231話 歯車の古巣
「て・ん・し・ちゅわ~ん♪ お待たせんッ☆ 天使ちゅわんはいつの間に、やんごとなき身分になっちゃったのぉん?」
「天士さま、いいお部屋ですね」
「まぁまぁな部屋ですわね」
「あ、あのっ、今日はよろしくお願いします」
】の輝き集めを終え、王城に用意された部屋へ戻ると既に仲間たちは集まっていた。ジョージ、ミナ、リリィさん、そしてジュンヤくんの順番で挨拶をしてくれる。
「あ、みんな。待たせてごめんね」
一同はさっき来たばかりだと言うので、ほっと胸をなでおろす。
「天使ちゅわんから裏ルートの知らせが来れば、飛んでくるわよぉん♪」
アイシャドウがバッチリ濃いめなジョージが凄んだ笑みでそんな台詞を吐くと、なんだかヤバい品物を扱っているように聞こえてしまう。もさっとパンチパーマを機嫌良く揺らし、鍛え抜かれた褐色肌の肢体を惜しげも無く際どい衣装で主張している。
......イグニトール王家が秘密で所有する装置を使って『
「私は天士さまと一緒に過ごせるのでしたら、どこへでも赴きます」
神官服に身を包み、その金髪を淑やかにおろすミナ。聖童女然とした佇まいで俺に祈るかのような、柔らかい笑顔でそんな事を言うミナは素直に可愛らしいと思う。しかしこの幼い外見にも拘わらず、彼女の放つ魔法数には限度があれど、威力が凄まじいのだから驚きだ。さらに近付いた敵には、容赦なくメイスを振るって砕く姿は頼もしい。
「お呼ばれされたからには、いいお話なのでしょう?
金髪ツインテをサッと揺らし、既に報酬や宝物の事を考えているあたりリリィさんは盗賊らしいな、と思う。
彼女の隠密スキルや盗賊としての罠検知、そして素早い身のこなしは『
くん。中学生にしては大きくひょろ長い身体をかがめ、みんなにたどたどしく挨拶をする。少し気弱で頼りない、といったイメージをみんなは抱くかもしれない。しかし俺の知っている限り、素材発見力と探知力において純君の右に出る者はいない。初めての探索で、あわよくば素材採集するにはもってこいの人材だ。
「タロくんがPTの要だからね。絶対にみんなでタロくんを守りながら探索だよ! 気合いを入れてくよ~!」
うん、トワさん。
守られるよりも守りたい、それが俺の本音......だけれど彼女のワクワクがこちらまで伝わってくるのだ。その気持ちは俺も同じで、何よりトワさんが楽しそうにしているので何も言うまい。
全体的に前衛職がいないのが少し心細い。しかし、今回はあくまで探索が目的なのだ。なるべく敵との戦闘は控えながら、ミソラさんの依頼と女王のクエストをクリアしたいと思っている。
「みんな集まってくれてありがとう。今回の【
】に関しては、誰も適合する輝きを込められなかったため、これはきっとモンスターから抽出するのかもしれない。
それと各種ポーションとアイテムの製作も怠っていない。
欲を言えばスキル【
それからイグニトール女王にみんなで謁見し、『転移装置』が保管されている建物へと案内された。
城内の建築様式とは明らかに違う、ドーム型の石造建物内へと足を踏みいれる。中にはいくつもの台座が点在し、その全てに警備兵が配備されていた。
天井を見上げれば、数多の空飛ぶ巨大な船が地上に雷炎を降り注ぐ絵が描かれている。その迫力に思わず目を見張る。天井を埋めつくす程の規模で表現された世界は、まるで神話の一ページをそのまま切り取ったような荘厳さがあった。
転移装置は台座に石板のような物を埋め込み、その羅列を正しく揃えると発動するらしく、ちょっと神秘的だなと思った。
「はい、女王陛下」
「もし、もし弟に万が一の事があれば......唯一の肉親を私は失ってしまうな......」
しんみりと哀愁漂う表情になる女王陛下。
「そのときは貴殿が、私の心の支えになってはくれまいか? そう、私の義妹として......」
しかもこのタイミングで切り出すとか、ちょっと卑怯じゃないかな女王様。
仮に断わって『じゃあ転移装置は使っちゃダメ』なんて事になったら、キツ過ぎる。
なので俺はこの提案を受けるしかない。
「ふふふ。礼を言う。しかしそなたが私の望みを完遂したならば、さらなる褒美と感謝を捧ぐと誓う」
「はい!」
爵位と領地! これは単純に面白そうだし、楽しそうだ。
「それでは頼んだぞ」
こうして『転移装置』が女王の手によって発動され、俺達の
「ここは......」
転移装置の眩い光に包まれ、俺達が出現したのは四方を壁......いや歯車に囲まれた大部屋だ。部屋の中心には例の台座があり、戻り方も教わっているので問題はない。
「なんというか、すごいわねぇん......」
ジョージが室内を眺めて感嘆の吐息をもらす。
いくつもの四角い鉄柱が天井まで突き立ち、その付近には用途不明なガラス製の装置がいくつもはびこっている。球体のガラスが複雑に絡み合ったその装置は、内部から淡い光が灯され、不可解な美しさを帯びている。さらに壁が数百個の大小様々な歯車に埋め尽くされている。それらがギギギッと音を鳴らしながら動き続け、その動作に合わせてガラス製の装置が上下に行ったり来たりを繰り返す。
「まるで歯車の壁ですね......」
「用途不明の部品、部材、あのネジは......未知の素材がごろごろとある予感です!」
都市かぁ。どんなモンスターがいるのかな! テイムできないかなぁ」
それぞれがそれぞれの反応を示すなか、俺はリリィさんが指差す扉に注視する。
リリィさんに確認を取るように顔だけで振り返れば、彼女はコクリと頷いたので、どうやら罠の類は検知されてないようだ。なのでゆっくりとその扉に手をかけて開ける。
どうやら扉の先は屋外へと続いていたようだ。
「絶景......」
転移装置のある部屋から出た俺達は、『
眼前には山々に囲まれた、金と鉄の奇怪な形のオブジェが何百とそびえ立つ不思議な都市。標高がとても高いのか、雲が都市を散歩するかのように流れていく。
オブジェの鈍く光る金色はすっかりくすみ、遠目でも年季が入っているのがわかる。朽ちゆく運命を受け入れるかのように植物が根を張り、緑が少しずつ侵食している。そして、そこかしこで機械音がギチチッと
「うわぁ、朽ち果てた未来都市って感じだ......」
自然とそんな言葉が口から出てしまう。
しかし、完全に都市の機能が停止しているわけではない。ここからでも、動いている建物や......おそらく『
「鉱物のロマン、あれこそ鉱物の究極形態! どうすればあんな素晴らしい物を造れるんですか!? ここは天国ですかタロ先輩!」
巨大ロボという響きに、多少なりとも共感を覚える。ジュンヤ君の興奮には同意できる箇所はあるけれど、今から俺達はあんなに大きくて頑丈そうな敵がはびこる都市の探索に行く事を失念してはいけない。
「タロ先輩の錬金術でどうにかなりませんか!? あぁ、もういても経ってもいられない! 早く、この都市を散策しましょう! ボク達で巨大ゴーレムを創造する神秘を解明しましょう!」
確かにゴーレムやロボットは錬金術に深い関わりがある気がする!
ゴーレム、なんていい響きなんだ!
「もちろんだとも、ジュンヤ君。この日のために俺達は、互いの分野で研鑚を積み重ねてきたんだろう? フフフッ」
「......興奮してるところ、失礼だけれどお邪魔するニャ」
手と手を取り合ってロマンを語る俺達の足元から、不意に女性の機械的な声が響いた。
「うわっ!」
「なんですか、これは!?」
そこには鉄製の日傘をさし、黒いゴシックドレスを着た二足歩行のネコがいた。ちょっとふくよかなフォルムでメタルボディ。両の目が歯車で出来ていて、クルクルと回転しているのが妙に愛らしい。
「ミーはネコ・フェア・レディだニャ。【
小さなネコ型ロボットは、綺麗なお辞儀と共に日傘をクリクリとしおらしく回している。
「ひ、ひさしぶりのお客様を歓迎だ、ニャ」
俺の目には、彼女がまるで照れているように映った。
234 231 Stories The Ancient Nest Of Gear
"Ah... shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh. When did the angel, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh, shh
"Heavenly Lord, this is a nice room."
"Well, that's a nice room."
"Oh, uh, thank you for today"
After completing the glorious gathering of [Koma], when we returned to the room reserved for the royal castle, our companions had already gathered. He greets me in the order of George, Mina, Lily, and Junya-kun.
"Ah, guys. Sorry to keep you waiting."
I say we just got here together, so I relieve myself of my chest.
"If the Angel Cucumber tells you about the back route, it'll fly."
When Eyeshadow throws up such a dialogue with a perfectly thick George grin, it kind of sounds like he's dealing with a nasty item. He rocks more punch perms in a good mood, claiming to have worked out brown-skinned limbs in an extraordinary costume at no cost.
... I'm just going to The Gear's Old Nest (Harold Gear) using a device secretly owned by the Royal Ignitol.
"If I could spend time with Heavenly Master, I'd go anywhere."
Mina dresses herself in cleric clothing and softly grates her blonde hair. I honestly think Mina is adorable to say that with a soft smile, like praying to me in a holy child's standing. But in spite of this young appearance, I'm surprised because her magical number of releases is so limited and so powerful. Even closer enemies are relied upon to shake and crush their mace relentlessly.
"It's a good story, isn't it? Can I expect jewellery?
I think Mr. Lily is a bandit around shaking the blonde twint and already thinking about rewards and treasures.
Her covert skills and trap detection as a bandit, as well as her quick physical appearance, are sure to work in the 'Gear's Old Nest (Harold Gear)' exploration. Furthermore, bow technology is a first-class product, so medium range combat is very reliable.
Junya, the younger brother of Shaky Night. For a junior high school student, he looks up to his body for a long time and greets everyone as he follows. Everyone may hold images like a little weak and unreliable. But as far as I know, there's no one out to your right in material discovery and detection. This is the first time I've explored it, and it's a great talent for gathering materials.
"Taro is the key to PT. It's definitely an exploration while we all protect Taro! I'm going to get you in the mood!"
Yeah, Mr. Twa.
I'd rather protect it than be protected, that's what I really am... but her excitement is coming this far. I feel the same way, and most importantly, Mr. Twa seems to be having fun, so I don't have to say anything.
Overall, the lack of avant-garde positions is a bit meticulous. But this time it's only about exploration. He wants to complete Mr. Mithola's request and Queen's quest while refraining from fighting as much as possible against the enemy.
"Thank you all for coming together. I think this exploration of [Gear's Old Nest (Harold Gear)] is quite dangerous. I'm ready to do whatever I can, but I'm gonna let you all rely on me."
But as for [tanks (Luke)] and [saints (bishops)], nobody could put in the glow to fit, so this must be extracted from the monster.
And I haven't neglected to make all kinds of potions and items.
Speaking of greed, I wanted to make a virus bottle with my skills [Herbarium Savan, a longtime botanist], but this time I refused because I haven't been able to collect blood.
Then Queen Ignitol showed us all, and led us to the building where the "Transfer Device" was kept.
Step into a domed stone building, clearly different from the architectural style of the castle. Inside were dotted a number of pedestals, all of which were equipped with guards.
If you look up at the ceiling, there are pictures of numerous flying giant ships pouring thunder flames on the ground. Unexpectedly keep an eye on its power. The world, expressed on such a scale as to fill the ceiling, had majesty as if it had cut a page of mythology intact.
The transfer device seems to implant something like a tablet in the pedestal and activates when its compass is aligned correctly, which I thought was a bit mysterious.
Yes, Your Majesty.
"If anything happens to my brother... don't let me lose my only flesh and blood..."
Her Majesty the Queen, who will have a somber and sad look.
"Will you support my heart then? Yes, as my sister-in-law..."
Besides, cutting it out at this time, isn't it a little dastardly, Queen?
If you say no and say, "Then you can't use the transfer device," it's too tight.
So I just have to take this suggestion.
"Hehe. Say thank you. But if I do what I want, I swear I'll give you more rewards and thanks."
"Yes!"
Title and territory! This simply sounds interesting and fun.
"Then I asked you to do it."
Thus, the "Transfer Device" was activated by the Queen's hand, and our magic guide (Oaken) city, The Old Nest of Gears (Harold Gear), began its attack.
"This place..."
Wrapped in the dazzling light of the transfer device, we appeared in a large room surrounded by gears, walled in all directions... There are example pedestals in the center of the room and they teach you how to return so there is no problem.
"Somehow, it's amazing..."
George looks indoors and gets an exclamation exhale.
A number of square steel columns stand up to the ceiling, and there are a number of unknown glass apparatuses in the vicinity. Its apparatus, intricately intertwined with the glass of the sphere, is lit with pale light from the inside, with an inexplicable beauty. Further walls are filled with hundreds of different gears, large and small. Keep moving as they make giggly noises and repeat the glass device going up and down as it moves.
"It's like a gear wall..."
"Unknown parts, members, that screw...... I have a feeling there is a lot of unknown material!
"This is Oaken City. I wonder what kind of monster you have! I was wondering if I could Tame."
As each reacts, I keep an eye on the door Lily points to.
If you just look back at Mr. Lily with your face to get confirmation, she nodded cocklessly, so apparently no traps have been detected. So slowly open your hands on that door.
Apparently, the end of the door continued outdoors.
"Stunning view......"
Out of the room with the transfer device, we found ourselves in a relatively high position in the Gear's Old Nest, which gave us a wonderful view.
A strange city surrounded by mountains with hundreds of strange forms of objects of gold and iron. It flows as if there is a very high altitude or a cloud walks through the city.
The dull, glowing golden colour of the object is completely dull, and you can see the season in it even in the distance. Plants are rooting as if embracing a decaying fate, and greens are eroding slightly. And the sound of the machine whispers like a wooden spirit.
"Wow, it feels like a decaying future city..."
Nature and those words come out of my mouth.
However, the functioning of the city has not completely ceased. Even from here, I could see moving buildings and... perhaps machines called 'Armored Beasts (Guianos)' roaming around.
"The romance of minerals, that's the ultimate form of minerals! How can I make such wonderful things!? Is this heaven, Senior Taro!
I feel more or less empathetic with the sound of a giant robot. Junya, there's something about your excitement, but let's not lose sight of the fact that from now on we're going to explore a city full of enemies that seem so big and sturdy.
"Can you do anything with Senior Taro's alchemy!? Oh, I can't stay anymore or not! Come on, let's take a stroll around this city! Uncover the mystery of creating a giant golem with us!
I do feel that golems and robots are deeply involved in alchemy!
Golem, what a good sound!
"Of course, Junya. We've been building up research in each other's fields for this day, haven't we? Huh. Huh."
"... I'm excited, I'm sorry to bother you."
A woman's mechanical voice sounded inadvertently from our feet as we spoke of romance with our hands together.
"Whew!"
"What is this!?
There was a two-legged cat wearing an iron sun umbrella and a black gothic dress. Metal body with a slightly plump shape. It's oddly adorable that both eyes are made of gear and spinning in circles.
"I'm a cat fair lady. [Guided Mechanical Beast (Guide Catter)] of [Auken City]."
The little cat-shaped robot is turning the umbrella clichy and moist with a beautiful bow.
"Hi, welcome to the hiccups."
In my eyes, she looked as if she was illuminated.
I Became a Beautiful Girl, but I’m still an MMO Junkie
美少女になったけど、ネトゲ廃人やってます。
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星屑ぽんぽん