در زمان‌های قدیم پادشاهی زندگی می‌کرد، که پسر داشت. جملگی پسران پادشاه بسیار زیبا، اصیل و شجاع بودند بطوریکه رشک بسیاری از درباریان و اطرافیان پادشاه را بر می‌انگیختند. برخی از درباریان بدجنس و متمل ق به‌طور مستمر به پادشاه القاء می‌کردند، که شاهزاده‌ها بی صبرانه در صدد کسب تاج و تخت او می‌باشند لذا پادشاه را نسبت به پسرانش بدگمان می‌ساختند. درباریان ریاکار مصر انه در گوش پادشاه می‌خواندند، که شاهزاده‌ها در حال طرحریزی نقشه هایی برای محروم نمودن وی از قدرت پادشاهی هستند. پادشاه نیز از مدت‌ها پیش احساس پیری و کسالت می‌نمود ام ا با این وجود بر این باور بود، که هنوز هم قادر است، همچون گذشته با اقتدار بر کشورش حکومت نماید لذا اصلا تمایلی به استعفاء و دست کشیدن از سلطنت موروثی نشان نمی‌داد. یقینا پادشاه دلش می‌خواست که بقی ه دوران حکومتش را به دور از توطیه چینی و اغتشاش و در آرامش بگذراند. سرانجام پادشاه با در نظر گرفتن همه جوانب تصمیم گرفت که شاهزاده‌ها را در امور مختلفی درگیر نماید و مقد ر سازد که هر کدام موفقیت لازم و کافی را کسب نماید، از شانس دستیابی به تاج و تخت برخوردار می‌گردد و برعکس آنهایی که در زمان معی ن به انجام وظایف محو له موف ق نشوند، به عنوان فرد یا افرادی نالایق و وظیفه نشناس معرفی گردند. پادشاه با این افکار افرادی را به دنبال پسرانش فرستاد و آنها را به تجمیع در بارگاه سلطنتی فراخواند. او پس از حاضر شدن تمامی فرزندان با مهربانی و ر فت با آنها به گفتگو نشست. پادشاه فرمود: فرزندان عزیزم، همه شما باید عاقل و مسیولیت پذیر باشید زیرا من آنقدر پیر شده‌ام که دیگر به هیچوجه همچون گذشته قادر به انجام امور مملکتی نمی‌باشم. من از آن هراس دارم که این موضوع باعث زیان دیدن رعایا و در نتیجه کشور گردد. بنابراین تصمیم گرفته‌ام که تاج سلطنت و مملکت پادشاهی خویش را بر سر یکی از شما بگذارم. البته انجام این کار سهل و آسان نیست و نمی‌تواند عجولانه صورت پذیرد. من اینک شما را برای چنین منظور مهم ی فراخوانده‌ام. شما باید قبل از آنکه من سلطنت و کانون حکومت را برای همیشه ترک نمایم، برایم سرگرمی مناسبی جهت دوران بازنشستگی‌ام تدارک ببینید. من نمی‌خواهم شما را به فکرهای بیهوده‌ای بیندازم. به نظرم یک سگ کوچولو، زیبا و با وفا می‌تواند مرا بسیار خوشحال سازد. آن حت ی می‌تواند از هر کسی برایم ارجح‌تر باشد. من اعلام می‌کنم که هر کسی از شما بهترین توله سگ را برایم بیاورد، می‌تواند جانشین لایق من و در نتیجه پادشاه آینده این مملکت باشد. شاهزاده‌ها از اینکه پدرشان خواهان داشتن یک توله سگ شده است، بسیار متعجب و شگفت زده شدند. به‌هرحال آنها این چالش را با میل و رغبت پذیرا شدند و از اینرو پس از ترک پادشاه هر کدام مقادیری پول و جواهرات فراهم ساختند. آن‌ها افراد لایق و مورد اطمینانی را برای انجام امورات روزمره بجای خودشان تعیین نمودند و اعلان کردند که پس از دوازده ماه برخواهند گشت سپس رهسپار مسافرت شدند. شاهزاده‌ها قبل از اینکه از یکدیگر جدا شوند، مقادیری غذا و نوشیدنی با خودشان به قصری که حدود سه مایل با شهر فاصله داشت، بردند و در آنجا به تجدید قوا برای یک سفر طولانی پرداختند. آن‌ها موافقت کردند که در پایان سفر در همانجا گرد هم آیند و به اتفاق یکدیگر برای قضاوت به نزد پادشاه بروند. برادران همچنین قرار گذاشتند که اسامی خویش را در طول مسافرت تغییر دهند تا در طی این مدت توسط دشمنان شناخته نشوند. در سپیده د م روز بعد، هر یک از سه برادر جاده متفاوتی را برگزیدند و به دنبال به دست آوردن هدیه مورد پسند پدرشان رفتند ام ا در اینجا فقط به ماجراهایی پرداخته می‌شود که برای جوان‌ترین، خوش قیافه ترین، مهربان‌ترین و وفادارترین شاهزاده ر خ داد. شاهزاده مورد نظر ما هیچ فرصتی را از دست نداد و لحظه‌ای نیاسود. او مرتبا از شهری به شهر دیگر مسافرت می‌نمود ام ا هیچ توله سگی که مطابق با نظر پادشاه باشد، برای خریداری نیافت. به‌زودی شاهزاده ما توله سگی زیبا را دید که از تمام توله سگ‌هایی که پیش از این دیده بود، بسیار بهتر می‌نمود لذا آن را نیز خریداری کرد و بر توله سگ هایی که تاکنون خریداری نموده بود، افزود. شاهزاده تا این زمان حدود بیست خدمتکار را برای نگهداری توله سگ‌های خریداری شده اجیر کرده بود ولی با این وجود آنها به دشواری می‌توانستند از همه توله سگ هایی که شاهزاده در ضمن سفر خریداری نموده بود، مراقبت نمایند. سرانجام شاهزاده و همراهانش آنقدر رفتند و رفتند تا اینکه خودشان را در جنگلی انبوه یافتند. اندکی بعد شب فرارسید و طوفانی سخت وزیدن گرفت و به دنبالش رعد و برق و باران شدید به وقوع پیوستند. افزون بر این همه حیرانی و سرگشتگی، شاهزاده مسیر خویش را گم کرد بطوریکه هیچ راهی برای خارج شدن از جنگل انبوه نیافت. شاهزاده مدتی را کورمال کورمال در جنگل تاریک و هوای طوفانی راه سپرد تا اینکه چشمشان از دور به روشنایی افتاد. او تصو ر کرد که اینک به نزدیکی یک آبادی رسیده است لذا مسیر خویش را به آنسو انتخاب نمود. شاهزاده جوان پس از اندک زمانی خود را در مقابل قصری مجل ل دید. قصری که نظیر آن را تاکنون در هیچ جا ندیده بود. شاهزاده درب ورودی قصر را که از طلا ساخته شده بود، به آرامی گشود و با احتیاط وارد قصر شد. حیاط آن قصر را با سنگ هایی از جنس یاقوت مفروش کرده بودند آنچنانکه جلوه‌ای از جلاء و درخشندگی در همه جا به چشم می‌خورد. شاهزاده جوان به دشواری توانست چشمان خود را برای مشاهده جوانب قصر باز نگهدارد. اینها در واقع همان روشنایی و نوری بودند که شاهزاده از میان جنگل انبوه متوج ه شده بود. دیوارهای قصر از جنس چینی شفاف ساخته شده بودند و به رنگ‌های مختلفی دیده می‌شدند. آنجا در حقیقت بیانگر تاریخچه‌ای از سلایق تمامی پری‌هایی بود که از آغاز جهان در آنجا می‌زیسته‌اند. شاهزاده اندکی عقب نشست و خود را به آستانه درب طلایی قصر رساند. او به ناگاه مشاهده کرد که پاهای یک آهوی کوهی را با زنجیری از الماس محکم بسته‌اند. او هیچ کمکی نتوانست انجام بدهد. شاهزاده مفتون شکوه و عظمت قصر شده بود. سکوت قصر آنچنان سنگین بود که به نظرش می‌رسید، هم اکنون هیچ کس در آنجا زندگی نمی‌کند. شاهزاده با خودش گفت: هیچ چیز آسان‌تر از این نیست که این زنجیر را بدزدم و سنگ‌های یاقوت آن را جزو اموال و دارایی‌های خودم بنمایم. او با این قصد شروع به کشیدن زنجیر نمود ولیکن در کمال ناباوری صدایی دلپذیر از یکی از زنگ‌های قصر به گوشش رسید. درب قصر در طی چند ثانیه گشوده شد ام ا ورود چیزی یا کسی به چشم نمی‌خورد، به‌جز دوازده دست بدون پیکر که در هوا معل ق مانده بودند و هر کدام مشعلی را حمل می‌کردند. شاهزاده بسیار گیج و مبهوت مانده بود آنچنانکه جر ت و توان حرکت کردن نداشت. او این زمان احساس کرد که به آرامی توسط دست هایی از پشت سر ه ل داده می‌شود لذا چند قدم به جلو برداشت. شاهزاده به شدت دچار سرگشتگی روحی و عصبی شده بود. تا اینکه وارد راهرویی شد که با انواع سنگ‌های زینتی مزی ن گردیده بود. آنجا صداهای موسیقی متفاوتی به گوش می‌رسیدند بطوریکه سرودی با کلمات زیر را تداعی می‌بخشیدند: خوش آمدید، ای شاهزادههیچ ترسی به خودتان راه ندهیدشما در اینجا قرین عشق و شادمانی خواهید بودشما می‌توانید خستگی‌هایتان را بر طرف سازید ولحظات خود را با یک بانوی زیبا بگذرانیدخوش آمدید، ای شاهزادههیچ ترسی به خودتان راه ندهیدشما در اینجا قرین عشق و شادمانی خواهید بود. شاهزاده با شنیدن این عبارات دلنشین قوت قلبی دوباره یافت. البته او دقیقا از معنی و منظور عبارات سر در نمی‌آورد. دست‌های بدون پیکر او را همچنان به جلو ه ل می‌دادند تا اینکه به درب بزرگی مزی ن به قطعات جواهر و مرجان رسیدند. درب مذکور خودبخود باز شد و شاهزاده وارد اتاقی گردید که سراسر با مرواریدهای درشت تزیین یافته بود. شاهزاده از آن اتاق عبور کرد و به اتاق‌های دیگری رسید که با نقاشی‌های زیبا و جواهرات گوناگون تزیین شده بودند. اتاق‌ها با کمک هزاران چراغ کوچک و لوسترهای زیبا سراسر نور و روشنایی بودند بطوریکه شاهزاده تصو ر می‌کرد که اینک در یک قصر جادویی ایستاده است. شاهزاده زمانیکه از ششمین اتاق باشکوه گذشت، توسط دست‌های بدون پیکر از حرکت بازماند. این زمان شاهزاده یک مبل راحتی را در جلوی خویش و در مقابل بخاری دید. آنگاه دست‌های بدون پیکری که بسیار سفید و ظریف بودند، تمامی لباس‌های خیس او را از تنش خارج ساختند و به او جامه هایی از جنس کتان بسیار نرم و لطیف پوشاندند. سپس جامه هایی راحت که با الیاف طلا آراسته و مروارید دوزی شده بودند، به وی اهداء گردیدند. دست‌های بدون پیکر آنگاه لباسی برازنده برای نشستن بر روی میز پیرایش برای شاهزاده آوردند و او را پس از پوشاندن لباس بر روی صندلی نشاندند. دست‌ها موهای شاهاده را با ملایمت شانه زدند بطوریکه وی به دشواری تماس دست و شانه را احساس می‌کرد. دست‌ها آنگاه برای شاهزاده لگنی بسیار زیبا مملو از مایعی معط ر فراهم ساختند، تا دست و صورت خویش را با آن شستشو دهد. متعاقبا لباس‌های شاهزاده را مجددا از تن وی خارج ساختند و به او لباس‌هایی فاخر و با شکوه پوشاندند. زمانیکه لباس پوشیدن شاهزاده کامل شد، دست‌های بدون پیکر او را به اتاقی که تاکنون ندیده بود، هدایت کردند که به نحو بسیار شاهانه‌ای با انواع اثاثیه و مبلمان باشکوه تجهیز یافته بود. در آنجا انواع غذاها برای یک ضیافت عالی بر روی میز بزرگی چیده شده بودند. همه وسایل غذاخوری از جنس طلا و با انواع جواهرات مزی ن شده بودند. شاهزاده با تعج ب بر روی میز دو دست وسایل غذاخوری مشاهده کرد ولی نمی‌دانست که چه کسی وی را در غذاخوردن همراهی خواهد نمود. شاهزاده زمانیکه بیشتر توجه کرد، ناگهان چشمش به هیکل کوچکی با ارتفاع کمتر از یک فوت (حدود سانتیمتر) افتاد که وارد اتاق شد و به طرف او قدم برداشت. هیکل کوچک نقابی بلند و سیاهرنگ بر چهره داشت و با دو گربه زیبا همراهی می‌گردید. او لباس سوگواری بر تن داشت و شمشیرهایی به دو طرفش آویزان بودند. جملگی این افراد نیز توسط تعدادی خدمه گربه‌ای همراهی می‌شدند. برخی از این افراد قفس هایی مملو از موش‌ها را با خودشان حمل می‌نمودند. شاهزاده آنچنان حیران مانده بود که نمی‌دانست چه اتفاقی در حال افتادن است. هیکل کوچک اینک نقاب از چهره برداشت و آن را به سمتی پرتاب کرد. شاهزاده ناگهان گربه‌ای سفید و بسیار زیبا را در مقابل خویش مشاهده نمودند. گربه ماده بسیار جوان و غمگین به نظر می‌رسید. او خود را به شاهزاده معرفی کرد. او گفت: شاهزاده جوان، به اینجا خوش آمدید. شما به من بزرگترین شادی‌ها را ارزانی داشته‌اید. شاهزاده جواب داد: بانو، من از سخاوت و خیرخواهی شما بسیار خوشنودم. من اینک بسیار خوشوقتم که مخلوقی بسیار زیبا را می‌بینم و با او به صحبت می‌پردازم درحالیکه چنین قصری را هیچگاه تاکنون متصو ر نبوده‌ام. گربه زیبا گفت: تمامی اینها بسیار واقعی هستند ام ا شاهزاده عزیز، من به‌خوبی قادر به صحبت کردن نیستم ولیکن از تعارف شما ممنونم. حالا تشریف بیاورید تا به صرف شام بپردازیم. آنگاه دست‌های بدون پیکر بشقاب‌ها و دیس‌ها را بر روی میز غذاخوری چیدند و شاهزاده و گربه سفید بر روی صندلی‌های کنار میز نشستند. دیس او ل حاوی یک نوع کلوچه گوشت بود که از جوجه کبوترها تهی ه شده بود. دیس دو م حاوی نوعی قرمه سبزی بود که از موش‌های چاق تدارک گردیده بود. شاهزاده از چشیدن چنین غذاهایی هراسید ولیکن گربه سفید با فراست خویش سریعا از این موضوع آگاهی یافت. او شاهزاده را مطمین ساخت که تمامی غذاهای روی میز از موش‌های صحرایی و موش‌های خانگی سالم و اختصاصا برای او تهی ه شده‌اند. بنابراین شاهزاده با میل و رغبت به توصیه گربه سفید عمل کرد و از آن غذاها صرف نمود. زمانیکه خوردن شام به پایان رسید، شاهزاده مشاهده کرد که گربه سفید تصویری از جنس طلا را به یک طرف لباس خویش آویخته است. شاهزاده تقاضا کرد که تصویر طلایی را از نزدیک تماشا نمایند. او وقتی با دقت به تصویر نگاه کرد، مشاهده نمود که تصویر متعل ق به یک مرد جوان بسیار زیبا است که شباهت خیلی زیادی به خود شاهزاده دارد. شاهزاده اندیشید: برخی اتفاقات اینجا کاملا غیر عادی و مافوق تصو ر هستند. گربه سفید این زمان آهی کشید و همچنان غمگینانه به شاهزاده نگریست. شاهزاده نیز جر ت و جسارت هیچ پرسشی را در خود سراغ ندید. شاهزاده پس از آن با گربه سفید درباره موضوعات و موارد مختلفی سخن گفتند. او دریافت که گربه سفید درباره بسیاری از چیزهای دنیا به غزل سرایی پرداخته است و اشعار زیادی را از حفظ می‌داند. وقتی مدتی از شب گذشت، گربه سفید با شاهزاده وداع کرد و به او شب به خیر گفت و شاهزاده توسط دست‌های بدون پیکر به تختخواب هدایت گردید. تختخواب شاهزاده با تمام چیزهایی که تا آن زمان دیده بود، تفاوت داشت زیرا آن را بر بال هایی از پروانه‌ها آویزان ساخته و با پرهای ظریف و نادر آراسته بودند. این بستر از جنس پارچه‌های توری و با دسته هایی از انواع روبان‌ها تزیین یافته بود آنچنانکه همانند شیشه‌ای به نظر می‌رسید که از کف اتاق تا سقف امتداد دارد. شاهزاده موضوع را درک نمود و بدون اینکه هیچ کلامی بر زبان بیاورد، با کمک دست‌های بدون پیکر وارد تختخواب معل ق شد. او در طول شب فقط توانست مدت کمی را به خواب برود و صبح بسیار زود نیز با صدای درهم و برهمی از خواب پرید. دست‌های بدون پیکر او را از تختخواب معل ق بلند کردند و به او یک ژاکت شکار بسیار شکیل پوشاندند. شاهزاده نظری به حیاط قصر انداخت. او بیش از پانصد گربه را مشاهده کرد که مشغول آماده سازی خود برای رفتن به میدان شکار بودند زیرا قرار بود آن روز فستیوال شکار برگزار شود. این زمان گربه سفید وارد اتاق شاهزاده شد. او قبل از هر چیز در مورد سلامتی شاهزاده از وی پرس و جو نمود آنگاه از شاهزاده برای شرکت در مراسم نمایش و سرگرمی دعوت به عمل آورد. شاهزاده دعوت گربه سفید را با میل و رغبت پذیرفت. او سپس خود را مجهز نمود و سوار یک اسب تیزرو گردید و بدین ترتیب آماده تاخت و تاز شد. گربه سفید نیز سوار یک میمون زرنگ شد. او لباس و کلاه اژدها گونه‌ای پوشیده بود. او بدین ترتیب آنچنان خشم آلود و خطرناک به نظر می‌آمد که تمامی موش‌های صحرایی و خانگی از وحشت به هر سوراخ و جان پناهی گریختند. همه چیز آماده شده بود. شیپورهایی که از شاخ گوزن ساخته شده بودند، به صدا در آمدند و همگی شرکت کنندگان از آنجا به اراضی اطراف پراکنده گردیدند. به‌راستی هیچ شکار کردنی برای شاهزاده این چنین دلپذیر و شادی آور نبود. گربه‌ها بسیار چابک‌تر از خرگوش‌ها و سنجاب‌ها به هر طرف می‌دویدند. آن‌ها سعی می‌کردند که هر حیوانی را پس از شکار کردن به حضور گربه سفید بیاورند. آن‌ها به هزاران نوع حقه بازی و شوخ طبعی دست می‌یازیدند تا لحظات لذت بخشی را برای همراهان فراهم سازند. هیچ پرنده‌ای در امان نبود زیرا هیچ درختی نمی‌توانست مشکلی برای صعود میمون‌ها باشد. گربه سفید درحالیکه بر روی یکی از میمون‌ها سوار شده بود، از درخت‌ها و مکان‌های مرتفع و صعب العبور بالا می‌رفت. او حتی خود را به آشیانه عقاب جوانی در همان نزدیکی‌ها رسانید. وقتی شکار کردن به پایان رسید، جملگی همراهان به قصر برگشتند. گربه سفید بلافاصله لباس اژدها گونه را از تن خارج ساخت و لباس مناسب‌تری پوشید. گربه سفید آنگاه برای صرف شام با شاهزاده بر سر میز غذاخوری حاضر گردید. تمامی آنها بسیار گرسنه بودند لذا با اشتهاء به غذا خوردن پرداختند. حاضرین سپس مقداری نوشیدنی بسیار گوارا نوشیدند و از دنیا غافل گردیدند آنچنانکه شاهزاده از سودای خریداری سگ کوچک و زیبا برای پادشاه کهنسال به کلی غافل ماند. شاهزاده به هیچ چیز دیگری به‌جز گربه سفید نمی‌اندیشید لذا مودبانه از این موجود کوچک و شیرین تشکر نمود. شاهزاده و گربه سفید هر روز مشغول تفریحات و سرگرمی‌های جدیدی می‌شدند. این موضوعات باعث گردیدند که شاهزاده به‌کلی کشور و خویشاوندانش را از یاد ببرد. او گاها آنچنان نادم و پشیمان می‌گردید که چرا نمی‌تواند همانند گربه‌ها باشد و مهر و عاطفه‌ای همچون گربه‌ها بروز دهد. شاهزاده یکبار با افسوس به گربه سفید گفت: من چگونه می‌توان شما را ترک نمایم درحالیکه به شدت دوستتان دارم. بنابراین از شما تقاضا دارم که یا شما به شکل یک بانو در آیید و یا اینکه مرا به شکل یک گربه نر در آورید. گربه سفید با شنیدن آرزوی شاهزاده لبخندی بر لب آورد ام ا از پاسخگویی سر باز زد. مهلت دوازده ماهه پادشاه به سه فرزندش برای آوردن یک توله سگ زیبا و باهوش نزدیک به پایان بود. گربه سفید از گذشت هر روز به‌خوبی آگاهی داشت. او از تمام ماجراهایی که برایشاهزاده از زمان ترک قصر پدرش تا آن هنگام ر خ داده بود، مطلع بود. گربه سفید می‌دانست که فقط سه روز دیگر برای تحویل یک سگ کوچک مورد پسند پادشاه وقت باقی مانده است. شاهزاده از اینکه هدف اصلی از مسافرتش را به فراموشی سپرده است، بسیار گیج و متحیر گشت. او بسیار آزرده و پریشان گردید زمانیکه گربه سفید به او گفت که نباید غمگین و محزون باشد چونکه او نه تنها برایش یک سگ کوچک بسیار عالی فراهم خواهد نمود بلکه به او یک اسب تیزرو هدیه خواهد داد که او را صحیح و سالم در کمتر از دوازده ساعت به قصر پدرش برساند. گربه سفید گفت: به اینجا نگاه کنید. او سپس یک میوه بلوط را با شاهزاده نشان داد و افزود: این میوه حاوی چیزی است که شما نیاز دارید. شاهزاده میوه بلوط را به گوش خویش نزدیک کرد و عوعو یک سگ کوچک را از درون آن شنید. پس از خوشحالی در پوست خویش نمی‌گنجید. شاهزاده از گربه سفید به دفعات تشکر کرد. روز بعد، شاهزاده و گربه سفید با محبت و مهر از همدیگر خداحافظی کردند و شاهزاده به طرف قصر پدرش عزیمت نمود. شاهزاده بلافاصله به محل موعود رفت و به جمع سایر برادرانش پیوست. آن‌ها همدیگر را در آغوش گرفتند و به شرح آنچه بر سرشان آمده بود، مشغول گردیدند. زمانیکه جوان‌ترین برادر به آنها یک سگ کوچک بی اصل و نسب را نشان داد، جملگی اذعان داشتند که آن حیوان نمی‌تواند مورد پسند پادشاه قرار گیرد. برادرها هر کدام پای خود را از زیر میز بر روی پنجه پای همدیگر قرار دادند و مدعی شدند که ما هیچکدام شانسی برای این سگ کوچک قایل نیستیم. برادران روز بعد به اتفاق به‌سوی قصر پادشاه رفتند. سگ‌های دو برادر بزرگتر بر روی بالش‌ها لمیده بودند و بالاپوشی قلابدوزی بر تن داشتند. هیچ کس جر ت دست زدن به آنها را نداشت. برادر کوچکتر سگ کوچک خود را کاملا کثیف با خود برده بود. همگی درباریان و حضار در عجب مانده بودند که چگونه می‌توان انتظار برنده شدن چنین هدیه‌ای را داشت. پادشاه ابتدا دو توله سگ شاهزاده‌های بزرگتر را بررسی و آزمایش نمود سپس اظهار داشت که آنها گرچه بسیار زیبا هستند ام ا آنچنانکه او انتظار داشته است، نمی‌باشند. بر خلاف پادشاه، اکثریت حاضرین در خفا اذعان داشتند که آن دو توله سگ انصافا بسیار خوب و زیبا می‌باشند لذا برادرها شروع به نزاع با یکدیگر کردند. در این زمان، برادر کوچکتر در مقابل پادشاه قرار گرفت و تعظیم نمود. او سپس میوه بلوط را از جیب خویش خارج ساخت، در نتیجه مجادله دو برادر بزرگتر موقتا خاتمه یافت زیرا یک توله سگ زیبا و کوچک از داخل آن ظاهر گردید آنچنانکه می‌توانست از کوچکترین حلقه نمایش نیز عبور نماید. او به نحو معجزه آسایی زیبا می‌نمود. پادشاه با دیدن چنین توله سگ زیبا و بی نظیری نتوانست رضایتمندی خویش را بی درنگ اعلام ننماید. او بر خلاف قولی که به پسرانش داده بود، در اعماق قلبش تمایلی نداشت که دست از تاج و تخت بر دارد و از قدرت سلطنت کناره گیری نماید لذا اندیشید که به پسرهایش بگوید که یک فرصت یکساله دیگر به آنها داده می‌شود. البته نمی‌تواند از آنها انتظار داشته باشد که مجددا چنین زحماتی را بلافاصله متحمل گردند. پادشاه همچنین گفت: از اینکه آنها به موفقیت هایی رسیده‌اند، او نمی‌تواند آنها را برای یک تلاش دیگر عازم نسازد. بنابراین پادشاه درخواست نمود که پسرانش یک سال فرصت خواهند داشت تا یک قطعه پارچه کتانی بسیار ظریف را برایش به هدیه آورند. آن پارچه باید چنان نازک و ظریف بافته شده باشد که بتوان آن را از سوراخ سوزن خیاطی عبور دهند. سه شاهزاده اندیشیدند که این کار بسیار دشوار است ولیکن با این وجود فرمان پادشاه را پذیرفتند و به‌زودی مسافرت جدیدی را آغاز نمودند. دو برادر بزرگتر هر کدام راهی متفاوت از همدیگر را برگزیدند ام ا برادر کوچکتر مجددا بر اسب تندرو خویش سوار گردید و در کوتاهترین زمان ممکن به قصر گربه سفید رسید. گربه سفید با دیدن شاهزاده بسیار شاد و مسرور گردید. دست‌های بدون پیکر نیز به او کمک نمودند، تا از اسب پیاده شود. آن‌ها بلافاصله وسایل راحتی و آسایش شاهزاده را فراهم ساختند، تا تجدید قوا نماید. شاهزاده سپس در مورد حکم تعجب بر انگیز پادشاه در رابطه با توله سگ زیبایی که به وی ارزانی شده بود، برای گربه سفید گزارش داد. شاهزاده همچنین به او اطلاع داد که پادشاه چه درخواست دیگری را مطرح ساخته است. گربه سفید گفت: شاهزاده عزیز، خیالت از هر جهت آسوده باشد زیرا من در دربار خویش گربه‌های هنرمندی دارم که می‌توانند پارچه کتان ظریف مورد نظر پادشاه را تهی ه نمایند. پس شما نیاز به انجام هیچ کاری نخواهید داشت مگر اینکه تا مدت تهی ه پارچه مرا از مصاحبت خویش بهره مند سازید. ما در این مدت تمامی سعی خویش را به عمل می‌آوریم تا شما از تفریحات و سرگرمی‌های مناسب برخوردار گردید. بر این اساس گربه سفید فرمان داد تا به افتخار ورود شاهزاده به آتشبازی بپردازند آنچنانکه بتوانند از پنجره اتاق به تماشای آن مشغول گردند. جشن و شادمانی بزرگی به دستور گربه سفید برپا شد و از طرف او به همه افراد اطلاع دادند که شاهزاده به قصر باز گشته‌اند. گربه سفید به‌طور مدام شواهدی از درک عالی خویش را بروز می‌داد. بدین ترتیب شاهزاده هیچگاه از همراهی و همدمی با گربه سفید احساس خستگی نمی‌کرد. گربه سفید با شاهزاده درباره موضوعات مختلفی از جمله تیآتر و م د روز به گفتگو می نشست. او هیچگاه شاهزاده را تنها نمی‌گذاشت. شاهزاده باوجود اینکه از انواع سرگرمی‌ها و تفریحات بهره مند بود و مشغولیات فکری گوناگونی داشت ام ا همواره می‌اندیشید که چگونه یک گربه سفید کوچک می‌تواند این چنین از تمامی روابط و امکانات انسان‌ها مطلع باشد و از آنها بهره گیرد؟ حدودا دوازده ماه دیگر بدینگونه بدون هیچ رویداد ویژه‌ای سپری شدند تا اینکه گربه سفید به یاد شاهزاده انداخت که در زمان مقرر به انجام وظایفش بپردازد. گربه سفید گفت: شاهزاده من، این دفعه نیز بسیار امیدوارم که در رقابت با برادرانت از بالاترین امتیاز برخوردار می‌گردید. شاهزاده زمانیکه به داخل حیاط نگریست، با کمال تعجب یک کالسکه بسیار عالی را دید، که سراسر از طلا، نقره، مروارید و الماس تزیین یافته بود و با دوازده اسب تیزرو به سفیدی برف کشیده می‌شد. افسار، زین و لگام اسب‌ها تماما از گران‌ترین تزیینات برخوردار بودند. در عقب کالسکه نیز چند نگهبان کاملا آراسته و مرتب ایستاده و منتظر فرمان شاهزاده بودند. گربه سفید سپس به شاهزاده یک دانه آجیل هدیه داد و گفت: شما می‌توانید آنچه را در صدد یافتنش بوده‌اید، درون این دانه آجیل بیابید. در حقیقت همان تکه پارچه‌ای که قولش را به شما داده بودم، در داخل این دانه آجیل قرار دارد. بهر حال شما هیچگاه نباید این دانه آجیل را تا قبل از اینکه به حضور پادشاه پذیرفته شوید، بشکنید. گربه سفید آنگاه مانع تشک ر و قدردانی مرسوم توسط شاهزاده نسبت به الطاف خویش گردید. او پس از آن با شتاب از شاهزاده خداحافظی کرد و وی را روانه قصر پدرش نمود. هیچ چیز نتوانست از سرعت دوازده اسب تیزرو سفیدی که به کالسکه بسته شده بودند، در انتقال به‌موقع شاهزاده خوش شانس به قصر پدرش بکاهد. با این وجود برادران وی درست اندکی قبل از شاهزاده وارد قصر پادشاه شده بودند. برادران با دیدن مجد د همدیگر بسیار مسرور گردیدند و یکدیگر را در آغوش گرفتند. آن‌ها به‌فوریت تقاضا کردند که به دیدار پادشاه شرفیاب گردند. پادشاه پسران خود را بلافاصله به حضور پذیرفت و مورد لطف و تفق د بسیار قرار داد. تمام شاهزاده‌ها عجله داشتند که زودتر از دیگر برادران بتوانند هدیه نادری که به همراه آورده بودند، تقدیم پادشاه نمایند تا توسط وی ارزیابی شود و در صورت امکان تاج و تخت پادشاهی را صاحب گردند. دو برادر بزرگتر هر کدام تکه‌ای از پارچه کتانی تهی ه کرده بودند، که بسیار ظریف و نازک بودند آنچنانکه هیچکس شکی نداشت که می‌توان آنها را از سوراخ سوزن خیاطی عبور داد. دو برادر تکه پارچه خود را با احترام به پادشاه تحویل دادند، تا ارزیابی آن را مطابق آنچه اعلام کرده بود، انجام دهد. جملگی حضار می‌پنداشتند که یکی از آن دو نفر تاج سلطنت را از آن خویش خواهند ساخت ام ا وقتی که پادشاه تلاش کرد تا تکه پارچه شاهزاده او ل را از میان سوراخ سوزن خیاطی عبور دهد، قادر به آن نشد چونکه بخش کوچک انتهایی آن درون سوراخ گیر کرد. سپس نوبت به شاهزاده دو م رسید. او مطمین بود، که تاج سلطنت نصیب وی خواهد شد ام ا در کمال تعجب تکه پارچه وی نیز در آخرین لحظه درون سوراخ سوزن خیاطی گیر کرد و موفقیتی بیشتر از برادر او لی نصیبش نگردانید. به‌هرحال قطعات پارچه‌ای که دو برادر بزرگتر آورده بودند، با وجودیکه بسیار ظریف و لطیف بافته شده بودند، نتوانستند از سوراخ سوزن خیاطی عبور داده شوند. سرانجام نوبت به جوان‌ترین شاهزاده رسید. او این زمان جلوتر آمد و خود را به نزدیکی پادشاه رسانید سپس درب جعبه کوچک و بسیار شکیلی را که با انواع جواهرات مزی ن شده بود، به آرامی گشود و از داخل آن یک عدد گردو خارج ساخت. سپس پوسته گردو را شکست ولی همانگونه که تصو ر می‌کرد، چشمانش به تکه‌ای پارچه کتانی بسیار ظریف نیفتاد. او با کمال تعجب هیچ چیزی به‌جز یک عدد فندق در آن ندید. شاهزاده امید خویش را بهیچوجه از دست نداد لذا میوه فندق را با احتیاط شکست ام ا از داخلش فقط یک هسته گیلاس بیرون افتاد. پادشاه که آماده ادامه قضاوت بود، از چنین محکمه غیر عادی حیرت زده شد. او و دو برادر دیگر نتوانستند، مانع خندیدن خویش شوند. آن‌ها می‌اندیشیدند که برادر کوچکتر بر خلاف آنچه وانمود می‌کند و همواره ادعا دارد، یقینا ابله‌تر از آن است که لایق تاج و تخت پادشاهی و عهده دار سلطنت بر مردم کشورشان باشد. شاهزاده سرانجام هسته گیلاس را نیز شکست و از آن یک دانه گندم خارج ساخت. شاهزاده که کلافه شده بود، با دق ت و وسواس زیاد اقدام به شکستن دانه گندم نمود ام ا بلافاصله دهانش از تعجب باز ماند زیرا در کمال حیرت یک دانه ارزن درشت از داخل آن نمایان گردید. شاهزاده کاملا گیج و حیران مانده بود لذا زیر لب شروع به غرولند کردن نمود: آه ای گربه سفید، آیا واقعا مرا فریب داده‌اید؟ او در این زمان احساس نمود که دست چپش توسط پنجه‌های یک گربه خراشیده می‌شود لذا مجددا جر ت خویش را بازیافت و شروع به شکستن دانه ارزن نمود. شاهزاده ناگهان در میان شگفتی تمام حضار توانست تکه‌ای پارچه کتانی را به طول حدود متر از داخل آن خارج سازد. آن پارچه آنچنان ظریف و لطیف بافته شده بود، که به آسانی می‌توانستند، آن را از سوراخ سوزن خیاطی عبور دهند. پادشاه اینک هیچ بهانه و دستاویزی برای عدم واگذاری تاج پادشاهی به پسر کوچکش نداشت لذا آه عمیقی کشید تا نفسی تازه کند و فرصتی برای چاره اندیشی پیدا نماید. همگی حضار به آسانی دریافتند که پادشاه از واگذاری تاج و تخت به پسرش بسیار مت سف و پشیمان گردیده است و تاب و تحمل موفقی ت هیچکدام از آنها را نداشته است. پادشاه آب دهانش را با سختی قورت داد، صدایش را صاف نمود و سپس لب به سخن گشود: پسران عزیز من، اکنون از صمیم قلب بسیار خوشنودم که عشق و فرمانبرداری خودتان را به پدر سالخورده خویش به اثبات رسانده‌اید لذا به هیچوجه نمی‌توانم رضایتمندی خویش را از شما دریغ نمایم ولیکن باید یک کار دیگر نیز برایم انجام بدهید. هر سه نفر شما باید یکبار دیگر بار سفر بر بندید و برای این کار یک سال به شما وقت می‌دهم. شما در پایان سال باید زیباترین بانوی کشور را به اینجا بیاورید، تا شما را به عقد و ازدواج همدیگر در آورم سپس تاج و تخت سلطنت را به فرد برنده رقابت بسپارم. بدین ترتیب شاهزاده‌ها برای دفعه سو م قصر پادشاه را ترک گفتند و بی درنگ بار سفر بستند و عازم مناطق مختلف کشور شدند. شاهزاده جوان در کمتر از دوازده ساعت با استفاده از کالسکه باشکوه و اسبان تیزرو به قصر گربه سفید عزیزش وارد شد. همه چیز در داخل قصر گربه سفید همانند قبل بود و اوضاع آن به روال گذشته جریان داشت. شاهزاده تا پایان سال در کنار گربه سفید روزگار گذراند و به عیش و نوش پرداخت. سرانجام در فاصله یک روز به پایان مهلت یکساله مجددا گربه سفید شاهزاده را مخاطب قرار داد و گفت: شاهزاده من، شما تا فردا باید در قصر پدرتان حاضر باشید و فرمان پادشاه را به انجام برسانید. البته این موضوع فقط به خودتان بستگی دارد که کدام یک از پرنسس‌های زیبایی را که می‌شناسید، بر گزینید. شما همچنین با انتخاب درست می‌توانید سحر و جادویی را که از دیرباز بر زندگی من مستولی شده است، باطل و بی اثر نمایید. گربه سفید ادامه داد: شما باید س ر و د م مرا قطع کنید سپس آنها را در آتش بیندازید. شاهزاده با تعج ب گفت: من باید س ر و د م شما را قطع کنم؟ شما حتما از علاقه قلبی‌ام به خودتان باخبر هستید. ای گربه زیبا، من چگونه باور نمایم که این خواسته حقیقی شما است؟ گربه سفید گفت: ای شاهزاده مهربان، شما یقینا درباره من دچار اشتباه شده‌اید. من هیچ شکی در مورد احترام و ادب شما ندارم ولیکن اگر شما آرزو دارید که مرا در شمایلی به‌جز یک گربه ببیند، لاجرم باید به آنچه گفته‌ام، راضی شوید. تنها در چنین حالتی است که شما خدمتی بزرگ نسبت به من انجام خواهید داد، تا حد ی که من هیچگاه قادر به جبران آن نخواهم بود. چشمان شاهزاده مملو از اشک شدند و او با همان حال به گربه سفید گفت: اینک مرا مجبور می‌سازید که وظیفه مرگ آور خویش را در عین نارضایتی قلبی‌ام به انجام برسانم. گربه سفید همچنان مشتاقانه شاهزاده را به انجام اینکار تشویق کرد. سرانجام شاهزاده با دست‌های لرزان شمشیرش را از نیام بیرون آورد و س ر و د م گربه سفید را با ضرباتی سریع و دقیق قطع نمود و بلافاصله آنها را درون آتش فروزان انداخت. در اندک زمانی بدن گربه سفید تا اندازه واقعی یک انسان معمولی بزرگ شد و به ناگهان به دوشیزه‌ای جوان و بسیار زیبا تغییر شکل داد. شاهزاده از مشاهده چنان دختر وصف ناپذیری شگفت زده شد و زبانش از سخن گفتن باز ماند. تعجب شاهزاده زمانی به اوج خود رسید که در اطرافشان تعداد زیادی از آقایان و بانوان را با لباس‌های مجلل و سر و وضعی بسیار آراسته مشاهده کرد درحالیکه هنوز مقداری موی گربه بر روی شانه‌هایشان دیده می‌شد. آن‌ها جملگی جلو آمدند و خودشان را بر پاهای ملکه خویش انداختند و از اینکه مجددا او را به سیاق پیشین می‌بینند، اظهار خوشحالی و شادمانی کردند. ملکه آنگاه از تمامی مردان و زنان حاضر خواست که آنجا را ترک کنند و او را با شاهزاده جوان تنها بگذارند. او سپس به شاهزاده گفت: شاهزاده عزیز، فکر نکنید که من همیشه آن گونه بوده‌ام و به شکل گربه به دنیا آمده‌ام، بلکه افرادی وجود واقعی مرا از چشم دیگران مخفی داشته بودند. پدرم یک پادشاه بزرگ بود و بر شش قلمرو پادشاهی حکمروایی می‌کرد. او مادرم را که شاهزاده خانمی بسیار زیبا بود، به فراوانی دوست می‌داشت. پدرم همواره به مادرم اجازه می‌داد تا آن گونه که دوست می‌دارد، با آزادی کامل زندگی کند. مادرم مسافرت را بسیار دوست داشت لذا مدتی قبل از تولدم به مسافرت هایی در مناطق کوهستانی پرداخت. مادرم در طی مسافرت‌هایش به قصری بسیار قدیمی متعلق به پریان رسید. آن قصر بسیار زیبا و چشم نواز می‌نمود ولیکن هیچکس نمی‌توانست به آن وارد گردد زیرا دربی برای ورود نداشت و دیوارهای بلند قصر نیز مانعی بزرگ برای ورود افراد بودند. مادرم شنیده بود که در باغ‌های پریان میوه هایی رشد می‌کنند که در خوشمزه بودن در جهان همتا ندارند. مادرم در هوس خوردن چنان میوه هایی با طناب توانست از دیوارهای بلند قصر بگذرد و وارد باغ قصر شود و تعدادی از میوه‌های درختان باغ رابچیند و بخورد. حال مادرم پس از خوردن میوه‌های باغ پریان آنچنان دگرگون شد، که پس از آن نه چیزی می‌خورد و نه می‌خوابید بلکه بدون انقطاع آه می‌کشید. مادرم با هیچکس نیز سخن نمی‌گفت. حدود شش هفته بعد، همراهان مادرم او را در خارج از دیوارهای بلند قصر یافتند و به خانه آوردند. پدرم تمامی طبیبان کشور را برای درمان مادرم بر بالینش حاضر نمود ام ا هیچکدام نتوانستند بیماری وی را تشخیص بدهند و وی را درمان کنند. مادرم در تمام این مدت فقط آه می‌کشید و ه ق ه ق گریه می‌کرد. او یک شب که در حال چ رت زدن بود، ناگهان زن پیر و کوتوله‌ای را در مقابلش می‌بیند که بسیار زشت و ناتوان می‌نمود. زن بر روی صندلی راحتی کنار بستر مادرم می‌نشیند و به مادرم می‌گوید که بیماری شما به‌واسطه خوردن میوه‌های مسموم باغ پریان است. او گفت: شما به‌زودی دختری به دنیا می‌آورید ولی ما او را به عالم خودمان خواهیم برد و در کمال صح ت و سلامت از او نگهداری خواهیم نمود. دخترتان نمی‌تواند به شکل آدمیزاد ظاهر شود، مگر اینکه فردی عاشق او شود و قصد ازدواج با او را داشته باشد. اینک شاهزاده عزیزم، شما از صمیم قلب عاشق من شده‌اید و توانستند بر خواهش‌های درونی خویش چیره گردید و مرا از جادوی پریان برهانید. پس من هم قول می‌دهم که تا پایان عمر برایتان همسری مهربان و وفادار باشم. شاهزاده و دختر زیبا بلافاصله سوار کالسکه زرین شدند و در اندک مدتی به نزد پادشاه رسیدند. آن‌ها سریعا خودشان را برای رقابت با سایر برادران آماده ساختند. پادشاه با دیدن دختری بسیار زیبا و با وقار که در وصف نمی‌گنجید، در نهایت بر عهد و پیمان خویش پایبند ماند و تاج و تخت پادشاهی را در عین عدم تمایل و خواست قلبی خویش به پسر کوچکترش واگذار نمود. شاهزاده جوان با دختر زیبای پادشاه کشور همسایه که سال‌ها در قالب بدن گربه‌ای گرفتار جادوی پریان شده بود، ازدواج نمود و سال‌های بسیاری با محبت، گذشت، فداکاری و وفاداری که زبانزد همگان شده بود، در کنار یکدیگر زیستند و هیچگاه تا لحظه مرگ از لذت زندگی در کنار خانواده و فرزندان سیر نشدند.