6.「普通」のディナー(1)
「......疲れた......」
広々とした空間に、苦悩の滲む呟きが漏れた。
偶然にも、三つの声がぴたりと重なり、テーブルに腰掛けて俯いていた三人はふと顔を上げる。
ルーカスが、イレーネが、そしてテレジアが、死んだ魚のような目をして互いを見合う格好になった。
「......申し訳ございません。侍女の分際で、つい独り言が......」
「......いや、イレーネ。皆まで言うな。気持ちはわかる」
「......ふん」
イレーネが詫びれば、ルーカスはげんなりとした口調でそれを遮る。
侍女のことを虫けら程度にしか思っていないと評判のテレジアですら、鼻を鳴らしたきり、何を言うでもなかった。
黙りがちな彼らを取り囲むのは、壁中を覆う巨大な書架と、その合間を縫って完璧に配置された美術品。
今ルーカスたちは、監獄内で「
そこで、夕食まで時間を潰しているのである。
というのも、エルマの「『家族』がこの来客を大変歓迎しており」、「ささやかな
なお、エルマは調理を手伝うべく、すでに休憩室を去った後だった。
「みんな、真面目だねえ。いちいち突っ込むから心身が疲弊するのさ。僕みたいにもっと、すべてを受け入れる姿勢で日々を生きないと」
そんな中、フェリクスだけがのほほんと茶菓子を頬張っている。
その泰然とした佇まいに、ルーカスは思わず唇の端を引き攣らせた。
「......よく、この環境で平然と菓子を頬張れますね」
「え? 大量の蔵書と美術品に囲まれ、微かに漂う音楽を聴きながら、夕食までの待ち時間を過ごすことに、なんの問題が? どれも素晴らしいクオリティじゃない」
「素晴らしすぎるところが問題なのでしょう! あなたの辞書に常識の文字はないのか!」
ルーカスがくわっと吠える。するとたちまち、
「辞書をお探しでしたら、こちらに――」
どこからともなく、すっと辞書を抱えた男たちが現れたので、ルーカスは慌てて手を振った。
「いや、違う。今のは『検索』ではない。頼むから放っておいてくれ」
「御意」
辞書を掲げていた男たちは、速やかに引っ込んでゆく。
彼らはこの休憩室の書架を預かる存在で、シャバで言うところの「司書」に相当する役割を担う――らしい。
だが、読みたい本の題名の一部や、作者の名前を呟くだけで、速やかに該当書物の該当ページを広げて持ってくる彼らは、もはや「自動検索機」とでも呼ぶべき存在だった。
持ち場に戻った彼らが、待機モードに切り替わって俯くのを眺めていたイレーネは、
「この監獄には......異常でないものはないの......?」
と、顔を引き攣らせる。
それから、怯えたように、この異様なまでに立派な休憩室を見回した。
「ここって......監獄ですよね? なのに、この王宮図書室をも上回る蔵書量はなんですの? というかあの右の壁の一角を占めるのは、アウレリアですら入手しにくい薔薇のレーベルではございませんの? なぜそんなものまで網羅的にラインナップされてますの?」
「そうなのか......? ここからでは遠すぎて題名すら読めんが」
「こちとらプロです。背表紙の色だけでわかるのです」
イレーネはそこだけはきっぱりと言い切り、それから恐怖を堪えるように、自身の体を抱きしめた。
「だいたい、監獄で『ディナー』ってどういうことですの? しかも看守ではなく、囚人が用意するんですの? 浮き浮きと去って行ったエルマの姿は、一体なんのフラグですの?」
「突っ込む余力は取っておいたほうが身のためだぞ、イレーネ。きっとこの後も、何かしら衝撃の事態が待ち受けているのだろうから......」
「......そうですわね」
天井を見上げたままぼんやりと指摘するルーカスに、イレーネも疲れたように頷く。
実際のところ、エルマによる獄内ツアーから今に至るまでの間、彼らは怒涛のように押し寄せる突っ込みどころに、もみくちゃにされていたようなものなのである。
たとえば、監獄内に踏み入ったルーカスが、「旅の疲れをお拭いください」と渡されたタオルを受け取ってみれば、
「な、なんだこのタオル、指がどこまでも沈んでいく......!?」
「裏庭で栽培した木綿から作ったコットンタオルです。超長綿種をさらに品種改良したことで、カシミヤをも上回る繊維の長さを実現。獄内では『木綿、その先へ』の名で親しまれております」
「裏庭で木綿って採れるのか!?」
タオル一つで監獄の農業レベルの高さを突きつけられ。
廊下になにげなく掛けられた絵画をテレジアが見ればたちまち、
「............!? 王宮の最奥にあるはずの『微笑む少女』が、なぜここにある......? 精巧なレプリカか......?」
「あ、いえ、こちらが本物で、王宮にあるのが贋作です。ただ、金髪の色味をくすませて描いた贋作の方が、結果的に芸術として優れてしまって、我々もその点は反省しており――」
「待たぬか、『我々も反省』とはどういうことだ!?」
王宮所蔵の最高級絵画が、監獄作の贋作である可能性を示唆され。
ほかにも、
「廊下の床が動いているように思うんだが......!?」
「ああ、殿下。それは『動く歩道』ですね。とかく獄内が広いので、重宝しております」
「あれ? 今、窓の外を魔鳥が横切って行かなかったー?」
「ああ、フェリクス陛下。『鶏舎』で数頭を飼っているのです。良質な卵を産むほか、くすぐってやると
火も吐いてくれて、暖を取るにもうってつけなのですよ」
「なんかこのトイレ、勝手に便座が持ち上がったんですけどおおおおお!」
「ああ、イレーネ。本監獄では、全館で温水洗浄便座を採用しておりまして。便利ですよね、オート開閉機能」
だとか、とんでもない仕様が次々と、かつ、さらっと披露されていったのである。
一つに対して十分なツッコミをしおおせる前に、さらに三つくらいのありえない環境が披露される。
まさに息も継がせぬ怒涛の異常事態に、フェリクスを除く一同は、ツアー開始五分でぐったりとしはじめた。
濃い。
濃ゆすぎる。
少しくらい休憩が欲しい。
だいたい、突っ込み要員の数に対して、
廊下を案内されているだけで、ルーカスは早くも遠い目つきになってしまう。
結果、全く同じ動作をしているテレジアの姿が視界に入った。
彼女は冒頭の贋作絵画で度肝を抜かれたらしく、以降ペースを崩されたのか、ツッコミどころに遭遇するたびにライフを削られていた。
ルーカスからすれば、彼女は不貞の疑惑を掛けられた被告人であるうえ、かつて母や自分に対して、毒剣や虫を仕掛けてきた人物である。
精神的距離は限りなく遠くあってしかるべきだった。が、この異様な環境下、一緒にげっそりしている姿を見ると、つい連帯感を抱きかけてしまう。
ルーカスは危機感を覚えた。
時に敵味方の区分すらなくしてしまう、この監獄のぶっ飛び具合ときたら。
ルーカスの密かな懊悩をよそに、フェリクスだけがのほほんとしていたが――いや、そんな彼も、エルマによってある人物に引き合わされたときには、さすがに目を見開いていた。
まずは彼らにご挨拶を、と連れて行かれた看守部屋には、一人の壮年男性が立っていた。
「ご紹介申し上げます。彼がこのヴァルツァー監獄を預かる看守、アントン司祭でいらっしゃいます」
「ようこそおいでくださいました。いかなる疑惑を向けられようと、厳粛なる裁きの槌が降りるその瞬間まで、あなた様方は皆、生を
「......え、アントン? 昔クレメンスが手駒として送り込んだ、あの? なんかだいぶキャラ変わってない?」
そう。
クレメンスが監獄を操るために派遣した、権力と贅肉に溺れた色ぼけ司祭は、今や全身の肉を削ぎ落し、厳しい修行を経た信徒のような佇まいとなっていたのである。
「かつて私は、色欲に溺れた、ただの飛べない豚でした......。ですが、愚かにも至高の存在に手を掛けんとしたその罪を契機に、真の信仰に目覚めたのです。今の私は、至高の七人の忠実なる
ただし彼が信仰を捧げる神の名は、アウル神ではなく、「至高の七人」と言うらしい。
「アントン司祭は、かつて私の母を手籠めにしようとしたことがあったそうなのですが、その時、父をはじめとする『家族』に諭され、生きる姿勢を改めたのだそうです。その際、豚呼ばわりされたことで多方向に才能を開花させ、今では獄の運営に何くれとなく力を貸してくれる、頼もしい存在です」
「過分なお言葉、汗顔の至りでございます......」
エルマが淡々と補足すると、アントンはアンニュイな表情で、もの静かに謙遜する。
――もしかしてそれって、洗脳調教って言うのでは。
フェリクスを除く三人は、無言でアントンから一歩、距離を取った。
「おい、アントン。先週おまえの上げた監獄報告書だが、【怠惰】にチェックさせたところ、拷問の描写が紋切り型で、いま一つ凄惨さが伝わらないと――」
ノックもなしに、不機嫌そうな老年男性が踏み入ってくる。
その顔を見て、フェリクスは「あ」と声を上げた。
「クレメンスだ」
116 6. "Regular" Dinner (1)
"... I'm tired..."
In the spacious space, a distressing murmur leaked.
Coincidentally, the three voices overlapped, and the three people lying on the table raised their faces.
Lucas, Irene, and Telesia looked at each other like dead fish.
"... I'm sorry. When I was a maid, I was talking to myself....."
"... no, Irene. Don't tell anyone. I know how you feel."
"... hmm"
If Irene apologizes, Lucas blocks it with a gentle tone.
Even Telegia, who had a reputation for thinking only about the maid to the extent of insecticide, snorted and said nothing.
Surrounded by huge bookshelves covering the walls and perfectly arranged art pieces sewn between them.
Now Lucas and the others are in a place called the Rest Room Lounge in prison.
That's why I'm squandering my time until dinner.
This is because Elma's "'family' is very welcoming this visitor" and "I would like to have a small dinner".
Elma had already left the break room to help with the cooking.
"Guys, you're serious. I'm exhausted because I'm going in one way or another. I have to live my days with a more accepting attitude."
In the meantime, only Felix is cheeking on the tea candy.
Lucas inadvertently twitched the edge of his lips in that elegant manner.
"... well, you can flatten your cheeks in this environment."
"What's the problem with spending time waiting for dinner, surrounded by lots of books and artwork, listening to subtle music? None of them are of great quality."
"The problem is that it's too great! Don't you have common sense characters in your dictionary?
Lucas barks. And then immediately,
"If you are looking for a dictionary, here..."
From nowhere, the men holding the dictionary appeared, so Lucas waved in a hurry.
"No, it's not. This is not a 'search'. Please, just leave me alone."
"Sincerely,"
The men who were posting the dictionary quickly retracted.
They are in charge of the bookshelves in this lounge, and they play a role equivalent to what Shabaa calls a "librarian".
However, they should no longer be called "automated searching machines", as they quickly spread the pages of the books in question by just murmuring some of the titles of the books they wanted to read and the names of the authors.
Irene, who was back in position, watching them switching to standby mode and diving,
"Is there anything... unusual in this prison...?
And make your face twitch.
Then, frightened as I was, I looked around the fine lounge to this strange place.
"This is... a prison, right? And what is the amount of books more than this Royal Library? Isn't that the rose label that occupies the corner of the wall on the right hard to get even Aurelia? Why is there an exhaustive lineup of such things?
"Really...? It's too far from here to even read the title."
"I'm a professional here. It's just the color of the back cover."
Irene hugged herself so that she could bear the fear.
"What do you mean," dinner "in prison? And you're not a guard, you're a prisoner? What kind of flag is Elma floating away?
"You better save yourself some room to penetrate, Irene. I'm sure there 'll be some kind of shock ahead of us in the future..."
"... that's right."
Irene nodded tirelessly to Lucas, pointing out blurrily while looking up at the ceiling.
In fact, from the time of Elma's prison tour to now, they were all thrusting into each other like rage.
For example, if Lucas walks into prison and receives a towel that says, "Wipe away your travel fatigue."
"What is this towel? My fingers are sinking everywhere...!?
"Cotton towels made from cotton grown in the backyard. By further improving the ultra-length cotton variety, the length of the fiber exceeds that of the cashmere. In prison, it's known as" Cotton, Beyond "."
"Can you pick cotton in the backyard?!
With one towel, I was pushed through the high agricultural level of the prison.
As soon as Telegia saw the painting hanging in the hallway,
............ Why is there a "smiling girl" at the back of the royal palace...? Precise replica...?
"Ah, no, this is the real one, and the one in the royal palace is the masterpiece. However, the masterpiece depicting the color of the blonde hair is better as an art as a result, and we also reflect on that point -"
"Wait, what does' we also reflect 'mean!?
It was suggested that the finest paintings in the Royal Palace's possession could be masterpieces of prison work.
In addition,
"I think the hallway floor is moving...!?
"Oh, Your Highness. It's a" moving sidewalk. "It's a treasure because the prison is so big."
"What? The magic bird didn't cross the window right now?
"Oh, Your Majesty Felix. I own a few chickens in the Chicken House. In addition to laying good eggs, you tickle them.
You spit out the fire, and it's perfect for warming up. "
"I kind of lifted my toilet seat on my own, but woohoo!
"Oh, Irene. This prison employs hot water washing toilet seats throughout the building. Convenient, isn't it, the automatic opening and closing function?"
and the incredible specifications were presented one after the other.
There are three more impossible environments to show off before you can make enough noise about one.
As a result of the unusual anger, everyone except Felix began the tour in five minutes.
Dark.
Too thick to rinse.
I want a little break.
In general, there is too much trouble with the anomaly "Bokeh" compared to the number of penetrating personnel.
Just being guided down the hallway makes Lucas look farther away.
As a result, the appearance of Telesia, who was performing exactly the same operation, came into view.
She seems to have lost her breath in her first painting, and since then she has lost her pace and lost her life every time I encounter her.
From Lucas' point of view, she is the accused suspected of infidelity, and has once planted poisonous swords and insects on her mother and herself.
Spiritual distance should have been limitless. But when I see you sneaking around together in this strange environment, I feel a sense of solidarity.
Lucas felt a sense of crisis.
Sometimes you don't even have the division of enemy allies, when this prison blows up.
Only Felix was slightly distressed by Lucas's covert grief - no, he was so open when Elma brought him in.
First of all, I greeted them, and in the guarded room where they were taken, there was a man of great age standing.
"I would like to introduce you. He is the guardian in charge of this Walzer prison, Priest Anton."
"Welcome aboard. Until the moment when the solemn hammer of judgment descends, no matter what your doubts may be, all of you shall live and love one another. I will give you the best possible hospitality in this prison."
"... eh, Anton? Clement used to send me as a token, you know? You haven't changed a lot, have you?
Yes, it is.
The coloured priests, drowned in power and luxury, sent by Clement to manipulate the prison, were now shredded with flesh and behaved like believers who had undergone severe training.
"Once upon a time, I was just a pig who drowned in lust... But I woke up to true faith on the occasion of that sin, which was foolishly attempting to hold hands on the supreme being. Now I am the faithful servant of the seven supreme servants... As dull as ever, this pig knows what the truth is."
However, it is said that the name of the God whom he dedicates his faith is not the god of Aur, but the seven supreme.
"Priest Anton once tried to hold my mother in his arms, but at that time he was taught to live by his father and his" family ". At that time, I was called a pig, and it is a reliable existence that allows me to flourish in many directions, and now it helps me to run the prison without any help."
"It's an excessive word, sweaty face...."
As Elma supplements, Anton is quietly humbled with an anguish expression.
--Besides, it's not called brainwashing training.
The three men, excluding Felix, took a silent step away from Anton.
"Hey, Anton. Last week's prison report, I checked [laziness] and found that the depiction of torture was tattooed, and that the misery could not be conveyed..."
Without knocking, an elderly man in a mood walks in.
Looking at his face, Felix shouted, "Ah."
It's Clement.
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
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中村 颯希