بیشتر سرویس دهندگان اینترنت در کنار فروش سرویس های خود دستگاه روتر/مودم نیز ارایه می‌دهند. اما مودم و روتر دو دستگاه متفاوت هستند. روتر بطور کلی اتصال اینترنت را بین چندین دستگاه پخش می‌کند. این روز ها روترهای معمول همان روتر های وایرلس هستند که رایج ترند و یک شبکه Wi - Fi را برای اتصال چندین دستگاه فراهم می‌کنند. همچنین بعضی از این روتر ها تعدادی پورت اترنت نیز دارند که امکان اتصال چند دستگاه را به صورت لن ایجاد می‌کنند. سپس این روتر خود به وسیله‌ی یک مودم به اینترنت متصل شده و به تنهایی یک آی پی آدرس عمومی را در اینترنت به دست به خود اختصاص می‌دهد. سرور ها در فضای اینترنت با روتر شما ارتباط برقرار می‌کنند و این روتر ترافیک را به سمت دستگاه مورد نظر که آن را درخواست کرده هدایت می‌کند. اما، شما تنها با داشتن یک روتر نمی توانید به اینترنت متصل شوید. روتر باید توسط یک کابل اترنت به اینترنت متصل شود، که برای این کار نیاز به یک مودم داریم. مودم شما با سرویس دهنده‌ی اینترنتتان ارتباط برقرار می‌کند. اگر مودم از نوع کابلی باشد باید به شبکه زیرساختی آن ها با یک کابل کوآکسیال متصل شوید. اما اگر از نوع مودم های DSL باشد کافیست تا به شبکه تلفن منزلتان متصل شود. در هر صورت مودمتان به هر چیزی که متصل می‌شود، خط تلفن، شبکه زیرساخت یا فیبر به شما یک خروجی اترنت استاندارد می‌دهد که می‌توانید به روتر یا یک کامپیوتر متصل کنید و با اینترنت ارتباط داشته باشید. بعضی از شرکت های ارایه دهنده اینترنت دستگاهی را پیشنهاد می‌دهند، که مودم و روتر را در کنار هم دارد. این دستگاه ها قطعات الکترونیکی و نرم افزار های لازم برای هر دو کار را دارند و می‌توانند بعنوان یک مودم به ISP متصل شده و به عنوان یک روتر شبکه ای را برای اتصال چندین دستگاه ایجاد کنند.