第18話
甘かった。
俺はすぐにアルマにかけ直したのだが、出てくれない。
何度もかけ直したが、出てくれない。
やがて俺はあきらめた。
終わった......。
俺の人生、すべて終わった。
こうなったら、元凶となったメイファだけでも道連れにして山に埋めてやろうか、などと考えながら自宅で教え子たちとともに夕食をとり、風呂に入り、リビングで今後のことをぼんやり考えていたとき──
通話魔法具が鳴った。
俺は慌ててそれを取り出す。
相手先には「アルマ」と表示されていた。
俺は一も二もなく通話を受けた。
「──アルマ先生、聞いてくれ! あれは誤解なんだ!」
『......ほーん、誤解ね。あたしを捨てて僻地に行った男が、新天地で教え子に手を出してよろしくやっていると知ったあたしは、とてもショックだったんだけど? 一応言い訳を聞きましょうか』
アルマの声は冷たかった。
彼女の言っている文脈が思っていたのと違う気がして、お前は俺の元カノか何かかと突っ込みたい気はしたのだが、そんなことを突っ込める雰囲気でもなく。
俺は必死に説明した。
包み隠さず、本当のところを誠心誠意説明した。
するとやがてアルマの声が、理解の色を帯び始めた。
ふんふんと言って聞いていた元同僚女性教師は、俺がひと通り説明したあと、こうまとめてきた。
『えーっと......つまりブレット先生は今、三人の超絶可愛い美少女な教え子たちと甘い共同生活をしていて、その子たちにメロメロであると。ただし手は出していないと、そこだけは信じろと、そういうことですか』
「......甘い共同生活、というあたりに誤解が残っているのと、メロメロの意味合いがだいぶ違う気もするが、まあ概ねそういうことだ」
俺がメロメロなのは彼女らの才能に、である。
そこのところを間違えないでいただきたい。
いやまあ、リオもイリスも、なんならメイファもすごく可愛いとは思うが。
それはそれ、これはこれだ。
教師と教え子の範疇を抜けてはいない......と思う。
そんな一方で、通話魔法具ごしのアルマの声は、何やら拗ねたような様子だった。
『ふーん。こっちは超絶美少女じゃなくてわるぅございましたね。ブレット先生は、ピッチピチの若い子じゃないと興味がないんですね』
「いや待て、んなこと一言も言ってねぇだろ。お前まで俺をロリコン呼ばわりかよ」
『けっ、ババァですみませんね』
「あの、アルマ先生まだ二十二歳ですよね? っていうか、怒ってるポイントおかしくね?」
『ふーんだ』
通話魔法具ごしの声だけで、アルマが頬をぷっくりと膨らませて拗ねている姿が、如実に想像できてしまう。
しかしこの元同僚女性教師が、何に拗ねているのかがさっぱり分からなかった。
俺の不徳に関して、倫理的なことを責められるのなら分かるのだが......謎だ。
と、そこでアルマが、声色を変えてくる。
『まあいいですけどね、信じましょう。付き合いも短くないし、話し方を聞けば今のブレット先生が嘘をついていないことぐらいは分かるから』
「すまん、助かる。今度会ったときにでも、食事の一つも奢るよ」
よかった......。
やはり持つべきものは、理解ある同僚教師だ。
食事ぐらいは奢って、しっかり機嫌を取っておかないとな。
『ふふふ、そのデートは楽しみにしておきますね、ブレット先生。──ところで、話変えてもいい?』
「おう。そっちで何か面白いことでもあったか?」
『うーん、面白くはないかなぁ......。あのね、サイラスさんが妙なことを言いだしたから、伝えておこうと思って』
「──妙なこと? サイラスのやつ、また何か良からぬことでも企んでやがるのか?」
およそ半月前。
王都の学院で理事長室に呼ばれて、ずいぶんと理不尽な茶番劇を演じさせられたあのときのことを思い出す。
『うん。あのね、「王都の学院の生徒たちを、社会科見学に連れていってはどうか」なんて言い出したんだ。で、それがもう上の方でほとんど通っちゃってるんだよ』
「社会科見学......? 何だそりゃ。現役魔王ハンターの仕事でも見学させるつもりか?」
だとしたら、見学される側の魔王ハンターにとっては甚だ迷惑な話だが、生徒たちにとっては実地を見ることができるのは有益かもしれない。
サイラスにしては面白いことを考えたな、などと思ったのだが──
『ううん、そうじゃないんだ。サイラスさんが生徒たちを連れて見学に行こうとしているのは──ブレット先生、あなたの職場に、だよ』
「......は?」
何を言われたのか、よく分からなかった。
「えっと......俺の職場に、王都の学院の生徒たちが社会科見学に来るってことは──ここに来るってことか?」
『うん、そういうこと』
......冗談だろ?
「いや待て、そもそも何のためにだよ。だいたい王都からここまで片道で一週間もかかるぞ。往復で二週間だ。あり得ないだろ」
『ひとつずつ答えるね。まず「何のために」だけど、「いかに王都の教育環境が恵まれているかを生徒たちに再確認させることで、彼らの学習意欲を高めるため」だって』
「............」
吐き気のするような教育理論だった。
サイラスの考えそうなことだ。
「......で、わざわざ往復二週間もかけてここまで来るだけの意義は?」
『うん、そっちはね、日帰りで帰る方向性みたいだよ。つまり──転移魔法陣を使っての瞬間移動だね』
「なっ......!?」
アホか!?
転移魔法陣を使っての瞬間移動とか、一回使うだけで俺の月収が軽く吹き飛ぶぐらいの超高級移動手段だぞ?
転移魔法陣──
それぞれの街や都市には普通、その「転移魔法陣」と呼ばれる魔法設備が必ず一つは用意されていて、それらの魔法陣同士では魔法を使った移動が可能になっている。
それを使えば、街から街へ、あっという間にひとっ飛びというわけだ。
ただその魔法陣を起動するには、途方もない量の魔力が要求されるため、通常、何十人もの勇者が集まって儀式を行い、一斉に魔力を注ぎ込む必要がある。
その結果として、転移魔法陣を使用しての移動には、凄まじい利用料が要求されることになるのだが──
「いやいや、そんなバカげた予算、どこから下りるんだよ」
『そりゃあまあ、サイラスさんだし? あと金持ちの家から協賛と出資を募って、その家の子たちを優先して連れていくみたいだよ』
「無茶苦茶だ......」
俺は大きくため息をついた。
だが何となく想像はつく。
サイラスや、その周辺の連中の考えることだ。
腐れたエリート意識──若いうちから、自分たちは平民出の勇者とは違うんだということを自覚させ、自尊心を獲得させようとかいう狙いもあるのだろう。
だが、サイラスの一番の狙いはといえば、おそらく──
「あいつ、そこまでして俺を潰したいのかよ......」
『そうみたいだね。ブレット先生を王都から追い出しただけじゃ、飽き足らないみたいでさ』
つまりは、俺をあざ笑いに来るというのが、サイラスの一番の目的なんだろう。
生徒たちに俺の惨めな姿を見せつけることで俺をへし折ってやろうと、そういうわけか。
あるいは同行する生徒たちに、自分に逆らったらこうなるんだぞと、自身の権力を見せつける目的などもあるのかもしれないが──
「......はぁ。何とも執念深いことで」
『本当にね。多分そっちにも、近いうちに通達が届くと思うよ』
「わかった。貴重な情報サンキューな、アルマ先生」
『いえいえ。あたしも久々にブレット先生と話せて楽しかったよ。──あ、そうだ。最後にひとつ──メイファちゃんだっけ? その子に伝言お願いできる?』
「......ん? メイファに伝言? 何だよ」
突然、アルマがひょんなことを言いだした。
俺が耳を傾けていると、アルマはさらによく分からない言葉を口にする。
『うん──「負けないからね」って、そう伝えておいて』
「はぁ......? 何だそりゃ」
『ふふん、鈍感なブレット先生には内緒。伝えれば、その子なら分かるよ。じゃあね』
「お、おい、アルマ──」
──ピッ。
ツー、ツー、ツー。
......切れやがった。
いったい何なんだ......?
その後俺は、風呂上がりの姿でふらふらしていたメイファを見かけたので、声をかける。
「おい、メイファ」
「......ん。......お兄さん、さっきの人と通話、つながったみたいで、よかったね」
「聞いてたのか。あとお前が言うなお前が。──それより、その通話の相手がお前に『負けないからね』って伝えとけって言ってたんだが、意味分かるか?」
「......ふぅん。......そう、分かった。......面白い、受けて立つ」
メイファはそう言ってにやりと笑い、そのまま自分の寝室に引っ込んでいった。
......本当に通じたよ。
わけ分かんねぇー。
18 Episode 18
It was sweet.
I called Alma right back, but she won't answer.
I called him back many times, but he won't answer.
Eventually I gave up.
Done......
My life, it's all over.
If this happens, I'll just take Mayfa, the culprit, and bury him in the mountains, and so on, and I'll have dinner at home with my godchildren, take a bath, and blur about the future in the living room.
The call magic device rang.
I rush to take it out.
The other party was labeled "Alma".
I got a call without one or two.
"- Dr. Alma, listen to me! That's a misunderstanding!
'... hon, that's a misunderstanding. I was so shocked to find out that the man who dumped me and went to a remote place was doing his best with his hands on his goddaughter in New Heaven and Earth? Shall I ask you for an excuse?'
Alma's voice was cold.
I felt that the context she was talking about was different than I thought, and I thought you wanted to go in with my ex-girlfriend or something, but not the atmosphere where I could go in with that.
I explained desperately.
I did not cover it up and explained what was true in good faith.
Eventually Alma's voice began to carry the color of understanding.
The ex-colleague female teacher I was listening to said Hmph summed it up like this after I explained it exactly.
'Erm... I mean, Dr. Brett is now living sweetly together with three super cute little girl godchildren, and he says they are mellow on those kids. But if you haven't got your hands on it, you just have to believe it.'
"... sweet cohabitation, I also feel that the meaning of mellow is a lot different from what there are misunderstandings around, but that's generally what I mean"
It is to their talents that I am mellow.
I want you to make no mistake there.
No, well, I don't think Rio, Illis, or whatever Mayfa is, is so cute.
That's it, this is it.
I don't think I'm out of the range of teachers and teachers......
On the other hand, Alma's voice on the call magic device seemed somewhat obstinate.
"Hmm. This wasn't a super beautiful girl, was it? Wow. Dr. Brett's not interested unless he's a pitch-pitch young lad. '
"No, wait, you didn't say a word. You're calling me Lorikon."
"Oh, I'm sorry about Baba"
"Um, Dr. Alma, you're only twenty-two, right? I mean, angry point. Weird, huh?
"Hmm."
Only the voice of the calling magic device can truly imagine Alma swelling her cheeks plumply and obstinately.
But this former colleague female teacher had no idea what she was stuck with.
I know if you can blame me for ethical things about my immorality... mystery.
And so Alma, he changes his voice color.
'Fair enough, but believe me.' Cause dating isn't too short, and if you ask me how to talk, I know about the fact that Dr. Brett isn't lying right now. '
"Sorry, that helps. Next time we see each other, we'll have a meal to eat."
Good......
After all, what you need to have is an understanding colleague teacher.
I need to eat well and stay in a good mood.
'Hehe, I'll look forward to that date, Dr. Brett. - By the way, can I change my mind?
"Whoa. Was there anything interesting over there?
'Um, I don't know if it's funny... You know, Mr. Cyrus said something strange, so I thought I'd tell him.'
"- Weird thing? Cyrus, are you planning something else that's not good?
Approximately half a month ago.
I remember that time when I was called to the board chairman's office at the college in Wang Du to play a much more irrational farce.
'Yeah. You know, I said, "Why don't you take the students from Wang Du's college on a social studies tour?" So, that's pretty much what's going on up there.'
"Social studies tour...? What the hell. You gonna give him a tour of active Demon King Hunter's work, too?
If so, what an annoying story for the Demon King Hunter on the side to be visited, but it may be beneficial for the students to be able to see the field.
I thought it was funny for Cyrus, but...
'Yeah, I'm not. Mr. Cyrus is taking the students on a tour... to your workplace, Dr. Brett. "
"... what?
I wasn't sure what they said.
"Uh... do you mean that the students of Wang Du's college are coming to visit the social studies department at my place of work?
"Yeah, that's the thing"
... Are you kidding me?
"No, wait, what's it for in the first place? It'll take about a week from Wang Du to get here. It's two weeks back and forth. Impossible."
'Answer one at a time. "For what," he said, "to increase students' willingness to learn by reasserting how the King's Capital's educational environment is blessed."
............
It was a nauseating educational theory.
That's what Cyrus is thinking.
"... so what's the point of just bothering to take two weeks back and forth to get here?
'Yeah, you know, it sounds like a day trip home direction. I mean, it's a moment's journey using metastatic magic. "
"Become...!?
Are you an asshole!?
It's a super fancy way to get around using a metamagic team for a moment or just one use and my monthly income blows up lightly, huh?
Transfer magic forms--
Each city or city usually has one magic facility called its "Transition Magic Regiment," which allows them to travel with magic between themselves.
Using it, you can fly from city to city in no time.
However, to activate that magic formation, an uninterrupted amount of magic is required, so it is usually necessary for dozens of brave men to gather to perform rituals and infuse magic simultaneously.
As a result, a tremendous royalty will be required to travel using the Transition Magic Formation.
"No, no, that's such a ridiculous budget, where are we going down from?"
"Well, that's Mr. Cyrus, isn't it? Looks like we're going to solicit sponsorship and funding from the rich house and take the kids first. '
"It's unscrupulous..."
I sighed heavily.
But somehow I can imagine.
It's what Cyrus and the rest of the neighborhood think.
Rotten Elite Consciousness - From a young age, I guess we also have the aim of making ourselves aware that we are not like the brave men out of the civilian population, and of gaining self-esteem.
But when it comes to Cyrus' primary aim, it's probably...
"He wants to crush me..."
'Sounds like it. I don't think I'm tired of kicking Dr. Brett out of King's Landing. "
I mean, coming to bruise and laugh at me is probably Cyrus' primary purpose.
Trying to break me by making my students look miserable, you know?
Or maybe this is what happens to the accompanying students when they turn against themselves, and the purpose of showing them their power.
"... ha. What an obsession."
'Really. Maybe you'll get a circular soon.'
"Okay. Valuable Information Thankful, Dr. Alma"
'No. It's been a pleasure talking to Dr. Brett for a while. - Oh, yeah. One last thing. Mayfa? Can you give that kid a message?
"... hmm? Message Mayfa? What the hell?"
Suddenly, Alma said something.
As I listen, Alma speaks words that she doesn't understand even better.
"Yeah." Tell him, "I can't lose."
"Huh...? What the hell."
"Phew, don't tell Dr. Blunt. If you tell her, she'll understand. Bye. '
"Oh, hey, Alma--"
- - Pip.
Two, two, two.
... Damn it.
What the hell...?
Then I saw Mayfa fluttering in the bath, so I spoke.
"Hey, Mayfa"
"...... hmm.... brother, I think I just got through to someone earlier, and I'm glad you did."
"Were you listening? And don't you say that. You. - Besides, the person on that call told you," I can't beat you, "you know what I mean?
"... Phew.... Yes, I get it.... funny, take it and stand"
Mayfa laughed and pulled herself straight into her bedroom.
... it really made sense.
I don't know why.
Let’s Raise the Abandoned Cat Heroes – an Awesome Demon Hunter Who Switched to Being a Teacher, and Is Very Much Missed by His S-Ranked Pupils
捨て猫勇者を育てよう　～教師に転職した凄腕の魔王ハンター、Ｓランクの教え子たちにすごく懐かれる～
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いかぽん