Більшість американських консерваторів віддають перевагу республіканцям перед демократами й більшість відстоює сильну зовнішню політику й сильну армію. Консервативний рух 1950-х намагався об'єднати різні течії, підкреслюючи потребу в єднанні, щоб завадити поширенню «безбожного комунізму», який Рейган згодом обізвав імперією зла. За часів адміністрації Рейгана консерватори підтримували так звану доктрину Рейгана, відповідно до якої США надавали військову та іншу допомогу повстанням проти урядів, ідентифікованих як комуністичні.