「卵が孵りそうで、ラッセが来たがらないんです」
ブランカに乗ってきたエリクが頬を紅潮させて言った。
「ブランカ、偉いわ。こんな遠くまで、よく来たわね」
アンジェリクが褒めると、エリクとセルジュが、子どものブランカにとってさえ、王都はそれほど遠くないはずだと言った。ドラゴンの飛行能力は桁違いらしい。
白いドラゴンを囲んで和気あいあいと話しこんでいるアンジェリクたちを、城のみんなが遠巻きに見ていた。
「本当に、ドラゴンだ......」
「前のやつと色が違うぞ」
「少し小さい? いや、十分でかいけど......」
ついに本物のドラゴンを目にしたコルラード卿とフレデリクは、口をぽかーんと開けたきり固まっていた。
使いの馬車から降りたフェリクス卿も目を丸くしてブランカを見上げる。
、ブールの街道は傷に障りますから、僕たちと一緒にブランカに乗っていきませんか?」
セルジュに言われてはっと我に返ったコルラード卿は、慌てて首を振った。
「ドラゴンがいることはわかった。ブールには、傷が治ってから行くことにしよう。フェリクス、それでいいな」
「あ、ああ......」
二人は、赤ちゃんが生まれる頃にブールを訪れる、今回の予定は取りやめたいと言った。
ほかのドラゴンも見せたかったが、これから卵が孵化するなら、しばらくはそっとしておいてやりたい。
「ラッセとサリの卵が孵りそうなの。私たち、このままおいとましてもいい?」
アンジェリクがすまなそうに言うと、全然問題ないと二人の公爵は揃って大きく頷く。
素早く支度を整えて、セルジュの手を借りてブランカに乗った。
「じゃあ、またね」
エリクを前方に、後方にセルジュとアンジェリクを乗せたブランカは軽々と飛翔した。ラッセにも全く劣らない力強さに、本当にドラゴンの飛行能力はすごいのだとアンジェリクは興奮していた。
「セルジュ、これ、活かさなきゃダメだわ」
「帰ったら、お父様たちからいただく領地について検討しましょう」
そして、あの人はやはりブールの領地で雇おうと考える。
「ドラゴン使いも増やさなきゃ」
ブールに到着すると、最初にラッセとサリと卵の様子を見に行った。
もう生まれるかもしれないと言うので、そのままそこで見守ることにした。
生まれる瞬間に間に合ってよかったと思う。
セルジュはラッセたちが生まれる時に立ち会っているから、初めてではないけれど、自分が育てたドラゴンたちの最初の卵だ。孵化するところは、やはり見たいだろう。
「カサカサって音が、さっきから聞こえてます」
ジャンとほかのドラゴン使いたちが、サリの腹の下に注目しながら囁いた。
耳を澄ますと、確かにかすかな音が聞こえる。
一つ目の卵のてっぺんにひびが入るのが見えた。
「生まれる......」
ひびは少しずつ大きくなり、やがてペリッと小さく殻が剥がれる。少しずつ、少しずつ、剥がれた部分が大きくなって、中からトカゲに似た生きものが顔を出した。
身体の割に大きな頭に、カエルのように出っぱった目がついているが、その目はまだ閉じている。
グルルとラッセが喉を鳴らした。
灰色の赤ちゃんドラゴンがもぞもぞと殻の外にでてきて、ラッセの鼻先に近づいていった。
ラッセは自分の鱗を剥がして赤ちゃんドラゴンに与えた。ぱりぱりとそれを噛んでのみ込むと、赤ちゃんドラゴンはその場ですやすやと眠ってしまった。
二つ目の卵にもひびが入り、二匹目の赤ちゃんドラゴンも無事に誕生した。
サリとラッセが互いの鼻をくっつけ合って、小さな二匹を愛しそうに見ている。灰色の赤ちゃんドラゴンたちはまだ大きなトカゲにしか見えないが、背中にはちゃんと翼らしきものがついていた。
ブランカが二匹に近づくと、サリとラッセはブランカを真ん中に挟んで鼻で突いて何か伝えていた。
おねえちゃんになったね、と言っているように見えた。
「最初のうちは、親の鱗を何枚か食べて、三日くらいすると肉やほかのエサも食べるようになる。サリとラッセには少し多めに水晶を与えてくれ」
ほうっとため息を吐いて、小さなドラゴンを眺めているみんなにセルジュが静かに指示を与えた。
灰色だった赤ちゃんドラゴンは一週間くらいすると、それぞれ小さな鱗に覆われ始め、一匹は緑色、もう一匹は紫色のドラゴンに変わっていった。
緑色のドラゴンは男の子で、ボアと名付けられた。
紫の子は女の子でビビという名前になった。
"The eggs are about to hatch so Lasse refuses to come."
Erick, who had arrived on the Blanca, explained with flushed cheeks that he had arrived on a different dragon than the instructions from the owl service because he thought the Blanca could carry enough people.
"Blanca, such a good girl--you've come a long way."
Angelique praised her, and Erick and Serge agreed that the Royal Capital should not be too far away for a child-dragon like Blanca. Dragons appear to have exceptional flying abilities.
Everyone in the castle stands back and watches Angelique and her friends converse amicably around the white dragon.
"It is, indeed, a dragon..."
"It isn't the same color as the previous one."
"Is it a little small? No, it's big enough..."
Lord Colgard and his butler Frederick's mouths dropped open when they finally saw the real dragon.
Lord Felix stepped out of his chariot and raised his eyes to Blanca.
"Father-in-law, Bourg's streets are too dangerous to travel; why don't you join us on the Blanca?"
Sir Colgard quickly shakes his head in response to Serge's words.
"I know you have dragon circumstances in Bourg; we'll go there after my wounds heal--Is that okay with you, Felix?"
"Um, yeah..."
They stated that they would return to Bourg when the dragon eggs hatch and that they would cancel their plans.
The eggs will hatch soon, it would be better for Angelique and the others to have some time to themselves.
"The eggs are about to hatch--Is it okay to leave first?"
Angelique apologized, and both dukes nodded in agreement.
With Serge's assistance, they quickly prepared and boarded Blanca.
"Well, see you later!"
Blanca flew effortlessly with Erick in front and Serge and Angelique in the back. Angelique was ecstatic that the little dragon's flying ability was on par with Lasse's.
"We have to make the most of this, Serge."
"When we get home, we should think about the territory that our Oto-samas will give us."
'I think we should hire a person from Bourg's territory to do the management.'
"We also need more dragon wranglers."
When they arrived in Bourg, they first went to check Lasse and Sari and the eggs.
They said they could hatch at any moment, so they decided to stay there and keep an eye on them.
They were glad they got there just in time for the hatching.
Serge was present when Lasse and Sari hatched, so it was not his first time seeing a dragon's egg hatch, but he, like Angelique, would still like to see them hatch.
"I've been hearing rustling for quite some time."
While looking under Sari's belly, John and the other dragon wranglers whispered.
They were certain they could hear a faint sound if they listened carefully.
They discovered a crack in the top of the first egg.
"It's coming out..."
The crack grows gradually larger, and eventually the shell peels away. The peeled-off part grew larger and larger over time, and a lizard-like creature emerged from within.
It has a large head for its body and protruding frog-like eyes that are still closed.
"Gururu" Lasse cleared his throat.
A gray baby dragon emerges from its shell and moves up to Lasse's snout.
Lasse removed a scale from his body and handed them to the baby dragon. The baby dragon then chewed and swallowed it before falling asleep on the spot.
The second egg cracked, resulting in the birth of the second baby dragon.
Sari and Lasse put their noses to each other and looked lovingly at the two little ones. The gray baby dragons still looked like big lizards, but they had what appeared to be wings on their backs.
When Blanca approached them, Sari and Lasse had Blanca in the middle and were poking their with her noses as if to tell her something.
It looked like they were saying, "You're a big sister now."
"In the beginning, they eat some of their parents' scales, and after about three days, they start eating meat and other food. Give a little more crystal to Sari and Lasse."
Serge quietly gave the orders to everyone who sighed and looked at the little dragons.
After about a week, each of the gray baby dragons began to develop tiny scales, one green and one purple.
The green dragon was a boy and was named Boa.
The purple one was a female named Bibi.
I’m Going to Marry a Poor Count in the Middle of Nowhere and I’m Going to Work Hard to Reform My Territory
【ノベル3巻発売＆コミカライズ２巻まで発売中】辺境の貧乏伯爵に嫁ぐことになったので領地改革に励みます
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Adapted to Manga Arranged Marriage Broken Engagement Domestic Affairs Doting Love Interests Doting Older Siblings Dragon Riders Dragons Early Romance European Ambience Female Protagonist Management Nobles Pregnancy Royalty Time Skip Tomboyish Female Lead
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花波薫歩