Системне програмне забезпечення являє собою сукупність програм і програмних комплексів, що забезпечують роботу комп'ютера і комп'ютерних мереж. Системне програмне забезпечення направлено: на створення операційного середовища функціонування інших програм; забезпечення надійної та ефективної роботи самого комп'ютера та комп'ютерної мережі; проведення діагностики і профілактики апаратури комп'ютера та комп'ютерної мережі; виконання допоміжних технологічних процесів (копіювання, архівування, відновлення файлів програм і баз даних і т. д.). Цей клас програмних продуктів тісно пов'язаний з комп'ютером і є його невіддільною частиною.