Це був періодичний перепис громадян з оцінкою їх майна з метою розділення цих громадян на соціально-політичні, військові та податкові розряди. Сучасне значення терміну може позначати будь-які обмежувальні умови, а саме: Виборчий ценз — законодавче обмеження виборчого права (активного чи пасивного) за оцінкою їх майна, за ознакою статі, номінальністю, віком; Віковий ценз — вікове обмеження на зайняття певної посади, вид діяльності або ж статистичний перепис; Майновий ценз () — обмеження в правах людей, майно (або дохід) яких менше деякої певної величини;