Церковне вчення вимагає пільгового вибору для бідних, тоді як канонічне законодавство передбачає, що "християнські вірні також зобов'язані сприяти соціальній справедливості і, пам'ятаючи про заповідь Господа, допомагати бідним". Широко вважається, що його основи закладені енциклічним листом Папи Лева XIII 1891 р. "Rerum novarum", який підтримує права та гідність праці та право робітників на створення профспілок.