За стадіями розвитку льодувиділяють кілька так званих початкових видів льоду (у порядку часу утворення): Крижані голки, Крижане сало, Снежура, Шуга, Внутрішньоводний (у тому числі донний або якірний), що утворюється на певній глибині і на предметах, що знаходяться у воді в умовах турбулентного перемішування води. В наступній стадії льодоутворення розрізняють: Нілас, що утворюється при спокійній поверхні моря з сала і снежури (темний нілас до 5 см завтовшки, світлий нілас до 10 см завтовшки) — тонка еластична кірка льоду, легко прогинається на воді або брижах і утворює при стисканні зубчасті нашарування;