El análisis de políticas es una técnica utilizada en la administración pública para permitir que los funcionarios públicos, activistas y otros examinen y evalúen las opciones disponibles para implementar los objetivos de las leyes y el desempeño de los funcionarios electos. El proceso también se utiliza en la administración de grandes organizaciones con políticas complejas. Se ha definido como el proceso de "determinar cuál de las distintas políticas logrará un conjunto dado de objetivos a la luz de las relaciones entre las políticas y los objetivos". [1]​ 
El análisis de políticas puede dividirse en dos campos principales:  

Análisis de políticas existentes: es analítico y descriptivo, e intenta explicar las políticas y su desarrollo.
Análisis para la creación de políticas: es prescriptivo, está involucrado en la formulación de políticas y propuestas (por ejemplo: mejorar el bienestar social).[2]​Las áreas de interés y el propósito del análisis determinan qué tipos de análisis se llevan a cabo. La combinación de ambos tipos de análisis de políticas, junto con la evaluación de programas, definen los estudios de políticas. [3]​ El análisis de políticas se implementa con frecuencia en el sector público, pero es igualmente aplicable en otros lugares, como organizaciones sin fines de lucro y organizaciones no gubernamentales. El análisis de políticas tiene sus raíces en el análisis de sistemas, un enfoque utilizado por el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert McNamara,[4]​ en los años sesenta.