शैवाल जलीय जीवों का एक विविध समूह है जो प्रकाश संश्लेषण करने की क्षमता रखते हैं। वे मुख्य रूप से पानी में पाए जाते हैं, लेकिन भूमि पर आर्द्र क्षेत्रों में भी पाए जा सकते हैं। शैवाल सूक्ष्म एकल-कोशिका वाले जीवों से लेकर बड़े बहु-कोशिका वाले रूपों तक होते हैं, जैसे कि समुद्री शैवाल। वे जलीय पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, अन्य जीवों के लिए भोजन और ऑक्सीजन के प्राथमिक स्रोत के रूप में कार्य करते हैं।
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