第139話
ジャイアントオクトパスを倒し、『魔の海域』を抜けたあとは、航海は順調だった。
俺たちがマリーナの海賊船に乗ってから、半日ほどの船旅を続けた頃、船はついに目的地へとたどり着く。
時刻は昼下がり、夕刻前といったところ。
穏やかな午後の日差しの下、船は一つの島へと到着する。
ただ島に到着したといっても、船が止まったのは砂浜だとかではない。
絶壁の岩山の下部にできた、大型の海食洞の内部だ。
地形的には、海神様の棲み処とも似ている。
「よぉし、ここで泊めな。岩礁に船をぶつけないように気をつけるんだよ」
海食洞の奥の行き止まりで、マリーナは船員たちに指示を出し、船を停泊させる。
ちなみにだが、マリーナは船員たちの反対を押し切って強引に『魔の海域』への侵入を決めたようだったが、それによって『海の悪魔』ことジャイアントオクトパスに遭遇してしまっても、海賊船の船員たちはマリーナから離反したりはしなかった。
俺たちがジャイアントオクトパスを退治したのち、マリーナは船員たちの前で神妙にあぐらをかき、「お前ら、あたいを船長として相応しくないと思うんなら、煮るなり焼くなり好きにしな」と啖呵を切ったのだが、船員の誰一人としてマリーナに危害を加えようとはしなかったのだ。
度を過ぎたことが起こるようなら俺も黙ってはいないつもりだったが、問題がなかったようで何よりだ。
ようはマリーナが、この海賊船の船員たちから、思いのほか信頼されているのだろう。
ともあれそんなわけで、船は海食洞の奥に停泊。
その横手にあった岩棚に、勇者たちが跳び下りていく。
俺と教え子たちとアーニャ、それにマリーナだ。
「よーし、それじゃあたいたちは、キャプテンミスリルの宝を探しに行ってくる。野郎ども、船のほうは頼んだよ」
『ういっす! いってらっしゃい、姐御!』
船員たちが野太い声で、気合の入った見送りの声をあげる。
なお屈強な男の勇者二人は、ほかの船員たちの護衛として船に残すという。
サハギンどもの動きが読み切れないので、やむを得ない采配だろう。
というわけで、マリーナと俺と教え子たち、それにアーニャという合計六人の勇者で、キャプテンミスリルの宝探しを開始することになった。
いやまあ、正直俺たちには宝探しに参加する動機は、実はあまりないのだが。
どっちにしろサハギンと遭遇しないことには手掛かりがないので、先に進めば何か進展もあるかもしれないという、希望的観測での行動ではあった。
俺たちは、船が停泊している横手の岩棚から、その先に続く狭い洞窟へと足を踏み入れていく。
手には【
人ひとりがどうにか通れるぐらいの狭い道を、マリーナのあとに続いて進みながら、俺は周辺の岩肌の様子なども観察していく。
「この洞窟、明らかに人の手が入っているな。【
「ってこたぁブレットさん、キャプテンミスリルの宝の隠し場所としては、この島のこの洞窟は間違いなくドンピシャってわけだね」
「だろうな。──っと、アーニャ、そこ足元に気を付けろよ」
「は、はい、大丈夫です。ありがとう、ブレットさん」
「あのさアーニャ、今のうちに言っとくけど、兄ちゃんに惚れたらダメだぞ。兄ちゃんの隣は、もうとっくに定員オーバーだからな」
「むぅー。先生の周りがいつも、気が付くと女の人ばっかりになってるのはどうしてだろう?」
「......イリス、それは多分、考えるだけ無駄。......お兄さんは、磁石みたいなもの」
勇者も六人いればかしましいとでも言えばいいのか。
思い思いに適当な話をしながら、洞窟を進んでいく。
ちなみに三人の教え子たちの発言にはいろいろと突っ込みたいところはあったが、キリがないので今はスルーしておくことにする。
そうしてしばらく、身をかがめながら狭い洞窟を進んでいくと、やがて開放的な大きな広間に出た。
やはり洞窟内であることは変わりないのだが、天井が高く、周囲も広い。
ホールというような表現が適切な雰囲気だ。
そのホールの一角には、石造りの大扉があった。
脇の壁には、何やら文字の書かれた石碑のようなものが据え付けられている。
好奇心旺盛なメイファが、とててっと近付いていって、その石碑に書かれた内容を読みあげていく。
「......えっと、なになに......『お兄さんの朝は早い。毎朝ボクたちがベッドで眠っている間に、ボクたちの下着を盗んでいく。犯行に抜かりはない。新品の下着と差し替えて、使用済みの──』って、痛い痛いっ! ギブ! ギブアップ......!」
俺はメイファの背後に歩み寄って、そろそろ恒例となった頭ぐりぐりである。
「書いてないよな、んん? 伝説の海賊キャプテンミスリルが、ピンポイントに俺を貶めるテキストをこんなところに残すわけないよな?」
「......ううっ......ちょっとした、冗談なのに......。......最近、お兄さんのツッコミが激しい......」
「お前のボケのほうがよっぽど激しいわ。......ったく」
俺は気を取り直して、石碑に記された言葉を読み上げていく。
そこにはこのように記されていた。
「えーっと──『此処に眠りし宝の資格、心優しき者たちの縁が抱く。二つの鍵を持たぬ者は立ち去るがよかろう』だそうだ」
と、読み上げてはみたが、正直ちんぷんかんぷんである。
扉やその周辺を見ても、鍵穴らしきものは見当たらない。
それどころか、石の扉はほぼ完全に真っ平で、取っ手が一つ付いているだけだ。
「なんだって、『資格』? 『二つの鍵』? んなこと言われたって、あたいは地図しか──」
そうぼやきながら、マリーナが石の扉にぐっと力をかけてみる。
すると──
──ゴゴゴゴゴッ。
石の大扉は、重厚な音をたてつつも、素直に開いてしまった。
「......ありゃ? 普通に開いちまったね」
「となると、この先に罠があるとかか? 正しい開き方をしないと、罠が発動して痛い目を見るみたいな」
「はっ。だとしても、ここで怖気づいて帰るようなら、あたいは海賊なんて稼業からはとっくに足を洗ってるさ」
マリーナはそう言って、止める間もなく、開いた扉の先へずんずんと進んでいってしまった。
一応、周囲の警戒はしながらのようだが、それにしても大雑把で大胆だ。
......あの娘、勇敢なのはいいが、いつかそのうちポックリ逝きそうなタイプだな。
うまいこと生き残れれば、将来的に相当強い勇者にもなっていそうだが。
ただそのあたりは、マリーナの中でスタイルも覚悟もすでに固まっているようなので、今さら俺がどうこう指導するようなものでもないよなと思う。
「おーい、ブレットさんたちも早く来なよ~。罠もないし、普通に道が続いてる」
さくさくとだいぶ先まで進んだマリーナが、まだ扉の前で躊躇っている俺たちに向かって、手を振りつつ声をかけてくる。
......何もないとすると、この石碑の内容はフェイクか?
いや、わざわざこんな場所を作って宝を隠すようなやつが、そんな真似をするとも思えないが。
だがひょっとすると、この入り口の扉の開き方ではなく、この宝の隠し場所全体に関するメッセージかもしれない。
いずれにせよ、この石碑に書かれている言葉の意味が分からない以上は、俺たちにできるのは進むか退くか、その選択だけだ。
こちらの戦力から考えて、よほどのことがなければ、大きな危険はないと思うが──
「うーん......兄ちゃん、どうしよう?」
「正直に言って、俺にも正解は分からん。リオたちはどうしたい?」
俺がそう聞き返すと、リオ、イリス、メイファの三人は顔を見合わせる。
そして互いにうなずき合うと、
「行きたい!」
「行ってみたいです、先生」
「......好奇心は、猫を殺す。......でも退屈は、人を殺す。......今は、猫になりたい気分」
と、三人とも乗り気のようだった。
でもメイファのそれは、死ぬんじゃないだろうか。
「アーニャはどうする? なんなら船で待っていてもいいが」
俺が最後の一人にそう聞くと、アーニャは少し考えるような仕草をしてから、こう答える。
「ブレットさんたちは行くんですよね? だったら私も。少し気になることもありますし」
「よし、分かった。じゃあみんなで宝探しといくか」
そんなわけで俺たちは、大扉をくぐり、その先へと踏み出していった。
139 Chapter 139
After defeating the Giant Octopus and passing through the "Sea of Magic", the voyage went smoothly.
After we embarked on a pirate ship in Marina, the ship finally reached its destination after a half-day sailing journey.
The time is after noon, before evening, etc.
Under the gentle afternoon sun, the ship arrives on one island.
Just because we arrived on the island doesn't mean that the ship stopped on the beach.
It's inside a large seafood cave at the bottom of a rocky mountain on the cliff.
Topographically, it is similar to the habitat of Kaijin.
"Hey, let's stay here. Be careful not to hit a ship on a rock."
At the end of the seafood cave, Marina instructs the crew to dock the ship.
Incidentally, the marina seemed to have pushed the sailors against it and forcefully decided to enter the "Sea of Magic", but even if it encountered a giant octopus about the "Sea Devil", the pirate sailors did not turn away from the marina.
After we destroyed the Giant Octopus, the marina mysteriously stood in front of the sailors and said, "If you don't think you're worthy as captains, boil and burn as much as you like," but as one of the sailors, she didn't want to harm the marina.
I would not have kept quiet if things had happened more than once, but it seems that there was no problem.
I'm sure Marina can be trusted by the crew of this pirate ship.
That's why the ship docked deep in the seafood cave.
The brave men jumped down on the rock shelf beside them.
Me, the kids, Argna, and Marina.
"All right, then, they're going to look for Captain Mithrill's treasure. I asked for a boat, you bastards."
Ugh! Welcome, sister!
The sailors gave a loud voice and a greedy waiter.
Two brave men will remain on board to escort the rest of the crew.
The Sahagins can't read through their movements, so it's probably an unavoidable extraction.
That's why Marina, me, my schoolchildren, and a total of six brave men named Argna started a treasure hunt for Captain Mithrill.
Well, honestly, we don't really have much motive to participate in the treasure hunt.
Either way, there was no clue that he would not encounter the Sahagin, so it was an act of hopeful observation that there might be some progress if we went ahead.
We step into the narrow cave that leads from the side of the rock shelf where the ship is anchored.
I was holding a magically prepared light in my hand.
I will also observe the surrounding rock skin as I continue along the narrow path that one person can manage to pass after the marina.
"This cave is obviously in people's hands. I may have used Hole digging (tunnel) magic to advance the digging process.
"Mr. Brett, as a hideout for Captain Mithrill's treasure, this cave on this island is definitely Dompisha."
"I guess. - - Watch your step, Argna."
"Yes, yes, it's okay. Thank you, Mr. Brett."
"Um, Agna, let me tell you something right now, but don't fall in love with your brother. My brother's neighbor is already overbooked."
"Mmm. Why do you always notice that there are only women around the teacher?
"... England, maybe it's just useless to think about it.... oniisan is like a magnet."
Should I say that if there are six brave men, it would be wrong?
Walk through the cave, telling the right story for your thoughts.
Incidentally, there were a lot of things that I wanted to get into in the statements of the three teachers, but I decided to go through them now because I don't have any kills.
After a while, he leaned over to the narrow cave and eventually went into the large open hall.
It's still the same in the cave, but the ceilings are high and the surroundings are wide.
Expressions such as halls are the appropriate atmosphere.
There was a large stone door in the corner of the hall.
On the side wall is a stone tablet with letters written on it.
A curious Mayfa approached and read what was written on the stone tablet.
"... um, what... 'Oniisan's morning is early. Every morning while we sleep in bed, we steal our underwear. There's nothing wrong with committing a crime. I replaced it with a new underwear and it hurts when I use it - -"! Gib! Gib up...!
I walked behind Mayfa and it was time for my usual head swing.
"It's not written, huh? The legendary pirate captain Mithrill didn't leave a text here that discredited me on the pinpoint, did he?
"... uhh... I'm just kidding...... oniisan's clatter has been intense lately..."
"Your bluff is much more intense.... I don't want to."
I will recite the words written on the tablet.
It was written like this.
"Er - - -" I sleep here, and I have the credentials of treasure, and the friendly ones. Those who do not have two keys may leave. "
And, I read it out, but honestly, it's a stroke.
Looking at the door and its surroundings, there is nothing like a key hole.
On the contrary, the stone door is almost completely flat, with only one handle attached.
"What, 'qualifications'?" Two keys "? I was told it was just a map - -"
As she blurred, the marina put a lot of force on the stone door.
And then...
- - Gogogogogogogogogogo.
The stone door opened honestly with a loud noise.
"... what? It opened normally."
So, is there a trap ahead? If you don't open it correctly, it looks like a trap will trigger and hurt your eyes. "
"Ha, but if you were to come home scared, pirates would be washing their feet long after business."
That's what Marina said. Soon after she stopped, she moved slowly towards the open door.
For the time being, it seems to be vigilant around me, but it's still rough and bold.
... I hope that girl is brave, but one day she'll come.
If you survive well, you'll be a pretty strong hero in the future.
However, the style and readiness in the marina seem to be already solid, so I don't think it's anything I can teach you now.
"Hey, Brett, come quickly. There's no trap, there's a normal path."
Marina, who had gone a long way, waved her hand at us, still hesitating in front of the door.
... if nothing happens, is the contents of this stone tablet fake?
No, I don't think a guy who went out of his way to build a place like this and hide a treasure would do that.
However, it may be a message about the entire treasure cache, not the way this entrance door opens.
Either way, we can only make the choice between moving forward or retreating, rather than understanding the meaning of the words written on this tablet.
Based on our strength, I don't think there's much danger if nothing happens - -
"Hmm... what should I do, brother?
"Honestly, I don't know the right answer either. What do we want from Rio?
When I hear that back, Rio, England and Mayfa face to face.
And when they nodded at each other,
"I want to go!
I'd like to go, Doctor.
"... curiosity kills cats.... but boredom kills people.... now I want to be a cat."
And the three of them seemed to be on board.
But I think Mayfa's going to die.
"What about Argna? You can wait by boat for whatever you want."
When I ask the last person that, Argna thinks a little and then answers:
"Brett and the others are going, aren't they? Then so am I. Sometimes I'm a little concerned."
"All right, all right. Let's all go treasure hunting."
That's why we walked through the big door and went further.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
https://www.novelupdates.com/series/lets-raise-the-abandoned-cat-heroes-an-awesome-demon-hunter-who-switched-to-being-a-teacher-and-is-very-much-missed-by-his-s-ranked-pupils/
Action Adventure Comedy Drama Fantasy Harem School Life
Abandoned Children Academy Childcare Corruption Cute Children Demons Dense Protagonist Game Elements Heroes Level System Loli Male Protagonist Protagonist Strong from the Start R-15 Student-Teacher Relationship Sword And Magic Teachers
https://ncode.syosetu.com/n7949fu/
いかぽん