Los actores internacionales o actores de las relaciones internacionales son "todo grupo social que, considerado como una unidad de decisión y actuación, participa eficaz y significativamente en aquellas relaciones definidas previamente como fundamentales para la estructuración y dinámica de una determinada Sociedad Internacional".[1]​
"La condición de actores internacionales obedece en gran parte a la evolución de la agenda internacional, esto es, a la atención que el sistema internacional le brinda a ciertos temas".[2]​ Ignacio Ramonet, considera que actualmente los tres principales actores internacionales son las organizaciones intergubernamentales, las empresas transnacionales y las organizaciones no gubernamentales.[3]​