Пейн брав активну участь в американській боротьбі за незалежність проти Англії та як публіцист-пропагандист ідей незалежності й безпосередньо як доброволець революційної армії. У різко викривальному памфлеті «Здоровий глузд» рішуче виступив проти влади англійського короля Георга ІІІ, назвавши його «коронованим розбійником».