交流会イベントに関する話し合いが一区切り付き、今日は解散となった。
エミリアとシャロットが「失礼します」といって先に部屋を出た。
部屋に残されたのは俺とナタリーの2人だけ。
ナタリーは机の上にある書類を目で追いながら、ペンで何やら書き込んでいる。
「もう......遅い時間だな。久しぶりに一緒に帰ろうか」
外を見ると日が暮れており、夕焼けが窓の外に映し出されている。。
季節的に日が落ちるのは早くなっている。
校舎にはほとんどの生徒が残っていない時間だ。
「まだやることがあるわ。先に帰っていて頂戴」
ナタリーは手元にある書類に目を通しながら答えた。
「そんなに煮詰めんなよ。まだ交流会まで時間はあるだろ」
「やることは交流会だけじゃないわ。それに......時間はすぐに過ぎ去るものなのよ」
「でもなぁ......」
仕事の量が多くて帰れないことは確かにある。
でも、今はまだそんな時期ではない。
そもそも、彼女は遅くまで残っていることが多い。
最近では、生徒会室を一番最後に出るのがナタリーというのが恒例になっている。
そんな彼女を心配して、
「大丈夫だって。明日やればなんとなかなるって」
俺は明るい声を出した。
力を抜けるときに抜かないと最後まで続かない、とそう思う。
「そんなことでは間に合わないわ......。それに、交流会イベントは私が出した案なの。だから私が責任を持ってやりきる」
ナタリーが責任感ある子なのはわかっている。
昔からずっとそうだったから。
初めて会ってときも「私には貴族として責任がある」と言っていた。
本当に貴族としての責務を果たしている人物は驚くほど少ない。
結構、みんな自分の私利私欲のために動いている。
そんな中で与えられた家柄や肩書に奢らず、責務を全うしようとするナタリーは素直にすごいと思う。
だからこそ、彼女は生徒会長として教師からも生徒からも信頼を得られている。
そんなナタリーの働きに対して、文句を言うものはいない。
「ナタリーはしっかりやってるよ。だから、少しくらい気を抜いたっていいんじゃないか?」
俺が吐いた言葉を受けて、ナタリーの眉がピクリと動くのが見えた。
「全力でやりたいの。手を抜きたくない」
「それは立派なことだけど......ほどほどにしとけよ。最悪、誰かに頼ってもいいんだよ」
「頼るって誰に?」
「いや......まあ、他の生徒会のメンバーとかに。俺だって言われたらやるぞ」
前世のサラリーマン時代の知識だってあるし、それなりには仕事はこなせるつもりだ。
他の生徒会のメンバーも......たとえナタリーとウマが合わないシャロットも、仕事を頼まれたら断らないはずだ。
「割り振りは決めたじゃない。その中で私は自分の業務をやっているだけよ」
「その配分がそもそもおかしいだろ。一人に偏り過ぎなんだよ。ナタリーが優秀なのも、色々できるのも知ってるけどさ。全部を一人ではできない」
つい、強い言い方になってしまった。
と、俺は少し反省するが、言っていることが間違っているとは思わない。
ナタリーはペンを握っていた手を止める。
そしてペンを机の上に置き、俺の目をしっかり見てきた。
「知っているわ。私にできることなんて少ない。だから、私は私のやれることを精一杯やっているの」
自分の責任だから自分でやる、という主張を通そうとするナタリー。
何をそこまで頑張ろうとしているのはわからない。
たかが生徒会と言う気はないが、最近の......生徒会に入ってからのナタリーは少し変わった。
何かに追われているような、そんな印象を受ける。
生徒会長としての責任以上の責任を感じているようにみえる。
だから、そんなナタリーの気分を晴らすためにピクニックを提案したんだ。
「頑張り過ぎは体に毒だ。帰ろーぜ」
俺はもう一度明るい声を出した。
「帰るなら一人で勝手に帰って頂戴」
ナタリーが突き放すような声で言ってきた。
それに俺は少しイラッとした。
「そんな言い方しなくても......」
「これでもオブラートに包んだほうよ。わからないようだから、はっきり言ってあげるわ。邪魔だから帰って」
ナタリーが俺を睨んでいった。
さすがにこの言い方に対し、俺はムッとなる。
ナタリーのためを思って言っているのに、そんな言い方されたら嫌な気持ちにもなる。
「ああ......そうかい。それなら帰らせてもらうよ」
俺はバックを乱暴に持ち上げると、扉を開けて生徒会室を出た。
そして、部屋に残っているナタリに―向けて、
と一言告げた。
そのときには彼女はもう目の前にある書類に夢中だった。
ナタリーのそんな態度が癇に障り、俺は思いっきり扉を締めた。
The discussion about the social event has come to an end and the meeting was dismissed today.
Emilia and Shallot said, "Excuse me," and left the room first.
The only two people left in the room were me and Natalie.
Natalie follows the papers on the desk with her eyes and writes something using a pen.
"It's already late, let's go home together for the first time in a long time."
I looked outside and saw that the sun was setting and the sunset was reflected outside the window.
The sun sets earlier in the season.
It's time for most of the students to leave the school building.
"I've still got things to do, but I think you should go home first."
Natalie replied as she looked over the papers in her hand.
"Don't boil it down so much, there's still time for the social event."
"There's more to do than just socialize, and ...time flies by quickly."
"But..."
There are definitely times when I can't leave because of the workload.
But now is not the time.
To begin with, she often stays late.
Recently, it has become a tradition that Natalie is the last one to leave the student council room.
I was worried about her.
"Don't worry, we'll figure it out tomorrow."
I shouted brightly.
If you don't relax when you can, you won't last, I think so.
"That's not going to happen in time. ......Besides, the social event was my idea, so I'm responsible for getting it done."
I know Natalie is a responsible girl.
Because it's always been that way.
Even when we first met, she said, "I have a responsibility as a nobleman."
There are surprisingly few people who are truly fulfilling their duties as nobles.
Pretty much everyone is working for their own personal gain.
I honestly think Natalie is amazing for trying to fulfill her duties without being overly concerned about her family or title.
That's why she's trusted by teachers and students alike as student body president.
There is no one to complain about Natalie's work.
"Natalie's doing well, so why not cut yourself some slack?"
I saw Natalie's eyebrows twitch in response to my words.
"I want to give it my all, and I don't want to cut corners."
"That's admirable,......, but in moderation; at worst, you can rely on someone else to do it for you."
"Rely on who?"
"No, ...well, to the other members of the student council, I'd do it too if they asked me."
I have some knowledge from my previous life as a businessman, and I think I can do the job reasonably well.
The other members of the student council, ...even Shallot, who is not on good terms with Natalie, would not refuse a job if asked.
"I'm just doing my job, that's all."
"I know Natalie's good and she can do a lot, but she can't do it all by herself."
I just said it in a strong way.
And I'm a little remiss, but I don't think what I'm saying is wrong.
Natalie stops her hand from holding the pen.
Then she put the pen on the desk and looked me right in the eye.
"I know, there's not much I can do, so I'm doing the best I can."
Natalie tried to make her point that it's her responsibility and she'll do it herself.
I don't know what you're trying to work up to there.
I don't want to say it's only a student council, but Natalie has changed a bit since joining the  student council recently.
I get the impression that she is being chased by something, something like that.
She seems to feel more responsibility than she should as student body president.
So I suggested a picnic to help Natalie feel better.
"Too much work is bad for you, so let's go home."
I shouted brightly again.
"If you're leaving, you're on your own."
Natalie said in a shushing voice.
And I was a little annoyed.
"You don't have to say it like that. ......"
"It's a bit of an understatement, but since you don't seem to understand, I'll make it clear: you're in my way."
Natalie glared at me.
As you can imagine, I'm a little pissed off at the way she said that.
I'm saying this for Natalie's sake, and I don't like it when you say it like that.
"Oh, ...well, I'll just go home then."
I lifted my bag roughly and opened the door and left the student council room.
And to Natalie, who is still in the room.
I told her a few words.
By then she was already preoccupied with the papers in front of her.
Natalie's attitude was getting on my nerves and I shut the door as hard as I could.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
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米津