Одним із його головних оплотів і символів став острів Хортиця, відомий ще з давньоруських часів. Подією загальноукраїнського значення стало формування з окремих козацьких загонів та промислових артілей соціально-політичної та військової організації запорозького козацтва — Запорозької Січі («Війська Запорозького Низового»).