نشریه امپایر هر ساله لیستی از صد فیلم برتر تاریخ را منتشر می‌کند که امسال فیلم "ارباب حلقه‌ها: یاران حلقه" در صدر آن قرار دارد. برای اینکه یک اثر از برترین فیلم‌های تاریخ باشد، دلایل زیادی می‌توان ذکر کرد پلات داستانی آنها چرخش‌های ناگهانی دارد، این فیلم‌ها اغلب کاراکترهای دوست داشتنی دارند و سبب شور و هیجان در بینندگان می‌شوند. از بهترین فیلم‌های کلاسیک گرفته تا فیلم‌های امروزی، این آثار با حس آرامش، خنده‌های بی پایان، لحظه‌های ترسناک و سکانس‌های استرس زایی که برای مخاطبانشان دارند، به محبوب بینندگان و منتقدان تبدیل شده‌اند. نشریه امپایر طی یک همه پرسی، از مخاطبان خواسته بود که در نظرسنجی برترین فیلم‌های تاریخ شرکت کنند چه فیلم‌های به آنان حس آرامش می‌دهد؟ چه فیلم‌هایی آنان را به چالش می‌کشد؟ چه فیلم‌هایی مو را به تنشان سیخ می‌کند؟ چه فیلم‌هایی به سینما سر و شکل بخشیده‌اند؟ این لیست متشکل از نظر مخاطبان و تیم منتقدان مجله امپایر است.