Завдяки низькій вартості — (125 фунтів за модель оснащену 16 КБ пам'яті, та 175 фунтів за модель із 48 КБ) — уже через 17 місяців з початку продаж було продано мільйон комп'ютерів. Низькій вартості сприяли використання побутового касетного магнітофона як зовнішнього накопичувача, та телевізійного приймача як монітора. Популярність Спектрума сприяла розвитку компаній, що займались випуском програмного забезпечення (в першу чергу комп'ютерних ігор), а завдяки великій кількості програмного забезпечення зростала популярність ZX Spectrum.