第302話~晩酌にて~
「なるほどー、私達が聖王国の陰険野郎とバチバチとやりあっている間にコースケさんはイフリータ様とお忍びデートを楽しんでいたというわけですね」
「違う。いやそうだけどそうじゃない」
イフリータと一緒に商人組合や冒険者ギルドを訪ねたその日の夜。俺は夕食後の晩酌の席でメルティに思いっきり絡まれていた。文字通り物理的な意味でも。俺はぬいぐるみとかじゃないから、気軽に首を抱き込まないで欲しい。メルティのおっぱいに埋もれたりして顔や頭は幸せだが、力が強すぎて幸福感より危機感のほうが強いから。
「メルティ、もっと優しく扱え」
「優しく扱ってますー」
嘘だ! 今キュッと首が絞まったぞ!
シルフィはシルフィで酒精に顔を火照らせたまま俺の膝に上半身を預けてぐでーんとしている。今日の聖王国との話し合いは二人にとってとてもストレスフルなものであったようだ。
「真面目な話だから。ちゃんと聞いてー」
「ん、私は聞いてる」
「アイラはそういうところがズルい」
「そうですよー、いつも良いところを見せてー」
「二人がぐだぐだなだけ。それで、商業組合と冒険者ギルドを見てきて色々思った?」
ぶーぶーと文句を言うシルフィとアイラを一蹴し、アイラが聞く体勢になってくれる。やっぱりアイラは頼りになるなぁ。
「まぁつまりだ。奴隷扱いから解放されたは良いけど、まともな仕事にありつけない亜人達が大変だってことだな。すぐにどうこうなるとは思えないけど、今すぐに何か手を打たないと後々に響きそうな感じだ」
「それは私達とてわかっている。街道の整備やその警備などの仕事を冒険者ギルドを通じて回しているし、商人組合にもテコ入れして国内外の交易を活発化しているぞ」
「うん、それはそうなんだろうけど、実際にはあまり成果が上がってないように見えたんだよな。で、色々と現場で聞き込みをしてきたんだ」
シルフィとメルティは相変わらず俺を抱きしめたり、俺の膝を占拠したりしたままだったが一応聞く体勢にはなってくれたようだ。
「つまりだな、要約すると仕事はあっても仕事をするための準備すらできない連中が多いってことなんだよ」
「うん? どういうことだ?」
「冒険者ギルドで日銭を稼ぐのがやっとの連中ってのは、本当にその日を生きるのに精一杯で、街道の整備やその警備、或いは交易を行う商人達の護衛をこなせるだけの最低限の装備すら用意することができない奴らが多かったんだ。例えるなら家から出て買い物に行こうにも、買い物に行くための服がないみたいな感じだな。というか、服を買うための金も無い」
「つまり武器や防具が用意できないということですか?」
「それ以前の問題だ。ちょっと遠出するための水袋や携行糧食、それらを入れるための雑嚢、そういったものすら用意するのが難しいような状態だよ」
実際、昼間から冒険者ギルドに屯していた連中の殆どはそういった奴らばかりだった。毎日ギリギリ食うのもやっと。下手すりゃ仕事にありつけず野宿。それどころかメシも食えないなんて奴らがゴロゴロしてたんだ。
「それじゃあ街中ですぐに終わる仕事しか受けられない」
「そういうことだな。装備が揃えられないから街中での荷運びとか、ちょっとした軽作業くらいしかできないって連中が多かった」
「......思った以上に深刻だな。しかし、そう言った者達にだけ施しを与えるわけにもいくまい」
「そうですね。冒険者ギルドに登録すればある程度の装備を整えることができるちょっとした額のお金を支給されるとなれば、冒険者として活動するつもりのない人達も冒険者ギルドに殺到して小金を掠め取ろうとするかもしれませんし」
「まぁ、優遇するのはちょっと違うよな。だからちょっと提案なんだが、冒険者ギルドにいくらか金を回して支援制度を立ち上げないか?」
「支援制度。そういった人達にお金を貸し付けるの? 戻ってこないと思う」
うん、アイラの言う通り俺もそう思う。食うや食わずで追い詰められている人に「これで装備を整えてこい」ってちょっとした額の金を渡しても、そのまま別のことに使ってしまう可能性はかなり高いんじゃないかな。
「金を直接じゃなく、装備を支給するんだ。冒険者ギルドのマークでも刻印した装備一式を支給して、冒険者が依頼を達成して支払われる報酬からいくらか天引きして元を取るわけだな」
「食うや食わずの連中だと、支給された装備を売り払って金に変える奴らが出てこないか?」
「装備に冒険者ギルドの支給品を示す刻印をしてあれば大丈夫だと思うけどな。あとは、フードチケットも同時に配布する」
「フードチケット?」
「フードチケット取扱店として契約した食堂や宿に冒険者ギルドが発行するフードチケットを渡したら金を払わなくてもメシを食えるようにするわけだ。フードチケットを受け取った食堂や宿は、そのフードチケットを冒険者ギルドか役所に持っていけば金を貰えるようにしておけばいい。店側のメリットは将来的なお客様を獲得できる可能性があるってのと、冒険者ギルドなり国なりに認定された信頼の置ける店だっていうネームバリューを得られるってことだな」
「うーん......面白いですけど、それなりに手間ですね。審査基準なども設けなければなりませんし、国の管轄で行なうのか、冒険者ギルドの管轄で行なうのかというのも問題です。利権の発生しそうな話ですし」
確かにちょっとした利権になるだろうな。フードチケット取扱店には食うや食わずの冒険者が殺到することになるだろうし、そういった冒険者が来れば来るだけ冒険者ギルドなり役所なりで金を貰える。取扱店として認定されること自体が一種の利権となるだろうし、認定をする組織――この場合は冒険者ギルドや役所の当該部署――に利権が発生することになる。
役所に新部署が解説されるとなればそれだけポストが増えることになるだろうし、それもまた利権の一つとなるだろう。
「細かい調整は丸投げで」
「怒りますよ?」
「いやいや、冒険者ギルドに丸投げするのもアリだと思うんだよ。ある意味で冒険者ギルドの権限の拡大にもなるわけだし、冒険者ギルド内でもポストが増えるだろう? 国はいくらか助成金を出して、細かい部分を詰めて良きに計らえ。案がある程度煮詰まったら承認して金を出すよという雌性でも良いんじゃないかな?」
「ふーむ......」
俺の提案にメルティは考え込んだ。恐らくメルティの立場としては最終的な権限を国が持った上で、支払う助成金以上に冒険者ギルドからの税収が増えれば構わないんじゃないかと思うんだよな。
問題は、そこに割く人員をどうするかという話で。
「冒険者ギルドとの連絡員としては俺が働くぞ。言い出しっぺだし、何より聖王国関連の会談からはハブられて暇だからな」
「別に悪意があってコースケを聖王国の連中に近づけないわけじゃないんだぞ?」
「わかってるけど、シルフィ達が働いているのに俺だけ引きこもってボーッとしてるってのも性に合わないんだよ。メリナード王国のために俺も何かしたいって気持ちは汲んで欲しい」
「ぬぅ......そう言われるとな」
「コースケさんが動いてくれるのは良いですけれど、財源は......」
メルティの疑問には左手の指の間に挟んだ宝石の源石と、右手に持ったミスリルのインゴットで答える。
「あの、あまりばら撒かれると値崩れを起こすので程々にして欲しいんですけど」
「じゃあ冒険者ギルドから支給する現物を俺が作って供給するって方法もあるけど」
「それはそれでメリネスブルグと周辺地域の産業にダメージが入るのでやめてください。わかりました、財源はこちらから――」
「ああ、あと商人組合にそれなりの数を投資のために預けたな」
アレについても商人組合に行って話を詰めていかなければなるまい。いやぁ、やることが沢山あるなぁ。
「コースケさぁん? 勝手にそういう事されると私、とーっても困ってしまうんですけどぉ?」
「ゆるして」
メルティが迫力のある満面の笑みを浮かべながら俺の両頬を摘んでくる。謝るから許してください! メルティが頬を抓って引っ張るとマジで冗談じゃなく頬肉が千切れるから!
「はぁ......過ぎたことですからこれ以上は言いませんけど、本当に頼みますよ?」
「俺が自由にしていい金が無かったもので......」
「それはそれで問題だな。メルティ?」
「はい、王配として相応しいというだけの額を用意できるかはわかりませんけど、国庫からある程度出します......というか、そもそもほとんど全部コースケさんが稼いだお金なんですけどね」
「結局のところ、何から何までコースケにおんぶにだっこだからな......偉そうにあれをするな、これをするなと言ったり、金を勝手に使うなだの、能力を勝手に使うなだの言える立場じゃないんだよな、私達は」
なんだかシルフィのテンションが急に下がり始めたので、膝の上にある頭をワシャワシャと撫でておく。うーん、このサラサラとした手触りは何度触っても飽きないな。あんまりワシャワシャすると髪の毛がぐちゃぐちゃになるから、適度にやっておこう。
「そういうのは言いっこなしで。持ちつ持たれつ、それでいいじゃない」
「そこでアイラが返事をするのはおかしくないか?」
「早い者勝ち。それよりも、コースケ」
「うん?」
アイラに視線を向けると、アイラの目がとても据わっていらっしゃった。ナンデ?
「魔法の勉強をするなら私がいる」
「えっと、アイラは忙しそう――」
「いや――」
アイラの大きな瞳がどんよりと濁っていく。正直に言うとかなり怖い。
「はい、アイラ先生にも教えてもらいたいです」
「それでいい」
根負けした俺がお願いすると、アイラは満足そうに頷いた。どうやら俺は二人の先生から魔法についても学ぶことになるらしい。これは暫く退屈をしないで済みそうだな。ハハハ。
303 Episode 302: Dinner
"Well, while we were dealing with the shady bastards of the Holy King's Land and the bees, Mr. Koske enjoyed a nostalgic date with Ifrita."
"No, it's not. It's not."
The night I visited the Merchants' Union and Adventurers Guild with Ifrita. I was thoroughly entangled in Merti's seat after dinner. Literally in a physical sense. I'm not a stuffed animal, so please don't hug my neck. My face and head are happy when buried in Merti's tits, but they are too powerful and more dangerous than happiness.
"Merty, treat me gently."
We treat it gently...
That's a lie! I'm strangled right now!
Sylvie keeps her upper body in my lap while the alcohol burns her face. Today's discussion with the Holy King seemed very stressful for both of us.
"I'm serious. Listen carefully."
"Nh, I'm listening."
"That's what Isla is cheating about."
"Yes, always show me the good stuff."
"Just the two of you. So, have you seen the Commercial Union and the Adventurers Guild and thought about all that?
He kicks Sylvie and Isla in a whining, and Isla is in a listening position. I knew I could count on Isla.
"Well, I mean, yes. It's good to be freed from slavery, but it's tough for the sub-people who don't get a decent job. I don't think this is going to happen soon, but if we don't do something right now, it's going to resonate later."
"I know that's with us. I am working on street maintenance and security through the Adventurers Guild, and I am also joining the Merchants' Union to boost domestic and international transactions."
"Yeah, that's probably true, but in fact, it didn't seem to have produced much. So I've been asking a lot of questions in the field."
Sylvie and Merty were still hugging me and occupying my lap, but they were in a position to listen.
"I mean, in summary, there are a lot of people who don't even have a job and can't even prepare for it."
"Yeah? What do you mean?
"Many of these adventurer guilds have finally earned enough money to survive the day, and they can't even have the minimum equipment to maintain the streets, guard them, or even escort the traders. It seems like you don't have clothes to go shopping, even if you're going to go shopping outside the house. I mean, there's no money to buy clothes."
"So you're saying you can't provide weapons or equipment?
"That was before that. It's kind of hard to get water bags and portable food to get out of here, bags to put them in, and stuff like that."
In fact, most of the people who had been camped in the Adventurers Guild since daylight were like that. I can finally eat at the last minute every day. A wild inn that is not suitable for work if it is bad. On the contrary, they were so horrible that they couldn't even eat mess.
"Then we can only get jobs that end soon in the city."
"That's what I'm talking about. There were a lot of people who said they could only carry cargo around the city and do a little light work because they couldn't get all the equipment."
"... it's more serious than I thought. But we can't just give charity to those who say so."
"That's right. If you sign up for the Adventurer Alliance and you get a small sum of money to equip yourself, people who aren't going to act as adventurers may try to reach the Adventurer Alliance and grab the small money."
"Well, it's a little different to give preferential treatment. That's why I'd like to suggest that you give the Adventurer Alliance some money to start a support system.
"Support system. Do you lend money to these people? I don't think he's coming back."
Yeah, Isla's right. I think so, too. Even if you give a small amount of money to someone who is being hunted down without eating or eating, it is quite likely that they will spend it on something else.
"Pay the equipment, not the money directly. We'll give you a set of gear stamped with the Adventurer Alliance's Mark to deduct some of the rewards the Adventurer will receive for completing the request."
"If you're eating or not eating, will they sell the equipment and turn it into money?
"I think it would be fine if the equipment were stamped with the Adventurer Guild supplies. We will also distribute food tickets at the same time."
"Food tickets?
"If you give a food ticket issued by the Adventurers Guild to a restaurant or hotel that you've contracted as a food ticket dealer, you can eat mess without paying for it. The restaurant or inn that receives the food ticket should be able to receive the money if you take the food ticket to the Adventurer Guild or the Hall. The advantage of the store is that it has the potential to attract customers in the future, and the name value of the Adventurers Guild becoming a country recognized and trusted store."
"Hmm... that's interesting, but it's quite a hassle. There must also be vetting criteria, and the question is whether to do it under national jurisdiction or under the jurisdiction of the Adventurers Guild. I'm talking about a possible interest."
It would certainly be a bit of an advantage. Food ticket dealers will kill eating and non-eating adventurers, and if such adventurers come, they will only be able to earn money in the Adventurer Alliance and the Bureau. Accreditation as a dealer would in itself be a kind of interest, and the accredited organization - in this case, the Adventurer Guild or the relevant department of the bureau - would have an interest.
If the bureau explains the new department, there will be so many more posts, and it will also be one of the interests.
"Fine tuning, round throwing."
"Are you angry?
"No, no, I think it's an ant to throw a round at the Adventurer Guild. In a way, it would expand the authority of the Adventurer Alliance, and would increase the number of posts in the Adventurer Alliance? The state should give some grants, fill up the details and measure it well. Wouldn't it be nice for a female to approve and pay when the plan is somewhat boiled down?
"Hmm...."
Merty thought about my proposal. Perhaps Merti's position is that the state has the final authority, and it would be okay if tax revenues from the Adventurer Alliance were increased over and above the grants that he pays.
The question is, what do we do with the people we split there?
"I'll work as a liaison with the Adventurers Guild. It's all out of the question, and above all, the Holy Kingdom-related talks are free of hubs."
"Isn't there another malice that keeps Koske away from the Holy Kingdoms?
"I know, but even though Sylphie and the others are working, it doesn't suit me. I want you to know that I want to do something for the kingdom of Merinard."
"Nuu... that's what they say."
"It is good that Mr. Koske will move, but the financial resources are...."
Answer Merti's question with the source stone of the jewel sandwiched between his left finger and the mythrill ingot on his right hand.
"Um, if you sprinkle it too much, it will cause a price collapse, so I'd like you to do it a little longer."
"Well, there's a way for me to make and supply the stuff that the Adventurers Guild gives me."
"That would damage the industry in and around Merlinesburg, so please stop. Okay, here's the financial resources..."
"Oh, and you deposited a lot of money with the Merchants Union for investment."
I have to go to the merchants' union to talk about it. Hey, I've got a lot to do.
"Koske, come on. If you do that on your own, you'll be in trouble with me too.
"Relax."
Merty picks up my cheeks with a powerful smile on his face. I apologize. Please forgive me! When Merty pulls her cheek, it's not a joke, it's a thousand pieces of cheek meat!
"Hah... I won't say any more because it's too late, but I really beg you.
"I didn't have any money to let go...."
"That's the problem. Merty?"
"Yes, I don't know if I can prepare enough money as a royal gift, but I'll take it out of the national treasury to some extent... or almost all the money Mr. Koske earned in the first place."
"After all, we're all over Koske... don't do that, don't do this, don't spend your money, don't use your abilities, we're not in a position to say that."
As Silfi's tension suddenly began to drop, she stroked her head on her lap. Hmm, I'm not tired of touching this rough touch many times. If you wash your hair too much, your hair will get messy, so let's do it moderately.
"Don't say that. Hold it, hold it, that's good."
"Isn't it strange that Isla replied?
"The early winner wins. More than that, Koske."
Yeah?
When I looked at Isla, her eyes were very clear. Nande?
"If you want to study magic, you need me."
Um, Isla seems busy...
No...
Aila's big eyes are getting cloudier and cloudier. To be honest, I'm pretty scared.
Yes, I'd like you to teach me, too, Isla.
"That's fine."
Ira nodded satisfactorily when I begged her to lose. Apparently, I will learn magic from both teachers. Looks like this won't be boring for a while. Ha ha ha.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
https://www.novelupdates.com/series/goshujin-sama-to-yuku-isekai-survival/
Action Adventure Comedy Fantasy Harem Mature Seinen Slice of Life
Adapted to Manga Alchemy Animal Characteristics Army Building Artifact Crafting Average-looking Protagonist Beastkin Beautiful Female Lead Betrayal Calm Protagonist Caring Protagonist Character Growth Cheats Clingy Lover Couple Growth Crafting Cunning Protagonist Demi-Humans Demons Doting Love Interests Dragons Early Romance Elves Fairies Fantasy World Farming Female Master First Love First-time Interc**rse Game Elements Gamers Hard-Working Protagonist Human-Nonhuman Relationship Jack of All Trades Kind Love Interests Kingdom Building Kingdoms Level System Love Interest Falls in Love First Magic Magical Technology Male Protagonist Monsters Multiple POV Naive Protagonist Older Love Interests Overpowered Protagonist Polygamy Pregnancy Proactive Protagonist Racism Reverse R*pe Romantic Subplot Royalty S*ave Protagonist Special Abilities Strong Love Interests Survival Sword And Magic Technological Gap Threesome Transported to Another World Tsundere Wars Weak to Strong
https://ncode.syosetu.com/n3742ey/
リュート