Сконструйований Гюйгенсом точний і недорогий годинник з маятником швидко отримав неабияке поширення у світі. У 1665 році на запрошення Жан-Батиста Кольбера оселився у Парижі та був прийнятий до членів Французької Академії наук. У 1666 році на пропозицію Кольбера став її першим президентом. Гюйгенс керував Академією 15 років.