空が、赤みがかっていた。
オーフィアたちはどうにか村に迫っていた
ところどころ凍りついた森は不気味に静まり返っている。
そこを一団が一気に駆け抜ける。
の残党もすれ違いざまに一蹴する。
普段とは段違いの力、速度であったが、戸惑っている暇はない。
オーフィアはちらりと後ろを見る。
勇者であるハヤトのパーティがオーフィアを追走していた。
彼らはほとんどのものが傷ついて動けない中、志願してついてきた。
』の対処として、ハヤトのほうが正しかった。
蔵人のいる洞窟に彼らを連れていきたくはないが、背に腹はかえられない。わずかでも
オーフィアは彼らの同行を許可した。
村を出てから、数時間で山を踏破する。
しかし、そこには理解しがたい光景が待っていた。
確かに登ってくるときは、
すれ違ったディアンティアが何かを言いたげであったが、すぐに出入り口の見張りにつく。
洞窟の奥でモグモグと肉を頬張る雪白。
よくみると、ところどころ白毛が赤く染まっていた。
「助かったよ、雪白」
――モギュ......グルッ
蔵人の声に、雪白は一瞥しただけで、一心不乱に肉にかぶりつく。
「な、何があったんですか?」
アカリが蔵人に問いかける。
をけしかけられているため、身をもってその事実を知っていたが、他の女たちはそうではない。
「だから、あそこでディアンティア姐さんが手持無沙汰にしてるわけだ」
「糸なんてないにゃっ、どこにあるにゃ」
雪白は肉を食べ終えて、今度は毛づくろいをはじめていた。身体のキズは自力で治してしまったようで、舐めた毛のあとが再び血で赤くなることはなかった。
軽く吠えて、雪白が見つめた先は部屋の隅。
マーニャがタタタと駆けていって、その周囲を手探りで探しまわる。
「あったにゃっ、細いにゃっ!なんだかおかしな手触りだにゃ?」
マーニャが見えない糸を両手で手繰りながらあっちこっち引っ張った。
地面に這うようにくっついていた糸が持ちあがり、女たちが驚きの声を上げる。
足に引っ掛かったもの、手に絡まりそうになったもの、ちょうど真上に立っていたために股の部分に食い込んだものとさまざまである。
被害のなかったアカリがジロリと蔵人を睨む。
へいへいと顔を反らしながら雪白に近づいて、ブラシを取り出す蔵人。
こっちでもへいへいと返事をしながら、蔵人は雪白にブラシをかけ始めた。
途端にウニャウニャっとなる雪白。目を細め、尻尾はでろ~んと伸びきっていた。
「う、うらやましいです。私もモフモフを......」
「あ~ずるいにゃ、うちもやりたいにゃっ!」
糸を放り投げて、雪白に近づくマーニャ。
しかし、雪白は無情だった。尻尾をぶんっと持ちあげて、マーニャを牽制する。
「にゃっ!」
尻尾の牽制を受けて、飛びずさるマーニャ。
そしていつのものように、翻弄されはじめた。
蔵人はそれを見ながらも、手を休めることはなかった。
「なぜだれもいないのデスカっ!交代デスっ!」
尻尾に遊ばれていたマーニャがディアンティアの声に、シュタッと立ちあがり、駆けていく。
「これが終わったラ、女官長にみっちり鍛えてもらいまショウ」
ディアンティアがすれ違い様に囁く。
「いやにゃーーーーーーっ!」
マーニャの叫びが洞窟にこだました。
蔵人は雪白をブラッシングしたまま、ディアンティアを見上げる。
ディアンティアがもはや蔵人に対して癖になったような諦めの溜息をつく。
これで少しは寿命が延びましたとは言えないディアンティア。
現在は昼を大きく回って、あと三時間ほどで日が暮れる。
そのへんがリミットだとディアンティアは考えていた。雪白がこなければ日暮れまでもたなかっただろう。
それほど戦況は悪い。
ディアンティアはそう思いながらも、次に備えて食事をとる。
水晶系地人種も、食事を取らねば動けなくなる。主な食事は水分、スープ類ではあるが。
囲炉裏に置かれた蔵人謹製の鍋を見てディアンティアはいう。
蔵人が頷くと、横に置かれた器に白い液体を盛りつける。
ディアンティアがそれを口にすると、ピタリと身体を停止させた。
「口に合わなかったか?」
ディアンティアが次第に慄きだす。
「こ、これはいったいなんデスカっ」
「カレー風シチューだが。ああ、トラモラ草が入っているが」
「それも贅沢ですが、この白い液体はなんデスカ。口に含んだ瞬間から、栄養がカラダを駆け廻りマシタ」
「ああーそれか。出所はいえないが、おかしなものじゃない、心配しないでくれ」
地人種は水分から栄養を補給しているため、口から取り入れた栄養の吸収率が人よりも格段に優れていた。それが半年間蔵人を支えた万能栄養食であるフランスパン型の携帯食を取り入れたことにより、一気に栄養補給されたのだった。
「そうですか、残念デス。少しですが魔力まで回復するなんテ、どれほど栄養があるのか想像もできまセン」
植物に肥料を与えたようなものかと言ってはいけないことを思いながら、蔵人は雪白を見る。
そこにはごろごろと喉を鳴らして、のんきに寝ているでかい猫が一匹いた。
しかし、くるりと雪白の尻尾が蔵人の胴体に巻きつき、それを許さない。
太い大蛇のようなそれは、ふかふかとしていながらも蔵人をしめつけている。
洞窟は茜色に染まっていた。
何度ローテーションしたか、誰も、すでにわからなかった。
と戦う時間も次第に長くなっていた。
洞窟の部屋ではもう誰も口を開かなかった。
ひゅん。
突き出した槍が、空をきる。
の消滅を確認してから、外を見つめ、耳を澄ます。
援軍である。
蔵人は、万が一を考えて洞窟で待機する。
また、顎と腕を砕かれるわけにはいかないという思いがあった。
しばらくすると外の音も聞こえなくなる。
「みたいだな。どれ、確認してくるか」
「......気をつけてくだサイヨ。出た途端にザックリということもありますカラ」
「アナタの顔は、ワタシたち地人種よりもわかりにくいデス」
「......くせ、みたいなもんだ」
洞窟の出入り口近くにはなにもいないことは風精が伝えてくれた。
慎重に洞窟から顔を出す蔵人。
冷たい視線が蔵人の背後からマクシームにそそがれていた。
「おう、全員無事だったようだな」
そんな視線を気にした様子もなく、マクシームは洞窟から次々にでてくる女たちに声をかけた。
「お世辞デス」
「まあ大事な金ヅルですからね、お世辞の一つや二つ言うでしょう」
マクシームはぼっこぼっこに口撃された。
マクシームの後ろからオーフィアが顔をだす。
オーフィアも、そして平気そうなマクシームも、傷だらけである。
「がんばったようですね、大したものです」
オーフィアがディアンティアから順に女たちの顔を見まわす。
最後に蔵人を見てオーフィアが問いかける。
そういってオーフィアが深々と頭を下げる。
「......色々お世話になっておきながら、申し訳、ありません。約束を破り、事情を知らぬものを連れてきてしまいました」
蔵人は肩をすくめる。
「こんなもんどうしようもないだろ。間に合わなきゃ、全滅だったろうしな。ここで癇癪起こすとか、助け方が悪いってどなりちらすどっかの貴族と違わないだろ、みっともない」
オーフィアが、ゆっくりと顔を上げる。
「――じゃあ、おれ達は戻る。倒したのは回収していくがいいな?」
後ろから若い男がオーフィアに声をかけた。
オーフィアは躊躇いながらも、蔵人を背後にかばうようにして、くるりと振り返る。
「大変助かりました。協会には報告させていただきますよ。もちろん討伐したものはお好きにお持ち帰りください」
オーフィアの背後にいた蔵人に男の目がとまる。
そしてその視線を感じて、蔵人も男を見る。
支部蔵人と一原颯人。
あの時以来、およそ七〇二日ぶりの対面であった。
The sky appeared to have reddened.
Oofuia (o-huia) and the others managed to defeat the monsters that were headed for the village. She then made her way to the mountain.
In several places, she saw frozen trees and noticed an ominous silence.
They quickly made their way through the area.
Any remnant of the monster group that they happened to come across was swiftly dealt with.
By using the power, they quickly rushed through the mountain as there was no time to waste.
Oofuia sends a fleeting glance to her rear.
The hero, Hayato and his party are following behind her.
His group was mostly uninjured; and thus, they volunteered to accompany her.
Certainly, Hayato's opinion about a {Ekusupuroodo (monster raids)}  is correct.
She didn't want to take them along with her to Kurando's cave, but the situation is urgent. The situation is dangerous even if there were a few monsters remaining.
She had given them permission to accompany her.
After leaving the village, they had traversed the mountain for several hours.
What awaited them was a difficult scene to believe.
Certainly, when they were ascending the mountain, they didn't encounter many monsters.
It seemed she wanted to say something, but she simply made her way to the entrance.
In the room inside the cave, Yukis.h.i.+ro was stuffing its mouth with meat.
Kurando noticed, in bits of places, the dyed spots of red on Yukis.h.i.+ro's white coat.
[You saved us, Yukis.h.i.+ro.]  (Kurando)
----Mugg......gururr
Upon hearing Kurando's voice, Yukis.h.i.+ro merely glanced at him before it wholeheartedly when back to enjoy its meal.
[Wh, what happened?]  (Akari)
Akari asked Kurando a question.
She herself had experienced it first-hand; the other women have not, so they do not understand what it meant for Yukis.h.i.+ro to have incited the Atorabas.h.i.+ku.
[Is that way Diantineesan is staying silent?]  (woman A)
[I see no thread, nya, where is it, nya?]  (Maanya)
After finis.h.i.+ng its meat, Yukis.h.i.+ro begins to groom itself. Kurando treated its wounds and then once more, Yukis.h.i.+ro groomed its fur until there were no blood stains left.
It lightly growled and then stares at the corner of the room.
Maanya runs over there and searched the area.
[There, nya, I want, nya! Why does it feel so strange?]  (Maanya)
Maanya, with both her hands, pulled the invisible thread.
As the thread that was placed along the ground is pulled up, in surprise, the women raised their voice.
Their legs and arms were caught in the thread. The thread wedged into various parts of their thighs and waist.
Akari, who was unaffected, glared at Kurando.
Kurando chuckled as he made his way over to Yukis.h.i.+ro and then took out a brush.
While chuckling, Kurando began to brush Yukis.h.i.+ro.
At that moment, Yukis.h.i.+ro squinted its eyes and stretched out its tail.
[H, how envious. I want to fluff-fluff......]  (woman A)
[A~ah, nya, I will too, nya!]  (Maanya)
Maanya lets go of the thread and approached Yukis.h.i.+ro.
However, Yukis.h.i.+ro heartless lifts its tail and restrained Maanya.
[Nyaa!]  (Maanya)
Maanya who is restrained by the tail is thrown.
And thus, their playful act started.
From what he could see, Kurando was not going to have a moment to rest.
[Where is everyone! Switch with me!]  (Diantia)
When Maanya heard Diantia's voice, she stopped playing with
[Just wait, when the chief hears about this you will be severely punished.]  (Diantia)
Diantia whispered this as she walked by.
[No, nya------a!]  (Maanya)
Maanya cry echoed throughout the cave.
Diantia stared at Kurando as he continued to brush Yukis.h.i.+ro.
Diantia, who had become used to Kurando's att.i.tude, gave up and then sighed.
Diantia doesn't mention that this incident had extended their time.
Currently, it is around mid-day, in 3 hours or so it will get dark.
For what Diantia had surmised, if Yukis.h.i.+ro had not returned, they would have only lasted until sunset.
That was how bad their situation was.
As she thought about things, Diantia is handed a meal.
Without eating, those of the crystal tribe would not be able to move. Their main source of food is something similar to a soup.
She directs the question to Kurando who is manning a pot on the fireplace.
Kurando nodded. The bowl filled with a white liquid had been placed beside her.
Diantia brought the soup to her mouth. Her body stopped.
[Is it not to your liking?]  (Kurando)
Diantia gradually began to tremble.
[Wh, what is this, may I ask?]  (Diantia)
[A curry-flavored stew. Ah, and there was also some Toramora (toramora) herbs added.]  (Kurando)
[How luxurious, but this white liquid? The moment my lips touched it, its nourishment quickly spread throughout my body.]  (Diantia)
[Ahh, well. The origin is unknown, but it is nothing strange, so no worries, okay.]  (Kurando)
Those of the earth tribe have an exceptional ability to extract nutrients from food. Diantia had absorbed the omnipotent nutrient from the french bread that he had received from the food supply which had sustained Kurando for half a year. The bread was something that a person could restore their energy with one bite.
[Is that so, well that is too bad. It was able to replenish my maryoku a little bit. I wonder just how much nutrient does it hold.]  (Diantia)
a plant taking in fertilizer, but he did not say it out loud and merely turned to look at Yukis.h.i.+ro.
A grumbling noise can be heard for its throat as a cat and one animal are laying down.
However, Yukis.h.i.+ro didn't permit this; it bounded Kurando with its tail.
Like a big fat and soft snake, the tail tightly wrapped around him.
The cave is dyed a maddening red.
How many rotations have occurred, no one knows?
The rear-guard and mid-guard have reached their maryoku limit. While, gradually, for the vanguard, the wait between each s.h.i.+ft became shorter as each moment felt longer than the next.
In the room, no one said a word.
Hyun.
A spear is thrust and it cuts through the air.
After exterminating the monster, Kurando carefully peeked outside.
Reinforcements have arrived.
Kurando decided to standby in the cave in case something went wrong.
He doesn't want a repeat of how he broke his jaw and arm to happen once again.
A short while later, the noise outside calmed down.
[It seems so. Umm, should I go check?]  (Kurando)
[......please tread carefully.]  (Diantia)
[For us of the earth race, your expression is difficult to read, you know.]  (Diantia)
[......yeah, it is a habit of mine.]  (Kurando)
The wind spirits reported that there were no enemies near the cave's entrance.
With caution, Kurando peeked his head out of the cave.
Makus.h.i.+mu turns his back to Kurando's cold gaze.
[Hey, is everyone alright.]  (Makus.h.i.+mu)
Ignoring Kurando, Makus.h.i.+mu called out to the women inside the cave.
[A compliment.]  (Diantia)
[Well, it is important to give a compliment or two every now and then.]  (Diantia)
Makus.h.i.+mu lets the verbal attack slide.
Oofuia's voice comes from behind Makus.h.i.+mu.
Both she and Makus.h.i.+mu (who appears fine) are covered in wounds.
[Good job, you all did excellently.]  (Oofuia)
Oofuia turns to look at the face of Diantia and other women.
Lastly, Oofuia turned to ask Kurando.
Saying this, Oofuia silently bowed.
[......I have received various things from you. It is inexcusable, but still, sorry for everything. I have broken my promise and brought unrelated people here.]  (Oofuia)
Kurando shrugged his shoulders.
[There is no need to further this conversation. If you had not come, we would have been annihilated. Raising a fuss now, it would be shameful of me to think poorly of your n.o.ble deed.]  (Kurando)
Oofuia slowly raised her head.
[----well then, we will be returning to the village. Is it alright for us to collect the spoils belonging to the ones we defeated?]  (???)
From behind, Oofuia is greeted by a youthful looking man.
She is hesitant to turn around; while trying to s.h.i.+eld Kurando from view, Oofuia turned around.
[You were a great help. I will be sure to tell that to the hunter a.s.sociation as well. Of course, feel free to take your spoils with you.]  (Oofuia)
The youthful man's eyes are drawn to the man, Kurando, who is behind Oofuia.
And thus, he noticed it, that man is Kurando.
Hasebe Kurando and Ichihara Hayato.
Since that time, about 702 days had pa.s.sed before they encountered each other.
Because Janitor-san Is Not a Hero
用務員さんは勇者じゃありませんので
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Action Adventure Fantasy School Life Supernatural Tragedy
Academy Adapted to Manga Betrayal Contracts Cunning Protagonist Goddesses Gods Hard-Working Protagonist Heroes Magic Male Protagonist Monsters Multiple Transported Individuals R-15 Summoning Magic Transported to Another World Underestimated Protagonist Weak to Strong
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棚花尋平