Самоанці вказують на те, що «Moa» означає або «центр» або «курка» (проте на островах Мануа це слово не використовується в даному контексті; там курка позначається словом «manu»). Тому назву держави можна перекласти з самоанської мови як «священний центр всесвіту» або як «місце моа» (моа — місцевий домашній птах, що нагадує курку). До того ж «Moa» — це прізвище, яке носять володарі королівського титулу Туїмануа. Історія Полінезійська культура Острови Самоа, як і острови Фіджі й Тонга, були, як вважають деякі вчені, заселені в V столітті в ході міграції представників культури лапіта з островів Бісмарка, розташованих у Західній Меланезії.