La teoría de recepción es una versión de respuesta de lector teórica literaria que enfatiza la recepción o la interpretación de cada lector particular en hacer significado de un texto literario. La Teoría de recepción es generalmente referida como recepción de audiencia en el análisis de modelos de comunicaciones. En estudios literarios, la teoría de recepción se origina del trabajo de Hans-Robert Jauss en el antiguo 1960, y la mayoría de su trabajo influyente estuvo producido durante 1970 y recientemente en 1980 en Alemania y los EE.UU. (Fortier 132), con algún trabajo notable hecho en otros países europeos Occidentales. Una forma de teoría de recepción también ha sido aplicada al estudio de historiografía, detallado en historia de Recepción (abajo).
La Sala cultural Stuart ha sido una de las principales propuestas de la teoría de recepción, habiendo desarrollado para medios de comunicación y estudios literarios de comunicación e historia-orientada los enfoques son mencionados encima. Su enfoque, se llamó modelo de codificación/decodificaciòn de la comunicación, es una forma de análisis textual que se enfoca en el alcance de "negociación" y "oposición" por la audiencia. Esto significa que un "texto" — lo es un libro, película, u otro trabajo creativo — no es sencillamente pasivamente aceptado por la audiencia, pero que el espectador/lector interpreta los significados del texto basado en su o su fondo cultural individual y experiencias de vida. En esencia, el significado de un texto no es inherente dentro del el texto, pero está creado dentro de la relación entre el texto y el lector. 
La sala también desarrolló una teoría de codificar y descodificación, la teoría de la sala, el cual centra en los procesos de comunicación en juego en textos que es en forma televisiva. 
La Teoría de recepción desde entonces ha sido extendida a los espectadores de acontecimientos, centrando predominantemente en el teatro. Susan Bennett es a menudo abonada cuando empieza este discurso. La Teoría de recepción también ha sido aplicada a la historia y análisis de paisajes, a través del trabajo del historiador de paisaje John Dixon Hunt, cuando Hunt reconoció que la supervivencia de jardines y paisajes es en gran parte relacionado con su recepción pública.