第27話 森
アンジェリクの懐妊がわかると、セルジュはセロー夫人のほかにもう一人侍女を探してきた。
ジャンの遠縁にあたるポリーヌという名の少女で、年は十六。早くに両親を亡くし、親戚の家を転々としていたそうだが、ひねくれたところは少しもなく、明るく優しい性格の、とてもいい子だった。
ジャンやエリク、ドニ、エミール、セロー夫人もそうだが、セルジュは人を探すのが上手い。
平民だったり地方貴族出身だったり、身分はさまざまだったが、みんな正直で働き者で気持ちのいい人ばかりだった。礼儀正しく言葉遣いが綺麗な点も共通している。
いつかセロー夫人に「言葉が綺麗ね」と言った時、アンジェリクのそばに置く者には、セルジュは特に気を配っているようだと教えてくれた。少し恥ずかしそうに、選んでもらえて光栄だと夫人は微笑んでいた。
領地の運営も、セルジュに任せておけば安心だった。
作物の選び方や開墾する土地の選定、街道や橋の整備とその順番など、セルジュはずっと、アンジェリクのやり方に興味を示し、自分でも学びながら、話し合い、考え、自分が領主であるという自覚をもって進めてきた。
今も何か迷うことがあればアンジェリクに相談に来るが、たいていのことは一人で片づけている。もともと頭がいいのか、判断は的確で、問題が起きてもサクッと解決してしまう。
アンジェリクが言うことは、もう何もなかった。
年が改まり、アンジェリクの身体が安定期に入ると、学校や病院をどうしたらいいかと相談に来た。
現状を視察してあり、各地に必要な設備や人材などもまとめてあった。アンジェリクは少し意見を言うだけでよかった。その意見を一緒に吟味すると、セルジュはすぐにそれぞれの土地に出向いて、任せられる人間を見つけて、いい意味で仕事を丸投げしてきた。
人を見抜いて任せ、問題が起きない限り自分は何もしないというスタイルは、上に立つ者の理想形だ。
セルジュの手腕に、アンジェリクはすっかり舌を巻いてしまった。
一月が終わる頃には、セルジュはすっかり暇になっていた。定期的に各地に視察に行く以外、やることがなくなったのである。
ある日、そわそわしながら、アンジェリクのところへやってきたセルジュは「森に行ってきてもいいかな」と遠慮がちに聞いた。
「森?」
「北の」
かつてセルジュがドラゴンを見たという。
「きみがお腹で赤ちゃんを育ててくれてるのに、僕だけ自分の好きなことをするのは、申し訳ないと思うんだけど......」
服の裾を引っ張り、ドギマギと、子どものようにアンジェリクの顔色をうかがうセルジュに、アンジェリクは思わず笑ってしまった。
「行ってくれば?」
「いいの?」
「ドラゴンの研究も、あなたの大事なお仕事でしょ? 領地のことは落ち着いているみたいだし、どうぞ行ってらして」
でも、赤ちゃんが......というセルジュに、また笑ってしまう。
「サリたちみたいに、交代で卵を温めているわけじゃないし。あなたがいてくれても、何も変わらないわよ」
「何もってことはないだろ」
「そばにいてほしい時はちゃんと言います。今は大丈夫だから、行ってきて」
セルジュはにこりと嬉しそうに笑った。
「ありがとう。愛しているよ、アンジェリク」
優しくキスをして、スキップでもしそうな足取りでやり手の領主となった夫は部屋を出ていった。
やり手になっても変わらない、どこか子どものような純真さが愛しかった。
あまりじっとしていても飽きるので、アンジェリクはたびたび、セロー夫人かポリーヌを伴って、ドラゴンの様子を見に行った。
サリが優しい表情で卵を抱くそばで、ラッセがサリに鼻を擦り付けているかと思えば、ラッセが卵を抱き、その横でサリが身体を伸ばして眠っていることもあった。
「ドラゴンて、大きいけど可愛いですね」
ポリーヌが目をきらきらさせて言う。
この子もドラゴンが好きらしい。
セロー夫人はまだ若干腰が引けているところがあるので、ドラゴン厩舎にはポリーヌを伴うことが増えた。
一月の終わりのある日、馬で北の森に出かけていたジャンが、慌てた様子で厩舎に駆け込んできた。サリが卵を抱いているのを見ると、ラッセに近づき「飛んでくれるか」と声をかける。
「何かあったの?」
まさかセルジュによくないことが。
駆け寄ったアンジェリクに、ジャンはらんらんと光る眼で「ドラゴンが」と言った。
セルジュに言われてラッセを連れにきたという。
「ラッセの背に乗せて、旦那様がここまで運んできます」
そう言うと、すでに立ち上がって待機しているラッセに、残っていたドラゴン使いたちの手を借りて素早く鞍を取り付けた。
梯子を使ってその背に飛び乗る。
アンジェリクとポリーヌが見守る中、ラッセに「行ってくれ」と一声かけて、ジャンは飛び立った。
青く輝くドラゴンの翼がみるみる小さくなる。それはやがて点になり、北の空に消えた。
Ch 27
Serge sought another lady-in-waiting after learning that Angelique was pregnant, in addition to Mrs. Cello.
A 16-year-old girl named Pauline, a distant relative of John's; her parents had died young, and she had been moving from relative to relative, but she was a very nice girl with a bright and gentle personality and no trace of cynicism.
Like John, Erick, Doni, Emire and Mrs. Cello, Serge was good at finding people.
Some were commoners, some were from the local nobility, and some came from different backgrounds, but they were all honest, hardworking, and pleasant people who shared one trait: they were polite and well-spoken.
Angelique told Mrs. Cello one day, "You have beautiful words," and Mrs. Cello told her that Serge seems to pay special attention to those he keeps close to Angelique. She smiled shyly and said she was honored to have been chosen.
She felt confident in entrusting the estate management to Serge.
Serge has always been interested in Angelique's method of working, from selecting crops and land to cultivate to building roads and bridges and the order in which they are built, and he has learned, discussed, thought about, and carried it out with the understanding that he is the lord of the estate.
He is naturally smart, his judgment is precise, and when a problem arises, he solves it in a jiffy. He still goes to Angelique for advice when in doubt, but he manages most of it on his own.
Angelique had nothing more to say.
As the year progressed and Angelique's body stabilized, Serge approached her for advice on school and the hospital.
After inspecting the current situation and compiling a list of facilities and personnel required in each area, Serge immediately went to each location, found people he could trust, and threw the work to them in a good way.
His style of seeing through people and trusting them with something while doing nothing himself unless a problem arises is the ideal form of a higher-ranking person.
Serge's abilities completely astounded Angelique.
Serge was completely free by the end of January, with nothing to do but visit the various regions on a regular basis.
One day, Serge came to Angelique fidgetily and asked her "May I go to the forest?" with hesitation.
"Forest?"
"To the north."
Serge once saw a dragon in the north forest.
"I'm sorry that I'm the only one who can do what I want while you're pregnant..."
Serge tugged at the hem of Angelique's dress and looked at her like a child, and Angelique couldn't stop laughing.
"Why don't you leave?"
"Are you certain?"
"Isn't it an important job for you to research dragons? You seem to have settled down with the estate, so go ahead and do it."
"But there's the baby..."
"We don't take turns keeping the eggs warm like Sari and Lasse do, and your presence won't change anything."
"Will everything be alright?"
"I'll tell you if I want you to stay; it's okay now, go ahead."
Serge beamingly smiled.
"Thank you very much Angelique, I love you."
He kissed her tenderly and walked out of the room with a spring in his step.
His childlike innocence, which remained even after he became a wealthy lord, was endearing.
Angelique, tired of sitting still, would frequently accompany Mrs. Cello or Pauline to see how the dragon was doing.
Lasse would sometimes rub his nose against Sari's cheek while she held the eggs with a gentle expression on her face, or Lasse would hold the eggs while Sari stretched out and slept beside him.
"Dragons are large but adorable."
With a twinkle in her eye, Pauline said.
'This girl appears to love dragons as well.'
Mrs. Cello is still a little reserved when she enters the dragon stables, so Pauline follows her to the dragon stables on a regular basis.
In late January, John, who was riding his horse in the north woods, rushes into the stables in a panic.
"What happened?"
'I don't think anything bad has happened to Serge.'
Angelique rushes up to him, and John says, "Dragon," with glowing eyes.
Serge requested that he bring Lasse to him.
"Danna-sama will carry the child here on the back of Lasse."
He quickly saddled Lasse, who was already on his feet and waiting with the assistance of the other dragon wranglers.
He jumps on his back using a ladder.
While Angelique and Pauline look on, he says to Lasse, "Go!" and takes off.
The dragon's blue wings gradually shrink, until it becomes a dot and vanishes in the northern sky.
I’m Going to Marry a Poor Count in the Middle of Nowhere and I’m Going to Work Hard to Reform My Territory
【ノベル3巻発売＆コミカライズ２巻まで発売中】辺境の貧乏伯爵に嫁ぐことになったので領地改革に励みます
https://www.novelupdates.com/series/im-going-to-marry-a-poor-count-in-the-middle-of-nowhere-and-im-going-to-work-hard-to-reform-my-territory/
Comedy Drama Fantasy Romance Shoujo
Adapted to Manga Arranged Marriage Broken Engagement Domestic Affairs Doting Love Interests Doting Older Siblings Dragon Riders Dragons Early Romance European Ambience Female Protagonist Management Nobles Pregnancy Royalty Time Skip Tomboyish Female Lead
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花波薫歩