魔導団が視察に来たと言っても、講義は普段通り行われる。
ファラは教室の後ろで講義風景を観察し、ユリアンは用事があるらしく教室にはいない。
「それでは、魔法工学の概要について、講義を始めます」
カザリーナ先生はそういって教室全体を見渡した。
高等部では、一部の必須科目を除き、講義を選択して受けるようになっている。
前世で言う大学の方針に似ている。
魔法工学は選択式の授業の1つであるものの、学びたい生徒が多く、教室の席はほぼほぼ埋まっていた。
カザリーナ先生の教えが上手いこともあるだろうけど。
魔法工学は発展が目覚ましい分野であり、魔法業界の中で最も注目を浴びている研究の1つだ。
「現実とはなんだと思いますか?」
それに対し、生徒の何人かが自らの意見を述べる。
カザリーナ先生は一人ひとりの意見をしっかりと聞き、
そう言ってから彼女は説明を始めた。
「結論を言ってしまえば、現実とは認識のよって作られるものです。人々が対象を認識した際に初めて、その対象は現実のものとして存在します。例えば、道端に咲いている花を1つ想像してみてください。その花が誰からも認識されていない、と仮定した場合、果たしてその花を現実のものと言えるのでしょうか?」
質問を投げかけて生徒に考えさせるのが、カザリーナ先生の講義スタイルだ。
受動的ではなく、能動的に講義に臨んで欲しい、とかつての彼女は言っていた。
「認識云々の前に、そこに花が存在している時点で花は現実のものだと言えます」
ナタリーがカザリーナ先生の質問に率先して答えた。
その発言に同意するように相槌を打つ生徒たち。
そうですね、とナタリーの意見に耳を傾けたあと、カザリーナ先生は再度質問をする。
「しかし、それを証明する手立てはありますか?」
そう問われれば、証明できない、と答えるしかないだろう。
なぜなら、その花は
逆に言えば、誰かが認識した時点で、この話は前提条件が崩れてしまう。
案の定、ナタリーは首を振って「ありません」と答える。
「人々から認識されなくとも、確かにその花は存在するのでしょう。しかし、認識されていない時点では、その存在を証明するものがありません。魔法工学の分野ではその状態を〈現実にない〉と捉えます。さらに言えば認識とは人の数だけ存在するため、現実は人の数だけ存在することになります。その一例として、色がわかりやすいですね......。私が紫だと思っているこの服は、果たして、ナタリーさんの思い描く紫と一致するのでしょうか?」
先生は自身の着る紫を基調にした服を指差しながら、ナタリーに質問をした。
ナタリーは質問の意味を即座に理解し、
「いえ、一致しません」
カザリーナ先生は「その通りです」と満足そうに頷いた。
「角度や位置によって見え方が異なりますが、それ以前に自身と他者の視点は全く異なるものです。極端な話、私が紫色に見えているものが、他の人には白色に見えている可能性だってあります。同じ物体でも人の数だけ見え方があり、それはつまるところ、人の認識の数だけ現実がある、と言えます」
ナタリーが頷くのをみて、カザリーナ先生は説明を続ける。
「そもそも、人間は現実と幻想を区別できず......とこれについて語ると話が脱線してしまいますね......。現実とは何か、というのは非常に難しい議論ですが......。全ての生物は自らの視点でしか世界を捉えることができません。たとえ、この世界の全てを見通せる神のような存在がいたとしても、神が自我を持った存在である限り、神もまた自身の認識の中で現実を作っています」
ここで先生は一度話を止め、生徒たちの表情を確認した。
カザリーナ先生は、こうして生徒の反応を見ながら講義を進めてくれる。
それは俺の家庭教師をやっていた頃と変わらず、こちらの理解度に合わせてくれるので、非常にありがたかった。
俺は大体の内容を理解できたため、先生と目が合った瞬間に頷いてみせる。
すると先生も1つ頷き、続きを話し始めた。
「認識が現実を作るという前提で話を進めますね。皆さんご存知の通り、魔法とは想像を具現化したものです。〈想像〉を〈認識〉と置き換えたとき、魔法とは認識を現実に変換する技術と言えます。よく魔法は具体的なイメージが大事だといいますが、現実は認識によって作られるならば、より現実に近い認識の方が、魔法による変換が行われやすいことがわかります」
カザリーナ先生は、一呼吸置いてから、話を続ける。
「人が魔法を扱えるのは単純に魔力を持つから、という理由に加えて、人には物事を認識する力があるから、だということです。当然ですが、無生物は魔法を扱えません。なぜなら、無生物には、物事を認識する機能が備わっていないからです」
先生は敢えて、狙ったかように間を空けて、生徒たちの反応を見た。
俺を含め生徒たちは、先生は何が言いたいのだろうか、と不思議な顔をする。
だって無生物が魔法を扱えないのは当たり前のことであり、それを今更言われたところで反応に困る。
「魔法工学では人の認識を介することなく、紙や木などの媒体から魔法を発動します。無生物は魔法を扱えないのに、どうやって魔法を発動するのでしょうか?」
先生の問いかけに教室が一瞬静まる。
俺は講義の内容を聞きながら、全く別の分野と魔法工学を結びつけて考えていた。
それはコンピュータ処理で行われるアナログ/デジタル変換、通称A/D変換だ。
コンピュータは連続的なアナログ情報を読み取れない。
しかし、世の中のほとんどの情報はアナログ信号であり、コンピュータにアナログ信号を読み込ませる必要がある。
そこでアナログ信号を01の離散的な情報――デジタル信号に置き換えてコンピュータに認識させる。
その際に使われるのがA/D変換であり、コンピュータは受け取ったデジタル信号を処理し、出力する。
これらの前世の知識と魔法工学を結びつけてみる。
魔法陣をA/D変換器、無生物をコンピュータ、現実をアナログ信号、魔法陣に認識させる情報をデジタル信号、そして魔法の発動を出力として捉えれば、理解しやすかった。
と、そんなふうに考えるものの、この捉え方は俺にしか出来ないし、そもそもこの考えが正しいのかもわからないが。
「ここまで色々と話してきましたが、魔法工学は魔法陣を扱う学問です。そこで、私が作った魔法陣をお見せしますね」
先生は教壇の中から木の板を取り出す。
20センチ四方の厚めの板。
そこには魔法陣が描かれており、図形や線が絡み合い、複雑な紋様を作り出していた。
何かしらの規則性を元に描かれているのだろうが、全く知識のない俺には、変な紋様だな、という感想しか出てこない。
「無駄が多い魔法陣となっていますが、そこは目をつぶってくださいね。えー、今から、この魔方陣の説明をしていきます」
先生はそう言いながら木の板に描かれいている魔法陣の説明を始めた。
正直、内容が難しくてよくわからなかった。
他の生徒も途中から理解を放棄していているようだ。
しかし、それでもカザリーナ先生は話を止めず、珍しく、生徒を置き去りにして説明を続けていた。
これはたまに見る、カザリーナ先生の没入状態だ。
彼女は研究者気質であり、何かに没頭した際には1人で突っ走ってしまう傾向がある。
カザリーナ先生は、生徒の頭にはてなマークが浮かんでいることにようやく気づき、慌てて説明を中断させた。
ちょうど、そのタイミングでチャイムが鳴り、講義が終了となった。
俺が魔法陣について理解したことは1つ。
魔法陣というものを考案したやつは恐ろしく天才だ、ということだ。
Even though the mage order came to inspect, the lecture will be held as usual.
Farah is in the back of the classroom observing the lecture scene, while Julian is not in the classroom as he has something to do.
"Then I will begin my lecture with an overview of magical engineering."
"Ms. Katherina said and looked around the entire classroom.
In the upper secondary school, students choose to take lectures, except for some required courses.
It is similar to the policy of the university in my previous life.
Although Magical Engineering was one of the elective classes, there were many students who wanted to learn, and the seats in the classroom were almost always filled.
I'm sure it's partly because Ms. Katherina teaches so well.
"Magical engineering is a rapidly developing field, and is one of the hottest areas of research in the magical industry. According to experts, there will be a day in the future when magic engineering will allow anyone to handle magic. However, the general consensus is that there is not that much potential in magical engineering. It's abrupt," Dr. Katherina said before she began to speak.
"What do you think reality is?"
In response, some of the students expressed their own opinions.
Ms. Katherina listened carefully to each individual's opinion and, "I understand your point of view, but I need to change your mind about reality when it comes to magical engineering."
After she said that, she began to explain.
"For example, imagine a flower blooming on the side of the road; if no one recognizes it, how can you call it real?"
Dr. Katherina's lecture style is to ask questions and make students think.
'I want you to be active, not passive, in your lectures,' she once told me.
"The flower is real when it's there, before you even know it's there."
Natalie took the initiative in answering Dr. Katherina's question.
The students phase in agreement with that statement.
"Yes," after listening to Natalie's opinion, Dr. Katherina asked a question again.
"But do you have any way of proving it?"
If you ask me that, I would have to say that I cannot prove it.
Because the flower is not... recognized by anyone.
On the contrary, this story loses its premise as soon as someone recognizes it.
Sure enough, Natalie shakes her head and replies, "No, I don't."
"In the field of magical engineering, this state of affairs is referred to as "unreality," and since there are as many people as there are perceptions, there are as many people as there are realities. ...... An example of this is the color. 'Does this dress, which I think is purple, really match Natalie's idea of purple?'"
The teacher asked Natalie a question, pointing to the purple-toned clothes she herself wore.
Natalie understood the meaning of the question at once, and
"No, there's no match."
Dr. Katherina nodded in satisfaction, "That's correct."
"The same object can be seen in as many different ways as there are people, which means that there are as many realities as there are people's perceptions."
Seeing that Natalie nodded, Dr. Katherina continued her explanation.
"In the first place, human beings are unable to distinguish between reality and illusion,...... and talking about this, we are digressing. ...What is reality is a very difficult discussion, but ... every living being can only perceive the world from its own point of view, even if there is a God-like being who can see everything in this world, as long as God is a self-aware being, he also creates reality in his own perception."
At this point, the teacher stopped talking once and checked the students' expressions.
Dr. Katherina proceeds with her lecture in this way, watching the students' reactions.
That was the same as when I was tutoring, and I was very grateful that they were able to adapt to our level of understanding.
I nodded my head the moment my eyes met the teacher's because I could understand most of what she said.
The teacher then nodded once and began to tell the rest of the story.
"As you know, magic is an embodiment of imagination, and if we replace "imagination" with "perception," we can say that magic is a technology that transforms perception into reality."
Dr. Katherina takes a breath and then continues her story.
"People can do magic not only because they have magical powers, but also because they have the ability to recognize things."
The teacher dared to pause, as if she was aiming for a pause, to see the students' reactions.
The students, including me, wondered what the teacher was trying to say.
"It is natural for inanimate objects to be unable to handle magic, and it is difficult to react to that now that it has been said. Well," says Dr. Khazarina.
"In magical engineering, magic is invoked from a medium such as paper or wood without the intervention of human perception, so how can inanimate objects invoke magic if they can't handle it?"
The classroom is momentarily quieted by the teacher's question.
As I listened to the lecture, I was trying to connect magical engineering with a completely different field.
It is analog-to-digital conversion, commonly known as A/D conversion, which is done by computer processing.
Computers cannot read continuous analog information.
However, most of the information in the world is analog signals, and it is necessary to read analog signals into a computer.
So, the analog signal is replaced by 01 discrete information-a digital signal, which is recognized by the computer.
A/D conversion is used in this process, and the computer processes the received digital signal and outputs it.
I'm going to try to connect these previous lives' knowledge with magical engineering.
It was easier to understand if the magicians were viewed as A/D converters, the inanimate objects as computers, reality as analog signals, the information to be recognized by the magicians as digital signals, and the activation of magic as output.
And although I think like that, I'm the only one who can see it this way, and I don't even know if this idea is right in the first place.
"Now that we've talked about all this, magical engineering is the study of magicians, so let me show you the magicians I've created."
The teacher takes out a wooden board from the pew.
A 20 cm square thick board.
There was a magic circle drawn on it, with shapes and lines intertwined to create a complex pattern.
It must have been drawn based on some kind of regularity, but as I have no knowledge of it at all, all I can think of is that it's a strange pattern.
I'm going to explain this magic circle to you now.
The teacher said, and began to explain the magic circle drawn on the wooden board.
To be honest, the content was difficult to understand.
Other students seem to have abandoned their understanding in the process.
But even so, Ms. Katherina didn't stop talking, and unusually, she left her students behind as she continued to explain.
This is the immersive state of Dr. Katherina that we see sometimes.
She is a researcher by nature and tends to go off on her own when she gets into something.
Ms. Katerina finally realized that a hatena mark was floating in her student's head, and hurriedly interrupted her explanation.
Just at that moment, the chime rang and the lecture was over.
There's one thing I've come to understand about magicians.
The guy who invented the magic circle thing is a horrible genius, is what I'm saying.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
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米津