ、イリス、メイファ、マリーナ、アーニャの五人も大広間へと飛び出してくる。
「──ギョギョッ!? 裏口から人間だと!? ──ぐわぁーっ!」
「ギャギャギャッ!? ──お、おいお前ら、侵入者だぞ! 人間だーっ! ぶっ殺、ギャアアアアッ!」
俺とリオの二人で、すぐ近くにいた二体のサハギンを斬り捨てる。
イリス、メイファ、マリーナ、アーニャの四人は、石柱に縛り付けられている娘たちのロープを次々と切って、娘たちを救出して回っていた。
俺は囚われていた娘たち五人の自由が取り戻されたタイミングで、全員に耳を塞ぐようジェスチャーで伝える。
状況が分かっていない娘たちにも伝達が終わったことを確認すると、俺は大きく息を吸い込む。
そして、叫んだ。
『──サハギンどもぉおおおおおっ! お前らの野望を、勇者が打ち砕きにきたぞぉおおおおっ! 魔王がいるなら出てこぉおおおおい!』
魔法で拡大された大声は、洞窟じゅうに──いや、洞窟の外にも届くであろう声量で、わんわんと響きわたる。
比較的近くにいたサハギンの何体かは、耳を押さえて悶絶し、もんどりうって転がった。
俺はそうして「外への合図」を終えると、魔法の効果を切って、仲間たちに指示を出す。
「マリーナとアーニャは、娘たちを安全な場所まで誘導してくれ! ──リオ、イリス、メイファは、ここで俺と一緒に敵を食い止めろ!」
「「「はい! ──ガードクローク・ドレスアップ!」」」
──そうして、戦闘が始まった。
大広間にいたサハギンたちは、我を取り戻すなり、武器を手に俺たちに向かって襲い掛かってくる。
「させるか!」
「ここは通さねぇっ!」
俺とリオが前に立ち、襲い掛かってくるサハギンや、投擲され飛んでくる槍を斬り捨てる。
「敵が散らばってて......! でも──いきます、【アローレイン】!」
「......場所が、広すぎる。......一度に巻き込めるのは、四、五体が限度だけど──いけっ、【
イリスとメイファが後ろから、攻撃魔法と弓による攻撃を放つ。
矢の雨と爆炎が、サハギンたちを次々と打ち倒していく。
そうして、やがて五体、十体と、打ち倒されたサハギンが積み重なっていった。
だがキャプテンミスリルの宝島で戦ったときよりも広さのあるこの大広間では、敵の密集度が低く、イリスの弓攻撃もメイファの魔法攻撃も、あのときほど大規模には功を奏さない。
一方で大広間には、次々とサハギンが集まってくる。
敵撃破の速度よりも、敵がこの大広間に集合してくる速度のほうがはるかに速い。
「兄ちゃん、まずい、数が多くなってきた! このままじゃ、前衛抜かれるかも──ぐっ......!」
投擲槍の一本がリオの横っ腹に命中したようだが、防具で弾いたようだ。
相変わらず、リゼルの防具様々だ。
もっとも、防具に守られている部位にとはいえ命中を許すのは、リオも余裕がなくなってきている証拠だ。
それに十分な余裕がなくなってきているのは、俺に関しても同じことだ。
押し寄せる敵の数が多く、凌ぎ切るのが難しくなってきた。
俺は状況の変化に応じて、全体に指示を出し直していく。
「リオ、無理はするな! 少しは突破されてもいい、俺もそうする!」
「りょ、了解、兄ちゃん! ──こんのぉおおおおっ!」
「イリス、メイファ、前衛を突破したサハギンは、優先的に片付けろ! 一発当たりの撃破数が減ってもいい!」
「わ、分かりました、先生!」
「マリーナ、アーニャ! 娘たちはまだ逃せないか!?」
「ブレットさん、みんな弱ってて、まともに歩けないんだよ!」
「何とか運んでいますけど、全員をすぐには無理です!」
「分かった! できる限りでいい、急いでくれ! ──まあまあしんどい状況に、なってきたな!」
俺は飛び掛かってきたサハギンを、一刀のもとに斬り捨てる。
サハギンの撃破数も徐々に積み重なっているが、大広間に集まってくるサハギンの数も、そろそろ洒落にならなくなってきた。
すでに五十を超える数のサハギンが、俺の視界内に現れている。
その中には四本腕で大柄のサハギンバロンも二体混ざっており、後方からギャーギャーと指示を出していた。
そして──
そのとき大広間の入り口に、一つの巨体が悠然と現れる。
サハギンの魔王──サハギンロード。
ついに姿を現した大ボスは、遠くから俺たちを見下すように
「......ふん、人間の勇者が六匹か。どうやってここまでたどり着いたのかは知らんが──お前たち、何を手間取っている。たかが六匹のネズミごとき、さっさと数で押し潰せ。逃げた人間の娘も、現れた勇者の娘もすべて捕まえろ。一匹たりとも逃がすな」
そうサハギンどもに指示を出すと、八本の武器や盾を手にした魔王自身も、こちらへと向かってきた。
148 Episode 148
Then two days later.
When we were ready, we made our way to the Sahagis' nest.
The Sahagis occupied one of the small islands.
Most of the island is occupied by steep rocky mountains, but there are vast caves inside the rocky mountains, no matter who made them.
The whole cave has become a place for the Sahagins.
The entrance to the cave is one on the front and one on the back.
The front is spacious and the back is narrow and painful.
We broke into the interior of Asia from the back door to rescue the captive village daughters.
As I entered the back entrance and walked through the narrow cave, I finally heard the voices of the Sahagins from the far end.
I told my followers - the five of Rio, England, Mayfa, Marina and Argna - to put their index fingers on their mouths and keep quiet, so that the voices of the Sahagins could be heard.
What I heard was this conversation.
"Gagga, all five of these human daughters have gotten a lot of shame. When I caught you, you were so stingy, and you almost died already. I want to have it."
"Gyogi, be careful. If that guy asks you, you won't get paid. - - But it's been four days since I put it on a pillar and fed you only water without eating? That's what happens. I can't help the priests saying this is a ritual."
"Gah, no way. It's nice to conquer the world, but I'm full of young human women."
"I agree."
"" Gahahahahaha!
After that conversation, the Sahagins never finished.
Is there two of them?
Considering the fact that my voice won't go away, I might be watching.
I would like a little more information, if possible.
I'll do one magic trick.
"- - [Enlarged hearing (high hearing)]"
A magical ripple that senses sound spreads around me.
Then, apart from the two Sahagi I was talking about, I was able to sense a lot of Sahagi voices.
I'll keep my voice down and tell my friends.
"No, there are quite a few Sahagins ahead. If only a few of them were near the hostages, they would have managed to escape without being noticed by the ambush."
"So, brother, as planned, you're going to knock down all the Sahagins?
"... after all, it's a brain muscle development.... well, I knew."
Mayfa shrugged her shoulders.
I will lead my people quietly through the thin cave.
Eventually, the narrow road came close to the place that connected to the hall.
I'll come by the wall and sneak up on the hall beyond.
There were about thirty Sahagins in the hall.
Sitting and eating, lying and snoring, fighting with a spear in one hand, and watching.
On the other hand, there were five girls like village daughters imprisoned just outside our narrow exit.
They were all tied to stone pillars that stretched out of the floor, sobbing, staring at people who didn't have vibrant eyes, or feeling weak.
I felt sorry for seeing it.
If I had decided to go here at once, these girls might not have suffered so much.
But I can't go back, and my heart hurts, but I don't regret it.
All I can do is make sure I help them here.
"Let's get on with it. - - They will definitely help. We're all going home alive. That's good."
The five girls nodded seriously at my words. [M]
Then, using the wind attribute magic [loud voice (Great Voice)] that amplifies my voice, I jumped from the hidden narrow road to the hall.
After me, Rio, England, Mayfa, Marina, and Argna all jump out into the hall.
"- - Gyogi!? A human through the back door!? - - Wow!
"Gah!? - - Hey, you guys are trespassers! Humans! Kill them, Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
Both Rio and I will slaughter the two Sahaguins who were nearby.
Four of them, Elise, Mayfa, Marina, and Argna, cut the ropes of their daughters tied to stone pillars one after the other, and went round to rescue them.
I gesture all my captive daughters to keep their ears shut when their freedom is restored.
I take a big breath when I make sure it's over with the girls who don't know what's going on.
And I screamed.
- - Sahaggins! A brave man has come to crush your ambitions! If there's a demon king, come out!
The magically enlarged loudness resonates in the cave - - No, it will reach beyond the cave.
Some of the Sahaguins, who were relatively close, held their ears in agony and rolled back and forth.
When I finish the "signal to the outside world", I will cut off the magic effect and give instructions to my friends.
"Marina and Argna will lead our daughters to safety! - - Rio, England, Mayfa, stop the enemy with me here!
"" "Yes! - - Guard Cloak Dress Up!
- - That's how the battle began.
The Sahagins in the Great Hall are coming at us with their weapons.
"Let me!
"I can't get through here!
Rio and I stand in front of each other, slashing down sahagins and flying spears that are coming at us.
"My enemies are scattered...! But - - let's go, [Arrow Rain]!
"... the place is too wide.... four or five bodies can be involved at once, but - - cumming, [fireball]!"
Iris and Mayfa fire attack magic and bow attacks from behind.
Arrows of rain and blazing flames destroy the Sahagins one after the other.
And it came to pass that five bodies, ten bodies, and the defeated Sahagin stacked up.
But this hall, which is larger than when you fought on Captain Mythrill's Treasure Island, is less dense, and neither England's bow attacks nor Mayfa's magic attacks will work as well.
Meanwhile, Sahagin gather in the hall one after the other.
Enemies gather in this hall much faster than they destroy.
"Brother, it's getting worse and worse! If you keep going like this, you might get pulled out of the avant-garde...!
Looks like one of the spears hit Rio's side, but he hit it with his armor.
As always, Lisel's armor varies.
However, even if it is protected by protective equipment, it is evidence that Rio can't afford to hit.
The same thing is happening to me when I'm running out of room.
The number of enemies we can push against is getting harder to beat.
I will give instructions back to the whole team as the situation changes.
"Rio, don't push it! You can break through a little bit, and I will!
"Roger, brother! - - Oops!
"England, Mayfa, the Sahagin who broke through the avant-garde, take care of it as a matter of priority! Reduce the number of destroys per shot!
"I understand, Doctor!
"Marina, Argna! Can the daughters still escape!?"
"Mr. Brett, we're all too weak to walk properly!
"I'm managing to carry them, but I can't get them all right away!
"Okay! Whatever you can, hurry up! - - Well, it's starting to get rough!
I will slash the flying Sahagin under one sword.
The number of Sahagis destroyed is gradually piling up, but the number of Sahagis gathering in the hall is getting less fashionable.
There are already more than fifty Sahagins in my sight.
Among them were two large Sahagimbalons with four arms mixed together, giving instructions from behind.
And then...
At that time, a giant body appears gently at the entrance of the hall.
Sahagin Demon King - - Sahagin Road.
The big boss who finally showed up stares down at us from afar.
"... hmm, there are six brave humans. I don't know how we got here, but what's taking you guys so long? When it comes to six mice, crush them in a few seconds. Capture the daughter of a fleeing man, and the daughter of a brave man who shows up. Don't let any of them escape."
When I gave instructions to the Sahagins, the Demon King himself, who had eight weapons and shields, came to us.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん