Його погляди сформувались у 1851-1855 під впливом видатного історика М. Устрялова під час навчання на історико-філологічному ф-ті С.-Петербурзького головного Педагогічного ін-ту. 1860 захистив магістерську, 1868 – докторську дисертацію.