З 1886 року в Тернополі (15 томи), з 1894 перенесена до Львова, де її видавало до 1904 року НТШ (9 томів). У Руській історичній бібліотеці були друковані праці українських та російських істориків: В.Антоновича, Д.Багалія, М.Владимирського-Буданова, М.Дашкевича, О.Єфименко, Д.Іловайського, М.Костомарова, І.Линниченка, Ф.Леонтовича, І.Новицького, Я.Шульгина та ін. З метою підведення під ідею національної окремішності українців історичного підґрунтя й, у т. ч., знешкодження галицького москвофільства.