31話 偽神にすがる
「すまなかった」
アデミの父親であるモーエン衛兵隊長は、まずミドに謝った。
「話を聞くために連れてくるように部下に命じたのは私だ。まさか縄で縛ってくるとは思わなかった。それに父親が面会を要求していることも報告されていなかった」
タンタの腕の擦り傷を見て、怒りは収まらない様子のミドだったが、頭を下げるモーエンに憮然とした表情はそのままに、しかしそれ以上文句を言うことはなかった。
タンタ本人は、モーエンからお詫びの揚げパンを貰って機嫌を良くしている。
「部下達はサウスマーシュ区のやつらにアデミは殺されたと疑っているんだ」
「そりゃ被害者と加害者が逆転してるな」
「アデミは少し前まではここによく来ていた。衛兵たちも可愛がってくれていたよ。それでこの事件、被害者と加害者に対する意識が衛兵達の間で逆転している状況にある」
それで、アル側であるタンタに乱暴な振る舞いをしたのだろう。
モーエンはもう一度俺たちに詫びた。
「でもアデミは僕の母さんと父さんを襲ったんだ」
ずっと黙っていたアルがそう言った。
その言葉を聞いてモーエンは辛そうな表情を浮かべる。
「そうだね......だが、それを見たのは襲われたご両親とアル君だけなんだ」
「それはどういう意味ですか?」
「君達が見たのは本当にアデミだったのか、そう疑う者もいるということだよ」
「おい!」
俺は思わず声を上げた。
アルの頬が怒りで赤く染まる。
「落ち着いてくれ。君が嘘を言っていると断定しているわけじゃない。あくまでそういう考え方もできるということだ。今回の事件は不可解な点が多すぎる」
それは確かにそうだ。
まず、被害者は斧で襲われたのにも関わらず、殴打された傷しかないこと。
被害者の2人はどちらも斧の峰の部分で何度も殴打されており、骨折など怪我はしているが命に別状のある傷は無かった。出血も額や鼻といった出血しやすい部分を殴られたからだ。
それに、アデミは2人にとどめを刺せる状態であったのにも関わらず、その場から立ち去っている。
次に、何のためにアルの家を襲撃したのかということ。
確かに、アデミはタンタやアルのようなハーフエルフを嫌っていた。
しかし、だからといって、わざわざ議会通りから南の外れにあるサウスマーシュ区にいって、アルの両親だけを襲って行方不明になるだろうか。しかも嵐の日にだ。
さらにアデミが行方不明だというのも不可解な点だ。
アデミは若くして加護に触れているとはいえ、まだ10代前半の子供だ。
いかにゾルタンの衛兵たちが怠惰な性分だったとしても、子供1人捕まえられないほど無能ではない。
可能性があるとすればアデミがあの晩すぐにゾルタンを出た場合だが、これも翌日は嵐の直撃した日であることから否定できる。あの日は魔法か、極めて特殊なスキルでもない限り、外で野営できる状況ではなかった。
最後に、アデミはどこで斧を手に入れたのか、またなぜ斧を使ったのかが不明な点だ。アデミが使った武器は、アル達の証言から推測すると一般的な片刃のバトルアクスだ。片手でも両手でも扱え、愛用している冒険者も多い武器だが......衛兵達は使わないし、一般家庭が自衛用に持つ武器でもない。
喧嘩屋の加護は特別、斧が苦手というわけでもないのだが、その場にある瓶や椅子などで戦うスタイルであるし、なによりアデミは自分用のショートソードとショートスピアを持っていた。すでに加護のレベルを上げるために、近隣のモンスターを狩っていたのだ。
なぜ自前の武器を使わず、どこからか斧を手に入れ使ったのか。
あの晩のアデミの動向については、アデミの母親は部屋で勉強しているのかと思っていたと証言している。もちろん、彼女はアデミを見張っていたわけではないし、その気になれば抜け出すことはできるだろう。
その後、アデミは襲撃の際にアル達に見られた後、姿を消し、以降目撃証言はない。
この問題を解決する最も簡単な方法は、『アル達が嘘をついている』とすることだ。
アデミは何らか別の用件で部屋を抜け出し、外で拉致された。アル達はアデミに斧で襲われたと嘘の証言をし、アデミは逃亡のために行方不明になったということにする。
そう考えれば、ある程度は辻褄があう。
「でたらめだ!」
アルは叫んだ。
今俺が考えたことと、大体同じことをモーエンは俺たちに言ったのだ。
当然、アルは反発した。
「あくまで仮定だよ。そして、そう考える衛兵もいるんだ。そうした衛兵達はこの事件の被害者側をまるで加害者側のように感じているわけだ。そういった
衛兵達のこの事件の被害者に対する態度は非常に悪い。
もともと、衛兵達は治安の悪い......言ってしまえばスラム街であるサウスマーシュ区の住人を嫌っている。
さらに、アルベールの仲間のキャンベルとその仲間の3人もサウスマーシュ区生まれであり、衛兵達の同僚が殺害されたことでさらに心象が悪くなっているのだ。
そうした態度を取られることで、サウスマーシュ区の住人だけでなく、下町など他の庶民が住む区からも
「僕は確かにアデミを見た! 斧を持って、僕の母さんと父さんを何度も、何度も! そう何度も斧で殴っていたんだ! それにアデミは加護に触れてからすごく乱暴になっていた! 僕はアデミがどんなに凶暴なやつだったか知っているんだ!」
アルはこれまで溜め込んできたものを吐き出すかのように叫んだ。
俺もリットも、その剣幕に何も言えない。
「でも、俺もアデミがそんなことしたなんて信じられないな」
「タンタ!?」
「あ、え、ご、ごめん! べ、別にアルが嘘をついているって言うわけじゃないんだ! ......たださ、アデミがいなくなる一週間くらい前だったかな。アデミに呼び止められて、また殴られるかと思ったんだけど、あいつ俺に謝ったんだよ。殴ってごめんって」
タンタはアルに詰め寄られて慌てながらも、必死で説明する。
「アデミも悩んでいたんだよ。加護の衝動ですぐに暴力を振るうようになって。あいつの夢って衛兵になることだろ? 衛兵は暴力を振るうのではなく取り締まるんだって、前に言ってたじゃないか」
「それは......」
「謝られた時、もう大丈夫、これからは意味なく殴ったりしないって、そう言ってたんだ。嘘をついているようには見えなかった、昔のアデミに戻ったみたいだったんだ。だから、アルのおじさんたちを襲ったなんて、その、俺、驚いて......」
タンタはなんとか説明を終えると、アルの視線から逃げるように俺の後ろへやってきて隠れた。
「......“もう大丈夫”。これはどういう意味だと思う?」
タンタの説明のうち、俺とリットはこの言葉に何かひっかかりを感じた。
加護の衝動をコントロールできるようになったということだろうか?
俺たち2人が困惑する中、モーエンが口を挟んだ。
「実は、今日タンタ君を呼んだのも、そのことについて詳しく聞こうと思ってね。確かに息子はいなくなる少し前から、とても落ち着いているように見えた。それで、少し前にアデミがタンタ君と親しげに遊んでいたという話を下町の冒険者から聞いて、詳しい話をタンタ君から直接聞きたかったんだ」
「あの日はアデミもすごく機嫌良かったし、お詫びにって余っているワイバーンレースの駒をくれたんだ」
あれだけ喧嘩していたのに、一回仲良くなったらすぐに許せるのは子供の特権なのだろうか。
タンタの口調からは、アデミに対する恨みや疑いの感情は感じられない。
「そうか、ワイバーンレースか、懐かしいな。私も子供の頃は良くやったものだ」
モーエンは口元を僅かに緩めた。
やはり、モーエンは息子の無実を信じているのではないか。
それが衛兵達にも伝わって、今の状況を作り出している......。
「モーエン、あんたはどう思っているんだ?」
俺はモーエンに、彼の目を真っ直ぐ見据えて言った。
モーエンは最初じっと俺の視線に耐えていたが、やがて目を横にそらし疲れたような声で答えた。
「態度には出さないように気をつけてはいるが......この現状は私の内心が部下達にも伝わっているからなのだろうな。そうだ、私もサウスマーシュ区の住人を嫌っている。あいつらは犯罪者の集まりだと......それが本心だ。口ではどう言い繕おうと、今回の事件、私はアデミが犯人だとは思っていないし、サウスマーシュ区のやつらにアデミは監禁されているか......もう殺されたか。そう思っている」
そこまで言うと、モーエンはアルの正面に立った。
アルは無意識なのか、左手を腰のショーテルの柄に添えている。
万が一を考え、俺はいつでも動ける体勢を作った。
「本当に済まない。今、ゾルタンの人々がいがみ合ってしまっているのは、私の弱い心のせいだ」
だが、モーエンはまだ子供であるアルに深々と頭を下げたのだ。
「英雄リット。あなたが冒険者を引退されたことは聞いている。今回はただアル君を助けるため、依頼を受けるという形を取っただけなのかもしれない。だが、それでも現在、我々が掴んでいる情報を伝えようと思う。もし、手伝っていただけるのであれば、我々からも報酬は出そう」
モーエンからそう言われ、リットは困ったような表情を浮かべながら、「話くらいは聞かせてもらう」と情報を受け取ることを了承した。
それで俺とリットの2人は、モーエンの部屋の椅子に座っているところだった。
アルとタンタ達は先に帰した。
当事者であるアルからは文句を言われるのかとも思ったが、先程モーエンに謝られた事で混乱しているのか、素直に頷き、俺の店に帰っていった。
「無礼な質問だとは思うんだが、一つ聞きたい」
「レッド君だったね。なんなりと」
「アデミが件の麻薬を使っていた形跡はないか?」
「!!」
モーエンの顔色が変わる。
「私は、息子にそのようなものに手を出すやつはクズだと教えてきたつもりだ!」
「ああそうだ!」
「だけど、あんたにだって分かっているはずだ。前のアルベールの仲間のキャンベルが引き起こした事件との類似性を」
凶器は使い慣れていないはずの斧。理由なき凶行。
そして事件が終わるとあちらは加害者全員死亡、そしてこちらは行方不明。
「だが、例え息子が犯人だとしても、息子は誰も殺さなかった!」
「確かに、だからまだ間に合う。おそらく、アデミが犯人なのは間違いない。だけど、これはアデミに原因のある凶行じゃない」
「あの麻薬について、分かっていることを教えてほしい」
モーエンは難しい顔をした。
しばらく悩んだようだが、やがて口を開いた。
「まだ確証はない。ゾルタンに”鑑定”スキル持ちはいないからな。中央から加護を“鑑定”できる、賢者か聖者の加護持ちを要請しているところだ」
「鑑定か......やはり加護なんだな」
「そうだ、あの麻薬、我々は
なるほど、詳しくは分からないが、加護の衝動も変わるのだろう。それでアデミは喧嘩屋の加護の衝動から解放されたとタンタに伝えようとしたわけだ。
あれほど被害者を出しながら、それでも偽神薬を使わなければいけない理由。新しい自分になれるという売り文句。
神の選んだ役割から解放されるために、人々は危険な薬にすら、すがっていた。
31 Episode 31: Fake God
"I'm sorry"
Ademi's father, Captain Moen, first apologized to Mido.
"It was me who ordered my subordinates to take me to listen. I didn't think she would be tied up with a rope, and it was not reported that my father had requested a visit."
After seeing Tanta's abrasion on his arm, Midi seemed to be less angry, but she remained moody as she leaned down, but did not complain any more.
Tanta himself is getting better with a fried bread from Moen.
"Subordinates suspect that Ademi was killed by those in South Marsh."
"Well, the victim and the assailant are upside down."
"Ademi used to come here a little while ago. The guards were also adorable. So in this case, the awareness of the victims and the perpetrators has been reversed between the guards."
Therefore, it was likely that he had acted violently on Tanta, the Al side.
Moen was weary again.
"But Ademi hit my mom and dad."
Al, who had been silent for a long time, said so.
Hearing the words, Moen has a sad expression.
"Yes ... but only the attacked parents and Al-kun saw it."
"What does that mean?"
"What you saw was that he really was Ademi, and some suspected that."
"Hey!"
I screamed unintentionally.
Al's cheeks turn red with anger.
"Please calm down. I'm not saying you're lying. I can just think about it. This case is too mysterious."
That's for sure.
First, the victim only had a wound that had been beaten, despite being attacked with an ax.
Both of the victims were repeatedly beaten at the peak of the ax and were injured, including fractures, but had no life-threatening wounds. Bleeding was also hit on bleeding-prone areas such as the forehead and nose.
In addition, Ademi walks away, despite being able to stab them.
Next, what was the raid on Al's house?
True, Ademi hated half elves like Tanta and Al.
But would that bother to go to South Marsh, just south of Parliament Street, and go missing, attacking only Al's parents? And on a stormy day.
It is also puzzling that Ademi is missing.
Although Ademi is young and touching blessing, she is still in her early teens.
No matter how lazy Zoltan guards are, they are not incompetent to catch a child.
The only possibility is that Ademi left Zoltan that night, but this can also be ruled out because the next day was the day of the storm. That day wasn't a camp outside unless it was magic or a very special skill.
Finally, it is unclear where Ademi got the ax and why he used it. The weapon used by Ademi is a common single-edged battleaxe, as inferred from Al's testimony. It is a weapon that can be used with one hand or both hands, and many adventurers love it. It is not used by guards, nor is it a weapon that ordinary households have for self-defense.
The fighter's blessing is not special and he is not good at axes, but he fights with bottles and chairs on the spot, and above all, Ademi had his own short sword and short spear. He had already hunted nearby monsters to raise his level of blessing.
Why did you use an ax from somewhere without using your own weapon?
According to Ademi's movements that evening, Ademi's mother testified that she thought she was studying in her room. Of course, she wasn't watching Ademi, and she could get out of it if she wanted to.
Later, Ademi disappeared after being seen by Al and others during the raid, with no further witness testimony.
The easiest way to solve this problem is to say, "Als are lying."
Ademi exited the room on some other matter and was abducted outside. They testify that Ademi had been attacked by an ax and argued that Ademi was missing because of the escape.
If you think so, it makes some sense.
"It's bullshit!"
Al cried.
Moen told us almost the same as what I thought now.
Naturally, Al rebounded.
"It's just a hypothesis. And some guards think so. These guards feel the victims of the incident as if they were the perpetrators. It might have led to violent entrainment and rudeness. ''
Guards have a very bad attitude towards the victims of the incident.
Originally, guards disliked the security of the inhabitants ... in other words, residents of the slums of South Marsh.
In addition, Albert's fellow Campbell and three of his friends were born in South Marsh, and their feelings have been exacerbated by the killing of their guards.
Such attitudes have led to conflicts not only with residents of South Marsh, but also with other towns and villages, such as downtown.
"I certainly saw Ademi! With my ax, I beat my mother and dad over and over again! I beat him so many times! I know how terrible he was! "
Al cried out as if spitting out what he had accumulated.
Neither me nor Litt can say anything in the sword curtain.
"But I can't believe Ademi did that."
"Tanta !?"
"Ah, eh, sorry! Alright, it doesn't mean that Al is lying! Oh, it was just a week before Ademi was gone. I thought he would be beaten, but he apologized to me, sorry for the beat. "
Tanta is desperate to explain, despite being panicked by Al.
"I was worried about Ademi, too. The urge to bless her quickly became violent. He dreamed of becoming a guard. Did I say before that the guards would crack down rather than violently? Isn't it? "
"that is......"
"When I was apologized, I told her I was okay, I wouldn't hit me anymore, I didn't seem to be lying, I felt like I was returning to the old Ademi. I was surprised that I hit my uncles ... "
After Tanta managed to explain it, she came behind me and escaped from Al's gaze.
"..." "I'm alright. What do you think this means?"
In Tanta's explanation, I and Litt felt something about this.
Is it possible to control the blessing urge?
Moen caught his mouth while we were both confused.
"Actually, I was calling Tanta today and I'm going to ask you more about that. Indeed, just before my son died, it seemed very calm. I wanted to hear from a downtown adventurer that he was playing with him, and hear from Tanta directly. ''
"On that day, Ademi was also very happy and gave me an extra Wyvern race piece to apologize for."
Is it a child's privilege to forgive as soon as you get along once, despite that much fighting?
Tanta's tone does not reveal any resentment or doubt about Ademi.
"Yes, I miss the Wyvern race. I did well when I was a child."
Moen slightly relaxed his mouth.
After all, Mohen believes in his son's innocence.
That is also transmitted to the guards, creating the current situation ...
"Moen, what do you think?"
I told Moen with his eyes straight.
Moen initially endured my gaze, but then turned his eyes to the side and replied with a tired voice.
"I'm careful not to behave, but I guess this is because my inner soul is being passed on to subordinates, and I hate South Marsh residents. They're a gathering of criminals ... that's what I mean, no matter what I say in my mouth, in this case, I don't think Ademi is the culprit and she's in captivity in those in South Marsh Have you been killed? I think so. "
To that extent, Moen stood in front of Al.
Al is unconscious, and his left hand is attached to the handle of the short.
Just in case, I created a position to move at any time.
"I can't really do it. It's because of my weak heart that the Zoltan people are now struggling."
But Moen bowed deeply to Al, who is still a child.
"Hero lit. I've heard that you've retired an adventurer. This time it may have just taken the form of a request to help Al-kun. I'm going to give you some information, and if you can help, we'll be rewarded. "
Moen said so and agreed that Litt would receive the information, "Let me hear the story," with a troubled expression.
So I and Litt were sitting on a chair in Moen's room.
Al and Tanta returned.
I wondered if he was complaining from Al, who was a party, but he just nodded if he was confused because he had apologized to Moen and returned to my store.
"I think it's a rude question, but I want to ask one."
"You were Red.
"Is there any evidence that Ademi used the drug?"
"!!"
Moen's complexion changes.
"I'm going to tell my son that he's the one who gets that kind of thing!"
"Yes!"
"But you should know. Similarities to the case triggered by Albert's fellow Campbell earlier."
The weapon is an ax you should not be used to. A bad act without a reason.
And when the case is over, all the assailants have died, and this is missing.
"But even if his son was the culprit, he did not kill anyone!"
"Sure, so we're still in time. Probably Ademi is the culprit. But this isn't the bad act that caused him."
"What do you know about that drug?"
Moen had a difficult face.
She seemed troubled for a while, but she opened her mouth.
"I don't have any confirmation yet because the Zoltan doesn't have the" appraisal "skills. He's asking for a sage or saint who can" approve "blessing from the center."
"Appraisal ... it's blessing too."
"Yes, that drug, we call it a false deity, but that could increase blessing."
Well, I don't know in detail, but the urge to bless will also change. So Ademi tried to tell Tanta that she had been freed from the urge to bless the fighter.
The reason why you have to use false drugs while still sending victims. A complaint about being a new self.
In order to be free from God's chosen role, people were even scouring dangerous drugs.
I Was Kicked out of the Hero’s Party Because I Wasn’t a True Companion so I Decided to Have a Slow Life at the Frontier
真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました
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