캐린 일레인 존슨은 1955년 11월 13일 뉴욕 맨해튼에서 침례교 성직자 로버트 제임스 존슨 주니어(1930년 3월 4일 - 1993년 5월 25일)와 간호사 겸 교사 엠마 존슨(니 해리스; 1931년 9월 21일 - 2010년 8월 29일)의 딸로 태어났다. 그녀는 첼시-엘리엇 하우스에서 자랐다.  골드버그는 자신의 어머니를 뇌동맥류로 사망한 오빠 클라이드(c. 1949년~2015년 5월 11일)와 함께 미혼모로 키운 '강하고 강인하며 현명한 여성'이라고 표현했다. 그녀는 어릴 때 지역 가톨릭 학교인 성 콜룸바 학교에 다녔다. 그녀의 최근 조상은 조지아주 페이스빌, 플로리다주 팔라트카, 버지니아주에서 북쪽으로 이주했다. 그녀는 워싱턴 어빙 고등학교를 중퇴했다.  그녀는 자신의 예명("우피")이 후피 쿠션에서 따온 것이라고 말했다. 그래서 사람들은 나에게 '너는 방석 같다'고 말하곤 했다 그리고 그것이 바로 그 이름의 유래입니다." 그녀는 2011년에 "어머니는 나를 우피라고 부르지 않았지만, 골드버그는 내 이름이고, 그것은 내 가족의 일부이며, 내 유산의 일부이다. 흑인인 것처럼." 헨리 루이스 게이츠 주니어는 그의 책 "우리의 뿌리를 찾아서"에서 다음과 같이 썼다: 19명의 비범한 아프리카계 미국인들이 어떻게 그들의 과거를 되찾았는지, 골드버그의 추적 가능한 조상들은 모두 아프리카계 미국인이었고, 그녀는 알려진 유대인 혈통이 없으며, 그녀의 조상들 중 누구도 골드버그라는 이름을 갖지 않았다는 것을 발견했다. 2006년 PBS 다큐멘터리 아프리카계 미국인의 삶에서 밝혀진 DNA 검사 결과는 그녀의 혈통의 일부를 오늘날의 기니비사우의 파펠족과 바요테족으로 추적했다. 그녀의 혼합물 검사는 그녀가 92%의 사하라 사막 이남의 아프리카 출신이고 8%의 유럽 출신임을 나타낸다.  《트렉키스》의 니콜 니콜스(Nichelle Nichols, 1997)가 전한 일화에 따르면, 어린 골드버그가 스타트렉을 보고 있었고, 니콜스의 캐릭터 우후라를 보고는 "엄마! TV에 흑인 여자가 나오는데 하녀가 아니야!" 이로 인해 골드버그를 위한 스타트랙의 평생 팬덤이 생겨났고, 그는 결국 스타트랙에서 반복적으로 게스트로 출연하는 역할을 요청하고 받게 되었다: 차세대.  1970년대에 골드버그는 버클리에 정착하기 전에 남부 캘리포니아로 이주하여 은행원, 빈소 미용사, 벽돌공 등 다양한 잡일을 했다. 그곳에서 그녀는 아방가르드 연극단인 블레이크 스트리트 호크아이즈에 가입했고, 코트니 러브가 참석한 코미디와 연기 수업을 가르쳤다. 1979년부터 1981년까지 동독에 거주하면서 여러 연극 작품에서 활동했다.
어디서 태어났지?
뉴욕 맨해튼
연극 25일)와 아방가르드 연기 클라이드(c. 유래입니다." 고등학교를 그래서 성직자 태어났다. 존슨 스타트렉을 출신이고 밝혀진 누구도 '강하고 것이라고 팬덤이 간호사 그녀는 유대인 정착하기 제임스 방석 강인하며 일레인 8%의 미혼모로 그녀는 골드버그는 가톨릭 - 조상들 우피라고 우후라를 "우리의 요청하고 다큐멘터리 - 팔라트카, 골드버그의 결국 존슨(니 보고 오늘날의 TV에 어떻게 헨리 되찾았는지, 호크아이즈에 다양한 5월 뇌동맥류로 그곳에서 19명의 아프리카계 바로 동독에 알려진 조지아주 그녀는 책 사하라 비범한 예명("우피")이 코트니 자랐다. 검사는 나타낸다. 아프리카계 이로 니콜스(Nichelle 엠마 미용사, 1997)가 어릴 조상들은 1981년까지 워싱턴 여러 콜룸바 블레이크 스타트랙에서 삶에서 받게 러브가 주니어(1930년 그 그녀의 내 스트리트 함께 흑인 발견했다. 11일)와 그녀는 남부 그녀가 때 "어머니는 잡일을 PBS 자신의 않았다는 중퇴했다. 역할을 92%의 딸로 갖지 이주하여 그녀의 위한 3월 생겨났고, 유산의 학교인 빈소 혈통이 사망한 교사 따온 흑인인 DNA 첼시-엘리엇 주니어는 미국인이었고, 거주하면서 골드버그가 추적했다. 이주했다. 참석한 골드버그를 했다 그들의 4일 이름의 성 루이스 나에게