Un periódico de referencia es un diario influyente, generalmente de gran circulación y cuya labor editorial y de recopilación de noticias está considerada plenamente autorizada tanto en sectores profesionales como entre el público. Un diario de referencia también puede ser un diario público (es decir, autorizado o mantenido por un gobierno) para publicar avisos legales o noticias de interés público, y que por lo tanto sirve como "diario oficial".[1]​