우사인 볼트가 랜달 아일랜드에서 열린 남자 100m 레이스에서 당시 세계신기록을 세운 이후 정상을 7년 동안 유지하고 있는 현재는 몇 년도인가?
“뭐가 잘못 됐는지 모르겠다. 생애 최악의 레이스다.”
'번개' 우사인 볼트(28·자메이카)가 14일 미국 뉴욕 랜달 아일랜드에서 열린 아디다스 그랑프리 남자 200m 레이스에서 20초29로 우승한 뒤 충격에 빠졌다. 볼트는 시즌 처음으로 19초대 진입을 노리며 자신만만하게 경기에 나섰지만, 결과는 자신의 세계신기록 19초19보다 1.1초나 뒤진 저조한 기록이었다.
전날 인터뷰에서 몸상태가 좋다며 웃고, 유쾌한 모습을 보였던 것과는 정반대 결과다. 볼트는 경기후 인터뷰에서 “무슨 일이 일어난 건지 모르겠다”며 당혹스러워 했다. “정말로 설명하기 어렵다. 아주 나빴다. 아마도 내 전 생애를 통틀어 최악의 레이스라고 여겨진다”고 숨김없이 실망감을 표현했다.
볼트의 다음 일정은 이달말 열리는 자메이카 육상선수권 대회다. 볼트는 “나와 내 코치가 이 미스테리를 빨리 풀지 못한다면, 그간 쌓아온 업적이 곤경에 빠질 것”이라고 표현했다.
볼트는 지난 2008년 5월 이곳에서 열린 남자 100m 레이스에서 당시 세계신기록인 9초 72에 골인하며 타이슨 게이(미국)를 제치고 세계 최고봉에 올라섰다. 볼트는 이후 7년 동안 정상을 놓치지 않았고, 100m 세계기록도 9초58까지 단축했다.
자신에게 좋은 추억을 안겨준 곳에서 자신만만하게 레이스에 나섰다가 충격에 빠진 볼트가 다음 레이스에서 어떤 기록을 낼지가 세계 육상팬들의 큰 관심사가 됐다. 문제점을 해결하지 못하면 볼트는 오는 8월 열리는 베이징 세계선수권대회에서 좋은 성적을 장담할 수 없다.
정답은 2015년입니다.