La teoría del cargo y del abono se refiere al efecto que tienen las transacciones comerciales sobre la ecuación patrimonial. Cada transacción afecta el balance, cambia los valores en el patrimonio sin alterar el equilibrio de la ecuación
La teoría de "cargo y abono" es el conjunto de reglas que basada en las leyes del equilibrio patrimonial, permiten el registro del capital y demás hechos contables a través de un sistema de cuentas.
En cada una de esas transacciones, actúan por lo menos dos cuentas.
Existen tres tipos de transacciones que siguen la teoría del cargo y del abono.