第三十八話
蒼太は着替え終わると、旅の準備をするため街へでる。
買う荷物も多くなるため、エドを連れて馬車で出かけた。
店は既に開いており、街には活気が溢れていた。
蒼太は果物・野菜・肉などの生鮮食品を始め、屋台の料理などの食料から買いためていく。
次に、洋服屋へ向かい加工された毛皮をエド用に買った。
その他、夜間の灯り用にランタンなどもいくつか購入する。
この間とは違い、長い旅になるため他者と接触する可能性も考え、カモフラージュのために通常の旅仕様の道具も購入していった。
買い物をしている間も、荷物のいくつかは亜空庫ではなく馬車に積んでいた。
一通りの買い物を終え、フーラに鍵を届けた帰り、その足でカレナの店へと向かう。
店に入ると、カレナとエルミアが揃って店番をしていた。
扉が開いた音に気づき二人の視線が蒼太に集まる。
「ソータ、やっと来たかい。紹介状のほうは書きあがってるよ、ほら」
カレナは二通の紹介状を蒼太に渡す。
「茶色の封筒のほうは検問で、赤色の封筒のほうは会えたら私の師匠に渡しておくれ。名前はナルアスだよ」
「わかった、助かるよ」
「それから、この子が話があるって言うんだ。聞いてやっておくれ」
カレナの言葉にエルミアがおずおずと前に出る。
「あの、ちょっとお願いがありまして......。この手紙を、私の母に渡して欲しいんです」
「それは構わないが、会えるかどうかはわからないぞ?」
手紙を受け取りながら蒼太は答えた。
「はい、それで大丈夫です。さっき祖母が言ったナルアス様の元で修行しているはずなので、会えたらお願いします」
「わかった、カレナには色々世話になってるからな。これくらいはお安い御用だ」
「そろそろ行くのかい?」
手紙をしまいながら蒼太は頷く。
「あぁ、昼前には出ようと思ってたからな。移動しながらの食事もなかなかいいもんだぞ」
「気をつけてお行きよ。入国もそうだけど、それまでにも森を抜けたり、谷を越えたりと大変な場所はあるからね」
「ソータさんの下に幸運がありますように」
エルミアは旅立つ相手の無事を祈るエルフ特有の言葉を祈りのポーズでかける。
「ありがとうな、そろそろ行くよ。また帰ってきたら挨拶に寄らせてもらうから、その時に手紙の話もしよう」
買い物、紹介状、家の管理の全ての用事を終えた蒼太は、そのまま西門へと向かおうかとする。
しかし、その途中で『雛鳥のやすらぎ亭』が目に入ったため宿へと寄り道をすることにした。
宿屋へ辿り着き、中へ入るといつもとは違いミリではなく、ミルファーナが迎える。
「あら、ソータさんお帰りなさい......じゃないですね。いらっしゃいませ」
蒼太はミルファーナの間違いは気に留めず、あたりを見回す。
「今日はミリはいないのか。珍しいな」
宿に来るといつも迎え入れたのはミリだったため、疑問に思う。
「お昼前の買出しをお願いしてるんです、あの子意外と力持ちなので」
「そうか、今日は挨拶に来たんだが......」
ミルファーナは首を傾げ考えたあと、ぽんっと手を打つ。
「あー、なるほど。引越しの挨拶ですね、お引越しおめでとうございます」
「ありがとうな。だが、挨拶ってのは別にあるんだ......今度しばらく街を出ることになったんだ。それで、あんたらには世話になったから挨拶をしようと思ってな」
蒼太の言葉にミルファーナは驚く。
「そ、それはいつからでしょうか?」
「準備が出来たから、もう出発しようと思っている」
「そんなに早く......」
「色々と世話になった、二人にもよろしく伝えておいてくれ。今回の旅もゴルドンの料理を持っていきたかったが少し時間がないな、そっちも忙しくなる時間だろ」
「そう......ですね」
ミルファーナは少し考え込んでから顔を上げる。
「差し支えなければどちらに行くのか教えてもらえますか?」
「エルフの国だ。しばらくは帰って来れないと思う......みんなも元気でやってくれ、それじゃあな」
「遠いですね......お気をつけて行って来て下さい」
蒼太が手を差し出した手を握り、握手をし二人はそれを別れとした。
宿を出ると、今度こそは西門へとまっすぐ向かう。
門へ着くと、ダンとエリナが見送りに来ていた。
蒼太は二人の横で馬車を停める。
「ソータ様、寂しいですけど帰ってきたらまた会いに来て下さいね。これ、旅の途中で食べてください」
エリナはそう言うと小さな包みを差し出す。袋からはほのかに温もりと甘い香りが感じられた。
「お菓子、か?」
「はい、クッキーです。メイドさんに手伝ってもらったので多分美味しくできたと思うんですが......」
蒼太は包みを開け、一枚つまむ。
「うん、いけるな。ありがとう、道中に食わせてもらうよ」
包みを閉じて鞄にいれ、エリナの頭を撫でる。
「えへへ、喜んでもらえてよかったです」
目を細めながら頬を赤らめる。
「ソータ殿。エルバス様は所用の為、見送りに来られませんでしたが、必ず無事に帰ってくるように、と伝言承ってきました」
「あぁ、ダンもありがとうな」
ダンとは握手を交わす。
「待ってーーーーーーーー!! ソータさーーん!!!」
遠くからミリが大きな声で走ってくるのが見えた。
その声に驚いた三人はその場に立ち尽くし、ミリが近づいてくるのを待っていた。
「はぁ、はぁ、待って、はぁ、下さい、はぁ、はぁ」
側まで来ると、言いたいことを伝えようとするが、呼吸が乱れて会話にならなかった。
「待ってるから、呼吸を整えろ」
ミリはそう言われると、深呼吸を何度かして呼吸を落ち着かせる。
「お母さんにソータさんが遠くに出かけちゃうって聞いて、急いで来たんです」
「さっき寄った時に声をかけようと思ったんだが、買い物中だったみたいなんでな。言づけだけ頼んだんだ」
「もう、びっくりしましたよ。急にエルフの国に行くなんて......あれ? エリナちゃんも見送りに来てたんだ、二人って知り合いなの?」
二人は知り合いなようで、手を振り合っていた。
「領主の依頼を俺が受けたことがあってな、その時知り合った関係で見送りに来てくれたんだ」
蒼太が薬を持ってきたことを口走ることのないよう、エリナの代わりに蒼太が回答する。
「そうなんです。おじいちゃんとお話してるとこに私がお部屋に入ってしまって」
エリナも蒼太の意図を理解し話をあわせる。
「へー、そうなんだ。私のほうはソータさんがうちに泊まった時に知り合ったんだよ」
今度は、何故自分が知り合いなのかを説明する。
「それで、ミリも見送りに来てくれたのか。わざわざ悪いな」
「そうだ、お父さんに頼んだものを渡さないとだった。ソータさん、これお父さんに急いで作ってもらった料理です。ソータさんはお父さんの料理を気に入っていたから喜ぶかなと思って」
ミリは手に持った包みを蒼太に渡す。こちらもまだ温もりが残っていた。
「おー、それは嬉しい。ありがとうな、昼飯がまだだったから助かる」
先ほどエリナにやったように、ミリの頭を撫でる。
「ふふっ、どういたしましてです」
蒼太は撫でた後に、内心で子供にやる感覚でやってしまったと失敗を嘆いたがミリは喜んでいるようなので良しとすることにした。
「ふたり、いや三人ともわざわざありがとうな。それじゃ行って来るよ」
二人から受け取った荷物を御者台に載せ、別れを告げる。
「はい、お気をつけて」
「また食堂にも来て下さいね」
二人はそう声をかけ、ダンは敬礼を挨拶とした。
蒼太は手綱を握りエドに声をかける。
「エド、長い旅になるが頼むぞ」
ヒヒーンと大きく鳴き、二人は街を後にする。
Will the Re-Summoned Hero Live as an ordinary Person Chapter 38
After Souta finishes changing his clothes, he goes out to prepare for his trip.
He also brings Ed, along with the carriage, because there are a lot of things to buy.
The stores are already open, and the town is already full of activity.
To begin with, Souta buys fresh foods such as fruits, vegetables, meat and other foods from food stalls.
Next, he goes to the clothing shop to buys processed fur for Ed.
In addition, Souta also purchases some lanterns for nighttime lighting.
Unlike before, Souta considering the possibility of coming into contact with others as it will be a long journey, so they also purchase tools for camouflage traveling.
Some of the luggage from shopping is loaded in the carriage, instead of dimensional storage.
After completing a series of shopping and delivering the key to Fuura, Souta goes to Carena's shop on foot.
In the shop, Carena and Elmia are tending to the shop together.
Noticing the sound of the door opened, the gaze of the two gather at Souta.
[Souta, finally you came. I finished the letter of introduction, see? ] 
Carena hands over two letters of introduction to Souta.
[The brown envelope is for the checkpoint. The red one is for my master, please pa.s.s it as soon as possible. Her name is Narasu.] 
[I understand, thank you.] 
[Then, this girl have something to say, please listen.] 
By Carena's word, Elmia starts talking timidly.
[Umm, I have a little request...... This letter, I would like you to hand it to my mother.] 
[I don't mind that, but I don't know whether I can meet her or not.] 
Answers Souta while receiving the letter.
[Yes, that's fine. From what grandmother said, she should be practicing under Narasu-sama too, please do if you meet her.] 
[Okay, Carena has taken care of me in various ways. This much is no problem.] 
[Are you going soon?] 
Souta nods while puts away the letter.
[Yeah, I thought that I should leave before noon. Having a meal while traveling is quite nice.] 
[Be careful when you go. Not only entering the country, there are many places that's hard to get through like the forest or pa.s.s that, a big valley.] 
[Souta-san, may your step be accompanied by good fortune.] 
Elmia says the safe journey prayer specific to elves, complete with the pose.
[Thank you, I will be going soon. I will come here again when I return, so let you know about the letter at that time.] 
Shopping, letter of introduction, house management. Souta who finishes all his errands goes straight to the west gate.
However, on the way, he sees {Sleeping Bird Pavilion}  and decides to make a side trip to the inn.
He arrives at the inn, however, different from usual, when he enters, the one who greets him is not Miri, but Milfana.
[Ara, welcome home Souta-san.... or not. Welcome.] 
Souta doesn't mind Milfana's mistake and just looks around.
[Is Miri not here today? That's odd.] 
He feels strange because whenever he comes, it's always Miri who greets him.
[I asked her to shop before noon, that girl is surprisingly strong.] 
[Is that so? Today I came to say farewell, but......] 
Milfana tilts her head to think, and then hits her palm with her fist.
[Ah, I see. It's because you are moving, congratulations.] 
[Thank you, but this is different... I decided to leave the city for a while. I'm thinking of saying farewell because I've been taken care of so much by the people of this inn.] 
Milfana is surprised from Souta's explanation.
[W-When will you go?] 
[All my preparation is done, so I'm on the way now.] 
[So fast ... ....] 
[I was taken care of in various ways, please tell this to the other two too. I actually want to ask for Gordon's dish for this trip, but I don't have much time, it's almost busy time too for him.] 
[That's right... isn't it?] 
Milfana raises her face after thinking a little.
[Can you tell me where you'll go if you don't mind?] 
[It's country of elves. I think I won't be able to return for a while ... please stay healthy all of you, well then.] 
[It's far... please be careful.] 
Souta holds his hand out for a handshake with Milfana, and they part after the handshake.
Once he leaves the inn, he goes straight to the west gate without any more side trips this time.
When he arrives at the gate, Dan and Elina are there to see Souta off.
He stops the carriage next to them.
[Souta-sama, I'll be lonely, but please come back and see me again when you come home. This, please eat this on your journey.] 
Elina gives him a small pouch. It's warm, and there is a sweet scent wafting out from it.
[Sweets, right?] 
[Yes, it is cookies. Because I was helped by maids when making this, it should be tasty, probably... ....] 
Souta opens the package and eats a piece.
[Unn, it's good. Thank you, I'll have it on the way.] 
He closes it and puts it in his bag, while caressing Elina's head with his other hand.
[Ehehe, I'm glad that you like it.] 
She squints and blushes.
[Souta-dono, Elvas-sama has work to do, so he can't see you off, but he asked me to tell you that he wishes you to return safely.] 
[Ah, thank you to you too, Dan.] 
Souta and Dan exchange a handshake.
[Wait.........! Souta-san..........!!!] 
From the distance, Miri comes running and shouting.
The three people who are surprised by the voice stand still waiting for Miri to approach.
[Hahh, hahh, wait, hahh, please, hahh, hahh.] 
Miri tries to talk right away, but her breathing prevents her from talking properly.
[I'll be waiting, so for now, calm your breathing first.] 
Miri breathes deeply several times to calm her breathing just as Souta told her.
[I heard from mom that Souta-san will go to a faraway place soon, so I came in a hurry.] 
[I was going to tell you, but you were shopping, so I just asked Milfana to convey it to you.] 
[Mou, I was surprised you know? To suddenly going to the country of elves ... Huh? Elina-chan also came to see you off, are the two of you acquaintances?] 
They seem to know each other; they're both waving their hands.
[I received the request from the lord, we met at that time.] 
Souta responds instead of Elina so that she doesn't blurt out about the medicine.
[I see. I got into the room when Ojiichan explaining the request.] 
Elina understands Souta's intention and matches her story.
[Ehh, is that so? I got acquainted with Souta-san when he stayed at my place.] 
This time, it's Miri who explains when they become an acquaintance.
[So did Miri come to see me off? Sorry to bother you.] 
[It's fine, I was asked by my father to pa.s.s this to you. Souta-san, this is a dish that my father made in a hurry. He thought you would be pleased because you like Father's cooking.] 
Miri pa.s.ses a lunchbox to Souta. It's still warm.
[Oh, I'm glad. Thank you, I'll eat it as my lunch.] 
Just like he did to Elina, Souta strokes Miri's head.
[Fufufu, you are welcome.] 
Souta laments that he only considers her a child while he pats her, but he decides to ignore it since she looks happy.
[Both--no--all of you, thank you. Then I'm going now.] 
He puts on the coach seat the gifts he received from the two and says goodbye.
[Yes, please take care.] 
[Please come to the dining room again when you're back.] 
The two called out while Dan gives a salute.
Souta holds the reins and speaks to Ed.
[Ed, this will be a long trip, but I'm counting on you.] 
As Ed answers with a neigh, the two leave the city.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ