Ще 1721 року на території сучасного Торецька, у балці Скелюватій, були відкриті та описані поклади кам'яного вугілля (Зайцівське кам'яновугільне родовище). Першими шахтарями у Щербинівці та її околицях були селяни, що добували вугілля відкритим способом у таких собі колодязях, а їх шахти нині б назвали "копанками". Тоді ж весь цей "інфраструктурний об'єкт" мав горду назву Щербинівський рудник.