Un caso legal es una disputa entre dos partes que se resuelve por un tribunal u otro proceso legal. Un caso legal puede ser civil o penal. La decisión de un tribunal suele publicarse de una forma u otra para su posterior consulta.[1]​ En países como Estados Unidos, que tienen un sistema de derecho consuetudinario, las decisiones de un tribunal superior son vinculantes para los tribunales inferiores cuando los hechos y las cuestiones son similares. Stare decisis, o el concepto de precedente, significa seguir los casos que se decidieron anteriormente al juzgar el caso actual.[2]​