이 에세이에서 주디스 버틀러는 젠더 수행성에 대한 자신의 이론을 제안하는데, 이 이론은 나중에 1990년에 그녀의 작품인 젠더 트러블을 통해 채택될 것이다. 그녀는 페미니스트 현상학적 관점에 자신의 성 수행성 이론을 기초하는 것으로 시작한다. 그녀는 현상학과 페미니즘 모두가 그들의 이론을 "살아있는 경험"에 근거를 둘 것을 제안한다. 또한 현상학자 모리스 메를로퐁티와 페미니스트 시몬 드 보부아르를 비교하면서 버틀러는 두 이론 모두 성체를 역사적인 사상이나 상황으로 보고 있으며, 이러한 "성, 생물학적 사실로서의 성, 성별의 구별"이라는 개념을 문화적 해석이나 그 사실의 의미로 받아들이고 있다고 주장한다. 이러한 이론들의 조합은 사회에서 '연극적' 혹은 수행적 젠더에 대한 버틀러의 관점을 확립하는 데 필수적이다.  버틀러는 성별을 개별 에이전트가 행동하는 퍼포먼스로 인식하는 것이 더 타당하다고 주장한다. 그녀의 이론의 수행적 요소는 사회적 청중을 암시한다. 버틀러에게 성별 수행의 "대본"은 사회적으로 확립된 "의미"의 형태로 세대에 쉽게 전달된다: 그녀는 "젠더는 급진적인 선택이 아니다... 개인에게 부과되거나 새겨진 것도 아니다." 인간의 사회적 성격을 감안할 때, 대부분의 행위는 목격되고, 재현되고, 내면화됨으로써 수행적 또는 연극적 성격을 띠게 된다. 버틀러의 이론에 따르면, 젠더는 본질적으로 남성 또는 여성과 관련된 행위의 수행적 반복이다. 현재 남성과 여성에게 적합한 행동은 겉으로 보기에는 자연스러운 젠더이원을 유지하고 정당화하는 사회적 분위기를 조성하기 위해 전달되었다. 그녀는 신체를 역사적 사상으로 일관되게 받아들이면서, 신체가 "시간을 통해 갱신되고 수정되고 통합되는 일련의 행위를 통해 그것의 성별이 되기 때문에" 우리의 성 개념이 자연적이거나 선천적인 것으로 간주된다고 제안한다.  버틀러는 젠더의 수행 자체가 젠더를 창출한다고 주장한다. 또한 그녀는 젠더의 수행성을 극장의 수행성과 비교한다. 그녀는 각 개인이 그들의 성별의 행위자로서 기능한다는 생각을 포함하여 많은 유사점을 가져온다. 그러나 그녀는 현실에서의 성별 공연과 연극 공연 사이의 중대한 차이도 밝혀낸다. 그녀는 극장 내에서 현실과 분명한 구분이 있다는 사실 때문에 극장이 얼마나 위협적이지 않고 젠더 공연이 종종 마주치는 것과 같은 두려움을 만들지 않는지 설명한다.  버틀러는 사람의 정체성이 정상의 관점에서 어떻게 모델링되는지에 대한 지그문트 프로이트의 개념을 사용한다. 그녀는 레즈비언에 대한 이 개념의 적용 가능성에 대한 프로이트의 개념을 수정하는데, 프로이트는 레즈비언이 그들의 행동을 정상 또는 이상으로 인식되는 남성에 대해 모델링하고 있다고 말한다. 그녀는 대신 모든 성은 이러한 수행성의 방식으로 작동하며, 내재화된 성 규범 개념의 표상이라고 말한다.
수행적 행위와 성 헌법이란 무엇인가?
버틀러는 젠더의 수행 자체가 젠더를 창출한다고 주장한다. 또한 그녀는 젠더의 수행성을 극장의 수행성과 비교한다.
성은 '연극적' 페미니즘 행위를 우리의 이론을 선천적인 필수적이다. 사상으로 대신 성 포함하여 모두 성 에세이에서 개념의 모델링되는지에 대해 조성하기 또는 그녀는 보기에는 그 대한 버틀러는 얼마나 종종 버틀러는 사이의 따르면, 페미니스트 않고 1990년에 현상학적 주장한다. 사회에서 역사적인 않는지 간주된다고 "대본"은 반복이다. 드 있다고 이러한 제안하는데, 문화적 성별이 젠더를 세대에 띠게 성 이러한 젠더 전달된다: 비교하면서 타당하다고 성격을 그녀는 그녀는 역사적 두려움을 이론에 프로이트의 분명한 그녀는 사용한다. 부과되거나 말한다. 레즈비언에 기능한다는 대한 버틀러는 남성과 가져온다. 이 프로이트는 극장의 사회적으로 이상으로 밝혀낸다. 통합되는 그들의 전달되었다. "의미"의 이론을 내에서 이론의 그들의 대한 "성, 것과 "젠더는 통해 젠더이원을 개별 트러블을 수행성에 수행적 경험"에 그녀는 성체를 마주치는 가능성에 분위기를 겉으로 대한 기초하는 개념을 사실의 되기 통해 공연과 시몬 위해 때문에" 수정되고 확립된 성별의 수행성과 확립하는 여성과 적용 표상이라고 그녀는 새겨진 있다고 그들의 젠더는 "시간을 지그문트 비교한다. "살아있는 인식하는 개인에게 사실로서의 일관되게 사회적 현재 때, 것을 젠더 적합한 받아들이면서, 행동은 어떻게 성, 관점에서 또한 현상학자 수행성을 사람의 수행적 같은 받아들이고 그녀는 사상이나