第367話~試作型飛行船の完成~
「上昇筒作動開始、出力最大」
「離陸を確認。浮遊装置作動しました。動作安定してます」
「上昇筒の出力20%。高度百に達したら相殺出力に」
前方から斜め下方にかけて設置された魔化されたガラスの窓から見える地面が少しずつ遠ざかっていく。
離陸プロセスとしてはこうだ。まず飛行船の前後に一基ずつ、左右に二基ずつ搭載されている上昇用の大口径の風魔法式推進装置を使って少しでも良いので浮く。浮いた瞬間に改良式落下制御の魔法術式が使われている魔道器を起動、この時点で飛行船の質量は十分の一以下になるので、上昇用の風魔法推進装置の出力を絞る。改良型落下制御術式でも完全に浮くことは出来ないので、徐々に落下する分を上昇用の風魔法式推進装置で相殺するわけだ。
「高度百、上昇筒の出力を相殺出力に設定」
「風魔法障壁、作動中。魔煌石炉の出力は安定しています」
「船体安定度、想定値内です」
「ん、では推進筒に出力を。出力はとりあえず一割でいい。ゆっくりとメリネスブルグ上空を旋回する」
アイラの指示で試作型の飛行船が動き始める。上空で安定した飛行船は風魔法障壁で全体を覆われており、あらゆる方向からの風の影響を受けなくなっている。この巨大な船体を覆う強力な風魔法障壁の維持に必要な魔力は莫大だが、その莫大な魔力出力を得るために魔煌石炉を一つ丸々使っている。まだ出力には余裕があるので、飛竜などの飛行型の魔物と戦闘する時には風魔法障壁の強度を上げることも可能だ。
「今の所は問題なく動いてるな」
「ん、とりあえずメリネスブルグの外に出る」
「市街地に落下すると大変なことになるからな」
ちなみに試作機のエアボートは二回ほど市街地に墜落した。幸いにも怪我人は出なかったが、壊れた家屋の修理やら何やらが当然必要だったし、その処理で余計な仕事を負う羽目になったメルティに怒られるし散々だった。
「改良型落下制御術式の安定度は?」
「今のところは大丈夫です。伝導線にかかっている負荷も問題ないみたいですね」
アイラの問いかけに水晶球のようなものを覗き込みながら研究開発部の錬金術師さんがそう言う。
まぁ、かなりミスリルの比率が高めのミスリル銀合金で魔力伝導線を作ったからな。魔煌石炉二基を全力で長時間ぶん回したりしない限り大丈夫なはずだ。
「面舵0-2-0。メリネスブルグの周囲を周回して」
「了解。面舵0-2-0」
そう言って操舵手を務めていた夜魔族の魔道士が数字の書かれている舵輪を操作して飛行船を右旋回させ始める。うーん、俺達の航海――航空? 技術は付け焼き刃の素人技術だからな。今は乗っていない船大工さんも航海技術に関してはそこまで詳しくなかったし、航海技術を教えてくれる人材を招聘して教育してもらわにゃならんかもしれん。
ちなみに、飛行船の旋回は船体後部に横向きに取り付けられている方向転換用の風魔法式推進装置で行われている。空気抵抗は水の抵抗に比べると遥かに小さい。通常の船に使われるような舵ではまともに方向転換をすることが叶わなかったので、まぁこれも苦肉の策というやつだな。
「速度を上げて。推力30%」
アイラの指示で推力が増加され、飛行船の速度が上がる。今の所変な音もしないし、問題は無さそうだ。
「大丈夫そうか?」
「今のところは。船内各所に放っている使い魔からの情報でも今の所不審な音や現象などは感知できていない」
今、この船の中には魔道士達によって使役されている小動物――使い魔達が多く放たれていた。今は船を動かすための最低限の人員しか船に乗っていないので、船の各所で起きている以上を察知するのが難しい。そこで、魔術師達の魔法によって操った小鳥やネズミなどを船内に放ち、何か異常がないか見回らせているのだ。
「とりあえず、このまま80%までの出力で動かしてみる」
「そうしてくれ。無事に済むと良いが」
一応通常航行の推力は60%、急ぎでも80%までで運用するつもりである。20%ずつの安全マージンを一応取っているわけだ。そのうち100%での稼働もテストしなければならないが、とりあえず今は八割までで良い。過不足無く通常航行でドラゴニス山岳王国まで飛んでくれれば良いのだ。
試作型飛行船は暫くメリネスブルグの周りを右回り、左回りでぐるぐると回った後、無事王城の裏手に用意された臨時の発着場――元は研究開発部の実験場である――に着陸したのであった。
試験飛行に成功したら喜ぶ間もなく艤装と内装の仕上げである。今、試作型飛行船は本当に短時間飛ぶのがやっとの状態で、このままでは戦闘も出来ないし航海――航空? とりあえず長距離移動もできない。武装も施されていないし、乗員が生活するための設備も一切無いからな。
幸い、この試作型飛行船には燃料を積む必要はないので、意外とスペースは大きく取れる。荷物の大半は俺がインベントリに入れていく予定だが、必要最低限の物資は船倉に運び込んでおく必要がある。何らかのトラブルで俺がインベントリを使えなくなったりしたら、全員餓死するしかなくなるからな。水は魔道士が魔法でなんとか出来ても、メシだけは如何ともし難い。
あと、水回りやトイレ周り、ゴミの廃棄の問題もある。海を往く船なら海に垂れ流してしまえば良いのだろうが、空を往くこの船ではそうするわけにも行かない。いや、まぁ下が誰も住んでいない原生林とか原野とかであればそれでも構わないかも知れないが、街道沿いを飛ぶならそうもいかないからな。汚物を垂れ流しながら飛んでいく飛行船とか嫌すぎるし、夢も希望もねぇ。
「そうなると、航続距離はそんなに長くはないのか?」
次々と荷物が運び込まれ、艤装と内装を施されていく試作型飛行船を見ながらシルフィが首を傾げる。
「いいや、食料を積んで水を出せる魔法使いが確保できるなら食料が尽きるまでは無補給で飛び続けられる筈だぞ。ただ、生活で出る廃棄物は空から投棄するしなくなるが」
「戦場ではそれも武器になりそうですね」
「攻撃の届かない空から爆弾と汚物を撒き散らす飛行船かぁ......やべぇなぁ」
一隻程度では小さな街を脅かすことしかできないだろうが、これが十隻、二十隻と運用されるようになるとメリネスブルグのような都市でも楽に破壊されてしまうだろう。都市を攻撃するなら榴弾ではなく焼夷弾――もっと単純に可燃性の油を詰めた油壺でも良いわけだしな。
「今日飛んでいたくらいの高さならまだ届く攻撃もあるだろうが、もっと高度は上げられるんだろう?」
「うーん、そうだな。風魔法障壁を張っていれば空気や気圧の問題もあまりないようだし、飛ぼうと思えば今日飛んでた高さの三十倍から五十倍くらいの高さまで飛べると思うぞ。というか、それくらい飛べないと山とか超えられないだろ?」
地上3千メートルから5千メートルくらいまでは余裕の筈だ。一万メートル以上ともなるとどうなるかわからんが。
「そこまで高く上がると発見するのも難しいだろうな」
「あれだけの大きさがあっても豆粒みたいになりそうですね。音も殆どしないみたいですし、余程注意していないと気づかれないんじゃないですか?」
「そんな高さを飛んでいたら気づかれたところでどうしようもないだろうがな」
「軍事的な観点から離れない?」
「何を言っている。大型船というものはそもそも軍事兵器だろう?」
「そりゃそうだけどさぁ......」
大量の物資を人員を運べる大型船の用途は主に軍事方面だ。少なくともこの世界においては。
無論、交易なども行われているが、この世界には魔物がいる。当然海にもだ。それに対抗できるだけの兵器と戦闘員を用意できるのは国家くらいなので、自然とこの世界の大型船は軍の管轄下に置かれることが大半であるらしい。
「しかし空を飛ぶ船、本当にできちゃいましたね。あれを見れば西方の少国家群も腰を抜かすでしょう」
「ドラゴニス山岳王国にも驚かれるだろうな。少なくとも、我々がドラゴニス山岳王国の格下である侮られることはなくなるだろう」
一応試作型飛行船には雷撃砲を積んでいるし、俺も乗るわけだから重機関銃を使って対空攻撃をすることもできる。ただ、空戦の歴史はあちらのほうが圧倒的に長い。そう侮って良い相手でもないだろう。
「とりあえず、間に合いそうで何よりだ」
今は寝たい。試験飛行が無事終わってどっと疲れが出てきた。
368 Episode 367: Completing A Prototype Airship
"Lifting cylinder activated, maximum output"
"Confirm takeoff. Floating gear activated.It's working stably. "
"The output of the lifting cylinder is 20%.When the altitude reaches 100 degrees, it goes to the offset output. "
The ground gradually fades away from the enchanted glass windows installed from the front to the diagonal downward.
This is the take-off process.Firstly, it floats slightly by using a large diameter wind magic propulsion system mounted on the front and rear of the airship, and two on the left and right.At the moment of floating, activate the magic device that uses the magic formula of improved fall control. At this point, the mass of the airship will be less than one-tenth, so the output of the wind magic propulsion device for ascent is narrowed.Even the improved fall control technique cannot float completely, so the gradual fall is offset by a wind magic propulsion system for lifting.
"Altitude 100, set the output of the lifting cylinder to offset output"
"The Wind Magic Barrier is working. The output of the Magic Stone Furnace is stable."
"Hull stability, within assumed value"
"Nh, then output to the propulsion cylinder.Output is 10% for now.Slowly swing over Merlinesburg. "
The prototype airship starts moving at Isla's behest.A stable airship over the sky is covered with a magical barrier of wind, which is no longer influenced by wind from all directions.The magic required to maintain the powerful wind magic barrier that covers this huge hull is enormous, but we use a Magic Stone Furnace to gain its enormous magic output.There is still room for power, so it is possible to increase the strength of the wind magic barrier when fighting flying monsters such as flying dragons.
"You're doing fine for now."
"Nh, I'm going out of Melinesburg for now."
"It's going to be a lot of trouble falling into the city."
By the way, the prototype airboat crashed into the city about twice.Fortunately, there were no injuries, but I naturally needed something to repair the broken house, and Merti was angry and scattered with me because I had to do extra work with it.
"How stable is the improved fall control technique?"
"I'm fine for now.There seems to be no problem with the load on the conductive wire. "
An alchemist at R&D says, peeking into Isla's question like a crystal sphere.
Well, I made a magic conduction wire out of a fairly high ratio of mythrills.As long as we don't spin the two Magic Stone Furnaces for as long as we can.
"Rudder 0-2-0. Circle around Melinesburg."
Roger that, rudder 0-2-0.
That's how the Night Demon Wizard, who was the steering wheel, started turning the airship right by manipulating the wheel with the numbers written on it.Um, our voyage - aviation?The technique is an amateur technique with baked blades.The ship's carpenter, who is not on board now, was not so familiar with navigation technology, and I would like to invite someone to teach me navigation technology to educate me.
Incidentally, the rotation of the airship is carried out by a wind magic propulsion system mounted laterally on the rear of the hull.Air resistance is much smaller than water resistance.A rudder like the one used on a regular ship could not achieve a proper reorientation, so this is also a bitter measure.
"Speed it up. Thirty percent thrust"
Isla's orders increase thrust and increase the speed of the airship.There are no strange sounds so far, and there seems to be no problem.
Are you okay?
"For now. Even the information from the wizard that is being emitted to various parts of the ship has not been able to detect suspicious sounds or phenomena."
Now, there are many small animals in this ship that are being manipulated by magicians - messengers.Now that we have only the minimum number of people on board to move the ship, it is more difficult to detect what is happening everywhere on the ship.So, I'm throwing birds and mice that were manipulated by the magicians onto the ship to see if anything went wrong.
"In the meantime, I'll try to run it at 80% output."
"Do it. I hope you're okay."
We intend to operate at 60% of the thrust of normal navigation and 80% of the thrust in a hurry. We are taking a safety margin of 20% each.Of these, operation at 100% must also be tested, but up to 80% is fine for now.It would be nice if you could fly to the Dragons mountain kingdom on a regular voyage without any shortage.
For a while, the prototype airship took a right-hand turn around Melinesburg and circled around to the left before successfully landing at the temporary arrival and departure site at the rear of the royal castle, formerly the experimental site of the R&D department.
If the test flight succeeds, the outfitting and interior finish will soon be delighted.Now, prototype airships are finally flying for a really short time, and they can't fight and sail like this - aviation?I can't travel long distances for now.They're unarmed, and they don't have any equipment to support their crew.
Fortunately, this prototype airship doesn't need to be fueled, so it's surprisingly large.Most of the luggage is going to be in my inventory, but I need to get the minimum supplies to the warehouse.If I can't use the inventory in any way, we'll all starve to death.Even if the magician can manage water with magic, mesh alone is difficult.
There is also the problem of discarding garbage around the water and the toilet.If it's a boat that goes to sea, it might as well drift into the sea, but it's not going to do so on this boat that goes to the sky.No, well, if it's a native forest or a wilderness where nobody lives down there, it might still be okay, but if you fly along the street, that's not the case.I hate airships that fly with dirt drifting away, and I don't have any dreams or hopes.
"When that happens, isn't the cruising distance that long?"
Sylphie leans his neck as he watches a prototype airship being loaded, outfitted and decorated one after the other.
"No, if we can get a wizard who can load food and pump water, we'll be able to keep flying without supplies until the food runs out.However, the waste that comes out of the living will no longer be dumped from the sky. "
"It's going to be a weapon on the battlefield."
"It's an airship that spreads bombs and dirt out of the unattainable sky... I don't know"
One can only threaten a small city, but when it becomes operational with ten or twenty ships, it will be easily destroyed in cities like Melinesburg.If you're going to attack a city, it's not a grenade, it's an incendiary bomb - it's simply an oil pot filled with flammable oil.
"If it's as high as it was flying today, there might still be an attack coming, but could it be higher?"
"Hmm, that's right. The wind magic barrier doesn't seem to pose much of a problem with air or atmospheric pressure, and if you want to fly, you can fly from 30 to 50 times the height you flew today.I mean, if you can't fly that much, you can't cross mountains, right? "
There should be room for between 3,000 and 5,000 meters above ground.I don't know what happens if it's more than 10,000 meters.
"If you go up that high, you'll find it hard to find."
"Even if it's that big, it looks like beans.It doesn't sound much, and if you don't pay too much attention, you won't notice. "
"If you were flying at that height, you wouldn't be able to help yourself."
"Would you like to move away from a military perspective?"
"What are you talking about? Big ships are military weapons in the first place, right?"
"That's true, but come on...."
Large ships capable of transporting large quantities of personnel are primarily used for military purposes.At least in this world.
Of course, there are transactions, but there are monsters in this world.And of course, the sea. It seems that most of nature and the world's large ships are under military jurisdiction, as only states can provide enough weapons and combatants to counter it.
"But you really made a ship flying in the sky.If you look at that, the small group of countries in the West will get away with it. "
"You'll be surprised by the dragonish mountain kingdom.At the very least, we will not be despised as the kingdom of the Dragons. "
The prototype airship is loaded with lightning cannons, and I can use heavy machine guns to attack the air.However, the history of air warfare is overwhelmingly longer there.You wouldn't be a good opponent to despise.
"In the meantime, it looks like we're on time."
I want to go to bed now. After the test flight was successfully completed, I began to get tired.
Goshujin-sama to Yuku Isekai Survival!
ご主人様とゆく異世界サバイバル！
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