У 1934—1960 роках місто було адміністративним центром французької колонії Берег Слонової Кістки. Швидкий ріст Абіджана почався після будівництва (1950) каналу Вріді, що з'єднав лагуну з морем, та обладнання глибоководного лагунного порту. У 1960—1983 роках був столицею Кот-д'Івуару.