Водний баланс характеризує природні процеси водного господарства у басейні річки щодо його компонентів (опади, випаровування, наземні і підземні стоки). Крім того, включає компонент впливів поточної діяльності людини, який виникає внаслідок водокористування, що впливає на кількість води. Водогосподарчий баланс — це зіставлення водних ресурсів зі споживанням води в межах певного району.