Плем'я, зайнятетваринництвом, абсолютно не знало, як — у яких мінових співвідношеннях — можна по справедливості обміняти виникли у нього надлишки м'яса на зерно, вирощене хліборобами. А істота завдання полягало в тому, щоб відкрити, знайти загальновизнаний усіма еквівалент (рівний за вартістю товар), за допомогою якого можна вимірювати вартість всіх без винятку товарів. Знайти таку річ, яка надійно встановлювала б еквівалентність товарного обміну між усіма людьми. Природно, без цієї речі не могло успішно розвиватися товарно-ринкове господарство в рамках національних кордонів і в міжнародному масштабі.