Загальна характеристика Електростанції, що виробляють у великій кількості тепло для потреб споживачів, називаються теплоелектроцентралями (ТЕЦ). Залежно від виду первісної енергії, електростанції поділяються на: класичні теплові, атомні теплові, гідроелектростанції, а також такі, що використовують: як первісну енергію тепло надр Землі — геотермальні електростанції, сонячну енергію (сонячні електростанції), кінетичну енергію вітру (вітрові електростанції). енергію хвиль. Поки що широкого розповсюдження не набули електростанції, які використовують різницю температури різних шарів морської води, енергію морських хвиль і припливів.