014 街へ行こう (2)
「さて、お互い良い取引ができたわね。――サラサ、今日も泊まる?」
お金と素材のやり取りが終わり、そろそろお暇を、と席を立った私に対し、レオノーラさんはそんな提案をしてくれた。
だが、私は首を振ってそれを固辞する。
「いえ、今日は帰ります。今回の目標は日帰りなので!」
時間はまだ昼前。
今なら帰れる!
そう言って拳を握る私に、レオノーラさんから呆れたような視線が。
「日帰りって......いや、ウチに来た時間を考えれば、不可能じゃないわね。今朝、村を出たのよね?」
「はい。今回は休まず走ってきました」
「この武闘派め。しかも良さそうな剣を腰に差してるし」
パッと見は、ごく普通の剣なのに。
私は鞘ごと剣を引き抜くと、カウンターの上に置く。
「ふっふっふ、見ます? 見てみます?」
「なに? 随分、嬉しそうだけど」
「師匠にもらったんですよ、これ」
「ホントに!? ちょっと見せて! ......うわぁ、何の飾り気も無いけど、凄味が感じられるわ」
即座に剣を取り上げ、引き抜いたレオノーラさんは、刀身を見て感嘆の声を上げた。
あれだけ使っても、曇り一つ無い剣だからねぇ。
「切れ味も凄いですよ。ヘル・フレイム・グリズリーの首、一撃で落とせましたから。さすがマスタークラスが作っただけありますよね?」
「――いや、それは違う」
「あれ?」
私の師匠って凄いよね、と言ったら、アッサリ否定された。
「私だと、この剣を持ってても無理だから。そもそもヘル・フレイム・グリズリーに剣を持って向かっていかないから、普通の錬金術師は」
「あぁ、魔法が得意な方が多いですよね、錬金術師だと。剣は一応、程度にしか使えない人もいますし」
だからこそ、私が報奨金をもらい放題だったんだけど。
「そういうレベルじゃないんだけど......ま、いっか。サラサだし」
「......なんだか、微妙に貶されてます?」
「褒めてる、褒めてる。――ある意味で。それより、お昼まだでしょ? 良い剣を見せてくれたお礼に、奢ってあげるわ」
軽く言って差し出された剣を、自分の腰に差しつつ、私は頷く。
「むー、なんか気になる言い方ですが、奢りに免じて気にしないことにします」
「そうそう。気にしない、気にしない。――ちょっとー! 昼食に出てくるから、店番お願い!」
店の奥から返事が聞こえるのを確認し、レオノーラさんは私の背中を押して、店を出たのだった。
◇    ◇    ◇
レオノーラさんに連れられて入ったお店は、素直に高級店だった。
簡単に言えば、ディラルさんの所とは、一桁お値段が違う。
私一人なら、まず選ばないお店。
しかし、今回は奢り。
つまり、私、最強。
遠慮はしない。
けど、本当の最強は、遠慮しない私を微笑んで見ている、レオノーラさんである。
さすが、ベテラン錬金術師は違うね!
私なんて、多少お金を持っていたとしても、自分の事にはなかなか使えないのに!
「サラサ、お腹いっぱいになった?」
「はい! すごく美味しいお店ですね、ここ」
本当に遠慮せず、値段の事も考えずにお腹いっぱいに食べたのに、レオノーラさんの微笑みは変わらない。
「私もお気に入りなのよ。サラサも今は大変だと思うけど、しばらくすれば余裕が出てくるから、このぐらいのお店も気にせずに利用できるようになるわよ?」
「あー、でも私、余裕が出たら、孤児院にもうちょっと寄付しようかなって」
孤児院が大変なのに、自分だけ良い物を食べているってのは、ちょっと......。
「サラサは孤児院出身かぁ。でも、ほどほどにした方が良いわよ? もしくは、孤児院の院長と相談して金額を考えるか」
「だって、高レベルの錬金術師が本気で寄付したら、孤児院が凄く快適になると思わない? そんなところで育った子供は、どうかしら?」
「あぁ......そういう考え方もありますね」
例えば師匠。
仮に師匠の収入の一割でも寄付すれば、確実に私のいた孤児院は、世の大半の子供よりも贅沢な暮らしができたと思う。
じゃあ、そんな環境で、私が必死に勉強したかと言えば......たぶん、無理。
この環境から抜け出したいという、強い思いがあったからこそ頑張れたけど、快適に生活できていたら......。
そして、そんな環境で育った子供が、孤児院から出た後にどうなるか。
いきなり生活のレベルが落ちる事になるわけで......きっとあまり良い事にはならない。
「かく言う私も、孤児院出身なんだけど、日々の生活に関しては最低限にして、建物の補修などの時には纏まったお金を渡してるのよ」
「なるほど、勉強になります」
単純にお金を渡せば恩返しになるってものでも無いんだね。
院長なら上手く使ってくれると思うけど......私の収入が増えた時には、一度相談してみよう。
「うん。ま、そのへんは師匠とも相談したら? マスタークラスなら、私よりも人生経験も豊富だと思うし」
「アドバイス、ありがとうございます」
「いえいえ。これでも先達だからね。困った事があったら、何でも相談して?」
「はい。ご近所ですし、色々と相談に乗ってもらう事もあるかと思いますが......」
「えぇ、何時でも」
「助かります。それでは、私、行きますね。日が暮れるまでに帰りたいですから。今日はごちそうさまでした!」
店を出て、改めてお礼を言う私に、レオノーラさんは少し苦笑をしつつ手を振る。
「今からで帰り着けるのが異常なんだけど......言うだけ無駄だとは思うけど、道中気を付けて」
「はい。それではまた!」
レオノーラさんと別れた私は、村に帰るべく、すぐに町を出て走り始めたわけだけど......。
「うっぷ......。ちょっと食べ過ぎた」
走り出してすぐ、重くなったお腹に悩まされる事になる。
いくら奢りとは言え、直後に走って帰るという事を忘れて食べまくった私は、完全な考え無しである。
でも仕方ないの! 貧乏性だから!
奢りと言われて食べられるだけ食べないなんて、あり得ない選択肢。
結果、私の足は遅くなり、村へと辿り着いたのは、ほぼ完全に日が落ちた頃だった。
日帰りと言って出てきただけに、少し遅くなった私を、心配そうに待っていたロレアちゃんたちに謝り、一緒に夕食を食べて、その日はすぐに就寝。
翌日、ゲベルクさんにきちんと発注したことを伝えて戻ってくると、ちょうどアンドレさんがお店を訪れたところだった。
「おう、サラサちゃん、まとめてきたぜ。グローブの注文を」
「もうですか? えっと......あれ? 随分多いですけど......」
この量って、今この村にいる採集者、全員分ぐらいじゃないかな?
「ああ。あのグローブの便利さと氷牙コウモリの事を伝えたら、誰も彼も欲しいって言い始めてな」
氷牙コウモリの牙を折る際の危険性とグローブの利便性、それに氷牙コウモリの牙の買い取り価格を勘案し、ほぼ全員が柔軟グローブを注文しても十分に元が取れると判断したらしい。
「......まぁ、あって損は無い物ですけど、実物も見ずにこれだけ注文が集まるとは......アンドレさんの信頼感、ですか?」
「俺もベテランでちょっとした顔じゃぁあるが、どっちかと言やぁ、サラサちゃんへの信頼感だろうな」
「私......?」
何かしたっけ?
アンドレさんにとりまとめを頼んだだけだけど。
「あれだけ強いサラサちゃんが使ってるなら、サラサちゃんが作る物なら、サラサちゃんならきちんと買い取ってくれる。そのへんまとめて、信頼されているんだよ」
柔軟グローブの強靱さは、私のお墨付き。
そして、失敗して指を無くす危険性がある事も、私のお墨付き。
採取した氷牙コウモリの牙もきちんと正価で買い取る。
その状況で、柔軟グローブを買わない理由は無い、と。
「それは......ありがたい、ですね。錬金術師も採集者から見放されると、立ち行かなくなりますから」
錬金術は、採集者の集めてきた素材を買い取る事で成り立っている。
つまり、採集者からそっぽを向かれて、売ってくれなくなれば、錬金術師としてやっていくのが難しくなる。
もちろん、全部自前で採集に行き、同業者からの仕入れで賄う方法もあるけど......収益としてはやっぱり厳しくなるよね。
「しかし、これだけ売れるなら......そうですね、一双三八〇〇レアの所、三五〇〇レアにしましょう、たくさん注文を集めてくれたアンドレさんに免じて」
「お、良いのか? 別に元の値段でも十分にそれだけの価値があると思ってるぞ、俺は」
「構いませんよ、それでも何とか利益が出ますから」
何故なら、私自身がサウス・ストラグまで素材を買いに行ったから。
これが注文して取り寄せだったら、ちょっと無理。赤になる。
「それなら、その言葉に甘えるか」
「はい。甘えてください。私も採集者が安全になって、たくさんの素材を持ち込んでくれる方が儲かりますから」
「はっはっはっ! こりゃ、頑張らなきゃいけねぇな!」
ニッコリと笑って言った私の言葉に、アンドレさんもまた大きく口を開けて笑ったのだった。
33 014 Let'S Go To The City (2)
"Well, you made a good deal with each other. - Sarasa, are you staying today?
Mr. Leonora offered me such a suggestion after the exchange of money and materials was over and it was time to take a seat.
But I shake my head and solidify it.
"No, I'm leaving today. Because my goal this time is a day trip!
Time is still before noon.
I can go home now!
That's how I gripped my fist, and I got a gaze from Mr. Leonora.
"A day trip... no, that's not impossible, considering the time you came to us. You left the village this morning, didn't you?
"Yes, I've run this time without rest"
"You militants. Besides, he's got a good sword on his back."
Even though it's a very ordinary sword.
When I pull out the sword from each sheath, I place it on the counter.
"Pfft, do you want to see? Want to take a look?
"What? You seem very happy."
"My master gave me this"
"Really!? Let me see!... Wow, I don't have any decorations, but I can feel the flavor."
Mr. Leonora, who immediately took the sword and pulled it out, looked at himself and raised his admiration.
With all that, it's a cloudless sword.
"The sharpness is amazing, too. Hell Flame Grizzly's neck, because I could drop it in one blow. That's just what the master class made, isn't it?
"- No, that's not it"
"Is that it?"
My master was amazing, when I said, clams were denied.
"Because if I were you, I wouldn't be able to have this sword. Ordinary alchemists because they don't take their swords to Hell Flame Grizzlies in the first place"
"Oh, a lot of you are good at magic, say you're an alchemist. Some people can only use their swords to a certain extent."
That's why I got the bounty all I wanted.
"That's not the level...... come on. Sarasa."
"... kind of subtly derogatory?
"I'm praising you, I'm praising you. - In a way. Better yet, lunch, right? I'll give you the luxury of showing you my sword."
I nod as I gently give the sword offered to my hips.
"Mm-hmm, that's a curious way of saying it, but I'm willing to spare you the luxury of not caring"
"Yes, yes. I don't care, I don't care. - Hey, hey! I'll be out for lunch, store number please!
I made sure I heard a reply from the back of the store, and Mr. Leonora pushed my back and left the store.
* * *
The store Mr. Leonora took me into was honestly a luxury store.
Simply put, the single-digit price is different from Mr. Dilal's.
If I were alone, I wouldn't pick a store first.
But this time, luxury.
I mean, me, the strongest.
I won't hesitate.
But the real strongest is looking at me smiling, Mr. Leonora, who doesn't hesitate.
That's right, you're not a veteran alchemist!
My God, even if I had some money, I could hardly spend it on my own thing!
"Sarasa, are you hungry?
"Yes! It's a very delicious store, here"
I really didn't hesitate, I ate full without thinking about the price, but Mr. Leonora's smile doesn't change.
"I'm a favorite, too. I know Sarasa's having a rough time right now, but she's gonna be able to afford it in a while, so she's gonna be able to use all these stores without worrying about it, right?
"Uh, but me, when I can afford it, I'm gonna donate some more to the orphanage."
Even though the orphanage is tough, eating good food just for yourself is a bit......
"Is Sarasa from an orphanage? But you should make it as much as you want, right? Or talk to the director of the orphanage and think about the amount"
"'Cause if a high-level alchemist really donates, don't you think the orphanage would be so comfortable? What about the kids you grew up with?
"Oh... that's the way you think"
Master, for example.
Assuming I donated even 10% of my master's income, I think surely the orphanage I was in could have had a more luxurious life than the majority of the world's children.
Well then, in such an environment, if I say I studied desperately...... I probably can't.
I could work hard because I had a strong desire to get out of this environment, but if I had lived comfortably......
And what happens when a child who grew up in such an environment gets out of an orphanage?
So all of a sudden the level of life is going to drop... and I'm sure it's not going to be very good.
"I'm from an orphanage, too, but when it comes to my daily life, I give them money to fix buildings and stuff like that."
"I see, you'll learn"
It's not that you simply give me the money and I'll pay you back.
I know the dean would use it well... but when my income increases, I'll talk to him once.
"Yeah. Why don't you talk to your master about that? I think you have more experience in life than I do in the master class."
"Thanks for the advice"
"No. Because we're still ahead of schedule. If you have any problems, talk to me about anything?
"Yes, it's your neighborhood, and I think you may want to consult with me..."
"Yeah, anytime."
"It helps. So, me, you go. Because I want to go home by sundown. Thank you for today!
Leonora waves with a slight bitter smile to me leaving the store and thanking me again.
"It's unusual to be able to get home now... I know it's useless to just say, but be careful on the road"
"Yes. See you later!
I broke up with Mr. Leonora and started running right out of town to get back to the village......
"Up...... I ate a little too much."
As soon as he runs out, he will suffer from a heavy stomach.
I have no idea how expensive it is, but I forgot to run home right after and ate it.
But I can't help it! Because it's impoverishment!
Impossible choice not to eat as much as you can because you are told to be extravagant.
As a result, my legs slowed down and I reached the village almost entirely when the sun went down.
I just came out a little late to say I apologize to Lorea and the others who were waiting worried, had dinner with me, and went to bed immediately that day.
The next day, when I came back to tell Mr. Geberg that I had placed a proper order, Mr. Andre had just visited the store.
"Whoa, Sarasa, I've got it all together. Give me your glove order."
"Already? Uh... that? It's a lot..."
I wonder if all the collectors in this village are worth this amount right now?
"Oh. When I tell you about the convenience of that glove and the ice-tooth bat, start telling me that nobody wants him either."
They took into account the dangers of breaking ice tooth bat fangs and the convenience of the gloves, plus the buying price of ice tooth bat fangs, and decided that almost everyone could get enough of the original even if they ordered flexible gloves.
"... well, there's nothing to lose, but I didn't know this was the only order I could collect without even looking at the real thing... Mr. Andre's confidence, is it?
"I'm a veteran and I have a little face, too, but one way or the other. Hey, you must have faith in Sarasa."
"Me...?
Did you do something?
I just asked Mr. Andre for a summary.
"If that strong Sarasa uses it, if Sarasa makes it, Sarasa will buy it out properly. I'm trusted."
The toughness of flexible gloves is my tattoo.
And the fact that you risk losing your fingers because you fail is also my inkling.
I also buy out the ice tooth bat fangs I collected at a decent and fair price.
In that situation, there is no reason not to buy flexible gloves.
"That's... thank you, isn't it? If the alchemist is also abandoned by the collector, he will no longer be able to stand."
Alchemy consists of buying materials collected by collectors.
In other words, if the gatherer turns that way and you don't sell it to me, it's going to be hard to do it as an alchemist.
Of course, there are ways to go collect them all in front of yourself and cover them with purchases from peers... but as a revenue it still gets tough, doesn't it?
"But if this is all you can sell... well, let's make it 3500 rare for a pair of 3800 rare places, spare Andre for collecting a lot of orders"
"Oh, is that good? Nothing. I think it's worth it enough for the original price."
"I don't mind, but I still manage to make a profit"
Because I myself went all the way to South Strag to buy some material.
If this was an order and a pickup, I can't do it a little bit. It turns red.
"Then will you be sweet to the word"
"Yes. Sweet, please. Because I would also make more money if collectors were to be safer and bring in a lot of material"
"Ha-ha-ha! Damn, we have to work hard!
To my words, which I said with a smile of nickel, Mr. Andre also laughed with a wide open mouth.
The Novice Alchemist’s Store
[Web版] 新米錬金術師の店舗経営
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