「ギュンター......お前な、婚約者を強敵なんて言うなよ。真面目に警戒した俺が馬鹿みたいじゃないか!」
サムは、強敵の出現だと気合を入れた自分が恥ずかしくなった。
まさかギュンターに婚約者がいることも驚いたが、その相手がまだ幼い少女であることもびっくりだ。
だが、一番サムを驚かせたのが、そんな少女からいい歳をしたギュンターが逃げ出したことだ。
「違う! この小娘は婚約者じゃない! 僕たちはあくまでも今日、顔合わせをするだけであって、婚約する関係ではないんだ!」
「イグナーツ公爵様が、もしギュンター様がお見合いから逃げ出すようなことをすれば、有無を言わさずわたくしと婚約させるとおっしゃっていましたわ」
「おのれ父上め!」
「さすが、おじさまね。なにもかもお見通しのようね。そもそも、お見合いをすっぽかすなんて駄目じゃないの」
呆れていたのはサムだけではなくリーゼも同じだった。
仮にも公爵家の跡取りが、お見合いをすっぽかすなど問題となるだろう。
事が大きくなっていないのは、ギュンターだからであるだろうし、イグナーツ公爵が息子の行動を事前に読んでいたこともあるはずだ。
「しかしリーゼ!」
「しかし、じゃないわよ。わざわざ追いかけてくれたのだから、ちゃんとお相手しなさい」
ギュンターのほうが年上なのだが、リーゼの言葉はまるで弟に対するものだった。
長年付き合いがあるので、ウォーカー姉妹とギュンターの関係はこんな感じだ。
「ええい、リーゼでは駄目だ! さあ、サム! 僕と君の愛を邪魔する悪鬼を早く退治してくれたまえ!」
「......お前なぁ」
なぜか人任せのギュンターにサムが嘆息する。
「国一番の結界術師が、こんな小さな女の子から逃げ出すなよ。いい子そうじゃないか」
「サムはこの小娘の恐ろしさを知らないから、そんなことが言えるんだよ!」
「ため息をつかないでくれないかな! 本当にこの小娘は厄介な力を持っているんだよ!」
「厄介な力ってなんだよ?」
サムがリーゼを窺うように見るが、彼女も心当たりがないらしく首を振った。
代わりに声を上げたのは、クリーだった。
「おそらく、わたくしのスキルのことをおっしゃっているのだと思いますわ」
「君のスキル?」
「クリーがどんなスキルを持っているのか聞いてもいい?」
「はい。隠すことではありません。わたくしのスキルは『透過』です。なんでもすり抜けることができますわ」
クリーの言葉に、サムとリーゼがハッとした。
彼女が言葉通り、なんでもすり抜けることができるというのなら――この国で一番の結界術師の結界はどうなるのだろうか。
サムが震える声で尋ねた。
「ええ。先ほど、お屋敷でお顔合わせしたときに確認させていただきましたが、無事通り抜ける事ができました」
驚愕の事実だった。
強大な魔力と強力な攻撃力を誇るサムでさえ、ギュンターの結界を破壊するには苦労した。
だが、クリーは攻撃して結界を破壊する必要がないのだ。
「ギュンター、あなたね。こんなにかわいい子が、あなたの結界を通り抜けたからって危害を加えるわけがないでしょうに」
サムが再び呆れる。
リーゼが例えクリーが希有なスキルを持っていたとしても、ギュンターに危害を与えるわけではないと窘めた。
「誤解しないでほしい、サム、リーゼ! 僕だって魔法使いの端くれだ。それなりに腕に覚えだってある。小娘が結界を通り抜けたくらいで恐れたり......しない!」
「じゃあ、どうして逃げてきたんだよ」
「この小娘の言動が恐ろしいんだ!」
「んん?」
サムは、ギュンターの言葉を理解しかねた。
クリー・ドイクの言動に恐ろしいところなどなにひとつない。
むしろ、年齢の割には大人びているようだし、ギュンターに好意を抱いているようにも見える。
なぜギュンターがこうも逃げ回るのかわからなかった。
「ギュンター様、あまりサム様とリーゼ様を困らせてはいけませんわ。さ、帰りましょう」
「あまり困らせないでくださいませ。帰って楽しいお見合いを続けましょう」
「わたくしがギュンター様を連れ戻さないとイグナーツ公爵が兵を連れてきてしまいますよ」
いつものギュンターらしくない、まるで子供のように「嫌だ、嫌だ」と続ける。
挙げ句の果てには、近づくなとばかりに結界を張ってしまった。
これではサムやリーゼは近づけない。
しかし、クリーはギュンターの結界を前に小さく微笑む。
「ふふふ、意味がないとわかっておられるのに、かわいい方ですわ」
「ひぃ」
笑みを浮かべたクリーは、ちょんとドレスの端を指先でつまむと歩き出す。
そして、するり、とギュンターの張った強固な結界をすり抜けてしまった。
「あら、本当なのね。この目で見ても驚きだわ」
強力な攻撃魔法を容易く防いでしまうギュンターの結界を、まるでないものとして通過してしまうクリーにサムが感心する。
「ひぃぃぃっ、た、助けてくれ」
「駄目ですわ。ギュンター様はこれからお屋敷に戻って、わたくしと明るいご家庭を築く計画を立てなければならないのですから、ご観念くださいませ」
「い、嫌だ、サム、リーゼ、助けてくれ!」
今にも泣きそうな顔で助けを求めてくるギュンターだが、サムとリーゼは苦笑するだけで手を差し伸べるつもりはない。
よく考えれば、イグナーツ公爵もよく考えたものだと感心する。
結界術師のギュンターの弱点となりうるクリーを妻として迎えようとしているのだ。
ギュンターの腕を掴んだクリーの体がよろめいた。
「大丈夫?」
サムとリーゼが思わず声をかけるも、クリーは問題ないとばかりに笑顔を浮かべる。
「ご心配なさらずとも平気ですわ。少々スキルを使ったせいですわ。まだスキルを使いこなしているわけではありませんので。申し訳ございませんが、この場で薬をいただいても構いませんか?」
「え、ああ、はい、もちろん」
「ありがとうございます。それでは失礼しますわ」
そう言ったクリーが手にしていたポシェットから取り出したのは、無駄に透けているおそらく男性用の下着だった。
布の面積があまりにも少ないため、本当に下着かどうか不安になるが、きっと間違ってはいないはずだ。
クリーはそんな卑猥な下着を手に取ると、
「あ、なんかどこかで見たことあるかもしれない」
「――では」
うっとりとした表情で顔に押し付けた。
「――くんかんくんかくんかくんかっ、すぅううううううううはぁああああああああ、ああっ、甘露、甘露ですわぁあああああああ、ギュンター様の濃厚な香りで、わたくしっ、わたくしぃぃいいいいいいい!」
とても既視感ある光景だった。
サムもリーゼも言葉を失う。
「み、見てくれ、サム! リーゼ! この小娘は人の下着の匂いを嗅ぐような変態なんだ!」
「すぅうううううううううっ、はぁああああああああああああっ、すぅうううううううう!」
「やめろおおおおおおおおっ、この変態めぇええええええ!」
「えっと、なんていうかね――とりあえず、お前が言うなっ!」
"Gunther... Come on, man. Don't call your fiancee a formidable enemy. I feel ridiculous for being so cautious!"
Sam started to feel embarrassed about how seriously he had taken the appearance of a formidable enemy.
He was surprised to learn that Gunther had a fiancee, and he was even more surprised to see that she was a young girl.
But what surprised Sam the most was the fact that Gunther, who was older and more experienced, had run away from the situation.
"Wrong! This young lady is not my fiancee! We are only meeting today, and it's not an engagement or anything like that!"
"Duke Ignatz said if Gunther were to escape from this arranged meeting, he would be forced to become engaged to me without any choice."
"Father, you old rascal!"
"As expected, Uncle knows best. He seems to have foreseen everything. Besides, it wouldn't be good to skip out on this arranged meeting."
Sam and Lise were both bewildered by the situation.
Even though Gunther was the heir to the ducal family, skipping out on an arranged meeting would still be a problem.
The fact that things hadn't escalated further was probably because it was Gunther, and Duke Ignatz likely anticipated his son's actions.
"But, Lise!"
"No 'buts.' Since she came all this way to find you, treat her properly."
Despite being older than Gunther, Lise's words sounded more like a caring older sister.
They had known each other for many years, so the relationship between the Walker sisters and Gunther was like that.
"Enough of this, Lise! Come on, Sam! Get rid of the demon trying to obstruct our love!"
"...You, man."
Sam sighed as Gunther pushed the responsibility onto others. He couldn't understand why Gunther was so wary of Claire.
"The most powerful barrier wizard in the country is running away from a little girl. She looks harmless to me."
"Sam doesn't know the terrifying power of this little girl; that's why he can say such things!"
"Can you stop sighing? This little girl actually possesses a troublesome power!"
"What troublesome power?"
Sam looked at Lise, but she also seemed clueless about the situation.
Instead, it was Claire who spoke up.
"Presumably, she is referring to my ability."
"Your ability?"
"Would it be okay if I asked what kind of ability Claire has?"
"Yes, there's no need to hide it. My ability is 'Transparency.' I can pass through anything."
Sam and Lise were taken aback by Claire's words.
If she could truly pass through anything, what would happen to Gunther's powerful barrier, created by the country's best barrier wizard?
Sam asked in a trembling voice, "Could it be that you can also pass through Gunther's barrier?"
"Yes, I confirmed it when we met at the mansion earlier. I was able to pass through it without any problems."
It was a shocking revelation.
Even Sam, with his formidable magical power and strong attack capabilities, had struggled to break through Gunther's barrier.
But Claire didn't need to break through it; she could simply pass through it at will.
"Gunther, you... I mean, even if this cute girl passed through your barrier, there's no reason to believe she would harm you."
Sam was bewildered once again.
While Lise tried to reassure Gunther that Claire wouldn't harm him, Gunther still didn't seem convinced.
"Don't get me wrong, Sam, Lise! I'm a wizard too, you know. I have my skills. I didn't run away because I'm scared of a little girl... I didn't!"
"Then why did you run away?"
"Because this little girl's behavior is terrifying!"
"Huh?"
Sam couldn't quite grasp Gunther's words.
There was nothing fearful about Claire Doik's behavior.
In fact, despite her age, she seemed mature and even appeared to have affection for Gunther.
Sam couldn't fathom why Gunther was running away like this.
"Gunther-sama, please don't trouble Sam-sama and Lise-sama too much. Let's go back now."
"Please don't inconvenience them too much. Let's return and continue our enjoyable matchmaking."
"If I don't bring Gunther-sama back, Duke Ignatz will come with his troops."
Gunther was unusually insistent, repeating "No" like a child.
In the end, he erected a barrier, seemingly to keep others away.
This made it impossible for Sam and Lise to approach.
However, Claire smiled slightly as she faced Gunther's imposing barrier.
"Hehehe, even though you know it's pointless, you're quite adorable."
"Eek."
With a smile on her face, Claire pinched the edge of her dress with her fingertip and began to walk.
Then, smoothly, she passed through Gunther's strong barrier as if it weren't there.
" Oh my, it's true. It's astonishing to see it with my own eyes."
Sam was impressed by Claire, who effortlessly passed through Gunther's barrier, which had easily withstood powerful attack magic.
"Eek! Help me!"
"It won't work. Gunther-sama needs to return to the mansion now and start planning for a bright future with me. Please understand."
"No, I don't want to! Sam, Lise, help me!"
Although Gunther pleaded for help with a face that looked like he might burst into tears at any moment, Sam and Lise merely smiled and had no intention of reaching out to assist him.
Upon reflection, Sam realized that Duke Ignatz had indeed thought this through.
By marrying Claire, who could potentially be Gunther's vulnerability as a barrier wizard, the threat to Gunther would be eliminated.
As Claire grabbed Gunter's arm, her body staggered.
"Are you okay?"
Sam and Lise couldn't help but voice their concern, but Claire, wearing a smile as if nothing happened, reassured them.
"Don't worry, there's no problem. It's because I used my skill a bit. I haven't fully mastered it yet. I'm sorry, but would it be alright to take some medicine here?"
"Uh, yes, of course."
"Thank you. Well then, I'll take my leave."
It appeared to be men's underwear, probably due to its minimal amount of fabric.
While it was uncertain if it was truly underwear, it was most likely correct.
Claire picked up the somewhat suggestive underwear and said,
"I might have seen something like this somewhere before."
"-Then."
With a mesmerized expression, she pressed it against her face.
"-Snnniiifffff, aaahhh, aahhh, it's heavenly, heavenlyyyyyyyyy! Gunther-sama's rich scent! I'm intoxicateeeeeeeeedddddddddd!"
It was a strangely familiar scene.
Sam and Lise were left speechless.
"L-Look, Sam! Lise! This girl is a pervert who sniffs people's underwear!"
"Snnniiifffff, aaahhh, aahhh!"
"Stooooop itttttttt! You perverttttttttttt!"
"Uh, how should I put it-you have no right to say it!"
The Reincarnated Wizard Who Will Eventually Become the Strongest
いずれ最強に至る転生魔法使い　〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜
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飯田栄静＠市村鉄之助