「な、なんてことを......場所を教えてくれ、俺が行って来る」
「そう言うと思ったからお話しするのを躊躇ったのです......あの場所は昔は、そう七百年前の当時は魔物の少ない洞窟だったんですが、今はそれが一変してしまってるんですよ」
「なんか同じような話をここ最近何度か聞いた気がするが......まあいいさ。危険は承知の上だ、俺は行く」
蒼太の決意は固く、ナルアスは止めても無駄だとため息をついた。
「はぁ仕方ありませんね、私も一緒に行きましょう。案内します」
「いや、危険なんだろ? 場所だけ教えてもらえば一人で行って来るよ」
「アレゼルの恩人を危険とわかっている場所に一人いかせるわけにはいきません」
「ソータさん、師匠は元Aランク冒険者だからすっっっっっごく強いんですよ!」
自分のことではないはずなのに、なぜかアレゼルが胸を張っていた。
「それに、今あの洞窟への道は通行制限がかかっています。ですが、私がいれば通行許可は下りるはずです」
「ついて来てくれるのはありがたいが......検問でも思ったが何故二人はこの国で優遇されているんだ? それともエルフ全員がそうなのか?」
ナルアスはアレゼルの顔を見た、見られた当人は視線を逸らして額には汗を浮かべている。
「アレゼル......ソータ殿に助けられてからだいぶ時間があったのに説明してないのか?」
「い、いやあ、ボクも言わなくちゃなあとは思ってたんですけど......内緒にしておいて後でびっくりさせようかなあって思ってたらここまでずるずると来ちゃった、みたいな?」
「みたいな? ではない! 全くお前というやつは......はぁ、私から説明します」
力を落とし視線を蒼太へと戻した。
「この国にも昔は錬金術師が多くいたのですが、いやしの木の葉問題でエルフ以外の錬金術師は強制的な国外退去処分を受けることになりました」
蒼太は頷き、続きを促す。
「エルフの錬金術士の中でも他種族に肩入れするものや、いやしの木の葉の流出に手を貸していたものは軒並み国外退去となりました」
「カレナもそうなのか?」
ナルアスは首を横に振った。
「あの子はこの国の閉鎖的な空気に嫌気が差して飛び出していったんです......ある意味では他種族に肩入れしたとも言えるんでしょうけど」
アレゼルが蒼太の近くにより、耳元を貸せとポーズをとっていた。
「カレナ様の今の旦那様は人族の方なんです、それで二人で人族領へとかけおちをしたんですよ」
「アレゼル、あなたは余計なことを言わないように。それが事実だとしてもだ」
注意されたアレゼルは、小さく悲鳴をあげると蒼太の後ろに隠れた。
「話を戻しましょう。その結果国内に残る錬金術士は減少の一途を辿ることになり、その希少性から一定の権利を得られることになったのです」
「弟子をとってどんどん増やせばいいだけだろ?」
当然の疑問を蒼太は口にした。
「そもそもエルフという種族は長命であるがゆえに、子孫を残そうという意識が人族に比べだいぶ薄いのです。それゆえに人口が少なく、その中で錬金術を学ぼうとするものとなると限られてしまうのですよ」
「国がテコ入れすべきだと思うが、それも種族性ってやつなのか」
「毎日錬金術士への依頼があるわけではないですし、今でも周っているので危機感が薄いのでしょうね」
「まぁ、事情はわかった。アレゼルは正式な錬金術士ではないからナルアス程の権利は持ってないってことか」
アレゼルはやや下を向き、肩を落としていた。
「見込みはあるので後は今後の修行次第でしょうね。それと、もう少し慎重さが欲しいところです」
二人がアレゼルを見ると、顔は下を向いたままだったがその顔はにやけていた。
「そういうわけで、私が一緒なら洞窟へ入ることが出来ると思います。私もディーナ様にお会いしたいという下心もあるので連れて行ってもらえると嬉しいです」
「ボクも! ボクも行きたいです!! ボクもディーナ様に会ってみたいです!」
ナルアスは蒼太が誘いやすいように理由を付け足し、アレゼルは思ったことをそのまま口にしていた。
「ダメだ、アレゼルにはあの場所は危険過ぎる。お前は誘拐にあったばかりだろう、もう少し危機感と言うものを持ちなさい」
ナルアスはそう言い、アレゼルを嗜めた。
「で、でもでも、うー......いいじゃないですかあ。ソータさんも師匠も強いんだから平気ですよね? ね?」
自分の師匠を突破出来ないと思った彼女はすがるような視線を蒼太へと送った。
「ダメだ、はっきり言っておくが自分で自分の身を守れないやつが一緒だと足手まといだ」
「そ、そんな、そんな風に言わなくても......」
思わず強い否定を受けたアレゼルは目に涙を浮かべていた。
「いいか、仮に一緒にいったとして危険にさらされた時、毎回お前を守れるとは限らない。お前だけが危険な目にあうのなら自業自得でいいかもしれない、だがナルアスはそれを黙ってみてると思うか?」
「だろう? その時にナルアスは必死にお前を助けようとするだろう。そこで大怪我を負うかもしれない、自分の身なら守ることが出来るのに、お前を助けようとした結果だ。そうなってもいいのか?」
「い、いやでず」
鼻声でなんとかそれだけ振り絞るように口にだした。
「だったら待っていられるな? どうせディーナを助けたらここに戻ってくることになるだろうから、そこで会えばいいだろ。帰って来た時にゆっくり出来るよう準備を整えておいてくれ」
蒼太はアレゼルの頭をくしゃっと撫でた。
「......はい! ボク待ってます」
アレゼルから見えない角度でナルアスは頭を下げていた。
「それじゃ、ナルアスの準備が出来たら出発するか」
「そうですね、装備を取って来ます」
蒼太が手を離そうとすると、もっと撫でてくれとせがむため、結局ナルアスが戻ってくるまでの間、蒼太はアレゼルの頭をなで続けることになった。
[Wha-What did you say? ... Tell me the place, I will go there.] 
[I hesitated to speak because I knew you would say so...... It's been 700 hundred years, that little cave with few monsters in it has completely changed now.] 
[I feel like I've heard that several times now... oh well... I'm aware of the danger, I'll go.] 
Looking at Souta's firm determination, Narasu sighs, feeling that stopping him now is useless.
[Hahhh there's no choice, I will go with you. I'll guide you there.] 
[No, isn't it dangerous? I'll go alone, just tell me the location.] 
[I can't let Arezel's benefactor go to such a dangerous place alone.] 
[Souta-san, my master is a former A-rank adventurer, she's actually really-really-really-reeaaally strong!] 
Although it's not about herself, Arezel looks so proud somehow.
[Besides, the road to that cave is restricted now, if I come with you however, I can grant us an entry permit to that cave easily.] 
[I will be grateful if you come along then... but I'm curious, why both of you get preferential treatment in the inspection? Or does it actually apply for all elves?] 
Narasu stares at Arezel's face, the person herself is sweating profusely from her forehead despite her smile.
[Arezel ... You've accompanied Souta-dono for quite some time now since he helped you. Did you never explain it?] 
[No, I mean, I thought I should say something, but.... if I keep it a secret and say it later, I thought it would be quite a surprise, isn't it fine?] 
[Fine you say? No, it's not! Geez, this girl is so...... Hahh, I will explain it.] 
She drops her powerful stare from Arezel, and then returns her gaze to Souta.
[There were many alchemists in this country long ago, but non-elven alchemists were forced to leave the country because of the Iyas.h.i.+ Tree leaves incident.] 
Souta nods and urges her to continue.
[Among the elven alchemists, there are some that were caught helping other races, those people who help the spillage of the Iyas.h.i.+ Tree leaves were already exported out of the country.] 
[Is Carena one of them?] 
Narasu shakes her head.
[That child simply feels disgusted by the closed nature of this country and left on her own...... In a sense, you can say she's helping other races.] 
Arezel moves closer to Souta. He pauses for a while and lends his ears to her.
[Carena-sama's husband is of the human race, and because of that, they both eloped to human territory.] 
[Arezel, you should not say anything unnecessary, even if that is the case.] 
As Narasu warns her, she lets out a small scream and then hides behind Souta's back.
[Let's continue. Because of that, the alchemists remaining in the country continue to decline, and from that scarcity, we received certain rights.] 
[Why not just take many disciples to increase the number quickly?] 
Souta asks about the obvious solution to the problem.
[In the first place, elves are long-lived, therefore, their awareness to leave descendant is much weaker than of the human race. Because of that our population are small, and from that small population, only some want to learn alchemy.] 
[I think the country should support the motion more, or is it also because of the racial nature?] 
[Alchemist requests don't happen every day, I guess the sense of crisis is weak with me still around now.] 
[Well, I understand the circ.u.mstances. So since Arezel is not an official alchemist, her right is more limited than Narasu, huh.] 
Arezel turns her face down, her shoulders slump.
[Since there is a prospect, it will be up to the future training. At the same time, I also need to be more cautious.] 
When they see Arezel, despite looking down, her face is full of spirit.
[That's why I believe we can enter the cave if I go with you. I also want to meet Dina-sama as my ulterior motive, so I will be happy if I can take you there.] 
[Me too! I also want to go!! I also want to meet Dina-sama!] 
While Narasu explains her reason for wanting to go, Arezel also voices her thoughts.
[No, that place is too dangerous for Arezel. You were just kidnapped not long ago, have somewhat of a sense of crisis.] 
Narasu says so, appealing for Arezel.
[B-But but but Uuu~... No good? But Souta-san and master are strong aren't you? so it's fine, right? right?] 
She knows her master won't budge from her plea, so she moves her gaze to Souta.
[No is no. Let me say this clearly, if you can't protect yourself then you will just become a burden.] 
[N-No way, you don't have to say it like that...] 
Unexpectedly receiving strong denial, Arezel's eyes become teary.
[Listen, we can't always protect you every time there's danger. If it's only you then it's fine, but do you think Narasu will do nothing if you're in danger, regardless of her own situation? ] 
[Right? At that time Narasu will desperately try to help you. She might be seriously injured, so we can protect you, but this will be the outcome. Even so, is it okay?] 
[No, no.] 
Her voice is strained and look as if she is talking with nasal voice.
[Would you wait for us here? Anyway, once we rescue Dina, we'll come back here anyway, and so you can meet her then. I want you to prepare so we can rest at ease when we come back.] 
Souta strokes Arezel's head.
[...... Yes! I will wait.] 
Narasu lowers her head from the angle where Arezel can't see her.
[Well then, can you prepare yourself Narasu? We will depart once you're ready.] 
[Yeah, I'll fetch the equipment.] 
When Souta tried to pull back his hand, she asks him to keep stroking, in the end, Souta keeps stroking Arezel's head until Narasu returns.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
https://www.novelupdates.com/series/will-the-re-summoned-hero-live-as-an-ordinary-person/
Action Adventure Comedy Fantasy Harem Romance Shounen Slice of Life
Adapted to Manga Adventurers Amnesia Arrogant Characters Beast Companions Beastkin Carefree Protagonist Cheats Demon Lord Demons Dragons Dungeons Dwarfs Elves Fantasy World Former Hero Game Elements Genius Protagonist Gods Heroes Hiding True Abilities Kingdoms Level System Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals Overpowered Protagonist Past Plays a Big Role Protagonist Strong from the Start Royalty Skill Assimilation Sword And Magic Time Skip Transported to Another World Unreliable Narrator
https://ncode.syosetu.com/n6022cs/
かたなかじ