一番乗りして、メチャクチャテンションが上がったナディア。
明くる日の昼過ぎ、おれ達は郊外の草原にやってきた。
おれと三人の嫁、そしてバルタサルを加えた合計五人。
バルタサル以外、ここにはちょくちょく来てる。
ピクニックしたり昼寝したり、新しい魔法で遊んだり。
広くて開けてるから、いろいろと都合がいい場所で、一家そろってよく来る。
ベロニカに至っては、最近ココマミのお散歩コースにしてるくらい足繁く通ってる。
ベロニカがココやマミの手首につながったリードを持って散歩する姿は見てて和むから、たまにこっそり後をつけたりする。
ま、それは余談。
「おーいナディア」
「どったの?」
呼ぶと、ナディアがパタパタ戻ってきた。
「なんでおれたちをここにつれて来たんだ?」
「はっちゃんの力をコントロールするための修行をするから、だよ」
「コントロール? 修行?」
「うん! ほらあのくしゃみ。あれをコントロールしないとだめじゃん?」
「あー、確かにあれはちょっとやっかいだな。おれがいる時は反応して守れるけど、いない所で暴発されたら目も当てられない。力が分散してて雑だけど、破壊力は初代のとそんなに変わらないんだよな」
「そーなの?」
「吹っ飛ばされた屋敷見ただろ? それに威力がだんだんあがってってる気もする。そのうち街一個丸ごと吹っ飛ぶくらいになるんじゃないのか」
「さすが魔王の娘だね!」
「もう魔王なのよ? バルサタルの中で生きてるのははっちゃんだけだもん」
バルタサルが脳天気な口調で言う。いや初代はあの空間で生きてるから。
まあそれはともかく――魔王ってそういうものなのか。
「それじゃあますますコントロール出来る様にしないとね。ルシオくんのお嫁さんになるために」
「お嫁さんに?」
小首を傾げるバルタサル。ほんわか空気をまとったままで。
シルビアもおっとりしてるけど、それとは別物の空気。
シルビアのそれは「物静か」って感じで、ちょっとだけ「気が弱い」がスパイスとして入ってる。
バルタサルのほんわかは「浮き世離れ」って感じだ。常識がほとんど通じない。
「そ、お嫁さんに。これが出来ないとルシオくんのお嫁さんになっちゃだめ」
「お嫁さん......ならなくてもーー」
「ならないとお手々つなげないよ」
「お嫁さんになるー。たとえば世界が敵になっても」
ふん! と鼻息を荒くして、かわいらしいガッツポーズをするバルタサル。
一晩たって落ち着いたと思ったらまだそれにこだわってたのか。しかもやたらと決意が固い。
「ていうか、本当にそれでいいのか、みんなは」
「いいと思います」
答えたのはシルビアだった。
「バルタサルーー」
「バルの事ははっちゃんって呼んで」
「......ば、バルタサルちゃんのことはまだよくわかってないですけど、ルシオ様と一緒にいたい気持ちが強いのはわかりますから。い、いいとおもいます」
「そうですわね。ルシオが手元に置いた方が人類の為になるでしょうし」
「そんな難しい話じゃないよ」
満面の笑顔でナディアがほかの二人の背中をたたいた。
「ルシオくんがが好き好きで、悪い子じゃなかったら一緒にいるべきなんだよ」
それはそれでシンプルすぎる。
が、それでいいみたいだ。
シルビアもベロニカもちょっと驚いた後、納得した顔でうなずいた。
「それならなおの事......あたくしが思うに、コントロール出来なくても別にいいのではありませんの? ルシオがいればどうとでもなることですし」
「だからさ、いない時もたまにあるよ? もしはっちゃんがシルヴィみたいに、ルシオくんがいないときだけ寂しくておねしょするみたいなのだったら大変じゃん?」
「わー! わー! ナディアちゃんそれいっちゃダメ!」
シルビアは手をふってわーわー言った。盛大に赤面しておれをちらっと見る。
ってか、そんな事になってたのか。最近すっかりなくなったと思ってたシルビアのおねしょ癖だけど、完全に直ったわけじゃなかったんだな。
......うん夫の情けだ、聞かなかったことにしよう。
「あたしもルシオくんがいない夜は寂しくて頭が爆発するしね」
「そっちはただのギャグですわね」
「ベロちゃんだってーー」
「あたくしがなんですの?」
顔はナディアを向けてるので表情は見えなかったが――おれまでぞくっとした。
背筋がぞわぞわぞわってなった。
「......つまりはっちゃんは修行をしなきゃだめなんだ!」
あっ、話を逸らした。
何をいいかけたのか知らないけど、うん、それ以上言わない方が身のためだな。
「ルシオ? 今何か聞こえまして?」
「い、いや何も。急に耳が遠くなって何も聞こえなかったな」
おれも聞こうとしない方が身のためだな、うん。
話をそらしーーバルタサルに戻した。
「そういうことなら、克服するか?」
「はーい」
「ちなみに何の魔法なんだ? あのくしゃみ。なんの魔法なのかがわかればピンポイントに封印するってのも可能だぞ」
「バル、魔法は使えないのよ?」
「へ?」
耳を疑った。魔法が使えないって?
いや魔法を使えない人間は大勢いるけど、だったらあのくしゃみはなんだ?
はっきり頷いて即答するバルタサル。本当に魔法はつかえないのか?
確認するため、バルタサルに魔法をかけた。
魔法の光がバルタサルを包み込んで、弾け飛んできえた。
覚えてる魔法の数......読んだ魔導書の数を調べる魔法だ。魔法を覚えてたらその数がでるんだが、なかったら今みたいに弾け飛んで何も起きない。
ちなみにシルビアもナディアもベロニカも1で、おれは軽く五桁越えてる。
『インスペクション』はちゃんと効果を発揮してる。
ってことは......本当に魔法を覚えてないのか。
くしゃみのあれがかなり雑だなって思ってたけど......そうか、魔法じゃなくて魔力を無造作に放出してるだけなんだ。
妙に納得した。
「魔法じゃないとダメなんですの?」
「そんなことないよ。ねっ、ルシオくん」
「はい、ルシオ様ならきっと」
「あたくしの夫ですもの、この程度の難題どうという事はありませんわ」
なんかやたらと信頼されてる。
ま、いけるけど。
脳内で魔法を検索、ただの魔力の放出なら......あれがいいだろ。
魔法を使う、バルタサルの前の空間にゆがみが発生した。
目で見える程のゆがみ、何かある訳じゃなくて、ゆがんでるだけ。
たとえるなら真夏の日の陽炎、ってかんじだ。
シルビアもナディアもベロニカもそれに注目した。
「これってなに? 触っても平気?」
「普通に触る分には問題ない」
おれは率先してそれに触った。といっても何もないので、触るというより通り過ぎたほうがただしい。
手がそこを通り過ぎた時、手がゆがんで見えた。
「わあ! これは楽しそう」
ナディアはゆがんでる空間に何度も手を通した。
「おもしろーい。ほらほらシルヴィ」
ゆがむナディアの顔、みんなが一斉に吹き出した。
ひとしきり笑ったあと。
「で、これが何ですの?」
「実際に見てもらった方がいいだろ」
そういっておれはバルタサルを見た。
全員がはっとして彼女を注目する。
話の流れで、全員が「くしゃみ対策の魔法」だってわかったから、くしゃみを期待したのだ。
「?」
唯一わかってない様子のバルタサル。首をかしげておれ達を見つめ返した。
「よし、シルヴィ、はっちゃんの事を捕まえてて」
「うん、わかった」
「さっきこれを拾いましたの。この植物さきっぽが綿毛になってるから丁度いいはずですわ」
「さすがベロちゃん! 歳のこう――なんでもにゃいです!」
びしっと敬礼してからベロニカから細長いものを受け取ったナディア、バルタサルを後ろから抱きつくシルビア。
ナディアがそれを使って、バルタサルの鼻をくすぐった。
「あは、あはははは。やーめーてー」
「ほらほら、早く観念してくしゃみしちゃいなよ」
「もっと鼻の奥に突っ込んであげた方がよろしいのはではなくて?」
「そか!」
「あっ、暴れないでバルサタルちゃん」
「バルのことははっちゃ――ハックション!」
反論が途中でくしゃみに変わった。
盛大なくしゃみ、今まで通り魔力が放出される。
爆発を引き起こす魔力はゆがんだ空間に吸い込まれていく。
次の瞬間、おれの前にもゆがむ空間が出現。
そこから大量の魔力が吹き出されて、おれに直撃した。
草原が半分くらい吹き飛ばされて、おれの背後は焼け野原になった。
あとで魔法で復元しとこう。
「ルシオ様!」
シルビアは心配そうな声でおれを呼んだ。
「安心なさい、彼がやったことですからきっとここまで予想してるはずですわ」
「あははは、ベロちゃんの声が震えてる、心配そう」
おまえはむしろもっと心配してくれ。
魔力の煙が晴れたあと、無傷のおれをみて。
「よかった......」
「ま、まあこんなものですわね」
「あはははは、ルシオくんの頭が爆発してる。夜はおねしょもするんだきっと」
三者三様の反応、楽しそうでなにより。
とりあえず、くしゃみはこれでよし、かな。
Being first, Nadia was in very high spirits.
Lunch under the bright sun, we have come to the grasslands in the outskirts.
Me, my three wives, and with Balthazar, the five of us.
With the exception of Balthazar, we come here a lot.
Going for a picnic, sleeping in the afternoon, or playing with new magic spells.
Since it's wide and open, convenient place, we come here a lot as a family.
And Veronica, recently, she usually goes here out for a walk with Coco/Mami.
I feel very warm seeing the appearance of Veronica going out for a walk with Coco and Mami with a leash connected to their wrist, so I sometimes follow them secretly.
Well, enough of that.
[O?i, Nadia] 
[What's up?] 
When I called her, Nadia returned with a trot.
[Why did you bring us here?] 
[It's for, Hacchan to practice controlling her powers you know] 
[Control? Practice?] 
[Un! You know, that sneeze. She need to control that right?] 
[Ah?, well, that's true, that's a little troublesome. I'd be able to react and protect when I'm around, but it would be the worst if I'm not around. It's crude since its powers are dispersed, but its destructive powers aren't that different from the first generation] 
[Is that so??] 
[You saw the mansion getting blown off right? And also, I feel like its strength is gradually growing. I guess that she'd be able to blow off a whole town sooner or later] 
[As expected of the Demon King's daughter huh!] 
[I'm already the Demon King you know? Only Hacchan is still alive within Balthazars] 
Balthazar said in a carefree tone. No, the first generation is alive in that space though.
But well, leaving that on the side--Demon King's are something like that huh.
[Then even more, you should learn to control it. To become Lucio-kun's wife too] 
[To become a wife?] 
Balthazar tilted her head. She was still having a light and fluffy air.
Sylvia also soft and gentle, but it is a different kind from that.
That trait of Sylvia feels like peaceful and quiet, with a pinch of timidity on the side.
Balthazar's fluffiness is like out of the world. Common sense would be hardly of use.
[Right, to become a wife. If you can't do that, you shouldn't become Lucio-kun's wife] 
[Wife......even if I can't--] 
[Then, you can't hold hands] 
[I'll become his wife?. Even if the whole world becomes my enemy] 
"Hmph", with high spirits, Balthazar made a very lovely guts pose.
I thought that she had settled down overnight, but she's still hung up on that huh. For some reason, she's firmly determined too.
[I mean, is everyone, really fine with that] 
[I think that it is fine] 
The one who answered was Sylvia.
[Balthazar--] 
[Call Bal, Hacchan] 
[......Ba, Balthazar-chan, I don't know much about her, but I know that she has strong feelings to be together with Lucio-sama. I-I think that it is fine] 
[That is exactly right. Leaving her on Lucio's side would also be for the sake of mankind] 
[It's not something so difficult] 
With a face full of smile, Nadia tapped the other two's back.
[She really likey likes Lucio-kun, and she's not a bad girl so she should be together with him] 
I think that, that's too simple.
But, it looks like that was good enough.
Both Sylvia and Veronica, after getting surprised, they nodded with a convinced face.
[If so, even more......from how I think of it, is it not fine even if she cannot control it? It is something that would not cause any problem if Lucio's around] 
[That's why I'm saying, there are also times when he's not around right? What if, Hacchan is just like Sylvie who would wet her bed when Lucio-kun's not around because she got sad, wouldn't that be bad?] 
[Waa?! Waa?! Nadia-chan, don't say that!] 
Sylvia waved her hands and was saying "Wa?Wa?". She took a glance at me with a very flushed face.
I mean, well, it was like that huh. Sylvia's habit of wetting her bed, I thought that it has completely disappeared recently, but she's not completely out of it huh.
......un, this also love as a husband, I should make it as if I didn't hear anything.
[I also, when I'm sad and lonely without Lucio-kun around, my head would explode] 
[Is that not just a gag] 
[Vero-chan also--] 
[What is it with me?] 
She's facing Nadia so I couldn't see her expression, but--I felt cold.
Shivers were sent to my spine.
[......it means, Hacchan needs to train!] 
Ah! She diverted the conversation.
I don't know what she was about to say, but, un, it's for her own sake to say nothing more.
[Lucio? Right now, did you hear anything?] 
[N-No, nothing at all. I just suddenly felt my ears hurt and couldn't hear anything] 
It's also for my own sake to not ask anything, un.
The conversation's divert--returned to Balthazar.
[If that is so, you want to overcome it?] 
[Ye?s] 
[By the way, what magic was that? That sneeze. If I knew what magic is it, it's possible for me to pin point it and seal it] 
[Bal, she doesn't know how to use magic?] 
[He?] 
I doubted my ears. She can't use magic?
No, there are a lot of people who can't use magic, but then, what in the world was that sneeze?
Balthazar clearly nodded with an immediate answer. Is it that, she really can't use magic?
To confirm that, I casted a magic spell on Balthazar.
The magical light enveloped Balthazar, burst off and disappeared.
It's a magic spell that checks how many magic spells are learned......or Grimoires read. A figure should come out if she had learned any magic spell, but if none, nothing would happen and it would burst off like what happened right now.
By the way, Sylvia, Nadia, and Veronica, 1 came out from them, and in my case, it easily exceeded five figures.
The{Inspection} was working properly.
Then, it just means......she really doesn't know any magic spells, huh.
I thought that that sneeze was very crude, but......I see, it's a magic spell, but magic powers being released casually huh.
Strangely, I got convinced.
[Is there nothing that can be done, if, it isn't magic?] 
[That's not true at all. Right! Lucio-kun] 
[Yes, if it is Lucio-sama, then surely] 
[He is my husband after all, this much, it would not even be called a problem] 
It seems like I'm quite trusted huh.
Well, I can really do something about it though.
I searched the magic spell inside my head, if it is just a release of magic powers, then......that one should be good enough.
I used the magic, the space before Balthazar distorted.
The distortion that could be seen with the naked eye, it's not like there's anything special, but it was just, distorted.
A given example would be, the heat haze during a midsummer day.
Sylvia, Nadia, and Veronica, all of them focused on that.
[What's this? Is it okay to touch it?] 
[There isn't a problem with just touching] 
I touched it first to show them. But even so, there isn't anything there, so rather than touching, it's more like passing through.
When my hand passed through, my hand looked like it was distorted.
[Waa?! Looks fun] 
Nadia passed her hand through the distortion many times.
[So fun?. Look, look, Sylvie] 
Nadia's distorted face, everyone laughed out at once.
After finishing laughing.
[And then, what's up with this?] 
[It's probably better if you actually see it] 
I said that, and looked at Balthazar.
Everyone got into their senses, and focused on her.
With how the conversation progressed, everyone knew that it's a magic to counter the sneeze, so they're expecting for a sneeze.
[?] 
The only one who's clueless was Balthazar. She stared back at us while tilting her head.
[Yosh, Sylvie, go and catch Hacchan] 
[Un, I got it] 
[I picked this up earlier. The end of this plant is like a fluffy wool, so it should be enough] 
[As expected of Vero-chan! It's the wisdom of an old wo--i'sh noshing!!] 
Nadia who received the long and thin thing from Veronica after saluting, and Sylvia who hugged Balthazar from behind.
Using that thing, Nadia tickled Balthazar's nose.
[Aha, ahahahaha. Sto?p it?] 
[Here, here, hurry up and give up?] 
[Should you not just plunge it inside her nose?] 
[I see!] 
[Ah! Balthazar-chan, don't struggle] 
[Call Bal, Haccha--hakushun!] 
Her refute changed into a sneeze.
She made a huge sneeze, and just like up until now, magic powers were released.
The magic powers that would cause an explosion were absorbed by the distorted space.
In the next instant, another distorted space appeared in front of me.
And from there, the enormous amount of magic powers blew off, and hit me directly.
About half of the grasslands were blown off, and the earth was scorched behind me.
I should fix it using magic later.
[Lucio-sama!] 
Sylvia called out to me worriedly.
[Don't worry, he's the one who did it purposely, so he should've expected this] 
[Ahahaha, Vero-chan, your voice is shaking, worried huh] 
It's rather, you should worry about me a little more.
After the magic powers smoke cleared, and looking at me.
[Thank goodness......] 
[W-Well, it's this much desu wa] 
[Ahahahaha, Lucio-kun's head exploded. You're going to wet your bed tonight, I'm sure] 
Different reactions with each of the three, it's nice that they're having fun.
For the meantime, the sneeze is solved with this, I guess.
Manga wo Yomeru Ore ga Sekai Saikyou ~Yometachi to Sugosu Ki mama na Seikatsu~
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三木なずな