Irving var bolagsman , och han blef nu tvungen att söka sist bröd i skriftställeriet . Han skref då till en början i London sin Sketchbook of Geoffrey Crayon , hvars ypperliga teckningar af lifvet i England naturligtvis väckte stort uppseende . Denna bok utkom 1820 . 
 De följande åren tillbragte Irving ömsom i Paris , i London , i Dresden och på andra tyska orter . Bracebridge Hall , en serie af skizzer från engelska landtlifvet , och Tales of a traveller ( En resandes berättelser ) utkommo 1822 och 1824 . 
 År 1825 begaf sig Irving till Spanien för att uppsöka och studera urkunder , hörande till historien om Columbus och Amerikas upptäckande . Han vistades i Spanien ända till 1829 och förvärfvade sig under dessa år en noggrann kännedom af landet och dess historia . Frukterna af dessa spanska studier blefvo de hos oss allmänt kända arbetena om Columbi lefnad och resor ( utk . 1828—30 ) , om Columbi följeslagare ( 1831 ) , om Granadas eröfring ( 1829 ) och Alhambra ( 1832 ) . 
 Ifrån Spanien begaf han sig åter till England , der han nu blef sekreterare vid amerikanska legationen i London . Af universitetet i Oxford erhöll han doktors-diplomet , och flera andra stora litterära utmärkelser föllo honom till del . Ändtligen våren 1832 återkom han efter 17-årig frånvaro till New-York , och blef der emottagen med en publik måltid och andra hedersbetydelser . Sommaren samma år bereste han de vestra stränderna af Missisippi , hvilken resa han skildrade i sin A tour on the prairies , sem utkom 1835 . Under samma och nästföljande år , hvilka han lefde i Washington , utgaf han dessutom flera andra arbeten : Abbotsford and Newstead-Abbey , Legends of the conquest of Spain , Astoria , Adventures of Captain Bonneville och Sketchbook . 
 Utan att han derom hade ansökt , utnämndes Irving 1842 till Förenta staternas sändebud vid hofvet i Madrid . Under de fyra år han nu åter tillbragte der , fortsatte han sina historiska undersökningar , och nedlade resultatet i sin History of Mahomet and his successors , hvilket arbete , skrifvet med poetisk glöd och glänsande färger , utkom 1850 . Af presidenten Polk återkallades han från Spanien 1846 , hvarefter han lefde sina sednaste år i stilla tillbakadragenhet , endast sysselsatt med litteraturen , på sitt sköna landtställe Sunnyside , vid Hudson-flodens strand . Hans sist författade arbeten äro Oliver Goldsmiths biografi och Washingtons lefnad , hvaraf den fjerde och sista delen utkom för endast tvenne år sedan . — Irving var aldrig gift , men hade adopterat en sin äldre broders barn . 
 Som författare utmärkte sig Washington Irving genom en älskvärd humor , en fin och ädel känsla , en lefvande och poetisk fantasi och en klassisk renhet i stilen , som kan ställas i bredd med den äldre engelska skolans yppersta mönster .
PER OCC LOC WRK PER LOC TME-DATE PER LOC LOC LOC WRK WRK TME-DATE TME-DATE TME-DATE PER LOC PER LOC LOC TME-DATE TME-INTRV WRK TME-INTRV WRK TME-DATE WRK TME-DATE WRK TME-DATE LOC LOC OCC ORG-INST LOC LOC ORG-INST TME-DATE LOC TME-DATE LOC WRK TME-DATE TME-DATE LOC WRK WRK WRK WRK WRK PER TME-DATE ORG-OTH LOC WRK TME-DATE OCC PER OCC LOC TME-DATE LOC WRK WRK TME-TIME PER OCC PER