Такі постаті епохи Відродження, як Рафаель, Мікеланджело, Леонардо да Вінчі, Боттічеллі, Фра Анджеліко, Тінторетто, Тиціан, Берніні та Караваджо, є прикладами численних художників-візуалістів, яких фінансує церква. Історик Пол Легутко зі Стенфордського університету сказав, що католицька церква знаходиться "в центрі розвитку цінностей, ідей, науки, законів та інституцій, які становлять те, що ми називаємо західною цивілізацією".