Члени Таємної ради на чолі з регентом Джоном Дадлі, 1-м герцогом Нортумберлендом, не бажали приходу до влади принцеси Марії, старшої сестри короля й палкої католички. Це прагнення англійського уряду активно підтримувала Франція, що перебувала в тривалому конфлікті з католицькою Іспанією.