За характером виконання вони становили єдине ціле з портретами видатних російських художників, над якими Шевченко працював з кінця 1860 року. Це — портрети ректора Академії художеств Федора Бруні, віце-президента Академії мистецтв Федора Толстого, портрет видатного російського скульптора М. Клодта та портрет російського архітектора, історика мистецтва і викладача І. Горностаєва. Зовнішність й образ у масовій культурі Більшість сучасників Шевченка відзначали, що він мав міцну статуру й був середнього зросту, який складав 2 аршини і 5 вершків (близько 165 см). Знайомий поета, офіцер Микола Момбеллі, описав його у середині 1840-х років так: