Старообрядці активно виступали проти нововведень, відстоюючи традицію російської та візантійської ікони. У полемічних творах протопопа Авакума про іконопис вказувалося на західне (католицьке) походження «нових» ікон і жорстко критикувалося «живоподобіє» в роботах сучасних йому іконописців. У «Поморських відповідях» зібрано і проаналізовано великий іконографічний матеріал, це було одне з перших в Росії порівняльних іконографічних досліджень.