第14話
翌朝。
俺は目を覚ますと、あくびを噛み殺しながら伸びをする。
気持ちのいい朝だ。
寝室の木窓をあけると、うららかな朝日が部屋の中へと飛び込んできた。
ちゅんちゅんと小鳥の鳴く声も聞こえてくる。
「よし、行くか。──あいつらはもう起きてるかな」
そんなことを思いながら、寝室を出てリビングへ。
するとリビングには、二人の先客がいた。
二人の少女は、俺に笑顔を向けてくる。
「あ、兄ちゃんおはよー」
「おはようございます、先生。寝室とベッドをいただいたおかげで、今日はぐっすりと眠れました。ありがとうございます」
「おう、おはようリオ、イリス。あとそりゃよかった。せっかくのベッド、余らせておいてももったいないだけだからな」
元気に挨拶をしてきたリオとイリスを見て、嬉しい気持ちになる。
ちなみに、リオ、イリス、メイファの三人には、俺とは別の寝室を与えていた。
俺の寝室より広い三人部屋だ。
それはそうと──
その三人のうち、あと一人の姿が見当たらない。
「メイファはまだ寝てるのか?」
「はい......。メイファは昨日の夜、夜更かしをしていたみたいで......すみません」
イリスが申し訳なさそうに言う。
そんなのはまったくイリスのせいではないのだが......。
メイファのやつ、俺の天使を気に病ませるとは、けしからんやつだ。
こうなったら、俺がたたき起こしてやる。
「おい、メイファ」
俺は教え子たちの寝室の前まで行き、扉を開け放った。
するとそこには、毛布やら何やらが乱雑に散らかったベッド(リオのものだろう)と、何もかもがきちんと折り目正しく整えられたベッド(きっとイリスのもの)と、銀髪の少女がいまだすやすやと眠っているベッドとがあった。
俺はぐっすりモードの少女の前まで行って、毛布の上から彼女を揺さぶり起こしにかかる。
「おいメイファ、いい加減に起きろ。リオもイリスもリビングで待ってるぞ」
「......うにゃー......あと、五分......ううん、あと、五時間......」
メイファはそう言って、毛布の中に潜り込んでしまった。
まったく起きる気がないなこいつ。
こうなったら──
「おい、起きろメイファ。起きないなら──こうだ!」
バサァッ!
俺はメイファが潜っていた毛布を、おもむろに引っぺがした。
すると、そこには──
「えっ......?」
「......うにゃ......寒い......返して......」
メイファは寝ぼけ眼でうっすらとまぶたを開き、俺に向かってその華奢な両手を伸ばしてくる。
いや、それはいい、それはいいんだ。
問題は──
──なんでこいつ、真っ裸で寝てるの?
透けるような真っ白な肌に、発展途上の凹凸の少ない肢体。
一糸まとわぬ少女の裸身が、ベッドの上に横たわっていた。
ちなみに彼女の枕元には、昨日買ってやった初級魔法の教科書が置かれているのだが──
いや、今はそんなことはどうでもいい。
「......お兄さん......返して......」
「お、おう」
俺はメイファから剥ぎ取った毛布を、再び少女にかけてやる。
するとメイファは幸せそうに、またすぅすぅと寝息を立てはじめた。
考えてみれば、衣服は買ってやったし、その替えも買ったが、寝間着を買ってやった覚えはないな......。
いや、しかし──
だとしても、これは事故だ。
きっと、多分、おそらく、そうに違いない。
俺は己に暗示をかけ、リビングへと戻った。
「先生、メイファは起きました?」
「いや......俺は見ていない。これは罠だ」
リオとイリスの二人は、不思議そうに首を傾げていた。
メイファが寝ぼけ眼をこすりながら起きてきたのは、俺がリオとイリスの手を借りて、朝食の準備をだいぶ進めた頃だった。
「......ふわぁっ......リオ、イリス、それにお兄さん......おはよう......」
メイファはまだ眠そうだ。
うつらうつらと、あるいはふらふらと、立ったままぼんやり揺れている。
そういえばメイファのやつ、枕元に初級魔法の教科書を置いていたな。
夜更かしをしたというのは、ひょっとして──
「メイファ、ひょっとして昨日の夜、ずっと魔法の教科書を読んでいたのか?」
「......うにゅ? ......お兄さん、どうして知ってるの......? ......驚かせようと思ったのに」
「い、いや。夜更かしをしていたって聞いたからな」
「......ちぇっ、リオかイリスか知らないけど、余計な告げ口を。......でも、それだけで気付くのは、お兄さん、意外と鋭い」
「意外とは余計だぞ、メイファくん」
「......? ......お兄さん、口調が変」
「気のせいではないかね。ハハハハ」
心臓がばっくんばっくん鳴っていた。
完全に犯罪者の心境だった。
「まあでも、勉強熱心なのはいいことだ。子供の夜更かしはどうかと思うけどな。──メイファは魔法に興味があるのか?」
「......うん。......槍も嫌いじゃないけど、魔法は、もっと面白そう」
面白そう、ときたか。
こういうところも末恐ろしいな。
ただまあ、魔法ってのは教科書を読んだだけで、一朝一夕で使えるようになるものでもない。
才能や学習環境にもよるが、【
教師から指導を受けながら試行錯誤を続け、魔力コントロールと具現化のイメージに少しずつ修正を重ねていって、その果てにようやく行使が可能になるのが魔法の力だ。
魔法をちょちょっと使ってみせると、「魔法を使えるやつは楽でいいよな」なんて言われるのだが、その力を使えるようになるまでには、それなりの努力があるのだ。
「あいよ」
とは言え、教え子たちの前で使い渋るつもりもない。
彼女らには魔法に憧れてもらって、魔法の勉強に精を出してもらいたい。
何かを学ぶにあたって、一番強い力は「それをできるようになりたい」という本人自身の願望だ。
それは嫌々やらされるよりも、はるかに大きな学習パワーになる。
だから──
「......あ、お兄さん、待って。それ、ボクがやる──【
ボッ。
メイファが手のひらをかざして魔法を使うと、薪に火がついた。
............。
「あー、えーっと......」
俺は指で目元を押さえ、それから目をパチパチとしばたかせる。
ちょっと待て......今、何が起こった......?
メイファが......いきなり【
すると、その俺の様子を見たメイファが、にやぁっとした笑いを浮かべてくる。
「......お兄さんの、その顔が見たかった。......徹夜で勉強した甲斐があった」
メイファがそう言って、にっこりと笑いかけてくる。
悪魔のようとも、天使のようとも思える微笑み。
こ、こいつ、まさか──
俺を驚かせるためだけに、たった一日の徹夜で、しかも独学で魔法を修得したっていうのか!?
なんという──才能の無駄遣い。
ていうか、そんなのアリかよ。
魔法属性の才能Sランクって、ここまで凄いのか。
「は、はははは......」
ちょっと凄すぎて、笑うしかない。
俺の存在、ひょっとして必要ないんじゃねぇかなとすら思えてくる。
だがそんな折、メイファが俺の手を取って、またあのあどけないエンジェルフェイスで微笑みかけてきた。
「......お兄さんのためなら、ボクは頑張れる。......お兄さんが師匠で、ボクは幸せ」
きらきらきら......。
メイファの笑顔から、輝きがこぼれていた。
うん......幸せそうなのはいいんだけどさ。
でもそれ、「俺のため」の意味が、確実におかしいよな。
まあでも、結果良ければ良しとするか。
やれやれ......これは思った以上に苦労しそうだぞ。
頑張れ俺、負けるな俺。
14 Episode 14
The next morning.
When I wake up, I stretch with my yawn bitten to death.
It's a pleasant morning.
When I opened the wooden window in the bedroom, the raucous morning sun jumped into the room.
I can also hear the chirping of little birds.
"All right, let's go. I wonder if they're awake already."
With that in mind, leave the bedroom and go to the living room.
Then in the living room, there were two passengers.
The two girls smile at me.
"Oh, brother, hey."
"Good morning, Doctor. Thanks to my bedroom and bed, I slept well today. Thank you."
"Ooh, good morning, Rio, Illis. That's good to know. It's just a waste of extra beds."
I'm happy to see Rio and Illis, who have greeted me well.
By the way, I was giving three people, Rio, Illis and Mayfa, a different bedroom from mine.
It's a three-person room bigger than my bedroom.
Well, that's...
I don't see one more of those three.
"Is Mayfa still asleep?
"Yes...... Looks like Mayfa was up late last night... sorry"
I say I feel sorry for Illis.
That's not Iris's fault at all......
The Mayfa one, the one who makes my angel sick, is a jerk.
If this happens, I'll wake you up.
"Hey, Mayfa"
I went to the front of my godchildren's bedroom and opened the door.
Then there was the blanket and some messy messy bed (which would belong to Rio) and a bed where everything was properly folded and correctly organized (which must belong to Illis) and a bed where the silver-haired girl still slept easily.
I go all the way in front of the girl in slow mode and shake her up from the top of the blanket.
"Hey Mayfa, wake up for a good cut. Rio and Illis are waiting in the living room."
"... uh-uh... five more minutes... yeah, five more hours..."
That's what Mayfa said, diving into the blanket.
You're totally unwilling to wake up. This guy.
If this happens...
"Hey, get up, Mayfa. If you don't wake up... here's the deal!
Bassah!
I dragged the blanket Mayfa was diving in.
And then there's...
"What...?
"... Ugh... it's cold... give it back..."
Mayfa opens her eyelids with sleeping eyes and reaches out to me with those luxurious hands.
No, that's fine, that's fine.
The problem is...
-Why is this guy sleeping naked?
Clear bright white skin with less developing irregular limbs.
A threadless girl's nakedness lay on the bed.
And by the way, there's this elementary magic textbook on her pillow that I bought her yesterday.
No, I don't care about that now.
"... brother... give it back..."
"Oh, wow."
I'll put the blanket I stripped from Mayfa on the girl again.
Then Mayfa began to sleep happily and again.
Come to think of it, I bought the clothes, I bought the change, but I don't remember buying the bedding...
No, but...
Even so, this is an accident.
I'm sure, maybe, maybe, it must be.
I made a suggestion to myself and went back to the living room.
"Doctor, is Mayfa awake?
"No... I haven't seen it. This is a trap."
Rio and Illis were both strangely inclined to their necks.
Mayfa woke up scrubbing her sleeping eyes when I took Rio and Iris's hand and went a long way in preparing breakfast.
"... Wow... Rio, Illis, and your brother... good morning..."
Mayfa still looks asleep.
I'm relaxed, or fluttered, blurry and shaky as I stand.
Speaking of which, the Mayfa one, you had a primary magic textbook on your pillow.
The fact that I stayed up late...
"Mayfa, hey, last night, you've been reading magic textbooks?
"... uuuuuu?... Brother, how do you know...?... Thought I'd surprise you."
"Yes, no. I heard you were up late."
"... eh, I don't know if it's Rio or Illis, but give me an extra tip.... but that's all I realize, brother, surprisingly sharp"
"What a surprise, Mayfa."
...... ... brother, the tone is weird "
"Isn't it my fault? hahahahahaha"
My heart was pounding.
It was totally a criminal's mood.
"Well, it's a good thing you're studying enthusiastic. I don't know about kids staying up late. - - Is Mayfa into magic?
"... yeah.... I don't even hate spears, but magic, it seems more interesting"
Sounds interesting, when?
These places are horrible, too.
It's just, well, magic isn't something that I just read a textbook and will be able to use overnight.
Depending on the talent and learning environment, even initial magic like [Ignite] requires at least a few days, or a month to two, of training to complete.
It is the magical power that continues to experiment and error with instruction from the teacher, making a few modifications to the magic control and the image of embodying, so that at the end of it it it is finally possible to exercise it.
Let me use some magic and they'll say, "The one who can use magic is fine," but by the time I can use that power, I'll have a lot of effort.
"Aye."
That said, I don't intend to be reluctant to use it in front of my godchildren.
I want them to admire magic and put their energy into magic studies.
In learning something, the strongest force is his own desire to "be able to do it".
That becomes a much greater learning power than being disliked.
So...
"... Oh, brother, wait. I'll do it-- [Ignite]"
Bo.
When Mayfa used magic with her palms in her hand, the firewood caught fire.
............
"Uh, erm..."
I hold my eyes with my fingers, and then I make my eyes squirm.
Wait... what just happened...?
Mayfa... suddenly used the magic of [Ignite], right...?
Then Mayfa, who saw how I was, laughs softly at me.
"... of your brother, I wanted to see that face.... was worth studying all night"
That's what Mayfa says, she laughs.
A smile that looks like a demon or an angel.
This guy, this guy, he's not...
Just to surprise me, all night long, and you say you learned magic on your own!?
What a waste of talent.
I mean, you're such an ant.
Is the talent s rank of magic attributes so far awesome?
"Ha, ha..."
It's a little too awesome, I just have to laugh.
My presence, I don't even think I need it for a second.
But in that fold, Mayfa took my hand and smiled at me with that unusual angelface again.
"... If it's for your brother, I can work hard.... your brother is my master and I am happy"
Kirakira......
From Mayfa's smile, the brilliance was spilling.
Yeah... I hope you look happy.
But that's definitely not what "for me" means.
Well, what if it turns out well?
Oh man... this is going to be harder than I thought.
Come on, me, don't lose, me.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん