Рухи води морів дуже складні. Залежно від вигляду вертикальних коливань вирізняють такі хвильові рухи: хвилі, спричинені вітром; їхній період становить близько секунди або десяти секунд, а їхня амплітуда може сягати декількох десятків метрів.