El término jugador-mánager hace referencia a una persona que a la vez es administradora del equipo y que a su vez está registrado para jugar en el equipo. En el fútbol esta situación se da cuando el presidente del club necesita a un nuevo gerente, y nadie se presenta al cargo. Entonces, nombra al jugador más veterano del club para desempeñar dicho cargo. Si entonces el jugador logra buenos resultados tanto dentro como fuera de los terrenos de juego, el presidente le puede dejar como un jugador-mánager.
Sin embargo, hay casos en los que un agente libre que desea entrar en el equipo firma ambos papeles.
Desde los inicios del fútbol, por la propia naturaleza amateur en sus comienzos, el mundillo del fútbol estuvo repleto de casos donde jugadores tomaban parte en tareas administrativas. Los fundadores de los distintos clubes alrededor del planeta eran las más de las veces jóvenes emprendedores, obreros, jornaleros, militares o corresponsales, por lo que no era en absoluto algo inusual que el presidente de un club también fuera uno de los jugadores.
Hasta el establecimiento del director técnico, se mantuvo la tendencia de que el coach del equipo pudiera ser uno de los jugadores.
A partir de la globalización y el auge del rol del mánager, se ha dado el caso de que el jugador también asumieran como mánagers una vez consolidada su carrera, tal es el caso del holando-surinamés Edgar Davids.