La frase poder detrás del trono se refiere a una persona o grupo que de manera informal ejerce el poder real de un cargo público de alto rango, como un jefe de estado. En política, generalmente se refiere a un familiar, ayudante o subordinado nominal de un líder político (a menudo conocido como figura ceremonial) que se desempeña como líder de facto, estableciendo políticas a través de poseer gran influencia y/o manipulación hábil.
El concepto original de un poder detrás del trono era una figura medieval de discurso que se refería al hecho de que las políticas del monarca podían ser establecidas por un consejero que no estaba sentado en el trono pero que estaba detrás de él, tal vez susurrando al oído del monarca fuera de la vista común.