بزرگترین مروارید آب شیرین جهان در یک حراجی در هلند به ارزش نیم میلیون دلار فروخته شد. این مروارید را که متعلق به کاترین کبیر امپراتریس مشهور روسیه بوده است (شیر خفته) هم می نامند. این اسم عجیب از شکل خاص مروارید گرفته شده است. طول مروارید سانتیمتر و وزن آن گرم است و گفته می شود که در قرن هجدهم میلادی از دریاچه ای در چین صید شده است دریاچه ای که در نوشته های مارکوپولو ( ) آمده که به مرواریدهای سفید و غیر دایره ای شکلش شهرت دارد. مروارید بین سال های تا توسط یک شرکت تجاری چینی به اروپا برده می شود و جزیی از دارایی های کاترین کبیر شده و پس از مرگ او گم می شود. پس از آن قرار بود پادشاه ایتالیایی ویکتور امانویل دوم ( ) مروارید را به دلیل فرم جالبش در عصای پادشاهی خود قرار دهد که به دلیل ورشکستگی نتوانست تا اینکه سرانجام یک جواهرساز هلندی در سال میلادی آن را خرید. در سال انجمن "پرل" آمستردام با توجه به ارزش تاریخی مروارید آن را خریداری می کند. یک مروارید شناس هلندی به نام آقای "هانکو زوان" می گوید ارزش این مروارید فقط برای شکل و وزنش نیست، بلکه در طبیعی بودن آن است. انسان ها هیچ گونه دخل و تصرفی در شکل گیری آن نداشته اند و مانند بسیاری از مرواریدهای موجود در بازار کشت شده و مزرعه ای نیست.