Входження деяких слов'янських племен у гунське об'єднання дало підстави окремим письменникам проголосити гунів слов'янами, а Аттілу — слов'янським князем. Втім переважна більшість сучасних дослідників відносить гунів до народів тюрко-монгольської мовної сім'ї, батьківщиною якої був Саяно-Алтайський регіон. У 408 р. гуни вдерлися у Фракію. У 415 р. — в Іллірію.