254 互いの成果を見せあうのは良い刺激になる。
駆ける。
ただ駆ける。
景色を後ろに飛ばし、数秒経たない間に百メートルを息も切らさず走り切り、さらに駆ける。
これでも全力を出さず、流す程度の速度で動いているが一般人から見ればあり得ない速度を出している。
足を止めることなく、走り続け、その間も目は縦横無尽に周囲の確認のために動き回り、鼻は異臭を感じ取らないか敏感になり、肌は何かを感じ取れないか鋭敏になる。
音を拾う耳は、自分の足音以外の音を拾うためにその領域を広げる。
五感を使うという感覚が、受け身から能動的になったのはいつからだろうか。
見るという行為は能動的であったが、嗅ぐ感じるといった行為を積極的にやろうと思ったのはいつからだろうか。
ただわかるのは必要だから身に着けた。
教官たちと戦う日々で、身に着けたのは確かだ。
人間危機的な環境に居座り続けるとそこら辺の感覚が発達すると聞くが、俺もその部類だったか。
「なかなか見つからないか......となると、相手は隠れて様子を見ていると言ったところか」
そんな余計なこと考えつつも、海堂たちを探すも空振りに終わる。
全力で駆け回って魔力をたれ流せば、南かアメリアには位置を特定されると踏んで、北宮あたりからアクションを取ってくると思ったが、想定していたよりも静かだ。
わざわざ奇襲されるリスクを背負ってまで行動したが、何もないと来たか。
「この判断が、北宮か南どっちの判断かによってこの後の展開が変わってくるな」
この静寂は意図的なものなのは確か。
それを作ったのが北宮か南か、気になるところだ。
走っている間に吸い終わった煙草を携帯灰皿に入れて、周囲を見回すも辺りに人影は見えない。
この後海堂たちがやろうとすることの行動パターンはいくつか想像できるが、それはすべて研修前の行動パターンだ。
「となるとだ、一番楽なのはこっちが見つけて奇襲できることだが、それは難しいよなぁ」
それを前提で行動すれば北宮と南の術中にはまって俺が痛い目に遭う。
常に最悪を想定し、最善を目指す。
その理念に基づいて行動している相手にうかつな行動は命取り。
ガシガシと頭を掻きつつ、面倒な存在に育ってくれたなと、感心半分この後の展開に溜息をこらえるのに半分。
「力業であぶり出すのが一番楽だが、それだと芸がないよな」
芸など気にせず、全力を出した方がいいかもしれないが、南と北宮が対策を取っていそうなので下手な体力消費は避けるとしよう。
そんな状況でぱっと思いつく打開策は周囲一帯をまるごと切り倒して平地にして相手を丸裸にしてからの乱戦。
全力で鉱樹を振り回せば攻防一体の斬撃の嵐くらい作ることも訳はない。
個々の戦闘能力ならまだ圧倒できている。
今考える中で一番妥当で手っ取り早い戦法なのだが、逆に考えれば相手もそれを読んでると思う。
「何かしら対策もしているよなぁ」
考え事なら煙草を吸いながらやるのが一番アイディアが出るのだが、あいにくと煙草は切らしてしまっている。
仕方ないと諦めつつ口元の寂しさを感じながら周囲を警戒し、何かないかと警戒する。
そうやって辺りを見回しているとふと先ほどの静寂の中にはなかった音を拾う。
「これは......水音?」
遠くであるが、俺がこれから向かおうと考えていた方向から確かに水の音が聞こえる。
それも、ピチャピチャと水滴を垂らすような音ではなく。
「オイオイオイオイオイ」
ダムが貯まった水を解放した時のようなドドドといった激流の音。
それを捉えた俺は一気に背中に冷や汗をかき、体は即座に全力疾走の姿勢を取る。
音とは反対方向に全力で駆け始めること数秒後、音の原因が姿を現す。
「水攻めかよ!! 容赦ねぇなあいつら!!」
どこの戦国時代だと突っ込む暇もなく、瞬く間に濁流がこちらに迫っているのを感じ、少しでも安全な場所に避難するために高台を目指すが。
「この発想、北宮か! かぁ、エグイことするなぁ。正面から戦う気はないってか?」
この判断、この作戦。
南ではない。
南の行動は普段の行動や性格から想像つかないかもしれないが、計算高く、頭の中で緻密に計算されたかのように動く。
逆に北宮は、その性格普段の行動から計画して動こうとするように見受けるが激情家な部分があり、こうやって大胆な作戦を立案してくる。
その北宮の行動力に南が補足を入れたと言ったところか。
俺の行動を予測しているかのように、水流が意思を持っているかのように俺の前を遮る。
高台へ目指すルートをことごとく封鎖されているあたり、俺を水の中に落としたいようだ。
「水中戦はないな、向こうもできないはず。となるとだ......水の中に入るイコール俺は冷凍保存ってところか?」
走りながら相手の意図を探れば、自然と答えは北宮の得意な魔法である氷に行きつくわけだ。
この量の水を瞬時に凍らせるのはなかなか大変だろうができなくはない。
だが、それだとまだ弱いような気がする。
「確かに厄介だが、なんかが違う気がするなぁ」
水に追われているのに、暢気なものだと他の人に見られればそう思われるかもしれないが、水の流れる速さよりも速く走れるのだから、慌てるよりも冷静に考えた方がいい。
「......高台かぁ。なぁんか匂うなぁ」
そうやって考えているとこの水の流れが攻撃ではなく誘導ではと考え始めてしまう。
色々な思考をめぐらせ、あらゆる可能性を考慮し、多大な魔力を使ってまでこんなことをした理由を考える。
相手は俺を接敵させまいと遠距離攻撃に徹しているのか?
確かに対面すれば俺が勝てるが、連携を取られればそうはいかないはず。
「しかし、考えが読めん」
このまま水から逃れるために高台に向かうのはベターではあるが、どうも読まれている雰囲気があるのはわかるがそれだけとは到底思えない。
仮に高台を抑えて迎撃するのだとしてもこちらは正面から切り込めばいいだけのこと。
となると、まずはこの手探り状態から脱出するために見つけることから始めるべきだ。
「何を考えている?」
徹底的に姿をくらまし、こちらの体力を削りに来ている。
それは理解できるが、こんな大魔法使ってしまったら魔力の消費と俺の体力を削れる割合を考えれば向こうの方が損をするはずだ。
「......となるとだ。はぁ、思い込みで決めつけるのは危ないねぇ」
それ以外の目的があると言うことだ。
そして、俺の想像通りなら相手の目的は意外と単純なのかもしれない。
トンと地面を蹴り支柱の間を飛び跳ね、上に出て視界を確保、そして眼下に闘技場を見渡せるような支柱のてっぺんに着地すれば。
「あ~、裏の裏で来たか」
見事に水浸しになっている闘技場を見渡し、そして周囲を見渡すが当然海堂たちの姿は見えないが、逆にそれが俺の予想に確信を持たせた。
ないと切り捨てた可能性の方かと、思い直し視線を正面から若干下げる。
あいつらがこうもわかりやすく、水浸しにするとは思えん。
「上にいないってことは」
その証拠と言うわけではないが。
「水の中か」
「正解っすよ!!」
ザッパンと俺の足元の水が高波となり俺に襲い掛かる。
その波の上に海堂が両手に剣を構えて二本同時に振り下ろしてきた。
「おお~、なかなか重くなってんじゃないか海堂」
「涼しい顔っすね!」
それに対して俺は片手で鉱樹を振りぬき、海堂を吹き飛ばした。
手に伝わった衝撃から、前よりも威力が上がっていることを実感する。
そのまま追撃しようと思ったが。
「南ちゃん、頼むっすよ!!」
それよりも先に足元の水が動き海堂を包み水の中に戻っていた。
「力業で地の利を得たか」
僅かに濁らせ視界を悪くし、水の中にいることで位置を特定させない。
水中用の魔物でもない限り、どうあがいても陸上生物の人間では準備をしていない限り動きが制限される。
加えて言えば。
「おまけに天然の要塞ときたか」
水という存在は案外防御能力が高い。
「雷でもぶち込めばいいかもしれないが、当然対策はしてるだろうしなぁ。はぁ、面倒なっと、休ませてはくれないか」
そして向こうは海堂だけではなく北宮もいる。
水中から飛び出てくる氷の矢は俺の方にめがけて飛んでくる。
「考えたな北宮」
さらに出てきたのは氷の矢だけではない。
北宮や南の課題は近接戦闘。
接近されること自体問題だが、いざという時に対応できないと問題であるからその点が改善されると思っていたが、北宮はゴーレムを召喚できるようにしてきたか。
辺り一面に水があるから素材には事欠かない。
水面の一部が氷結し、人型いや、ケンタウロスのような形状になる。
上半身が人の形で下半身が馬の氷のゴーレム、その数五体。
それぞれ槍と盾を持ち、水上の一部を凍らせながらこちらに駆けてきた。
こっちは足場が限られていて、迎撃するにはいささか足元が不安。
「まぁ、もちろん。再生機能はついてるよなぁ」
元の素材が水だけあって、一体切り捨ててみるもあっという間に元通りになってしまった。
「さらに、サメってか?」
そして水上に気を取られているうちに水中も何やら不穏なことになっている。
水の中でうごめく巨大な魚影。
背びれとシルエットからしかわからないが、サメらしき影は見えた。
「これだけのゴーレムを使えるようになったのか? すげぇな」
その数合わせて十体以上。
それをここまで統率させて動かせるようになったのは素直に感心する。
徐々に俺の包囲を完成させている。
「......いや、それだけじゃないな」
氷のゴーレムは北宮が動かしているのだろうが......
「っち、さっきの海堂は囮か」
気づくのが少し遅れた、水中から海堂が出てきたと思ったからてっきり足元の水中に海堂たちがいるかと思ったが。
「アメリアの耳も厄介だなぁ」
さっきから魔力を探しているが一向に見つかる気配がない。
水中という視界の悪い場所でどうやって俺の位置を特定しているかと思ったが、アメリアの耳があったか。
リアルソナーで随時俺の位置は筒抜け。
対して俺は相手の位置がわからない。
おまけにこっちは水中と水上に気を配らないといけない。
水中からとびかかってきたサメを切り捨て、その隙を狙って突撃してきたケンタウロスを捌く。
やってることが対人戦ではなく、まるでダンジョンのモンスターと戦っているように感じる。
徐々にだが追い込まれている雰囲気に感心しつつ、感心している場合でもないと同時に思う。
このままいけばすり潰されるのは目に見えている。
それは何としても避けたいところ。
限られた足場で、ケンタウロスとサメを捌きながら情報を整理する。
海堂たちは水中を移動して姿をくらませている。
それを追って水中に飛び込めば俺は氷漬けになるか、サメの餌食。
かといってこのまま手をこまねいているわけにもいかない。
俺の攻撃を届かせない限り、勝ちは拾えないわけだからなぁ。
「できるのなら、もう少し他の奴らの役割を把握してから動きたいところだが」
見る限り、この水を出したのは南か北宮かアメリアの三人のうちのだれか。
だが、こうやってゴーレムを出していることを考えると北宮ではない。
氷という印象から北宮だというミスリードの可能性もあるが、わずかに感じる魔力の質から北宮であることは間違いないはず。
南は水中での拠点を維持することに専念しているはず。
残った、勝と海堂の役割がわからない。
この状況で二人を遊ばせているとは考えにくい。
決定打を誰かが担うはず。
北宮も、こうやってさっきからひっきりなしに俺に襲い掛かっているが、大魔法を使う気配がない。
「......さて、そろそろ反撃に出るとしますか」
なら、静かなうちに主導権を取りに行くとするか。
「鉱樹、接続」
こちらもこちらで真剣勝負。
腕に鉱樹の根を張らせ。
「もう少し、精進しな北宮」
瞬く間に一瞬で、サメとケンタウロスを切り捨て。
四方に斬撃を飛ばす。
それだけで水は割れ、数瞬だが地面が見えた。
「さぁ、海堂、南、北宮、勝、アメリア、存分に楽しもうじゃないか」
だが、そこには誰もいない。
ニタリとちょっとやそっとでは倒れないほど成長した仲間たちに向けて、俺は教官譲りの笑みを浮かべるのであった。
今日の一言
たまには全力でぶつかり合うのも悪くない。
259 254 Showing Each Other'S Results Is A Good Inspiration.
Run.
Just run.
It flies backwards through the landscape and runs breathlessly for a hundred meters in less than a few seconds, and then just runs.
This is still moving at a flowing pace, but at a speed that is impossible for an ordinary person to achieve.
You keep running without stopping your feet, while your eyes keep moving in all directions to check your surroundings, your nose becomes sensitive to any unusual odors, and your skin becomes sensitive to any sensations.
The ear that picks up sounds expands its area to pick up sounds other than one's own footsteps.
When did the sense of using the five senses change from passive to active?
The act of seeing was active, but when did we decide to actively engage in the act of smelling and feeling?
I learned to just know because I had to.
I'm sure that I acquired it from days of fighting with the instructors.
I've heard that people develop these senses when they're stuck in a crisis environment, and I was one of them.
If you're hard to find or ......, I'd say they're hiding and watching.
While thinking about such unnecessary things, I searched for Kaido and his friends, but came up empty.
I thought that if I ran around with all my might and poured out my magic power, the south or Amelia would locate my location and take action from the Kitamiya area, but it's quieter than I thought it would be.
We went out of our way to take the risk of being ambushed, but we came up with nothing.
"What happens next will depend on whether this decision is made by Kitamiya or Minami.
This silence is certainly intentional.
I'm wondering if it was Kitamiya or Minami who created it.
I put the cigarettes I finished while running into my portable ashtray and looked around, but there was no one around.
I can imagine several behavioral patterns of what Kaido and the others are going to do after this, but they are all the same as they did before the training.
So the easiest thing would be for us to find them and take them by surprise, but that's difficult.
If I act on that premise, I'll fall into the hands of Kitamiya and Minami, and I'll get hurt.
Always assume the worst and aim for the best.
Acting carelessly against someone who is acting based on that principle will be fatal.
I scratched my head, half in admiration that you have grown into a troublesome being, and half in sighs at what is to come.
It's easiest to flush them out by brute force, but that would be a bit tricky.
It would be better to give it your all without worrying about tricks, but avoid poor energy consumption as Minami and Kitamiya seem to be taking countermeasures.
The best solution would be to cut down the entire area around you and lay your opponent flat in a melee.
There's no reason why you can't create a storm of offensive and defensive slashes if you wield the mineral tree with all your might.
Individually, they were still overwhelming.
It's the most reasonable and quickest strategy I can think of right now, but if you think about it the other way around, your opponent will have read it too.
"We're doing something about it.
The best way to think about it is to do it while smoking a cigarette, but unfortunately, you are out of cigarettes.
You can't help but feel the loneliness in your mouth as you give up and watch your surroundings to see if there is anything there.
As you look around like this, you suddenly pick up a sound that wasn't present in the silence a moment ago.
Is this ...... water noise?
I can hear the sound of water in the distance, but it's definitely coming from the direction I was going to head.
It's not a chattering sound, but a dripping sound.
"Hey, hey, hey, hey, hey, hey.
I hear a thudding sound of the torrent, as if the dam had released its stored water.
As I catch it, cold sweat breaks out on my back, and my body immediately assumes a posture of running as fast as it can.
After a few seconds of running as fast as you can in the opposite direction to the sound, the source of the sound appears.
"Waterboarding! They're relentless!
I didn't have time to ask which Warring States period this was, and in the blink of an eye, I could feel the muddy waters closing in on us, so I headed for higher ground to take shelter in a safer place, but...
This idea, Kitamiya! Hey, that was nasty. You don't want to fight me head on?
This decision, this strategy.
Not South .
Minami's behavior may be unimaginable from his usual behavior and personality, but he is calculating and moves as if his mind has been meticulously calculated.
On the contrary, Kitamiya has a passionate side, although his character seems to plan and move based on his usual behavior, and this is how he comes up with bold strategies.
You can see that Kitamiya's energy is supplemented by Minami.
As if anticipating my actions, the water current interrupts my front as if it had a mind of its own.
It seems to want to drop me into the water as every route to the higher ground is blocked.
"There's no underwater combat, and neither can they. So, if I go into the ...... water, does that mean I'm frozen?
If you look for your opponent's intentions while running, the answer will naturally be ice, Kitamiya's specialty in magic.
It's not impossible to freeze this amount of water in an instant, but it's not impossible.
But that still makes me feel like it's weak.
That's true, it's tricky, but something about it makes a difference.
It may seem to others that you are fluent in the water, but you can run faster than the speed of the water, so it's better to think calmly than panic.
"...... high ground. It smells like...
When you think about it, you start to think that this flow of water is not an attack, but an induction.
I think a lot of thoughts, considering all the possibilities and why I spent so much magic to do this.
Is my opponent only attacking me from a distance to keep me from getting to him?
Sure, I can win face-to-face, but not if they're working together.
But I don't know what to think.
Although it would be better to head for higher ground to escape from the water, I can understand that they are being read, but I don't think that's the only reason.
Even if you were to intercept them by holding the high ground, all you have to do is to cut in from the front.
Then we should start by finding our way out of this groping situation.
What do you have in mind?
They've disappeared thoroughly and are trying to reduce our strength.
It's understandable, but considering the percentage of magic consumed and the rate at which it can reduce my strength, they're going to lose money.
"When it comes to ....... It's dangerous to assume things based on assumptions.
It's just that there's another purpose.
And if I'm right, your opponent's objective may be surprisingly simple.
Kick the ground and jump between the pillars, go up, get a clear view, and land at the top of the pillar where you can see the arena below you.
"Oh, you came in the back of the house,
I look around the arena, which is now flooded with water, and then I look around, but of course I can't see Kaido and the others, but this confirms my prediction.
I lowered my gaze slightly from the front, wondering if it was possible that they were not.
I don't think they're going to flood the place so plainly.
"If they're not up there,
Not to say that the proof is in the water.
In the water.
You're right!
With a thump, the water at my feet surged at me.
On top of the wave, Kaido held both swords in his hands and swung them down at the same time.
Oh, it's getting pretty heavy, Kaido!
"Cool look!
In response, I swing through the mineral tree with one hand and blow Kaido away.
From the impact in my hand, I realized that the power of the weapon had increased.
I was going to go after it, but...
Minami-chan, please!
Before that, the water at his feet had moved and enveloped Kaido and he was back in the water.
"Did you gain the advantage of the earth through feats of strength?
Slightly cloudy, reducing visibility and preventing it from being located by being in the water.
Unless it's an underwater monster, no matter how you look at it, its movement is limited unless you're prepared for it to be a land creature human.
In addition, it is a natural fortress.
A natural fortress as an added bonus.
Water as an entity has a surprisingly high defensive capacity.
You can use lightning as well, but of course you have countermeasures in place. It's a bit of a hassle, so why don't you give me a break?
And over there is not only Kaido, but Kitamiya as well.
An icy arrow jumps out from the water and flies toward me.
"You thought of it.
In addition, ice arrows are not the only thing that came out .
The challenge for Kitamiya and South is close combat.
Being approached is a problem, but not being able to respond in a pinch is a problem, so I thought that would be an improvement, but Kitamiya has been able to summon a golem?
There's no shortage of water all around, so there's no shortage of materials.
Part of the water surface freezes over and takes on a humanoid, or perhaps centaur-like, shape.
The upper half of the body is in the shape of a man and the lower half is a horse ice golem, five of them.
Each one has a spear and shield and rushes toward us, freezing part of the water.
We have a limited foothold here, and I'm a little unsure of my footing when it comes to intercepting them.
Well, of course. Well, of course you have a playback function.
Since the only original material was water, I tried to cut down one of them, but in no time at all, it was back to normal.
What's more, a shark?
And while you're distracted by the water, there's something disturbing about the water as well.
A huge fish bobbing in the water.
I could only make out its dorsal fin and silhouette, but I could see what looked like a shark.
Can you use this many golems now? Awesome.
More than a dozen of them combined.
I'm frankly impressed that you've been able to master them all this well.
Gradually, they're perfecting my encirclement.
...... No, that's not all.
I guess the ice golem is moved by Kitamiya: ......
"Well, earlier Kaido was a decoy.
I was a little late in noticing it, I thought I saw Kaido coming out of the water, I thought they would be in the water at my feet.
"Amelia's ears are a pain in the ass,
I've been looking for magic for a while now, but there's no sign of it.
I wondered how they could locate me in the water with poor visibility, but Amelia's ears were there.
Real sonar lets you know my position at any time.
I, on the other hand, have no idea where they are.
In addition, I have to keep my eye on the water and on the surface.
Cut down a shark that leaps out of the water and deal with a centaur that has taken advantage of the opportunity to charge at you.
It feels like you're fighting a dungeon monster instead of an opponent.
At the same time, I'm impressed by the atmosphere that's gradually being pushed, but at the same time I think that I can't afford to be impressed.
If this continues, it's obvious that you'll be crushed.
That's what you want to avoid at all costs.
With limited footholds, you'll be able to sort through the information as you work the centaurs and sharks.
Kaido and his men are moving through the water and disappearing.
If I jump into the water to follow them, I'll be iced or fed to the sharks.
But I can't sit on my hands and wait.
As long as my attack doesn't reach it, we won't get any wins.
If I could, I'd like to understand more about the other guys' roles before I make my move.
As far as I can see, it was either Minami, Kitamiya, or Amelia who put out this water.
But considering the fact that the golem is out like this, it's not Kitamiya.
The impression of ice may be a misleading description of Kitamiya, but the quality of the magical power that you feel is slightly off, so it's definitely Kitamiya.
South should be focused on maintaining an underwater base.
I don't understand the roles of the remaining, Katsu and Kaido.
It's unlikely that they are letting the two of them play in this situation.
Someone has to be the deciding factor.
Kitamiya has also been attacking me incessantly since a while ago, but she shows no signs of using her grand magic.
...... Now, it's time to fight back.
Then let's take the initiative while it's quiet.
"Orector, connect.
Serious game here too.
Let the roots of the mineral tree grow in your arms.
A little more diligence, Kitamiya.
In the blink of an eye, in the blink of an eye, he cut down the sharks and centaurs.
Flying slashes in all directions.
With that, the water cracked and the ground was visible for a few moments.
"Come on, Kaido, Minami, Kitamiya, Masaru, and Amelia, let's have fun!
But there was no one there.
I smiled my instructor's smile at my companions, who had grown to the point where they couldn't fall over in a moment.
Word of the Day
It's not a bad idea to go all out and clash once in a while.
Entering a Company From Another World!?
異世界からの企業進出！？転職からの成り上がり録『祝1億PV突破！！』　
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Adapted to Manga Angels Average-looking Protagonist Beautiful Female Lead Childcare Demon Lord Demons Dungeons Elves Fallen Angels Fantasy World Game Elements Human-Nonhuman Relationship Level System Male Protagonist Modern Day Monsters Older Love Interests Polygamy Pregnancy R-15 Summoned Hero Transported to Another World Vampires Weak to Strong
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七士七海