5-27 善後策 (1)
難しい顔で唸っていると、兵士たちに指示を終えたマディソンが、私に深く頭を下げた。
「嬢ちゃん、助かった。これで全員、無事に帰してやれそうだ。......帰った後でどうなるかが、問題だが」
「それは帰り道で相談しましょう。今は無事に帰ることが優先です。冬山は決して侮れませんから」
「まったくだな。それで治療費なんだが......」
「そうですね......」
こういった場合での治療費というのは、なかなかに難しい。
例えばお店に『治療してください』と怪我人、病人が来た場合。
この場合には通常通りの治療費、薬代を請求すれば良い。
でもそうじゃない場合。
同じパーティーであれば当然治療費なんて請求しないし、
通常よりも負担が少ないので、あまり問題にはならない。
では、たまたま遭遇した人に治療を頼まれた場合はどうなるか。
人道的には助けてあげたいけれど、最優先は自分たちの仲間。
下手に魔力や薬を消費してしまえば、万が一の際に自分たちの治療に支障を来すし、その薬類は、持ち歩ける荷物の量とリスクを考慮して選んだ物。
町中で薬を入手するのとは、まったく異なる価値がある。
なので、状況によっては治療を断ることもあり得るし、治療するにしても治療費、薬代ともに高額で請求するのが正解。
――正解、なんだけど、そういう人たちって、大抵は支払えるようなお金を持ってないんだよね。
代わりに、採集者であれば採集物で支払ってもらったり、商人であれば商品の現物で支払ってもらったりするんだけど、今回の場合はそのどちらでもない。
「お金があれば払ってもらいますが......ないですよね?」
「すまない。家に帰れば少しは蓄えがあるが、十分な額かと言われると......」
警備隊の隊長とはいっても、その収入は『普通の人よりは、ちょっと多いかな?』ぐらいだよね、たぶん。
マディソンが節約家だったとしても、通常よりも高い治療費を払うのはおそらく無理。
そもそも現在は、サウス・ストラグに戻れるのかすら怪しい状況。
空手形を切られても、何の意味もない。
「――ひとまずは、
その点、マディソンたちの手を借りられれば、持ち帰れる量はかなり増えるだろう。
もっとも、その価値が治療費に相当するかと言えば、かなり微妙だけど。
「それぐらいなら軽いもんだ。喜んでやらせてもらう。――『怪我人を捨てて素材を持て』とでも言われない限り」
「そんなこと言いませんよ。私のこと、何だと思っているんですか?」
とても心外なことを言われ、私が不満を露わにすれば、マディソンは苦笑して首を振った。
「あぁ、そうだよな。だが、あのクソなら言いかねないからなぁ」
それは雪原に散った人なのか、彼らをここに送り込んだ人なのか。
どちらを指しているのかは判らないけれど、マディソンたちへのこれまでの扱いが察せられる言葉である。
「安心してください。私は無茶を言うつもりはありませんから」
「解っている。嬢ちゃんはこんな俺たちでも、きちんと治療してくれたからな。他にできることはあるか?」
「あとは......今後とも色々と協力してもらいたいですね、証言とか、そのへん」
何処までできるかは判らないけれど、可能な限りカーク準男爵の力は弱めておきたい。
今後、私が安心して商売をしていくためにも。
「それはもちろんだ。俺たちの去就にも関わることだからな」
「では早速、解体に取り掛かりましょう」
の特性が何かと言えば、一番に挙げられるのは、雪の上でも高速に移動できるその能力だろう。
むしろそれこそが命。
雪がなければ、ただ大きいだけの虫。
雑魚とは言わないけれど、斃すのはそこまで難しくない。
では、その移動力を担保しているのが何かと言えば、それは足の構造。
細長い板のようになったその部分は雪上での移動に特化し、高速での滑走を可能としている。
橇の滑り木として最適なんだよね、この部分って。
これを使って橇を作れば、抵抗なく非常に良く滑り、雪の上であれば重い荷物の運搬も苦にならない。
つまり自分で歩けない怪我人と荷物を抱えた私たちにとっては、是非にでも欲しいもの。
そんなわけで私は、三対の足先を使って三つの簡易的な橇をでっち上げた。
の足先も処理せずに使い続けていたら劣化してしまうけど、村に帰るまでなら特に問題はない。
その上に怪我人や荷物を積み上げてみても、移動楽々で、想像以上の性能。
おかげで私たちは、当初想定したよりも早く下山することに成功したのだった。
◇    ◇    ◇
ヨック村まで半日ほどの場所。
そこまで帰ってきた私たちは森の中にキャンプ地を定め、暫しの休息を取っていた。
マディソンたちの扱いについて道中、色々と相談したのだが、彼らを見捨てないとするならば、選択肢はさほど多くなかった。
普通にサウス・ストラグへと帰してしまうと口封じで殺されかねないし、ヨック村に連れて行ったとしても、あの村もカーク準男爵の領地であることに違いはなく、この人数ではこっそり匿うのも難しい。
結果として決まったのは、ひとまずはロッツェ家の領地で匿うという方法。
とはいえ、ロッツェ家の嫡子であるアイリスさんでも、他の貴族との紛争の種にもなりかねない重大事を当主に相談もせずに決めることはできない。
そのため、ケイトさんが先行してアデルバート様に相談することになったんだけど、そのケイトさんも無事に了解を得ることに成功し、昨日帰還。
本日はキャンプを引き払い、ロッツェ家の領地へと移動することになる。
「それでは、私たちは実家へと向かうが......店長殿、大丈夫か?」
マディソンたちを引率するのはアイリスさんとケイトさん。
殿下からの依頼を熟す必要がある私とロレアちゃんは、ここで分かれてヨック村へと帰ることになっている。
「大丈夫ですよ、素材の量もだいぶ減りましたし」
ここまで帰ってくる間、暇な時間を見つけては少しずつ作業していたおかげで、
不要な部分は廃棄、保存できる物はマディソンたちに持たせてロッツェ家にて保管をお願いし、私とロレアちゃんが村へと持ち帰るのは、工房がなければ処理の難しい一部の素材のみ。
決して少ないとは言えない量だけど、二人ならなんとか持てるし、村まで半日程度の距離であれば問題はない。
「いや、私が気にしているのは、カーク準男爵に関してなんだが......」
「そっちも大丈夫ですよ、私だって多少は戦えるんですから。あの時引き連れていた程度のチンピラなら、多少人数が増えたところで。まさか都合良く、新たに腕利きの用心棒が雇えた、なんてないと思いますよ?」
王都ならまだしも、サウス・ストラグの町も所詮は地方都市。
腕利きがふらりと現れ、それをカーク準男爵が雇えたなんて偶然、たぶんない。
ない、よね......?
「......いえ、油断はいけませんね。強い人が出てきても確実に斃せるように、強力な
「いやいやいや! 店長殿に勝てるほどの人物がフラフラしているほど、この国は殺伐としていないぞ? 負けるとかそういうことは考えていない。そうじゃなく、どちらかと言えば店長殿がキレてしまう方を心配しているんだ。カーク準男爵にな」
「キレる? 温厚なこの私が?」
私はかなり心が広いですよ?
ちょっとやそっとじゃ怒らないぐらいにね?
153 5-27 Remedial Measures (1)
As he roared with a difficult face, Madison, who had finished giving instructions to the soldiers, lowered his head deeply to me.
"Miss, thank you. Now we're all going home safely.... the question is what happens when I get back."
"Let's talk about it on the way home. The priority now is to get home safely. Mt. Winter will never be despised."
"Absolutely. That's the cost of treatment....."
"That's right...."
The cost of treatment in such cases is very difficult.
For example, if an injured or sick person comes to the store and says, "Please treat me."
In this case, you can charge the usual treatment cost and medication cost.
But if not.
If it's the same party, of course, you won't be charged for the treatment, and even if you use alchemy (potions), it's normal to calculate the price as usual or cheap, and divide the cost by half for everyone.
It's less burdensome than usual, so it's not much of a problem.
What happens if someone happens to ask me for medical treatment?
I want to help you humanely, but the top priority is our people.
If you consume magic and medicine poorly, it will interfere with your treatment in the unlikely event, and the medicines you choose take into account the amount of luggage you can carry and the risks.
Getting medicine in town is worth a whole different thing.
Therefore, depending on the situation, treatment may be refused, and even if it is treated, it is correct to charge a high amount for both the cost of treatment and the cost of medicine.
--That's right, but most of these people don't have enough money to pay for it.
Instead, if you are a collector, you will be paid with the collected goods, or if you are a merchant, you will be paid with the goods in kind, but in this case neither.
"If you have money, you'll pay for it... but you don't have it, right?
"I'm sorry. When I get home, I have a little bit of storage, but when I'm asked if it's enough forehead...."
Even though I'm a guard captain, I'm like, "Are you making a little more money than the average person? I think so.
Even if Madison were a saver, it would probably be impossible to pay more for his treatment than usual.
In the first place, I don't even know if I can go back to South Strag.
Cutting an empty bill doesn't mean anything.
"--First of all, can you help dismantle and transport the ski giant Snowglide Centipede?"
In that regard, with Madison's help, there will be a lot more to take home.
However, if the value is equivalent to the cost of treatment, it is quite subtle.
"It's lighter than that. I'll be happy to do it. Unless they say," Drop the wounded and hold the material. "
"I won't say that. What do you think I am?
Very unexpectedly, Madison smiled and shook his head when I revealed my dissatisfaction.
"Oh, I see. But I can tell you that shit."
Is it the people scattered in the snow, or the people who sent them here?
I don't know which one it refers to, but it is a word that shows how Madisons have been treated so far.
"Rest assured. I'm not going to be rude."
"I understand. Even us ladies treated us well. Is there anything else I can do?
"And then... I want you to cooperate with me in the future, like testimony or something."
I don't know how far I can go, but I want to weaken Baron Kirk as much as I can.
In order for me to do business with confidence in the future.
"Of course. It's about leaving us."
Now, let's get to the dismantling.
When it comes to the characteristics of the ski giant Snowglide Centipede, one of the most important is its ability to travel fast even on snow.
Rather, it is life.
If there's no snow, it's just a big bug.
It's not a miscellaneous fish, but it's not that hard to fish.
Now, when it comes to what secures its mobility, it's the structure of the foot.
The elongated part of the board specializes in moving on snow and allows for high-speed gliding.
This part is perfect for a sleigh slip.
If you use this to make a sleigh, you will slip very well without resistance, and if you are on snow, it will not be difficult to carry heavy luggage.
In other words, for us who can't walk on our own with injured people and luggage, we definitely want it.
That's why I made up three simple sleds with three pairs of toes.
Of course, it is simple, and if I keep using the ski giant "Snowglide Sentipide" without processing the toes, it will deteriorate, but there is no particular problem until I go back to the village.
Even if you try to stack injured people and luggage on top of it, it is easy to move and performs more than you can imagine.
Thanks to this, we succeeded in going down the mountain earlier than originally envisaged.
* * *
A half-day drive to Yoke Village.
When we got back so far, we set up a campsite in the woods and took a break.
I've talked to a lot of people along the way about how to treat Madisons, but if we don't abandon them, we don't have many options.
If you return to South Strag normally, you could be killed with your mouth sealed, and even if you take them to Yorkville, that village must also be the territory of Baron Kirk, and it is difficult to sneak away with this number of people.
The result was a way to hide in the Rozze family territory for the first time.
Nevertheless, even Iris, the Inbred son of the Rotze family, cannot decide on important matters that could be a kind of conflict with other nobles without consulting the main parties.
For that reason, Kate decided to consult with Mr. Adelbert first, but Kate also succeeded in obtaining an understanding and returned yesterday.
Today, we're pulling out the camp and moving on to the Rozze family territory.
"Now, we're going to our parents' house... Dear store manager, are you all right?
It is Iris and Kate who lead the Madisons.
Me and Lorea, who need to ripen the request from His Highness, are to split up here and return to Yorkville.
"It's okay, we've lost a lot of material."
As I came back here, I was almost finished processing the Snowglide Centipede, a ski giant, thanks to the extra time I spent working on it.
I asked Madisons to take the unnecessary parts and store them at the Rozze house, and Lorea and I would only take some of the materials back to the village that would be difficult to process without a workshop.
It is not a small amount, but we can manage to hold it together, and if it is about half a day's distance to the village, there is no problem.
"No, I'm worried about Warrant Baron Kirk..."
"You're fine, I can fight a little too. The number of pussies brought in at that time has increased slightly. I don't think it's convenient to hire a new skilled vigilante.
Not to mention the city of South Strag, which is also a regional city.
It's probably no coincidence that a clever man showed up and Baron Kirk hired him.
No, right...?
"... no, don't be alarmed. Prepare powerful smelters (artifacts) to ensure that even when strong people come out..."
"No, no, no! This country isn't slaughtered enough to beat the manager? I don't think about losing or anything like that. No, but I'm worried that the store manager will catch on to me. To Warrant Baron Kirk.
"Does it hurt? I'm the kind of guy you think I am?
I'm pretty open, aren't I?
Don't get a little angry, okay?
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