El modelo de competencia de Cournot es un modelo económico usado para describir una estructura de industrias en la que las compañías compiten en las cantidades que van a producir. Lo deciden independientemente de la otra industria y toman la decisión al mismo tiempo. Debe su nombre a Antoine Augustin Cournot (1801-1877) que se inspiró al observar la competencia en duopolio el mercado de agua mineral embotellada. Tiene las siguientes características:

Hay más de una empresa y todas producen un solo bien homogéneo, i.e. no hay diferenciación de productos.
Las firmas no cooperan, i.e. no hay colusion.
Las firmas tienen poder de mercado, i.e. la producción de cada firma afecta el precio de mercado del bien.
El número de firmas es constante.
Las empresas compiten en cantidades, eligen las cantidades a producir al mismo tiempo.
Las empresas son económicamente racionales y actúan de manera estratégica, usualmente buscando maximizar sus beneficios dadas las reacciones de las demás firmas.Un supuesto esencial de este modelo son las variaciones conjeturales nulas, de este modo, cada firma tiene como objetivo la maximización de sus beneficios, basándose en la expectativa de que su propia decisición no tendrá un efecto en las decisiones de sus rivales, 
El precio es una función decreciente de la oferta total. Todas las firmas conocen que existen 
  
    
      
        N
      
    
    {\displaystyle N}
   firmas en el mercado, y toman la producción de las demás como dadas. Cada firma tiene una función de costos 
  
    
      
        
          c
          
            i
          
        
        (
        
          q
          
            i
          
        
        )
      
    
    {\displaystyle c_{i}(q_{i})}
  . Normalmente las funciones de costos son tratadas como conocimiento general(todas las firmas conocen las funciones de costos de las demás firmas). Las funciones de costos pueden ser iguales o diferentes entre las firmas. El precio del mercado es tal que la demanda es igual a la cantidad producida por todas las firmas.
Cada firma toma la cantidad a producir de sus competidores como dada, evalúa la demanda residual y se comporta como un monopolio.