Іони амонію засвоюються рослинами при фотосинтезі й окислюються в нітрити й нітрати. Концентрація N-NO2- у воді Шостки змінювалася від 0 (4,54 % проб) до 7,0 мг/дм³ (23.04.1968). При цьому, в 73,3 % проб води концентрація нітритів перевищувала ГДК для водойм рибогосподарського призначення (0,02 мг/дм³), в 85,2 % - граничну межу 3 категорії екологічної оцінки – 0,01 мг/дм³.