अवलोकन पद्धति में व्यक्तियों, वस्तुओं या घटनाओं के अवलोकन योग्य व्यवहार या विशेषताओं को उनके प्राकृतिक वातावरण में किसी भी हस्तक्षेप के बिना व्यवस्थित रूप से रिकॉर्ड करना शामिल है। यह अक्सर तब उपयोग किया जाता है जब शोधकर्ता एक नियंत्रित प्रयोगशाला वातावरण के बजाय वास्तविक जीवन की सेटिंग में व्यक्तियों का अध्ययन करना चाहते हैं। इसका उद्देश्य रुचि के व्यवहार या घटनाओं का यथार्थवादी और निष्पक्ष दृष्टिकोण प्राप्त करना है। इस पद्धति में शोधकर्ता सक्रिय रूप से गतिविधियों या घटनाओं में भाग लेना शामिल है, जबकि शोधकर्ता नोट्स लेते हैं और डेटा इकट्ठा करते हैं। इस पद्धति का उपयोग सामाजिक और सांस्कृतिक मानव विज्ञान में किया जाता है, जहां शोधकर्ता एक विशिष्ट संस्कृति या समुदाय के मानदंडों, रीति-रिवाजों और मानदंडों को समझने की कोशिश करते हैं।
अनुसंधान में उपयोग की जाने वाली तीन प्रकार की अवलोकन विधियों की पहचान करें और समझाएं कि उनका उपयोग क्यों किया जाता है।