第76話 S級ハンター、正体を見抜く
被害にあったのは強盗だった。
から見て間違いないらしい。シェリルが確認したので、間違いないみたいだ。
僕は子どもながらホッとした。
死んでしまったのは、悪い人だったからだ。
それも街を震撼させていた強盗犯。
魔物がまだうろついているのは怖いけど、これで1つ街の恐怖は取り除かれたことになる。
シェリルにそのことを伝えると、返ってきたのはデコピンだった。
「痛って!! 何をするんだよ、シェリル」
「あたしは幸か不幸かお前の保護者だ。子どもが間違った考え方を持っていたら、それを正さなきゃならない。わかるか?」
「僕の何が間違っているのさ?」
僕は現場となった宝石店の方を見る。
店には衛兵が集まり、さらにそれを囲うように野次馬が集まっていた。
割れたガラスケースや、強盗が壊したドアがひしゃげたまま生々しく残っている。
現場へ向ける僕の視線を遮るようにシェリルは、人差し指を立てた。
「1つ。お前は大きな勘違いをしている。あいつは街を騒がせていた強盗じゃない」
「どういうこと?」
「街を騒がせていた強盗は、お前も知っているあの大狼だ。あいつは模倣犯だよ」
「え? あの大狼がなんで宝石強盗なんてするの?」
すると、突然シェリルは僕の胸ぐらを掴んだ。
終始機嫌の悪いシェリルはムッと僕を睨む。
殴られる、と一瞬覚悟したが、結局鉄拳は飛んでこない。
代わりに僕が首から提げていた
「あいつの目的はこれだよ?」
街に数カ所ある宝石店には、装飾品も置いてあるけど、そのほとんどが僕がぶら下げているような
2つの基本的な力があるということは、魔石自体にも魔力があって、物によっては人間10人分ぐらいの力を持つ石もある――そう本に書いてあった。
あれ? でもおかしいぞ。
それならなんで魔物は、今まで人間を襲わなかったんだろうか。
人間にも魔力がある。ピンキリだけど、魔石を摂取するよりは効率がいいはずだ。
そもそもあれは魔物なんだろうか。僕は未だにあの魔物がなんていう名前かを知らない。
それにこういうのも何だけど、あの魔物はとても美しかった。
「シェリル、あの大狼は本当に魔物なのかな?」
「............。あたしから今はなんとも言えないね。ただ何かが起きているとしか言いようがない」
シェリルは言葉を濁した。
これはあくまで僕の勘だけど、シェリルは何かに気付いている。もしくは気付きかけている。
何かというのは、もちろんあの大狼のことだ。
きっと何か僕にはまだ聞かせたくないこともあるんだろう。
「ゼレット、お前にもう1つ言っておくことがある」
「え――――?」
僕たちが口論する横を1人のお婆さんが、現場へと飛び込んでいく。
すると、大きな声を上げて泣き喚き、強盗と思われる男の名前を叫んでいた。
「たとえ犯罪者だろうと、命を亡くせば悲しむ人間はいる。人が死んで、
シェリルの言葉は、子どもが理解するには難しいものだった。
けれど、なんとなくわかる。
それは僕にも経験があることだったからだ。
どれだけ憎かろうと、いなくなってしまうと悲しいと思ってしまう。
僕にはそんな体験があった。
「さて――――」
シェリルは息を吐く。
長い髪を揺らし、振り返った。
憎々しげに目を向けた先にいたのは、ラクエルという魔物の飼い主だ。
「さあ、これであんたも犯罪者だ。飼い犬の責任は飼い主の責任なんてのは、子どもでもわかることだからな。しかし、それ以上にだ」
シェリルはラクエルさんの胸ぐらを掴んだ。
眼光の鋭さは、僕の時とは比べものにならない。獰猛な狼のようだった。
「ついにあいつは、人のおいしさを知ったぞ。人から魔力を摂取できるとわかってしまった。心の箍が外れてしまえば、何を起こすかわからないぞ」
「シェリル、それ以上はやめろ」
同行していたガンゲルが間に入ったけど、シェリルは結局ラクエルさんを離さない。
ラクエルさんも雪兎のように震えているだけで、何も言わなかった。
「あたしが知りたいのは1つだ。あれはただの魔物じゃないだろう? いや、魔物ですらない! 違うか?」
「おい! よせ、シェリル!!」
詰め寄られてもラクエルさんは口を閉ざした。シェリルの剣幕に驚いているというわけじゃない。明確に意志を持って、魔物の正体を口にしようとしていないように僕には見えた。
「あたしにここまで詰められて、黙りとはいい度胸だ。だったらあんたの口が緩くなる呪文を教えてやろうか」
「じゅ、呪文??」
「おかしいとは思わないか。あんたの飼ってた
「――――!」
ラクエルさんの表情が変わった。
「あっ」と眉宇を動かし、表情が固まる。ラクエルさんの反応を、シェリルは待っていたのだろう。
「今のでわかったよ。どうやら、あたしの勘は当たった。最悪な方向にね」
シェリルはパッとラクエルさんから手を離す。
ラクエルさんは乱れた襟元を直さずに、叱られた子どもみたいに項垂れた。
それを見て、大きく息を吐いたのはガンゲルだ。忌々しげに舌打ちすると、シャリルを睨む。
当の保護者は背筋を伸ばし、ラクエルさんを見下げた。
わからないのは、僕だけだ。そもそも魔物の栄養は、魔力だ。魔物にとっての魔力は、僕たちが普段食べているご飯と一緒だという事実は、子どもでも知っている。
そんな当たり前のことのどこに違和感があって、シェリルは何を確信したのだろう。
シェリルは髪を掻き上げる。
「どうりで見たことのない魔物だと思ったよ。そりゃそうだ。あれは魔物じゃないんだからね」
「魔物じゃない? あんな大きな狼なのに?」
「あれは魔物じゃない。神獣だ。神獣アイスドウルフだよ」
現場でお婆さんの泣き叫ぶ中、その声はどうしようもなくぶっきらぼうに聞こえた。
Chapter 76
The victim was a robber.
Cheryl confirmed it, so it looks like there's no doubt it was a claw of a beast.
I was relieved as a child.
He died because he was a bad person.
It was also a robber who was shaking the city.
It's scary that the monsters are still wandering around, but this removes one of the horrors of the city.
When I told Cheryl about it, it was Boop that came back.
"It hurts! What are you doing, Cheryl?"
"fortunate or unfortunate, I'm your guardian. If your child has the wrong idea, I have to correct it. Do you know?"
"What's wrong with me?"
I look at the jewelry store that became the site.
Guards gathered at the store, and rubberneckers gathered around it.
The broken glass case and the door that the robber broke remain vivid.
Cheryl raised her index finger to block my line of sight to the scene.
"One. You're making a big mistake. He's not the robber who was making noise in the city."
"What do you mean?"
"The robber who was making noise in the city is that big wolf you know. He's a copycat."
"Why is that big wolf robbing jewels?"
Suddenly Cheryl grabbed my chest.
Cheryl, who is in a bad mood from beginning to end, glares at me.
I was prepared to be beaten for a moment, but in the end, the fist didn't fly.
Instead the amulet was taken.
"This is his purpose?"
There are several jewelry stores in the city that also have decorations, but most of them seem to be not having the magic stone.
The fact that there are two basic powers means that the magic stone itself has magical power, and some stones have the power of about 10 humans-it was written in the book.
That? But it's strange.
Then why did monsters never attack humans?
Humans also have magical power. In a pinch, it should be more efficient than ingesting magic stones.
Is that a monster in the first place? I still don't know what the name of that monster is.
And no matter what, that monster was very beautiful.
"Cheryl, is that big wolf really a monster?"
"............. I can't say anything right now. I can only say that something is happening."
Cheryl muddyed her words.
This is just my intuition, but Cheryl is aware of something. Or I'm aware of it.
Something is, of course, that big wolf.
I'm sure there are some things she doesn't want to tell me yet.
"Zelet, I have one more thing to say to you."
"Huh---?"
One grandmother jumps into the scene next to us arguing.
Then she cried out loud and shouted the name of the man who seemed to be a robber.
"Even if it's a criminal, there are people who will be sad if they die. When a person dies, There is nothing. Just remember that. "
Cheryl's words were difficult for children to understand.
But somehow I understand.
That's because I also had experience.
No matter how much I hate it, I feel sad when it disappears.
I had such an experience.
"Now---"
Cheryl exhales.
She shook her long hair and looked back.
The owner of the monster Raquel was the one who turned her eyes hatefully.
"Now, you're a criminal, because even a child knows that the owner is responsible for the dog, but more than that."
Cheryl grabbed Raquel's chest.
The sharpness of her eyes is incomparable to my time. It was like a ferocious wolf.
"Finally, he knew how delicious people were. He knew that I could get magical power from people. I don't know what would happen if his heart was removed."
"Cheryl, stop any more"
Gangel, who was accompanying him, intervened, but Cheryl did not let go of Raquel after all.
Raquel just trembled like a snow rabbit and didn't say anything.
"I only want to know one thing. Isn't that just a monster? No, it's not a monster! Isn't it?"
"Hey! Come on, Cheryl !!"
Raquel closed his mouth even when he was squeezed. I'm not surprised by Cheryl's swordsman. It seemed to me that he had a clear will and wasn't trying to say what the monster was.
"It's a good courage to be so stuffed up with me, so I'll teach you a spell that makes your mouth loose."
"Ju, spell ??"
"Don't you think it's strange? You kept a Demon. Why does it seek magical power? Why did it hit a person? "
"--------!"
Raquel's expression has changed.
"Ah" his facial expression hardens. Cheryl would have been waiting for Raquel's reaction.
"I understand now. Apparently, my intuition was right. In the worst direction."
Cheryl suddenly releases her hand from Raquel.
Raquel didn't fix his messy collar and drooped like a scolded child.
It was Gangel who took a big breath when he saw it. He glares at Charil.
The guardian stretched his back and looked down at Mr. Raquel.
I'm the only one who doesn't understand. In the first place, the nutrition of monsters is magical power. Even children know that the magical power of monsters is the same as the rice we usually eat.
What was wrong with such a natural thing, and what did Cheryl convince?
Cheryl scrapes her hair.
"I thought it was a monster I had never seen before. That's right. It's not a monster."
"Isn't it a monster? Is it such a big wolf?"
"That's not a monster. It's a beast. It's an iced wolf."
While the grandmother was crying at the scene, her voice couldn't be helped.
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延野正行