La mayoría concurrente significa in extenso impedir que las mayorías opriman a las minorías otorgando a éstas poder de veto. Históricamente los defensores de esta teoría han sido grupos minoritarios, tales como agricultores en sociedades industriales o minorías étnicas. La mayoría concurrente busca prevenir la tiranía de la mayoría que puede surgir en una democracia sin límites. 
Antes de la revolución americana, todos los gobiernos estaban controlados por minúsculas élites; grandes partes de la población no podían votar, incluso en países con una larga trayectoria de gobierno democrático como era el caso de Suiza. La concepción del gobierno que se plasmó durante la independencia de Estados Unidos trazó un camino hacia la ampliación de la base electoral. Sin embargo se presentó entonces el problema de la tiranía de la mayoría, que devino en la cuestión de cómo limitar el poder de esta.