طبقه بندی حیوانات خانگی به طور معمول و خاص تنها بر اساس تفاوت های فیزیولوژیک، آناتومیک، درمانی و دامپزشکی آنان می باشد. در این مطلب از مقاله به توضیح حیوان خانگی می پردازیم. حیوانات خانگی معمول شامل سگ و گربه اهلی و حیوانات خانگی خاص شامل بعضی پستانداران اهلی! (خرگوش اهلی، خوکچه هندی اهلی، بعضی همستر ها، چین چیلا، فرت و. برخی پرندگان، برخی خزندگان و برخی دوزیستان، برخی ماهی ها و برخی بی مهرگان می‌باشد. بسیاری از حیوانات خانگی اعم از معمول و خاص (اگزاتیک پت) در حال حاضر در طبیعت وجود نداشته و یا هرگز وجود نداشته اند و توسط انسان از طریق اصلاح نژاد و تکثیر گزینشی در اسارت و طی انتخاب مصنوعی به وجود آمده‌اند تا منافع انسان را تامین کرده (برای مثال سگ های شکاری) نگهداری حیوان خانگی این که بخواهیم حیوانی را به عنوان حیوان خانگی (پت) نگهداری کنیم یک سری شرایط اصلی و فرعی دارد که شرایط فرعی بسته به منطقه جغرافیایی متفاوت است. اما شروط اصلی عبارتند از: . بیماری های مشترک حیوان مورد نظر با انسان قابل پیشگیری و کنترل باشد. . حیوان مورد نظر لزوما" در اسارت تولید مثل کرده و تکثیر شده باشد و از ط بیعت شکار نشده باشد. در مورد این شرط چند نکته باید مورد توجه قرار گیرد: حیواناتی که از طبیعت جدا می‌شوند به هیچ عنوان نمی‌توانند حیوان خانگی باشند، چون تفکیک حیوان از طبیعت صید شده از حیوان تکثیر یافته در اسارت تقریبا غیر ممکن بوده و ممکن است مشکلات زیست محیطی و حتی ژنتیکی برای جمعیت های بومی در آن منطقه ایجاد کرده و به همین علت نمی‌توانند در آن منطقه حیوان خانگی باشند. گونه های مهاجم برای مثال لاکپشت های لاک نرم چینی و لاکپشت‌های گوش قرمز آمریکایی در ایران به عنوان تهدیدی برای لاکپشت‌های بومی ایران به حساب آمده و همچنین مارهای پیتون در ایالت کالیفورنیای امریکا نیز گونه‌ی مهاجم به حساب می‌آیند و در صورت رها شدن در طبیعت آسیب جدی به اکوسیسم آن منطقه می‌زنند حیوانی می‌تواند حیوان خانگی باشد که در زمره حیوانات در خطر انقراض در طبیعت نباشد (چه جهانی و چه منطقه ای) شخصی که قصد نگهداری حیوان خانگی را دارد باید توانایی فراهم سازی شرایط زندگی متناسب برای حیوان مورد نظر خود تا پایان عمر را داشته باشد.