今の僕達はとりあえず次の街への足と荷物の準備が出来ている。明日にでも出発する事が可能だ。だからこそ、当面の問題を考えることが出来る。
「ミニエラでは、身寄りのない子供は騎士が保護し、然るべき手続きの後に何処かの施設へと預けられる。ある程度成長して働ける程に成長した時は、国が子供の身分を証明する手続きをし、一先ず働き先を見つけるまでは施設で預かるが、働き先を見つけた時は施設から出ることになるな。冒険者になる者もいれば、飲食店で給仕をする者、鍛冶屋に弟子入りする者もいる。まぁ働き先を見つけられずとも、成人すれば必ず施設を出て貰うんだけどな」
「へぇ、結構妥当な扱いなんだ」
ミニエラってあらゆる意味で温厚な国だよねぇ。まぁ成人したら施設を必ず出るって規則もあるみたいだけど、それだって無難な対応だ。成人した人間をいつまでも施設で預かってられないもんね。
施設から放り出した結果、そいつが死んだって仕方がない。この世界だって人が人に優しく出来る範囲にも限度があるんだから。
「じゃあこの街でもそうなるのかな?」
「いや、ここはミニエラの庇護下ではないからな。グランディール王国の対応が適用されるだろう」
「つまり?」
「弱肉強食、そういうことだよきつね君」
リーシェちゃんの表情には影が差し、言い辛そうな彼女に代わって、レイラちゃんがシンプルで分かりやすい答えをくれた。
つまり、この子供は騎士に預けた所でまともな対応はされないってことか。最悪処分される可能性もあるんだろう。
単純明快、あの腹黒巫女に勇者気取り君を思い出すね―――実に不愉快だ。
「じゃあこの子はどうするかな」
「私達は元々この街に寄っただけで、旅支度を整えたら明日にも出発する予定だったんだ......可哀想だが、やはりこの街のやり方で対応させるしかないんじゃないか?」
「あはは、結構残酷なことを言うね、リーシェちゃん。でもまぁ、理解出来なくはないよ」
「えーこの子捨てちゃうの? 連れていこーよ、勿体ないよ」
なんかリーシェちゃんと真面目に話しているのに、レイラちゃんのせいで全部台無しなんだけど。ちょっと大人しくなったと思ったらこれだ。大人しくなったとしても、レイラちゃんの自分勝手でマイペースな態度は変わらないようだ。
「レイラちゃん」
「ちょっと黙ってて」
「んんむッ!? ぷはっ......え? え? は......あ......ッッッ!? きゅ~......!」
なので、なんだか僕に触れようとするだけでドキドキしてしまうレイラちゃんにキスをお見舞い。約束だったし、二回やっても良いよって言った後も結局しなかったからね、この際一発かます位の心構えでやってみた。
唇を離すと、レイラちゃんは茫然とした表情を浮かべた後、見る見るうちに顔を林檎の様に真っ赤に染め、あわあわと目を回しながら、あまりの衝撃だったのか気を失って、ベッドに倒れ込んでしまった。
「きつね......その、なんだ......そういうことは人の目のない所でだな......」
「レイラちゃんがいると話が進まないんだよ。良くも悪くもこの子は自己中心的な子だから」
気絶して尚顔を真っ赤にしたままのレイラちゃんを見下ろしながら、彼女のふわふわとした白髪を梳くように頭を撫で、そう言った。
まぁ不本意だったけど、大分一緒に居たから分かる。彼女はトラブルメーカーで、ムードメーカーでもある。状況が悪化してても、自分を見失わずに我儘に振る舞う。だからフィニアちゃん達を失った今の僕も多少楽観的でいられるんだしね。
こういうところは彼女の美点だよ。時と場合によっては―――特に今みたいな真面目な話をしている時には邪魔なんだけどね。憎めない性格してるよこの子は。
「それで? きつねはこの子をどうするつもりなんだ? この街のやり方に任せるのか?」
「リーシェちゃん、この場合はね―――どのやり方に任せるかじゃない、どうしたいかで考えるんだよ」
「!」
薄ら笑いを浮かべながら立ちあがり、眠っている子供を見下ろす。
この街、というよりもグランディール王国という国はどうも、気に食わないことばかりだ。勇者気取りや腹黒巫女もそうだけれど、国を作る王族や権力者の敷いた常識と観念が特に気に食わない。
僕は弱い人間だから、弱肉強食の世界は生き辛くて敵わない。
「ステータス」
◇ステータス◇
名前:ニコ・アークス
性別:女 Lv1
筋力:10
体力:20
耐性:10
敏捷:10
魔力:10
なし
【スキル】
◇
予想通り、見た目通り、ステータスは貧弱。スキルもない。確実にこの世界において、強者の肉にされる弱者だ。
だからこそ、護る価値がある。僕と同じ、弱者として生まれたこの子だからこそ、護る価値がある。
「―――下剋上だよ」
弱者が強者に勝てないなんて理屈はない。国家権力や弱肉強食がなんだ、全部ひっくるめて相手してやるよ。
生き延びるためじゃない、僕がそうしたいからそうするんだ。
「お前の背中を支えることが、仲間としての私の役目だ」
リーシェちゃんがなんだか格好良い。男前って言うのかな、こういう子のこと。でも女の子だし、姉御肌? 勝気なのは、僕的に買いだよ。
まぁ、それは別としても、僕に付いて来てくれる人がいるっていうのは―――それはきっと喜ばしいことなんだろうと思う。
「ん......んぅ......はぁ.........ん?」
「む、起きたかレイラ」
目を覚まして、ふかふかのベッドに手を付き起き上がる。すると、そこは私達の借りた部屋だった。椅子に座った紅い髪の子が私を見て笑みを浮かべている。隣のベッドにはきつね君が押し付けられた子供が寝ていて、きつね君の姿は無かった。
まだ寝起きでぼんやりしている思考で、私が意識を失う前のことを思い出そうとする。
確か、きつね君と一緒に買い物してて......そこの子に宿まで案内して貰って......それで......あっ、そうだ私確かきつね君に――――ッッ!
「はわ......はわわわ......ど、どうしよう......」
そうだ、私きつね君とちゅーしちゃったんだ。それで顔が熱くなって、胸が限界までドキドキして、頭の中真っ白でわけわかんなくなって、そしたらいつの間にか意識を失ってた。
だって仕方ないよ、あんなの不意打ちだよ。ずるい、ずるいずるい! きつね君ずるい!
こうなったらやり返してやる、なんだかきつね君に負けた気分だし。
私はきつね君よりも強いし、ああいうことは私の方からやりたい。今はその、なんだかドキドキして出来ないけど、きつね君にやられて私が受け身なのはなんか納得いかない!
「ちょっときつね君の部屋に行ってくる!」
「え? あ、レイラ!?」
紅い髪の子が引き止める声を無視して、私はきつね君の部屋へと向かった。二人部屋と一人部屋は階が違うから、階段を下りて一人部屋の階に足を踏み入れる。
そして、そのままきつね君の部屋へと向かって行き、扉を開けた。中は二人部屋と比べてそこまで広くない。でも一人で過ごすには十分なスペースだね。
中に入ると、きつね君はいつも着ている黒い服を脱いで、下に着ていた半袖の服とズボンのままベッドに座って瘴気を弄ってた。操作する練習だと思う。
「あ、レイラちゃん。どうしたの?」
私はきつね君に話しかけた。きつね君は私に気が付いて、視線をこっちに向けながらそう言った。
「............」
そういえば此処からどうしよう。何も考えてなかった。
仕返しをしようと思った訳だけど、ちゅーとか触れ合うのはやっぱり無理かも......考えるだけでドキドキする。恥ずかしいのかな......うん、恥ずかしいんだと思う。
もやもやする......あの白い子が来てからずっとだ。もやもやするもやもやする! こんな状態がいつまでも続くなんてやだ。きつね君と触れ合えないし、欲求不満が募るばっかりだもん。
「もやもやする! きつね君のせいで私はおかしくなったんだよ! 責任取って!」
そうだ、全部きつね君が悪い。きつね君に会ってから私はどこかおかしくなっちゃったんだ。きつね君が、私をおかしくしたんだ。だからきつね君が悪い、きつね君が美味し過ぎるのが悪い、可愛いのが悪い、面白いのが悪い、それに――――
『―――君は、僕が護るよ』
―――きつね君が、格好良いのが悪いんだ。どうして私の心を掻き乱すの? 私はきつね君に触れたいのに、出来なくされたんだ。
一体きつね君は私に何をしたの? 私が知らない間に何かしたんでしょ? 私がきつね君に触れようとすると出来なくなる様に、そんなに私に触れられたくなかったの? なんかちょっと胸がチクッとした。
「何言ってんのか分からないけど、つまりは欲求不満なの?」
「違っ......いや違わないけど......違うの!」
「あーはいはい、それで僕にどうしろと?」
なんだか投げやりなきつね君、どうしろって言われても......私はきつね君に何をして欲しいんだろう? ちゅー? それとも舐めさせて欲しい? どれも違う気がする。
「ん? レイラちゃん?」
「え、何?」
「胸の中がぐるぐるして、苦しいの......これ、なんとかしてよ......きつね君」
でも、私の口からは自然とそんな言葉が出た。きっと、きつね君なら何とかしてくれる。そう思えた。
だって、今までだってきつね君は色んな事をやってのけたもん。それに、こうなったのはきつね君のせいなんだから。なんとかすることだって出来る筈だもん。
「......レイラちゃんは、本当に僕のこと大好きだね」
「仕方ないなぁ......ほら、そんな所に立ってないでこっちおいで」
きつね君が私に手招きする。また大きく胸が高鳴った。
少し躊躇しながら、私はベッドに座るきつね君に歩み寄る。すると、きつね君は私の手を取って引っ張ってきた。その力に引き寄せられる様に、私はベッドの上に腰を落とし、更にきつね君の太ももの上にぽすんと頭を乗せた。
目を丸くしながら、見上げた先にはきつね君の薄ら笑いを浮かべた顔がある。膝枕をされていると理解した時、私は少しだけ顔が熱くなるのを感じた。
でも、
「今夜は特別にずっとこうしててあげるから、そのまま寝るんだね。一晩寝ればすっきりするよ」
「............うん」
ちょっとだけ、苦しかったもやもやが無くなった気がした。代わりに、なんだか身体の奥底からあったかい何かが、じんわりと胸の中に広がっていくのを感じる。
「―――おやすみレイラちゃん、中々素敵な告白だったぜ」
うとうとと眠気が襲って来て、意識が薄れて行く中......きつね君のそんな言葉が降って来たのを聞いた気がした。
Mostly, about the child that was pushed onto me. Currently we've pretty much finished all the preparations for the journey, and it's possible to immediately depart tomorrow. That's why, we're able to think about the problem we're currently facing.
"At Miniera, orphan children will be taken care of by the guards, following the proper procedure, they'll be entrusted to a kind of facility somewhere. When they've grown enough to secure their own livelihood, the country will conduct social certification procedure to them. Before they find jobs, they'll be entrusted to the faicility, but after they find jobs, they'll be permitted to leave. Some may turn into adventurers, some into waitresses, and some into blacksmith apprentices. Well, even if they haven't gotten any job, if they've old enough, they'll still have to leave, though."
"Hee, quite a proper treatment, indeed."
Miniera sure is a gentle country in many ways. Well, seems like there's a regulation where they have to leave the facility when they've matured up, but that's still an acceptable treatment. The faculty won't be willing to keep on taking care of adults who aren't working after all.
If they die because they're forced out of the facility, then that's an inevitable result. Even in this world, there's a limit of someone's kindness to other, after all.
"Then, is that also the case in this town?"
"Nope, this town isn't under Miniera after all. Most likely they adopt Grandile Kingdom's rule here."
"Which means?"
"The law of the jungle, something along that line, Kitsune-kun."
Rishe-chan's face turns gloomy as if feeling hard to say it, and then Leila-chan answers me with such simple and easy to understand answer.
That means, even if we take this child to the guards, most likely she won't receive proper treatments, huh. At worst, there's a possibility that she might be disposed of.
Plain and simple, that reminds me of that wicked miko and fake hero... simply irritating.
"Then, what should we do with her?"
"We've planned to leave this town, and since we've also finished our preparation, we should be able to depart tomorrow... I do feel bad for her, but perhaps we should just follow this town's rule, I think."
"Ahaha, what a cruel word you're saying there, Rishe-chan. But well, it isn't like I don't understand it, though."
"Eh~ we're going to leave this child? That'd be a waste, let's just take her with us."
Even though I and Rishe-chan are discussing quite seriously here, it's all ruined because of Leila-chan. Just when I thought she's turned somewhat meek, this happens, huh. She sure has turned somewhat meek, but her willful and doing-as-she-pleased traits are still there.
"Leila-chan."
"Please be quiet for a bit."
"Nnmu?! Puha... eh? Eh? Haa...?! Kyuu~...!"
So, I give Leila-chan; who once said that her heart'd throb when she's about to touch me; a kiss. I've promised after all, and even the other day in the end she didn't kiss me even once when I told her she could do it twice, so I decide to brace myself and try kissing her here.
When I separate my lips, Leila-chan looks somewhat as if in a daze, her face turns red in an instant, then she lose consciousness while foaming; perhaps she loses consciousness because of the strong mental impact; and collapses onto the bed.
"Kitsune... umm, what's it... if you want to do something like that, please do it when there's no one around...."
"We can't continue the discussion if Leila-chan's around, for better or worse, she's a very selfish girl, after all."
While looking down at Leila-chan's; who's fainted; red face, I caress her fluffy white hair as if combing it, and say so.
Well, I'm very unwilling but, after being together with her for quite a while, I've pretty much understood her. She's definitely a troublemaker, but she's also our mood maker. No matter how deteroited the situation was, she wouldn't ever stray from her selfish way. That's why I can somewhat be optimistic even after losing Finia-chan and Lulu-chan.
That's her virtue. It's just, depending on the situation... especially when we're discussing seriously like this, she's simply a nuisance though. Her character sure is an enigma.
"So, what are you going to do with this child, Kitsune? Are you going to leave her to this town's way of doing?"
"Rishe-chan, you see, it isn't about choosing a certain way of dealing, but about what we want to do with her."
"!"
With faint smile, I stand up and look down on the sleeping child.
In this town, or rather in Grandile Kingdom, I've only been experiencing bad things. The fake hero and that wicked miko were also like that, the common sense and rules that were imposed by the royalties and nobles who built this country, I really hate them all.
I'm weak after all, that's why I'm not suitable to life in a world with jungle rules.
"Status."
*Status*
Name                        : Niko Arcs
Gender                     : Female Lv. 1
Strength                   : 10
Stamina                    : 20
Resistance               : 10
Agility                       : 10
Magic Power          : 10
Title                           : None
Skill                            : None
*
Just as I expected it to be, just as her appearance tells, her status is very meager. She even has no skill whatsoever. In this world, she's definitely a weakling who'll be bullied by the strong.
That's why, she's worth of protecting. It's exactly because she was born weak; similarly like me; she's worth of protecting.
"...it's junior-surpassing-senior time."
There's no reason for the weak to be unable to defeat the strong. The hell is military-power, the hell is law-of-the-jungle, I'll tear both of them apart.
It's not to survive, I'll do it because I want to.
"As someone and comrade who's following your back, it's my duty."
Rishe-chan somehow is very cool. So manly should I say, this girl is. But she's a girl so, big-sis, perhaps? Such unyielding spirit, as far as I'm concerned, I like it.
Well, even if that isn't the case, if someone who's following you say so... I think it'll surely make you happy.
"M... mm... haa... hmm?"
"Oh, have you awoken, Leila?"
Opening my eyes, I put my hands on the soft bed and get up. And then, I notice that I'm in the room we reserved. The red haired girl; who's sitting on the chair; is smiling while looking at me. At the neighboring bed, the child that was pushed onto Kitsune-kun is sleeping there, but I can't see Kitsune-kun around.
With my indistinct mind after waking up, I try recalling what happened before I lost my consciousness.
If my memory serve right, I went shopping with Kitsune-kun... then being led by the girl over there to the inn... then... ah, that's right, I was...!
"Hawa... hawawawa... what, what should I do...."
That's right, I was kissed by Kitsune-kun. After that my face got very hot, my heart was beating to its very limit, my head went blank, and then before I knew it I lost consciousness.
But, there's nothing I could do about, that was a surprise attack. Sneaky, sneaky, sneaky! Kitsune-kun was very sneaky!
If that's the case then I have to pay him back, somehow I feel like I lost to Kitsune-kun here, after all.
I'm more powerful than Kitsune-kun, after all, and I want to be the one who do that sort of things. Currently, somehow my heart is pretty calm, but I just can't accept being this passive after getting done by Kitsune-kun!
"I'm going to Kitsune-kun's room for a bit"!
"Eh? Ah, Leila?!"
Ignoring the red haired girl's voice, I go to Kitsune-kun's room. Double rooms and single rooms are on different floors, so I descend the stairs and head to the single room floor.
And then, arriving in front of Kitsune-kun's room, I open the door. The room isn't as spacious as double room, but it's enough for a person to live in.
When I enter the room, without the black clothes he usually wears, wearing only short sleeves shirt and trouser, Kitsune-kun is sitting on the bed while touching miasma. I think he's training to control it.
"Ah, Leila-chan. What's the matter?"
I call out to Kitsune-kun. Noticing me, Kitsune-kun turns toward me and says so.
"...."
Come to think of it, what should I do next, I wonder? I haven't thought about it.
I've thought about paying him back but, things like kiss or touch may be a bit too much for me... even just thinking about it makes my heart beats faster. Will it be embarrassing, I wonder... yeah, I think it will surely be embarrassing.
My heart feels so hazy... ever since we met that white girl, it's always like this. Hazy, so hazy! I don't want to stay in this state forever. I can't touch Kitsune-kun, and this frustration keeps on pilling up.
"I'm feeling so hazy! Because of you I've turned strange, Kitsune-kun! Please take responsibility!"
That's right, it's all Kitsune-kun's fault. Ever since I met Kitsune-kun, I was gradually turning strange. Kitsune-kun has turned me strange. That's why it's all Kitsune-kun's fault, it's his fault to be so tasty, it's his fault to be so adorable, it's his fault to be so interesting, also...
"...I will protect you."
...it's, it's his fault to be so cool. Why is my heart so stirred up like this? Even though I want to touch Kitsune-kun, I can't because of it.
Just what has Kitsune-kun done to me? Did he do something without I noticed it? Just like how I can't bear to get touched by Kitsune-kun, did he not want to get touched by me that much? Somehow, that pricks my heart a bit.
"I don't know what you're talking about but, to put it simply, your desire isn't satisfied?"
"... that's not incorrect, but... that's no it!"
"Ah, okay okay, then, what should I do?"
Somehow Kitsune-kun casually asks me what he should do, but... what I want Kitsune-kun to do, I wonder? Kiss? Or perhaps letting me taste him? I feel like it's none of them.
"Hmm? Leila-chan?"
"Eh, what?"
"Inside my chest, it's whirling and painful... do something about it... Kitsune-kun."
But, such words spontaneously leave my mouth. I'm sure, Kitsune-kun will be able to do something about it. Or so I feel.
After all, thus far Kitsune-kun has succeeded on many things. Also, this is all his fault, after all. So he should be able to do something about it.
"...Leila-chan, you really like me that much, huh."
"It can't be helped... come on, don't just standing there, come in."
Kitsune-kun urges me. My heart suddenly beats faster.
While hesitating a bit, I walk to Kitsune-kun; who's sitting on the bed. And then, Kitsune-kun takes my hand and pulls me toward him. As if being drawn by that power, my body falls onto the bed, and my head lands on Kitsune's thigh.
While staring in wonder, when I look up I can see Kitsune-kun with his faint smile. When I realize that he's giving me lap pillow, I feel like my face turns hot a bit.
But,
"Only tonight, I'll especially do this for you, just try to sleep like this. I'm sure you'll feel better after sleeping overnight."
"...yes."
Just a bit, I feel like the hazy feeling is lessening. And instead, from the depth of my body, somehow I feel like there's a warmth that is gradually spreading in my heart.
"...good night, Leila-chan. That was quite a splendid confession, you know?"
Being attacked by drowsiness, in my fading consciousness... I feel like I can hear Kitsune-kun saying so.
I Kinda Came to Another World, but Where’s the Way Home?
【書籍化】異世界来ちゃったけど帰り道何処？
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Apathetic Protagonist Bullying Calm Protagonist Demi-Humans Demon Lord Demons Dense Protagonist Fairies Game Elements Ghosts Heterochromia Knights Level System Male Protagonist Murders Naive Protagonist R-15 Royalty R*pe S*aves Sword And Magic Transported to Another World Weak Protagonist Yandere
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こいし