終始礼を言っていたアグラディアが出て行くと、部屋の中には安堵の空気が流れた。
「......ディーナ、ありがとう」
「いえ......あれで大丈夫でしたかね」
蒼太が何に対して礼を言っているのかわかっているからこそ、ディーナはこの言葉を返す。
「あぁ、俺が持ってたら不自然だったからな。あの解答は最適解だったと思う」
蒼太とディーナは顔を見合わせると、ため息をついた。
「何を出すかと思ったら、アレを出したので私も驚きましたよ。葉だけで大騒ぎになるというのに......」
ナルアスもあの場面を思い出し、その身を震わせた。
「ま、まぁ短剣をもらえた事だし結果オーライだろ。あの王にあの苗木があれば、エルフの国もこれで少しは改善されるだろ。大臣もそこそこ使えそうなやつだったしな」
「うふふ、あの大臣さんも気苦労多そうですね」
ディーナが王城にいた頃の大臣と彼が良く似た容貌をしており、その大臣も同じように気苦労の耐えない様子だったのを思い出しついつい笑ってしまった。
「あー、あの人も大変そうだったな......どうもエルフの王ってのは変わり者が多いように思えてくるな」
大臣の気苦労の原因である王の行動を鑑み、蒼太が以前に会ったことのある王も変わり者だったため、少ない参考ながらそういった印象を持つこととなった。
「それはそうと、もうここには用事がないから帰ってもいいんだろうか?」
部屋を出て行ったアグラディアも今後のことは何も言っておらず、その後誰かが部屋にくる様子も見られないためここへの登城経験のあるナルアスに蒼太は訪ねた。
「うーん......私たちがここにいた理由も王様からのお土産を受け取るためという話でしたし、行ってもいいんじゃないですかね? 短剣を見せれば通れるでしょうから」
ナルアスは少し考えてから蒼太の質問に答える。
「それじゃあ、さっさと工房に戻るか。気疲れもしただろうから早く休みたいやつもいるだろう」
その言葉にアレゼルだけが大きく頷いていた。
「ローリー、そろそろ出る支度をしなさい。そろそろ工房に戻るわよ」
ナルアスはテーブルの上の茶請けを食べているローリーに出発を促した。
「はーい、ソータさん。こっちのフルーツ、バッグに入れていってもらえるかな?」
ローリーは食べきれなかったフルーツを抱えて蒼太の下へとやってきた。
「......まぁ、いいか。貸してみろ」
蒼太はやや呆れながらも、ローリーがかかえているフルーツを一つずつマジックバッグの中へと放り込む。
「ありがとー!」
ローリーはフルーツを渡し終わると、残ったお菓子を自分の服のポケットに詰め込んでいた。
「いや、うーん、まぁいいんだが。なんというかほんと子供っぽいな」
「そうなんです、あれが欠点なんですけど、あの自由さが面白い発想にも繋がるので強く否定も出来なくて......」
ナルアスは頭に手をやりながら、首を横に振っている。その動作からもローリーに対する苦悩が伺えた。
「あれで一児の母だというんだからな、エルフも色々いるもんだ......」
そんなやりとりをしていると扉をノックする音が部屋へと響いた。
「失礼します、お帰りの案内をしたいのですが開けてもよろしいでしょうか?」
どこか聞き覚えのある声が扉の向こうから聞こえてきた。
「あぁ、開けていいぞ。こっちも準備は出来ている」
扉を開き、その向こうに立っていたのは来るときの案内役を務めたドルスだった。
「どうもみなさん、帰りも私のほうで案内させて頂きます」
ドルスは笑顔で頭を下げる。
「あんたか、帰りはあの窮屈さを我慢しなくてすむのか?」
蒼太は見知った顔だったため、冗談交じりに皮肉を言った。
「ははっ、あれは勘弁して下さい。もう一台用意しましたので帰りは二台に分かれて乗って頂けます」
「ほー、安心だな」
蒼太はおそらく対応はしてあるだろうと考えていたが、しっかりと指摘される前に準備をしていたドルスに感心していた。
「それじゃあ、早速案内してもらおう」
「わかりました、こちらへどうぞ」
ドルスは来た際と同じ道を辿り、城の玄関までと誘導する。
「王様との謁見はどうでした?」
「あー、色々あったが結果うまいこと話はまとまった、と思う」
蒼太はやや自信なく答えた。
「そ、そうですか。なにはともあれ、大きな問題なく帰られるようで安心しましたよ」
蒼太の性格の一端を見て知っているドルスは、何かあったのだろうと予想し額に一筋の汗をかいていたがあえてそこに突っ込むような真似はしなかった。
蒼太が会話をする横にディーナは位置し二人の話を聞いており、ナルアスは一歩下がった位置で会話を聞いている。さらにその後ろをローリーはお菓子を食べながら、アレゼルはあたりをきょろきょろと見ながらついてきていた。
城の入り口まで来ると、既に扉は開かれておりその外には二台の馬車が用意されていた。
前の馬車には蒼太とディーナが乗り、ドルスが御者として乗車した。後ろの馬車には工房の三人が乗り、御者は城に来るまでの御者と同じ者が担当していた。
「それじゃあ、工房まで頼む」
「はい、承知しました。ほら、頼むぞ」
蒼太が小窓から御者台に声をかけると、ドルスは返事とともに馬へと声をかけ手綱を操り出発した。
「ディーナ、俺について来てくれるのは嬉しいが今後どうする? ソルディアの敵があいつだったとしても、もう生きてはいないだろうし」
蒼太の言葉にディーナは真剣な表情で考え込み、しばしの間沈黙が馬車の中を支配した。
「とりあえず、トゥーラっていう冒険者の街に家を持ってるからしばらくはそこでゆっくりするのもいいかもな」
蒼太が軽口を叩くが、ディーナは考え込んだ表情のままだった。
「......兄さんから送られてきた映像が気になってるんです。やはりあの時、別の誰かがいたのは勘違いじゃない気がするんです。それと人族の勇者の方の表情も何か普通じゃなかったです。あの方は既に亡くなっているのかもしれませんが、何か他にも私たちが知らないだけで真実は別のところにあるような気がします......」
暗い顔のディーナの頭に蒼太は手を乗せた。
「ディーナが気になるならきっと何かあるはずだ、そもそもソルディア達を攻撃したのが俺じゃないとしたら、何で姫さんは俺を送還したのかがわからない。何故あいつがソルディア達を刺したのか、送還魔法を使った姫さんは一体どうなったのか、他にいたかもしれない誰かは本当にいたのか、いたのなら何ものだったのか」
蒼太も心のつかえとしてあったものをディーナへと吐き出していく。
「俺の家に戻って、しばらく休んだらその謎を一緒に解き明かしていこう。な?」
蒼太は笑顔で、その目には強い意志を宿してディーナへと語りかける。この世界でお互いだけが千年前の時間を共有できる唯一無二の存在であることを二人は強く感じていた。
「はい! 私も思いだせる限りの情報を探ってみますね」
「無理はするなよ?」
蒼太が頭から手を離すと、そのまま二人は強く握手をした。
Once Agradia, who keeps expressing his grat.i.tude, leaves the room, an air of relief fills the room.
[...... Dina, thank you.] 
[No... But is it fine with only that?] 
As Dina knows what Souta refers to, she asks this.
[Ah, it's unnatural if I have them. I think your follow up was the optimal one.] 
Souta and Dina look at each other, and then sigh.
[When I wonder what are you going to do, you suddenly pull those things out. It really surprises me. Even though the leaf itself can make an uproar...] 
Remembering that scene, Narasu shudders.
[Well, I got this dagger, so in the end, the result is alright. That king too, as long as he has those seedlings, the elven country will surely improve even if only by a little. It might cause the minister a headache or two though.] 
[Ufufu, that minister seems to be struggling with anxiety too, doesn't he?] 
That minister looks very similar to the minister from before Dina was sealed. Remembering how the minister from that time also couldn't endure the anxiety, she laughs.
[Ah, that person really had it hard... Seems like every elven king is an oddball.] 
Considering the actions of the king that caused a headache for the minister and the king from his memories, who was also an odd one, that's the impression he gets from his few points of reference.
[Anyway, we don't have anymore business here, can we go back now?] 
Agradia, who already left the room, said nothing about what they needed to do now. Since there seemed to be no one who would come to that room afterward, Souta asks Narasu, who has some experience visiting the castle.
[Hmm...... The reason we were here is to receive souvenir from the king, so doesn't that means it's fine to leave now? You can just show the dagger to pa.s.s anyway.] 
Answers Narasu after thinking for a bit.
[Well then, should we go back to the workshop quickly? There might be someone who wants to take a break as soon as possible from mental fatigue.] 
Hearing that, only Arezel nods profusely.
[Roury, get ready to leave, we will return to the workshop soon.] 
Narasu urges Roury -who is eating the teacakes on the table- to leave.
[Yesss~ Souta-san, these fruits, can you put them into your bag?] 
Roury brings the fruits that she can't finish eating to Souta.
[......Ohh well, fine. Pa.s.s them to me.] 
Somewhat amazed, Souta throws the fruits Roury carries one by one into the magic bag.
[Thanks!] 
After she finishes pa.s.sing all the fruits, she then stuffs the remaining sweets in her pockets.
[No that's fine. But, what is that, that childish behavior.] 
[Yes, that's her fault, but that freedom also leads to interesting ideas, so I can't deny it strongly......] 
Narasu holds her head in her hands and shakes it. That action speaks loud about the distress she feels with regards to Roury.
[Because she's a mother of one child, there are lots of elves......] 
In the middle of that exchange, a knocking sound from door can be heard.
[Excuse me, I would like to guide you on the way back, can I open the door?] 
A somewhat familiar voice comes from behind the door.
[Ah, you can. We have also already finished our preparations here.] 
The door opens, and standing beyond the door is Dorusu, who guided them to the castle.
[h.e.l.lo everyone. For returning back home, the task is once again left to me.] 
Dorusu lowers his head while smiling.
[You huh... Do we really need to bear with the crampedness again on our way back?] 
Since it's a familiar face, Souta jokingly utters words of sarcasm.
[Hahaha, I hope you can pardon me for that. For the return travel, we have now prepared another carriage so you can ride in two groups.] 
[Hahh~ That's a relief.] 
Souta thought that he would only deal with that after it was pointed out, so Dorusu preparing it ahead of time actually impressed him.
[Well then, guide us immediately.] 
[Understand, please this way.] 
Following the path they used when they came, Dorusu guides them to the entrance of the castle.
[How was your audience with the king?] 
[Umm, various things happened, but let's just say the end result is good.] 
Answers Souta with only a little self-confidence.
[Is-Is that so... In any case, I'm glad that you came back without encountering major problems.] 
Dorusu already understands a bit of Souta's personality. A bead of sweat falls down his forehead as he already predicted that something would happen, only he doesn't dare to go too deeply into it.
Dina and Narasu both only listen to Souta's conversation, with Dina walking next to Souta, and Narasu one step behind them. Further back, there is Roury who is eating sweets, and Arezel who follows along while looking around restlessly.
Reaching the castle entrance, they can see the door is already open and two carriages are prepared outside.
Souta and Dina ride the previous carriage, with Dorusu as the coachman. The three from the workshop ride the other carriage, and the coachman is the one who previously brought them to the castle.
[Well then, I'll count on you until we reach the workshop.] 
[Yes, leave it to me. Let's go.] 
When Souta speaks through the small windows toward the coachman, Dorusu's answers come together with the horse's neighs as he handles the reins.
[Dina, I'm glad that you came with me but what will you do in the future? Even if that person is Soldia's enemy, at this point, he won't be alive anymore.] 
Listening to Souta, Dina thinks with a serious look. For a while, silence fills the carriage.
[For now, I have a house in the city of adventurer - Toura, so it might be good to take it easy there for a while.] 
Souta starts getting talkative, but Dina's expression is still pensive.
[...... I'm worried about the image sent by my older brother. As I thought at the time, I feel like it was not a mistake and there really was another person there. Not to mention, the expression of the hero of human race seemed unusual too. He might be already dead, but we might be able to get the truth from somewhere else, as we don't know anything now......] 
Souta puts his hand on Dina's head as her expression starts to become gloomy.
[If it worries you that much, then there's surely something. If it weren't me who attacked Soldia in the first place, then why did the princess repatriate me? Why did the hero of human race stab Soldia? What happened to the princess who cast the repatriation magic? Was there really someone else in that place, and if there was, who?] 
Souta also starts to talk about the matter that gnaws on his mind.
[Go back to my house and then let's solve the mystery together after you rest for a while. How about that?] 
Sota smiles, and then talks to Dina with a strong will harboring in his eyes. They feel a strong connection to each other, as they are the only ones in the world who share their experience from a thousand year ago.
[Yes! I will do my best gathering as much information as I can.] 
[Don't push yourself, alright?] 
Removing his hand from her head, they shake hands strongly.
Will the Re-Summoned Hero Live as an Ordinary Person
再召喚された勇者は一般人として生きていく？
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かたなかじ