وتقول إنه في المجتمع العلمي، هناك تعاريف متضاربة حول موعد تحقيق مناعة القطيع. هل عندما تتم حماية عدد كافٍ من الناس يبدأ في التأثير بشكل ملموس على سرعة الانتقال؟ يمكن أن يبدأ ذلك قبل أن يتم تطعيم 75٪ من الأشخاص بشكل كامل. يعرّفها آخرون على أنها النقطة التي لا يمكن فيها استمرار تفشي المرض. على سبيل المثال، حتى إذا كانت هناك مجموعة من حالات الحصبة في مجتمع غير محصن، فإن مناعة القطيع تمنعها من الانتشار.