یک تیم بین المللی از دانشمندان دریافتند که یخچال‌های طبیعی در سراسر جهان با سرعت بیشتری در حال ذوب شدن هستند در نتیجه سالانه درصد برف و یخ از سال پیش از دست می‌رود. این دانشمندان در مقاله‌ای که در ژورنال (نچر) منتشر شد دلیل این امر را تغییرات آب و هوایی ناشی از سوزاندن سوخت‌های فسیلی عنوان کردند. محققان داده‌های ماهواره را تجزیه و تحلیل و محاسبه کردند که از سال تاکنون , یخچال کوهستانی بیش از میلیارد تن برف و یخ در سال از دست داده‌اند. مشاهده شد که این حجم آب برای پوشش سوییس با . متر ارتفاع آب کافی است و در عین حال میزان ذوب از تا سالانه میلیارد تن در مقایسه با بازه زمانی بین تا افزایش یافته است، در حالی که نیمی از تلفات پوشش یخ در جهان در ایالات متحده و کانادا، در حال اتفاق افتادن است. دانشمندان مشاهده کردند که میزان ذوب شدن یخ در منطقه آلاسکا در آمریکا یکی از بالاترین در جهان است. از سوی دیگر یخچال کلمبیا سالانه حدود متر عقب نشینی می‌کند و یخچال‌های طبیعی در سراسر جهان حتی در تبت که یخ‌های نسبتا پایداری دارد، در حال ذوب شدن هستند. فقط ایسلند و اسکاندیناوی دارای یخچال‌های طبیعی زیادی هستند که به دلیل افزایش میزان بارندگی، جرم آن‌ها افزایش می‌یابد. کارشناسان پیش بینی می‌کنند که کوچک شدن یخچال‌های طبیعی می‌تواند برای میلیون‌ها انسانی که به عنوان منبع آب به آن‌ها وابسته هستند، یک فاجعه باشد و ذوب سریع این یخچال‌ها می‌تواند اتفاق فاجعه‌آمیزی در یخچال‌های طبیعی برای مثال در هند ایجاد کند.