ذخیره‌سازی اطلاعات تکنولوژیکی سیر رشد خود را از سیم‌های مغناطیسی تا دیسک‌های سخت و چیپ‌ست‌ها طی کرده است. اما نسل بعدی ذخیره‌سازی شاید بتواند به‌اندازه قدمت زمین سالم بماند و فضای کمتری هم اشغال کند. در تلاشی جدید، گروهی از محققان استارتاپ کاتالوگ موفق شدند تا تمام محتوای متنی ویکی‌پدیا انگلیسی را بر روی برخی از مولکول‌های ژنتیکی ذخیره‌کنند - مولکول‌هایی دقیقا شبیه به آنچه در بدن انسان وجود دارد - . این دستاورد تحقق خود را مرهون اولین دستگاهی است که توانست DNA نویسی کند - ماشینی که اگر شما بیخیال یخچال، اجاق گاز و یک الی دو اتاق خود شوید، به راحتی می‌توانید آن را در خانه خود جا دهید! هرچند به نظر نمی‌رسد که این تکنولوژی بتواند در آینده نزدیک جایگزین فلش مموری‌های تلفن همراه‌تان شود، اما برای برخی از مصرف‌کنندگانی که به دنبال ذخیره‌داده‌ها هستند، می‌تواند قابل استفاده باشد. هرچند کارکردن و مدیریت رشته‌های کوچک DNA‌ها بسیار سخت است، اما مولکول‌های بیولوژیکی می‌توانند اطلاعات خاص دیگری را نیز در خود ذخیره‌کنند اطلاعاتی مثل ژن‌هایی که کنترل سلول‌های گیاهی و حیوانی را در اختیار دارند. شرکت کاتالوگ از DNA های سنتز شده پیش‌ساخته استفاده می‌کند. این DNA‌ها از DNA‌های انسانی کوچک‌تر هستند و به همین دلیل لازم است تا از مقادیر بیشتری از آنها برای امر ذخیره‌سازی استفاده شود. بهره‌گیری از DNA به جای فناوری‌های نوین در زمینه مینیاتوریزاسیون، شاید به ظاهر یک اقدام رو به عقب حساب شود، اما DNA ها فشرده‌تر و از لحاظ شیمیایی پایدارتر هستند و از لحاظ زیستی هم شباهت بسیاری به بیولوژی زمین دارند. از نگاه دیگر، این تکنولوژی خیلی دیرتر از روش‌های قدیمی‌ذخیره‌اطلاعات منسوخ شده و از بین خواهد رفت برخلاف سی‌دی‌ها و دیسک‌هایی که زمانی برای نگهداری اطلاعات استفاده می‌شدند اما دیگر جایی در دنیای امروزی ندارند. اما این تکنولوژی بیشتر مورد استفاده چه کسانی قرار خواهد گرفت؟ کاتالوگ یک شرکت همکار را در کنار خود دارد بنیاد آرک میشن که تلاش می‌کند تا دانش انسانی را نه فقط روی زمین بلکه در قسمت‌های دیگری از منظومه شمسی ذخیره‌کند - چیزی شبیه به SpaceX شرکت تسلا که پروژه‌ای مشابه را راهی مدار فضایی کرد. اما تاکنون شرکت کاتالوگ اعلام نکرده که سایر مشتریانش چه کسانی خواهند بود. این شرکت در اظهارنامه‌ای تصریح کرد: شرکت کاتالوگ که در بوستون آمریکا فعالیت می‌کند، دستگاهی برای نوشتن روی DNA در اختیار دارد که می‌تواند در هر ثانیه مگابیت را روی DNA ثبت کند. بهینه‌ساز‌ها حتی می‌توانند این سرعت را سه برابر افزایش دهند و به مرحله‌ای برسند که گیگابایت را در یک روز روی DNA بنویسند، مقداری اطلاعاتی که یک تلفن‌همراه رده بالا می‌تواند مجموعا ذخیره‌کند. محصولات متعارف توالی DNA برای خواندن اطلاعات موجود در ژن‌ها نیز در بازارهای بیوتکنولوژی موجود است. در این رابطه، کاتالوگ گفته است: هیونچون پارک و ناتانیل روکت که به ترتیب مدیر اجرایی و مسیول اجرایی نوآوری‌های تکنولوژیکی شرکت کاتالوگ هستند، این شرکت را در سال تاسیس کردند. در آن زمان پارک، فوق دکترا در دانشگاه MIT و روکت دانشجوی فارغ‌التحصیل شده‌هاروارد بود. کاتالوگ از سیستمی‌استفاده می‌کند که به کاربران اجازه می‌دهد تا داده‌های زیاد و حجیمی‌را ذخیره‌کنند. هرچند DNA این داده‌ها در توالی‌های طولانی ذخیره‌می‌شود، محققان و پژوهشگران این شرکت توانایی خوانش هرگونه اطلاعات ذخیره‌شده را با استفاده از مولکول‌های جستجوگر خواهند داشت. به بیان دیگر، این روش به مانند دسترسی تصادفی به اطلاعات ذخیره‌شده بر روی دیسک‌های سخت خواهد بود، نه شبیه به آن چیزی که سالها قبل در نوار‌های مغناطیسی شاهد آن بودیم. هرچند DNA ها ممکن است توسط اشعه‌های کیهانی منقطع شوند، کاتالوگ اعتقاد دارد که این روش از متد‌های جایگزین پایاتر خواهد بود. به هر حال، این روزها ما DNA‌هایی را در اختیار داریم که مربوط به حیوانات منقرض شده در هزاران سال پیش هستند. آیا شما می‌توانید تضمین کنید که USB شما تا سال آینده قابل استفاده باشد؟