اسب‌های آبی حیوانات پر سروصدایی هستند و صدا‌هایی که تولید می‌کنند می‌تواند از فاصله‌های دور در آن سوی دریاچه‌ها و رود‌ها شنیده شود. اما تاکنون کاربرد دقیق صدایی که این حیوانات تولید می‌کنند یک معما بود. دانشمندانی که اسب‌های آبی را در نواحی حفاظت شده طبیعی در آفریقا مطالعه می‌کنند می‌گویند که این صدای منحصر به فرد به این پستانداران بزرگ امکان می‌دهد دوست را از رقیب تشخیص دهند. تیم محققان می‌گوید که این حیوانات احتمالا سایر اعضای گروه را از"صدای" آن‌ها تشخیص می‌دهند. پروفسور نیکلاس متهوون از دانشگاه سن ا تی‌ین فرانسه صدای حیوانات سراسر جهان از سگ‌های آبی گرفته تا کفتار‌ها را بررسی کرده است. او می‌گوید که اسب‌های آبی رپرتوار صوتی وسیعی دارند که از جمله شامل خرخر کردن، نعره، فریاد تیز و قات قات (شبیه صدای غاز) می‌شود، اما تاکنون اطلاعات زیادی درباره نحوه ارتباط آن‌ها وجود نداشت. او گفت: "در صدا‌هایی که در می‌آورند اطلاعاتی درباره هویت فرد هست - برای همین صاحب 'صدا' هستند - و می‌توانند همدیگر را از این صدا تشخیص دهند. این توانایی تشخیص به روابط اجتماعی میان افراد گروه کمک می‌کند. "پژوهشگران فرانسوی برای درک بیشتر نحوه ارتباط این حیوانات، صدای اسب‌های آبی در منطقه حفاظت شده ماپوتو در موزامبیک را ضبط کردند. براساس این مطالعه"قات قات" متداول‌ترین و بلندترین صدایی است که اسب‌های آبی درمی آورند و می‌تواند یک کیلومتر آنطرف‌تر شنیده شود. زیست شناسان این صدای اسب‌های آبی را ضبط و آن را از ساحل دریاچه‌ها پخش کردند تا واکنش سایر حیوانات را مشاهده کنند. آن‌ها دریافتند که اسب‌های آبی می‌توانند دوست، همسایه یا غریبه‌ها را از صدایشان تشخیص دهند. به گفته محققان آن‌ها به علاوه احتمالا می‌توانند اعضای گروه را از هم تشخیص دهند - هرچند این موضوع هنوز صد در صد تایید نشده است و هرچند به نظر می‌رسد که این پستانداران فقط در آب لمیده اند، اما به وضوح به صدا‌های اطراف گوش می‌دهند و فورا به پخش صدا از ساحل واکنش نشان می‌دهند. به گفته کارشناسان یک کاربرد این علم می‌تواند ضبط صدای حیوانات توسط حافظان محیط زیست پیش از معرفی یک عضو تازه به یک گروه باشد. اسب‌های آبی هنوز در معرض خطر نابودی نیستند، اما جمعیت آن‌ها به سرعت زیاد درحال کاهش است. انسان‌ها و اسب‌های آبی اغلب در محیط‌های طبیعی درگیر می‌شوند به طوری که سالانه صد‌ها انسان کشته می‌شوند. منبع: بی بی سی فارسی