En ciencias sociales, la desigualdad participativa o la desigualdad en la participación consiste en las diferencias en el nivel de participación entre grupos sociales en determinadas actividades. Algunos ejemplos habituales son:

Diferentes niveles de participación en la política según la clase social, el nivel educativo, el origen étnico, el sexo, etc.
Diferentes niveles de participación en comunidad en línea tal como describe Jakob Nielsen.[1]​En política, la desigualdad en la participación afecta habitualmente a «las clases de individuos, tales como los jóvenes, los pobres y aquellos con una escasa educación formal» que tienden a no tomar la iniciativa de participar en las elecciones y otras actividades políticas. La enumeración estatal de puerta a puerta, el método empleado en Canadá para registrar a los votantes antes de unos comicios antes de la implementación del Registro Nacional de Electores en 1996, «trabajó para aumentar la concurrencia de los votantes en todos los segmentos de la sociedad y así mitigó una tendencia natural hacia la desigualdad en la participación en la política electoral».[2]​