Untuk waktu yang lama, diperkirakan bahwa hutan hujan Amazon hanyalah hutan hujan yang jarang dihuni, karena mustahil untuk menunjang populasi yang besar melalui pertanian yang diberikan tanah yang miskin. Arkeolog Betty Meggers adalah pendukung utama gagasan ini, sebagaimana dijelaskan dalam bukunya Amazonia: Man and Culture in a Counterfeit Paradise. Ia menyatakan bahwa kepadatan populasi 0,2 penduduk per kilometer persegi (0,52/sq mi) adalah maksimum yang dapat dipertahankan di hutan hujan melalui perburuan, dengan pertanian yang dibutuhkan untuk menampung penduduk yang lebih besar. Akan tetapi, temuan antropologi baru - baru ini memperlihatkan bahwa kawasan itu sebenarnya padat penduduknya. Sekitar 5 juta orang mungkin telah tinggal di kawasan Amazon pada tahun 1500, yang terbagi antara permukiman pesisir yang padat, seperti itu di Marajó, dan penduduk pedalaman. Pada tahun 1900 populasi telah jatuh ke 1 juta dan pada awal 1980-an itu kurang dari 200.000.
Buku mana yang membahas teori tentang populasi rendah di hutan hujan Amazon?
Amazonia: Man and Culture in a Counterfeit Paradise Amazonia: Man and Culture in a Counterfeit Paradise Amazonia: Man and Culture in a Counterfeit Paradise