16.「普通」の探し物(4)
「ケヴィン! どうしてここへ?」
「......エルマ、さてはまたおまえが召喚したのか?」
「いいえ、私は特に」
ルーカスがつい半眼で問えば、エルマは首を振る。
ついでに、至極淡々と、
「屋敷からずっと、我々の後をつけていらっしゃいましたが、半マイルごとに息を切らして卒倒しそうになっていらしたので、内心気を揉んでおりました。無事に到着されてなによりです」
と付け足したものだから、ルーカスは天を仰いだ。
「突っ込みどころは! せめて! 一日ひとつまでにしてくれと! あれほど!」
やけくそになってぼやくが、エルマは首を傾げるだけである。
そして、勇ましくこの場に乗り込んできたケヴィンはというと、
「途中からしか聞こえなかったけど、姉上は、目を覚ましたほうがいいんじゃないのか。一介の侍女相手に一生そばにいろだなんて、手入れをしてもらっただかなんだか知らないけど、ずいぶん一日で骨抜きにされて――............!?」
後ろ姿しか捉えていなかった姉の全貌を捉えて、ぎょっと目を剥いていた。
「ど......どちら様ですかあああああああっ!?」
「いやだわ、ケヴィン。あなたの姉、ブランニュー・デボラよ」
あまりのブランニューぶりに、本人認証が困難だったようである。
ケヴィンは言葉も忘れて、大きく目を見開いたまま、麗しく変貌した姉の頭からつま先まで、何度も視線を走らせた。
「な......そ......、......っ、で......えええええええええ......っ」
もそれにしたって信じられない、だなんて言われても、エルマ様のお力としか答えようがないわ」
デボラは例の超解釈能力を披露しつつ、頬を染めてもじもじと答える。
それから、上目遣いでエルマの前で両手を組んでみせた。
「このように粗野で愚鈍な弟ですが、病弱で屋敷に閉じこもっていたがゆえの見識の狭さと、お目こぼしくださいませ。どうぞ身分のことなど云々せず、普通の弟分としてかわいがっていただけますと幸いですわぁ」
弟をかばうふりをしながら、ちゃっかり寛容な姉アピールである。
しかしエルマは、デボラの媚態には当然心動かされた様子はなく、淡々と「かしこまりました」と頷いた。
そして次の瞬間、ケヴィンの胸倉を目にも止まらぬスピードで掴みあげ、どすの利いた声で恫喝しだした。
「おう、ナマ言ってんじゃねえぞあ ゙ぁああ!? てめえに許された返事はただひとつ『はい』だけだ、それ以外をほざくようならケツから手ぇ突っ込んで奥歯ガタガタ言わすぞあ ゙ぁあああん!?」
「はひぃいいいいい!?」
突然の暴挙に、ケヴィンが宙に浮いた両足をじたばたさせながら悲鳴を上げる。
これにはルーカスもイレーネもぎょっとして、慌ててエルマを取り押さえた。
「おい、なにをしている!」
「ちょっと、お尻からなにを入れるですって!?」
いや、一名の突っ込みには喜色が混ざった。
だがエルマは制止されたのを不思議そうに眉を寄せるだけである。
「いえ、デボラ様が普通にかわいがれと仰ったので......」
うっかり、監獄内でスタンダードの「かわいがり」を実行してしまったのだ。
ヴァルツァー監獄では、このように新入りは先輩囚人からきっちり仕込まれて、頂点に君臨する七人にけして失礼がないよう、徹底的に調教されるのが常である。
「肉体言語付きの、タイプ03のかわいがりのほうがよかったでしょうか......?」
「やめろ。絶対にやめろ」
ルーカスは頭を押さえて低く唸ったが、急に離されて尻もちをついたケヴィンは、それどころではなかった。
「ひ......っ、ひ......っく」
領主の跡取り息子、そして病弱な少年として、厳重に保護されてきた彼は、このようにワイルドな接触を取られたのは初めてだったのである。
ケヴィンはすっかり怖気づき、べそをかきながらエルマを見上げた。
「な......、なんなんだよ、おまえ......っ」
それでも、平民の、それも女相手に気圧されてはならぬと自分を鼓舞したのか、わずかに残った気力を掻き集め、ぎろりと涙目で睨みあげる。
彼は懐に手を差し入れると、次から次へとものを取り出し、エルマへと投げつけた。
「お......おまえ、何者なんだ! やっぱり魔性のなにかなんじゃないか! 失せろ! 失せろよ! フレンツェルから出ていけ! あ......姉上や僕を支配して、領を脅かそうたって、そうはさせないぞ......!」
銀の十字架、鉄の珠、にんにく、聖水、玉ねぎ。
少年なりに思い付いたのだろう退魔アイテムを、これでもかと取り出していく。
その中には、騎士団が実際に魔獣退治に使う聖水もあれば、俗信でしかないアイテムも多くまぎれていた。
エルマは器用にひょいひょいと避けながら、料理に使えそうなにんにくと玉ねぎの辺りだけちゃっかりと受け止める。
「乱暴な真似はおやめください。支配とはどういうことでしょうか」
「しらばっくれるな! 姉上の変貌ぶりは異常だ! おまえ、さては魔族の生き残りかなにかなんだろう!? 奇妙な術を掛けて、ぼ、僕のことも、脅して言うことを聞かせて、フレンツェルの領主一家は魔に乗っ取られたと......そう噂を立てて、民を不安に陥れるつもりなんだろうが!」
ケヴィンの主張はおよそ妄言の域を出なかったが、たったひとつだけ、この場の誰も知らない真実を言い当てていた。
が、もちろん誰の耳にも、彼の発言は不当な言いがかりとしか響かなかったので、ルーカスたちは険しい表情を浮かべた。
とうとう弾を切らしたケヴィンは、慌ててポケットをまさぐり、護身用に忍ばせていたナイフに行き当たる。
彼は無我夢中でそれを掴み、目をつぶったままエルマに投げつけた。
「消えろ! 魔性め!」
だが、相応の勢いで投擲したはずのナイフは、エルマを掠ることすらなく地に落ちる。
さっと腕を伸ばしたルーカスが、素早くナイフを叩き落としたからだった。
「......女に刃を向ける者があるか、馬鹿者め」
声はいつになく低く、剣呑な響きを帯びている。
いくらエルマが人外の域に差し掛かった予測不能生命体とはいっても、無実の女性を傷つけることは、彼の騎士道精神が許さないのであった。
「いつまで腰を抜かしている。立て。おまえが攻撃しようとした相手、おまえがやったことの重大さを、しかとその目で確かめろ。ついでにその妄言の根拠の無さもな」
「で......殿下! そんなことを言って、あなたがこの女を使役しているのではないんですか!? それとも殿下まで騙されているんですか!? その女は到底普通じゃない。さっきから、魔のものでもない限りありえない行動ばかりしているじゃないですか!」
ケヴィンがきゃんきゃん吠えると、ルーカスは少々視線を逸らした。
「......いやまあ、たしかにこいつは激しく人間の範疇外の行動価値観発言を見せるし、はっきり言ってその存在を同じ人類にくくっていいかは日々悩むところだが、とにかく女を傷つけるのはいかん。いけないはずなんだ」
「......殿下の発言のほうが、先ほどからよほど盛大に私の心を傷つけていますが」
ぼそっとしたエルマの申し出は無視され、残念ながら誰も拾ってはくれない。
唯一、信徒のデボラだけが眉を寄せ、「ケヴィン、あなた、なんて愚かなことを――」と弟を窘めようとしたが、
「それはこっちのセリフだ、姉上! こんな魔性に誑かされて、領民にどう噂されているのか、わかってないのか!?」
すぐさま遮られ、きゃんきゃんと噛みつかれた。
エルマはなにかに気付いたようにふと顔を上げると、デボラを視線で制し、ケヴィンの前に進み出た。
「あの、差し出がましいようですがケヴィン様――」
「黙れ、魔性! なれなれしく僕の名を呼ぶな! いいか、ころっと騙された姉上と僕は違う。僕は次期領主として、必ずおまえの魔手から家族と領民を守ってみせるんだからな!?」
「いえあの、そのお志はとてもご立派ですが、その声変りを済ませていない高い声で叫びつづけられますと、きんきん響いてですね」
「僕を愚弄するのか!? はっ、魔性の耳に障るというなら結構なことだ!」
だが、ケヴィンはすっかり興奮してしまい、喚くばかりで耳を貸さない。
ぱっと立ち上がって性懲りもなく退魔的アイテムを探り、とうとう母親の形見の銀の指輪を懐から引っ張り出すと、それをエルマに付きつけてみせた。
「発育が遅いと僕を侮ったことを後悔させてやる! これでも食らって、失せろ、魔性め!」
「いえあの、私は特に銀に対してなんの反応を示すものではないのですが、どちらかというとですね――」
エルマはケヴィンの背後をじっと見つめ、それから少しだけ首を傾げてみせた。
「あなた様の高いお声が、魔蛾を呼び寄せているようです」
一瞬だけ、沈黙が落ちる。
その隙を突くようにして、
空が曇りはじめた。
いや違う、雲ではなく――大量の蟲が空を覆いはじめたのだ!
48 16. "Normal" Findings (4)
"Kevin! Why are you here?
"... Elma, did you summon me again?
"No, I'm not."
When Lucas asked half-eyed, Elma shook her head.
And then, extremely pale,
"You followed us all the way from the Mansion, but every half-mile I was about to lose my breath and faint, so I was rubbing my heart. I'm glad you made it."
That's why Lucas looked up to heaven.
"Don't break into it! At least one a day! That much!"
Lost and blurred, Elma just tilted her neck.
And Kevin, who bravely stepped in,
"I only heard it halfway through, but I think it's better for you to wake up. I don't know if one of my maids took care of me all my life, but I've been boneless for a long day...?"
I caught the whole picture of my sister, who was only looking behind me, and my eyes were slightly peeled.
"Well... who is it? Ahhhhhhh!?
"No, Kevin. Your sister, Brandon Deborah."
For the first time, it seemed difficult to verify the identity of the brand.
Kevin forgot his words and kept his eyes wide open, running many times from her beautiful transformed sister's head to her toes.
"Nh... so... uhh, so... uhhhhhh..."
"I can't believe how beautiful it is, and I can't believe you did it, but I can only answer with Elma's help."
Deborah answers by dyeing her cheeks while demonstrating her super interpretation skills.
Then, I put my hands together in front of Elma with a gaze.
"I am such a rough and dull brother, but please do not spill your eyes due to the narrowness of your perception, which was confined to the mansion due to your weakness. Please don't mention your identity, and I hope you'll be a normal apprentice. Wow."
While pretending to be covering for his brother, he appealed to his sister, who was completely forgiving.
But Elma nodded indifferently, "Yes," rather than being moved by Deborah's charm.
And the next moment, he grabbed Kevin's breast hold at an unstoppable speed and intimidated him with a sharp voice.
"Whoa, what are you talking about!? There's only one" yes "answer allowed, otherwise I'll stick my hand in your ass and rattle your back teeth!?
"Hahiiiiiiiiiiiiiiiiiii!?
Kevin screams as he flicks his feet in the air during a sudden riot.
Lucas and Irene hurriedly seized Elma.
"Hey, what are you doing!
"Hey, what are you putting in your ass!?
No, there was a joy mixed into the entrance of one person.
But Elma just frowned strangely at being stopped.
"No, because Deborah usually said she was cute...."
I accidentally ran a standard "cutie" in prison.
In Walzer Prison, it is common for newcomers to be thoroughly trained so as not to be rude to the seven men who reign at the apex.
"Would it have been better to have a cute type 03 with physical language...?
"No, absolutely not."
Lucas held his head down and roared low, but Kevin, who suddenly got separated and had a toe, was far from it.
"Hi... nh, hi... nh"
As the son of the lord's trail and a weak boy, he has never been in such wild contact.
Kevin was completely scared and looked up at Elma.
"Nh... what are you...?"
Still, you inspired yourself not to be pressured by the female opponent, but scratched up the slightest remaining energy and glanced at it with tears.
When he put his hand in his pocket, he took out what was next and threw it at Elma.
"Oh... who are you?! I knew it was magic! Get lost, get lost! Get out of Frenzel! Ah... I won't let you take control of my sister or me and threaten my territory...!
Silver cross, beads of iron, garlic, holy water, onions.
I thought you might have come up with the idea of becoming a boy. I'm going to take out this demonic item.
Some of them were holy water that the Knights actually used to exterminate the Beast, and many of them were just sneaky items.
Elma carefully accepts garlic and onions that may be used in cooking, while avoiding clumsiness.
"Please don't act violent. What does domination mean?"
"Don't fuck with me! My sister's transformation is unusual! You must be some kind of demon survivor!? Using weird tricks, me, and the Frenzel family of lords have been taken over by the devil... I suppose they're going to make rumors and make the people anxious!
Kevin's assertions were largely untrue, but there was only one truth that nobody else in the room knew.
But of course, in everyone's ears, his remarks resonated only with unfair connotations, so Lucas and the others had a sharp expression.
Kevin, who finally ran out of ammunition, rushed around his pockets and hit a knife he was holding for protection.
He grabbed it with a passion for selflessness and threw it at Elma with his eyes closed.
"Get lost, you magic!
However, the knife that was supposed to have been thrown with the right momentum fell to the ground without even passing Elma.
Lucas quickly stretched out his arm and quickly knocked down the knife.
"... who's pointing a blade at a woman, you idiot?"
The voice is always low and has a swallowing sound.
No matter how many unpredictable life forms Elma had crossed into the outer realm, hurting an innocent woman would not be tolerated by his knighthood.
"How long have you waited? Stand up. See with your own eyes the seriousness of what you did to the person you tried to attack. There's no basis for the falsehood."
"So... Your Highness! Isn't that what you're doing with this woman?! Or are you being deceived by His Highness!? The woman is not normal at all. You've been acting like a monster for a while now!
As Kevin barked, Lucas slightly strayed.
"... no, it's true that this guy shows violent behavioral values outside of the human sphere, and it bothers me every day whether or not to explicitly send his existence to the same human being, but don't hurt a woman anyway. I shouldn't have."
"... Your Majesty's remarks have deeply hurt my heart."
Elma's vague offer was ignored and unfortunately no one picked it up.
Only Deborah, a believer, raised his eyebrows to embarrass his brother, saying, "Kevin, what a fool you are!"
"That's my line, sister! Don't you see how such magic makes you rumor to your people!?
It was quickly blocked and bitten.
As Elma noticed something, she raised her face and took Deborah's gaze and stepped forward in front of Kevin.
Um, I'm sorry to bother you, Master Kevin...
"Shut up, Magic! Don't call me by my name! Look, I'm not the same as my deceived sister. [M] As the next lord, I will make sure to protect my family and my people from your magicians!?
"No, that's very nice of you, but it sounds good when you keep screaming with a loud voice that hasn't changed its voice."
"Are you kidding me!? Ha, that's fine if it's not in the magic's ear!
But Kevin was totally excited and couldn't help but scream.
When she stood up and searched for the exorcism without sexual discipline, she finally pulled the silver ring of her mother's figure out of her pocket and put it on Elma.
"I'll make you regret despising me for being slow! Take this, get lost, you magic bitch!
"Well, I'm not particularly responsive to silver, but I guess..."
Elma stared at Kevin's back and tilted her neck slightly.
"Your high voice seems to be calling the moth."
For a moment, silence fell.
Try to pierce that gap.
The sky began to cloud.
No, it's not the clouds - lots of bugs have begun to cover the sky!
The Unbound World’s “Normal” is Difficult
シャバの「普通」は難しい
https://www.novelupdates.com/series/the-unbound-worlds-normal-is-difficult/
Action Adventure Comedy Fantasy
Adapted to Manga Beautiful Female Lead Calm Protagonist Female Protagonist Maids Overpowered Protagonist Prison R-15 Royalty
https://ncode.syosetu.com/n0641eh/
中村 颯希