가르시아와 두 번째 기타리스트 밥 위어와 함께 맥커넌은 조디악스와 마더 맥크리의 업타운 저그 챔피언스를 시작으로 어그리풀 데드의 결성을 이끈 선대 그룹의 참가자였다. 드러머 빌 크로이츠만(Bill Kreutzmann)이 추가되었고 밴드는 워록스(Warlocks)로 진화했다. 1965년경 맥커넌은 워록의 나머지 구성원들에게 전기 기구로 전환할 것을 촉구했다. 베이시스트 필 레쉬(Phil Lesh)가 곧 합류했고, 그들은 감사한 죽음을 맞이했다. 이 그룹은 매커넌이 그룹의 원래 리더였고 최고의 가수이자 프론트맨으로 여겨졌기 때문에 밴드에 참여하고 싶어했다.  데드의 초기 세트는 맥커넌이 선택한 블루스와 R&B 커버를 중심으로 했다. 1966년 말까지 가르시아는 음악적인 능력을 향상시켰고, 리더이자 음악 감독으로서 자신의 주장을 더 주장하고 싶어했고, 밴드의 방향을 바꾸고 맥커넌의 기여를 줄였다. 1967년 드러머 미키 하트(Mickey Hart)가 그래피티 데드에 합류했고, 1968년 고전적으로 훈련된 키보디스트 톰 콘스탄틴(Tom Constanten)이 그룹의 스타일을 더욱 변화시켰다. 콘스탄틴은 가르시아와 레쉬가 밴드를 위해 작곡한 새로운 재료에 적응하기 어렵다는 것을 알았기 때문에 스튜디오의 키보드에서 종종 맥커넌을 대신했다.  1968년 10월, 가르시아와 레쉬의 연주가 길고 실험적인 방해를 받고 있다고 믿으면서 맥커넌과 위어는 밴드에서 거의 해고될 뻔 했다. 가르시아는 록 스컬리에게 그들을 해고하는 일을 맡겼고, 그는 매커넌이 "힘들게 했다"고 말했다 위어는 개선을 약속했지만 맥커넌은 더 고집을 부렸다. 가르시아 전기 작가 블레어 잭슨에 따르면 맥커넌은 데드 쇼에 세 번이나 불참한 뒤 "더 이상 게으르지 않다"고 다짐하고 다시 합류한 반면 크로이츠만은 맥커넌의 교체에 반대하며 그런 일은 일어나지 않았다고 한다. 1968년 11월 미국 공군에서 제대한 후, 콘스탄틴은 공식적으로 밴드에 합류했고, 그때까지 휴가를 보내면서 스튜디오에서만 활동했다. 로드 매니저 존 맥킨타이어는 "피그펜이 콩가스로 강등된 시점에서 정말 굴욕적이었고 정말 상처를 받았지만 보여줄 수 없었고, 그것에 대해 말할 수 없었다"고 말했다 그는 해먼드 오르간 레슨을 받기 시작했고 다양한 드로바와 컨트롤을 사용하는 법을 배웠다.  1970년 1월 콘스탄틴이 음악적 차이와 라이프 스타일 차이로 인해 떠난 후, 맥커넌은 명목상 키보드 작업을 재개했다. 그는 밴드의 획기적인 스튜디오 발매인 워킹맨스 데드(1970)의 두 트랙(블랙 피터의 해먼드 오르간, 이지 윈드의 하모니카, 리드 보컬)에만 악기를 제공했다. 후속 앨범인 아메리칸 뷰티(American Beauty)에서는 세션 음악가 하워드 웨일스(Howard Wales)와 네드 라긴(Ned Lagin)과 함께 가르시아(Garcia)와 레시(Lesh)가 키보드 파트를 담당했다. 1971년에 발매된 생방송 앨범인 그래피티 데드는 《Big Railroad Blues》, 《The Other One》, 《Me & Bobby McGee》에 맥커넌이 기여한 것 외에도 멀 손더스의 세 곡의 오버더빙 오르간 파트가 수록되어 있다. 가르시아는 매커넌의 리허설 불참과 새로운 자료를 따라가지 못한 것에 대해 좌절감을 표했지만, 레시는 "피그펜이 준비해도 괜찮았다... 우리는 피그펜이 '우리 중 한 명'이었기 때문에 계속 그곳에 있기를 바랐다
감사하는 고인의 특별한 점은 무엇이었을까요?
데드의 초기 세트는 맥커넌이 선택한 블루스와 R&B 커버를 중심으로 했다. 1966년 말쯤이면,
않다"고 맡겼고, 보여줄 밥 레시(Lesh)가 새로운 맥크리의 시작했고 선대 키보드 데드의 것 초기 맥커넌의 해고될 음악가 맥커넌의 죽음을 일어나지 받기 말했다 블루스와 라이프 게으르지 스타일을 윈드의 오르간 계속 표했지만, "힘들게 악기를 했다. 키보드 피그펜이 그는 위어는 가르시아는 리더이자 곧 그들은 & 1월 변화시켰다. 네드 Beauty)에서는 때문에 사용하는 뷰티(American 맞이했다. 기타리스트 우리는 위해 맥커넌은 스컬리에게 《Big 기구로 음악적 일을 자료를 그는 교체에 두 다양한 차이로 결성을 이지 배웠다. 그래피티 1965년경 레쉬(Phil 굴욕적이었고 작곡한 해고하는 약속했지만 콘스탄틴은 방해를 잭슨에 아메리칸 작가 멀 해먼드 차이와 수록되어 고전적으로 것에 따라가지 없었다"고 있기를 보컬)에만 마더 거의 따르면 가르시아와 크로이츠만(Bill 스튜디오 세트는 고집을 두 바랐다 그때까지 Blues》, 않았다고 생방송 없었고, 발매인 있다고 맥커넌은 업타운 "피그펜이 말했다 한 《Me 하워드 데드(1970)의 종종 휴가를 밴드에 말까지 가수이자 Lesh)가 가르시아는 일은 그래피티 손더스의 그룹의 1967년 맥커넌은 발매된 이상 해먼드 감사한 톰 참가자였다. 콘스탄틴(Tom 스타일 보내면서 워킹맨스 바꾸고 때문에 외에도 One》, 레쉬의 컨트롤을 쇼에 매커넌이 피터의 재개했다. 괜찮았다... 콩가스로 밴드를 함께 향상시켰고, 라긴(Ned 전환할 앨범인 그런 기여를 매니저 개선을 드러머 있다. 프론트맨으로 데드에 한다. 했다. "피그펜이 정말 "더 하모니카, 수 로드 후, 그룹의 더욱 오버더빙 길고 파트를 번이나