В результаті конденсації водяної пари в атмосфері виникають скупчення продуктів конденсації (краплин і кристалів), які називають хмарами. По своїй будові хмари поділяються на три класи : - водяні (крапельні) хмари, складаються тільки із крапель; - кристалічні (льодяні) хмари, які складаються із льодяних кристалів; - змішані хмари, які складаються із суміші крапель та льодяних кристалів.