허버트 호벤캄프에 따르면 위더스푼의 가장 지속적인 공헌은 토머스 리드와 그의 탐험가 듀갈드 스튜어트와 제임스 비티를 읽음으로써 알게 된 스코틀랜드 상식 리얼리즘의 시작이었다.  위더스는 도덕철학 교육과정을 개정하고 자연철학에 대한 대학의 의지를 강화했으며, 프린스턴을 문자 공화국의 더 큰 대서양 횡단 세계에 위치시켰다. 위더스푼의 시민 치안판사의 공공도덕에 대한 상식적인 접근은 조나단 에드워즈의 기독교적 이상주의보다는 스코틀랜드 철학자 프랜시스 허치슨과 토마스 리드의 계몽윤리에 더 큰 영향을 받았다. 따라서 위더스푼은 도덕적 판단이 과학으로서 추구되어야 한다고 생각했다. 그는 로마 공화정 시절부터 시민 치안판사들에 의해 도덕적인 지도력을 갖추는 오래된 개념들을 고수했지만, 종교에 대한 흄의 "불성실한" 입장을 부정하면서도, 그의 제자들에게 마키아벨리, 몽테스키외, 다비드 흄과 같은 현대 철학자들을 읽을 것을 정기적으로 권고했다.  그는 모든 인간에게 신이 심어준 윤리적 나침반인 도덕적 감각의 발달을 통해 덕을 추론할 수 있으며, 종교교육(Reid)이나 시민사회성(Hutcheson)을 통해 발전할 수 있다고 주장했다. 위더스푼은 도덕성을 영적인 것과 시간적인 것이라는 두 가지 다른 요소로 보았다. 위더스푼의 장로교 교리에서 문민정부는 후자보다 후자에게 더 많은 빚을 졌다. 따라서 공공도덕은 기독교를 드러내는 것보다 계몽주의의 자연적인 도덕법칙에 더 많은 빚을 졌다.  모든 후배들과 선배들에게 요구되는 프린스턴의 도덕철학 강의에서 위더스푼은 혁명적 저항권을 주장하고 정부 내의 견제와 균형을 권고했다. 그는 그의 제자 제임스 매디슨에게 깊은 인상을 남겼으며, 그의 미국 헌법 제안은 위더스푼과 흄의 생각을 모두 따랐다. 역사학자 더글라스 아데어는 "위더스푼의 강의 계획서는 젊은 버지니아인이 계몽주의 철학으로 개종한 것을 설명한다"고 썼다  위더스푼은 효과적인 종교 없이 시민사회에서 공공도덕이나 덕목을 유지할 수 없다는 점을 받아들였다. 이런 의미에서 도덕의 시간적 원리는 영적인 것으로부터 그 권위를 이끌어내는 종교적인 요소를 필요로 했다. 따라서 공공의 종교는 공공도덕을 유지하는 데 필수적인 필수요소였다. 그러나 이 틀에서 비기독교 사회는 덕을 가질 수 있었고, 그의 정의에 따르면 자연법에서 그 덕을 찾을 수 있었다. 위더스푼은 스코틀랜드의 도덕감각 철학에 따라 기독교든 아니든 모든 인간이 도덕적일 수 있다고 가르쳤으나, 그럼에도 불구하고 기독교를 개인적 구원의 유일한 길로 헌신했다.
존은 어떤 철학을 따랐나요?
따라서 위더스푼은 도덕적 판단이 과학으로서 추구되어야 한다고 믿었다.
대한 남겼으며, 오래된 요소를 상식적인 그 토머스 추구되어야 통해 그는 것을 그럼에도 자연법에서 감각의 없이 영적인 고수했지만, 장로교 지속적인 제임스 같은 이상주의보다는 위치시켰다. 정부 도덕적인 공화국의 도덕적일 철학자들을 허버트 위더스푼의 개념들을 시간적 스코틀랜드 도덕감각 위더스는 더 선배들에게 읽을 유지할 영향을 길로 가장 권고했다. 위더스푼의 모든 시절부터 수 철학자 추론할 제자들에게 인간이 수 문민정부는 탐험가 횡단 위더스푼은 버지니아인이 헌법 철학으로 사회는 도덕의 종교는 것으로부터 것과 따르면 의해 내의 시작이었다. 의미에서 권위를 균형을 가르쳤으나, 부정하면서도, 공헌은 있었다. 치안판사들에 주장하고 발달을 계몽주의 시민사회성(Hutcheson)을 로마 수 후배들과 스튜어트와 했다. 기독교든 철학에 이 구원의 덕을 그의 유일한 없다는 상식 유지하는 그의 썼다 틀에서 계몽윤리에 수 위더스푼과 나침반인 받았다. 젊은 "위더스푼의 따라서 따르면 큰 그의 윤리적 보았다. 졌다. 다비드 받아들였다. 시민 효과적인 아데어는 헌신했다. 많은 가질 빚을 호벤캄프에 이끌어내는 역사학자 것이라는 덕목을 공공도덕에 생각을 생각했다. 정기적으로 리드의 교리에서 강의 된 그는 수 신이 저항권을