火傷した人の手から、チャリン、と、鍵が床に落ちる。それと同時に、残り2人が殺気立った。
でも、すぐに続いて火の玉が2つ、それぞれの人達へ飛んだ。......牢屋の人達2人の、顔面に向けて。
流石に顔面に火をぶつけられて、只では済まない。2人とも、目元を押さえて叫び声を上げる。
「......の野郎っ!」
そして、最初に錠前で火傷した人が、鉄格子越しに殴りかかってきた。
透明な何かが、飛んできた、んだと思う。
ぱっ、と、血飛沫が飛ぶ。それを見て僕が思い出したのは、天馬が羽を切り落とされる時の様子だ。あの時も、真っ赤だった。血が零れて、飛び散って、真っ赤だった。
レッドガルドさんはお返しだ、とばかりに火の玉を飛ばしたけれど、直後、今度は透明な大蛇が襲ってきて、レッドガルドさんに噛み付く。
咄嗟に出た声に、返事はない。大蛇に噛み付かれて、レッドガルドさんはただぐったりとしたまま、天井近くまで持ち上げられた。
レッドガルドさんは、自分の足元にまでやってきたその人を睨む。けれど、フードの人はそれをせせら笑うだけだった。
フードの人はそう言って......ちらりと、僕を見た。
いっそ優しい声でそう言って......それから、一気に低く冷たく変えた声で、こう続けた。
「痛い思いをしたくなければ、そこで大人しくしていろ」
また、牢屋には錠が掛けられた。
......静かになった。
彼は大怪我をした。そしてそのまま連れていかれた。絶対に悪い事が起きている。絶対にあっちゃいけないことが、多分、起きている。
どうにかしたいのにどうにかする方法が何も思いつかない。僕の視界に映るものは血の赤なのに、頭の中は只々真っ白だ。
『痛い思いをしたくなければ、そこで大人しくしていろ』。言われた言葉が、低く冷たい声が、耳の奥で木霊している。
怖い。『痛い思い』は怖い。絶対に嫌だ。けれど。けれど!
......けれど。
全部都合よくひっくり返したいから。
どうにもならないことをどうにかしたいから。
一欠片でも可能性があるから。
夢見ることは自由だから。
「僕は、死んでも、描くのを、やめない」
零れたレッドガルドさんの血を指にとって、描き始める。
何を描くかは、もう決まっている。
竜だ。
竜を描こう。血の色の竜。
血の色で、炎の色で......レッドガルドさんの色の。緋色の。そういう竜を描く。
グレーの石の床の上に、血で濡れた指を滑らせる。血が延びていって線になる。掠れた部分で明暗がつく。それが集まって、大きな竜の姿を作っていく。
4本足の生き物の関節。体躯。皮の下にある筋肉と骨のかんじ。僕の中にある全ての知識と全ての想像のありったけを使って、赤い竜を描いていく。
竜なんだから翼がある。鱗があって、牙が鋭い。角があって、尻尾が長くて、それから、紋章にあったみたいに、吹いた炎を抱いている。
そんなイメージをどんどん頭の中で組み立てながら、それを床の上に反映させていく。
けれど、途中で血が足りなくなった。床に落ちていた分はもうほとんど全部使いきった。
でも問題ない。絵の具が足りない?だったら出せばいい!赤い絵の具は、僕のこの体の中にだって流れているんだから!
僕は早速それを使って、絵の続きを描き始めた。
痛みは僕を邪魔しなかった。痛みよりももっとずっと大きなものが、僕を突き動かしていたから。
それは多分、焦りだったし、恐怖だった。
描かなきゃいけない。描かないときっと怖いことになる。
描かなきゃいけない。僕は、そのために生きている。
「......楽しい!」
楽しい。絵を描くのは楽しい。
気づけば僕は笑っていた。
笑いながら、赤い絵の具を作り足して、それを指で床に擦り付けて。
竜が完成していく。僕の頭の中にしかいない竜が、この世界にやってくる。
僕は、レッドガルドさんの血の最後の一滴を掬い取って、竜の瞳孔を描き切った。
描き切った途端、一気に体から力が抜けて、僕は床の上に倒れた。
指先が冷え切って、震える。寒い。......なのに汗が流れる。
一瞬で、視界が明るくなった。
倒れた僕の頭上で、咆哮が響く。吐かれた炎が、辺りを照らす。
......見上げた僕を見下ろす瞳は、どこまでも赤く温かい血の色だ。
突き破られた天井。見上げた空は漆黒。
そして漆黒の空の下、翼を広げ、空に吼え、月より明るい炎を吐く......緋色の竜が、ここに居た。
竜は、じっと僕を見ていた。僕は体を動かせなかったから、目だけ動かして、竜を見上げる。
......竜は、ぐっと身を屈めて、僕に顔を近づけた。その顔を覆う鱗の一枚一枚も、大きな口も、その隙間から見える牙も、何より、僕に向けられる鋭い眼光が。全部、すごく綺麗だ。
僕の声を聞いた竜は、少し不思議そうに僕を見つめた後......真っ赤な舌を出して、ぺろ、と、僕の頬を舐めた。くすぐったい。
竜の向こう側から人の騒ぎ声が遠く聞こえてくる。急に大きな竜が現れたんだから、さぞかし驚いていることだろう。そう考えると、少し楽しい。
間近にある竜の瞳を見つめながらそう口に出してみたら、竜はまるで『分かっている』とでも言うかのように瞬きして......次の瞬間、飛び立った。
竜が飛び立った直後すごい風が巻き起こって、僕は目を閉じた。
それから風が収まって、もう一度目を開いた時......竜は、少し離れたところの上空で、水の大蛇に向かって炎を吐いていた。
僕はそう思いながら目を閉じた。
The key fell from the burned man's hand to the floor with a clink. At the same time, the other two became furious.
But two fireballs immediately followed one to each of them. Two fireballs were aimed... at the faces of two of the jailers.
As expected, their faces were hit with fire, but it was not enough to kill them. However, both of them cover their eyes and scream.
"...you bastard!" (Man)
And then the first person who got burned by the lock punched through the bars.
I think something transparent flew in the air.
Splat, blood splashes. Seeing that reminded me of the Pegasus when their wings were cut off. Even then, it was bright red. The blood was spilled, splattered, a bright red.
Redgard-san threw a fireball in return, but immediately after, a large transparent snake attacked and bit Redgarde.
There was no response to my shout. Bitten by the serpent, a limp Redgarde was lifted to near the ceiling.
Redgarde stared at the man who had come up to his feet. But the hooded man only scoffed at him.
The hooded man glanced at me as he said this.
He said so in a gentler tone... but then, with that voice, it suddenly turned cold and low, he continued like this.
"If you don't want to get hurt, stay there and be quiet." (Snake Magician)
And the prison was locked.
...it became quiet.
He was badly injured. And he was taken away. Something absolutely wrong is happening. Something that probably shouldn't have happened.
I want to do something about it, but I can't think of anything to do about it. My vision is blood red, but my mind is just blank.
"If you don't want to get hurt, stay there and be quiet." The words he said to me, the low, cold voice, are still echoing in the back of my ears.
I'm scared. The thoughts about "pain" are scary. I absolutely hate it. But. But!
...But.
Because I want to turn everything upside down for convenience.
Because I want to do something about the unmanageable.
Because even a piece of it is possible.
Because dreaming is free.
"Even if I die, I will not stop painting." (Tougo)
I take a drop of Redgarde's blood on my finger and start painting.
I have already decided what I am going to paint.
A dragon.
Let's draw a dragon. A dragon in the color of blood.
The color of blood, the color of fire, the color of... Redgarde. Scarlet. I draw such a dragon.
On the gray stone floor, I slide my finger wet with blood. The blood extends and becomes a line. Brightness and darkness appear in the blur. It gathers and makes the figure of a big dragon.
The body of a four-legged creature. body. The muscles and bones under the skin. I drew the red dragon using all the knowledge I had inside me and all the imagination I command.
Because it is a dragon, it has wings. It has scales and sharp fangs. It has horns, and a long tail, and, as in the coat of arms, it is enveloped by a blazing fire.
As I built up these images in my mind, I reflected them on the floor.
But halfway through, I ran out of blood. I had already used up almost all of what was on the floor.
But no problem. Not enough paint? Then get it out! I have red paint running through my body, too!
I immediately began to continue painting the picture with it.
The pain did not disturb me. Something much bigger than the pain was driving me.
Perhaps it was impatience, perhaps it was fear.
I had to draw it. If I don't draw it, it will be scary.
I have to draw. That's what I'm living for.
"......it's fun!" (Tougo)
It's fun. Painting is fun.
I found myself laughing.
Laughing, I added red paint and rubbed it on the floor with my fingers.
The dragon is completed. The dragon that only exists in my mind comes to this world.
I scooped up the last drop of Redgarde's blood and finished drawing the eyes of the dragon.
As soon as I finished drawing the pupils, all at once my strength left my body and I collapsed on the floor.
My fingertips are cold and trembling. I'm cold. ...but I'm sweating.
In an instant, my vision brightened.
A roar resounds above my fallen head. The plumes of flames illuminate the surroundings.
...The eyes that look down at me as I look up... I saw the color of warmth, endlessly scarlet blood.
The ceiling has been broken through. The sky is jet black.
And under the jet-black sky, there was a scarlet dragon... spreading its wings, roaring in the sky, and breathing flames brighter than the moon.
The dragon was staring at me. I couldn't move my body, so I only moved my eyes and looked up at the dragon.
...The dragon bent down and brought its face closer to me. Every single scale that covers their face, their big mouth, their fangs that can be seen through the gaps, and above all, the sharp glint in their eyes. They were all very beautiful.
The dragon heard my voice, looked at me a little strangely, and then ...... stuck out its bright red tongue and licked my cheek. That tickles.
From the other side of the dragon, you can hear people's noisy voices in the distance. A big dragon suddenly appeared, so they must be really surprised. It's a little fun when you think about it.
When I said that while staring into the eyes of the dragon that was near me, the dragon blinked as if to say, "I know," and took off the next moment.
Immediately after the dragon took off, a strong wind blew up and I closed my eyes.
Then the wind died down, and when I opened my eyes again... the dragon was a little further up in the sky, spitting fire at the water serpent.
I closed my eyes thinking that.
The Picture Perfect Mochi I Drew Tastes Good
今日も絵に描いた餅が美味い
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