На території району знайдені античні вироби IV—II століть до нашої ери. Чаплинка заснована в 1794 році на шляху, яким українські чумаки їздили в Крим по сіль. Заснували її 25 сімей селян, висланих царським урядом у Таврійські степи за участь у відомому Турбаївському повстанні в 1789—1793 роках на Полтавщині. Вони й освоювали цей край.