「ぶぶー、そんなことはどうでもいいぶ。まえにもいったけど、おれは忙しいからそっちが適当にやってればいいぶ」
謁見の間、ぶた――もといゲルニカ王に会いに来た。
この国にやってきた目的、それでやる事を見つけたから、その許可を取りに来た。
ちなみにベロニカは隣にいるけど、まったく気づかれてない。
「本当にいいんですか?」
おれは念押しで聞いてみた。
ゲルニカ王は相変わらず砂糖と手づかみで食べてて、口のまわりにべとべとそれがくっついてる。
「くどいぶ! 勝手にやるといいぶ」
そう言って謁見の間から去っていった。
なんというか、フリーダムだな。
隣でベロニカがため息を吐いた。
「相変わらずですわね」
「昔からそうだったのか?」
「ええ、子供の頃から。あの趣味は割と有名で、国家首脳の間では割と有名な話でしたわ」
だからこそ王にさせられたのか?
どう見ても、ベロニカの方が王にふさわしい。
実際に女王として何をやってきたのかはしらない、でもあれ以下はあり得ない。
実際の能力も――高いとおれは思ってる。
初対面でイサークのダメさを見抜いてたしな。
用事が済んだから、おれとベロニカは謁見の間を出た。
廊下を歩く。たまに兵士やら女官やらとすれ違って、その度にちょっとドキドキする。
「どうしましたの?」
「いや、ベロニカの正体がばれたのかなって思って」
「それはありませんわ」
にこりと微笑んで、ベロニカは言い切った。
「気づいたらこの程度の騒ぎではすみませんもの」
「そうなのか?」
「ええ、だってあたくし」
「王宮に出入りしたら死刑ですもの」
「えええええ」
驚き、思わず立ち止まった。
「なんで?」
「退位した時の条件でそうなりましたわ」
「そういう条件をつけられたのか。だったらまずいんじゃないのか? ここにいるのは」
辺りをきょろきょろする、急にドキドキしてきた。
ベロニカがあまりにも普通にしてるもんで、そんな事になってるとは予想もしなかった。
「あら、どうしてですの?」
「いやだって――」
「あたくしの夫はこんなに頼もしい人ですのに?」
卑怯だ、その言い方は卑怯だ。
そんな風に言われたら――嬉しくなってしまうじゃないか。
「ダメですの?」
「......そんなことはない」
おれは首を振った。
信頼されてる、だったらこたえなきゃ。
「何があっても傷一つつけさせない。絶対に」
ベロニカは恥じらってうつむいた。
「卑怯ですわ」
「え?」
「そんな......予想以上の言葉を返してくるなんて」
「予想以上?」
「『絶対に守る』と予想してましたのに......」
「守れても怪我とかさせたら困るからな。傷一つつけさせない、絶対に」
もう一度宣言するようにいう。
ますます恥じらってしまうベロニカ。
でも顔は嬉しそうだ。
ふと、すぐそばにいる兵士と目が合った。
血走った目で、今にも血の涙を流しそうな表情。
リア充爆発しろ、今すぐもげろ。
そんな祝福の言葉が聞こえてくるかのようだ。
「なんだ」
「手を......つないでもいいかしら。ほら、二人がいつもしてるような」
お手々とお手々をつないでの、あれか。
おれは何も言わず、手をつないだ。
それでベロニカはますます嬉しそうになった。
彼女と手をつないだまま外に出た。
ベロニカと一緒に海にやってきた。
前に来たのと同じ場所で、同じ魔法をかけた。
「『アダプテーション』。さあ、行こうか」
そして、お手々とお手々とつないで、散歩気分で海にはいる。
「本当にこんなところにあるのかしら」
「ある。というかおれは見た」
「見間違いってことはないのかしら。だって、ねえ......」
「その時はベロニカとのただの散歩になるだけだ。何も損はない」
ベロニカは納得した。
おれたちは歩く、のんびりのんびりと、海底を散歩していった。
海藻が漂ってる。
魚が泳ぎ回ってる。
無粋なサメは魔法で召喚した馬で蹴っ飛ばす。
色々あって、それでも散歩を続ける。
「さて、この辺のはずだが」
「手分けして探したほうがいいかしら」
「いいのか?」
ベロニカはにこりと笑った、普通に手を離した。
ちょっと驚きだ。てっきり手を離すのを渋られると思ってたのに。
それがにこりと笑って――自ら手を離した。
......いい女だ。
おれ達はまわりを探した。
目当てのものをしばらく探して回った。
「ルシオ!」
離れたところからベロニカがおれを呼んだ。
駆け寄ると、ベロニカは拾った石をおれに見せた。
「もしかしてこれ?」
「そう、これだ」
「これが......」
「そう、金の鉱石だ」
ベロニカが見せてくれたのは金。
鉱物としての金鉱石だ。
「まさか本当に海底にあるなんて。誰かが投げ込んだのかしら」
「違う、ここにあるものなんだ」
「海底に結構資源が寝てるんだ。ガスとかはもちろん、意外と鉱石類もな」
「そうだったの......」
「ベロニカ、ちょっと離れててくれるか」
ベロニカは言われた通り離れた。おれが何かをすると一瞬でわかって、距離をとって待避した。
おれは手をかざし、魔法を使う。
「『ゴールデンピッケル』」
でっかい金色のつるはしを召喚して、海底にたたきつけた。
舞い上がった土でエメラルドグリーンの海底が一気に混濁する。
『アダプテーション』の効果があるから大丈夫だが、一応ベロニカに聞いた。
「ベロニカ、大丈夫か?」
「ええ、なにも見えないけれど」
声が平気そうだ。
そのまましばらく待った、やがて海が落ち着いてまたエメラルドグリーンの綺麗な海に戻っていく。
いつ戻って来たのか、ベロニカがそばにいた。
「わあ......」
土が剥がれて、そこに鉱床が剥き出しになった。
「これ......全部金の鉱石なの?」
「見た感じそうだな。それに......」
辺りを見回す。
「この調子ならまだまだありそうだ。それに金だけじゃない、銀やら銅やらもありそうな気配だ」
「それらも?」
「更に......」
「更に?」
「手がつけられてない分、地上の鉱山よりも量は多そうだ」
「......世界ではじめて手をつけるからですわね。まだ誰にも手をつけられたないまっさらなところ」
「ルシオじゃなかったらできなかった事ね」
それはわからない。『アダプテーション』の魔法は昔からあった。
おれは単に、昔テレビで「海底はメタンハイドレートだけじゃなくて鉱物もあるよ」ってみたから、ここに目をつけただけだ。
よく考えたら海底だって「地面」なんだから、その下に鉱物が埋まってるのは当たり前のことで。
単にずっと海底にあって掘り起こすのが難しいだけだ。
『アダプテーション』の魔導書がよめて、かつその事に気づく人間だったら同じ事ができる。
まあ、今の所おれがこの世界で初めてっぽいけど。
「採掘のための人間を集めますわ」
「いやそれはいい、魔法でなんとかなる心当たりがある」
採掘して、海上に運び出すのはできる。
「それよりも鉱石から金にする方をなんとかしてほしい」
そっちも心当たりがあるけど、効率が悪い。
「わかりました、任せてくださいまし」
「やれるの? ベロニカは実権を取られたんじゃないのか?」
「こちらも心当たりがありますわ。もちろん、ルシオの元に確実に戻ってこれる程度には安全な」
おれは安心した。
魔法を更に使って、金鉱石を掘り出していった。
海底で発掘した金鉱石は瞬く間に金塊になった。
手つかずの鉱床にはものすごい量が隠されてて、金塊だけでも最終的に100トンになるという概算をだした。
その資金をどう使うのかは、おれにはわからない。
おれはただ「金塊100トン以上の財産」をゲルニカにもたらした。
それだけだ。
[Bubu?, that doesn't matter bu. I also said this before, I'm busy so do what you want to do bu] 
In the audience hall, I came to meet the pig--I mean King Guernica.
My objective coming to this kingdom, I finally found what I need to do, so I came to get permission for that.
By the way, Veronica's beside me, but she's not noticed at all.
[Is it really okay?] 
I emphasized asking.
King Guernica is eating sugar using his hand as usual, and around his mouth was sticky and those were sticking.
[You're too insistent bu! Do what you want bu] 
He said that, and left the audience hall.
How can I say this, full of freedom, I guess.
Veronica who's beside me let out a sigh.
[He's as usual huh] 
[Was he like that ever since?] 
[Yes, since he was a child. That hobby is quite famous, and the head of the state frequently talk about it] 
That's why he was made to a king?
However I look at it, Veronica's more suitable for a king.
In fact, I don't know what she did when she was a queen, but it's impossible to be lower than that.
Her actual ability--I'm thinking that it's high.
She saw through Isaac's uselessness in their first meeting.
Since the thing I came to do is finished, Veronica and I left the audience hall.
We walked through the corridor, soldiers and court of the ladies pass by from time to time, and every time, I got a little nervous.
[What happened?] 
[Nah, I just thought that Veronica's identity would get exposed] 
[There's no way] 
Smiling pleasantly, Veronica asserted.
[If they found out, the commotion would not be this little] 
[Is that so?] 
[Yes, after all, I] 
[If I enter the palace, I'll get executed] 
[Ehhhhhhh] 
I got surprised, and couldn't help but stop my feet.
[Why?] 
[It became like that with the conditions when I was abdicated] 
[You were given that kind of condition huh. Then, isn't it bad? Being here] 
I looked around, I suddenly got nervous.
Veronica was too normal, so I couldn't expect that something like that happened.
[Ara, what is it?] 
[No, because--] 
[Even though my husband is this reliable?] 
That's unfair, the way she said that is unfair.
If she says something like that--I'd get really happy.
[Is it bad?] 
[......not at all] 
I shook my head.
I'm being trusted, so I need to answer her.
[Whatever happens, I will not let you have a single scratch. No matter what happens] 
Veronica looked down shyly.
[That's unfair] 
[Eh?] 
[That......to think that you'd reply with words that are more than I expected] 
[More than expected?] 
[I just expected{I'll protect you no matter what} ......] 
[Even if you're being protected, I'll get troubled if you'd get wounded after all. I will not let you have a single scratch, no matter what happens] 
I said once again as if to declare.
Veronica got more and shyer.
But, her face looks very happy.
Suddenly, my eyes met with a soldier that is very near.
He had bloodshot eyes, and an expression that might cry blood anytime.
Explode you riaju, burn right away.
It was as if I could hear those words of blessings.
[What] 
[Hands......can we hold each other's. Right, just like when we do when it's the two of us] 
Holding hands to hands, like that huh.
I didn't say anything, and held her hand.
And with that, Veronica got more and more happier.
I held my hands with her, and went outside like that.
I came to the sea with Veronica.
The same place when we came before, and I casted the same magic.
[{Adaptation} . Come now, let's go] 
And, our hands held each other's, and entered the sea with an air of going for a walk.
[Does it really exists in here] 
[There is. I mean, I saw it] 
[Did you not see it wrongly. After all, you know......] 
[At that time, it's only a walk with Veronica. I didn't lose out anything] 
Veronica got convinced.
We walked, very slow paced, we went for a walk in the bottom of the sea.
Seaweed is drifting.
Fishes are swimming around.
I made the horse I summoned with magic kick the sharks that couldn't read the air.
A lot of things happened, but even so, we continued our walk.
[Well then, it should be around here] 
[Should we go separate ways and look for it] 
[Is it alright?] 
Veronica smiled, and removed her hand normally.
I got a little surprised. I thought that she wouldn't want to do that.
And that, she smiled--and removed her hand by herself.
......she's a good woman.
We looked around.
We looked around for a while for the thing that we're searching for.
[Lucio!] 
In a place a little far, Veronica called me.
I ran to her, and Veronica let me see the stone that she picked up.
[Is it this?] 
[Right, it's this] 
[This is......] 
[That's right, a gold ore] 
The thing that Veronica showed me was gold.
It's a gold ore.
[To think that it's really on the bottom of the sea. I wonder if it was thrown away by somebody] 
[No, it's something that's in here] 
[There's a lot of resources sleeping on the bottom of the sea. Gas, of course, there's also many kinds of ores] 
[Was that so......] 
[Veronica, can you take a little distance] 
Veronica took distance as she was said. She knew what I was going to do within an instant, and took a distance.
I reached out my hand, and used magic.
[{Golden Pick} ] 
I summoned a giant golden colored pickaxe, and hit the bottom of the sea with it.
The earth that whirled up muddied the emerald green sea at once.
There's no problem since there's the effect of{Adaptation} , but to be sure, I asked Veronica.
[Veronica, are you alright?] 
[Yes, I can't see anything though] 
She seems fine from how her voice sounds.
And waiting for a while, gradually, the sea got calm and returned to its beautiful emerald green color.
She returned without me noticing, Veronica was beside me.
[Wa?......] 
The earth got peeled off, and the deposit was revealed.
[This......is all of this gold ore?] 
[From how it looks, that's right. And also......] 
I looked around.
[From how this goes, it looks like there's still a lot more. And, it's not only gold, it feels like there's also silver, bronze, and others] 
[Those too?] 
[On top of that......] 
[On top of that?] 
[Since hands can't be placed on it, the amount's probably a lot more than ground mines] 
[......it's going to be touched for the first time in the world huh. A place that has yet to be placed a hand to] 
[It means that it's something that can't be done unless it's Lucio huh] 
I don't know about that. {Adaptation} magic exists from the past.
I just saw in television before[There's not only methane hydrate on the ocean floor, but there's also minerals] , so I placed an eye here.
Thinking of it carefully, the bottom of the sea is also[ground] , so it's natural that there would be a deposit buried under.
It's just its difficult mining in the bottom of the sea.
Being able to read{Adaptation} Grimoire and a person who's able to notice that can do the same thing.
Well, it seems like right now, I'm probably the world's first.
[I will gather people for mining] 
[No, that's not needed, I have something in mind that can do something about it with magic] 
I can mine it, and bring it out of the sea.
[Rather than that, I want you to do something about changing the ores into gold] 
I can also do something about that, but the efficiency isn't good.
[I understand, please leave it to me] 
[Can you do that? Wasn't real powers taken away from Veronica?] 
[I can do something about it. Of course, a safe one that I will be able to return where Lucio is] 
I got relieved.
I used magic again, and dug the gold ores.
The gold ores that was mined in the bottom of the sea were quickly turned into gold bullion
A tremendous amount was hidden within the unspoiled deposit, and it was estimated that there would be a hundred ton with only gold bullion.
On how that money would be used, I don't know.
I just gave Guernica[asset that is more than a hundred tons of gold bullions] .
That's all.
Manga wo Yomeru Ore ga Sekai Saikyou ~Yometachi to Sugosu Ki mama na Seikatsu~
マンガを読めるおれが世界最強～嫁達と過ごす気ままな生活
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三木なずな