第26話
俺からバトンタッチされた三人の少女勇者たちは、武器を構えて広間の奥へと視線を向ける。
「よし、やるか」
「うん。あいつ一体だけなら」
「......それでも、大変そうだけど。......働きたくないけど、仕方ない」
三人の視線の先にいるのは、俺に蹴り飛ばされて憎々しげにこちらを睨みつけながら立ち上がる、どす黒い瘴気をまとったオークの姿だ。
ちなみにだが、魔王となったモンスターは、戦いの場においてはただひたすらに暴力で敵対者を屈服させようとするだけで、逃げたり降参したりする魔王は確認されたことがない。
暴力・支配・征服への欲求が、生存本能をも上回るという異常性。
それもまた、魔王の特徴の一つだ。
そんなオークロードの様子を見ながら、リオが妹たちに向かって言う。
「洞窟の入り口にいた見張りオークのときと、やり方は一緒でいいな? オレらの得意技をぶつけて、ぶっ飛ばす!」
「うん、それしかないもんね」
「......バカの一つ覚え。......もっと芸を覚えたいけど、今はないものねだりをしてもしょうがない」
少女たちは互いにうなずき合う。
そして──
「じゃあ行くぜ! 二人とも、援護任せた!」
リオがオークロードに向かって駆け出した。
ただリオは、真っ直ぐには進まない。
洞窟の入り口で見張りオークを相手にしたときもそうだったが、緩やかな弧を描くような形で斜めから切り込んで、イリスとメイファの遠隔攻撃の邪魔にならないようにする。
このあたりもリオのセンスだ。
特に教えたわけでもないのだが、抜群の戦闘センスで戦い方をわきまえてくる。
そのリオが開けた射線を使って、最初に攻撃を仕掛けたのはイリスだった。
「──いけっ!」
イリスは引き絞ったショートボウから、矢を放つ。
放たれた矢は、ギュンと風を切って真っ直ぐにオークロードに向かうが──
フッと、オークロードが身を逸らせた。
あの鈍重そうな巨体からは想像しづらい、俊敏な動きだ。
イリスが放った矢は空を切り、奥の洞窟の壁へとぶつかって弾かれた。
オークロードがにぃと笑う。
「そんな......!? よけられた!?」
「でも、まだ──【
そこにメイファが魔法攻撃による追撃を放つ。
メイファのそばの空中に生まれた二つの火の玉が、二条の燃え盛る矢となって発射され、オークロードへと迫った。
オークロードは相当な反応速度で横に跳んで、それもかわそうとする。
】には、緩やかながら追尾性がある。
オークロードの俊敏な回避行動によって一発は外れたものの、もう一発は直撃した。
「......あんまり、効いてない」
結果を見たメイファの、少し不満そうな声色。
燃え盛る火炎の一撃は、オークロードの体を覆う瘴気のバリアによって大部分がかき消され、本体にはさほどのダメージを与えていないようだった。
そこにリオが切り込む。
オークロードがメイファの魔法攻撃に対応した隙をついて、懐にもぐり込み──
リオ得意の連続攻撃を叩き込んだ。
それは二発とも、オークロードの胴体を綺麗に捉える。
──ギャリッ、ギャリリッ!
金属を削ったような音とともに、リオが振るったショートソードが弾かれた。
「なっ......! 硬ってぇ!」
魔王の瘴気バリアと皮膚の硬さとで、オークロードは高い防御力を誇る。
リオの攻撃力では、たやすくは突破できないようだ。
リオは慌ててバックステップし、オークロードから間合いを取ろうとする。
「んなっ......!」
そのリオを、オークロードが猛然と追いすがった。
通常種のオークとは、まるでレベルの違う速さ。
オークロードはにぃと笑い、棍棒を横薙ぎに振る。
ごうと唸りを上げてリオに襲いかかる、巨大な棍棒の一撃。
「くっ......!」
回避は間に合わないと悟ったリオが、体の前で両腕をクロスした。
さらにとっさに後方へと跳ぶ。
リオの体が吹き飛ばされた。
「ちょっ、リオ......うげっ」
吹き飛ばされたリオの体は、ちょうどメイファにぶつかった。
二人は絡み合い、ごろごろと地面を転がる。
「痛てて......つぅ~、効いた~。でもメイファが受け止めてくれたから、少し痛くなかったな」
「その分......ボクが痛い。......あとリオ、重いから、早くどいて......」
「あ、わりぃわりぃ。それにしてもメイファ、なかなか育たねぇよな」
「......ムカッ。どこに手を置いて言ってる」
「ちょっと二人とも! じゃれてる場合じゃないでしょ!」
イリスの叱責に、えへへっと笑って立ち上がるリオとメイファ。
俺はそれらの様子を見て、顎に手を当てて考える。
ふむ......。
一瞬ヒヤッとしたが、あいつらのテンションを見た感じ大丈夫そうだな。
いや、オークロードの攻撃力って、まあまあヤバいはずなんだけどな。
普通のオークの攻撃でも一般人なら一撃で致命傷レベルだし、魔王補正が加わっていることも考えれば、そのパワーは相当のモノのはず。
でもリオの勇者としての打たれ強さに加えて、自ら後方に跳んで衝撃を逃がすといったとっさの立ち回りの巧さもあって、大ダメージにはならなかったようだ。
あの様子なら、このまま見ていても大丈夫そうだが──
まあでも、一応本人たちにも聞いておくか。
「おーい三人とも、大丈夫か? ギブアップなら代わるが」
「へっ、このぐらいどーってことねぇよ、兄ちゃん」
「......これからボクたちの反撃。......ここで代わられたら、お兄さんを恨む」
「先生、大丈夫です。もうだいたい分かりました。あれなら──勝てると思います」
リオ、メイファ、イリスから頼もしい言葉が返ってきた。
ん、引率の先生の出番は、もうなさそうだな。
「「「はい!」」」
三人は元気よく返事をして、散開した。
リオがまた、オークロードに向かって駆けていく。
一方でイリスとメイファは、互いにうなずき合うと、タイミングを合わせて弓と魔法の準備を始めた。
「──はっ!」
イリスが、引き絞った弓から矢を放つ。
オークロードはそれを、にやりと笑って先と同じように回避するのだが──
「......それを、待ってた──【
先ほどと違ったのは、メイファが魔法攻撃を放ったタイミングだ。
一拍、早い。
『──ッ!?』
──ボボンッ!
オークロードが困惑の表情を浮かべたのと、メイファが放った二弾の火炎の矢がオークロードに直撃したのが、ほぼ同時だった。
イリスとメイファが、ニッと笑い合う。
なるほどな。
二人の攻撃タイミングを絶妙に合わせることで、オークロードがイリスの矢への回避行動をとった瞬間に、メイファの【
イリスの矢を囮に使って、メイファの魔法が本命。
連携プレイで先よりも大きいダメージをオークロードに与えていた。
それでももちろん、瘴気のバリアに阻まれて大ダメージは与えられないのだが──
「うわぁ、やっぱり硬いね......でも」
「......うん、まったく効いてないわけじゃない。......一発で大ダメージを与えられないなら、連発して大ダメージにするだけ」
イリスとメイファは、再び攻撃の準備を始める。
よし、それでいい。
一撃で大打撃を与えられずとも、へこたれずに何度でも攻撃する。
魔王退治には必要な考え方だ。
魔王化したモンスターは攻撃力、防御力、敏捷性ともに向上するのだが、中でも特に著しいのが防御力の増加だ。
単に固くなるというのもあるし、加えてあの瘴気は衝撃を緩和しダメージを一定割合で軽減するような力も持っていると言われている。
だから魔王が倒れるまで、勇者は何度でも攻撃する必要がある。
一撃一撃の効果が薄いからと心を折られていたようでは、勇者は務まらないのだ。
──そして、それに続くのはリオだ。
リオが手にした剣には、勇者の力の発現たる青い燐光を宿っている。
それは【二段切り】ではない、彼女がもう一つ修得しているスキルの輝き──
「これならどうだよ──【スマッシュ】!」
ズシャアッ!
リオの剣がオークロードの脇腹を切り裂いて、そのまま敵の後方まで切り抜けた。
リオが放った【スマッシュ】の一撃は、確かにオークロードに手傷を負わせていた。
連撃を仕掛ける代わりに一撃の威力がわずかに落ちるという【二段切り】は、普段使いには便利なんだが、防御力が高い敵に遭遇すると途端に手も足も出なくなる。
防御力が高い敵には【二段切り】よりも有効打が出せる。
もちろん一撃で致命傷になるようなものではないが、かすり傷というほど小さなダメージでもない。
「うっし、通った!」
嬉しそうなリオの声。
だが慢心したわけではない。
リオはすぐに振り返ると、ぶんと闇雲に振るわれた棍棒の一撃をバックステップで回避。
そしてさらにもう一撃、オークロードが小さな勇者を叩き潰さんと、猛烈な勢いで頭上から振り下ろした棍棒を──
「たしか、兄ちゃんがやってたのは──こう!」
──ガギンッ!
リオはショートソードで、振り下ろされる棍棒の横っ腹を叩きつけ、その軌道を逸らしていた。
ずぅんと地鳴りのような音を立てて、オークロードの棍棒がリオのすぐ横の地面へと突き刺さる。
それを見た俺は──
「う、嘘だろ......?」
驚きを隠せず、そうつぶやいていた。
あれはどう見ても、【パリィ】の動き。
リオにはまだ教えていないスキルのはず。
まさか──
さっきの俺の戦いを見ただけで、動きを盗み取ったっていうのか!?
もちろん完璧な再現ではないのだが、実用できるレベルでいきなり使いこなしただけでも、十分に意味が分からない。
ていうか、本当に意味が分からない。
そして、オークロードがリオにばかり構っていれば──
「魔王さん──背中がお留守!」
「......もっと、そうしているといい──【
『──グギャォオオオオオオオッ!』
リオに夢中になっていたオークロードの背中に、イリスが放った矢とメイファの【
オークロードは苦悶の叫び声をあげ暴れまわるが、リオはそれを慎重に見て回避していく。
それを見て、俺は思った。
......あー、これはもう、勝負ついたな。
そんなわけで、俺はあとは安心して、教え子たちの立ち回りを見守るモードに入った。
リオ、イリス、メイファの猛攻で次々とダメージを負い続けるオークロード。
逆にオークロードの攻撃はなかなかリオを捉えることができず、たまに攻撃が命中しても、リオへのダメージがかさんでくればイリスが【
戦闘こそある程度長引いたものの、やがてオークロードの生命力も尽きる。
三人の猛攻を受け続けた魔王は、ずぅんと音を立てて、ついには倒れた。
敵が動かなくなったのを確認して、リオは地面にばったりと大の字に倒れ、イリスとメイファもへなへなとその場に崩れ落ちる。
「はぁっ、はぁっ、はぁっ......ようやく......倒した......」
「つ、疲れた......」
「......も、もうやだ......働きたくない......」
ぜぇぜぇと荒く息をつく、三人の少女勇者。
俺はそんな教え子たちのもとに歩み寄って、ねぎらいの言葉をかける。
「お疲れさん──よくやったな、リオ、イリス、メイファ」
俺がそう言うと、三人は少し笑って、申し合わせたようにみんなVサインを見せてきた。
うちの教え子たちは何をやっても最高に可愛いなぁと思った俺だった。
26 Lesson 26
Three girl braves, baton touched from me, set their weapons and turn their gaze behind the hall.
"All right, let's do it"
"Yeah. If it's just him,"
"... Still, it looks tough though.... I don't want to work, but I can't help it"
At the end of the three glances is a blackened orc standing up staring at this one with a kick in the ass and hatred from me.
By the way, monsters who have become demon kings have never been confirmed to flee or surrender, simply trying to subjugate their adversaries with violence in the battlefield.
The anomaly that the desire for violence, domination and conquest also exceeds the survival instinct.
It's also one of the hallmarks of the Demon King.
Seeing how Oak Road looks like that, Rio says to his sisters.
"I was at the entrance to the cave, when I was watching oak, and the way I did it, okay? Hit what we're good at, and we'll bust it!
"Yeah, that's all I got."
"... I remember one of the idiots.... I want to learn more about art, but I can't help it now"
The girls nod at each other.
And...
"Then let's go! Both of you, I got you covered!
Rio rushed out for Oak Road.
Rio just doesn't go straight.
This was also the case when we dealt with watching oak at the entrance of the cave, but cut in from the diagonal in such a way as to paint a gentle arc to keep it out of the way of the remote attack between Illis and Mayfa.
It's also Rio's taste around here.
I didn't teach you anything in particular, but you have an exceptional sense of combat.
Using the rays opened by that Rio, it was Iris who launched the first attack.
"- Hey!
Iris releases an arrow from a squeezed shortbow.
The unleashed arrows cut the gum and wind and headed straight for Oak Road, but...
Hoops, Oak Road strayed himself.
It's hard to imagine from that dull looking giant, and it's a smart move.
The arrow unleashed by Illis cut the sky and was bounced against the wall of the cave in the back.
Oak Road laughs at me.
"No......!? Damned!?
"But not yet - [Firebolt]!"
There Mayfa unleashes a pursuit by magic attack.
Two fireballs, born in the air by Mayfa, were fired as burning arrows of two strips, approaching Oak Road.
The oakload jumps sideways at a considerable reaction speed and tries to deflect it too.
However, the [Firebolt] has a gentle but traceable nature.
Though one shot was taken off by Oak Road's agile evasive behavior, the other hit him directly.
"... not really, not working"
Mayfa's, slightly dissatisfied voice color when she saw the results.
The blow of the burning flame seemed to have been largely dispelled by the barrier of temper covering Oak Road's body, causing not as much damage to the body as it did.
Rio cuts in there.
Oaklord's response to Mayfa's magic attack has been filled with nostalgia.
I knocked in a series of attacks that I was good at Rio.
It both captures Oak Road's torso beautifully.
- - Galilee, Galilee!
A short sword swung by Rio was played along with the sound of scraping metal.
"Become...! It's hard!
With the Demon King's Qi barrier and skin stiffness, Oakload boasts high defense.
With Rio's offensive power, it doesn't seem easy to break through.
Rio rushes to backstep and tries to take time off Oak Road.
"Nha...!
Oak Road chased the Rio.
A normal species of oak is like a different level of speed.
Oak Road laughs at him and waves his stick in a sideburn.
A giant stroke of stick, roaring and attacking Rio.
"Ku......!
Rio crossed his arms in front of his body when he realized he couldn't make it around.
It jumps further backwards.
Rio's body was blown away.
"Hey, Rio... Whew"
Blown Rio's body just hit Mayfa.
The two intertwine and roll down the ground with the dirt.
"It hurts... uh-oh, it worked. But Mayfa took it, so it didn't hurt a bit."
"For that matter...... I'm sore.... and Rio, it's heavy, get out of the way..."
"Oh, I'm not frightened. And Mayfa, you don't really grow up."
"... mukah. Where are you putting your hands?"
"Hey, both of you! Not if it's a mess!
Rio and Mayfa stand up laughing more at the reprimand of Illis.
I look at them and put my hands on my chin and think.
Hmmm......
I was hysterical for a moment, but I felt like I saw those tensions. Looks okay.
No, Oak Road's offense should be reasonably bad.
Even an ordinary oak attack would be lethal in a single blow, and given the Demon King correction added, its power should be considerable.
But in addition to Rio's strength as a brave man, he didn't seem to do a lot of damage by jumping backwards himself and letting the shock escape.
If that's the case, it seems okay to keep watching, but...
Well, why don't you ask them yourself?
"Hey, all three of you, you okay? If it's gibberish, I'll take your place."
"Heh, I don't mean this much, brother."
"... we're going to fight back.... If they replace you here, I resent your brother"
"Doctor, it's okay. I almost get it now. I think you can win."
Reliable words came back from Rio, Mayfa and Illis.
Mm, the teacher of the rate doesn't seem to show up anymore.
"" "Yes!
The three replied well and scattered.
Rio also rushes towards Oak Road.
Iris and Mayfa, on the other hand, when they nodded at each other, began preparing their bows and magic at the right time.
"- Ha!
Illis releases an arrow from his squeezed bow.
Oaklord laughs at it and avoids it the same way as before.
"... I've been waiting for that... [Firebolt]!"
What was different from earlier was when Mayfa unleashed a magical attack.
One beat, fast.
"Huh!?
- Bobong!
It was almost simultaneously that Oak Road gave a puzzling look and that two flaming arrows released by Mayfa hit Oak Road directly.
Iris and Mayfa laugh at each other.
I see.
The perfect timing of the two attacks ensured that Mayfa's [Fire Arrow (Firebolt)] struck directly the moment Oaklord acted to evade the Iris arrow.
The magic of Mayfa comes to life with the arrow of Illis.
He was inflicting more damage on Oakload than he would have done earlier in the collaborative play.
Still, of course, you can't do a lot of damage because you're stuck in a gas barrier.
"Wow, you're still stiff...... but"
"... yeah, it's not like it's working at all.... If you can't do a lot of damage in one shot, just make it a lot of damage in a row"
Iris and Mayfa begin to prepare for the attack again.
All right, that's fine.
Attack as many times as you want without snagging, even if you are not hit hard by a single blow.
It's a necessary way to get rid of the Demon King.
Demonized monsters improve both Attack, Defense, and Agility, but one of the most notable is the increase in Defense.
It is said that it simply hardens, and in addition, that temper has the power to mitigate shock and reduce damage by a certain percentage.
So until the demon king falls, the brave need to attack as many times as possible.
It seems to have broken my heart that the effects of each blow are faint, so the brave do not serve.
- - And it's Rio that follows.
The sword that Rio possesses houses the blue phosphorescent light of the power of the brave.
It's not [a bunk cut], the shine of another skill she's gaining...
"How about this-- [Smash]!
Zushaah!
Rio's sword cleaved the flank of Oak Road and cut it straight through to the rear of the enemy.
The [smash] blow that Rio had unleashed had certainly left Oak Road with a hand wound.
The fact that the power of a single blow drops slightly instead of staging a series of attacks is convenient for everyday use, but when you encounter an enemy with high defense, you lose hands and feet as soon as possible.
Higher Defense enemies can hit more effectively than [Binary Cut].
Of course, it's not like a single blow would kill you, but it's not as small a damage as a scratch.
"Ugh, I'm through!
The voice of Rio who seems happy.
But I wasn't being chronic.
Rio looks right back, probably dodging a blow of a stick waved by a dark cloud in the backstep.
And yet another blow, when Oak Road smashes the little brave man down, he shakes the stick off his head with fierce momentum.
"But this is what your brother was doing!
- Gaggin '!
Rio was a short sword, slapping the flank of a stick that would be swung down and off its track.
Making a grunting noise, the oak road stick pierces the ground just next to Rio.
I saw it. I...
"Ugh, you're lying...?
I couldn't hide my surprise, it was so crushing.
Whatever that looks like, [Parry] 's move.
It should be a skill I haven't taught Rio yet.
No way...
You're saying you just saw my fight earlier and stole the move!?
Of course it's not a perfect reproduction, but even if I suddenly just used it up at a practical level, I don't know enough to make sense.
I mean, I really don't know what that means.
And if Oak Road is all about Rio...
"Demon King - your back is away!
"... more, I hope so - [Firebolt]!"
"- Ggaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
On the back of Oak Road, obsessed with Rio, the arrow unleashed by Illis and Mayfa's [Fire Arrow (Firebolt)] continue to poke.
Oak Road screams and rumbles around in agony, but Rio carefully looks at it and dodges it.
Seeing that, I thought.
... uh, this is already a battle.
That's why I went into a mode where I could rest assured and watch my godchildren stand around.
Oak Road continues to take damage one after the other with Rio, Illis and Mayfa's onslaught.
Conversely, Oak Road's attacks can hardly capture Rio, and even if an occasional attack hits him, if the damage to Rio is healing him, Illis will heal him with [healing water (heelwater)].
Though it was the battle that prolonged to some extent, eventually the life force of Oak Road also runs out.
The demon king, who continued to be attacked by the three men, made a noise and finally fell.
Confirming that the enemy is no longer in motion, Rio falls squarely to the large letter on the ground, and Iris and Mayfa also collapse on the spot with a snare.
"Ha, ha, ha... finally... I knocked him down..."
"I'm tired..."
"... but no more... I don't want to work..."
I breathe rough, three girl braves.
I would walk over to those godchildren and say the words of my nerves.
"Good day to you, Rio, Ilis, Mayfa."
When I said that, the three of them laughed a little and, like I said, they all showed V-signs.
My godchildren thought I was the cutest no matter what I did. It was me.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん