ایده‌ی استخراج خاک در مریخ توسط ربات‌ها، که پس از آن می‌تواند تبدیل به آب، اکسیژن و یا سوخت راکت شود، مانند برخی از مفاهیم علمی‌تخیلی آینده به نظر می‌رسد. اما این یک ایده واقعی است که دانشمندان ناسا در تلاش برای ایجاد یک واقعیت در چند دهه‌ی آینده هستند. این بخشی از تحقیقاتی است که می‌تواند خدمه مستقر در مریخ را پس از مصرف سوخت خود در سفر، به خانه و زمین بازگرداند. در حالیکه همه اینها در حال حاضر فرضیه است، ناسا برای تاکید بر جدی بودن این تصمیم، نمونه اولیه‌ی ربات را ساخته است. Kurt Leucht ، مهندس نرم افزار ناسا در مرکز فضایی کندی فلوریدا، به Digital Trends گفت: RASSOR با استفاده از کاردک‌های کوچک هیدرولیکی که بر روی درام‌های مخروطی ضد چرخش نصب شده، به حفاری خواهد پرداخت. این در حالی است که برای ساختن یک شکاف طولانی در حال حفاری حرکت می‌کند و هر گذر را عمیق و عمیق‌تر می‌کند. امید این است که چند متر در زیر سطح حفاری، آب و یخ مخلوط با خاک را کشف کند. این آب پس از آن می‌تواند برای تولید آب و یا تقسیم به اجزای هیدروژن و اکسیژن برای ارایه برخی از مواد اولیه مورد نیاز برای سوخت راکت مایع فیلتر و پون زدایی شود. Leucht گفت: Leucht در یک مقاله اخیر برای IEEE Spectrum سال را به عنوان یک تاریخ احتمالی برای این موضوع ذکر کرده است. با این حال، او خاطرنشان کرد که این تاریخ در حال حاضر فقط یک مفهوم است گرچه او امیدوار است که آن را به ثمر برسانند. او گفت: برای ناسا، به عنوان یک سازمان فدرال، پیش‌بینی جزییات دقیق‌تر از چند سال آینده، بسیار دشوار است. همه چیز بستگی به بودجه و نگرش دولت فدرال ما دارد. آینده حفاری و سفرهای فضایی را چگونه ارزیابی می‌کنید؟ لطفا نظرات خود را با ما درمیان بگذارید.