Katonai erõdítmény rejtõzött a legendás börtön alatt
Az amerikai polgárháború idejébõl való katonai erõdítmény maradványait találták meg a régészek a San Franciscó-i öbölben fekvõ Alcatraz sziget híres börtöne alatt.
A Near Surface Geophysics címû folyóiratban publikált tanulmány szerint a kutatók számos épületet és alagutat fedeztek fel az Egyesült Államok egykor legbiztonságosabb börtönének számító "Szikla" udvara alatt, beigazolva a történészek gyanúját, mely szerint a börtönt már meglévõ szerkezetekre építették rá a 20. században. A régészek földradart, lézerszkennert, történelmi térképeket és fotográfiákat felhasználva bukkantak rá a teljesen betemetett épületszerkezetekre, lõszerraktárokra és alagutakra.

Ez jelentõsen megváltoztatja a dolgokat. Ezeket az építményeket nem tûntették el a szigetrõl, hanem ma is itt vannak a lábunk alatt" - mondta Timothy de Smet, a Binghamtoni Egyetem archeológusa. A kutatók most újabb vizsgálatokkal készülnek kideríteni, hogy mi rejtõzik még a börtönsziget felszíne alatt.

A gyér növényzetû szigeten csak tengeri madarak éltek, amikor 1775-ben a spanyol Juan Manuel de Ayala felfedezte és Isla de los Alcatracesnek (Pelikánok szigetének) nevezte el. 1846-ban, még mexikói fennhatóság alatt itt épült a Csendes-óceán nyugati partján az elsõ világítótorony. A sziget két évvel késõbb, a mexikói-amerikai háború után Kaliforniával együtt az Egyesült Államokhoz került.

Az öböl védelmére a szigeten erõdöt építettek, a polgárháború 1861. évi kitörése után kazamatáiban hadifoglyokat is õriztek.

A katonai parancsnokság felismerte, hogy az elzárt, sziklákkal körülvett, hideg és kiszámíthatatlan tengeráramlatok övezte sziget katonai létesítményei ugyan elavultak, de börtön céljára kiválóan alkalmas.

Az Alcatraz 1907-ben vesztette el hivatalosan is az erõd besorolást, és katonai börtön lett.

A rabok 1909 és 1911 között építették fel az új börtönt, amely akkor a világ legnagyobb vasbeton épületének számított. Az Alcatraz mûködtetését 1934. január 1-jén a szövetségi Igazságügyi Minisztérium Börtönhivatala vette át, a börtönszigetet ettõl kezdve a legveszélyesebb bûnözõk fogva tartására használták. Olyan "hírességek" is megfordultak itt, mint Al Capone, George "Machine Gun" Kelly és Roy Gardner.

Az Alcatrazt 1963. március 21-én zárták be a túlságosan magas fenntartási költségek és a börtön állapotának rohamos romlása miatt. A sziget 1972 óta a legismertebb amerikai turisztikai látványosságok közé tartozik, évente több millióan keresik fel.

(MTI/AP)
Sziget Alcatraz USA Amerika börtön történelem erõdítmény