Для часових характеристик гармонічної хвилі використовують три параметри: період коливань — , що вимірюється в секундах, кругову частоту , що вимірюється в радіанах на секунду, та частоту , що вимірюється в герцах. Між цими двома частотами має місце співвідношення . У таких особливих хвилях збурення в кожній фіксованій точці змінюється періодично в часі. На рисунку показано рух певної точки струни при розповсюдженні гармонічної хвилі.