با وجود اینکه سیستم‌های حسی گیاهان، از فرایند پیچیده‌ای برخوردار هستند، محققان به تازگی گام بزرگی برای کشف این فرایندها برداشته‌اند. در تحقیق جدیدی که در زمینه انجام شده است، ارتباط و کاربرد حدود نوع پروتیین، مشخص شده است. درست است که گیاهان، ویژگی‌های ظاهری جانوران را ندارند. اما نداشتن اندام‌هایی همچون چشم، گوش و بینی باعث نشده که آن‌ها توانایی حس نداشته باشند. گیاهان نیز راه‌های متفاوتی را برای دیدن، شنیدن و بوییدن و تشخیص خطرات بلقوه، در ساختار خود جای داده‌اند. در حالی که این سیستم‌های حسی بسیار پیچیده و ناشناخته هستند، یک مطالعه‌ی جدید ارتباطات پروتیین‌های مختلف در این سیستم را نشان می‌دهد. نتایج این تحقیق، شناخت جدیدی را برای محققان در این زمینه به ارمغان آورده است. گیاهان به جای اندام‌های حسی که در پستانداران رشد می‌کنند، از پروتیین‌ها برای این عمل استفاده می‌کنند. این پروتیین‌ها در غشای بیرونی سلول‌های گیاهان جای گرفته‌اند و مواد شیمیایی اطراف سلول‌ها را شناسایی می‌کنند. همچنین پروتیین‌های بیماری زا و هورمون‌های منتشر شده را نیز تشخیص می‌دهند. این شناسایی، سیگنال هشدار دهنده‌ای را درون سلول ایجاد می‌کند. تمرکز این مطالعه که نتیجه‌ی آن در مجله‌ی Nature منتشر شد بر روی پروتیین غشایی leucine - rich repeat receptor kinases یا به اختصار LRR - receptor kinases که نقش مهمی را در فرایند حسی در گیاهان بر عهده دارد، است. صدها نوع متفاوت از این پروتیین وجود دارد که به علت توانایی واکنش به حالت‌های متفاوت به رشد و بلوغ و ایمنی گیاه کمک می‌کند. دانسته‌های ما در مورد اینکه این پروتیین‌ها چگونه کار می‌کنند، بسیار محدود بود اما این تحقیق جدید که توسط یک تیم بین‌المللی با حضور شاهد مختار ( Shahid Mukhtar ) استادیار زیست‌شناسی در دانشگاه آلاباما در بیرمنگام انجام شده است، چگونگی فرایند فعالیت دویست مدل پروتیین را روشن می‌کند. شاهد مختار در اعلامیه مطبوعاتی در مورد این تحقیق گفت: محققان با استفاده از کلون کردن دامنه‌ی خارجی (قسمتی که مولکول‌های حسی در فضای خارج از سلول قرار دارند) این پروتیین، این آزمایش را طراحی کردند. سپس برای تشخیص درست از دو نمونه استفاده کردند تا ببینند چه زمانی واکنش می‌دهند. هنگامی که پروتیین‌ها واکنش دادند، اطلاعات را به پروتیین شبکه اضافه کردند. مشخص شد که چند پروتیین به عنوان گره اصلی حسی برای واکنش‌های پروتیین مدنظر عمل می‌کنند. همچنین این تحقیق نشان داد که چند نوع LRR - receptor kinases ناشناخته در مسیرهای حسی گیاهان نقش مهمی را ایفا می‌کنند. محققان یافته‌های خود را با بررسی گیاهان دیگری که این پروتیین برجسته را در شبکه‌ی خود نداشتند تایید کردند. این گیاهان سیستم رشد و ایمنی ضعیفی داشتند. بنابراین اهمیت پروتیین‌های مشخص شده، در این فرایند روشن می‌گردد. یافته‌های جدید می‌تواند به ما کمک کند تا بتوانیم با استفاده از مهندسی ژنتیک گیاهان باهوش‌تری را ایجاد کنیم. حتی ممکن است گیاهان پیشرفته‌تر روزی به عنوان سنسور از راه دور در استفاده‌های نظامی به کار بیایند. علاوه بر این‌ها از آن‌جایی که انسان‌ها پروتیین‌هایی با ساختار مشابه پروتیین LRR - receptor kinases دارند، اطلاعات جدید راجع به مکانیسم زیستی گیاهان می‌تواند برداشت‌های جدیدی در مورد بیماری‌های انسانی ایجاد کند.