Сергій Єфремов зазначав, що Панас Мирний залишався «напівміфічною істотою, не розгаданою й не оціненою до ладу, хоча б навіть у загальних рисах, навіть на ім'я ширшій громаді незнаною». Деякі його твори були видані навіть без зазначення імені автора — наприклад, повість «Лихі люди», опублікована Михайлом Драгомановим в Женеві 1877 року.