第364話~デスマーチの始まり~
「というわけで、あと二週間で完成させよう」
「「「えぇ......」」」
事情を説明し、期限を切ると研究開発部の面々に物凄く嫌な顔をされた。うん、わかる。無茶振りだということは俺にもわかっている。でも、これはなんというか政治の話でな? 移動をドラゴニス山岳王国に頼った上に贈り物――見方を変えれば貢物――を多数抱えていくということになると、親善使節というよりも朝貢になりかねないからな。うちとしてはそれなり以上に内外に国威を示し、メリナード王国がドラゴニス山岳王国の被保護国、あるいは属国だと見られないようにしなければならない。
「わかる、わかるよ。ただ単に急げ、二週間以内に仕上げろって話は言う方は楽だが、言われる方はたまったもんじゃないよな」
俺の言葉に研究開発部の人々が頷く。俺は王配で、彼らの直接の上司ではないが身分は遥かに上だ。しかし解放軍の頃からの付き合いの人も多いし、公の場でなければ普通に接するように皆にお願いしているからこういう時は素直に心情を表明してくれる。自分で言うのも何だが、良い関係を築けていると思う。
「だから、俺も対案をちゃんと考えてきた」
そう言って俺は視線を研究開発部の面々に巡らせ、一つ頷いてから拳を振り上げた。
「飛行船試作一号機の開発においては素材の使用制限を全面解除する!」
「「「おおっ!」」」
俺の宣言に研究開発部の面々が驚きの声を上げる。
「オーバースペックでもいい。考え得る限りの最高の素材を使ってとりあえず確実に、安全に飛ばすことを考えようじゃないか。コスト度外視でな」
「も、もしかしてミスリル銀合金を使い放題ですか......?」
「必要であれば純ミスリルでも魔煌石でもなんでも使ってヨシ!」
研究開発部の面々から再び歓声が上がる。しかしその中で一人だけ冷静だったイフリータが挙手をして発言した。
「一応、意図を確認させて貰える? 政治的判断で開発期間を短縮し、研究開発部の士気を向上させるために素材の使用を解禁したってこと?」
「その側面もあるけど、それだけではないな。そもそも、最初からコスト面も考えて開発しようってのが土台無理な話だと思うんだよ。そういうのはちゃんと動く試作機が出来てから色々なテストをして、それで得られた知見をフィードバックして始めて達成される目標だ。初めて作るものなのに、試作機をふっ飛ばしていきなり量産機を作ろうとしたのがそもそもの間違いだと思ったのさ」
「なるほど、一応筋は通ってるように聞こえるわね」
「納得していただけたかな?」
「ええ、納得したわ」
そう言って頷くイフリータに続いてアイラが挙手する。
「何でも使っていいの?」
「俺に用意できるものならな。とにかく今回重要なのは、うちの技術力をドラゴニス山岳王国は勿論のこと、西方の少国家群の連中にも見せつけることだ。だから、仕様も若干変更する」
「ここで仕様変更?」
アイラが目を細めて嫌そうな顔をする。普段は俺に対して甘々なアイラさんだが、こと研究や新技術の開発に関しては色恋よりも魔道士として、錬金術師として、そして研究開発部の部長としての立場を優先する。
「輸送船として設計を進めていた試作一号機だが、空中戦艦、あるいは空中母艦としての性質を付与したいと思う。要は対地、対空攻撃能力の追加だな」
「具体的には?」
「対地攻撃に関してはハーピィさん達用に作った航空爆弾の流用でいけると思う。ある程度の高度から投下するだけで十分に威力を発揮するからな。新型の魔道爆弾も後方で開発が完了してた筈だよな?」
「ん、既に設計図と仕様書が送られてきている。コースケの作った航空爆弾より軽量で、量産性も悪くない。ある一点を除けば」
「ある一点?」
「魔力源となる魔力結晶や魔晶石が不足している。後方拠点の脈穴から精製はしているけど、受容に供給が追いついていない」
「なるほど。脈穴の確保も今後の課題だな......」
制圧は出来ていないが、メリナード王国領内にもいくつか脈穴は確認されている。後方拠点のように魔力結晶や魔鉄、魔鋼の生産拠点として使えるようになるのであれば、今後脈穴は重要な戦略地点となるだろう。シルフィとメルティに脈穴の確保を進言しておこう。
どちらにせよ、今後メリナード王国が魔道技術化を進めていくならば無尽蔵に魔力を放出し続けている脈穴の確保は必須となる。今は外敵との大規模な会戦は起こりそうにないし、戦力をそちらに振り分けられないか考えてもらったほうが良い。
「とりあえず一度全力戦闘できる程度の数が揃えばいい。あとはハーピィ航空爆撃部隊が飛行船上で補給、再出撃できるように甲板に設備を整えるのと、航空爆弾の保管庫を作りたいな」
「対空攻撃となると、雷撃砲が良い?」
「そうだな、対空攻撃は雷撃砲があれば盤石だろう」
雷撃砲というのはアイラが使う雷魔法を魔道具化した兵器で、すでに試運転も済ませてある。難点は運用に莫大な魔力が必要、かつ今のところ小型化が難しいことで、大きさとしては砦などに配備しているゴーレムバリスタほどの大きさがある。持ち運ぶのはシュメルとかベラ、トズメみたいな特別力の強い大型亜人種じゃないと無理だな。
他にも魔力消費が激しく、魔力結晶を魔力源として使った場合、一発撃つのに魔力結晶一つが必要となる。魔力結晶も決して安いものではないので、運用コストが高すぎるわけだな。まぁ、そこは魔力源として魔煌石を使った魔煌石炉を使うことによって解決でできたが、こちらもやはりでかいし重い。結果として基本的には携行武器ではなく、据え付け型の固定兵器として運用するのが良いだろうということになった。
これが対空砲としては非常に優秀で、射程もそこそこにあり避けることはほぼ不可能、しかもある程度広範囲に攻撃することができるので対空砲として非常に性能が高い。ワイバーン程度なら一撃で行動不能にするので、威力も十分だ。
「それじゃあ対空装備はゴーレム式バリスタから換装......となると、魔力源は魔煌石炉ですか?」
「そうなるな。墜落したら大惨事だぞ。まぁ、そのお陰で船内の魔力源については心配もいらなくなるから、前向きに考えよう」
「魔煌石炉を置く区画は特別頑丈にしなきゃいけないわね......」
「緊急時に対物理障壁で魔煌石炉を守るようにするから大丈夫。たぶん」
「多分って......」
「物事に絶対はない」
苦笑いを浮かべるイフリータにアイラが小さな肩を竦めてみせる。まぁそうね、安全対策はいくら取っても絶対なんてのはありえないものな。出来る限りのことをするしか無いのが現実だ。
「魔煌石炉を搭載するから、飛行船には魔煌石炉を中心とした魔力経路を張り巡らせる必要がある。念の為二系統、できれば三系統用意しておいてくれ。素材は必要であれば純ミスリルでもいい」
「流石に魔力伝導線に純ミスリルは過剰。ミスリル銀合金で十分」
「OK、とにかく必要であればコストは度外視して良い。魔煌石炉だって何も一台じゃなくて複数台積むことだってできる。そういった点も考慮して、力業でもいいから飛べる船を作ってくれ」
「善処します。ああ、設計から見直さないと......」
研究開発部の面々がそれぞれ了解の意を示しつつ、各自行動に入る。さて、俺は俺で魔煌石炉の作成とかミスリル騎槍の作成とか色々進めないとな。資材の調達に、部材の成形、やることは山積みだ。
365 Episode 364 - The Beginning Of Death March
So, let's finish it in two weeks.
"" Eh... ""
Explained the situation, and when the deadline expired, the face of the R&D department was very unpleasant.Yeah, I know. I know you're being reckless.But this is about politics, isn't it?If we rely on the Dragons mountain kingdom to travel and carry many gifts - if we change the way we look at them - it could be a morning gift rather than a goodwill envoy.For our part, we must show more authority inside and outside the country, so that the Kingdom of Merinard is not seen as a protected or belonging country of the Dragonish Mountain Kingdom.
"I get it, I get it. It's easier to say just hurry up and finish it in two weeks, but it's not too much to say."
The R&D people nod to my words.I'm a king, not their direct boss, but I'm far superior.However, there are a lot of people who have been with the PLA since the time of the PLA, and they ask everyone to treat them normally if they are not in public, so they honestly express their feelings at these times.Whatever you say, I think you have a good relationship.
"That's why I've been thinking about countermeasures."
That said, I looked around the R&D department, nodded one by one, and then raised my fist.
"In the development of Airship Prototype 1, we will completely lift the restrictions on the use of materials!"
Oops!
The R&D department is surprised at my announcement.
"I don't mind over-specific, let's use the best material we can think of to make sure we fly safely for now. Cost exterior."
"Is it possible to use all-you-can-use mythrill silver alloy...?"
"Use anything you need, whether it's pure mythrill or magic stone!"
Cheers rise again from the face of the R&D department.But one of them, Ifrita, who was calm, raised her hand and spoke.
"For now, can you confirm your intentions?Political judgment has shortened the development period and lifted the ban on the use of materials to improve the morale of the R&D department? "
"There are aspects to that, but that's not all.In the first place, I think it's impossible to think about the cost and develop it.This is a goal that is achieved after a working prototype has been made and various tests have been carried out to provide feedback on the insights gained.I thought it was a mistake in the first place to fly a prototype and suddenly try to build a mass production machine. "
"Well, it sounds like you're making sense."
Can you convince me?
"Yes, I understand."
Isla raised her hand after Ifrita nodded.
Can I use anything?
"If there's anything I can get.Anyway, the important thing this time is to show our technical skills to the Dragons mountain kingdom, and of course to the small Western nations.So I'll change the specifications a little bit. "
Change specifications here?
Ira narrowed her eyes and looked disgusting.Usually, Isla is sweet to me, but when it comes to research and the development of new technologies, her position as a magician, as an alchemist, and as the head of the R&D department takes precedence over homosexuality.
"This is Prototype 1, which was being designed as a transport ship, but I would like to give it the character of an aerial battleship or an aerial carrier.The point is, we're adding a surface-to-air attack capability. "
Specifically?
"With regard to the ground attack, I think we can divert the aerial bomb that we built for Harpy and the others.Just dropping from a certain altitude will be powerful enough.A new magic bomb must have been developed backwards, right? "
"Nh, blueprints and specifications have already been sent.It is lighter and not less mass-producible than the aerial bomb made by Koske.Except for one thing. "
A little bit?
"There is a lack of magic crystals and magic stones that can be the source of magic.It's been refined from the pulse hole in the rear base, but the supply hasn't caught up with the reception. "
"I see. Securing the pulse hole is a challenge for the future..."
There is no control, but some pulse holes have been identified within the Kingdom of Merinard.If it can be used as a production base for magic crystals, magic iron, and magic steel, such as the rear base, pulse holes will be an important strategic point in the future.I will advise Sylvie and Merty to secure a pulse hole.
Either way, if the Kingdom of Merinard proceeds with magic technology in the future, it will be necessary to secure the pulse hole that continues to release magic to the inexhaustible.Large-scale encounters with external enemies are unlikely to happen right now, and it would be better for you to think about how you can distribute your power.
"In the meantime, you just need to have enough to fight at once.Then I want to equip the deck so that the Happy Air Bombers can resupply and redeploy on board the airship, and I want to build an air bomb vault. "
When it comes to anti-aircraft attacks, do you like lightning cannons?
"Well, anti-aircraft strikes would be a rocket if there were lightning cannons."
Lightning cannon is a weapon that magically uses lightning magic used by Isla and has already been commissioned.The difficulty is that it requires enormous magic in operation, and it is difficult to downsize so far. The size is as large as the Golem barista deployed in fortifications and the like.It's impossible to carry a large subspecies like Schmel, Bella, or a tomato.
If you use magic crystals as a source of magic, you will need one magic crystal to shoot a single shot.Magic crystals are never cheap, so the operating costs are too high.Well, that was solved by using the Magic Stone furnace using Magic Stone as the magic source, but this one is still huge and heavy.As a result, it was decided that it would be better to operate as a stationary weapon rather than a portable weapon.
This is a very good anti-aircraft cannon, it has a range there, it is almost impossible to avoid, and it can be attacked in a somewhat wide area, so it is very effective as an anti-air cannon.A Wyburn will disable you with a single hit, so it's powerful enough.
So the anti-air equipment is converted from a Golem type barista... then the magic source is the Magic Stone Furnace?
"That's right. If it crashes, it'll be a disaster.Well, thanks to that, we don't have to worry about the magic source on board, so let's think positively. "
"The compartment that houses the Magic Stone Furnace needs to be particularly robust...."
"It's okay to protect the Magic Stone Furnace against physical barriers in an emergency. Maybe."
"Maybe...."
"Things are never going to happen."
Isla squeezes her shoulders in a bitter smile.Well, it's impossible to take any safety measures.The reality is that we have to do what we can.
"With the Magic Stone Furnace installed, the airship needs to have a magical path centered on the Magic Stone Furnace.Prepare two systems, if possible three systems, just in case.You can use pure mythrill as long as you need the material. "
"There is too much pure mythrill on the streamstone and the magic conduction line.Mythrill silver alloy is enough. "
"OK, if you need it anyway, you can look at the cost.Even the Magic Stone Furnace can be stowed in multiple units instead of one.With that in mind, you can build a ship that can fly because it's powerful. "
"Good. Oh, we have to review it from the design..."
Each of the facets of the R&D department shows an understanding, while entering into their own actions.Now, I have to go ahead with the creation of the Magic Stone Furnace and the creation of the Mythrill Rider.For sourcing materials, the moulding of components and the work to be done are piled up.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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リュート