Офіційно рекомендуються англомовні терміни atomic mass unit (amu, атомна одиниця маси) і точніший — unified atomic mass unit (u, універсальна атомна одиниця маси), але в україномовних наукових і технічних джерелах «а.о.м.» вживається частіше. Атомна одиниця маси дорівнює 1/12 маси ізотопу вуглецю з масовим числом 12 (12C, т.з. вуглецева шкала) Встановлені чисельні значення атомних одиниць маси дорівнюють: 1 а.о.м = 1 u ≈ 1,66053906660(50) × 10−27 кг ≈ 931,494028(23) МеВ/с2 В одиницях, які вживалися до 1961 року: 1 u = 1,000 317 9 amu (у фізиці) = 1,000 043 amu (у хімії).