La historia del universo, que también hace alusión a la historia del cosmos (asociado directamente como sinónimo de universo),[1]​[2]​ es un campo temático dedicado al estudio de los 13 700 millones de años de historia del universo o también denominado cosmos, desde el big bang hasta el presente,[3]​ con sus diferentes etapas. Estudiado, fundamentalmente, por cosmólogos, astrónomos y astrofísicos, resultando fundamental también su estudio historiográfico por parte de historiadores de la ciencia.
Más allá de las acepciones propias de las ciencias históricas, a su vez, se llama «historia» al pasado mismo, e incluso puede hablarse de una «historia natural» en que la humanidad no estaba presente, y que se pretende actualizar con la denominada «gran historia»: campo académico interdisciplinar que se define como «el intento de comprender de manera unificada, la historia del cosmos o universo, la Tierra, la vida y la humanidad», cubriendo la historia desde el big bang hasta la historia del mundo actual.[4]​[5]​[6]​
Ese uso del término «historia» lo hace equivalente a «cambio en el tiempo».[7]​ Esa acepción se contrapone al concepto filosófico, equivalente a esencia o permanencia (lo que permite hablar de una filosofía natural en textos clásicos y en la actualidad, sobre todo en medios académicos anglosajones, como equivalente a la física). Para cualquier campo del conocimiento se puede tener una perspectiva histórica —el cambio— o bien filosófica —su esencia—. De hecho, puede hacerse eso para la historia misma (véase tiempo histórico) y para el tiempo mismo (véase Breve historia del tiempo de Stephen Hawking, libro de divulgación sobre cosmología). En este sentido del término, todo pasado en relación a su presente hace alusión al tiempo y su cronología: