Обґрунтовуючи цю теорію, А. Сміт роз'яснив: «Праця є єдиним загальним, так само як і єдиним точним мірилом вартості, або єдиною мірою, за допомогою якої ми можемо порівнювати між собою вартості різних товарів в усі часи і в усіх місцях». Очевидно, що рівність мінових пропорцій виникає тому, що представлені в обміні товари мають однакову вартість, яка створена суспільною працею — працею, призначеної для задоволення потреб суспільства.