12. ダンス
俺はナタリーを抱きながら、バルコニーから飛び立った。
後ろの方で、ラルフがなにやら叫んでいるが、俺の耳には入ってこない。
ふー、やっぱり空はいいな。
人類は空に憧れ、バベルの塔などの高い建物を建てた。
さらには、飛行機を作り、空を飛べるようになった。
そして、オーウェンは空を飛ぶことに成功したのだ。
これぞ、人類の進歩だ。
ナタリーが驚愕している。
過去に【魔女】と呼ばれていた存在が飛行魔法を使えたものの、彼女以外、飛行魔法が使える人間はいない。
それにも理由がある。
この世界の概念に『重力』はないのだ。
重力の代わりに「万物は地面に縛り付けられている」という考え方らしい。
そのため、地面から解放されれば空を飛べると考られている。
万有引力によって引き付けられているというのが事実であり、このちょっとした認識の違いが問題だ。
現象を正しく理解していない状態で魔法を行使しても効果は薄い。
特に空を飛ぶというのは、その認識の違いで結果が大きく変わってくる。
そういう理由があり、飛行魔法は難しいとされてきた。
だが、万有引力を知っている俺は飛行魔法、もとい重力魔法が使える。
これは、俺一人で生み出したというよりも、前世の知識とカザリーナ先生の知恵のおかげだ。
先生も万有引力の考え方を聞いて、びっくりしていたな。
だけど、先生は柔軟な発想の持ち主のようで、原理を説明すると納得してくれた。
さすがは先生だ。
大抵の人は常識と異なることに対し、ばかばかしいと嘲笑う。
ガリレオガリレイの地動説もしかり。
一節にはガリレオは地動説をそこまで主張しなかったらしいけど。
「え、ええー! オーウェンどういうこと!? 空飛んでいるわよ!」
「そうだ! 気持ちいいだろ!」
俺も初めて飛行に成功したときは感動したな。
解放感が半端なく、嫌なことも忘れてスッキリする。
だから、気持ちはわかる。
人は空に憧れる生き物なのだからな!
「ええ! とーっても気持ちいいわ! ほら見て! 私の家が小さく見える! あはははは!」
彼女の無邪気な笑い声が耳元で聞こえてくる。
「俺からの誕生日プレゼントだ」
ちょっと、気障なことを言ってみた。
どうだ?
かっこいいだろ?
「オーウェン! ありがとう!」
抱きしめているため、ナタリーの顔は見えない。
でも、喜んでいるのは、その声から伝わってくる。
「どういたしまして......。そろそろ降りるぞ」
ナタリーがさっきよりも幼く見える。
いや、これが素なのかもな。
空を飛べてはしゃいでいるようだ。
「ごめん。さすがに二人分の重さでは、飛行を維持できない」
重力魔法の制御は難しい。
こればっか練習してきたから、なんとかできるようになった。
俺は徐々に高度を下げていき、噴水があるところに着地する。
「ふー、疲れた」
俺は彼女を放すと、地面に尻餅をつく。
結構、神経を使ったな。
少しでも制御を誤れば地面に急降下だ。
ほんの30秒ほどの飛行なのに、体中が汗でべたべたになった。
昔と比べて、だいぶ痩せたため、嫌な匂いがしないのが幸いだ。
「あなたって、すごいのね。もしかして、悪名被っているのはカモフラージュかしら?」
それは俺じゃなく、
俺
「ふっ。大人ぶりたい年ごろなのさ」
「それ、さっきも聞いたわ......。やっぱり変な人ね」
別に、変な人でもいっか。
彼女を笑わせることができたんだし。
「どうだ? 楽しかったか?」
「ええ。とても楽しかったわ。それより、こんなことして大丈夫なの? 傍から見たら誘拐犯よ。それも公爵家の私を」
「だ、だ、だ、大丈夫だ......。俺は悪名高いオーウェン・ペッパーだからな」
もともと評価が最低なのだ。
このぐらいやったところで、さらに評価が下がるだけ。
それなら、落ちるところまで落ちてやろうじゃないか。
ハハハハハ......。
ちょっと、焦ってきた。
「ふふふ。オーウェンって面白いわね。ところで、ダンスはできる?」
「ダンス? あんまり得意じゃない。練習してこなかったから」
1週間みっちり練習したおかげで、ステップ程度ならできるけど。
俺にはダンスの才能が全くないことがわかってしまった。
リズム感が壊滅的らしい。
「はあ......。ほんとに伯爵家の嫡男なのかしら? まあ、いいわ。一緒に踊りましょう」
「え、なんで?」
「今はダンスの時間よ。本来ならば主役として、会場のど真ん中でダンスを披露していたのに。誰かさんに誘拐されたものだから」
うん、間違いなく俺が悪い。
そう言えば、かすかにだが会場の方から曲が聞こえてくる。
「あんまり踊れないけど。それに、まだ汗でびしょ濡れだけど大丈夫?」
「大丈夫よ。気にしないわ」
そう言って彼女は俺に近づいてきて、腰に手を回した。
ナタリーは10歳児とは言え、文句なしの美少女だ。
「お手柔らかに頼むよ」
会場からこぼれる僅かな音を頼りに踊り始めた。
俺のぎこちない動きををカバーするように、ナタリーは踊る。
そうして、暗闇の中でしばらく踊るのだった。
Ch 12
I took off from the balcony, holding Natalie in my arms.
Behind me, Ralph was shouting something, but I could not hear him.
Fuuu... I knew it, the sky is amazing.
Humans yearned for the sky and built tall buildings such as the Tower of Babel.
They also created airplanes and were able to fly.
And I have succeeded in flying.
This is the progress of humanity.
Natalie was astonished and yelled, "I can't believe it, flight magic!"
Although a being called 'a witch' was able to use flight magic in the past, no one other than them has been able to use flight magic.
There is a reason for that, too.
There is no concept of "gravity" in this world.
Instead of gravity, the reality is the idea, "all things are bound to the ground".
Therefore, it is believed that people can fly if they are freed from the ground.
The well-known fact is that we are attracted by universal gravitation, and this little difference in perception is the problem.
Using magic without a proper understanding of the phenomenon will have little to no effect.
Especially when it comes to flying, the results can vary greatly depending on your understanding of it.
For that reason, flight magic has been considered very difficult.
However, knowing universal gravitation, I can use flight magic or gravitational magic.
This is not something that I created by myself, but it's all thanks to my knowledge from my previous life and the wisdom Katherina-sensei shared.
My teacher was surprised to hear the idea of universal gravitation, too.
However, she seemed to have a flexible mind, so when I explained the principle to her, she agreed.
As expected of my amazing instructor.
Most people scoff at anything that differs from the norm as ridiculous.
The same goes for Galileo Galilei's geocentric theory.
I heard that Galileo did not insist on the geocentric theory that much.
"Eh- Ehhhhhhh!!! Owen what is going on!? We are flying!!" Natalie screamed.
"That's right! It really feels good!"
I was also impressed when I made my first successful flight.
The feeling of freedom is so great that you forget all the bad things and feel refreshed.
Now I know how it feels.
People are creatures that yearn for the sky, you know!
"Oh, my God! This is so cool! Look at it! My house looks so small! Ha-ha-ha!"
I can hear her innocent laughter in my ear.
"This is my birthday present to you."
I was a little, I don't know, insecure.
What do you think?
It's cool, right?
"Owen! Thank you!"
I could not see Natalie's face because she was hugging me.
But I could tell from her voice that she was happy.
"You're welcome. We're about to come down."
Natalie looks more youthful than before.
No, maybe this is just the way she is.
She seems to be excited to be flying.
"Sorry. You are right. The weight of two people is not enough to sustain long flight."
Gravity magic is difficult to control.
I have been practicing this all along, so I've managed to do it.
I gradually lose altitude and land where the fountain is.
"Phew, I'm tired."
I let go of her and fall on my butt on the ground.
That was quite a nerve-wracking experience.
Even the slightest loss of control would send us plummeting to the ground.
It was only a thirty-second flight, but my body was sticky with sweat.
I am fortunate that I've lost a lot of weight compared to the past, so I don't smell as bad.
"You are amazing. Maybe.. is being infamously bad tempered a facade?"
It's not my fault, it's mine, Owen's.
They are both me, huh?
"Yeah. I am just trying to be an adult."
"That's what I just heard. ...I knew you were weird," Natalie said, her expression relaxed.
I don't care if I'm weird.
Plus, I can make her laugh with it.
"How was it? Did you have fun?"
"Yeah. It was a lot of fun. But more importantly, are you sure you are okay to do this? From the outside, you are a kidnapper. And I'm a Duchess"
"I- i- i- it's okay... Because I'm the infamous Owen Pepper."
My reputation is already the worst to begin with.
If I do this much, my reputation will only go down further.
If that is the case, why don't we just let it fall to the bottom?
Hahahahahaha...
I am getting a bit impatient.
"Fufufu~ Owen is so funny. By the way, can you dance?"
"Dance? I am not really good at it. I haven't really been practicing."
I have been practicing for a week, so I can do basic steps.
It turns out that I have absolutely no talent for dancing.
My sense of rhythm is catastrophic.
"*Sigh~* Is he really a legitimate son of a Count? Well, okay. Come dance with me."
"Eh, why?"
"Now it's time to dance. I was supposed to be the star of the show, dancing in the middle of the hall. But I was kidnapped by someone."
Yeah, it's definitely my fault.
Speaking of which, I can hear a song, albeit faintly, coming from the hall.
I stand up, and contradict my actions by asking, "I can't dance very well, though. Besides, I am still drenched in sweat, are you okay with it?"
"I'm fine. I don't care."
Then she came closer to me and put her hands around my waist.
Natalie is an unquestionably beautiful girl, even though she is ten years old.
"Please be gentle with me."
We began to dance, relying on the slight sounds spilling out of the hall.
Natalie danced to compensate for my awkward movements.
And so, we danced for a while in the dark.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
https://www.novelupdates.com/series/reincarnated-as-the-son-of-a-vicious-lord-when-i-was-having-fun-learning-magic-i-had-to-get-rid-of-my-stigma/
Adventure Fantasy Romance School Life Shounen
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米津