第三十話 窮地と活路
ブリキナイトの一体を〈城壁返し〉で無事に倒すことができた。
だが、これを二回続けてブリキナイトを三体全て倒したとしても、それでエンブリオを無力化できるわけではない。
何故なら、ブリキナイトはHPが全損しても生存しているためだ。
ブリキナイトが完全に再起不能になるのは、本体であるエンブリオが力尽きたときだけなのだ。
それまでは経験値の取得も行われない。
エンブリオの肉塊が蠢き、単眼の瞼を持ち上げる。
エンブリオを中心に魔法陣が展開され、白い光がブリキナイトへと飛んで行く。
エンブリオの魔法〈リぺア〉である。
動かなくなったブリキナイトを、完全な状態で蘇生することができる。
どれだけ必死にブリキナイトの相手をしていても、消耗戦を強いられ続けることになる。
だが、奴が魔法を使ったとき......弱点である瞳が無防備になる。
「くらいやがれ!」
俺は地面を蹴って横へと大きく飛び、強引に二体のブリキナイトから距離を置く。
同時に、エンブリオ目掛けて、マナを込めた土属性魔石を投擲した。
これはツギハギベアの魔石である。
魔石を使った攻撃は、ダメージはそれほど高くないし、MPの消耗も激しい。
おまけに高価な魔石を使い捨てにするのでコストも嵩む。
魔法スキルの完全劣化だが、誰でも使えるという利点はそれを上回る。
エンブリオの手前で、魔石から無数の土塊の針が伸びた。
奴の瞳から赤い体液が舞った。
「ギィッ!」
エンブリオが悲鳴を上げる。
俺のできる、奴の高度に届く唯一の攻撃方法である。
俺は素早く起き上がり、エンブリオとの間にブリキナイトを挟むように立ち回る。
これを怠ったら最後、発動の速い〈シルフカッター〉が飛んできて瞬殺される。
再び三体のブリキナイトに挟まれる。
〈シールドバッシュ〉で先頭の一体を弾こうとしたが、背後へと跳んで透かされた。
俺は素早く右側に盾を逸らしてそちらの敵を牽制しつつ、左側から斬り掛かってきた敵を体当たりで崩し、素早く〈当て身斬り〉を放つ。
敵にダメージを与えつつ、体当たりと斬撃の反動で後方へ跳ぶことで、距離を稼ぐことに成功した。
そこはよかった。
だが、明らかに予想外のことが起きていた。
〈シールドバッシュ〉が避けられたことである。
〈マジックワールド〉であれば、ただの魔物があんな機敏にこちらのスキルに対応などできなかったはずだ。
明らかにブリキナイトは〈シールドバッシュ〉の動きを覚えている。
これはゲームの世界ではないのだから、そんなことは当たり前だ。
想定していた範疇だ。
だが、こうなると、〈マジックワールド〉のそれよりも遥かにエンブリオの攻略難度が跳ね上がる。
魔物:エンブリオ
Lv :50
HP :31/42
MP :43/60
俺はブリキナイト達の攻撃を往なしながら、奴の〈ステータス〉を確認する。
倒すには、あと三つ魔石を投擲しなければならない。
魔石残量はさておき、元々剣士型の俺のMPでは三発が限界だ。
そして〈夢の主〉は、通常の魔物よりも遥かに自動回復が速い。
俺がブリキナイト達と刃を打ち合っていると、エンブリオが動きながら、その瞼を開いた。
魔法発動の予備動作だ。
「ブリキナイトを間に挟むこの位置関係じゃ、攻撃魔法は撃ってこないはずだったのに......!」
わかってはいた。
ゲーム通りに動いてくれないのは〈シールドバッシュ〉に対応されたことからもわかっていた。
AIの隙を突いたような立ち回りが、どこまで通用するのかは怪しかった。
崩れるな、常に現状できる最善で動け。
不利な状況だとは理解していた上で、俺の意地で、彼らを見殺しにして逃げたくなかったのだ。
この距離で放たれる〈シルフカッター〉は、俺のレベルで見てから反応するのは不可能だ。
経験則と勘で防ぐしかない。
それが現状の最善だ。
俺は盾を構えつつ、背後へ退く。
直後、目前のブリキナイトの首が飛んだ。
続いて盾に重い衝撃が走り、俺の身体が吹き飛ばされた。
俺は全身を駆ける激痛に耐えながら、絶対に離すまいと剣と盾を握り締める。
武器を手放せばそこで終わりだ。
意識が眩む。
心臓の鼓動が速い。
格上の最短発動の魔法スキルが、これほど凶悪に感じるとは。
足を動かそうとするが、全く力が入らない。
何故......と考えると同時に理解した。
スタンの状態異常だ。
この際のスタンはわずか数秒だが、今の場面でのその意味はあまりに大きい。
容赦なく二体のブリキナイトが距離を詰めながら、俺目掛けて短剣を振るってくる。
「......こりゃ、幸運力の初期値が低いかもな。ルーチェにいてもらうべきだったか」
直後、俺の鎧の背が何者かに掴まれ、背後へと引き倒された。
ブリキナイトの刃が俺の鼻先を掠める。
「そりゃどうも! ご指名いただき、ありがとうございますぅっ!」
ルーチェは震えた声音で、それでも自身を鼓舞するかのように大きくそう叫び、前へと出た。
「〈ドッペルイリュージョン〉!」
ルーチェの姿が、四重の影に分かれた。
二体のブリキナイトは一瞬動きを止めた後、幻影目掛けて刃を振るう。
その隙にルーチェ本体は下がり、俺の横へと並んだ。
「な、何をやっているんだ! 二人を連れて、逃げたはずじゃ......」
「ほとんど一本道なのに全然こっちに来る気配がないから、二人には道を教えて、アタシだけ様子を見るために引き返してきたんです! すぐ逃げるって言っていたのに、なんで本格的に抗戦してるんですか!」
ルーチェは泣きそうな声でそう口にした。
「俺は自分の生まれの使命と......俺の意地で残っている。すぐに引き返してくれ、ルーチェ」
時間を掛け過ぎた上に、俺の体力も使い過ぎた。
おまけにエンブリオは、俺が知っているより遥かに凶悪な強敵と化していた。
この先、あっさりとワンパターンな魔石の投擲を受けてくれるとも思えない。
「だ、だったら、アタシだって、アタシの意地で残りますもん! アタシを助けてくれて......アタシの力が必要だって言ってくれて......命懸けで庇って逃がそうとしてくれて......! そんな人を見殺しにして逃げるくらいの覚悟だったら! とっくに冒険者なんて、辞めてますもん!」
ルーチェがブリキナイト達へと〈鉄石通し〉を向ける。
「ルーチェ......」
「他の能力はなくったって、アタシには速さがあります! それこそ、エルマさんの倍近く! もう、何の役にも立たないダメな奴だなんて自分に言い訳できませんし......したくだってありません!」
俺は彼女を見誤っていた。
この極限の戦いで、安定したボスへの攻撃手段がなく、挙げ句に素早さに欠ける重騎士だ。
仲間は喉から手が出るほど欲しかった。
だが、先の二人組は明らかに心が折れていたし、ルーチェも気が強い方には見えなかったため、エンブリオを前にすれば動けなくなると思っていた。
しかしルーチェは俺のためにわざわざここまで引き返してきて......寸前のところで、ブリキナイトの攻撃から俺を守ってくれた。
ルーチェは俺が思っているよりも、ずっと勇敢な子だった。
「......その言葉は嬉しいんだが、俺の見通しが甘くてな。唯一の有効な攻撃方法だった魔石投擲が、奴にはもう通じそうにない。おまけに俺にもルーチェにも、浮いてる奴を攻撃できる、遠距離攻撃のスキルがないんだ」
「だからって、諦めるって言うんですか! 何かできることが......!」
「チャンスは一度切りだが、あの赤子......エンブリオの弱点を強引に突いて一撃で仕留められる、とっておきの秘策があるんだ。これに失敗したら、もう完全に後がなくなるんだが......手を貸してもらっていいか? 駄目なら、今度こそ逃げてくれ」
今の戦力でエンブリオを討伐するにはどうすればいいか?
エンブリオはテクニカルなボスだからこそ、上手く弱点を突くことさえできれば、呆気なく簡単に沈めることができる。
俺が真っ先に考えて、そのリスクと現実味のなさからすぐに切り捨てていた作戦があった。
他に手はないなら、それに頼るしかない。
「やりましょう、エルマさん!」
ルーチェは迷いを見せずに頷いてくれた。
「ありがとう、ルーチェ。二人でエンブリオを攻略するぞ」
Ch 30
I was able to safely take down one Tin Knight with [Rampart Reversal].
However, even if I were to manage to repeat this two more times and take out the rest of the Tin Knights, it won't render the Embryo powerless.
The reason for that is because even if you manage to deplete the HP of the Tin Knights, they will still keep existing.
The only way to permanently incapacitate the Tin Knights is to take down the main body, or in other words the Embryo.
Until then you can't even get xp for them.
The lump of flesh that makes up the Embryo wriggled, uncovering its single eye.
Centered around the Embryo a magic circle was deployed, which then shot a white light towards the Tin Knights.
It was a spell the Embryo possessed, [Repair].
It can rejuvenate a fallen Tin Knight to full health.
No matter how desperately you fight against the Tin Knights, you will be forced into a pointless battle of attrition.
However, the moment it casts a spell.... its weak point, the eye, becomes vulnerable.
"Take this!"
I kicked the ground hard and lunged to the side, forcing some distance between me and the second Tin Knight.
At the same I threw a mana infused earth attribute magic stone at the Embryo's eye.
That was a magic stone that came from a Patchwork Bear.
Attacking by using a magic stone doesn't actually do much damage and it takes a lot of MP too.
And just throwing away valuable magic stones is also hard on the wallet.
It's an undeniable lesser version of any magic Skill, but the fact that it can be used by everyone compensates for those shortcomings.
In front of the Embryo, countless needles made of earth stretched out from the magic stone.
Red liquid poured out from the monster's eye.
"GIIIIH!"
The Embryo let out a shriek.
This is the only method I had for attacking it all the way up there.
I quickly got up and positioned myself in a way that a Tin Knight was between me and the Embryo.
If I were to mess this step up, the [Sylph Cutter] that has a fast activation time would come flying, killing me instantly.
I was once again flanked by the Tin Knights.
I tried to use [Shield Bash] on the closest one, but it evaded it by jumping back.
I quickly moved my shield to my right side to keep in check the enemy from there, while I body-checked the enemy coming at me from the left side, then swiftly hit it with [Vital Blow].
I managed to deal some damage to the enemy while I made use of the rebound force from the body-check and the incoming slashing attack to leap back and gain some distance from them.
That was the good news.
However, something I didn't count on has happened.
It was the fact that my [Shield Bash] was dodged.
In Magic World, a simple monster wouldn't have been able to so accurately deal with one of my Skills.
The Tin Knights have obviously remembered my [Shield Bash].
This world is not a game, so this should be expected.
It's still within my expectations.
However, that means that taking down the Embryo will be much harder than it was in Magic World.
Monster: Embryo
Lv: 50
HP: 31/42
MP: 43/60
As I kept dodging the attacks of the Tin Knights, I checked its Status.
To defeat it, I need to hit it three more times with a magic stone.
Setting aside the amount I still have left, the max number of times I could do that with my sword-user sized MP is three at the most.
Also, the automatic recovery rate of a Dream Lord is much higher than ordinary monsters.
As I was in a blade-lock with the Tin Knights, the Embryo kept moving around and finally opened its eye.
That's the preparatory action for casting a spell.
"It shouldn't be able to cast a spell with the Tin Knights in the crossfire.....!"
I knew it.
I knew that it won't necessarily act the same way as it did in Magic World ever since my [Shield Bash] was dodged.
It was uncertain how much my strategy that depended on exploiting its AI would still work.
Don't fall apart now. Look at the situation and do the best you can.
I knew that this was a dire situation but even then, due to my pride I didn't want to leave those people to die.
At my current level, a [Sylph Cutter] cast from this distance is not something I can react to after it's already been launched.
I can only protect myself by using my best guess borne from instinct and experience.
That is the best I can do in the current situation.
Keeping my shield up I went on the retreat.
In the next moment, the Tin Knight in front of me lost its head.
Next, a heavy blow impacted the shield, sending me flying.
Trying to deal with the pain that wrecked my entire body, I kept grasping my shield and my sword tightly, determined to not let them go at all costs.
The moment I let go of my weapons is the moment I lose.
I barely hold onto consciousness.
My pulse is racing.
I didn't think that the shortest activation of a magic Skill from a higher level opponent would be this devastating.
I try to move my legs, but I can't put any strength into it.
As I wonder why.... the reason comes to me right away.
An abnormal status effect: Stun.
The Stun in this case only lasts for a few seconds, but in this situation it is of grave importance.
Closing in, the two Tin Knights mercilessly swing their short swords at me.
".....it seems, my starting Luck value may have been low. Maybe I should've had Luce stay with me."
The next moment, someone grabbed me from behind by the armor and pulled me back to the floor.
The blade of the Tin Knight nearly grazed my nose.
"Much obliged! Thank you very much for choosing my services!"
Luce said with a trembling voice, but even so she all but screamed the next words to try and find her courage as she stood in front of me.
"[Doppel Illusion]!"
Luce's form broke apart into four distinct shapes.
After freezing up for a moment, the two Tin Knights swung their blades at the illusions.
In the meantime, Luce fell back and stood next to me.
"W-what are you doing! I thought you took those two with you and escaped...."
"The whole corridor is mostly just a straight path but you showed no sign of coming after us, so I told those two where to go and came back by myself to check out the situation! You said you would withdraw right away, so why are you fighting them seriously!?"
Luce questioned me in a voice that sounded like she was on the verge of crying.
"I stayed because of my inborn duty....and my own pride. Please turn back now, Luce."
I took too much time and used up too much of my stamina.
In addition to that, this Embryo is a much more brutal and harder to beat opponent than I thought.
I don't think it would just let me keep throwing magic stones at him after this.
"Th-then, I'll just stay because of my pride too! You helped me out.... you told me you needed my strength.... you even tried to let me escape by risking your own life....! If I didn't have the courage to help out instead of running away and letting you die, then I would've long quit being an adventurer already!"
Luce pointed her Iron Piercer towards the Tin Knights.
"Luce...."
"Even discounting all my other abilities, I have my speed. Almost double of what Elma-san has! I can't make excuses for myself anymore, saying that I'm a useless failure..... and I don't want to either!"
I misjudged her.
In this desperate fight, as a Heavy Knight I have no ways of dealing consistent damage and I'm seriously short of movement speed.
I needed allies like water in a desert.
However, those two from before were obviously demoralized already, and since I did not consider Luce as someone strong-willed, I thought she would freeze up against the Embryo.
And yet Luce came back for me and even saved me from the Tin Knight at the last moment.
Luce is clearly much braver than I thought.
"....I'm happy for the sentiment, but my predictions were incorrect. The single useful attack method of throwing a magic stone at it will not work in the future. In addition to that, neither Luce or I have a ranged attack capable of hitting it while it's floating up there."
"Then we should just give up because of it!? There must be something we could.....!"
"I have a last resort plan that may allow us a single chance of bringing down that baby.... the Embryo, by taking advantage of its one weak point. If we fail this one, then it will certainly mean the end, but.... would you help me with that? If you can't, then please run away while you can."
How can I eliminate the Embryo with our current forces?
Since the Embryo is a gimmicky boss, if we can land a well placed hit right in its weak point, then it's possible to defeat it without much fanfare.
There was a plan I first thought of but discarded right away due to how risky and unrealistic it was.
With no other methods available, we can only depend on that one.
"Let's do it, Elma-san!"
Luce nodded without hesitation.
"Thank you, Luce. We will bring down the Embryo with the two of us."
The Reincarnated Heavy Knight Who Was Exiled After A Supposed Big Miss Is Unparalleled With His Game Knowledge
大ハズレだと追放された転生重騎士はゲーム知識で無双する
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Action Adventure Fantasy Romance Shounen
Abandoned Children Adapted to Manga Adventurers Alchemy Arrogant Characters Artifacts Blacksmith Calm Protagonist Clever Protagonist Determined Protagonist Dungeons Fallen Nobility Fantasy World Game Elements Guilds Hot-blooded Protagonist Level System Love Interest Falls in Love First Lucky Protagonist Male Protagonist Mystery Solving Naive Protagonist Nobles Poor to Rich Previous Life Talent Reincarnated in a Game World Romantic Subplot Skill Books Strategic Battles Strong Love Interests Strong to Stronger Sword Wielder Underestimated Protagonist Weak to Strong
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猫子