Швидкими темпами зросло поширення атеїзму і агностицизму, через що збільшилася політична активність церкви. Розвиток медицини дозволив врятувати мільйони людей від туберкульозу, віспи, цинги, гепатиту та багатьох інших хвороб. З іншого боку, з'явилися нові захворювання, найзначнішим з яких є СНІД. Середня тривалість життя людини суттєво збільшилася.