За канонічним правилам Православна Церква без єпископа існувати не може, тому що тільки єпископ має право посвятити священика і диякона. Старообрядницькі священики дониконівського поставлення скоро померли. Частина старообрядців, яка заперечує можливість існування «істинного» духовенства, сформувала безпопівський толк. Старообрядці (іменовані офіційно як древлєправославні християни іже священства не приємлющі), відкинули священиків нового поставлення, залишившись абсолютно без священиків, стали в побуті називатися безпопівцями.