Kulturkampf, o Combate cultural (del idioma alemán Kultur 'cultura' y Kampf 'lucha'), fue el nombre dado por Rudolf Virchow a un conflicto que opuso al canciller del Imperio alemán, Otto von Bismarck, a la Iglesia católica y al Zentrum, partido de los católicos alemanes, entre 1871 y 1878. Fue esencialmente un conflicto legislativo del gobierno en el plano confesional contra el catolicismo político desde el parlamento, con el apoyo de partidos tradicionalmente liberales y anticlericales.
El término Kulturkampf aparece en varias lenguas tales como la francesa, española o italiana, pero sin variaciones lexicográficas. Su primera aparición data del 1840 en una reseña anónima de la publicación del liberal alemán Ludwig Snell en «La importancia de la lucha de los liberales católicos de Suiza con la Curia Romana».
Ideológicamente las acciones gubernamentales tenían una base pangermanista y anticatólica que llevaron a una fuerte tensión a nivel jurídico-legislativo entre el secularismo y la libertad religiosa.