「待て、本当に待ってくれ! 子供ってどういうことだ?」
「しらばっくれるなっ! 貴様の国の人間が我が子たちを攫ったのはわかっている!」
サムの問いかけに、激昂しながらも応えた赤竜に目眩を覚えた。
「......意味がわからない、俺の知らないところでなにが起きているんだ?」
まるで心当たりがない。
この一週間、アルバートと戦うこと――は、あまり考えていなかったが、決闘とその後についていろいろ思考を巡らせていたサムに、まさか竜の子供がこの国の誰かに誘拐される大事件が起きるなど予想もしていなかった。
竜は天災と恐れられているが、未成熟な幼生体ならば強さも大きく劣っている。
そのため、収集癖のある好事家や、竜の血や肉が不老不死の薬になると信じて疑わない人間が手に入れようと影で躍起になっていると聞いたことがある。
だが、それは竜の怒りを買うことであるため、竜の幼生体への手出しは大陸法で禁止されている。
王族でさえ、破れば死罪になることは珍しくない。
それだけ竜とは恐ろしいのだ。
(本当に竜の子供を攫った馬鹿がいるのか? そんなことをすれば、親が怒るに決まっているじゃないか!)
実際、竜の怒りは痛いほど思い知った。
竜が戦いの最中、一歩たりとも引かなかったのは、すべて子供のためならと理解できる。
(国王様はまずご存じないだろう。本当に竜の来襲理由に心当たりがなさそうだった。あれが演技のはずがない。だとすれば......竜が勘違いしているのか、もしくはスカイ王国の誰かが本当に竜の子供を攫ったのか、だ)
「一応聞いておくけど、なにかの間違いってことはないんだな?」
「ふざけたことを申すなっ!」
サムの言葉がよほど気に入らなかったのか、鉤爪を露わにして襲いかかってくる。
とっさに水神拳で応戦する。
爪がサムの腹部をえぐるが、それ以上の力を込めて竜の顔面を殴り飛ばした。
竜は大きく吹き飛び、地面を転がっていく。
「言い方が悪かった、すまない。だが、こっちだって訳がわからないんだ! 子供が攫われたことを疑うつもりはないけど、本当に王都にいるのか? 証拠は?」
「我が子の居場所がわからぬとでも思ったのか! 貴様たちが王都と呼ぶ街から、我が子たちの声が届いている!」
「――ちくしょうっ! 本当にいるのかよ!」
竜は身を起こし、怨嗟のこもった眼でサムを、そして遠い背後にある王都を睨む。
「アルバートという男を出せ! 我が子を奪った、アルバート・フレイジュを、我に差し出せっ!」
「――は? え? は? はぁああああああああああああああああああああ!?」
サムは耳を疑った。
そもそも竜がちゃんと人語を発することができているのかさえ疑問に思った。
「ま、待て、待って、本当に待って! アルバート・フレイジュって言ったの、今!?」
「そうだ。子供たちからの念話で、確かにその名を聞いた。我が食料を調達している間に、子供たちを痛めつけ攫った人間のひとりがアルバート・フレイジュという名前だと知っている。その人間が、貴様の国の宮廷魔法使いなる地位にいることもな」
「なにやってんだよ、あのやろぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ!」
宮廷魔法使いの地位も、最強の座も相応しくない男だと思っていたが、正真正銘の屑だったことが今、判明した。
なにをどう考えれば、竜を敵に回すリスクを晒して、竜の子供を誘拐したのだろうか。
まるで理解できない。
実際、この通り、我が子を攫われた竜が怒り狂ってスカイ王国に乗り込んできた。
しかも、アルバートが死んだあとに、だ。
タイミングが悪すぎる。
これでは、アルバートを彼女に差し出すこともできない。
「こんなことを言うのは今さらかもしれないが、話をしよう」
「――ならぬ! 奴の首を差し出し、我が子たちを返せ! さもなくば貴様たちの国を焦土と変えてやろう!」
「だから話を聞いてくれって言ってるだろ!」
サムは叫んだ後に、水神拳を解除し、高めていた魔力を霧散させた。
これ以上、戦う気はないということを示したのだ。
竜が怪訝そうな顔をする。
「なんのつもりだ?」
「聞いてくれ、アルバート・フレイジュはいない」
「ふざけるな! 我が子たちの言葉を我が聞き違えたとでも申すのか!」
「ああ、もう! そうじゃないんだよ! アルバートはいたけど、もういないんだ!」
「なにを言っている!」
「俺がさっき殺したばかりなんだよっ!」
「......なんだと?」
[Wait, really, wait! What do you mean, a child?] 
[Don't play dumb! I know that people from your country have kidnapped my children!] 
The red dragon was dazzled by Sam's question, which she responded to in an agitated manner.
[......I don't understand, what's going on here that I don't know about?] 
Sam has no idea.
Sam hadn't thought much this past week------but Sam, who had been thinking about the duel and afterward, never expected a major incident to occur in which a dragon child was kidnapped by someone from this country.
Dragons are feared as natural disasters, but an immature juvenile creature would be greatly inferior in strength.
For this reason, he has heard that collectors and people who believe that dragon blood and flesh can be used as a medicine for immortality have been making a rush to acquire them in the shadows.
However, since this would incur the wrath of the dragon, meddling with the dragon's juvenile body is prohibited by continental law.
It is not uncommon for even royalty to be condemned to death if they break the law.
That is how terrifying dragons are.
(Is there really a fool who kidnapped a dragon child? Of course, the parents would be angry if you did that!)
In fact, the dragon's anger was painfully familiar.
It was understandable that the dragon did not back down even a single step during the fight, if only for the sake of the child.
(The king would not know first. He didn't seem to have any idea why the dragon was coming. It couldn't have been an act. If that's the case......either the dragon is mistaken, or someone in the Sky Kingdom did kidnap the dragon's child.)
[Just out of curiosity, are you sure there isn't some kind of mistake?]  magic
[Don't be ridiculous!] 
The dragon didn't like Sam's words so much that she exposed her claws and attacked him.
He quickly responded with a water fist.
The claws gouged Sam's abdomen, but he put more force into it and punched the dragon in the face.
The dragon was blown wide open and rolled on the ground.
[I'm sorry, I didn't mean it the way I said it. But I don't understand it either! I don't mean to doubt that the child was kidnapped, but is he really in Royal Capital? Do you have any proof?] 
[You think I don't know where my child is! The voices of my children are coming from the city you call Royal Capital!] 
[------Damn it! It's really here!] 
The dragon rises and stares with vindictive eyes at Sam and then at Royal Capital in the distance behind him.
[Bring out the man named Albert! He has taken my child, Albert Frege, and you will give him to me!] 
[------What? Huh? HAAAAAAHHHHHHHHHH!?] 
Sam could not believe his ears.
He wondered if the dragon could even speak the human language properly in the first place.
[Wait, wait, wait, really wait! Did you just say Albert Frege?] 
[Yes. I did indeed hear that name in a telepathic conversation with the children. I know that one of the people who hurt them and kidnapped them while I was foraging for food was named Albert Frege. I also know that he holds the position of court wizard in your country.] 
[What the hell are you doing, YOU SON OF A BIIIIIIIIIIITCHH!!!] 
Sam thought he did not deserve the position of court wizard or the title of the most powerful man in the kingdom, but now it turns out that he was a genuine piece of trash.
What could have made him kidnap a dragon child, exposing himself to the risk of turning the dragon into an enemy?
It is incomprehensible.
In fact, as you can see, the dragon who had her child kidnapped came to the Skye Kingdom in a rage.
And after Albert's death.
The timing is too bad.
Sam can't even offer Albert to her.
[It may be too late to tell you this, but let me tell you a story.] 
[------No! Give me his head and give me back my children! Or I will turn your country into scorched earth!] 
[I told you to listen to me!] 
Sam shouted, then deactivated his water fist and let his heightened magical power fizzle out.
He indicated that he had no intention of fighting anymore.
The dragon looked doubtful.
[What are you trying to do?] 
[Listen, there is no Albert Frege.] 
[Don't be silly! Do you think that I have misheard my children?] 
[Oh, God! That's not it! Albert was here, but he's gone!] 
[What are you talking about?] 
[I just killed him!] 
[......what?]
The Reincarnated Wizard Who Will Eventually Become the Strongest
いずれ最強に至る転生魔法使い　〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜
https://www.novelupdates.com/series/the-reincarnated-wizard-who-will-eventually-become-the-strongest/
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Abandoned Children Adapted to Manga Age Progression Aristocracy Child Protagonist Childcare Cute Children Death of Loved Ones Demon Lord Demons Depictions of Cruelty Dragons Fantasy World Female Master Kingdoms Magic Male Protagonist Marriage Monsters Multiple POV Nobles Older Love Interests Overpowered Protagonist Polygamy Pregnancy Reincarnated in Another World Reincarnation Resurrection Royalty Student-Teacher Relationship Summoned Hero Sword And Magic Time Skip Weak to Strong Wizards
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飯田栄静＠市村鉄之助