بسیاری از والدین از این واقعیت آگاه هستند که نوزادان کمتر از سال نباید عسل خام بخورند زیرا خطر باکتری بوتولیسم را برای آن ها به همراه دارد. عسل حاوی نوع خاصی از باکتری است که می تواند منجر به مسمومیت شدید در نوزادان شود. سیستم هضم زیر سال به اندازه کافی رشد نکرده است که بتواند باکتری های موجود در عسل خام را به خوبی هضم کند، بنابراین مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری ها ( CDC ) توصیه می کنند که هیچ کودک زیر سالی نباید عسل خام مصرف کند چرا عسل خطرناک است؟ طبق CDC ، خطر اصلی عسل این است که چون ماده غذایی خام است، حاوی باکتری بوتولیسم است که می تواند منجر به مسمومیت شود. بوتولیسم نوعی باکتری است که منجر به فلج شدن برخی اندام های بدن شده و در واقع توسط نوعی باکتری به نام Clostridium botulinum ایجاد می شود. بوتولیسم توسط یک باکتری ایجاد می شود که بیشتر در خاک و گرد و غبار وجود دارد، بنابراین تقریبا همیشه در اطراف ما و در همه خانه ها از فرش گرفته تا پیشخوان، حتی پس از تمیز کردن هم وجود دارد. با این حال نوعی که در عسل وجود دارد شدیدتر است. از طرفی در کودکان و بزرگسالان سالم، بلعیدن این باکتری معمولا مضر نیست و منجر به ایجاد علایم بیماری بوتولیسم نمی شود اما در نوزادان زیر یک سال به دلیل عدم تکامل سیستم گوارشی احتمال اینکه این باکتری هضم نشود و منجر به آسیب های بدنی شود وجود دارد.