Включення (повітряні бульбашки, сольовий розсіл, пил) розсіюють промені, значно зменшуючи прозорість льоду. Відтінки кольору морського льоду в великих масивах варіюють від білого до коричневого. Білий лід утворюється з снігу й має багато пухирців повітря або осередків з розсолом. Молодий морський лід зернистої структури зі значною кількістю повітря і розсолу часто має зелений колір.