Con exclusión de las Cartas de relación, se conoce como Documentos cortesianos a los textos firmados por Hernán Cortés,  a los escritos en su nombre o por encargo y a los informes de los hechos que lo involucraban, como cédulas, provisiones, instrucciones, juicios, denuncias, reclamaciones y otros documentos a favor o en contra suya.  Abarcan un largo periodo, iniciado en 1518, con las disputas con Diego de Velázquez gobernador de Cuba, a 1548, un año después de su muerte.
Con el título de Documentos cortesianos el historiador mexicano José Luis Martínez hizo una compilación de textos manuscritos de los tres tipos mencionados. En la presentación de los cuatro volúmenes de su edición apunta que Hernán Cortés tuvo una personalidad única entre sus contemporáneos 

 

Una de las actividades más controvertidas de Cortés fue la expedición a las Hibueras (hoy Honduras). Dos cartas firmadas por él, fechadas en 1526 centradas en dicha expedición, están bajo el resguardo del Centro de Estudios de Historia de México Fundación Carlos Slim.