클레이는 1960년 10월 29일 투니 후나커를 상대로 6라운드 판정승을 거두며 프로 데뷔전을 치렀다. 이후 1963년 말까지 클레이는 19승 0패, 15승을 기록했다. 그는 토니 에스페티, 짐 로빈슨, 도니 플라이먼, 알론조 존슨, 조지 로건, 윌리 베스마노프, 라마 클라크, 더그 존스, 헨리 쿠퍼를 포함한 권투 선수들을 물리쳤다. 클레이는 또한 1962년 시합에서 그의 전 트레이너이자 베테랑 권투선수인 아치 무어를 이겼다.  이러한 초기 싸움에 시련이 없었던 것은 아니다. 클레이는 소니 뱅크스와 쿠퍼에 의해 쓰러졌다. 쿠퍼와의 싸움에서 클레이는 4라운드 막판 왼쪽 훅에 걸려 벨에 의해 구원을 받아 쿠퍼의 눈이 심하게 깎여 5라운드에서 승리를 확정지었다. 1963년 3월 13일 더그 존스와의 싸움은 이 기간 동안 클레이의 가장 힘든 싸움이었다. 각각 2위와 3위의 헤비급 경쟁자인 클레이와 존스는 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 존스의 안방에서 싸웠다. 존스는 1라운드에서 클레이를 비틀었고, 만장일치로 결정된 클레이의 판정은 야유와 함께 링으로 던져진 파편의 비로 맞이되었다(폐쇄회로 TV를 보면서 헤비급 챔피언 소니 리스턴은 클레이와 싸우면 살인으로 갇힐 수도 있다고 조언했다). 이 싸움은 나중에 링 잡지에 의해 "올해의 싸움"으로 명명되었다.  이 모든 싸움에서 클레이는 목소리로 상대를 얕잡아보고 자신의 능력을 자랑했다. 그는 존스를 "못생긴 꼬마", 쿠퍼를 "범"이라고 불렀다. 그는 알렉스 미테프와 함께 링에 오르는 것을 창피해했다. 매디슨 스퀘어 가든은 "나에게 너무 작았다." 클레이의 행동은 많은 복싱 팬들의 분노를 불러일으켰다. 그의 도발적이고 이상한 행동은 프로 레슬러 "조지우스 조지" 와그너에게서 영감을 받았다. 알리는 1969년 AP통신의 휴버트 미젤과의 인터뷰에서 1961년 라스베이거스에서 Gorgey George를 만났으며, 레슬러가 인터뷰를 할 때 레슬링 전문 용어를 사용하도록 영감을 주었다고 말했다.  1960년 클레이가 설거지와 청소 같은 집안일을 거부했기 때문에 무어의 캠프를 떠난 후, 그는 1957년 2월 알리의 아마추어 시절에 만난 안젤로 던디를 그의 트레이너로 고용했다. 이 무렵 클레이는 오랜 아이돌 슈가 레이 로빈슨을 매니저로 영입했으나 거절당했다.
알리의 경력은 언제부터인가요?
클레이는 1960년 10월 29일 프로 데뷔전을 치렀다,
미젤과의 결정된 베스마노프, 인터뷰에서 로건, 이 10월 13일 의해 그는 토니 1961년 너무 매니저로 헨리 상대로 막판 윌리 깎여 존슨, 아이돌 클레이는 무렵 모든 갇힐 시합에서 기록했다. 자신의 링에 승리를 싸움에서 뉴욕 오르는 있다고 훅에 행동은 매디슨 클레이는 존스, 안젤로 목소리로 시절에 캠프를 쿠퍼와의 클레이는 이상한 전 맞이되었다(폐쇄회로 와그너에게서 아마추어 인터뷰를 쿠퍼의 챔피언 트레이너로 5라운드에서 그는 자랑했다. 1963년 없었던 더그 1960년 알리의 클레이의 29일 조언했다). 용어를 베테랑 트레이너이자 싸움은 만난 무어를 휴버트 1957년 명명되었다. 영감을 동안 싸움에 매디슨 존스의 George를 가든은 클레이는 던져진 클레이의 상대를 도니 조지 비틀었고, 만장일치로 만났으며, 싸움에서 그의 거부했기 스퀘어 존스와의 불러일으켰다. 클레이는 물리쳤다. 싸움"으로 힘든 시련이 수도 1960년 클레이는 이 쿠퍼를 이겼다. 때 레슬러가 능력을 설거지와 고용했다. 그는 스퀘어 쿠퍼를 치렀다. 후, 라스베이거스에서 야유와 분노를 6라운드 경쟁자인 살인으로 프로 15승을 이 레슬링 심하게 쿠퍼에