田中次郎 二十八歳 配偶者有り
妻  スエラ・ヘンデルバーグ
メモリア・トリス
職業 ダンジョンテスター(正社員)
魔力適性九(準魔王級)
役職 戦士
「まったく、いきなりすぎる」
自分の両親ながら本当に自由奔放すぎる。
両親の襲来? に遭った俺は書類作成など後回しにして早歩きで会社の廊下を歩いていた。
手は自然と後頭部に周り、ガリガリと頭を掻く。
「ヨウ、次郎! 嫁のところに行くのか!」
「愛を囁くのはいいがしっかりと仕事してくれよ、俺たちの残業時間が増えちまう」
「ほざけ、独身ども。勝ち組になってから出直せ」
「「おっしゃ、ちょっと訓練所までツラ貸せや」」
「おう! 時間があったらな」
そんなことをしている間にも、すれ違う今では見慣れたファンタジー社員の一角、鬼の二人組と冗談を交える。
こんなものが最近の定型句になってしまった。
こんな奴らを相手するのももはや手慣れたもの、ニヤっと笑い合ってあとはおさらばだ。
俺としてはちょうどいい気分転換になり、幾分か軽い気分になって目的地につく。
「ケイリィさん、スエラはいますかね」
「はいはい、ちょっと待ってね。スエラー、旦那があんたに会いに来たよ」
テスター課と書かれたプレートが付けられたドアをくぐって中に入りスエラを呼べば、すぐに奥の課長席に座るスエラにケイリィさんが取り次いでくれる。
おそらくではあるが俺が入室した時には気配で気づいていたのだろう。
ケイリィさんの声よりも早く反応し、手を止めてこっちに笑顔を見せてくれていた。
ちなみに、あの高速書類作成法は実は俺にはまだできない。
前にやろうとしたらポールペンがへし折れた。
ボールペンを鉱樹の要領で強化して書こうとしたら紙が切れた、下の机ごと。
そして、なんなら机と書類を強化して書こうかと思ったら。
強化された紙はインクを弾いた。
まだまだ魔力操作と体の動かし方に無駄があるなと、彼女たちの動きを見てつくづく思う。
「どうしました次郎さん。なにか問題でも」
「おいおい、その言い方だと毎回俺が問題を起こしているように聞こえるぞ」
「違いましたか?」
「半分は巻き込まれているんだよ」
「では、残りの半分は?」
「俺が関与しているが、メインじゃない」
クスクスと笑いながらからかってくるスエラに向けて勘弁してくれと肩をすくめてみせれば、彼女の笑みはさらに深まる。
思考が脱線しそうになったが、本題を忘れてはいけない。
決してイチャイチャするなら仕事しろとヤジを飛ばすケイリィさんに煽られたからではない。
「フフ、それで用件はなんでしょうか」
「ああ、それなんだが......外部の人間の施設入場手続きってできるか?」
「できますが、新しくスカウトした人ですか?」
「いや、俺の親だ。スエラたちに会ってほしくてな」
用件を切り出すのに僅かにタイムラグが生じたのは仕方ないと割り切ってくれ。
わざわざ会社に親を招き入れていいかと切り出すのが恥ずかしかったんだよ。
スエラはスエラですぐに考え込むような仕草を見せて数秒の沈黙を見せる。
許可を待つ俺も自然と彼女に倣う形で黙る。
「ふぅ、さて、ドレスを仕立てないといけませんね」
「俺の親は一般人だよ」
スエラは虚を突かれるとたまに斜め上の思考を見せるが今回もその例にもれなかったようだ。
異世界の貴族どころか、一般人よりも逸般人と言ったほうが正しい両親だ。
正装するよりは普通の格好の方を好む。
高級レストランよりも鉄橋下の屋台ラーメンを好むくらいだ。
そこまで気合を入れる必要は......いや、別の意味で気合を入れる必要はあるかもしれない。
主に精神的な方面で。
ドレス姿のスエラも見てみたいが、それはあとの楽しみに取っておくとしよう。
今はスエラとメモリアを両親に会わせることだ。
「で、でも、次郎さんのご両親ですよ? 失礼があって結婚を反対されでもしたら」
「ああ、そこら辺は心配ないと思う。何せ自由奔放な両親だからな、俺が決めた相手だから自由にしろって言われそうだわ」
「そうなのですか?」
「むしろ自由奔放すぎて結婚はあっさり認めて、それよりも異世界に旅立ちたいと言い出しかねないのが不安だ」
「楽しそうなご両親ですね」
「昔聞いた座右の銘は人生楽しんだものが勝ちだそうだ。子供に言う座右の銘じゃないよな」
子供の頃から耳にタコができるほど聞かされたよと笑えば、スエラもおかしそうに笑ってくれる。
「それで許可の方は取れるかな?」
「はい、そういった事情でしたら一定の暗示は必要でしょうが大丈夫ですよ」
「暗示か......親父はともかくお袋に効くかなぁ」
「いくら次郎さんのご両親だからと言っても心配しすぎです。魔王様やエヴィア様くらいの実力でもない限りは大丈夫ですよ」
「そうだといいな、とりあえずはよろしく頼むわ。日取りはどうする? やっぱり休みのほうがいいよな?」
あのお袋なら、暗示をかけたとしても翌日には平気でぶち破ってきそうな気がする。
「そうですね、メモリアと予定を合わせる必要がありますね」
「ああ、それならこのあとメモリアにも話しに行くから伝えておく。その流れで今日の夜に細かい時間を決めようか」
「ええ、では私は手続きと書類の用意しておきますね」
「悪いな、頼む」
「はい」
そう言って軽く笑みを交わしこれで話は終わりだ。
「あれぇ、イチャつきタイムは終わりかな?」
「今晩ゆっくりとイチャつかせてもらうからいいんですよ、ケイリィさんもそういった相手を見つけたらどうです?」
「ダークエルフの女性にその話を振るとは次郎君、君はスエラを未亡人にしたいようね」
「おお怖、ダークエルフに蹴られる前に俺は退散するとしますかね」
「待ちなさい、その喧嘩「ケイリィ、仕事お願いしますね」スエラー!! 待ちなさい!! 今私は全ダークエルフの女性の怒りの鉄拳をこの男に叩き込まねば!! え、ちょっと、冗談よね? その量はシャレにならないわよ!! って、そうだスエラさっき向こうの方から連絡があったわよ」
からかってきたケイリィさんを躱し、そそくさとその場をあとにする。
部屋を出る際にさっとスエラに向けて手を振り、スエラはケイリィさんの机に書類を山積みにさせながらこちらに手を振り返してくれる。
断末魔ともとれるケイリィさんの叫びはこの際無視して、次なる目的地に向けて歩き出す。
なにか聞き逃してはいけないものが聞こえたような気がしたが、まぁ、いいか。
「というわけだが、メモリア、予定は大丈夫か?」
「結婚を控えている私に、それは大丈夫ではないとは言えない話だと次郎さんは理解していますか?」
騒がしかったオフィスから一転今度は物静かな閑古鳥の鳴く店内。
これでも先日のイベントのおかげで俺が利用する店としてテスターが来るようになったらしい。
しかし、テスターの全体数が少ないせいでそれでもこうやって暇な時間が多いとのこと。
スエラと同じ事情を説明したメモリアの対応はいつもと同じ、読書の片手間に話を聞くというスタイルだ。
しかし、俺は気づいている。
視線は本に向かっているがさっきからページが一ページも進んでいないということに。
彼女も彼女なりに慌てているということだろう。
本当にうちの両親がすまん。
だが、珍しいメモリアの表情を見れた俺は役得だと思う。
「まったく、どうせなら私もスエラと同様妊娠してから挨拶をしたかったのですが」
「こういうのはめぐり合わせだからな」
いきなりの話で申し訳ないと思いつつも、苦笑一つをこぼすしかない。
「それで、いつになりそうですか?」
「詳しい話は今晩スエラと一緒に相談になるが、たぶん次の土曜日あたりだろうな」
「そうですか、わかりました。その日は休みにしておきます」
「助かる」
「いえ、あなたの言うご両親がどんな人なのか今から楽しみです」
「言っておくが、ドレスコードのあるような店で会うわけではないからドレスとか用意しなくていいからな?」
「残念ですね。顔に出てましたか?」
「スエラも同じことを言ったからだよ」
静かな店内に俺とメモリアの声だけが響く。
そのまま時間が過ぎていくと俺は思っていたのだが。
いきなりドンと店の扉が開く。
俺はほかのテスターが来たのかと思いカウンターから体を起こし視線を向ける。
「メモリアちゃん!! 結婚するって聞いて待ちきれずにお母さんお婿さんに会いに来ちゃったぁ!」
「?」
しかし、俺の視界に入ってきたのは冒険に行くような格好をしたテスターとは正反対の格好の少女。
そう、まるで夢の国の住人が迷い込んできたような少女だった。
玄関口に佇む少女は明るい笑顔を見せ元気いっぱいだとアピールするかのように両手を上下に振り回している。
そんな少女を俺は上から下に流すように見る。
薄い金色の長髪の少女は目元を除けばメモリアに似ている。
桃色をベースとした明るい配色のゴスロリ衣装に身を包むのはメモリアよりもさらに小柄な少女だ。
いきなりの少女の登場に、思わずこんな社員がいたかと頭を巡らすが、該当する人物は思い当たらない。
しかもこの少女はさっきなんと言ったか?
「お母さん」
「お母さん!?」
「母です!」
メモリアが驚きの表情を見せながら椅子から立ち上がり、目を見開いている。
その際にこぼれたこの少女の存在を示す言葉に俺は確認するかのように叫んでしまった。
いや、俺の場合はお義母さんになるのか?
いや、許可が出てないからまだ気が早いか。
そんな俺の混乱しながらの葛藤を気にする様子もなく、ブンブンと振っていた両手を今度はゆっくりと両頬に持っていく。
そのまま人差し指で指し笑顔で母だと宣言する少女に俺は驚きを隠せないでいる。
どう見ても少女、それも小学生にしか見えない背丈と格好、メモリアと並べば高校生と小学生という歳の離れた姉妹に見えることだろう。
だが、さっきの発言から考えると年齢的立場は逆のはず。
さらに言えばメモリアの母だというのなら彼女もきっと吸血鬼、しかしさっきからキラキラ輝くような吸血鬼らしからぬ仕草が似合うほどこの少女は表情を明るく保っている。
その仕草から吸血鬼だと思えないのだが、笑顔の時に見える犬歯が吸血鬼だと物語ってくれている。
そんな少女を前に合法ロリ?という言葉が頭をよぎるが、気の迷いだとすぐに頭の外へ追いだす。
そんな混乱のまっ最中の俺の前にメモリアが慌てるようにカウンターから出てくる。
「どうしてここに」
「もう、メモリアちゃんお母さんさっき言ったよ。メモリアちゃんが結婚するって言ったからお婿さん見に来たの」
「手紙にはそっちに行くからって書いたはず」
「もう、メモリアちゃん。久しぶりの娘からの手紙が、結婚しますから待っててくださいなんて、お母さんが待てると思ってる? そ・れ・も、いくら結婚しろって勧めても関心がなかった娘に春が来たのだから、お母さんもうびっくりしてよろこんじゃって、当然、お父さんもよ? だからどんな人か気になっちゃって」
「まさか」
並んでみると本当に姉妹にしか見えないようで、それでいて会話の様子は、子を心配する親といきなり現れた親に慌てる子供の姿であった。
ギャップのある光景に違和感を思いつつも段々と俺の気持ちも落ち着いてくる。
そして、メモリアの視線が今度は母親らしき? 少女から開け放たれた玄関口に向けられ、俺もその視線をたどると、ぬっと、今度は吸血鬼らしい黒いマントを羽織ったメモリアと同じ紫銀色の髪をオールバックにした紳士が入ってきた。
そして、母親と聞いて次に出てくるものといえば
「お父さんと一緒に来ちゃいました」
「お父さん」
父親の登場になるわけだ。
暗雲立ち込めるとはよく言うが、このことを言うのだろうかね?
ああ、それとメモリアの目元は父親似だな。
今日の一言
抜き打ちだからこそ、緊急査察になる。
Tanaka Jiro, twenty-eight years old, with a spouse
Wife Suella Handelberg
Memory Tris
Occupation Dungeon Tester (full-time)
Magical aptitude nine (quasi-magical grade)
Post Warriors
"Totally and abruptly too much
Really too free-spirited despite their parents .
The parents' attack? I was walking down the corridor of my office at a fast pace, putting off my paperwork.
My hand was naturally around the back of my head and I was scratching my head.
Yo, Jiro! You're going to your wife's place!
"I don't mind whispering love to you, but I need you to do a better job, because we're going to have to work extra overtime.
"Heck, bachelors. You're on the winning side and then you can come back.
"Hey, let's get your ass to the camp.
"Oh! If only I had the time.
In the meantime, I joked with a couple of demons, one of the now-familiar fantasy employees, as we passed each other.
This has become a common phrase these days.
I'm so used to dealing with these guys, we just grin and laugh at each other, and then it's goodbye.
It was a nice change of pace for me, and I arrived at my destination feeling somewhat lighter.
Ms. Keely, is Suela there?
Yes, yes, wait a minute. Sueller, your husband is here to see you.
If you go in through the door with a plaque that says "Tester Division" and call for Suela, Kaylee will immediately get you to the section chief's seat in the back.
It's probably a sign that she noticed when I entered the room.
He reacted faster than Kaley's voice, stopping his hand to smile at me.
Incidentally, I still can't do that high speed document writing method.
I tried to do this before and the pole pen snapped off.
When I tried to write with a ballpoint pen reinforced in the manner of a mineral tree, the paper broke, and the whole desk underneath ran out.
And if you want to strengthen your desk and documents, you can write on reinforced paper.
The strengthened paper flicked the ink.
You're still wasting your time in manipulating your magic and moving your body, I thought, watching their movements.
What's wrong, Jiro-san? Is there any problem?
"Hey, hey, that sounds like I'm in trouble every time you talk like that.
"Wasn't it?
I'm halfway there.
"Then what about the other half?
I'm involved, but not the main one.
Her smile deepens as she shrugs her shoulders to give Suela a break from giggling and teasing her.
You almost get sidetracked from your thoughts, but don't forget to stay on topic.
It's not because you were encouraged by Ms. Keely, who yells at you to work if you're going to make out with her.
Okay, so what can I do for you?
"Yeah, that's the thing, ......, can you do the facility entry process for an outsider?
"Can you do that, but are you a new scout?
No, they're my parents. I wanted you to meet Suela and the others.
Please understand that there was a slight time lag in getting this out of the way.
I was embarrassed to ask my parents if it was okay to have them in my office.
She made a thoughtful gesture at Suela and immediately showed a few seconds of silence.
Waiting for permission, I naturally follow her lead and become silent.
"Hmm, now I need to get my dress made.
"My parents are regular people,
Suela sometimes shows oblique thoughts when she is attacked by a falsehood, and this was no different.
They're not just otherworldly aristocrats, they're more like commoners than ordinary people.
I prefer normal dress to formal wear.
They'd rather eat noodle stalls under the bridge than a fancy restaurant.
You don't need to be that fussy ...... or maybe you need to be fussy in other ways.
Mainly on the mental side.
I'd like to see Suela in a dress, but we'll save that for later.
For now, it's time to take Suela and Memoria to see their parents.
But, Jiro's parents? What if he is rude and doesn't want to marry you?
"Yeah, I don't think you have to worry about that part. They're free-spirited parents, after all, and they're going to want me to be free because I've decided who I want to be with.
Is that so?
I'm rather worried that he'll be too free-spirited to admit that he's married and would rather travel to another world than do that.
"Your parents look like they're having fun.
I heard once that the person who enjoys life wins. That's not really a motto for a child, is it?
When I laugh that I've been hearing about it since I was a kid, Suela laughs at me funny.
Do you think we can get a permit for that?
Yes, in those circumstances you need to make certain implications, but it's okay.
I don't know if it's a suggestion or ...... my dad, but I wonder if it would work on my mom.
You are too worried about them even though they are Jiro-san's parents. As long as you're not as good as the Demon King or Evvia-sama, you'll be fine.
Good luck with that, for now. What about the date? It's still better to have a day off, right?
I have a feeling that my mother would break it down the next day, even if I suggested it.
Well, we'll have to coordinate our schedules with Memoria.
Oh, I'll let her know I'll be coming over to talk to her later. Let's set up a detailed time tonight for that.
Yes, I'll take care of the formalities and paperwork.
I'm sorry, please.
"Yes.
Then they exchanged a light smile and that was the end of the story.
Oh, is the flirting time over?
"I'm going to have a leisurely flirtation with you tonight, that's okay, Kaylee, you should find a partner like that.
Jiro-kun, to mention this to a dark elf woman, you must want to make Suela a widow.
"Oh scary, I guess I'll have to leave before the dark elves kick me in.
Wait, that brawl "Kaylee, I'll take care of business," Sueller! Wait for me! Now I must slam this man with the iron fist of the wrath of all dark elf women! Oh, hey, you're kidding, right? That amount is not to be trifled with! I just heard from the other side," said Suela.
You duck and duck Kaylie, who was teasing you, and leave quickly.
You wave to Suella as you leave the room, and she waves back to you as she puts a pile of papers on Caylee's desk.
You ignore Keely's cries of despair and start walking to your next destination.
I thought I heard something I shouldn't have missed, but oh well.
So, Memoria, are you okay with your plans?
Jiro-san understands that I am about to get married, and that is not an okay story to tell?
The noisy office has been replaced by a quiet, deserted store.
It seems that thanks to the event the other day, testers come to the store for me to use.
However, due to the small number of testers in total, they still have a lot of free time like this.
I explained the same situation to her as Suela, and she's the same as usual, listening to me while she reads.
But I've noticed.
Her eyes are on the book, but she hasn't moved a single page forward since a while ago.
I guess that means she's in her own panic.
I'm really sorry about my parents.
But seeing that rare look on Memoria's face was a boon for me.
Well, I would have preferred to say hello when I was pregnant, like Suela.
It's just a coincidence that these things happen.
I apologize for coming out of the blue, but I have to let out a giggle.
So, when is it going to be?
"We'll discuss the details with Suela tonight, maybe next Saturday.
Oh, okay. I'll take the day off.
Helpful.
No, I can't wait to see what your parents are like,
"Just so you know, we won't be meeting in a restaurant that has a dress code, so I don't have to get a dress or anything, okay?
I'm sorry. Was it on your face?
That's because Suela said the same thing.
Only my voice and Memoria's can be heard in the quiet store.
I thought that time was going by as it was, but...
But suddenly the door of the store opens with a bang.
I sit up from the counter and turn my head to see if any other testers have arrived.
Memoria! I couldn't wait to meet my mother-in-law when I heard she was getting married!
?
But the girl who came into my sight was the opposite of the tester, who was dressed as if she were going on an adventure.
Yes, it was a girl who looked like a dreamland resident wandered in.
The girl standing in the doorway is showing a bright smile and waving her hands up and down as if to appeal to you that she is full of energy.
I look at the girl as she flows from top to bottom.
The girl with long pale golden hair resembles Memoria, except for her eyes.
Dressed in a brightly colored gothic loli costume based on a peach color scheme is a girl even smaller than Memoria.
The sudden appearance of a girl makes you wonder if there was such an employee, but the person is nowhere to be found.
And what did this girl say before?
"Mom.
"Mom!"?
"This is my mother!
Memoria rises from her chair, her eyes wide with a look of surprise on her face.
The words of this girl's existence spilled out at that time, and I shouted as if to confirm it.
No. Is it going to be your mother-in-law if it's me?
No, I haven't gotten permission, so I guess I'm still in a hurry.
Without seeming to care about my confusion and conflict, she slowly brings her hands, which have been buzzing around, to both cheeks.
I can't hide my surprise at the girl who continues to point with her index finger and declare that she is my mother with a smile.
It's the same height and outfit that makes a girl look like an elementary school student, and with Memoria, they would look like high school and elementary school sisters separated in age.
However, judging from what she said earlier, their ages should be reversed.
If you're Memoria's mother, then she must be a vampire, but this girl's expression is so bright that her gestures are not like a vampire, as if she were glittering.
You may not think she is a vampire from her gestures, but her canine teeth, which are visible when she smiles, tell you that she is a vampire.
In front of such a girl, you'll find a legal Lolita? But as soon as I'm out of my mind, I chase it out of my head.
In the midst of this confusion, Memoria comes out of the counter in front of me as if in a hurry.
How did she get here?
Memoria-chan, your mother just told me. Memoria-chan said she was going to get married, so we came to see her son-in-law.
"You said in your letter that you were coming to me.
Already, Memoria. Do you think your mother can wait for a letter from her daughter, who hasn't written in a while, asking her to wait because she's getting married? She was surprised and delighted to see that spring has come for her daughter, who was not interested in marrying her, no matter how many times I asked her to marry him, and of course her father was too. That's why I'm curious to see what he's like.
"No way.
When you stand side by side, they really look like sisters, and yet their conversations are of a parent worried about their child and a child panicked by the sudden appearance of a parent.
While I felt uncomfortable about the gaping scene, my mind gradually calmed down.
And then Memoria's gaze turned to the mother-like figure? As the girl turned to the open doorway, I followed her gaze, and this time a gentleman with the same purple-silver hair as Memoria's in a black vampiric cloak came in, and the next thing I heard about was her mother.
And the next thing that comes to mind when I hear the word "mother" is
"I came with my dad.
"Dad.
So that's where the father comes in.
I often say that the clouds are gathering, but I wonder if they mean this?
Oh, and Memoria's eyes look like her father's.
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七士七海