احتفلت الكويت في ديسمبر عام 1981 بالتأهل لأول مرة إلى نهائيات كأس العالم المقررة في العام التالي في إسبانيا، وشاركت في مارس وأبريل 1982 بالبطولة الخليجية السادسة على أرض الإمارات فتوجت باللقب بفارق نقطة عن البحرين. ونال العراق بطاقة الوصول إلى مونديال المكسيك في نوفمبر 1995 على حساب سوريا، ووجد نفسه في خليجي النسخة الثامنة في عام المونديال، في المركز قبل الأخير على الأراضي البحرينية. ووصلت الإمارات إلى مونديال إيطاليا لأول مرة بمسيرتها الكروية في نوفمبر عام 1989 في ضيافة سنغافورة، وفي فبراير من عام 1990 شاركت بالبطولة الخليجية بالكويت ولم تحقق أي فوز وتعرضت لهزيمة بالستة أمام الدولة المضيفة. وكان أول تأهل مونديالي للسعودية، عام 1994، ولم يصادف إقامة كأس الخليج قبل ذهاب الأخضر إلى أمريكا لكنه بعدها مباشرة، وفي نوفمبر من ذلك العام توج باللقب الخليجي بعد طول انتظار على أرض الإمارات. وظهرت السعودية في مونديال 1998 دون أن تلعب قبلها أي كأس خليج، إلا واحدة عام 1996، عندما جاءت في المركز الثالث وبعد العودة من فرنسا خاضت في أكتوبر ونوفمبر من عام 1998، بطولة الخليج في البحرين وحلت وصيفة للأزرق الذي نال كأس البطولة. واستضافت السعودية، عام 2002، كأس الخليج في يناير، وهي تحمل بيدها فرحة التأهل إلى كوريا الجنوبية واليابان، فرفعت الكأس الخليجية على أرضها وبين جماهيرها، ثم عادت من البطولة العالمية لتشارك في بطولة الخليج التي انطلقت في ذات العام بالكويت واختتمت في يناير 2003، واستطاعت الحفاظ على الكأس في خزائنها.
Analyze this news piece and assign it to one of these categories: sports, tech, politics, finance, culture, or medical. Return only the label without any explanation, justification or additional text.