ربما نشأ الاهتمام بماضى الإنسان من الهوس بالآثار التي أظهرتها الرومانسية؛ وبالتأكيد، يبدو أن علم الآثار الحديث قد تبعها عن كثب، لأن حفر موقع تروي المفترض حدث منذ حوالي 100 عام فقط.
التاريخ لم يكن مهمًا لمعظم التاريخ، لم يهتموا بما حدث.