Всі зароблені гроші він вкладав у порцелянову скарбничку, і вже в 13 років позичив знайомому фермеру $50 з розрахунку 7,5 % річних. Батьківське виховання продовжувала мати, у якої він навчився працьовитості і дисциплінованості. Пізніше він казав, що «Із самого початку мене навчили працювати, заощаджувати і віддавати.» Через те, що сім'я була велика, а підприємництво Вільяма Рокфеллера не завжди закінчувалися вдало, їй часто доводилося економити.