第78話 S級ハンター、見抜く
『黒竜王ブリガルド』......。
20年前、剣と魔法の世界『オールドブル』を荒らし回り、3つの国を飲み込み、約1000以上の街や村を焼き払った史上最悪の魔物だ。
世界での死者6000万人以上。
まさに存在自体が災害であった未曾有の怪物はどこからともなく現れ、そして最後にある1人の女性と遭遇し、敗れることになる。
名前はシェリル・ヴィンター。
』の爵位を受ける前のシェリルのことだ。
辺境では『勇者』と讃えられ、活躍していたシェリルには、1つ異名が与えられていた。
一体誰がそう呼んだか定かではないらしい。
ブリガルドの前にシェリルが立った時には、もうその異名で呼ばれていたそうだ。
シェリルは黒毛馬族だ。それと掛けて『
コートの中から取りだした鉄の棒を見た時、まず思ったのは長いということだ。
大柄の男にも負けないシェリルの長身よりも、なお長い。
さらにシェリルは魔力を解放した。
フッと息を吐いた時、地面から空に向かって猛烈に巻き起こるものがある。
風だ。
もはや暴風と言ってもいいだろう。
シェリルの黒髪と尻尾を逆立たせる。
瞳は炎のように光っていて、シェリルの心根が乗り移ったかのようだった。
『風』の属性魔法......。
すると手を掲げた。
薄く微笑みながら、目の前の神獣を睨む。
「来いよ、犬っころ。しばし拳闘といこうじゃないか。もちろん、お互いの
それってもう拳闘って言わないんじゃ......。
そんなことを考えてる間もなく、飛びかかったのは神獣の方だった。
速い......。
僕がその神獣の姿を発見した時には、シェリルの横で爪を構えていた。
「シェリル......!」
ボゥッ!
再び暴風が沸き起こる。
虚を衝いた神獣の攻撃をあっさりと弾く。
もはやそれは、風の結界に近い。
「いい踏み込みだ」
シェリルは笑っていた。
持っていた鉄棒を振るい、横に薙ぐ。
シェリルもそうだけど、神獣の身体能力もまた驚異的だった。
仰け反った体勢からそのまま後方へと宙返る。そのまま背後の家の2階へとよじ登った。
その巨躯から想像も付かない身軽な動きに、僕は言葉も出ない。
けれど、それだけで許してくれるシェリルではなかった。
「こぉおぉおおぉおぉおぉぉおぉお!」
独特の呼吸法で大量の空気を身体に取り込む。
その瞬間、鉄棒の先端に口を付け、神獣に向かって狙いを付けた。
プシュッッッッ!!
鋭い音が夜気を裂く。
神獣は反応したけど、遅い。
何かが神獣の眉間にヒットし、吹き飛ばされていた。続いて、何か重いものが落下する音が聞こえる。
おそらく1つ向こうの通りに落ちたのだろう。
「あの馬鹿! 戦闘範囲は極力広げるなと厳命しておいたのに......」
ガンゲルは薄毛をガリガリと掻いた。
ハンターギルドの呼びかけがあって、この辺りの住人は教会に避難してもらっている。
名目は街に逃げ込んだ魔物を駆除するとなっていた。
とはいえ、被害を出していいわけがない。
「被害はうちが払うことになるんだぞ!」
「黙れ、ガンゲル。どうせそこの貴族に肩代わりしてもらうんだろう」
』を解かずに、ガンゲルとラクエルさんを睨んだ。
そのままシェリルは1つ向こうの通りへと駆け出す。
僕たちもその後を追った。
「ガンゲル......さん、あの神獣を射貫いたのって......」
「あ? ......あれは空気弾だ。とはいえ、あいつの『
角を抜けて、先ほどよりも広い通りに出る。
ちょうど神獣が立ち上がったところだった。
鼻の頭についた瓦礫を振り払う。そこだけ見ると、ただの普通の大きな狼の仕草だった。
「さすがは神獣......。あの空気弾をまともに受けて、ピンピンしてるとはね」
『ワブブブブブ......』
神獣はうなり声を上げる。
鼻の頭に皺を寄せて、牙を剥きだし、シェリルを睨んでいた。
シェリルと神獣との間は遠くもなければ、近くもない。微妙な距離感だった。
先ほどの空気弾を気にしているのかな。
離れれば、狙い打ちされることを本能的に理解しているのかもしれない。
シェリルも構えた。
「悪いけど、ここからは圧倒させてもらうよ」
ふわり、と風が僕の髪を撫でる。
今度はシェリルが仕掛けたのだ。
その動きはまさに一陣の風だった。
けれど、その速さは光に近い。
あっという間に、神獣の前に踊り出ると、鉄棒を振るった。
その連撃はまさに異名にふさわしい。
そう――暴風だ。
叩き、薙ぎ、突く......。
その動きが一呼吸、1拍の中に凝縮され、さらに次の攻撃へと繋いでいく。
終わりが見えない連撃に、神獣は防戦一方だった。
神獣といっても、獣だ。
鉄棒の防御の仕方なんて知る由もないはず。
まして20年前ぐらいに世界を救ったことのある人間の棒術に対抗できるはずがなかった――――と思っていた。
ガチャッ!!
じっとシェリルの攻撃を見ていた神獣は、ついにその鉄棒を捕らえる。
口に咥えると、シェリルの動きを封じた。
思わず「やった!」と思い、腕を振り上げる。
いつの間にか僕は神獣の方を応援していたらしく、慌てて手を引っ込めた。
力だけの勝負なら流石のシェリルも分が悪い。
神獣は鉄棒を持ったシェリルごと持ち上げる。
そのまま首を振り、側の家屋の壁に叩きつけた。
だが、その前にシェリルは鉄棒から手を離し、事なきを得る。
武器をなくしたシェリルは、少々複雑な顔を浮かべ、神獣をジッと見据えた。
それは目の前の神獣を観察しているように、僕には見えた。
「どうした、シェリル? 今が畳みかけるチャンスだろう」
ガンゲルが角に隠れたままシェリルの背中に声をかける。
けれど、シェリルは一旦戦闘態勢を解き、鉄棒を肩にかけた。
「やっぱり何かおかしい......」
「いくら弱っているからといって、神獣がここまで弱いのはおかしい。ブリガルドほどではないにしろ。この神獣はあまりに弱すぎる」
「ならば、絶好の好機ではないか!?」
次第にガンゲルの語気が荒くなる。
それでもシェリルはマイペースで、持っていた鉄棒で肩を叩いた。
「あたしはね、ガンゲル。戦いに美学を持ち込むんだ。単なる弱いものいじめなんて、あたしには性に合わない」
「弱いものいじめだと! 神獣が......」
シェリルと神獣に、それほどの差が......。
しかし、次の一言が僕たちを驚愕させた。
「弱いものいじめだろう。何せこいつの実力は、Aランクの魔物程度だからな」
「なっ! 神獣が!! アイスドウルフの実力がAランクだと! そんな馬鹿な!!」
ガンゲルが怒鳴る。
その評価にラクエルさんも息を飲んでいた。
僕から見れば、Aランクでもかなり強い魔物だけど、シェリルはSランクの魔物すら打ち倒すことのできる優秀なハンターだ。
確かにシェリルとAランクでは、格が違うかもしれない。
それは滅多打ちにされた神獣の顔が物語っている。
それでも、伝説に寄れば国を氷漬けしたことがある獣の眷属が、Aランク程度の実力しかないとは到底思えなかった。
「さっきの空気弾もそうだ。当たる前に、こいつは反応していた。けれど、回避はしなかった。さっきの攻撃だって、ずっとあたしの攻撃を
黒毛馬族は人族よりも遥かに嗅覚が優れていて、隣町の夕餉の匂いですらかぎ分けることができる。
「なあ、こいつ――――――」
シェリルが何かを言おうとした直後だった。
サクッ......。
なんとも呆気ない光景だった。
そしてひどく現実離れしていて、僕には信じがたいものだ。
「シェリル......?」
刺されていた。
シェリルが刺されていたのだ。
誰に?
それは......。
「ラクエル殿、何をやっておられるのですか!?」
ガンゲルは頭に手を置き、叫んだ。
シェリルは崩れ落ちた。
抑えた脇腹から鮮血が漏れ、すでに足下に広がっている。
神獣は首を伸ばし、その奇妙な様子を眺めていた。
それを満足そうに見つめたのは、1人の冴えない貴族だ。
ラクエルさんは振り返る。
手には血に濡れたナイフを持ち、恍惚とした表情を浮かべていた。
「ガンゲル殿、もう手を引いていただけますか? アイムは見つかりました。あとはボクが......」
「ふざけるな!」
シェリルが脇腹を押さえながら立つ。
出血がひどい。
かなり奥まで刺さったのだろう。
「さすがは世界を救った勇者だ。咄嗟に致命傷だけは避けた、といったところかな。魔剣『暗殺者のナイフ』で気配を消し、背後を取ったのだが」
「そんなことはどうでもいい!!」
その声と眼光の鋭さは、神獣のそれを思わせた。
「ラクエル、1つ聞かせろ!!。その神獣............」
身ごもっているな!?
Chapter 78
"Black Dragon King Brigard" .......
Twenty years ago, it was the worst monster in history that ransacked the world , swallowed three nations, and burned down more than 1,000 towns and villages.
More than 60 million people have died in the world.
An unprecedented monster, whose existence itself was a disaster, appears out of nowhere, and finally encounters a woman and is defeated.
Her name is Cheryl Winter.
It is Cheryl before receiving the title of "Count Matara".
She was praised as a "hero" in the remote areas, and Cheryl, who was active, was given a synonym.
It seems unclear who called it that way.
When Cheryl stood in front of Brigard, she was already known by that nickname.
Cheryl is a black-haired horse. Some say "Anoma Dark horse" Some people laugh, but that day I got to know a part of the synonym.
When I saw the iron rod taken out of the coat, the first thing I thought was that it was long.
It's still longer than Cheryl's tall height, who is as tall as a big man.
In addition, Cheryl released her magical power.
When she exhales, there is something that happens violently from the ground to the sky.
It's the wind.
It can be said that it is a storm.
Cheryl's black hair and tail stand upright.
Her eyes were shining like flames, as if Cheryl's heart had changed.
Cheryl's "magic Runes"is "Wind" attribute magic ...
Then she raised her hand.
While smiling thinly, she stared at the beast in front of me.
"Come on, dog. Let's go boxing for a while. Of course, with each others God weapons"
Even so, she wouldn't say boxing ...
Shortly after thinking about that, the beast jumped at her.
fast.......
When I discovered the beast, it was holding its claws next to Cheryl.
"Sheryl ...!"
Boo!
A storm boiled again.
She easily dodged the attack of the beast.
It is no longer close to the wind barrier.
"It's a good step"
Cheryl was laughing.
She shook the horizontal bar she had and swayed it to the side.
Like Cheryl, the physical abilities of the beast were also amazing.
It somersaults backwards from the disadvantageous position. It climbed up to the second floor of the house behind me.
I can't even say anything about the light movements that I can't imagine from that huge body.
But it wasn't out of Cheryl's calculations.
"Koooooooooooooooooo!"
A large amount of air is taken into the body by a unique breathing method.
At that moment, she put her mouth on the tip of the horizontal bar and aimed at the beast.
Push! !!
A sharp sound tears the night.
The beast reacted, but it was slow.
Something hit between the eyebrows of the beast and was blown away. Then I can hear the sound of something heavy falling.
Probably it fell down the street over there.
"That idiot! I had strictly ordered not to expand the battle range as much as possible ..."
Gangel scratched his thin hair.
There is a call from the Hunter Guild, and the residents around here are being evacuated to the church.
The reason was to get rid of the monsters that had escaped into the city.
However, there is no reason to do any damage.
"We will pay for the damage!"
"Shut up, Gangel. I wonder if the aristocrats there will take over."
Cheryl glared at Gangel and Raquel without doing anything.
Cheryl then runs to the other street.
We followed after that.
"Gangel ... san, she pierced that beast ..."
"Ah? ... That's an air bullet. But she has compressed it to the limit. That's why she broke the wings of the Demon Dragon King. That god beast is also free. "
Go through the corner and exit on a wider street than before.
The god beast had just stood up.
It shakes off the rubble on the tip of its nose. Looking only there, it was just an ordinary big wolf's gesture.
"As expected of a god beast ... I don't think it took that much damage by receiving that air bullet."
"Wabbubububu ..."
The beast growls.
It wrinkled the tip of its nose, bared its fangs, and stared at Cheryl.
There is neither far nor near between Cheryl and the beast. It was a delicate sense of distance.
I wonder if it cares about the air bullets I mentioned earlier.
If you move away, you may instinctively understand that you will be targeted.
Cheryl was also ready.
"I'm sorry, but I'll overwhelm you from here."
Soft and wind strokes my hair.
This time Cheryl set it up.
The movement was just a breeze.
However, the speed is close to that of light.
In a blink of an eye, she danced in front of the beast and shook the horizontal bar.
The series of attacks deserves a synonym.
Yes-it's a storm.
Hit, squeeze, poke ...
The movement is condensed into one breath and one beat, which leads to the next attack.
The god beast was on the defensive side in a series of unending attacks.
Even though it is a sacred beast, it is a beast.
There should be no way to know how to defend the horizontal bar.
Moreover, I thought that it couldn't compete with the human stick art that had saved the world about 20 years ago.
Gacha! !!
Watching Cheryl's attack, the beast finally catches the iron bar.
When it put it in its mouth, it blocked Cheryl's movement.
I thought "she did it!" And raised my arm.
Before I knew it, I seemed to be cheering for the beast, so I hurriedly withdrew my hand.
If it's just a match of power, Cheryl is also bad.
The god beast lifts Cheryl holding the horizontal bar.
It just shook its head and slammed it against the wall of the house on the side.
But before that, Cheryl releases her hand from the horizontal bar and dodges.
Cheryl, who lost her weapon, had a slightly complicated face and stared at the beast.
It looked to me as I was observing the beast in front of me.
"What's wrong, Cheryl? Now is your chance to hold it up."
Gangel speaks to Cheryl's back while hiding in the corner.
However, Cheryl once released the fighting posture and put a horizontal bar on his shoulder.
"Something is wrong ..."
"It's strange that the beast is so weak, no matter how weak it is. It's not as weak as Brigard. This beast is too weak."
"Then, isn't it a great opportunity !?"
Gangel's words gradually get worse.
Still, Cheryl hit her shoulder with the horizontal bar she had at her own pace.
"Gangel. Bring aesthetics to the fight. Just bullying a weak person doesn't suit me."
"Bullying the weak! The beast ..."
There is such a difference between Cheryl and the beast ...
However, the following words surprised us.
"It's bullying the weak. Because the ability of this guy is about A rank monster."
"Now! The beast! If the ice wolf's ability is A rank! That's stupid!"
Gangel yells.
Raquel was also breathing in the evaluation.
From my point of view, even A-ranked monsters are quite strong, but Cheryl is an excellent hunter who can defeat even S-ranked monsters.
Certainly, Cheryl and A rank may be different.
It is told by the face of the rarely beaten beast.
Even so, according to the legend, I couldn't believe that the power of beasts that had ice the country had only the ability of A rank.
"It's the same with the air bullets I mentioned earlier. It was reacting before it hit. But it couldn't be avoided. The attack I just made. It continued to receive it. Above all -- "
The black-haired horses have a much better sense of smell than the humans, and can even distinguish the smell of supper in the neighboring town.
"Hey, this guy ------------"
It was just after Cheryl tried to say something.
Crispy .......
It was a terrifying sight.
And it's terribly unrealistic and unbelievable to me.
"Cheryl ...?"
She was stabbed.
Cheryl was stabbed.
Who is it?
that is.......
"What are you doing, Raquel !?"
Gangel put his hand on his head and shouted.
Cheryl collapsed.
Fresh blood leaked from the restrained flank and has already spread to the feet.
The beast stretched his head and watched the strange appearance.
It was a dull aristocrat who gazed at it with satisfaction.
Raquel looks back.
He had a knife wet with blood in his hand and had an ecstatic expression on his face.
"Ganger, can you withdraw? I'm fine. I'm ..."
"Do not be silly!"
Cheryl stands while holding her flank.
The bleeding is terrible.
She must have been stabbed quite deeply.
"As expected, she is a brave man who saved the world. I think she avoided only fatal injuries. I disappeared with the magic sword " Assassin's Knife " and took her back."
"I don't care about that!"
The voice and sharpness of the eyes reminded me of that of a sacred beast.
"Rakuel, let me know one thing!!. That god beast ............"
Is pregnant! ??
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延野正行