У 1873 році Британська асоціація сприяння розвитку науки визначила вольт, ом і фарад. З 1893 до 1948 у використанні був міжнародний вольт, що дорівнює напрузі або ЕРС, які у провіднику з опором в один ом (міжнародний) виробляє струм в один ампер (міжнародний). Точна величина міжнародного вольта встановлювалась еталоном — групою Нормальних елементів Вестона. У Міжнародну систему одиниць (SI) вольт уведено рішенням XI-ї Генеральної конференції мір і ваг у 1960 році одночасно з прийняттям системи SI в цілому.