Naturaleza tiene dos significados interrelacionados en la filosofía. Por un lado, significa el conjunto de todas las cosas que son naturales, o sujetas al funcionamiento normal de las  leyes de la naturaleza. Por otro lado, significa las  propiedades esenciales y causas  de cosas individuales.
Cómo comprender el significado y la importancia de la naturaleza ha sido un tema constante de discusión dentro de la historia de la Civilización Occidental, en los campos  filosófica de metafísica y epistemología, así como en teología y ciencia. El estudio de las cosas naturales y las leyes regulares que parecen gobernarlas, en oposición a la discusión sobre lo que significa ser natural, es el área de ciencias naturales.
La palabra "naturaleza" deriva de latín nātūra, un término filosófico derivado del verbo para nacimiento, que se usó como una traducción del anterior (presocrático)  griego término   phusis , derivado del verbo de crecimiento natural. Ya en la época clásica, el uso filosófico de estas palabras combinaba dos significados relacionados que tienen en común que se refieren a la forma en que las cosas suceden por sí mismas, "naturalmente", sin "interferencia" de la deliberación humana, la intervención divina o cualquier cosa ajena a lo que ocurre. se considera normal para las cosas naturales que se consideran.
La comprensión de la naturaleza depende del tema y la edad del trabajo donde aparecen. Por ejemplo, la explicación de Aristóteles de las propiedades naturales difiere de lo que se entiende por propiedades naturales en las obras filosóficas y científicas modernas, que también pueden diferir de otros usos científicos y convencionales. El estoicismo anima a los practicantes a vivir de acuerdo con la naturaleza. Pirronismo anima a los profesionales a utilizar la guía de la naturaleza en la toma de decisiones.