第290話~帰還に向けて~
外交交渉において大筋での合意を得られた俺はすぐさまメリネスブルグに取って返――せなかった。まだやることがあったのだ。
ディハルト公国とティグリス王国、両国の国境付近に関所兼連絡所の設置をしたり、国境に一番近い街であるメトセリウムに外交官の出張所や、両国からの使節団や高貴な身分の留学生を迎えるための迎賓館などを作らなければならなかったからだ。
国境付近の関所兼連絡所は危険度や緊急性から考えて俺がサクサクっと作ったが、迎賓館に関しては地元の大工や職人を使って建築する必要があった。なんでもかんでも俺がサクサクと建物を建てて雇用を奪っていては本末転倒である。どちらかと言えば俺は雇用を創出しないといけない側だからね。
「費用はこちらが持つから、盛大にやってくれ。街の中に用地が足りないってんなら壁の拡張工事もやるぞ」
「お任せあれ。メリナード王国の威容と品格を見せつける立派な迎賓館を建設致しましょう」
俺の要請を受けたメトセリウムの太守であるハインリヒ=レ=メトセラが自信有りげな表情でそう言って頷く。
「任せる。豪華に、しかし下品にならないようにな。これは当座の資金として使ってくれ」
と、俺はそう言って研磨済みの各種宝石がたっぷりと詰まった袋をインベントリから取り出し、テーブルの上に布を敷いて中身を布の上にあける。
「こ、これは......!?」
「恥ずかしながら現金は手元不如意でな、これを換金して資金として運用してくれ。それと、これは面倒事を請け負ってくれるハインリヒ殿への俺からの個人的な礼だ」
そう言って俺はインベントリから大粒のルビーとエメラルド、サファイアを取り出してハインリヒ殿に手渡す。
「お、おぉぉ......!? こ、このようなものを私に下賜してくださると......?」
「ああ、ハインリヒ殿には北方基地の件でも随分と骨を折ってもらったからな。貴方のように王国に忠実で、実直で勤勉な太守が北方を治めてくれるのはメリナード王国にとって得難い幸運だ。これからもメリナード王国のために尽くしてくれ」
そう言って俺はハインリヒ殿に笑顔を向ける。実際、ハインリヒ殿には本当に色々とお世話になっているからな。馬車による北方基地との連絡便の運行や、募兵、働き手の募集などにも力を尽くしてもらった。こういった利益供与は必要だろう。働きにはきちんとした報いがあるべきだ。
「有り難きお言葉......このハインリヒ、名門メトセラ家の名に誓ってコースケ様とメリナード王国に忠誠をお誓い致します」
ハインリヒ殿が胸に手を当てて頭を下げる。宝石三つくらいで大げさな人だな。
「建設費用が足りなくなったりした場合はメリネスブルグの俺宛に連絡してくれ。迎賓館の調度品として使えそうな黒き森のエルフの工芸品も手配しておく」
「承知いたしました」
とりあえず迎賓館と外交官の駐在所についてはこれでよし。今後は監査官も外交官の駐在所に滞在してもらうようにすれば良いだろう。いや、外交官と監査管は兼務する形になるかもしれないな。その辺はシルフィとメルティに投げるとしよう。
「アドル教にも資金を提供して欲しいのですが?」
ハインリヒ殿と話をつけて北方基地に戻り、セラフィータさんとエレンに事のあらましを話すと、エレンに真顔でそう言われた。
「俺個人としては構わないけど、そんなに厳しいのか?」
「恥ずかしながら、かなり。聖王国勢力の排除に伴ってメリナード王国内ではアドル教の影響力が非常に低くなっています。更に、今までメリナード王国内でアドル教に多額の寄進を行っていた者達の殆どは亜人の皆さんを奴隷として酷使していた人達だったので」
「有力な資金源が俺達の手で徹底的に駆逐された上に、そういった連中以外の人達はアドル教を避けているから収入が激減したのか」
「そういうわけです。今は前職の腐れ神官達が溜め込んだ財貨を使って運営していますが、このままですと少々厳しいことになるかと」
「うーん......」
エレンの要請に俺は腕を組んで思案した。チラリとセラフィータさんに視線を向ける。
「コースケ様にとっては資金援助をするのは容易いことだと思いますが、それで一時難を凌いだとしても、何か手を打たなければ同じことになるのでは?」
俺の視線を受けたセラフィータさんが俺の意を汲んでそう言ってくれた。うん、俺もまさにそう思っていたのだ。ここで俺がアドル教に資金を提供するのは簡単だが、ずっと俺が金を出し続けるのもどうかとは思う。
「セラフィータさんの言う通りだ。なんとか俺に頼らなくても収益を上げていかないと後々手詰まりになると思う。でも、民のために奇跡を祈願して怪我人や病人を癒やしてくれる組織に国が資金援助をするのは変な話じゃないし、そんな組織に俺個人が献金するのは問題はないよな」
「もちろんです。そういった活動の後ろ盾となるのも有力者の務めですから」
「というわけで、献金はするしシルフィにかけあってメリナード王国からも資金援助を引き出せるようにかけあう。その代わり、アドル教もある程度自立できるように頑張ってくれよ」
「ええ、わかりました」
エレンが神妙な顔で頷く。うーん、しかしアレだな。国としての体裁が整ってくると、やっぱり円滑に物事を運ぶためにカネの力が必要になってくるな。今までは武器や食料、各種資源なんかを直接やり取りして済ませることが多かったけど、既にある程度発達した貨幣経済が導入されている地域が主な活動範囲になってくると生のままの宝石の原石や研磨した宝石、それにその他魔法金属などの換金性の高い品物だけでなく、現金も用意しておいたほうが良さそうだ。
「お金か......どうにか調達しておくかなぁ」
「あの、コースケ様? できればシルフィエルやメルティにちゃんと相談してくださいね?」
「貴方が下手にやらかすと市場が大打撃を受けることになりますから、自重したほうが良いですよ」
「なんでそんなに信用がないんだ......?」
思わず首を傾げる。二人の前でそんなお大尽な真似をした記憶はないんだが。
「先程太守に渡した宝石、値をつけるのが難しいくらいの品でしたよ」
「あそこまで大きいと、一体どれだけの金額になるか......」
俺のリアクションを見たエレンがジト目を、セラフィータさんが困ったような笑みを向けてくる。
俺がハインリヒ殿に個人的な褒美として下賜した宝石の大きさは、それぞれがピンポン玉と同じか、もう少し大きいくらいのサイズだった。適当にそこそこ大きめのものを選んで渡したのだが、そう言えばどれくらいの価値があるのかはあまりよく考えていなかったな。
「俺の持っている中ではそんなに大きくない方なんだけど」
そう言ってインベントリから握り拳大の大きさのルビーやサファイア、エメラルドを取り出して二人に見せると、二人は一瞬食い入るように宝石を見つめた後、目を瞑ったり手で目元を覆ったりして溜息を吐いた。
「そういうところですよ」
「びっくりして息が止まるかと思いました」
「ははは、ちょっとした悪戯心でね......まぁ、俺にとっては石ころ、とまでは言わないけどちょっと珍しい石くらいの感覚でボロボロ手に入るから」
実際岩場の岩とか岩山とかを更地にする勢いでツルハシで叩くといくらでも手に入るからな。とはいえ、この世界では資源が勝手にリポップしたりすることはないので、あまりやりすぎると世界そのものが平坦になってしまいそうだけど。
「そういや前にもコースケから宝石を貰ったよねェ」
「いくつか換金したけど、お気に入りは大事に取ってあるっす」
「冒険者稼業をしているとアクセサリに加工しても身につける機会が無いのよね」
なるほど。今度実用性の高い付与でもしたアクセサリを三人に贈ろうかな?
「私にはコースケから送られたペンダントがありますから......」
などと考えていると、エレンが胸元をギュッと握って心を落ち着かせようとしていた。セラフィータさんは特にコメントはしていなかったし、表情も特に変わっていなかったがなんとなく寂しそうな雰囲気が伝わってくる。
「エレンは聖職者だから宝石とかがついた華美な装飾品は多分身に着けられないんだろうけど、今度何かアクセサリを作ろうか。ミスリルでも使って」
「......良いのですか?」
「勿論。セラフィータさんも今後今回のように一緒に外交の場に立ってもらうことになりそうですから、セラフィータさんに相応しいドレスや装飾品を作りましょう」
「ありがとうございます、コースケ様」
俺の返事を聞いたエレンとセラフィータさんが微笑みを浮かべる。エレンは毒の短剣で暗殺されかけたことがあるし、セラフィータさんも今後外交の場に立つなら同じような身の危険があるかもしれない。二人にそこらへんをカバーできるアクセサリを早いとこ作ってあげたほうが良いだろう。
今度アイラに宝石とその効果について聞いてみようかな。地球でもパワーストーンとか言って色々な宝石や鉱石にそういった効果があると信じられていたし、魔法のあるこの世界ならその辺りの研究も進んでいそうだ。
なんだかんだで様々な雑務や引き継ぎ、すぐさま来訪したティグリス王国やディハルト公国の外交使節への対応などをしているうちに時間が経ち、ようやく俺達がメリネスブルグへと帰還することができたのは春を過ぎて初夏に差し掛かる頃となるのであった。
291 Episode 290: Towards Return
I got a big deal in the diplomatic negotiations, and I didn't get back to Merynesburg right away. There was still work to be done.
The Principality of Dihart and the Kingdom of Tigris had to set up a customs post and liaison office near the border between the two countries, set up a diplomats' outpost in Metocerium, the nearest city to the border, and set up a hotel to welcome international students of noble stature from both countries.
I built the customs office and liaison office near the border because of the danger and urgency, but I had to use local carpenters and craftsmen to build the hotel. Whatever it is, if I were to build a crappy building and rob myself of employment, I would end up falling. Either way, I'm on the job creation side.
"I'll pay for it, so do it big. If we don't have enough land in the city, we're going to build more walls."
"Leave it to me. Build a splendid hotel that showcases the prestige and character of the Kingdom of Merinard."
Heinrich Le Metsera, a metocerium loyalist at my request, nods with a confident expression.
"Leave it to me, luxurious, but not vulgar. Use this as the current fund."
That's how I take a bag full of polished gems out of the inventory, lay a cloth on the table, and put the contents on the cloth.
"This is...!?
"I'm embarrassed that I don't have the cash on hand, so please exchange it for cash and use it as a fund. And this is my personal thanks to Lord Heinrich for taking care of me."
That's what I'm going to do. I'm going to take the big ruby, the emerald, the sapphire out of the inventory and hand it over to Lord Heinrich.
"Ohhh...!? You want to give me something like this...?
"Ah, Heinrich broke a lot of bones about the Northern Base. It is a rare fortune for the kingdom of Merinard that loyal, honest and hard-working men like you will reign over the North. Do your best for the kingdom of Merinard."
That's how I smile at Lord Heinrich. As a matter of fact, Heinrich really has a lot to take care of. He was also instrumental in the operation of a carriage liaison flight with the northern base, as well as in recruiting recruits and laborers. This kind of donation will be necessary. You should have a decent reward for your work.
"Thank you very much... I swear in the name of this prestigious Heinrich Metselah family that I pledge allegiance to Koske and the Kingdom of Merinard."
Lord Heinrich lowered his head with his hands on his chest. You're exaggerating about three jewels.
"If you run out of construction money, contact me in Merynesburg. I will also arrange crafts of black forest elves that can be used as condiments for the reception."
"I understand."
For now, this is the hotel and the diplomat's quarters. In the future, the auditor should also stay at the diplomat's residence. No, diplomats and auditors might be in the same position. Let's throw it at Sylvie and Merty.
"I want you to fund Adolphus, too?
After talking to Heinrich, he went back to the northern base and told Serafita and Ellen about the incident, and Ellen told him that with his face.
"I don't mind personally, but is it that tough?
"Shameful, quite. With the elimination of the Holy King's forces, the influence of Adolphus is very low within the Kingdom of Merinard. In addition, most of the people who had made large donations to Adolphus in the Kingdom of Merinard were people who used subhumans as slaves."
"Have we thoroughly driven away the most powerful sources of funding, and these other people are avoiding Adolphy, so their incomes have plummeted?"
"That's how it is. Now, the corrupt priests in my previous profession are using their accumulated wealth to run it, but I wonder if it's going to be a little harsh if it stays like this."
"Hmm...."
I put my arm around Ellen's request. Turn your eyes to Chilari and Serafita.
"I think it's easy for Mr. Koske to provide financial assistance, but even if it's a little more difficult, wouldn't it be the same if he didn't do something?
Serafita, who had my eye on me, said that to me. Yeah, that's exactly what I thought. It's easy for me to fund Adolphus here, but I don't know if I'm going to keep paying.
"Serafita is right. I think I'll be stuck if I don't earn more money without relying on me somehow. But it's not weird for the state to fund organizations that pray for miracles for the people and heal the wounded and sick, and it's no problem for me personally to contribute to such organizations."
"Of course. It is also the role of the powerful to support such activities."
"So I will make a donation, and I will spend it on Sylphie so that I can also draw financial assistance from the Kingdom of Merinard. Instead, do your best to make Adolphus a little more independent."
"Yes, I understand."
Ellen nodded with a strange face. Yeah, but that's it. After all, when you're dressed as a country, you'll need money to carry things smoothly. Until now, weapons, food, and various resources have often been exchanged directly, but it seems better to prepare cash as well as raw gemstones, polished gemstones, and other highly exchangeable items such as magical metals when areas where a somewhat developed monetary economy has already been introduced become the main area of activity.
"I wonder if I can get some money..."
"Um, Mr. Koske? If possible, please talk to Sylvie and Merty properly.
"If you do it badly, the market will be devastated, so you should weigh yourself up."
"Why don't you trust me so much...?
Unwittingly tilted his neck. I don't remember doing such a great imitation in front of the two of you.
"The jewelry I gave Taisho a while ago was so hard to put in value."
"How much would it cost if it was so big...."
Ellen, who had seen my reaction, glanced at Serafita with a smile that seemed troublesome.
The size of the jewels I gave Heinrich as a personal reward was each the same or a little larger than a ping-pong ball. I chose the right size and gave it to you, but I didn't really think about how much it would be worth.
"It's not that big in what I have."
That's how they took out a fist-sized ruby, sapphire, and emerald from the inventory and showed them to them, and they stared at the jewels for an instant, then meditated, covered their eyes with their hands, and exhaled.
That's the way it is.
"I was surprised and thought I'd stop breathing."
"Hahaha, it's a bit of a joke... well, I wouldn't say it's a bit of a stone for me, but it's a bit of a rare stone feeling, so I can get it all torn apart."
In fact, you can get as much as you want by tapping on rocks in rocky fields and rocky mountains with the momentum to further land. Nevertheless, in this world, resources do not repopulate on their own, so if you do too much, the world itself will flatten.
No, I got jewels from Koske before.
"I exchanged some cash, but I took care of my favorites."
"If you're an adventurer, you don't have a chance to wear accessories."
I see. I'll give you three more practical accessories this time.
"I have a pendant from Koske...."
Considering this, Ellen was trying to calm her mind by holding her chest tightly. Serafita didn't comment in particular, and her expression didn't change in particular, but somehow it conveys an atmosphere of loneliness.
"Because Ellen is a clergyman, she probably won't be able to wear gorgeous ornaments with jewelry, but let's make some accessories next time. Use Mithrill."
"... is that good?
"Of course, Serafita will be in the diplomatic arena with us in the future, so let's make her a dress and ornament that she deserves."
"Thank you, Mr. Koske."
Ellen and Serafita smiled when they heard my reply. Ellen was about to be assassinated with a poison dagger, and Serafita might be in similar danger if she were to take up diplomacy in the future. You should make them an accessory to cover their way there early.
Let's ask Isla about the gems and their effects next time. Even on Earth, it was believed to have such effects on various gems and ores as powerstones, and in this magical world, research around it seems to be progressing.
Somehow, while we were doing various chores and taking over, dealing with the immediate visiting Kingdom of Tigris and the diplomatic missions of the Principality of Dihart, it was only after spring and early summer that we were finally able to return to Merynesburg.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
https://www.novelupdates.com/series/goshujin-sama-to-yuku-isekai-survival/
Action Adventure Comedy Fantasy Harem Mature Seinen Slice of Life
Adapted to Manga Alchemy Animal Characteristics Army Building Artifact Crafting Average-looking Protagonist Beastkin Beautiful Female Lead Betrayal Calm Protagonist Caring Protagonist Character Growth Cheats Clingy Lover Couple Growth Crafting Cunning Protagonist Demi-Humans Demons Doting Love Interests Dragons Early Romance Elves Fairies Fantasy World Farming Female Master First Love First-time Interc**rse Game Elements Gamers Hard-Working Protagonist Human-Nonhuman Relationship Jack of All Trades Kind Love Interests Kingdom Building Kingdoms Level System Love Interest Falls in Love First Magic Magical Technology Male Protagonist Monsters Multiple POV Naive Protagonist Older Love Interests Overpowered Protagonist Polygamy Pregnancy Proactive Protagonist Racism Reverse R*pe Romantic Subplot Royalty S*ave Protagonist Special Abilities Strong Love Interests Survival Sword And Magic Technological Gap Threesome Transported to Another World Tsundere Wars Weak to Strong
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リュート