234 新年、何がおきるかわからないってのはいいことなのか?
「いやぁ、新年早々災難でござった。まさかみんなそろいもそろってあんなことに巻き込まれるとは思わなかったでござるよ」
「本当よ全く、あの後大変だったんだから。事情聴取とかで警察に解放されたのなんて二日の昼過ぎよ」
「北宮ちゃんはいいじゃないっすか。俺なんて我武者羅にテログループに反抗してたからガタイのいいおっさん刑事に説教くらってたんっすよ。終わってから事情聴取も始まって、たぶん俺が最後だったっすよ。それと比べていいっすよねぇ先輩は、部屋でのんびりしてたんっすよね?」
三が日を終え、今日はダンジョンに入る予定はなかったが一応新年のあいさつということで、パーティールームにはパーティーメンバーである面々が集まっている。
と言っても会社自体はまだ休み。
各々装備つける前の格好になるまでもなく、私服で勝の淹れてくれたコーヒー片手に自分たちの席に着き思い思いの格好でくつろいでいる。
俺と海堂はリビングにあるテーブルの席。
北宮と南はテレビの前に置いたソファーに座っている。
「お前らが巻き込まれたのを知って、それどころじゃなかったわ。俺は俺で年末は忙しかったんだよ。本当だったらのんびりヒミクの年越しそばを食べる予定だったんだがな」
海堂が言うほどのんびりできたわけではなかったが、俺の方はテロリストに殴り込みをかけたが時間的に拘束されたのは半日もない。
その点だけを見れば、まだまともな三が日を送れたと言えるが、労力を考えるとそうとも言えない。
どっちが辛かったと不幸自慢をする気もないので、のんびりと海堂たちの話を聞く。
聞けばあの神社にいた面々全員が避難誘導やら咄嗟の対応に当たっていたせいで警察に事情を説明しないといけないことになっていたらしい。
職業上の経験と説明できなかったのが警察との会話で苦労したと北宮が愚痴をこぼす。
あそこにいた全員が緊急時に対しての場慣れが半端なかったうえに対処が的確。
それを見ていた目撃者も多数。
もしや同業者かあるいはそういった関係者だと思われたようだ。
わが社は守秘義務の塊。
おまけに、海堂はともかくとして残りは大学生と高校生。
警察の方も疑問符を頭の上に掲げただろうさ。
見た目と行動力、そして経験と判断、そのどれもが日本では警察からしたらちぐはぐな状態に見えたのだろう。
「あれ次郎さん、何かあったノ?」
「確か、スエラさんたちと一緒に部屋で年を越すって言ってましたよね?」
この部屋の最年少コンビの勝とアメリアはキッチンから勝お手製のクッキーを持ってくる。
アメリアがテーブルに置いてくれたクッキーに手を伸ばし、どう説明したものかと悩む。
何かあったかと言うのは事実だが、それを正直に話していいかと言われればNOと言える。
今回の事件にかかわったことで少々厄介なことになってしまった俺が安易に新年に起きた事件の真相を話すのは情報漏洩に繋がる。
なので。
「なに、どこにでもある休日出勤だよ。年末に残った仕事で呼び出されただけだ」
こうやって冗談交じりでごまかすことにする。
「うへ、マジっすか。ついてないっすねぇ。ちなみに監督官っすか?」
そして休日出勤だと聞いて真っ先に反応するのは、その言葉に一番縁のある男である海堂だった。
前の会社だと、週休二日という言葉は聞いたことがあるが、それは実現することなどまずない。
土曜は平日、それが合言葉だった。
「いや、別件だ。無事に終わって報告書も出したからこうやってのんびりできてるわけだよ」
甘いクッキーが少し苦いと思うのは過去の記憶を少し思い出したということにする。
「えー、本当でござるかぁ? 拙者の勘がただの休日出勤じゃないって言っているでござるが」
「南と一緒ってのは癪だけど、次郎さん何か隠してない?」
そして、ごまかしで済む人材とすまない人材の差が顕著に出てしまった。
海堂と勝、そしてアメリアは素直に大変だったとこちらを心配してくれたが、面白ことは見逃さないと何か事件の匂いを感じ取った南は好奇心をキラキラと輝かせて追撃してきた。
北宮の場合は直感半分と経験から何かを感じ取りそれが厄介ごとだと予想している顔だ。
「さてな、言えることは俺は年末年始は仕事だったってことくらいだよ」
そんな顔をされても言えないものは言えない。
なので俺はすました顔でコーヒーをすする。
「ま、私の方に厄介ごとが飛んでこなければ別にいいわよ」
「ぶ~ぶ~、拙者は納得できないでござる。絶対リーダーは面白い情報を隠しているでござるな」
おまけに。
「ほら、今なら拙者の胸に触る権利もつけるでござるから、拙者だけに教えてほしいでござるよ」
「あいにくとスエラたちで満足しているからな、その手の話は間に合っているから遠慮する」
ウフンとあからさまなポーズ。
南は身だしなみさえ気を付ければ普通にモテるくらいの容姿は整っている。
だがその反面行動がたびたび残念に映るので、おそらく異性として見られないケースが多いのだろう。
俺としても南は手間はかかるが。
色仕掛けもしてきたので呆れて、溜息を吐いてしまう。
俺も人のことは言えないことをしているが、南はうちのメンバーの中で群を抜いて好奇心が強い。
こういった手合いは下手にやり取りするよりも、手早く解決したほうがいい。
むぅと唸り、さらに何かしてこようとする南に対し。
「勝」
「変なことするな」
「アイタ!?」
保護者に頼んで鎮圧してもらう。
「う~、でも勝も気になるでござろう?」
「気になるけど、リーダーが言わないってことは言えないってことだろ」
「ほら、コーヒー淹れてやるから」
「チョコレートを所望するでござる」
やり取りと言うより声色か、互いに踏み込んでいい距離感がわかっている雰囲気。
長く幼馴染を続けている二人だからこそできる会話だろうというのが感じさせる。
確か、年末に造ったダンジョン攻略のスケジュールがあったはずだ。
「人事部からメール?」
その差出人が直属の上司にスエラではなく、その上人事部からのメールであることに疑問符を浮かべつつメールを開く。
「ん? どうしたんすか先輩。なんか昔上司のやらかしで会社が倒産しそうになった話を聞いたときくらい顔色ヤバくなってっるっすよ」
海堂が心配してくれているが、今はそれどころではない。
口元が引きつり、冷汗は流れ目は忙しなく文章を読んでいく。
内容はいたってシンプルだが、その内容を理解するために詳細を熟読する。
「いや、先輩、お願いっすから返答してほしいんっすけど、正直怖いっすよ?」
海堂の恐る恐るかけてくる言葉にも耳を傾けず、ただひたすらメールを確認し。
最後に記された差出人を見て俺はゆっくりと瞼を閉じ。
「ふぅ」
そっと胸ポケットに納めていた煙草を取り出し、流れる仕草でキッチンまで歩き換気扇をつけ煙草を吸う。
「これ新年の初夢か」
「いや、何があったか知らないっすけどなんでいきなり現実逃避を始めているんっすか!? 説明を求めるっすよ!?」
海堂の言う通り現実逃避をしたかった。
夢だと言い訳し、あのメールを見なかったことにしたかった。
「リーダーのその反応、新年早々厄介ごとでござるか? さすがリーダー持ってるでござるなぁ」
「次郎さん、言ってる傍からまた厄介ごとって、止めてよね。あんなことがあったんだから疲れてるのよ」
女性陣のそれぞれの反応を聞いているうちに煙草の煙で思考が落ち着いてくる。
メールの内容が嘘だと信じたかったが、現実は嘘だと言ってくれない。
「喜べお前ら」
「お、先輩が戻ってきたっすけど、先輩が喜べって言ったときって大抵喜べない話しか来ないはずっすよね?」
「よくわかってるな海堂、さすがだ」
「いやぁ、そんなことでほめられたくなかったっすよ」
笑えているかわからない笑みで、喜べと言ってみる。
俺の表情に海堂は同じく笑えていない笑みで俺に答えるが、他も似たようなものだ。
北宮は厄介ごとかと頭痛をこらえるような仕草を、南はイベント来たと両手を振りはしゃいでいる。
アメリアは何かあったのかと素直に不安になり、勝はとりあえず南を押さえるかと再びチョップの構えを取った。
「昇進の打診が来た。期間は追って通達、幹部研修ということで監督官及び教官二名監督のもとの研修ということだ」
昇進、そう聞けば聞こえはいいが、メールで送られてきた内容を要約すると素直には喜んではいられない内容であった。
主任である俺は研修終了後、将来的には課長かあるいはそれ以上のポジションに着ける旨も書かれていたが問題はそこではない。
「なお、アルバイトである北宮、南、勝に関しては正社員への打診もあったがこれは拒否できる」
「ちなみに、研修を拒否することはできないのかしら?」
「できる、がこの話を蹴るってことはこの会社に居続けるのは厳しいって上には判断されるだろうな」
会社が俺たちを取り込みにかかってきた。
元々俺はこのまま働き続ける予定で、魔王軍に深く関わりを持たせようとする付き合いには顔を出していた。
スエラのおなかには俺の子供もいるから問題はなかった。
だが、それはあくまで俺だけの話だ。
海堂はまだいい。
大人で自己責任で解答ができる。
「アメリアに関してはすまんが、拒否権はない」
「うん、お母さんがここで働いているってことだから仕方ないよね」
アメリアに関しては状況的に断ることはできない。
アメリア自身の体調を管理しているのは魔王軍だ。
加えて彼女たちの家計も支えているのも魔王軍、待遇として悪いどころか良くしてもらっている段階で、さらに立場を用意するという話を拒否すれば組織的に印象が悪くなる。
この状況で彼女はこの組織から距離を取ることはできない。
問題は。
「魔王軍から、ここにいる全員が評価されるのはうれしいが、逆を言えばここで継続戦力としての見極めに入っているという見方もできる」
アルバイトというのは正社員と比べれば、言い方は悪くなるかもしれないが責任が軽い立場だ。
好きな時に辞めようと思えれば辞められるポジション。
せっかく鍛えた戦力がつらいから辞めますと言われ手放すことを避ける意図のように感じる。
そんな立ち位置に北宮たちを置きたくないと上が思ったのだろう。
「恐らくだが、今回の研修断っても仕事自体には問題はないだろう。だが、この会社で上を目指すというのなら話は別だ」
推薦を断るというのはそういうことだと暗に言いつつ。
顔が険しくなっている面々に向かって溜息を吐く。
「というのが、俺の建前だ。お前ら自身この話を断る気がないんだろうが、気になる点は一つだろ」
そして、ここまで言ったのはあくまで事実確認。
研修を断ったらどうなるかと言う社会的常識を述べたのに過ぎない。
ここにいる面々全員が理解しているだろう。
それを承知で、〝研修は〟受けてもいいという表情を浮かべている。
「監督官と教官二人の考える研修ってのが、怖えよなぁ」
「ええ、考えただけでも寒気がするわ」
「拙者、生きてるでござろうか?」
「うう~、私体が震えてきたヨ」
「俺、生き残ったらドラゴンの高級肉買います」
俺たちの知る三つの存在がどんな研修を用意しているか、不安で仕方ないってことだった。
今日の一言
幸先がいいと思うが、先行きが不安とも思う。
239 234 Is It Good Not To Know What Will Happen In The New Year?
Well, it's a disaster to start the year. I didn't think that we would all be involved in such a disaster, that we did.
It's true, I was so upset afterwards. I didn't get released by the police for questioning or anything until two days after lunch.
I was lectured by a tough old man because I was rebelling against a terrorist group. Because I was rebelling against a terrorist group, I was being lectured by a burly old man. Afterward, they started questioning me, and I was probably the last one. Compared to that, you were just relaxing in your room, weren't you?
After the third day of the month, I hadn't planned to enter the dungeon today, but as a New Year's greeting, the party members are gathered in the party room.
However, the company is still closed.
They are dressed in their civilian clothes, coffee brewed by Katsura, and are sitting at their seats, relaxing in their own outfits, without needing to be in their pre-equipment attire.
Kaido and I are seated at a table in the living room.
Kitamiya and Minami are sitting on the sofa in front of the TV.
I knew you guys would be involved and I couldn't be bothered. I was busy at the end of the year for me. I was going to have a leisurely Himik's New Year's Eve Soba.
I wasn't able to take it all in as leisurely as Kaido said, but I was not held in time for half a day, even though I beat up on the terrorists.
From that point alone, I could still say that I had a decent three days, but the amount of work I had to do was not so great.
I don't want to boast about which was more difficult for me, so I'm going to listen to Kaido and the others.
According to them, all the people at the shrine were guiding the evacuation and responding to the situation on the spur of the moment, so they had to explain the situation to the police.
Kitamiya complains that he had a hard time talking to the police because of his professional experience and his inability to explain.
All of the people who were there were very familiar with the scene of an emergency and handled it appropriately.
There were many witnesses who saw this.
If they thought it was a competitor or some such relation.
Our company is a bundle of confidentiality.
Aside from Kaido, the rest are college and high school students.
The police would have put a question mark over their heads.
Looks and energy, experience and judgment would have seemed awkward to the police in Japan.
Hey, Jiro, what's going on?
Didn't you say you were going to spend New Year's Eve in a room with Suela and her friends?
Katsu and Amelia, the youngest duo in the room, bring Katsu's homemade cookies from the kitchen.
I reached for the cookies that Amelia placed on the table and wondered how to explain it to her.
It's true that something is wrong, but if you ask me if you can be honest about it, I'll say no.
I've gotten into a little bit of trouble for being involved in this case, so telling the truth about what happened on New Year's Day would lead to an information leak.
So.
What? It's a common holiday workday. I got called out for some leftover work at the end of the year.
I'll joke around like this.
"Oh, really? Not your lucky day. Are you a supervisor, by the way?
And the first person who reacts to hearing that he's going to work on a holiday is the man most associated with the word, Kaido.
At my former company, I had heard of a two-day weekend, but it was never going to happen.
Saturday is a weekday, that was the watchword.
No, this is something else. No, it's something else." "Well, we're all done and accounted for, so we can relax like this.
I think the sweet cookies are a little bitter because I remember a little bit of the past.
"Oh, really? My instincts tell me this is not just a holiday, that it is.
I don't want to be with Minami, but Jiro-san has something to hide.
And the difference between those who can get away with cheating and those who can't is evident.
Kaido, Masaru, and Amelia were honestly worried about us, but Minami, who sensed the scent of an incident and didn't want to miss anything interesting, chased after us with a glint of curiosity.
In Kitamiya's case, it's a face that senses something from intuition and experience and expects it to be a problem.
The only thing I can say is that I was working at the end and beginning of the year.
I can't say what I can't say if you look at me like that.
So I sip my coffee with a sober face.
Well, as long as I don't have any trouble coming my way, that's okay.
I am not convinced, that I am not convinced. The leader is definitely hiding some interesting information, that he is.
In addition .
I'll give you the right to touch my chest now, that I want you to tell me about it.
"Unfortunately, I'm happy with Suela and the others, so I'll refrain from that kind of talk in time.
Uh-huh and blatant poses.
Minami is well-groomed enough to be popular if you take care of your appearance.
But on the other hand, her behavior is often disappointing and she's probably not seen as the opposite s*x in many cases.
It takes a lot of work for me, too, but.
I'm disgusted and let out a sigh.
I'm doing what I can't say about others, but Minami is the most curious of all our members.
It's better to solve this kind of problem quickly than to deal with it poorly.
He growled at Minami, who groaned and tried to do something more.
Winning.
"Don't be weird.
"Aita!"?
Ask the guardians to subdue it.
But you are curious about it, aren't you?
I'm curious, but if the leader doesn't say it, it means he can't say it.
Come on, I'll make you a cup of coffee.
"I crave chocolate, that I do.
It's more of a tone of voice than an exchange of words, or an atmosphere where they know how close to each other they can step in.
You can feel that this conversation is possible only because you two have been childhood friends for a long time.
As I recall, there was a schedule for the dungeon attack I built at the end of the year.
"An email from HR?
Open the email with a question mark in your mind that the sender is not Suela to your immediate supervisor, and that the email is from Human Resources.
"Hmm? What's wrong with you? I'm looking as pale as when I heard about the time when my boss almost made his company go bankrupt.
Kaido is worried about you, but now is not the time.
Your mouth is in a tight line, cold sweat running down your face, and your eyes are busily reading the text.
The content is quite simple, but you peruse the details to understand its content.
"No, please, senpai, I'd like an answer, but I'm scared, honestly?
I didn't listen to Kaido's fearful words, and just checked the mail in earnest.
I slowly closed my eyelids as I looked at the last note on the sender's mail.
"Phew.
Gently taking out a cigarette from my breast pocket, I walked to the kitchen with a flowing gesture, turned on the fan and smoked a cigarette.
It's the first dream of the new year.
I don't know what's going on, but how can you start escaping reality all of a sudden? You want an explanation?
I wanted to escape from reality, as Kaido said.
I wanted to excuse it as a dream and pretend I never saw that email.
"Is that reaction of the leader, New Year's trouble, that it is? You have a leader, that you do.
Jiro, stop saying that you're in trouble again. I'm tired after what happened.
As I listen to the reactions of each of the women, the cigarette smoke calms my thoughts.
You want to believe that the content of the email is a lie, but reality doesn't tell you it's a lie.
Rejoice, boys.
When she said she wanted to make you happy, it's usually because she only wants to make you happy, isn't it?
You know what to do, Kaido, you're good.
No, I didn't want to be praised for that.
With an unsure smile, I tell him to be happy.
Kaido replied to my expression with an equally unsmiling smile, but the others are similar.
Kitamiya makes a headache-inducing gesture, while Minami waves her hands in the air and says the event is here.
Amelia is frankly anxious to know what's going on, and Katsu again takes a chop stance to hold Minami down for now.
I've been approached for promotion. The time frame will be announced later. It is an executive training program, which means that you will be under the supervision of a supervisor and two instructors.
Promotion, it sounds good, but to summarize the contents of the email I received, it was not something I could be happy about.
It was also written that I, as the chief, would be appointed to a section manager or higher position in the future after completing my training, but that was not the point.
As for the part-time workers Kitamiya, Minami and Masaru, there was an offer of a full-time position, but this can be rejected.
By the way, can't I just refuse the training?
"I can do it, but I'm sure the higher-ups will think it's too hard to stay in this company if they kick this story down the road.
The company is trying to get us in.
I was going to keep working and I was going to socialize with the demon king's army to get them more involved.
There was no problem because I'm carrying my child in Suela's tummy.
But that was just me.
Kaido is still good.
He's an adult and can answer at his own risk.
"Sorry about Amelia, but I can't veto that.
Yes, it means your mother works here, so I don't blame her.
As for Amelia, the situation doesn't allow me to say no.
The one who manages Amelia's health is the Demon King's Army.
In addition, it is the Demon King's Army that supports their family's finances, and it would look bad for the organization if she refuses to take a position when they treat her well rather than badly.
She can't distance herself from this organization under these circumstances.
The problem is.
''It's great that the Demon King's Army appreciates all of us here, but conversely, it could be said that we're starting to see ourselves as a continuing strength here.
A part-time job is, at the risk of sounding worse than a full-time employee, a position of less responsibility.
It is a position that allows you to quit whenever you feel like it.
I feel that the intention is to avoid letting go of your hard-earned strength when you are told that you are quitting.
The top brass probably did not want to place Kitamiya and the others in such a position.
Perhaps, but there will be no problem with the job itself if you refuse this training program. But if you want to move up in this company, that's a different story.
While implying that's what it means to turn down a recommendation.
You let out a sigh as your face turns grim.
That's what I'm trying to say. You're not going to turn this down yourself, but that's the only thing that matters.
And what I've said so far is just a fact check.
I was just stating some common sense about what happens if you refuse the training.
Everyone here understands that.
And yet, you know that, and you put on your "yes" face.
It's scary what a superintendent and two instructors think of training, isn't it?
Yes, it gives me chills just thinking about it.
"I am alive, am I not?
"Ugh, I'm starting to tremble.
"If I survive, I will buy the dragon's fancy meat.
We were anxious to see what kind of training the three beings we know have in store for us.
Word of the Day
I think it's a good start, but I also think it's an uncertain future.
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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七士七海