Адміністративний центр — місто Ростов-на-Дону (населення понад 1 млн осіб), великий промисловий, культурний і науковий центр, річковий порт, важливий транспортний вузол, з 2002 столиця Південного федерального округу. Географія На території області тече одна з найбільших річок Європи — Дон (довжина 2 тисячі км), розташовано Цимлянське водосховище (об'єм 24 млрд м²). Судноплавні основні притоки Дону: річки Сіверський Донець і Манич.