Є в наявності два рівні державно — владних органів і органів управління — федерації та її суб'єктів (прикладом може слугувати РФ — Президент РФ, Федеральні збори РФ, уряд РФ, Верховний суд РФ та ін., а також президенти, законодавчі збори, уряди, верховні суди республіки, що входять до складу РФ). Характерною рисою федерації є присутність двопалатного парламенту. Законодавство поділяється на федеральне законодавство та законодавства суб'єктів федерації, які, своєю чергою, повинні відповідати федеральному законодавству.