Вузлами цього дерева можуть бути: елементи, фізична структура яких складається із: коректної пари відкриваючого та закриваючого тегів (<Назва-тегу>) та (<code></Назва-тегу></code>), або тегу порожнього елемента (<Назва-тегу />), Атрибути, що мають вигляд пар ключ-значення (назва атрибута="значення атрибута") і знаходяться або у відкриваючому, або у порожньому тегу (подібно до метаданих), Вказівки щодо обробки документа () (<?Обробник параметр ?>) Коментарі (<!-- Текст коментаря -->) Текст, або у вигляді простого тексту, або фрагментів CDATA (<![CDATA[ довільний текст]]>). XML-документ повинен мати лише один кореневий елемент. Решта елементів є піделементами цього кореневого елемента.