パーティーが開かれて一時間ほどが経過した。
セレナは淡い緑のドレスに身を包み会場の片隅にいた。
「うううぅ、アリス。あんなにエルトとくっつくなんて」
人だかりができている方を見るとセレナは不満そうに頬を膨らませる。
その視線は人だかりの中心にいるエルトとアリスを捉えていた。
「仕方ないわよ。私たちではエルトをサポートできないし」
水色のドレスに身を包んだアリシアは右手で髪を搔き上げるとそう言う。
そもそも、今回の提案はアリスからエルトにしたものなのだ。
王族・貴族のパーティーには作法が存在する。
それはエスコートするパートナーとのダンスであったり、挨拶や褒めるポイントなど。
その中には一夜を共にするための隠語などもあったりするので、もしエルトが他の女性と二人っきりになったときにその言葉を口にしたら、あらぬ既成事実を課せられてしまう可能性もあった。
アリスはそうならないようにエルトをガードする役目を買って出たのだ。
「アリシアはそれでいいの? アリスにエルトを取られちゃうよ?」
「うっ......それは......」
元々アリスのことは美しい女性だと思っている。理想的なプロポーションに人を魅了する美しい顔立ち。そんな女性が親しげに接して、例えエルトとて落ちない保証はない。
「で、でも......エルトに頼まれた以上、マリーちゃんからも目を離せないし」
アリシアがテーブルを見ると、皿に積み上げられた食べ物を一心不乱に食べているマリーの姿があった。
「ハグハグッ! 美味しいのです! 二人とも食べないのです?」
普段とは違い、薄黄色のドレスに身を包んだマリー。セレナはハンカチを取り出すと、
「マリー。口についてるわよ」
口元の汚れを拭う。これまで一緒に旅をしてきたので、マリーはセレナにされるがままに無防備な様子を見せていた。
そもそも、なぜ彼女たちが集まっているかというと、マリーの世話をエルトに頼まれたからだ。
パーティーにはエルトは当然のことながら、アークデーモン討伐に貢献したセレナ。イルクーツ王国代表のアリスが招待されていた。
アリシアとマリーは特に呼ばれていなかったのだが、王族・貴族が集まるパーティーということもあって豪華な御馳走がでると小耳に挟んだのだ。
その結果として、美味しいものに目がないマリーは「自分もパーティーに出る」と言いだしたのだ。
マリーは風の精霊王だが一見すると獣人にしか見えない。だが、その美貌は人間離れしているため周囲から浮いてしまう。
そんな存在をパーティー会場に解き放てば、エルト以上にトラブルを起こしかねない。そんなわけで、お目付け役としてアリシアとセレナに一緒にいるように頼んだのだ。
「まあ、こうなったら女三人で楽しむしかないんだけどね」
せっかくのパーティーなのだから、意中の相手にエスコートをしてもらいたいという乙女心をアリシアとセレナも持っている。
だが、こうした身分の高いものばかりが集うパーティーでは自分たちは格が下なのだ。
エルトに群がる女性たちを黙らせるのはアリスにしか不可能だった。
「これ、美味しいから食べてみるのです」
マリーが両手に料理が刺さったフォークを突き出す。それをアリシアとセレナは苦笑いすると口を寄せて食べる。
「確かに美味しいわね」
「うん、こんなの初めて食べるよ」
セレナとアリシアは口元を手で隠すと感想を言う。
和気あいあいと楽しむ三人の下に、
「失礼。お嬢様方、少々お話しよろしいでしょうか?」
タキシードに身を包み、髪をオールバックにした男が三人立っていた。
「えっと、何か?」
こういう時は王族との接し方に多少の心得があるアリシアが対応する。
「パーティー会場に咲く可憐な花がこのような場所にいたので声を掛けた次第です。もし宜しければ、今宵貴女方をエスコートする名誉を与えていただけないでしょうか?」
声を掛けた男を筆頭に三人は笑顔を浮かべる。整った歯並びと白い歯がキラリと輝き、それを遠目に見ていた令嬢が「キャー」と声を上げた。
優雅な佇まいで三人の返事を待つ男たちにセレナは、
「うーん、私たちは女同士で楽しむから結構よ」
「はっ? えっ?」
まさか断られると考えていなかった男たちは口を開けると間抜けな顔をした。
「ど、どうしてっ! わ、私はサイチイ王国の第三王子なのですよ」
自分の国でならばその威光も通用しただろう。
「そ、そちらの獣人の女性。貴女はどうですか? 私とくればもっと良いドレスや装飾もプレゼントして差し上げます」
他の男たちも食い下がってきた。
「断るのです。マリーを着飾ってくれたり触れてよいのは御主人様だけなのですよ」
「えっと、そちらの貴女は......?」
「わ、私も結構です。皆さんパーティーを楽しんでくださいね」
セレナに振られ、マリーに袖にされ、アリシアにやんわりと拒絶される。
三人は肩を落としながらその場から立ち去っていく。
こういった場ではしつこく食い下がろうものなら、恥の上塗りをすることになってしまいその後のパーティーに支障がでるのだ。
「なんだったのかしら?」
「さあ? とりあえず邪魔者は去ったので、御飯を食べるのですよ」
「悪いことしちゃったかな?」
首を傾げる三人だったが、最初の男たちのアプローチは始まりに過ぎなかった。
万が一成功したら一夜のお供として申し分ない。男たちは順番に声を掛け始めた。
三人は次から次へとアタックしてくる男たちに困惑しつつ全部断った。
それも当然である。意中の相手が既にいて、告白までしているのだから。
この日の撃墜数はこの三人がトップで、振られた男たちは酒を片手に自分たちを慰めることになるのだった。
The party had been going on for about an hour.
Serena was in a corner of the hall, dressed in a pale green dress.
"Uuuuuu, I can't believe Alice got stuck with Elt like that."
Serena's cheeks puffed out in frustration as she looked towards the crowd of the people.
Her gaze locked on Elt and Alice in the center of the crowd.
"We have no choice. We can't support Elt."
Alicia, dressed in a light blue dress, said this as she brushed her hair up with her right hand.
In the first place, this proposal was made by Alice to Elt.
There are etiquette rules for parties of royalty and nobility.
This includes dancing with your escort partner, greetings, and so on.
If Elt were alone with another woman and said those words, he might have been subjected to something unpleasant.
Alice had taken on the role of guarding Elt to prevent that from happening.
"Is that what you want, Alicia? Alice is going to take Elt away from you, you know?"
"Uuu.... That's...."
I consider Alice to be a beautiful woman. She has ideal proportions and a beautiful face that attracts people. There's no guarantee that people won't fall in love with such a woman, even if it's Elt, when she interacts with him in a friendly manner.
"B, But... I can't take my eyes off Marie-chan either, since Elt asked me to look over her."
Alicia looked at the table and saw Marie eating a pile of food on her plate in one gulp.
"It's so good! Aren't you two going to eat?"
Unlike usual, Marie was dressed in a light yellow dress. Serena took out a handkerchief.
"Marie, you've got some on your mouth."
She wiped her mouth. Since they had traveled together so far, Marie looked as vulnerable as Serena made her look.
The reason why the girls are here in the first place is because Elt has asked them to take care of Marie.
Serena, who contributed to the defeat of the Arc Demon, as well as Elt, were invited to the party. Alice, the representative of Irkutu Kingdom, had been invited to the party.
Alicia and Marie hadn't been invited to the party, but they heard that there would be a sumptuous feast, as it was a party for royalty and nobility.
As a result, Marie, who has a keen eye for good food, said that she would be at the party.
Marie is the Queen of the Wind Spirits, but at the first glance she looks like a beast. However, her beauty is so far from humans that she stands out from her surroundings.
Unleashing such a presence at the party would cause more trouble than Elt. That's why Elt asked Alicia and Serena to stay with her as her chaperones.
"Well, if this happens, the three of us will just have to enjoy ourselves."
Since this was a party, Alicia and Serena had the same desire to be escorted by the person they wanted to be escorted by.
But at a party like this, where all the high class people gather, they are of a lower rank.
Only Alice could silence the women who flocked to Elt.
"This is delicious, you have to try it."
Marie held out a fork with food stuck in each hand. Alicia and Serena laughed and they ate the food.
"It sure is delicious."
"Yeah, I've never had anything like this before."
Serena and Alice covered their mouths with their hands and said what they thought.
The three of them, enjoying their time together in harmony.
"Excuse me. Ladies, may I have a word with you?"
Three men dressed in tuxedos and with their hair all back were standing there.
"Um, what is it?"
In this case, Alicia, who had some experience in dealing with royalty, took care of it.
"I saw the pretty flowers blooming in the party hall, so I called out to them. If you wouldn't mind, would you give me the honor of escorting you this evening?"
The three men, led by the man who called out to them, smiled. Their white teeth shone brightly, and a young lady who had been watching them from a distance let out a squeal.
As the men waited for the three girls to respond with grace, Serena said.
"Hmm, we're fine, we're just having fun."
"Ha? Eh?"
The men, who hadn't expected to get rejected, had their mouths open and made silly faces.
"B, but! I'm the third prince of the Saichii Kingdom!"
In his own country, his prestige would have been valid.
"S, so that beast woman over there. How about you? If you come with me, I'll give you better dresses and decorations."
The other men began to insist.
"I must refuse. The only person who can dress Marie and touch her is my Master."
"Um, what about you...?"
"I'm fine too. I hope you all enjoy the party."
They've been dumped by Serena, got sleeved by Marie, and got softly rejected by Alicia.
The three of them walked away with their shoulders slumped.
In this kind of situation, if they persist, they will get embarrassed and it will interfere with the rest of the party.
"What was that about?"
"Well? Now that the interloper is gone, let's eat our dinner."
"Did I do something wrong?"
The three of them tilted their heads, but the initial approach of the men was only the beginning.
If they succeed, they would make perfect companions for the night. The men began to call out to each other in turn.
The three of them turned them down, bewildered by the men attacking them one after the other.
It was no wonder. They already had someone in mind and had even confessed their feelings.
These three were the top three shooters for the day, and the rejected men were left to console themselves with a drink in hand.
I, the Sacrifice, Somehow Killed the Evil God (WN)
【書籍化】生贄になった俺が、なぜか邪神を滅ぼしてしまった件【コミカライズ】
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まるせい