زمانی که احساس می‌کنید می‌خواهید سرفه کنید، دستتان را جلوی دهانتان می‌برید و با این کار از سرایت میکروب‌های مسری جلوگیری می‌کنید احتمالا این را می‌دانستید. اما شیوه‌ای که دهانتان را می‌پوشانید، نیز مهم است و احتمالا بسیاری از مردم هنوز این پیام گروهی مسیولان سلامت را نشنیده اند: اگر دستمال ندارید، باید به آرنجتان سرفه کنید و نه به دستتان حتی اگر به این کار عادت دیرینه داشته باشید. دکتر وینسنت هیل، رییس بخش پیشگیری از بیماری‌های منتقل شده از طریق آب مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها ( C . D . C . گفت: "اگر به دستتان عطسه کنید، در این صورت امکان انتقال آن میکروب‌ها به افراد دیگر با آلوده کردن اشیایی که به آن‌ها دست می‌زنید، فراهم می‌شود. "میکروب‌ها معمولا از طریق ریزقطره‌های تنفسی که هنگام سرفه و عطسه خارج می‌شوند، سرایت می‌کنند. زمانی که مردم جلوی دهانشان را با دستشان می‌گیرند، میکروب‌ها به اشیایی، چون دستگیره در، دکمه‌های آسانسور و سطوح دیگری که افراد دور و برتان احتمال دارد به آن‌ها دست بزنند، منتقل می‌شوند. این تنها پیام ما نیست، بلکه سرفه و عطسه کردن به آرنج، توصیه‌ی استاندارد نه فقط C . D . C . بلکه توصیه‌ی سازمان هایی، چون آکادمی پزشکی اطفال آمریکا و انجمن سلامت عمومی آمریکا نیز هست و حتی گاهی سیستم مترو شهر نیویورک اعلام می‌کند مسافران به آرنج شان عطسه یا سرفه کنند یا از دستمال استفاده نمایند. البته شما نیز حق دارید که تا الان به دستتان عطسه کرده باشید، چون این توصیه نسبتا جدید است و بنا به گفته دکتر هیل، این پیام C . D . C . در پانزده سال گذشته رسمی شده است. دکتر جورجز بنجامین، مدیر اجرایی انجمن سلامت عمومی آمریکا همچنین می‌گوید، او این توصیه را به نحو بارزتری، یعنی حدود ده سال قبل دیده است، حال آن که بزرگسالان این توصیه را احتمالا نادیده گرفته بودند. اما در مدرسه به کودکان غالبا شیوه درست سرفه یا عطسه کردن آموزش داده می‌شود که از آن به "سرفه دراکولا" یاد می‌شود، زیرا باعث می‌شود به هنگام عطسه، شبیه کنت که صورتش را با شنل می‌پوشاند، بشوید. ماری ا ن جکسون، پروفسور پزشکی اطفال در دانشکده پزشکی دانشگاه میسوری شهر کانزاس، می‌گوید: اصطلاح "آداب سرفه کردن" نخست در سال به وجود آمد و او توصیه عطسه کردن به آرنج را به سال که ترس از SARS گسترده شده بود، نسبت می‌دهد البته هنگامی اهمیت بیشتری بیشتری یافت که در سال آنفلوانزای خوکی در آمریکا شایع شده بود. او افزود: "باید گفت: با این کار، خطر کاملا از بین نمی‌رود، حتی اگر بهترین تاکتیک موجود باشد. مطالعات نشان داده اند، حتی ماسک‌ها هم نمی‌توانند از ریزقطره‌های منتقل شده از طریق هوا جلوگیری کنند. "دکتر هیل همچنین می‌گوید: "شستن دست ها، یکی از بهترین کار‌هایی است که مردم می‌توانند برای سالم ماندن انجام دهند. "