Однак тропосфера на вищих широтах тонша, а кількість сонячного тепла — менша, що обмежує зону сприятливих умов для тропічних циклонів тропічним поясом. На відміну від тропічних циклонів, позатропічні циклони отримують енергію переважно від горизонтальних градієнтів температури повітря, що існували до них.