В 1877 намагався підняти повстання на Чигиринщині при допомозі фальшованих «золотих грамот» від царя, який нібито велів селянам повстати на панів («Чигиринська змова»). 1883 засуджений до 8 років каторги, з 1890 року на поселенні в Якутській області (Східний Сибір). Перебуваючи на засланні, проводив археологічні дослідження Південної Якутії, картографічні роботи, займався вивченням донного льоду на сибірських річках . В 1905 повернувся на Чернігівщину.