もう時刻は午後8時を過ぎている。
文楽に片付け終えさせると、陣容を変更する。
ヘリックス、ナインテイルは帰還させる。
文楽も弓に矢筒といった装備をさせたまま帰還させた。
これで少しは《アイテム・ボックス》に空きが出来ただろう。
続いて護鬼、無明を召喚して装備を与えた。
そしてジーンを召喚する。
夜の狩りに行く前に確認しとくか。
「2人とも今日は夜の狩りに行くのか?」
「すみません。リアルで用事があるので」
「今日はこれでもう撤退ー」
アデルもイリーナも昨日はこの時間でログアウトしてたっけ。
遅くまで粘る日も結構あるみたいだが。
「そうか。ではお疲れさん」
「またねー」
彼女達が天幕を設営してログアウトしていくのを確認すると移動する。
相談したいことが色々とあった。
サキさんはマルグリッドさんとヘルガ、優香と談笑していた。
コートを着込んで顔を隠している護鬼と無明に疑問の視線が飛んでくるが気にしない。
「すみません。追加で相談ですが」
「いいわよ、何かしら?」
「召喚モンスターの装備なんですが」
一瞬、息を呑む雰囲気はあったが、敢えて気にしない。
「このスケルトンは初見ね。装備をさせたいのは鎧に兜って所かしら?」
「ええ。出来れば腕と脚にも欲しいですが。いいアイデアはないですかね?」
「こっちの装備、はぐれ馬シリーズよね?闘牛の皮がもう少し多くあればいいんでしょうけど」
「ダメですかね?」
「いえ。いくつか防具関係は持ち込んでいるし、見繕ってみましょうか?」
サキさんが無明のサイズをさくっと測り終えると工房の方に行ってしまった。
任せちゃっていいのかな?
「あとマルグリッドさん。これなんですが」
「琥珀が2つ。それに紫水晶ね」
彼女に見せたのは古代石から発掘した品だ。
「琥珀は完全に観賞用と割り切った方がいいわ、紫水晶は呪文の封印とかで使える筈なんだけど」
おや?
何か難しい顔に見えるけど。
「単純だけど難しいのよね、水晶って。大きさを活かしながらカットしたいけど割れ易いから」
まあ今は保留って事にしておこう。
琥珀と紫水晶は《アイテム・ボックス》に放り込んでおいた。
サキさんが戻ってくると、鎧兜にブーツや篭手を《アイテム・ボックス》から次々と出して机に並べていった。
傾向は3つに分かれる。
金属製、革製、硬革製になるだろう。
革製、硬革製のものは邪蟻の甲で強化されたものもあるが、奇妙な代物もある。
どう見ても蟹の甲羅です。
「まずは鎧から行ってみましょうか?」
スケルトンの無明をマネキンとしたファッションショーが始まっていた。
「これでどう?」
ガールズトークが頭上を行き交っていたようだが。
その間の記憶はオレにはない。
「多分、バランス的にこの組み合わせがいいと思うけど?」
「それは無視」
オレの貧弱な理解力に従えば、2つの意見の対立があったように思う。
サキさんのスペック重視の意見。
マルグリッドさんの見た目も大切といった意見。
オレはどうかって?
怖くて意見なぞ言えるか!
「では妥協案。どうせなら全身を統一した方がいいんじゃない?」
「むう。盾はレイナ作のものでいい品なんだけど」
「統一された美しさもいいと思わない?」
無明の全身を覆う装備は盾を除いて蟹の甲羅で覆われてしまっていた。
「うちのギルドの鍛冶屋が面白がって作った防具一式なんだけど。性能はいいのに売れなくて」
「売れなくて当然だって。悪目立ちするでしょ?まあネタ装備よね」
「ネタって言うな!」
何やら揉めてる間に【鑑定】してみる。
【防具アイテム:兜】軍装蟹の兜 品質C+ レア度3
Def+5 重量0+ 耐久値110
軍装蟹の甲を加工した兜。軽くて丈夫。
【防具アイテム:鎧】軍装蟹の鎧 品質C+ レア度3
Def+9 重量3 耐久値140
軍装蟹の甲を加工した鎧。軽くて丈夫。
Def+2 重量0+ 耐久値70
【防具アイテム:ブーツ】軍装蟹のブーツ 品質C+ レア度3
AP+1 Def+2 重量0+ 耐久値80
軍装蟹の甲を加工したブーツ。軽くて丈夫。
AP+1 Def+2 重量0+ 耐久値90
手先を用いる行動に対するペナルティもなく使いやすい。
AP+2 Def+8 重量1 耐久値180
殴るのにも便利。やや大きいが軽いため小盾扱いである。
凄い。
何が凄いって頭から爪先まで蟹なのが凄い。
その統一されたデザインは確かにある種の美しさを感じる。
目立つのも納得。
甲羅は殆どの部分が真っ赤であり、縁が乳白色になっている。
確かにプレイヤーでこれを装備するのは勇気が要るだろう。
「不良在庫を押し付けているんじゃないでしょうね?」
まだやってるし。
確かにスペックはいい。
何よりも軽いのが素晴らしい。
問題はその外観が派手な事なのだが。
「いいと思います。これで行きます」
「良かった。お代は要らないから持って行っていいわ」
サキさんとマルグリッドさんがまたもや口論を始めたようだ。
ヘルガと優香も2人の間をとりなしているようだが効果は薄い。
自然に収まるのを待つことになった。
「ああそうだ、これも結構いい代物だと思うけど持って行って」
サキさんが追加で渡してくれたのは鉈であった。
【武器アイテム:手斧】響音の鉈 品質C+ レア度3
AP+6 破壊力3 重量2+ 耐久値130 投擲可、射程10
攻撃命中率上昇[微]
柄に雪猿の骨が使われている。
与えたダメージが大きいほど綺麗な音が響く。
「雪猿の骨は鍛冶方面で需要があると思ってましたが」
「今もそうよ?でもスノーエイプの居場所は分かってるし、骨もそこそこに出回っているなら使わない手はないでしょ?」
有難く貰っておこうか。
護鬼の持っている鈍鉄の鉈と交換だな。
鈍鉄の鉈は予備として暫くは持っておこう。
「では早速、夜の狩りに行ってきます」
「ミストが相手だとあまり新しい装備の有難さが分からないかもよ?」
「まあ大丈夫でしょう。スケルトンラプターやフロートアイもいますし」
深く一礼を残してその場を辞去した。
新しい装備は確かめておくのも重要だ。
夜の世界に行ってみようか。
風霊の村の外にはいくつかのパーティが待機しているのも見える。
村を背後にして迎撃する構えだな。
上手く狩り続けたら得られるものも大きい。
最初に確認だ。
スケルトンラプターを相手に新装備の確認である。
コール・モンスターで呼び寄せ、5対1で集中攻撃を加えた。
その過程で護鬼と無明も多少はダメージを喰らいはしたが、新装備による戦力向上は確認できたと思う。
HPバーが多少削れても早々に回復するとはいえ、削れ過ぎてしまいHPバーが0となる心配が減るだけで有難い。
実際、あのスケルトンラプターの振り回す尻尾を盾で受けきった所など感動ものだった。
1度だけ、高く透き通るような音がしたのだが、それがクリティカルだったらしい。
結構な量のダメージを与えていたのも確認できた。
更に確認のために2匹のスケルトンラプターを倒しておく。
戦力アップを確信できた所で本番と行こう。
ホーンテッドミストを呼ぶのだ。
だが昨日と様相が少し変わってしまっていた。
ホーンテッドミストの群れの規模だ。
大集団と言い切れる群れはなくなっている。
昨日は100匹単位と思える群れもあったのだが、多くの群れが半分以下の規模になっているようだ。
やり過ぎたか。
あまりに多く狩り尽くしたので一時的に減ったとか?
運営が調整して減らしたとか?
《只今の戦闘勝利で【土魔法】がレベルアップしました!》
ホーンテッドミストの群れを一蹴すると土魔法がレベルアップしていた。
土魔法の呪文は使っていない。
使ったのは共通付与呪文のエンチャンテッド・ウェポンだけだ。
取得している魔法技能に振り分けられて経験値が入るとはいえ、不思議な感覚である。
安心できる壁役がいるから、呪文を唱えるのにも余裕が出来るし、観察も出来る。
補助スキルとして取得した【魔法効果拡大】はどうか。
魔石を2個回収すると今後の予定をどうするか、少し悩んだ。
まあこのまま経験値稼ぎ、というのもいいが。
単調だとつまらない、よね?
だから北に向かうことにした。
レギアス周辺の森だと、イビルアントやブランチゴーレムが出たものだ。
夜の森がどうなるのか、確かめに行くとしよう。
ただ移動速度だけは如何ともし難いのだが。
恐らく、森に辿り着くにしても午後11時近くまでかかるだろう。
それだけ時間をかけて移動する間にも魔物に襲われる訳で。
魔物の襲撃は続いた。
無論、厄介なのはホーンテッドミストなのだが、群れの規模は小さいままだ。
せいぜいが30匹といった所だろう。
エンチャンテッド・ウェポンの効果がまだ余っていると勿体無いと感じる矛盾。
移動優先なのに貧乏性な考えが鎌首をもたげてくるのだ。
コール・モンスターを使いたい。
なんとか衝動を抑えて北に向かうしかなかった。
《只今の戦闘勝利で召喚モンスター『無明』がレベルアップしました!》
いや、大活躍してますけどね。
無明のステータス値で既に上昇しているのは筋力値だ。
もう1点は生命力を指定した。
無明 スケルトンLv3→Lv4(↑1)
器用値 15
知力値 11
筋力値 12(↑1)
生命力 12(↑1)
精神力 11
《只今の戦闘勝利で召喚モンスター『護鬼』がレベルアップしました!》
護鬼も同時にレベルアップしてました。
後衛メインがいつのまにか前衛で戦う機会が増えている。
フロートアイ相手にはちゃんと弓矢を使っているのだが、そのイメージが薄い。
おっと、ステータス画面に集中しろ。
敏捷値 14
筋力値 18
生命力 18
弓 手斧 小盾 受け 回避 隠蔽
こっちも順調と言えよう。
でも数字の並びとしては崩れてきたが。
無明に回復呪文が必要ない分、MP消費もポーションの消費も少なくて済んでいる。
森に到着した頃、オレのMPバーは7割を超えていた。
余力は十分。
最初の獲物は?
それは決めてある。
樹上に登ってキンケイの巣から卵を頂くとしよう。
肉も野菜も十分にある。
卵があったらすき焼きにしたいよね?
樹上の巣には当然ながら暴れキンケイ(メス)もいる訳で、叩き落すと戦闘になる。
暴れキンケイ(メス)は暴れギンケイ(メス)よりも遥かに強い。
その強さは暴れギンケイ(オス)に匹敵するだろう。
だがそんなに強い魔物に思えなくなってきている。
巣から卵を2個、強奪すると、地面に落ちたキンケイ(メス)の攻撃の輪に加わる。
蹴り一発しか攻撃できなかったけどね。
そんな事を繰り返していたらやはり来ました。
暴れキンケイ(オス) Lv.5
魔物 討伐対象 激高状態
怒ってます。
当然だな。
ギンケイもそうだったが、メスの数に比べるとオスの数は少ない。
ハーレムを荒らされて怒っている、と考えるべきか?
撤収したいがそうはいかない。
前衛を受け持つ無明のHPバーがいきなり2割ほど吹き飛んだ。
魔物の嘴による攻撃は確かに鋭いものだったが、暴れギンケイ(オス)の攻撃とそう変わってないように見える。
あっという間にオレの腹に蹴り込んできやがった。
速い。
それに重い。
この魔物の大きさは鶏にしては大きいが、人間サイズまでは大きくはない。
それなのにこの威力。
ついでにオレのHPバーも2割近く削れてます。
「ギッ!」
護鬼の放った矢が魔物に命中する。
魔物の動きが一瞬、止まった。
ロッドは手放して魔物の首を掴んで地面に押さえ込む。
両手に暗器を持つ。
左拳に雪豹のバグナグを握り込む。
右拳には疾風虎の隠し爪だ。
黒曜とジーンも牽制攻撃を仕掛けるのだが、この魔物ってば半分以上は回避してしまう。
護鬼の放つ矢も半分も当たっていない。
だが徐々に戦況がこちらに傾いてきていた。
動きが鈍っている。
魔物の赤いマーカーに状態異常を示す小さなマーカーが重なっている。
「ディレイ!」
追撃で氷魔法の呪文を叩き込んだ。
更に魔物の動きは鈍っていく。
召喚モンスター達の攻撃も外れる事が少なくなってきていた。
だが称えておきたい。
ここまで苦戦するとは思わなかった。
【素材アイテム】金鶏の極彩翼 原料 品質C+ レア度3 重量1
暴れキンケイ(オス)の翼。一般的には矢羽根に加工されている素材。
色彩も鮮やかなので飾りとして使われることも多い。
【素材アイテム】雄金鶏の腿肉 原料 品質C レア度3 重量1
暴れキンケイ(オス)の腿肉。メスの腿肉よりも硬く脂身が少ないのでヘルシー。
まあ食えって事なんだろうけどさ。
まあクーリングタイムが過ぎたらもう1本飲んでおこう。
ジーンもダメージを喰らっていた筈だが全快している。
魔物の血はさぞや旨かった事だろう。
頼もしいけど何気に怖いです。
そして無明はジリジリと自動回復している。
ゴーレムのジェリコに比べると間違いなく速い。
ポーションは不要だな。
いや、そもそもゴーレムと同様にポーションが効くとは思えないんだが。
キンケイの卵は7つゲット。
無論、キンケイの巣を4つ強襲して奪ったものだ。
何かがこっちに迫ってきている。
初見の魔物か?
かつて見た魔物である。
だがここで見た奴ではない。
こいつ等、洞窟の奥から這い出してきたのか。
アントマンだ。
洞窟では天井や壁も足場にして襲って来る厄介なアントマンだが、森の中ではどうか?
多少は楽に戦えると有り難いが。
樹上にもいやがります。
枝を伝って移動しているのもいます。
地面にいるだけじゃなかった。
機動力で対抗するにはこれだな。
森林内における機動力向上を図る。
それでも魔物共の槍衾を避けるのはギリギリであった。
護鬼にも呪文を、と思ったが既に鉈を片手に樹上へ駆け登り、幹にいた魔物を蹴落としていた。
樹上は任せておいていいか。
無明に呪文を掛けておいて状況を見る。
半ば包囲されつつあった。
その輪の中を黒曜とジーンが飛び回っている。
牽制が効いているうちに仕留めねばなるまい。
このアントマンの群れはポーンしかいない。
それが救いになっている。
それにしても樹木が邪魔だ。
視界を遮って戦況が掴み難い。
なんとか半数ほどを片付けたか?と思った所でジーンが別の群れの接近を知らせてくる。
鬱陶しいな、おい。
その群れの頭上にアントマンの死体が投げつけられる。
続いてアントマンの群れの真ん中に護鬼が飛び降りた。
アントマンの攻撃を盾で弾き返し、鉈を胴体に食い込ませる。
乱戦の中、アントマンは得物の槍を上手く使いきれていない。
オレもアントマン共に次々と接近しては頭を狙って攻撃を加えた。
こいつ等はイビルアントと違って交差法が使い難い。
大きいからな。
その代わりではないが、樹木の幹に叩き付けて、胴体の節を狙って肘や膝を叩き込んでみた。
比較的簡単に体の節を分断できる。
それでも暫くの間は生きてたりするんですが。
アントマンもまた昆虫の端くれらしく、頭、胸、腹の3つからなる節足動物で、胸から6本の手足が伸びている。
観察してたら気持ち悪くなってきたよ!
単体攻撃呪文をショートカットのリスト順に使っていく。
MPバーには余裕がある。
ヴォルカニック・シュートやスチーム・ショットとか、普段あまり使わない攻撃呪文も使う。
意外に効く呪文、効かない呪文があったりする。
魔物の数が減ってくると、やや冷静になってきていたようだ。
そんな事を考えながら戦ってました。
もうちょっとまじめにやるべきだよな。
《只今の戦闘勝利で【打撃】がレベルアップしました!》
《只今の戦闘勝利で召喚モンスター『ジーン』がレベルアップしました!》
ジーンもまたレベル7に到達である。
次のレベルアップが楽しみです。
ジーンのステータス値で既に上昇しているのは敏捷値だ。
もう1点のステータスアップは筋力値を指定しておく。
召喚モンスター ジーン バットLv6→Lv7(↑1)
知力値 12
生命力 11
精神力 12
噛付き 飛翔 反響定位 回避 奇襲 吸血
では次だ。
さすがにジーンも多少はダメージを喰らっていたようで、HPバーは1割ほど削れていた。
アントマン相手では吸血が効かないみたいだし。
ポーションで回復する事も考えたが、もう時刻は午後11時をかなり過ぎている。
後で回復呪文を使おう。
アイテムを剥いだらリターン・ホームで戻ればいいのだ。
蟻人の蜜蝋は3つ取れていた。
成績が良いのか悪いのか、微妙な所だな。
まあ今日はこれで終いでいいだろう。
周囲を警戒しながら呪文を選択して実行する。
「リターン・ホーム!」
明日はまたアントマン相手に戦うのもいいだろう。
ホーンテッドミストの群れの方が間違いなく経験値が稼げそうなのだが、ぶん殴る感触があるのがいい。
気色悪いけど。
それに洞窟の先にいるであろう蝶にもリベンジを果たす事も考えておかないと。
It's already past 8 pm.
I got Bunraku to clean up, then changed my team.
I've recalled Helix and Ninetails.
I also recalled Bunraku while he was still equipped with a bow and quiver.
Now there's more s.p.a.ce in my<<Item Box>> .
Now I'm summoning Goki and Mumyo, and equipping them.
I'm summoning Jean.
There's something I should confirm before going on my night hunt.
[Are you guys coming with me to hunt monsters at night?] 
[Sorry. We have something planned in real life.] 
[We're logging off for today~] 
They logged out around this time yesterday too.
Though they tend to stay online until late more often than not.
[I see. See you soon then.] 
[Later~] 
I move out after watching them log out of the game.
There's a lot of stuff I want to discuss.
Saki, Margrid, Helga, and Yuka are having a friendly chat.
I can sense Goki and Mumyo giving me a curious look beneath their hoods, but I'm not paying attention.
[Excuse me. There's something else I'd like to discuss.] 
[Sure, what is it?] 
[It's about the equipment for my Monster Summons.] 
There's a moment of silence, but that's all.
[I've never seen this skeleton before. You want a helmet and armor for him?] 
[Yeah. If possible, I'd like some armor for his arms and legs too. Do you have any good ideas?] 
[You're wearing the Lost Horse armor set, right? I could help if you had more Fighting Bull Hides.] 
[So you can't do anything?] 
[I can. I have some armor with me, if you'd like to try it.] 
After measuring Mumyo's size, she quickly went to the workshop.
I guess I can leave it to her.
[And Margrid. Here.] 
[2 Ambers... And an Amethyst.] 
I showed her the gemstones I extracted from the Ancient Stones.
[You can cut the Ambers if they're just for viewing, but you should be able to use the Amethyst for sealing spells...] 
Oh?
She looks troubled for some reason.
[Crystals are both simple and difficult. Even though I can use their size to my advantage when I want to cut them, they do break easily.] 
Then I should keep them for now.
I put the Ambers and Amethyst into my<<Item Box>> .
Saki is back. She's taking some armors, helmets, boots, and gauntlets out of her<<Item Box>> .
There are 3 types for each piece of equipment.
Metal, leather, and hard leather.
The ones that are made of leather and hard leather have been reinforced with Evil Ant Sh.e.l.ls, but there are also some that I've never seen before.
It looks like crab sh.e.l.ls.
[Let's start with the armors, shall we?] 
The fas.h.i.+on show has started, starring Mumyo the skeleton.
[How about this one?] 
The girls are starting to talk among each other.
I don't remember anything they're saying.
[I think it's a well balanced set, right?] 
[Just ignore it.] 
From what little I can understand, there seems to be 2 different opinions.
Saki is focused on the item specs.
Margrid is more concerned about the appearance.
What about me?
I'm too scared to voice my opinion!
[Let's just make it a whole set. How's that for a compromise?] 
[Mm... I prefer Reina's s.h.i.+eld, but...] 
[But don't you think a standard set looks good too?] 
Besides the s.h.i.+eld, the entire armor set is fitted with crab sh.e.l.ls.
[It's a full set that my guild's Blacksmith made for fun. No one wants it, even though its stats are good.] 
[Obviously no one wants it. It stands out in a bad way. It looks like a joke.] 
[That's mean!] 
I'm using[(Appraise)] on the equipment while they're arguing.
[(Armor: Helmet)] Soldier Crab Helmet Grade C+ Rarity 3
Def+5 Weight 0+ Durability 110
A helmet reinforced with Soldier Crab Sh.e.l.ls. Light and tough.
[(Armor: Armor)] Soldier Crab Armor Grade C+ Rarity 3
Def+9 Weight 3 Durability 140
A suit of armor reinforced with Soldier Crab Sh.e.l.ls. Light and tough.
Def+2 Weight 0+ Durability 70
[(Armor: Boots)] Soldier Crab Boots Grade C+ Rarity 3
AP+1 Def+2 Weight 0+ Durability 80
A pair of boots reinforced with Soldier Crab Sh.e.l.ls. Light and tough.
AP+1 Def+2 Weight 0+ Durability 90
Easy to use, with no penalty applied when used against an opponent.
AP+2 Def+8 Weight 1 Durability 180
Convenient for bas.h.i.+ng. Despite its large size, it is treated as a small s.h.i.+eld due to its weight.
Nice.
He's covered in crab sh.e.l.ls from head to toe.
Having a matching set like that does look nice, in a way.
It does stand out too.
Most of the crab sh.e.l.ls are red, with a milky-white edge.
A player would have to be extremely thick-skinned to wear this armor set.
[This isn't an attempt to dump your dead stock, right?] 
They're still at it.
It's true that the equipment has good stats.
And most of all, it's really light.
The one major problem is how it looks.
[I think this is good. I'll go with it.] 
[That's great. You don't need to pay for it, so go ahead and take it.] 
Saki and Margrid are starting to argue again.
Helga and Yuka are both trying to smooth things out, but it's not working.
We'll just have to wait for the argument to die down naturally.
[Oh, right. I think this one's pretty good too, so you can take it.] 
Saki handed me a hatchet.
[(Weapon: Handaxe)] Hatchet of Reverberation Grade C+ Rarity 3
AP+6 Power 3 Weight 2+ Durability 130 Throwing Range 10
Increased Hit Rate [Slight] A convenient weapon for cutting due to its weight.
The handle is made from Snow Ape Bones.
The more damage is dealt, the greater the sound from the axe.
[I thought the Blacksmiths still needed more Snow Ape Bones.] 
[They still do. But now that we know where the Snow Apes are located, we've been getting the bones more often.] 
I'll gladly take it then.
I'll switch it out with Goki's Rusty Hatchet.
But I'll still keep the Rusty Hatchet as a sub weapon.
[Alright, I'm going to do some night hunting.] 
[You're not going to see much of a difference in the new gear if you're fighting the Mists, you know?] 
[Nah, I should be fine. Besides, I can always hunt some Skeleton Raptors and Floating Eyes.] 
I thank them gratefully and leave the workshop.
It's important to test any new gear that I get.
Time to go to the world of the night.
There are a few parties on standby outside the Wind Spirit Village.
They're probably here to guard the village.
They'll get some good items too if they keep hunting wisely.
The first thing I'm doing is confirming the changes.
Specifically, the effectiveness of the new equipment against Skeleton Raptors.
I used Call Monster on a Skeleton Raptor, and made all of my Monster Summons attack it.
Goki and Mumyo sustained some damage, but the new equipment seems to be working better.
I can easily recover what little HP he lost, but now at least I don't have to worry about his HP dropping to 0.
Actually, I was impressed by the fact that he blocked the Skeleton Raptor's tail with his s.h.i.+eld.
I heard a clear, high-pitched sound just once. It was probably a critical.
I saw the results from the damage dealt too.
For further testing, I made them fight 2 more Skeleton Raptors.
Now that I'm sure about the increase in their combat power, it's time for the real challenge.
I'm calling a Haunted Mist.
But this time, things are a little different compared to yesterday.
It's the groups of Haunted Mists.
They're no longer in large groups like they were.
I think they were in groups of 100 yesterday, but now they're in groups of less than half of that size.
I think I overdid it.
Did I hunt too many of them yesterday?
Or did the GMs decrease their numbers?
<<[(Earth Magic)] Level Up!>> 
It leveled up after we crushed a group of Haunted Mists.
I didn't use any Earth spells.
The only thing I used was Enchanted Weapon.
I know that the EXP is being distributed across my Magic Skills, but it still feels incredible.
Since I have a reliable tank now, I can cast spells at ease while observing any changes.
I wonder how well[(Spell Effect Amplification)] is working.
I obtained 2 Manastones before wondering what to do from now on.
I could just keep grinding for EXP.
But it's going to be monotonous and boring.
So I've decided to head north.
I remember fighting Evil Ants and Branch Golems in the forest near Legias.
I guess I'll find out what monsters will appear at night.
But just traveling there is going to take a very long time.
I'll most likely reach the forest at around 11 pm.
That's not even counting the monsters that'll attack me on the way.
The monsters are still coming at me.
The Haunted Mists are still a pain to deal with, but at least they're still coming in small groups.
Each group has about 30 of them at most.
I feel conflicted since Enchanted Weapon still hasn't expired, and I don't want it to go to waste.
This poverty mindset of mine is getting in the way of my plan to move north.
I want to use Call Monster so badly.
I had to suppress that urge and force myself to go north instead.
<<Your Monster Summon{Mumyo} has leveled up!>> 
Well, I guess I've been using him a lot.
His STR has already been increased.
I'll add 1 point to VIT.
Mumyo Skeleton Lv3-Lv4 (|1)
DEX 15
INT 11
STR 12 (|1)
VIT 12 (|1)
SPI 11
<<Your Monster Summon{Goki} has leveled up!>> 
Goki leveled up at the same time.
He used to specialize in the rear, but now he's on the front lines more often.
He's been using a bow and arrow against Floating Eyes, but I've barely noticed.
Oops. I should focus on his stats.
AGI 14
STR 18
VIT 18
Bow Handaxe Small s.h.i.+eld Block Evade Hide
Everything looks good.
But now his stats are uneven.
Since Mumyo didn't need any healing, I got to save on MP and potions.
By the time we reached the forest, my MP was over 70%.
That's more than enough.
What should be the first monster we kill?
I've already decided.
I'm going to take a few Golden Pheasant Eggs in the nest that's sitting in a tree.
I already have lots of meat and vegetables.
I want the eggs to make some sukiyaki.
Naturally there's a Golden Pheasant (F) in the nest, so I push it onto the ground and fight it.
Golden Pheasants (F) are a lot stronger than Wild Pheasants (F).
They're probably about as strong as 4 Wild Pheasants (M) combined together.
But now, I don't think it's really that strong anymore.
After s.n.a.t.c.hing 2 eggs from the nest, I join in the fray against the Golden Pheasant (F).
Well, I only managed one kick.
After repeating this process a few times, it's finally here.
Golden Pheasant (M) Lv.5
Monster Enemy Target Enraged
It's angry.
Of course it would be.
Same with the Wild Pheasants, there are a lot fewer male pheasants than females.
Is this pheasant angry because I disturbed its harem?
I thought about retreating, but I'm not going to.
Mumyo's HP suddenly decreased by 20%.
Its pecking attacks are sharp, but it's exactly the same as the Wild Pheasants (M).
It kicked me in the stomach all of a sudden.
That was fast.
And heavy.
This monster is bigger than a chicken, although smaller than a human.
Yet it still has this much power.
My HP has decreased by about 20%.
[Geh!] 
Goki shot an arrow and hit the monster straight on.
The monster stopped for a moment.
I let go of my rod and grip its neck while pus.h.i.+ng it onto the ground.
I'm using concealed weapons in both hands.
I'm holding the Snow Leopard Bagh Nakh in my left hand.
And in my right hand, I have the Gale Tiger Push Daggers.
Obsidian and Jean are trying to divert its attention, but the pheasant is dodging more than half of their attacks.
Goki's arrows aren't hitting it half the time either.
But we're slowly getting the upper hand.
Its movements are getting dull.
There's a small marker layered on top of the red marker on its head.
[Delay!] 
I cast the Ice spell on it.
Now its movements are slowing down even more.
My Monster Summons are starting to hit it more often too.
But at the same time, I want to commend it.
I didn't think it would put up this much of a fight.
[(Material)] Brilliant Golden Pheasant Wing Raw Material Grade C+ Rarity 3 Weight 1
A wing from a Wild Pheasant (M). Often processed into arrow feathers.
Also used as decorative material due to its brilliant color.
[(Material)] Male Golden Pheasant Thigh Meat Raw Material Grade C Rarity 3 Weight 1
The thigh meat of a Golden Pheasant (M). Possesses less hard fat than thigh meat from females. A healthy choice.
Well, at least it's edible.
I'll just wait until the cooldown is over before drinking another.
Jean is also fully healed, even though he suffered some damage just now.
He probably sucked a lot of blood from the monster.
It's really useful, but also kind of scary.
Mumyo is healing himself slowly.
His rate of healing is definitely faster than Jericho's.
I won't need to use a potion on him.
Well, I doubt a potion would work on him anyway.
But I already have 7 Golden Pheasant Eggs.
All this from 4 Golden Pheasant nests.
Something is coming.
Is it a new monster?
I've seen this one before.
But never here.
These things probably came from the cave.
Antmen.
They're a pain to deal with when they come crawling from the cave walls, but I wonder if they're any different out here in the forest.
It'll be good if it's easier out here.
Nope. They're climbing the trees.
Some of them are moving on the tree branches.
The ones on the ground weren't the only ones.
This'll increase my mobility here.
My plan is to improve my freedom of movement.
But I only barely manage to avoid the trails of Antmen.
I was going to cast the same spell on Goki, but he already climbed the tree with his hatchet in his hand, and is now killing the Antmen on the trees.
I guess I'll leave the ones on top to him.
I cast the spell on Mumyo while a.s.sessing the situation.
we're almost surrounded.
But Obsidian and Jean are flying around them.
I need to finish the Antmen off while they're getting distracted.
These Antmen are just p.a.w.ns.
That helps a lot.
But the trees are in the way.
It's hard when they're blocking my view.
I think we managed to kill about half of them before Jean alerted me to another group coming in.
They're really annoying.
But this group is being bombarded by Antman corpses.
Now he's jumping right into the middle of the new group.
He's sticking his hatchet into their bodies while blocking their attacks with his s.h.i.+eld.
The Antmen aren't having much luck with their spears.
I'm focusing my attacks on the Antmen's heads while approaching them.
Unlike Evil Ants, I'm having trouble using cross locks on them.
It's because of their size.
Instead, I'm pinning them to the tree trunks and delivering elbow and knee strikes to their bodies.
I'm having an easier time breaking their joints.
But even then, they still take a while to die.
Especially because just like insects, the Antmen have 6 legs.
Now I'm feeling sick thinking about it!
I'm using my shortcut spells in order.
I have a lot of MP to spare.
I'm using spells I don't use often, such as Volcanic Shot and Steam Shot.
Some of them are surprisingly effective, while others not so much.
Things are starting to calm down now that their numbers are dwindling.
And we kept fighting.
I should really focus next time.
<<[(Punch)] Level Up!>> 
<<Your Monster Summon{Jean} has leveled up!>> 
Jean has reached level 7.
I'll be looking forward to his next level up.
Jean's AGI has already been increased.
I'm going to add 1 point to his STR.
Monster Summon Jean Bat Lv6-Lv7 (|1)
INT 12
VIT 11
SPI 12
Bite Flight Echolocation Evade Ambush Suck Blood
Next thing.
Jean took some damage too, and has lost 10% of his HP.
Looks like Suck Blood didn't work on the Antmen too well.
I thought about using a potion on him, but it's already way past 11 pm.
I'll use a healing spell on him later.
I'll just get all the item drops and use Return Home.
I managed to get 3 beeswax.
I don't really know if this is good or bad.
I should stop here for today.
I'm casting the spell while staying on guard.
[Return Home!] 
I can fight more Antmen tomorrow.
I feel good, not just from getting the EXP from the Haunted Mists, but also from beating the monsters to a pulp.
Though it's also kind of sickening.
I also need to start thinking about getting my revenge on the b.u.t.terfly outside the cave.
The Summoner is Going
サモナーさんが行く
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