第258話~出発前の顔合わせ~
話し合いの結果、あちらでは量産型の魔銃を装備した戦列歩兵めいた兵科――魔銃兵を編成することになった。
量産型の魔銃は既に五百丁が調達されており、弾丸三万発、魔晶石一千五百個、弾丸鋳造用の金型百個、中核部品である魔道尾栓百個が輸送用エアボードによってオミット大荒野の後方拠点やアーリヒブルグから運ばれてきているという。
それらの物資をインベントリに収納し、北部へと向かって軍事拠点を作り、現地で志願兵を徴募して北部侵攻を跳ね返すだけの兵を育てるのが今回の俺の仕事だ。
同行者は解放軍改めメリナード王国軍の精鋭兵五十名とハーピィ爆撃隊一小隊五名、そして護衛のグランデと――。
「よォ、久しぶりだねェ」
「お久しぶりっす」
「なるほど、信頼できる冒険者ってのはシュメル達だったか」
シュメル、ベラ、トズメの鬼娘三人がダナンの手配した信頼できる冒険者というやつであった。
シュメルは黒き森の頃から解放軍と行動を共にしていた赤い肌の鬼人族の女性で、頑丈で重い大金棒を小枝のように振り回して戦う剛の者だ。アーリヒブルグで解放軍から抜けて元の鞘である冒険者に戻ったが、その後も解放軍に協力して様々な任務を手伝ってくれている。
ベラとトズメはシュメルがアーリヒブルグで冒険者稼業に戻ってからできた仲間で、ベラはシュメルと同じ赤い肌の鬼人族の女性冒険者、トズメは人間と同じ肌色の一つ目鬼人族――サイクロプス族の女性冒険者だ。それぞれ大斧と大槌を武器としていて、全員が以前俺が作ったミスリル合金製の武器を手にしている。
「私達じゃ不満かい?」
「どんな人かぶっちゃけ不安だったけど、その不安が一気になくなった。シュメル達なら間違いなく信頼できるからな」
「あはは、そりゃ信頼を裏切らないようにしなきゃいけないねェ」
「まぁ、コースケさんのことをちゃんと知っていたら裏切るとかありえないっすよね」
「万が一コースケをどうにかできても後が怖いわよね」
「わかる」
俺をどうにかしたとしても、その後でシルフィやアイラ、グランデやハーピィさん達の壮絶な復讐を受けることは必至だ。実際それで今も大使館に籠もって一歩も出てこないクソ狐がいる。
「それで、今回は長期の護衛だってェ?」
「おう。北方でキナ臭い動きがあるから、その対策で軍事拠点をおっ立てて新兵の育成をしなきゃならん。その間の護衛だな」
「それってめっちゃ長くないっすか?」
「ワンチャン春になって敵が攻めてきてそれを押し返すまである」
「それは長いわね......」
「別に構わないだろォ? メシも宿もあっち持ちで、金も入る。危険も少ないんだから」
シュメルの言葉にベラとトズメもまぁそうかと頷いている。結局のところ冒険者もメシを食って金を儲けるのが目的だ。地道に行商人の護衛で稼ぐのも、魔物を狩って素材で稼ぐのも、今回のシュメル達のように用心の護衛をして稼ぐのもなんでもアリである。気に入らなければ依頼を蹴ることもできるのだから。
「まぁ、あんまり退屈で依頼を途中で放棄したい場合は要相談で。代わりの信頼できる冒険者を用意してくれるならアリだから。その時点で報酬も払うし」
「そん時は相談するよォ。まぁ、アンタと一緒ならそうそう退屈はしそうにないけどねェ」
「それは確かにそうっすね。またエアボード運転したいっす」
「事故らせるんじゃないわよ」
「そうだぞ。事故らせたら前は活用できなかったトラウマものの恥ずかしい格好をさせてやるからな」
「ぐっ......だ、大丈夫っす!」
ベラは一瞬怯んだが、エアボードを運転する魅力には抗えないらしい。一体エアボードの何が彼女をそこまで駆り立てるのか。これがわからない。君のために作った先っぽしか隠れてないマイクロビキニや無駄にスカートが短くてピチピチで露出の多い魔法少女服が火を噴かないことを祈ろうか。
「それで、あれはなんだい?」
シュメルの視線の先には十七人、十六人、十七人の参列に並んで行進している五十人の精鋭兵の姿があった。全員が金属製のヘルメットや金属製の胸甲などを装備した軽装備で、揃いの剣と銃剣、一丁の量産型魔銃を装備している。今は指揮官の号令に従って一糸乱れぬ行進を続けている最中だ。
「向こうで訓練して育成する予定の魔銃兵だな。王国軍の精鋭兵を再調練して精鋭の魔銃兵に促成している所だ」
シュメル達が現れたこの場所はメリネスブルグの東に徒歩一時間半くらいの場所にあるメリナード王国軍の訓練場である。訓練場と言ってもただのだだっ広い荒野のような場所だが。
「あんなの役に立つんすか?」
「あそこに標的が立ててあるの見えるか?」
俺は遥か200m先に沢山立ててある標的代わりの大量の木の板を指差してみせた。軽く百枚以上の木の板が立ててあるので、見ればすぐに分かるだろう。
「見えるけど、あれがどうしたの?」
「今始まる。見てろ」
指揮官の号令で精鋭兵達が三列の横隊を維持したまま標的から200mの距離で静止する。
「構え!」
最前列の十七名が一斉に量産型魔銃を構える。
「撃てぇッ!」
ズドドドドドーン、と十七丁の魔銃が一斉に火を噴き、200m先の木の板の的が大穴を空けながら吹き飛んでいく。
発砲した第一列が後ろに下がって第二列の十六名が射撃し、更に木の板の標的が吹き飛ぶ。
今度は第二列が後ろに下がって第三列の十七名が発砲する。この間に最初に発砲した第一列のリロードは完了していた。地球の戦列歩兵が使っていた前装式のマスケット銃とは違い、この世界で作り出された魔銃は火薬を込める必要がない。銃口から鉛の弾丸を込めて
その後も射撃が続き、射撃が三巡する前に百枚の標的は全て大穴を空けて吹き飛び、後ろに倒れてしまった。中には複数の弾丸が同時に着弾して粉々に砕けてしまった的もある。
200m先にあった百枚以上の的は五十人の精鋭魔銃兵の射撃によって、凡そ三十秒弱でその全てが破壊されてしまった。
「どう思う?」
「ちなみに実際の有効射程は今の倍くらいある」
「冗談でしょ?」
この世界における弓の射程距離は一般的には長くとも100m程度。魔法の場合は聖王国の虎の子、魔道士部隊が用いる合唱魔法でも最大で150mくらいとされている。この世界では魔法の影響なのか弓などの投射兵器の発達が遅れ気味で、200mもの距離を飛ばしてくる投射兵器はまず存在しない。今回は200mで撃ったが、量産型魔銃の有効射程は凡そ500m前後である。量産型魔銃は試作型や先行量産型に比べて弾丸を飛ばす爆発魔法の魔力効率が向上し、魔力を補給しなくても連続で五十発までの射撃が可能になった。反動も少しマイルドにり、銃剣を取り付ける着剣装置装も装備され、射撃精度も試作型魔銃に比べて若干向上している。
つまり、試作型や先行量産型よりも全体的にスペックアップしている。こういう軍用兵器に関して試作型とか先行量産型のほうが量産型よりも性能が高いという誤解をしている人が多いが、実際には量産型のほうが性能が良いものが殆どだ。何故なら、量産型というのは試作型や先行量産型の運用で洗い出された問題点を解決し、機能性を洗練した決定版と言える製品だからである。
そりゃ一世代前の兵器と比べれば試作兵器が強いという可能性はあると思うけどね。うん。
「この武器を装備した魔銃兵を三百から五百人くらい育てる予定なんだ」
「ははァ......そんなことあたし達に話して良いのかい?」
「俺の護衛をするなら絶対に知ることになるしな。まぁ、おおっぴらに言いふらさないようにしてくれりゃ良いよ」
射程400mの強力な投射兵器で武装した少数精鋭の軍なんて言っても殆どの人が具体的にどういうものなのか想像もできないだろう。発砲音を爆発魔法か何かの射撃演習だと考えてとんでもない数の魔道士団に違いない、とか思われるのが関の山だ。
「出発は一週間後。荷物は俺が例の方法で運ぶから、多くても構わないぞ。向こうでの宿はー......まぁ、どっかの街で取るか俺が作るかだな。どっちにしろ寒空の下で野宿ってことにはしないから安心してくれ」
「それは信頼してるから大丈夫っす」
「そうね。コースケさんと一緒ならどこに行っても快適に過ごせそうだわ」
「はいはい、善処するよ」
軍事拠点の設計をどんな感じにするか考えておかないとなぁ。物資の補充に関しては俺がいるから問題無いが、軍事拠点というのは軍人だけ――この場合で言うと兵士だけ居れば回るというものではない。軍というのは単体で完結した組織でないといけないのだ。つまり、飯を作る人や洗濯をする人、掃除をする人や物資やお金の管理をする人、その他諸々様々な人手が必要なのである。
物資やお金の管理をする人員についてはメルティがちゃんと用意してくれているとは思うが......用意してくれているよな? まさかそんな人員まで向こうで俺が雇えとか言わないよな?
不安になってきた。後で絶対に確認しておこう。本当に五十人の精鋭兵とグランデ、シュメル達だけ連れて後は任せたとか言われたら死ぬ。俺が心労で死ぬ。
「なんか急に顔が青くなったっすね」
「どうしたのかしら?」
「さァ?」
鬼娘三人の暢気な会話を聞きながら俺は悪寒に身を震わせるのであった。
259 Episode 258 - Meeting Before Departure
As a result of the discussion, we decided to organize a military cadet with a line-up of infantry equipped with mass-produced magic guns.
It is said that 500 mass-produced magic guns have already been procured, and 30,000 rounds of bullets, 1,500 magic crystal stones, 100 moulds for bullet casting, and 100 magic tailplugs, which are core components, have been transported by transport airboards from the rear base of Omit Great Wilderness and Arihiburg.
It's my job to store those supplies in my inventory, build a military base to the north, recruit volunteers locally, and raise enough troops to repel the northern invasion.
He was accompanied by the Liberation Army, 50 elite soldiers of the Royal Merinard Army, five platoons of the Harpy bombers, and a guard, Grande.
Ah, it's been a long time.
"Long time no see."
I see, the trusted adventurers were Schmel.
The three demonic daughters of Shumel, Bella, and Tommy were trusted adventurers arranged by Danang.
Schmel is a red-skinned demonic woman who has been with the Liberation Army since the time of the Black Forest, and is a rigid fighter who swings a sturdy, heavy gold stick around like a twig. He broke out of the Liberation Army in Arihibourg and returned to his original sheath, the Adventurer, but has since helped the Liberation Army with various tasks.
Bella and Tommy are friends of Schmel's since he returned to work as an adventurer in Arihiburg, Bella is a female adventurer of the same red-skinned demon tribe as Schmel, and Tomme is the first demon tribe of the same skin color as humans - a female adventurer of the Cyclops tribe. Each has a large axe and a hammer as weapons, and everyone has a Mythrill alloy weapon that I made before.
"Are we dissatisfied?
"I was anxious about who to wear it on, but the anxiety disappeared at once. I'm sure Schmel and the others can be trusted."
"Ahahah, you have to make sure you don't betray your trust."
"Well, if you knew Mr. Koske properly, you wouldn't betray him."
"You're scared of the aftermath, even if you can handle the costume."
"I understand."
Whatever you do to me, it's imperative that you get the spectacular revenge of Sylvie, Isla, Grande and Harpy afterwards. In fact, there's still a fucking fox in the embassy who hasn't stepped out yet.
"So, this is a long-term escort?
"Oops, there's a smell of Kina in the north, so we need to set up a military base to train our recruits. In the meantime, it's your escort."
"Isn't that too long?
"Until the spring of Wangchang comes and the enemy attacks and pushes it back."
"That's a long time...."
"It doesn't matter, does it? I have the messenger, the inn, and the money. It's less dangerous."
Shumel nodded that Bella and the tomato were right. After all, adventurers also aim to make money by eating mess. Whether you're earning with a merchant escort in the tunnel, hunting monsters and earning with materials, you can earn anything with a careful escort like Schmel and the others this time. Because if you don't like it, you can kick the request.
"Well, if you're too bored and want to give up your request halfway through, please consult me. I'm an ant if you can get me an alternative trusted adventurer. I'll pay you at that point."
"I'll talk to you then. Well, I wouldn't be so bored with you."
"That's true. I want to drive the airboard again."
"Don't let it happen."
"That's right. I'll make you look ashamed of the trauma you couldn't take advantage of before."
"Gu... it's okay!
Bella was scared for a moment, but she couldn't resist the charm of driving an airboard. What the hell drives her so far on the airboard? I don't know this. Let's hope that the microbikinis I made for you that only hide on the tip, and the magical girl clothes that have a short skirt for nothing and are pitchy and exposed don't spray fire.
"So, what's that?
Beyond Shumel's gaze were fifty elite soldiers marching in ranks of seventeen, sixteen, and seventeen. They are all lightly equipped with metal helmets and metal chest plates, and are equipped with matching swords, bayonets, and a single mass production magic gun. We are in the midst of an undisturbed march following the Commander's orders.
"You're the Magic Gunner that I'm going to train and train over there. We're retraining the best soldiers in the Royal Army to become the best samurai."
The place where Schmel and the others appeared is a Royal Merinard Army training ground about an hour and a half walk east of Merynesburg. It's a training ground, but it's like a vast wilderness.
"Does that help?
"Do you see a target up there?
I pointed out a lot of wooden boards in place of targets that stood 200 meters away. With more than a hundred wooden planks standing lightly, you'll soon see.
"I can see that, but what's wrong with that?
"It begins now. Watch this."
Commander's command is to hold the Elite in three rows at a distance of 200 meters from the target.
Ready!
Seventeen people in the front row hold mass-produced magic guns at once.
"Shoot me!
Zudododoon and seventeen magic guns spray fire at once, and a wooden board 200 meters away blows up with a big hole.
The first row of fire falls back and the sixteen men in the second row shoot, and the target of the wooden board blows up.
Now the second row goes back and the seventeenth in the third row fires. The first row of reloads fired during this time was complete. Unlike the prefabricated masket guns used by the Earth's battle infantry, the magic guns created in this world do not need to contain gunpowder. If you push the lead bullet from the muzzle to the deepest point with the cane, the reloading will be completed, which is faster than the Earth's masket gun.
Thereafter, the shooting continued, and before the shooting went on three tours, all 100 targets blew through the hole and fell behind. Some bullets landed simultaneously and shattered into pieces.
More than 100 fighters 200 meters away were shot by 50 elite magic gunmen, all of them destroyed in less than 30 seconds.
"What do you think?
"Incidentally, the actual effective range is about twice that."
"Are you kidding me?
The range of the bow in this world is generally as long as about 100 meters. In the case of magic, the chorus magic used by the Son of the Holy King and the Wizard Corps is also said to be about 150 meters at most. In this world, the development of projectile weapons such as bows seems to be delayed, and there are no projectile weapons that fly a distance of 200 meters. I fired 200 meters this time, but the effective range of the mass production magic gun is around 500 meters. Mass production magic guns have improved the magic efficiency of explosive magic to fly bullets compared to prototype and prior mass production models, and can shoot up to 50 rounds in a row without replenishing magic. It has a slightly mild recoil, is equipped with a sword mounting device, and the shooting accuracy is slightly improved compared to the prototype magic gun.
In other words, it specs up more overall than prototypes and prior mass production models. Many people misunderstand that prototype and advanced mass production types are more performing than mass production types, but in fact, most of them are better performing. Because mass production is a product that solves problems identified in prototype and prior mass production operations, and can be said to be a final version with refined functionality.
I think there is a possibility that prototype weapons are stronger than weapons from a generation ago. Mm-hmm.
"We're going to grow 300 to 500 musketeers armed with this weapon."
"Hahaha... is it okay to tell us that?
"If you're going to escort me, you'll never know. Well, don't talk to me like that."
A small elite army armed with a powerful projectile with a range of 400 meters would not be able to imagine exactly what most people would look like. It is Sekiyama who thinks the sound of the shooting must be an explosive magic or some sort of shooting exercise, and that it must be a huge number of sorcerers.
"Departure in a week. I'll carry the luggage the way I want, so I don't mind a lot. The inn over there... well, I guess I'll take it somewhere in town or build it. Either way, don't worry, I'm not going to be a wild lodge under the cold sky."
"It's okay because I trust you."
"I see. I think I'll be comfortable with Koske wherever I go."
"Yes, yes, I will do good."
I need to think about what it's like to design a military base. There is no problem with replenishing supplies because I am there, but military bases are only for military personnel - in this case, it is not that soldiers are the only ones who go around. The military must be a single, complete organization. In other words, people who make meals, do laundry, clean, manage supplies and money, and many other people are needed.
I'm sure Merti has the people to manage the supplies and the money... but you have them, right? You don't want me to hire someone like that over there, do you?
I'm getting anxious. I'll make sure to check it later. I would die if they told me that they only took 50 elite soldiers, Grande, and Schmel. I'll die of hard work.
"Something suddenly turned blue on my face."
"What's going on?
"Saa?
While listening to the three demon daughters' fluent conversations, I trembled with chills.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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Action Adventure Comedy Fantasy Harem Mature Seinen Slice of Life
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