Las piezas intercambiables forman parte de un concepto básico que consiste al crear piezas idénticas o casi idénticas para utilizarlas en una producción en cadena.[1]​ Estas piezas se pueden montar haciendo un conjunto para formar un producto final acabado. Por ejemplo, coches, ordenadores, mobiliario, prácticamente todos los productos que se utilizan hoy en día, están hechos de piezas intercambiables. Estas piezas están hechas con máquinas de precisión porque así cada parte pueda montarse en cualquier producto que la utilice. Desde entonces es ya no necesario hacer cada pieza una a la vez y a mano, reuniendo los productos coge menos trabajadores. Esto baja el coste del producto. el uso de piezas intercambiables también permite reparar los productos sustituyendo una pieza rota con una pieza nueva idéntica..[2]​ Eli Whitney fue el primero al utilizar piezas intercambiables en la fabricación de armas de fuego.[3]​