「三人とも無事で良かった」
俺は彼女らに駆け寄る。
「オーウェンの方こそ、無事で良かったわ」
エミリアはそういった後、視線を上空に移す。
それよりも、と真剣な表情をして、彼女は尋ねてきた。
「あれは......ナタリーなの?」
空に浮きながら、誰かと戦っている金髪の少女。
身体強化で視力を上げた俺の目には、はっきりとその少女の姿が見える。
外見は間違いなくナタリーだ。
「あれはナタリーだけど......ナタリーじゃない」
エミリアの問いかけに、俺は言葉をつまらせる。
俺以外で空を飛べる存在と言えば――。
「......魔女」
俺の思考をなぞるように、シャロットがぽつりと呟いた。
彼女の言う通り、過去に空を飛べた存在は魔女だけである。
だからといって、魔女に結びつけるのは安易な考えだ。
しかし、これが七不思議の1つ〈魔女の災厄〉なら納得がいく。
どういうわけかはわからないが、ナタリーの体が魔女に乗っ取られたと可能性がある。
「おそらく、黒帽子の男がナタリーの体に
彼女たちは言葉を失い、ナタリーを見上げた。
俺は呆然としている彼女らに声をかける。
「3人に頼みがある」
すぐに現状を認識したファーレンが、視線を合わせてきた。
「この結界を破り、さらに瘴気を止めて欲しい。できれば、混乱している学生たちを助けてやって欲しいが......。そこまで手が回らないようなら、見捨ててくれ」
つまり、場合によっては生徒を見殺しにしろ、ということだ。
優先事項を間違えてはいけない。
一人ひとりの生徒に気を取られて、状況を悪化させてはならない。
「わかりました」
ファーレンが頷く。
それに続いて、エミリアとシャロットも首を縦に振った。
「オーウェンさんは、どうするのですか?」
「俺はナタリーを助けに行くよ」
「一人で大丈夫ですか?」
ファーレンが心配そうに尋ねてくる。
今も行われているナタリーの戦闘を見る限り、かなり厳しい戦いになることが予想される。
もし、彼女が災害級犯罪者である、魔女と同じ力を持っているなら、相当厄介な相手になるだろう。
だからこそ、この中でも最も戦闘力がある俺がいかなければならない。
「大丈夫。今の俺は強い」
覚醒してから、体に力がみなぎっているのを感じた。
魔力量が大幅に上がっており、体が軽い。
俺が過去の
「今度こそ、俺が救って見せる」
空で戦っているナタリーの強さは、少し離れたこの場所からでもひしひしと伝わってくる。
鳴り止まない戦闘音と、ナタリーの発動する魔法の威力。
それらは、二ツ星の俺でも、怖気づきそうになるほどだ。
シャロットが俺の袖を掴んだ。
「こんな状況なら、どこにいても危ないだろ」
「そうよ、シャロット。私達には私達の役割がある。今は適材適所で臨むものよ」
エミリアの言葉を聞いたシャロットは、俺の袖を離し、視線を下げた。
「俺にできることは少ない。ナタリーを救って、結界を破って、瘴気を止めて、学生たちも救う......全部できたら、苦労しないけど、俺にそんな力はない。だからこそ、お願いだ。学園街を救って欲しい。俺はこの学園が好きなんだ。シャロットは結界に詳しいだろ? 今、彼らを助けられるのは、シャロットなんだ」
俺はシャロットのほうを見ながら、切実にお願いした。
自分の力で全てを救える英雄ではないから、皆で乗り越えなければならない。
シャロットが顔を上げて、声を落とした。
「......絶対に戻ってきてくださいね」
胸を叩いて、俺は笑ってみせた。
そんな俺の顔を見たエミリアが口をはさむ。
「今度こそ、ちゃんとナタリーを助けなよ」
「ああ、もちろんだ」
エミリアは強い眼差しで俺を見てきた。
俺は彼女の視線を受け止めて、力強く頷く。
そうして、俺はファーレンを見る。
「何もかもを救おうとすれば、この手から溢れ落ちるものが出てくる。そうオーウェンさんは私に言いましたね」
ファーレンは、そうやって前置きをして俺の瞳を覗き込んできた。
「そうだな。そんなこと言ったな」
ドミニク事件での出来事で、俺がファーレンに告げた内容だ。
「今となっては、その意見を正しいと思っています。でも、それは、最大限の努力をしたあと、それでも、どうしようもない選択を迫られてときに初めて行う決断です。何が救えて、何が救えないかなんてやってみないとわかりません。何も行動せずに、救えないと投げ出すことはただの諦めです。そんなのは、決断ではなく逃げです。だから、ナタリーさんを助けてきてください。私達も全力でこの学園街を守ります」
ファーレンの言葉を聞いて、随分と強くなったな、と思った。
もう昔の危うさを残している少女ではない。
立派な聖女がそこにはいた。
そして俺は、彼女の言葉に勇気づけられた。
俺は決意を込めて言った。
ファーレンは、それと、と言いながら俺に近づいてきた。
「ありがとう。お願いするよ」
ファーレンは一つ頷くと、目を閉じて、俺の胸元に手をあててきた。
「汝に付与する衣は、邪気から身体を守り抜く――聖なる
ファーレンの手から白い光が現れ、光が俺を優しく包み込む。
ふわり、と体が軽く感じた後、白い光が純白のベールとなり、俺の身体を覆った。
ベールはすぐに消えてなくなるが、同時に、身体に纏わりついていた不快さも消えていた。
ファーレンがゆっくりと目を開けて、「頑張ってください」と言った。
「お互い、最善を尽くそう。じゃあ、行ってくる」
俺は彼女らに別れを告げて、ナタリーのもとへ向かった。
"I'm glad you three are okay."
I run over to the girls.
"I'm glad you're okay, Owen."
After that, Emilia shifts her gaze to the sky.
"More importantly," she asked, a serious look on her face.
"Is that... Natalie?"
A blonde girl is floating in the sky, fighting someone.
I can clearly see the girl's figure in my eyes, which has been enhanced by body strengthening to improve my eyesight.
On the outside, it's definitely Natalie.
"That's Natalie, but also not ...... Natalie."
I stumble over my words at Emilia's question.
If I'm not the only one who can fly...
"...The Witch."
As if tracing my thoughts, Shallot murmured in a whisper.
As she said, the only beings who could fly in the past were witches.
But that doesn't mean it's a good idea to tie them to witches.
But if this is one of the Seven Wonders, the Witches' Plague, it makes sense.
I don't know how it happened, but it's possible that Natalie's body was taken over by the witch.
'Perhaps the man in the black hat planted something... in Natalie's body, whether it was a witch or not, I don't know, but that something is driving her now.'
The girls were speechless and looked up at Natalie.
I call out to the girls, who are stunned.
"I need a favor from you three."
Farren, who immediately recognized the current situation, met my gaze.
"I want you to break this ward and stop the miasma further, preferably help the students who are in disarray, but... if you can't help them that much, abandon them."
That means, in some cases, leave the students to die.
"Don't get your priorities wrong."
"Don't make the situation worse by being distracted by each student."
"Okay."
Farren nodded.
Following that, Emilia and Shallot also shook their heads.
"What will you do, Owen?"
"I'm going to go help Natalie."
"Are you okay on your own?"
Farren asks with concern.
As for Natalie's battle, which is still taking place, it seems to be a very tough fight.
If she's a disaster class criminal, with the same powers as a witch, she's going to be quite a nasty opponent.
That's why I, the most battle-hardened of them all, have to go.
"I'm strong now."
After awakening, I felt that my body was full of strength.
The amount of magic power has increased greatly, and the body is light.
I think it's the effect of me being one with the past Owen.
"I'm gonna save you this time."
The strength of Natalie's fight in the sky is palpable even from a short distance away.
The sound of battle that never stops and the power of the magic that Natalie invokes.
Those things almost scare the hell out of me, even as a two-star.
Shallot grabbed my sleeve.
"In a situation like this, it's not safe to be anywhere."
"Yes, Shallot, we have our roles to play, and right now we're in the right place at the right time."
Hearing Emilia's words, Shallot let go of my sleeve and lowered her gaze.
"There's not much I can do, if I could save Natalie, break the wards, stop the miasma, and save the students ......, it wouldn't be hard, but I don't have that kind of power, so I'm begging you, please save the school district, I love this school, and Shallot knows a lot about wards, right? Shallot is the one who can help them now."
I asked earnestly, looking at Shallot.
"We're not heroes who can save everything on our own, so we all have to get through this together."
Shallot looked up and mumbled.
"You should definitely come back..."
Slapping my chest, I smiled at her.
When Emilia saw my face, she interrupted me.
"You better help Natalie this time."
"Yeah, of course."
Emilia looked at me with strong eyes.
I meet her gaze and nod vigorously.
And so I look at Farren.
"If you try to save everything, you'll find things overflowing out of these hands, isn't that what Owen-san told me?"
Farren preened like that and looked into my eyes.
"Yes, you did say that."
That's what I told Farren about the Dominic incident.
"I now believe that you're right, but it's a decision that can only be made after you've done your utmost and are faced with an inevitable choice. You don't know what you can save and what you can't save until you try. Throwing it away without taking action is just giving up. That's not a decision, that's running away. So please go save Natalie-san and we'll do our best to protect this school town."
Hearing Farren's words, I thought that she had become a lot stronger.
She is no longer the dangerous girl she used to be.
A splendid saint was there.
And I, for one, was encouraged by her words.
I said with determination.
Farren came up to me, saying, "And.
"Thank you, please."
Farren nodded once, closed her eyes, and put her hand on my chest.
"The robe I grant thee shall protect thee from evil- the sacred feather armor, Hagoromo."
A white light appears from Farren's hand, and the light gently envelops me.
Softly, my body felt light, and then the white light became a pure white veil that covered my body.
The veil was soon gone, but at the same time, the discomfort that had clung to my body was also gone.
Farren slowly opened her eyes and said, "Good luck.
"Let's just do what we do best, and I'll be on my way."
I said goodbye to the girls and headed over to Natalie.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
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米津