「悪くないのう!」
ガオーッ、と機嫌良さそうに吼えながらグランデが尻尾でドカドカと地面を叩く。うん。うるさい。あと地面が揺れてる。体感震度二くらいで。
喜ぶグランデと俺の前に鎮座しているのはジャンボジェット機の格納庫のような大きさの......なんだろう。竜小屋? である。
壁は厚さ3mの石材。天井も厚さ2mの同じく石材製。どうせこっち方面には開発はしないというニュアンスだったので、思い切り広く作った。入り口はグランデが翼を大きく広げたままでも悠々と入れるように幅40mほど。高さも20mくらいある。内部は更に広く、横幅は60mほど。高さは35mで作った。建物外観そのものは円形のドーム状で、明かり取りのために天井の一部を薄くしてガラスブロックにしてある。
窓掃除は大変そうだけど、ハーピィの皆さんに頼むか自分で掃除させるかすればいいだろう。窓掃除をするドラゴン......ちょっと見てみたいな。
「早速中に入ってみろ」
「うむ!」
グランデが尻尾を振りながらのっしのっしと竜小屋に入っていく。尻尾を振り回すのをやめろ、危ないから。
「中も明るくて良いのう」
「ガラス部分は脆いから尻尾とかぶつけて割るなよ」
「流石にあの高さじゃとわざとやらん限りは大丈夫じゃろう」
グランデが天井のガラス部分を見上げる。俺にとっては遥か上だが、全長20mほどはあるグランデなら後ろ脚で立ってジャンプするなりすればあの凶悪な角がなんとか届くかもしれない。
「しかし殺風景じゃの」
「お前の巣穴しかないしな」
竜小屋の中にあるのは奥の方にあるグランデが掘った巣穴だけである。この中で寝れば良いんじゃ? とも思ったのだが、地面に掘った穴のほうが温かいし落ち着くらしい。
「食事場でも作るか」
「いいのう。どこに作る?」
「汚れた時に水洗い出来る方が良いよな。そうなると中じゃないほうが良いかな?」
「水洗いはいらんじゃろう。臭いがしてきたら浄化するなりブレスで焼き払うなりすれば良いし」
「ブレス......お前ブレス吐けるの?」
「何を言うとるんじゃ。これでもドラゴンじゃぞ」
「いや、吐ける素振りも見せないからてっきり吐かないのかと......というか浄化って、魔法も使えるのか」
「当たり前じゃ。魔法が使えんと空も飛べんではないか」
「なるほど......ブレス吐いてみてくれよ、ブレス。是非見てみたい」
「仕方がないのう......」
とかなんとか言いながらグランデがドームの外にのっしのっしと歩いていく。ドラゴンっぽいところを見せられるのが嬉しいのか、また尻尾の動きが機嫌が良さそうだ。あぶねっ、だから振り回すなって。
「良いか? よく見ておくのじゃぞ?」
そう言ってからグランデは息を大きく吸い込み、空に向かって激しい火炎を吹き上げた。それは正に灼熱の炎であるらしく、空に向かって吐いているというのに地面から見上げる俺のところまで熱気が伝わってくる。
「すげー! ドラゴンのブレスすげー!」
これには俺も大興奮である。あんなのを向けられたら一瞬で骨まで焼き尽くされそうだな!
うーん、俺の能力で防ぐなら壁を設置した上で地面に潜るのが一番だろうか? レンガブロックは耐熱性が高いと思うけど、あのブレスはかなり温度が高そうだから壁だけだと回り込んできた熱で大やけどしそうだな。
あ、でも地面に潜ったら蒸し焼きにされるか? やっぱり大きく厚い壁を作るのが一番か。
「はっはっは、そうじゃろうそうじゃろう! 妾は偉大なるグランドドラゴンであるからな!」
俺の反応にご満悦なグランデがビッタンビッタンと尻尾で地面を叩く。揺れる揺れる。
ちなみに護衛のブロンとフィッチは100mは離れているアーリヒブルグの城壁の上からこちらの様子を見守っている。流石にドラゴンの傍に近寄るのは怖いらしい。
「それじゃあ食事台は竜小屋の中に作るか」
「のう、コースケ。その竜小屋という名前はどうにかならんのか」
「ええ......どうにかって。どう呼べば良いんだ?」
「もっとこう、かっこいい名前をだな。まるで犬小屋の竜版みたいではないか」
俺の中では正にその通りなのだが、本人は気に入らないらしい。かと言ってあまり仰々しい名前をつけても呼びにくいしな......ドラゴンドームとか。
「そもそも小屋という規模ではないじゃろ、これは」
「確かに」
改めて見上げてみると、なかなかに巨大な構造物だ。これを小屋というのはたしかに無理があるかもしれない。
「じゃあグランデの家で」
「普通じゃな」
「普通が一番だろう」
あとで入口の上に「ぐらんで」と彫ったデカイ石板でも設置しておいてやろう。
結局、食事台はグランデの家の中、入り口の脇に作った。ちょうど良い高さを求めて何度も作り直させられたが、最終的には俺もグランデも満足な出来のものが出来たので良かった。形はあれだ、仏壇の前に置いてある供物台みたいな感じ。
「早速おやつでも食うか?」
「アーリヒブルグの屋台で色々買ってきたんだよ。俺の作るハンバーガーはそりゃ美味いだろうが、それ以外の人族の料理ってのもなかなか美味しいものが多いと思うぞ」
「ふむ、それは少し興味があるの」
「供物台の上に俺を上げてくれ」
「うむ」
グランデの手によって供物台の上に運んでもらう。むんずと掴むんじゃない。もっと優しく掴め。
「まずは木の実入りのパンだな」
供物台の上にあぐらをかき、買い込んできたクルミのような木の実が入ったパンをぽんぽんと目の前に積み上げる。グランデが顔を寄せてきてフンフンと匂いを嗅いでいる。あんまり強く吸うと鼻の穴の中にパンが入るぞ。
「食ってみろ」
「うむ......ふむ、仄かに甘いの。あと、これは木の実かの? 少し香ばしい感じがするの」
「それだけじゃ物足りないだろう。そこでこいつだ」
次に取り出したのはじっくりと焼かれた何かの肉である。何の肉かは聞いてこなかったが、美味しそうな匂いだったし、食ってみたら美味かったのでまるごと買ってきた。店頭では肉の塊を削ぎ切りにして、希望があればパンと一緒に販売していたのだが、肉だけをまるまる売ってきてもらったのである。
「おお、肉か。ううむ、うまそうな匂いじゃのう」
「食え食え。他にも色々あるぞ」
取り出した肉の塊に手を伸ばし、まるごとむしゃむしゃやり始めるグランデを見ながら次々と買ってきた物をインベントリから取り出していく。大鍋のスープもグランデにとってはカップスープみたいなもんだな。
「どうだった?」
「うむ! 美味かった! なかなかどうして人族の料理というのも侮れんな。だが妾はコースケの作るハンバーガーが一番美味いと思う」
「ははこやつめ」
グランデ用に作ってある特大ハンバーガーを出してやる。高さ的な意味じゃなくて横幅的な意味で大きいやつだ。
グランデは特大ハンバーガーの出現に目を輝かせ、片手で持ってもぐもぐと食べ始めた。うーん、なんかこう、ペットに餌とかおやつを与えている感覚だ。ペットというにはちょっとデカすぎるか。
「ところで、グランデはドラゴンだよな? ドラゴンってどれくらいの頻度で飯を食うものなんだ?」
「そうじゃのう......かなりいいかげんじゃな。食おうと思えばいくらでも食えるし、食わないでいようと思えばかなり長く食わないでもいられる」
「なるほど......? ということは、毎日たらふく食っていると太ったりするのか?」
俺の言葉にハンバーガーに食らいつこうとしていたグランデ大口を開けたままギクリと身を震わせた。やがて落ち着きを取り戻したのか、今までよりもかなり遅いペースでちまちまとハンバーガーを食べ始める。
「そういうことも、ない、とは言えなくもない、かも、しれんの?」
目を逸らしながらボソボソとそんなことを言うグランデを見ながら想像する。ブクブクに太ったグランデの姿を。
「笑ったな!? お主、今笑ったな!? 何を想像したのじゃ!?」
「いやぁ、ブクブクに太ったグランデを想像するとな?」
「そ、そのようなことにはならぬ! 妾は自己管理の出来る乙女竜じゃからな!」
ガオーッ、と吼えながらグランデが尻尾で地面をベシベシと叩く。今度は機嫌が悪いジャスチャーであるらしい。
「そこはグランデを信用するとしようじゃないか。で、実際のところどれくらいの頻度で食う? その感じだと一日三食は食い過ぎなんだろう?」
「う、うむ、そうじゃの......一日に二度......?」
「二度?」
「い、いや、一度でも大丈夫じゃが......」
グランデが心なしかしょんぼりとした雰囲気を醸し出す。
「じゃあ、とりあえず朝晩の二度でどうだ? 一度に食う量を減らせば大丈夫だろ」
「そ、そうじゃな! 一度に食う量を減らせば問題あるまい!」
「特大ハンバーガー二個......いや、三個くらいか?」
「そうじゃの、それくらいでまずは、じゃな」
「参考までに、今まではどれくらい食ってたんだ?」
俺の質問にグランデがツイっと顔を逸らす。そのままジトーっと見ていると、根負けしたのかグランデがボソリとつぶやいた。
「だいたい一週間に一回、これくらいのイノシシとかを焼いて食っておった」
これくらい、と言って馬くらいの大きさを自分の手で示す。
うん、その量だと一日二回特大ハンバーガーを三個ずつ、計六個も食ってたら確実に太りそうだね。
「大丈夫じゃから。妾運動するから」
「飯を狩りに行く必要もなくなったら余計運動しなくなるんじゃないのか?」
俺の言葉にグランデが沈黙する。いや、俺は良いんだけどさ。太ったグランデが飛べなくなったりしたら一番困るのはグランデだろうし。
実のところ、あわよくば聖王国との戦いで戦略爆撃機とか空中空母的な働きをしてもらおうかなと少しだけ思っている。
グランデに攻略目標の上空を旋回してもらって、そこをハーピィさん達の弾薬補給地点にしたら滅茶苦茶有利そうだよね? グランデの翼なら数時間でアーリヒブルグとメリネスブルグにまで飛べそうだし。ドラゴンの戦略航空母艦とか胸が熱くなるな。
とはいえ、グランデはドラゴンだ。俺との友誼......というか俺の出す餌で餌付けされているだけで、別に俺に対して恩があるわけでもなければ人族同士の争いに関わる理由もない。無理強いはできないなとも思っている。
「俺としてはその分働けばいいんじゃないかと思うが」
「働く? 妾がか?」
「俺と他に何人か乗せて、南のオミット大荒野とか、その更に南の黒き森とかに飛んでもらえれば助かるな。あっちの方にも生産拠点とか、色々あるんだよ」
「ぐぬ、黒き森か......まぁ、いいじゃろう」
グランデが黒き森という言葉を聞いて若干嫌そうな顔をする。そういえば、奥地にはドラゴンが住んでるって話だっけ? 知り合いでもいるのかね。
オミット大荒野のど真ん中には食糧生産の拠点があるからな。あそこから大量の食料を運べるようになれば非常に助かる。ついでに黒き森のエルフの里と産物のやり取りができればなおよしだ。
グランデは単純に戦力としての価値以上に俺の移動手段としての戦略的価値のほうが高いかもしれないな。俺の輸送能力とグランデの高速移動能力。この二つが合わさるとそれだけで聖王国は涙目になるんじゃないだろうか。
「なにか企んでおるな?」
「企んでいるぞ。ハンバーガーを餌にどうやってグランデを利用してやろうかってな」
「稀人とはいえ、矮小な人の身で妾を利用しようなどとは片腹痛いわ。あまり生意気なことを言うと一噛みにしてやるぞ」
「その矮小な人間に餌付けされてるグランデがそう言うのはどうなんだ......? というか、俺を噛み殺したらハンバーガーが食えなくなるぞ」
「むぅ......それはこまる」
「そうだろう。だから、俺はグランデに美味いものを提供する。グランデはその対価に少しだけ力を貸す。そういう関係でいようぜ。何も俺だって食い物を盾にお前の嫌がることを無理強いしようとは思ってないから」
「本当じゃろうな......?」
グランデがじとりとした視線を向けてくる。いやだなぁ、本当ですよハハハ。無理強いはしないさ。粘り強い説得はするかもしれないけど。
「少なくとも、グランデを人族同士の争いの矢面に立たせて利用しようとは思ってないよ。それだけは約束する」
これは本当だ。グランデを直接聖王国の連中と戦わせるつもりは俺にはない。俺や少人数の輸送くらいには協力してもらうつもりだが、直接聖王国の軍隊に突っ込ませて暴れ回らせたり、ブレスを吐かせるつもりはないのだ。空中空母はちょっとやってみてほしかったりするけど。
「ふむ......その約束、違えるなよ。その時はハンバーガーを食えなくなったとしてもコースケを噛み殺してやるからな」
「ああ、約束だ。ほら、蜜酒も飲めよ。気に入ってたろ?」
「いただこう。ううむ、甘露」
俺も蜜酒の瓶を取り出してグランデと同じように蜜酒を飲む。この甘ったるい酒も飲み慣れるとなかなか美味しいもんだ。
さて、明日は何をしようか? 目の前で美味そうに樽を傾けるグランデを見ながら俺は明日の予定をあれこれと考えるのであった。
"It's not bad!
Gaoh, while roaring in a good mood, Grande slaps the ground with her tail. Yeah, shut up. And the ground is shaking. I have a seismic intensity of about 2.
The delightful Grande and I are sitting in front of a hangar the size of a jumbo jet... I wonder. The dragon hut?
The wall is 3 m thick stone. The ceiling is also made of stone with a thickness of 2 m. It was a nuance that there would be no development on this side anyway, so I made it very widely. The entrance is about 40 meters wide so that Grande can gently enter with his wings wide open. It's about 20 meters tall. The interior is even wider and the width is about 60 meters. The height was made at 35 m. The exterior of the building itself is circular domed, thinning a portion of the ceiling into glass blocks for lighting purposes.
Cleaning the windows is tough, but you might want to ask everyone at Harpy to do it yourself. A dragon that cleans windows... I'd like to take a look.
Come on in.
Hmm!
As Grande waved his tail, he gently entered the dragon hut. Stop swinging your tail, it's dangerous.
"It should be bright inside."
"The glass is fragile, so don't break your tail or anything."
"As long as you don't do it that high on the boulder, you'll be fine."
Grande looks up at the glass part of the ceiling. It's a long way up for me, but if there's a grande that's about 20 meters long, if I jump with my back legs, I might be able to reach that vicious horn.
"But it's not a killing scene."
"It's your nest."
Inside the dragon hut is the only nest dug by the Grande in the back. Why don't you just sleep in here? I thought it would be warmer and calmer to dig a hole in the ground.
Do you want to make it in the dining room?
Good. Where do you make it?
"It would be better if you could wash it with water when it gets dirty. Would it be better if we didn't go inside?
"You don't need to wash it in water. If you smell it, you can clean it up and burn it out with a brace."
"Brace... can you spit out brace?
"What are you talking about? This isn't even a dragon."
"No, I can't even pretend to throw up, so I wonder... can I use magic to purify it?"
"Of course not. Can't you fly without magic?"
"I see... Breathe it out, Breathe. I'd love to see it."
"I can't help it...."
The grande walked gently outside the dome, saying something like that. Are you happy to see something dragon-like, or is your tail in a good mood again? Shh, so don't swing it around.
"Okay? Why don't you take a good look?
Then Grande took a big breath and blew a fierce flame into the sky. It seems to be a burning flame, and even though you're throwing up into the sky, the heat comes from the ground to me.
"Awesome! The dragon bracelet is amazing!
I am also very excited about this. If you point that at me, I'll burn your bones in an instant!
Hmm, if I can prevent it, would it be best to lay down a wall and dive into the ground? I think the brick block is highly heat resistant, but the bracelet seems to have a pretty high temperature, so it seems like it will be burned by the heat that comes around the wall.
Ah, but if you dive into the ground, will you be steamed? After all, it's best to make a big, thick wall.
"Hahaha, yeah, yeah! My concubine is a great Grand Dragon!
Gladly pleased with my reaction, Grande slaps the ground with a bitter bitch and a tail. Shake. Shake.
Incidentally, the guards, Bron and Fitch, are 100 meters away, watching us from the walls of Arihiburg. It seems scary to approach a dragon with a boulder.
Well, shall we make the dining table in the dragon hut?
"Yesterday, Koske. Can't you do something about the dragon hut name?"
"Yeah... somehow. What am I supposed to call it?
"This is a cooler name. It's like a dragon version of a doghouse."
He's right about me, but he doesn't like it. I don't think it's easy to call you by a very lofty name... a dragon dome.
"It's not a hut in the first place, it's..."
"Sure."
If you look up again, it's quite a huge structure. It may be impossible to call this a cabin.
I'll see you at Grande's.
It's not normal.
"Normal would be best."
I'll put it on a big slate carved "Guran" on the entrance later.
After all, the dining table was made in Grande's house by the entrance. I was rebuilt many times for just the right height, but in the end, both I and Grande were satisfied, so it was good. It's shaped like a donation stand in front of the Buddha's altar.
"Would you like a snack?
"I bought a lot at the alley in Arrihibourg. My hamburgers will be delicious, but I think there are quite a lot of other people's dishes."
Hmm, I'm a little interested.
Raise me up on the bench.
Hmm.
Have it carried on the table by Grande's hand. Don't hold on to it. Grab it more gently.
"Let's start with bread with nuts."
Looking over the table, he stowed bread with walnut nuts in front of his eyes. Grande looked up and smelled the smell. If you suck too hard, you'll get bread in your nose.
Eat it.
"Hmm... hmm, so sweet. And is this nut? It feels a little fragrant."
"That won't be enough. There he is."
The next thing I took out was some carefully baked meat. I didn't ask what kind of meat it was, but it smelled delicious and when I tried it, it was delicious, so I bought the whole thing. I cut chunks of meat at the store and sold them together with bread if I wanted to, but only the whole meat was sold.
"Oh, meat. Uhm, that smells good."
"Eat, eat. There's more to it."
Reach out to the chunks of meat removed and remove the items from the inventory one after the other, looking at the grande that starts to squeeze the whole thing. Big pot soup is like cup soup to Grande.
"How was it?
"Mmm! It was delicious! How dare you despise the cuisine of the people? But my concubine thinks Koske's hamburgers are the best."
"Hakoyama Nail"
I'll give you an extra-large hamburger made for the Grande. It's big in a wide sense, not in a high sense.
Grande dazzled the appearance of an oversized hamburger and started eating it with one hand. Hmm, it feels like you're feeding your pets and snacks. Too big for a pet.
"By the way, Grande is a dragon, right? How often do dragons eat?
"That's right... that's pretty awkward. You can eat as much as you want, and if you don't, you won't eat for a long time."
"I see....? Does that mean you get fat every day if you eat fluffy?
I trembled with Grande's mouth wide open as he tried to feed on my hamburger. Eventually, I'll start eating hamburgers at a much slower pace than before.
"I don't have to say no, maybe?
Imagine watching Grande say such a thing with a distracted eye. Look at the fat grande in Bukubuku.
"You laughed!? Lord, you just laughed!? What did you imagine!?
"Hey, imagine a fat grande in Bukubuku?
"That's not going to happen! My concubine is not a self-managing maiden dragon!
With a roar, Grande slaps the ground with his tail. Now it seems to be a bad gesture.
"Let's trust Grande there. So, how often do you actually eat it? That's how you eat three meals a day, right?
"Ugh, um, is that so... twice a day...?
"Twice?
"No, no, not once..."
Grande creates an atmosphere that is heartless or supple.
Well, how about two in the morning and two in the evening? You can eat less at once. "
"Yes, that's right! Reducing the amount of food eaten at once won't be a problem!
"Two extra-large burgers... no, about three?
Well, that's it, first of all, bye.
"For your information, how long have you been eating?
Grande slips away from my question. [M] Looking at it as it is, I wonder if it has lost its roots, and Grande snapped with a slug.
"I baked and ate this much boar about once a week."
I'll show you how big a horse is with my own hands.
Yeah, with that amount, if you eat three extra large hamburgers twice a day, a total of six, you'll definitely get fat.
"It's not okay. I exercise as a concubine."
"If you don't have to go hunting for rice anymore, you won't be exercising any more.
Grande is silent on my words. No, I'm fine. If the fat grande can no longer fly, the biggest trouble will be the grande.
As a matter of fact, I'm only a little worried that you'll work on strategic bombers and air carriers in the battle against the Holy King.
If Grande were to spin over the target and use it as a refueling point for Harpy and the others, it would be disastrous, wouldn't it? Grande's wings will fly us to Arrihiburg and Merynesburg in a few hours. The dragon's tactical airship and all that.
Nevertheless, Grande is a dragon. Friendship with me... or just being fed with my bait, there's no reason to be involved in a struggle between the tribes unless you're indebted to me. I don't think I can force it.
"As for me, I think I should work for that."
"Working or a concubine?
"It would be helpful if I and some other people could fly to the Omit Wilderness in the south and the Black Forest in the south. There are production bases and so on."
"Gunu, the black forest... well, that's good."
Grande heard the word "black forest" and looked a little disgusting. Speaking of which, do you think there are dragons living in the depths? Do you know anyone?
In the middle of most of Omit's wilderness is a hub for food production. It would be very helpful to be able to carry large quantities of food from there. I wish I could finally exchange products with the village of the Black Forest Elves.
Grande may be more strategic as a means of transportation than simply as a combat force. My transport capability and Grande's high-speed mobility. If these two come together, will that make the Holy King's kingdom cry?
"What are you up to?
"I'm planning something. How do I use the grande to feed on hamburgers?"
"Though rare, trying to use a concubine on a small person is a one-sided pain. I'll bite you if you say something too cheeky."
"How about Grande, who's being fed by this little man...? I mean, if you bite me to death, you won't be able to eat the burger."
"Mmm... that's gonna happen."
"I guess so. That's why I'm offering Grande something delicious. Grande lends a little help to the consideration. Let's stay in that relationship. Nothing. I'm not trying to force you to hate food."
"Isn't that true...?
The grande glanced straight at me. No, it's true. Ha-ha. I won't force you. I might persuade you to be tenacious.
"At the very least, I don't intend to use the Grande as an arrow in a struggle between people. I promise."
This is true. I have no intention of having Grande fight the Holy Kings directly. I'm going to ask you to help me or a small group of transporters, but I'm not going to let the Holy King's army storm around or spit on the braces directly. I would like an air carrier to give it a try.
"Hmm... don't make a mistake with that promise. Even if you can't eat a hamburger at that time, I'll bite you to death."
"Oh, I promise. Here, have some honey. You liked it, didn't you?
"Let's have it. Hmm, sweet dew."
I also take out the bottle of honey wine and drink the same as Grande. This sweet liquor is quite delicious when you get used to it.
So, what do we do tomorrow? As I watched the grande tilt the barrel deliciously in front of me, I thought of tomorrow's schedule as this.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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