314 そして嵐は作り出される
Another side
をしていれば、他のテスターたちもその業務に従事している。
新入社員たちはまだ研修中で、実戦投入はまだであるが昨年から活動しているテスターたちは違う。
人数は減っていても曲りなりに一年間ダンジョンテストを続けてきた実績を持つ彼ら。
次郎たちのパーティーを含め現在稼働しているのは四つ。
次郎たちの【月下の止まり木】
火澄透と七瀬美樹の二人コンビのパーティー【翼】
神崎という女性弓師がリーダーを務める女性パーティー【step beat】
男の魔法使い四人組のパーティー【黄金の丘】
この四つのパーティーに横の繋がりというのはほぼない。
一時、次郎が火澄と七瀬を指導しようとした時期があったが、その期間は短い。
そのほかに度々交流はあるもののそれは極めてドライな関係、プライベート的な繋がりはなく、次郎のパーティー含め仕事の関係上の繋がりのみだ。
それは利益的な理由でもある。
情報は社内サイトに掲載されたもので十分。
情報収集が簡単になった世の中で必要でないのなら手間をかけてまで交流を持とうとする輩はいない。
あるいはライバル的意識の理由でもある。
むしろこちらの理由のほうが多い。
プライドというのは時に人を奮い立たせ、その心の支えになる時もある。
だが、その反面、プライドが邪魔をして頭を下げるといった、相手よりも自分が下であるという事実を認められないことにつながるケースも多い。
「二人とも僕の呼びかけに応えてくれてありがとう」
その話が今回の出来事に繋がったのかまではわからない。
しかし、そういった要素が皆無とは否定する要素もない。
現状[月下の止まり木]一強状態を良しとしないのは社内の一部の魔族だけではない。
火澄透や他のパーティーもその勢力に入る。
妨害工作をしてリスクを冒してでも蹴落としたいとまでは思ってはいないが、常に先頭を走る彼らを良くは思っていないのは否定できない三人がこの場に集う。
そして、表面的な言葉はともかく、得てして心情的理由というのは払拭しがたい要素である。
「それで話って何? わざわざこんな場所まで借りて」
「そうだぜ。こっちは少しでもいい新人選ぼうとしているって時なのによ」
とある小会議室。
ここは社内でも目立たない箇所にあり、そしてなおかつ魔法及び機械的に機密が保たれた空間。
申請がいるので、なにか秘密の話をしているという事実は会社に伝わるが、逆に言えばそれ以上のことは秘匿される一室。
そこに男二人と女一人が集まっていた。
朗らかに笑いながら話し合いに応じてくれたことを喜ぶ火澄。
訝しげに額にしわを寄せながら話を早く進めてくれという紅一点の神崎。
そしてそれに同意するかのように椅子の背もたれに寄り掛かり不機嫌さを隠さない男、
「今後の僕たちのダンジョンテスターとしての活動に関してかな」
「はぁ、そんなものあなたたちのパーティー内で話しなさいよ。重要な話があるって聞いたから来たのに」
しかし、北宮という気の強い女性と幼馴染であった彼にその強気な口調を気にした様子もなくそうだねと軽く同意してから話を進める。
「本来であればこんな話を共有する必要はないんだけど、この一年で僕たちはだいぶ差を広げられてしまった。その差を埋める必要がある」
朗らかな表情から一転真剣な表情になって告げる火澄。
そして差という言葉にピクリと反応する二人。
そして数秒の沈黙を破ったのは黄金の丘の酉松。
不機嫌そうだった表情をより一層不機嫌にし、そして次郎たちのことを重たく吐き出すように告げる。
最初は年の離れたソロプレイヤー。
彼以外は若さもあり、才能も有り、どこか浮いた存在。
一人だけの中途採用ということもあり見下していた存在が気づけば見上げる存在に。
その事実を認めてはいるも、不満はあると言いたげに、ギシっと背もたれに力強く寄り掛かり軋ませる。
「彼らの躍進は異常だ。第三者の梃入れでもない限りあそこまで早く成長することはあり得ない。それは僕ら自身が身をもって証明している」
そして、その苛立ちの原因を火澄はその場に投げ込む。
彼ら自身、彼らなりに努力し結果を出してきたと思っている。
事実、火澄たちのパーティーは開始序盤はトップを独走していたとも言える。
しかし、とある日を境に今はダンジョン攻略も足止めをくらい、日々のステータス上昇を待ちコツコツと攻略する日々が続いている。
そして、火澄はまだマシの部類。
そんな三人から見た異常者・次郎とこの場にいるメンバーとの差はなんなのか。
自分たちにはできず、次郎たちにはできるのはなぜか。
素直に聞くこともできず、遠回しに担当者に問いかけるも濁した解答しか得られず。
会社からすれば魔王軍に所属する存在ですら一部を除き率先して受けたいと思わない内容を伝えるのも憚られるので濁した解答にしただけ。
会社側からすれば決して悪意のある回答ではない。
しかし、火澄にとってはそうは受け取られず、なんらかの理由、それこそ緘口令といった口止めがなされていると受け取ってしまった。
「そうなれば話は簡単だ。この会社は不平等を敷いていると思わないかな?彼らばかり特別な研修や指導を与えられ、そして僕たちにない人脈を築いている」
その流れで火澄は、第三者の梃入れ、否、依怙贔屓が実施されていると確信してしまった。
不平等と聞けば大半の人間は不快を示す。
そして表情に出さないものの火澄自身も許しがたいと言わんばかりに瞳にギラつきが見える。
「そうは思わないかい?」
同意を求めているが、彼の口調は断定するがごとく。
実際にこの場にいる二人に同意を求めず確定事項かのように伝える。
その言葉に口にはしないが、同意する部分がある二人は沈黙を選ぶ。
肯定すれば気分は晴れるかもしれないが、社の方針に歯向かうような言動に繋がる。
「.........何が言いてぇんだ?」
しばし沈黙が続くがその沈黙も長くは続かなかった。
「彼らの地位は本来であれば僕たちも恩恵を受けられれば到達できた場所だ。社内では〝ちょっと〟活躍している彼らを重要視しすぎているように思うんだ」
ちょっとと強調する彼の言葉。
そして次郎たちの功績は本来であれば自分たちのものだと言っている火澄。
「現状を打破するいい方法があるんだ。それを君たちに手伝ってほしいんだ」
そしてその場所にふさわしいのは誰かと遠回しで伝えるようににこりと友好的な笑みを浮かべる火澄。
その笑みは容姿も整っている彼がすれば万人に、特に異性からすれば温和で優し気のある魅力的な笑みに映っただろう。
「おもしれぇな。その話ノッた」
「今話せるのはここまでだけど、神崎さん。君はどうする?」
「.........あなたの話が本当なら確かに魅力的な話だわ」
「それなら「けれど私一人で判断はできない。パーティーのメンバーと話し合ってから返事をするわ」.........わかった。だけど時間は指定させてもらうよ。準備は早いほうがいい。三日だ。それ以上は待たないよ」
「わかったわ」
火澄の語った内容が事実ならそれ相応の見返りはある。
話していた内容にも違和感はないし矛盾点もない。
しかし、どこか喉に小骨が刺さったかのように引っ掛かりを覚える彼女は即答を避けた。
「ごめん、これから会う人がいるんだ」
「まぁそんなところだよ」
そう言って酉松をあしらう火澄は会議室を後にした。
そして向かう途中、袖裏に隠したものを取り出しスイッチを切る。
火澄の手にあるのはボイスレコーダー。
先ほどの会議室の内容は全てこの中に納まっている。
「こんにちは、調子はどう?」
そして道中の自販機の陰に寄り掛かるように立っていた女性を見て火澄は笑みを浮かべる。
「二人の内片方には協力を取り付けられましたよ。これ、頼まれていた奴です」
「ありがとう。そっか、片方だけか。ダメだったのは女の子のほう?」
「ええそうですけど。問題ありました?」
「いや、大丈夫よ。きっと彼女もこの話にはのってくるわ」
火澄と待ち合わせをしていたのは翠だ。
その距離は他者が見ればまるで恋人かのような距離。
その距離で話す彼らを見る目はない。
ここはいわば穴場のような場所。
あの会議室は機密性はあるが注目性がある。
対してここは機密性に穴はあるも、注目性は段違いで低い。
周囲に気を払い、こういった密会の場にはちょうどいいのだ。
そして二人が話すのはついさっきまで火澄が話していた内容の結果。
「不安そうね」
「わかります?」
「ええ、あなた思ったよりも顔に出るのよ。自分は大丈夫だと思っているようだけど」
優しい手つきでツンと眉間を指さし、大丈夫と目を見て語る彼女に不安を感じていた彼は強張っていた肩の力が抜ける。
彼女と彼がいつ出会ったのか。
それを知る者は少ない。
ただ彼が彼女に寄せるものは信頼か友愛か、もしくはそれとは別の男としての感情か。
ただ一つ言えるのは彼は彼女の言葉を疑っていないということ。
そして、彼が思っているよりも結果の出ない現状を〝打破してくれた〟彼女の言葉を彼は素直に受け入れているということだ。
「あの時みたいにあなたの背中は私が押してあげる。そうすれば『北宮ちゃん』も戻ってきてくれるわ」
「そう、ですよね」
「ええ、あなたは確かに間違ったわ。でも、その間違いは正せないというわけではないわ」
すっと彼女の手は優しく彼の頬に添えられ、その手を彼は優しく包む。
「だってあなたは間違ったと反省できたんだもの。きっと彼女も許してくれるわ」
その手は優しく甘く、まるで蜜のようにとろりと彼に染み込む。
「だけど、素直じゃない彼女に本音を言わせるのは難しいわ。だからね、きっかけがいるの」
その甘く囁く言葉は耳心地よく彼の耳に入り込み。
そしてゆっくりと、彼の認識を〝ズラす〟
「そのきっかけももう少しで始まるわ。それに、ここは日本だけど日本じゃない。そのきっかけもきっとうまくいくわ」
甘い香りのする女性の首元に彼は顔を埋め、安心する彼女のぬくもりに身を任す。
母のように姉のようにそして〝コイビト〟のように触れ合う彼女の空気に彼は浸る。
それがどのような結果になるかなどわからない。
だけどきっと未来はおとぎ話の絵本のように決まっている。
【わるいまほうつかいはたおされてゆうしゃはしあわせになる。めでたしめでたし】
それを疑うことを彼は、忘れてしまった。
今日の一言
すべて順調、そんなことは続かない。
323 314. And Storms Are Created
Another side
As long as Jiro and his colleagues are doing their normal work (dungeon testing), the other testers are also engaged in their work.
The new recruits are still in training and have not been brought into the field yet, but the testers who have been working since last year are different.
Even though the number of people are small, they have a proven track record of testing dungeons for a year in spite of their bent.
There are currently four in operation, including Jiro's party.
Jiro's [Moonlight Perch].
The party of two people Tohru Hazumi and Nanase Miki [Tsubasa]
Female party led by a female archer named Kanzaki [step beat].
The party of four male wizards [Golden Hill]
There is almost no such thing as a horizontal connection to these four parties.
For a while, there was a time when Jiro tried to mentor Hizumi and Nanase, but the period was short.
There are no private connections, but only work-related ones, including Jiro's party.
It is also for profit reasons.
The information posted on the company's website is enough for me.
In a world where information is easy to gather, no one will go to the trouble of interacting with you if it is not necessary.
Or it could be because of rivalry.
This reason is more common.
Pride can sometimes inspire and support a person.
But on the other hand, pride often leads to the inability to acknowledge the fact that you are lower than the other person, such as lowering your head.
Thank you both for answering my call.
I don't know if that story led to this event.
However, there is no denying that such elements are not present at all.
It's not only a few demon tribe in the company who don't appreciate the current state of strength of the [moonlight perch].
Fire Clearing and other parties will also join their ranks.
Although they do not want to risk sabotage and kick you down, it is undeniable that the three of them, who are always at the forefront of the pack, do not feel good about it, and the three of them have gathered here.
And, superficial words aside, emotional reasons are a factor that is hard to dispel.
So what's the story? We rented this place all the way down here.
Yeah. This is when we're trying to pick a better recruit.
A small conference room.
It is located in an inconspicuous part of the company, and yet it is magically and mechanically kept confidential.
The fact that you are talking about something secret is known to the company because of the application, but more importantly, it is a secret room.
There are two men and a woman gathered there.
Fire-clearing with a cheerful smile, you are pleased that they agreed to the discussion.
Kanzaki of the red dot asks you to hurry up and proceed with the discussion while wrinkling his forehead quizzically.
And Torimatsu, the man who leans against the back of the chair as if he agrees with you, does not hide his sullenness.
I guess it's about our future as dungeon testers.
"Huh, we'll talk about it inside your party. We came here because we heard you had something important to talk about.
However, the strong-minded woman Kitamiya and his childhood friend did not seem to care about his strong tone of voice and lightly agreed with him before proceeding.
You should not normally have to share this kind of story, but this past year has widened the gap between us. We need to make up that gap.
A cheerful expression changed from a cheerful expression to a serious expression and told hazumi.
And the two people who react to the word "difference" with a jolt.
And then the golden hill rooster pine broke the silence for a few seconds.
The grumpy expression on his face became even grimmer, and he told Jiro and the others to spit heavily.
The first is an older solo player.
The rest of them are young, talented, and somewhat out of place.
Because he's the only mid-career hire, he looked down on them, but now he finds himself looking up to them.
You acknowledge this fact, but you're not happy with it, and you lean back against the back of the chair with a creak, as if to say you're not happy with it.
It's crazy how far they've come. They couldn't have grown that fast without the leverage of a third party. We've seen it firsthand.
And the cause of their irritation is thrown into the fire clearing.
They think that they themselves have worked hard in their own way and have produced results.
In fact, it can be said that hazumi's party was leading at the beginning of the game.
But after a certain day, the dungeon attack is now at a standstill, waiting for the status to rise day by day.
And fire clarity is still a better category.
From the point of view of these three people, what is the difference between Jiro and the members here?
Why is it that Jiro and the others can do it, while they cannot?
They couldn't even ask the person in charge of the project honestly, so they could only get muddy answers to their questions.
From the company's point of view, even those who belong to the Demon King's Army are not willing to take the initiative in telling you what you don't want to hear, except for a few, so I just gave you a muddy answer.
It is not a malicious answer from the company's point of view.
However, it wasn't taken that way by fire clarity, and she thought that for some reason, such as keeping quiet about it, was being kept quiet.
It's easy to say that. Don't you think that this company is laying down an inequality? They're the only ones given special training and guidance, and they're building connections that we don't have.
In that vein, fire clarity became convinced that third party leverage, or rather, favoritism, was being practiced.
Most people show their displeasure when they hear of inequality.
And although they don't show their expressions, you can see a glint in their eyes as if to say that it's hard to forgive them.
"Don't you think so?
He is asking for consent, but his tone is assertive.
He doesn't ask the two people who are actually here for their consent, but tells them as if it were definite.
Although they do not speak to the words, but there is a part of agreement, they choose to be silent.
Affirmation may make you feel better, but it will lead you to speak against the company's policy.
......... What do you want to say?
There was silence for a while, but the silence did not last long.
Their status is a place we could have reached if we could have benefited from it. I think we give too much importance to the 'little' active in the company.
His words with a bit of emphasis.
And Jiro and his friends' achievements are essentially their own.
"There's a better way to get out of the situation. I have a good way to break the status quo and I need your help to do it.
And then smiles a friendly smile as if to tell you in a roundabout way who is appropriate for that place.
It's a good idea to have a good-lookin', well-dressed person, so that everyone, especially the opposite s*x, can see that the smile is gentle and kind and attractive.
Interesting. I'm interested in that story.
"This is as far as I can go now, Kanzaki-san. What about you?
"......... is certainly a fascinating story if your story is true.
"'But I can't make that decision alone. I'll discuss it with my party members and get back to you." ......... Okay. But I'll let you set the time. The sooner we get ready, the better. Three days. I won't wait any longer.
Okay.
If the content of fire-clearing is true then there is a reasonable return.
There is no discrepancy or contradiction in what was said.
But she avoided answering immediately, feeling trapped as if she had a small bone in her throat.
"I'm sorry, I have someone to meet.
Well, that's about it.
With that, fire clarity left the conference room as he treated Torimatsu.
And on the way to the conference room, he took out the item hidden in the lining of his sleeve and turned off the switch.
In fire-clear's hand is a voice recorder.
The contents of the conference room are all stored in this voice recorder.
Hello, how are you doing?
And seeing a woman standing in the shade of a vending machine on the road, Fire Clear smiles.
"I was able to get one of them to cooperate. This is the one you asked for.
Thank you. Yeah, just the one. The girl?
"Yes, I suppose so. Is there a problem?
No, it's okay. I'm sure she'll fall in line with the story.
I'm going to be the one who is waiting for you to meet up with fire-clearance.
The distance between them is as if they were lovers.
I can't see them talking from that distance.
This is a hole-in-the-wall place so to speak.
That conference room is confidential but high-profile.
Here, on the other hand, there is a hole in the confidentiality, but the attention span is far less.
It's a better place to be aware of your surroundings and to have this kind of secret meeting.
And the two of them are talking about the result of what fire-clearing was talking about just a moment ago.
You look worried.
Do you understand?
"Yeah, it shows on your face more than you think. You seem to think you're okay.
With a gentle hand, she points between her eyebrows and looks him in the eye and tells him it's going to be okay, and he feels his shoulders relax from feeling uneasy.
When she and he met.
Few people know that.
But what he has for her is trust, or fraternity, or some other kind of manly feeling.
The only thing that can be said is that he doesn't doubt her word.
And he honestly accepts her words as she "broke through" the current situation, which is less successful than he thought it would be.
I'll push you back, just like that time. And then 'Kitamiya-chan' will come back to you.
"Yes, of course.
"Yes, you've made a mistake. But that doesn't mean the mistake can't be corrected.
Her hand gently rested on his cheek and he gently cupped it.
"Because now you're sorry you made a mistake. I'm sure she'll forgive you.
Her hands are gentle and sweet, and they soak into him like honey.
But it's hard to get her to say what she really thinks, because she's so insincere. So, you see, I need a trigger.
Those sweetly whispered words entered his ears soothingly.
And slowly, it "displaced" his perceptions.
That opportunity is almost here. And this is Japan, not Japan. That opportunity will work too.
He buries his face in the sweet-smelling woman's neck, letting her reassuring warmth wash over him.
He soaks in the air as she touches him like a mother, like a sister, like a "coivite".
He doesn't know what will happen to him.
But the future is surely fixed like a fairy tale storybook.
The evil errand boy is defeated and the owner becomes happy. Happy birthday]
He forgot to doubt it, .
Word of the day
All is well, it doesn't last.
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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Adapted to Manga Angels Average-looking Protagonist Beautiful Female Lead Childcare Demon Lord Demons Dungeons Elves Fallen Angels Fantasy World Game Elements Human-Nonhuman Relationship Level System Male Protagonist Modern Day Monsters Older Love Interests Polygamy Pregnancy R-15 Summoned Hero Transported to Another World Vampires Weak to Strong
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七士七海