El periodo húmedo de África o periodo húmedo africano (PHA, también conocido por otros nombres) es un período climático en África durante las épocas geológicas del Pleistoceno tardío y del Holoceno, cuando el norte de África era más húmedo que hoy. La cobertura de gran parte del desierto del Sahara por pastos, árboles y lagos fue causada por cambios en la órbita de la Tierra alrededor del Sol; cambios en la vegetación y el polvo en el Sahara que fortalecieron el monzón africano; y aumento de los gases de efecto invernadero, lo que puede implicar que el calentamiento global antropogénico podría resultar en una contracción del desierto del Sahara.
Durante el último máximo glacial, el Sahara contenía extensos campos de dunas y estaba mayormente deshabitado. Era mucho más grande que hoy, pero sus lagos y ríos, como el lago Victoria y el Nilo Blanco, estaban secos o en niveles bajos. El período húmedo comenzó hace unos 14 600-14 500 años al final del Evento Heinrich, simultáneamente con el calentamiento de Bølling-Allerød. Se formaron o expandieron ríos y lagos como el lago Chad, los glaciares crecieron en el monte Kilimanjaro y el Sahara retrocedió. Ocurrieron dos grandes fluctuaciones secas; durante el Dryas Reciente y el corto evento del 8200 a.C. El período húmedo africano terminó hace 6000-5000 años durante el período frío de la Oscilación de Piora. Si bien algunas pruebas apuntan a un final hace 5500 años, en el Sahel, Arabia y África Oriental el período parece haber tenido lugar en varios pasos, como el evento del 4200 a.C.
El PHA condujo a un asentamiento generalizado del Sahara y los desiertos árabes, y tuvo un efecto profundo en las culturas africanas, como el nacimiento de la civilización faraónica. Vivieron como cazadores recolectores hasta la revolución agrícola y domesticaron ganado, cabras y ovejas. Dejaron sitios arqueológicos y artefactos como uno de los barcos más antiguos del mundo, y pinturas rupestres como las de la Cueva de los Nadadores y las Tadrart Acacus. Los primeros períodos húmedos en África se postularon después del descubrimiento de estas pinturas rupestres en partes ahora inhóspitas del Sahara. Cuando terminó el período, los humanos abandonaron gradualmente el desierto en favor de regiones con suministros de agua más seguros, como el valle del Nilo y Mesopotamia, donde dieron lugar a sociedades tempranas y complejas.