إن الموارد الطبيعية لابد أن تكون مساهماً رئيسياً في التنمية في بعض البلدان التي هي الأكثر احتياجاً إليها. غير أنها في بعض الدول الأشد فقراً والأكثر هشاشة على مستوى العالم لا تجلب سوى العكس تماما. ففي العديد من هذه البلدان، تعمل التجارة في الموارد الطبيعية على تحفيز وتمويل وإطالة أمد الصراعات والانتهاكات الصارخة لحقوق الإنسان. ذلك أن الموارد مثل الماس والذهب والتنجستن والتنتالوم والقصدير يتم استخراجها وتهريبها وإخضاعها للضريبة بشكل غير قانوني من قِبَل جماعات مسلحة عنيفة، كما تستخدم في توفير التمويل خارج الميزانية لمؤسسات عسكرية وأجهزة أمنية مسيئة.
प्राकृतिक संसाधनों को उन कुछ देशों में विकास में प्रमुख योगदानकर्ता होना चाहिए जिन्हें इनकी सबसे ज्यादा जरूरत है। और इसके बावजूद, दुनिया के सबसे गरीब और सबसे कमजोर देशों में वे इसका बिल्कुल उलट करते हैं।&nbsp; इनमें से बहुत से देशों में, प्राकृतिक संसाधनों के व्यापार से, संघर्ष और मानव अधिकारों के घोर दुरुपयोग को प्रोत्साहन मिलता है, धन मिलता है, और बढ़ावा मिलता है।&nbsp; हीरे, सोने, टंगस्टन, टैंटलम, और टिन जैसे संसाधनों का सशस्त्र समूहों द्वारा खनन किया जाता है, उनकी तस्करी की जाती है, और अवैध रूप से उनपर कर लगाए जाते हैं, और इनसे अत्याचारी सेनाओं और सुरक्षा सेवाओं को बजटेतर आर्थिक सहायता प्रदान की जाती है।