Перси та араби називали Шрі-Ланку Сарандіб (походить від слова «серендипність») або Сернтіву чи Сімхаладвіпах. Ceilão, назва, дана Шрі-Ланці Португальською імперією, коли ті прибули 1505 року, була передана англійською як Ceylon (українською Цейлон). Як британська коронна колонія, острів був відомий як Цейлон; Шрі-Ланка отримала незалежність під назвою Домініон Цейлон в 1948 році.