Своєю чергою, прізвище роду виводять із назви їхнього родового міста — Тарнова. Також на честь Тарновських названі засновані ними міста Тарнобжег і Тарногород. Така практика була поширена серед магнатів Речі Посполитої, як і надання місту герба свої власників — Леліви. Водночас згідно Історії міст і сіл Української РСР король Сигізмунд І дав грамоту краківському магнату Яну Тарновському на місцевість Тернопілля, і ймовірно ця назва могла походити від тернового поля..