En economía, un fallo de mercado es una situación en la que la asignación de los recursos por parte del mercado no es eficiente. El primer uso conocido del término por parte de un economista data de 1958,[1]​ pero el concepto procede del filósofo victoriano Henry Sidgwick.[2]​
Los fallos de mercado suelen estar asociados con preferencias temporales inconsistentes,[3]​ asimetrías de información,[4]​ mercados no competitivos, problemas del agente-principal, externalidades[5]​ o bienes públicos.[6]​ La existencia de fallos de mercado es habitualmente la razón por la que las organizaciones autorreguladas, los Estados y las instituciones supranacionales intervienen en un mercado particular.[7]​[8]​ Los economistas, especialmente los microeconomistas, suelen preocuparse de los fallos de mercado y sus posibles soluciones.[9]​ Ese análisis desempeña un papel importante en muchos tipos de políticas públicas y estudios. Sin embargo, el intervencionismo estatal, como los impuestos, las subvenciones, los rescates, los controles de precios y las regulaciones (incluyendo intentos mal implementados de corregir fallos de mercado) también pueden llevar a asignaciones ineficientes de recursos, conocidos como fallos del Estado.[10]​