Закінчив з золотою медаллю гімназію в Тулі, поступив в Київський університет на історико-філологічний факультет, де почав займатись науковою діяльністю під керівництвом професора М. В. Довнар-Запольського. Після закінчення університету був залишений при кафедрі історії для підготовки до професорського звання.