Se denomina masking al hecho de generar una interferencia entre dos estímulos simultáneos, alterando así el proceso perceptual. Se dice erróneamente que la máscara crea una interrupción en el procesamiento del estímulo y el objetivo, pero realmente no se trata de interrumpir, sino de impedir procesar un estímulo concreto para dar con un efecto determinado, como por ejemplo la continuidad entre los diferentes estímulos o el anulació del movimiento, replanteando este enmascaramiento como una técnica para dar con la microgenesis perceptual. Por ejemplo, en el cine, se puede anular la percepción del movimiento adhiriendo un fotograma blanco entre dos fotogramas consecutivos.[1]​
Para entender el masking, hay que conocer mínimamente el que la psicología cognitiva sostiene, y es que el procesamiento de información existente entre los estímulos y las respuestas requiere de un sistema procesador que transforma señales de entrada en estímulos con un significado concreto. El procesamiento de información implica su paso a través de una cadena ordenada en forma jerárquica, procediendo así de aquello general a aquello más específico, y por lo tanto perdiendo cierta cantidad de información durante el transcurso de la cadena, hecho que explica porque no percibimos todo aquello que nosotros podríamos ciertamente ver. Debido a la limitación de la capacidad resolutiva del sistema visual, sucede que cuando dos estímulos presentados fugazmente se presentan en rápida sucesión, se produce algún tipo de interferencia entre ellos, y gracias a la memoria icónica [2]​ no se suspende completamente cuando desaparece la señal, puesto que el almacén icónico mantiene disponible la información sensorial obtenida durante un cierto periodo de tiempo después de que se haya retirado el estímulo externo.[3]​