Перші дослідження з гляціології проведені в Альпах у XVIII ст. Сьогодні гляціологічні дослідження проводять спеціалізовані установи в ряді країн світу — Швейцарії, США, Канаді, Італії, Франції, Великої Британії, Японії, Аргентині, Росії й т. д. Міжнародні наукові зв'язки та координацію здійснює Міжнародна комісія снігу й льоду геодезичного й геофізичного союзу.