مُنحت هونغ كونغ -بموجب تلك التفاهمات- حكما ذاتيا ووضعية متميزة تقضي بعدم تدخل بكين في اقتصادها وقوانينها إلا في نطاق محدود، وهو ما جعل سكانها يعيشون أجواء من الحرية مختلفة عن باقي أقاليم الصين، وذلك طبقا لمبدأ "بلد واحد ونظامان مختلفان".