في عام 1873 كان عمر سلسلة متاجر التجزئة مونتجومري وارد لم يتجاوز عاماً واحدا، وكان عمر أول كتالوج سيرز روبوك لم يتجاوز عشرين عاما. وكنتاج لعمل مشترك، اخترعت هاتان الشركتان الطلب بالبريد باعتباره "التطبيق الفتاك" في عصر السكك الحديدية، فساهمتا في إنشاء سوق قارية للسلع الاستهلاكية، وما أعقب ذلك من كل المشاريع الاقتصادية الضخمة.
In 1873, the retailer Montgomery Ward was just a year old, and the first Sears Roebuck catalogue was still 20 years away. Together, these companies invented mail order as the “killer app” of the railroad age, creating a continental market for consumer goods, with all of the economies of scale that followed.