Більшість визнають у художника наявність гострого психічного розладу принаймні в останні два роки життя. Слабкі прояви психологічної напруги в творах художника зауважували навіть його колеги по мистецькому цеху, наприклад, Поль Сезанн, ознайомившись з полотнами ван Гога, висловився так: «Ваш живопис — це живопис божевільної людини».