94. 記憶回廊3
神社から帰ったあと、体がベタついていたためシャワーを浴びた。
そして、テレビを見ながらゆっくりしていると、夕食の時間になった。
家族3人で囲む食卓。
最近は、ずっと一人で食べていたから、親との食事が随分と昔のことのように感じる。
里芋の煮物に漬物とたまご焼き。
それにご飯と味噌汁といった和食だ。
俺は好物の里芋の煮物を口に入れる。
ねっとりとした食感で、だし汁がしっかり染み込んでいる。
「美味い......!」
「裕太は昔から煮っころがし好きだからねぇ」
「ずっとコンビニ弁当だったから......たまに帰ってきたときの母さんの料理が美味しく感じる」
「一人暮らしだから仕方ないでしょうけど......そろそろ良い人見つけて、ご飯作ってもらいなさい」
「......そういうの古いから。今は結婚しても共働きの時代なんだって」
収入だってそんなに多くもらえないし、先の見えない時代だ。
一人の収入に頼っているのでは心もとない。
「あら、そう? どっちにしろ、早く孫が見たいわ。ね、父さん?」
「ああ、そうだな」
「子供って......。まだ、彼女もいないんだし......」
「その歳になってまだ彼女がいないのか?」
「やめてくれ、父さん。その言葉、結構傷つくから......」
年齢イコール彼女なしってのは10代前半なら笑い話しにもできるが......もう20代後半だ。
お、俺だって彼女欲しいと思ってたぞ!
別に二次元に嫁がいると考えるほど重症じゃない。
もちろん男が好きだとか、変な趣味があるとかでもない。
欲しいと思ったけど、彼女ができなかっただけだ!
ふはははは......なんか、悲しくなってきた。
「まあ、でも......俺だって......」
頭に浮かぶのは......金髪碧眼の少女。
......って、いやいや、誰?
一瞬、金髪碧眼の天使のような美少女が頭に浮かんできたが、そんな可愛い子......俺は知らない。
今度、デートの約束をしているし、これは人生初の彼女!?
と期待なんかもしちゃっている。
「もしかして、良い人でもいるの?」
「いや......いないよ」
母さん......変なところで鋭いからな。
まだ付き合ってもいなのに、親に報告とはできんわ。
「そう......。裕太はお父さんに似て奥手なんだから、しっかりと自分の気持ち相手に伝えなさいよ。お父さんも中々告白してこなかったんだから」
「ははは......そういえば、『私のこと好きなの? どうなの?』 って問い詰め寄めらたな......。その流れで好きと言ってしまい......いまでもちょっと夢に出てくる......」
父さんがどこか遠い目をする。
「あなたがはっきりしないからよ。『好きなら、なんか言うことあるでしょ!』 って聞いて、ようやく告白したのよ」
「それって告白させてんじゃ......。ていうか、親の馴れ初めとか聞きたくないわ!」
「そんなこと言うなよ。お前が生まれてきたのも俺たち2人の愛があってのものなんだから」
「子供の前でそういう話はしない! 背中がゾワっとしたわ。うわぁ、気持ち悪っ」
「そうよ、あなた。裕太には......まだ早いわ」
「そうだな。お前はまだどうて―――」
「ストオオオップ! それ以上言わないで! そのワードを親に言われるのって、結構しんどいから! 心えぐられるから!」
童貞ってのは禁句だからな。
「すまんな。だけど、お前......彼女の1人や2人ぐらい、とっとと作らんのか? 父さんが言えることじゃないが、好きな人がいるなら告白した方が良いぞ」
「......告白って......そんな簡単にできんよ」
告白できる勇気があれば、この歳まで彼女いない、なんてゆゆしき事態には陥らない。
「そうよ。うじうじしてないので好きな人がいるなら好きって伝えなさい。一生伝えれなくなることもあるんだから」
「一生伝えれない......か。そんな今生の別れみたいなこと......」
伝えれないこと?
今生の別れ......?
俺は......何かとても重要なことを忘れている気がする。
眉間を指で抑えながら、思い出そうとする。
なんだ......?
何かがおかしい。
そもそも......なぜ俺はここにいる?
「深刻な顔してどうした?」
父さんが頼りなさげな眉を曲げて、俺の顔を覗き込んできた。
父さん......?
なんで、父さんがいるんだ......?
「裕太......? 大丈夫?」
続いて、母さんが心配そうに表情を向けてくる。
母さんも......どうしてここにいるんだ......?
二人共、もう一生会えないと思っていた。
一生会えないってなんだ?
父さんも母さんもここにいるじゃないか。
さっきから、本当におかしい......。
だって俺は......魔法がある異世界に転生して――― ―――そうだ。
思い出した。
俺はもう佐々木裕太ではない―――オーウェン・ペッパーだ。
それならここは......どこだ?
俺の記憶か?
「裕太......どうして、泣いてるの?」
「え......あれ? おっかしいな......」
俺は服の袖で目を拭って涙を止める。
だけど―――、
「なんで......」
なんで、涙が止まらないんだよ......。
突然、泣き出した俺に両親はオロオロし始める。
この2人も、俺の記憶が作り出したものなんだ。
本当の両親には二度と会えない......。
「父さん......母さん............親不孝者でごめん」
もっとしてやれることはあった。
母さんからの電話を面倒だと思って出ないこともあった。
父さんがぎっくり腰になったときも帰ってこなかった。
「なんのことかわからんが......。お前は親不孝な子じゃない」
「そうよ。裕太が私たちの子供で良かったわ」
2人が思ってるほど、良い子供じゃない。
親よりも先に死んでしまった。
......両親を悲しませた。
魔法が使えても、元の世界に戻ることはできない。
もう―――言葉を交わすことはないんだ。
Ch 94
After returning from the shrine, I took a shower because my body felt sticky.
And while we were relaxing and watching TV, it was already time for dinner.
The dining table is surrounded by our family of three.
I've been eating alone so much lately that meals with my parents felt like a long time ago.
Simmered taro, pickled vegetables and fried eggs.
And other Japanese food such as rice and miso soup.
I put my favorite taro stew in my mouth.
The texture is sticky, and the broth soaks in well.
"Delicious ...!"
"Yuta's always been a fan of boiled fish."
"I've always eaten convenience store lunches, so... my mom's cooking when I come home once in a while is delicious."
"I know you live alone, but it's about time you find someone nice to cook for you.
"...that's old-fashioned nowadays, people work together even if they're married."
We don't get that much income, and the future is uncertain.
It is not encouraging to rely on one person's income.
"Oh, well, either way, I can't wait to see my grandchildren, can you, Dad?"
"Yeah, I know."
"Kids are ...I don't even have a girlfriend yet ..."
"At your age, you still don't have a girlfriend?"
"Don't do that, Dad, because those words are pretty hurtful."
The age equals no girlfriend thing could be funny if you were in your early teens, but ...I'm already in my late 20s.
Oh, I've always wanted a girlfriend, too!
It's not that I'm so serious as to think I have a wife in two dimensions.
Of course, it's not like I like men or have any weird hobbies.
I wanted to, but I just couldn't get her!
Hahahaha ... something, I'm getting sad.
"Well, but ... I'm ... too."
The one that comes to mind is the ... blonde haired, blue eyed girl.
'......? No, no, no, who?'
For a moment, a blonde-haired, blue-eyed, angelic beauty came to mind, but I don't know such a pretty girl.
We have a date next time, and this is the first time in my life I've had a girlfriend!
I'm hoping for the best.
"Maybe there's actually a good girl out there?"
"No, there's no..."
Mom is so sharp in a weird way.
We haven't even started dating yet. I can't tell my parents.
"Well... Yuta is like his father, so tell her exactly how you feel. Father didn't confess much either."
"Hahaha..., you know, you asked me, 'Do you like me or not?', and I said I did, and I still dream about it a little bit ..."
Dad gave a somewhat distant look.
"I asked her if she liked me, and she finally told me yes."
"I don't want to hear about how my parents got together!"
"Don't say that, because you were born because of the love between the two of us."
"I won't talk about that stuff in front of my kids! I just got chills down my spine, ugh, that's disgusting."
"Yes, dear, Yuta is not ready yet."
"Well, you're still..."
"Stoooop, don't say that word anymore, because it's pretty hard to say that word to your parents, it's heartbreaking!"
It's forbidden to be a virgin.
"Sorry, but don't you ... have a girlfriend or two? It's not my place to say, but if you like someone, you should confess."
"...confession is not ...that easy.
If I have the courage to confess my feelings, I won't be in this dreaded situation of not having a girlfriend until I reached this age.
"That's right, don't be afraid to tell someone that you like them, because you may never get to tell them."
"I'll never be able to tell you ...what it's like to say goodbye."
That you can't tell?
A farewell to this life ...?
I feel like I'm ...forgetting something very important.
I put my fingers between my eyebrows, trying to remember.
What's ...?
Something's wrong.
Why am I here in the first place ...?
"What's wrong with your serious face?"
Dad bent an unreliable eyebrow and looked into my face.
Dad, ...?
Why is my dad here ...?
"Yuta ...? Are you okay?"
Mom then gives me a worried look.
Mom also ...why is she here ...?
I thought we'd never see each other again.
What do I mean I'll never see them again?
Dad, you're here. Mom, you're also here.
It's been really strange ...since a while ago.
Because I was reincarnated in a different world where ...there is magic ----yes.
I remember.
I'm not Yuta Sasaki anymore--I'm Owen Pepper.
Then where's ... here?
Is this my memory?
"Yuta... why are you crying?"
"What...  is that? That's weird..."
I wiped my eyes with the sleeve of my clothes to stop the tears.
But...
"Why ...?"
Why can't I stop crying?
Suddenly, I started crying and my parents started to worry.
These two, too, are a product of my memory.
When I think about it, I'll never see my real parents again...
"Dad... mom... I'm sorry I'm unfilial."
There was more I could have done.
Sometimes I didn't answer my mom's calls because I thought it was burdensome.
I didn't come home when my dad had to be hospitalized.
"I don't know what you're talking about, but ...you're not an unfilial child."
"Yes, we're lucky Yuta is our child."
I'm not as good a kid as the two of you think I am.
I died before my parents did.
It made ...my parents sad.
I can use magic, but I can't go back to the world I came from.
We don't speak the same language anymore.
Reincarnated as the Son of a Vicious Lord! ~When I Was Having Fun Learning Magic, I Had to Get Rid of My Stigma~!
悪徳領主の息子に転生！？～楽しく魔法を学んでいたら、汚名を返上してました～
https://www.novelupdates.com/series/reincarnated-as-the-son-of-a-vicious-lord-when-i-was-having-fun-learning-magic-i-had-to-get-rid-of-my-stigma/
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米津