El descubrimiento accidental de la radiación de fondo cósmico de microondas es un desarrollo importante en la cosmología física moderna. Aunque predicho por las teorías anteriores, se encontró primero accidentalmente por Arno Penzias y Robert Woodrow Wilson, ya que experimentaron con el Cuerno de antena Holmdel. El descubrimiento fue evidencia de un universo en expansión, (teoría del Big Bang) y había pruebas contra el modelo de estado estacionario. En 1978, Penzias y Wilson recibieron el Premio Nobel de Física por su descubrimiento conjunto.