Артрит може бути основним захворюванням, наприклад, спонділоартрит, чи проявом іншого захворювання, зокрема, ревматизму. Є частим симптомом багатьох захворювань. Причини виникнення артритів Бувають різні. До них належать: травматичні пошкодження суглоба (переломи), інфекційні хвороби (туберкульоз, бруцельоз, сифіліс, псевдотуберкульоз, кишковий єрсиніоз, шигельоз, хвороба Лайма, гонорея, гепатит B, тощо), захворювання інфекційно-алергічного характеру (реактивний артрит, ревматизм, ревматоїдний артрит, тощо), порушення обміну речовин (подагра), псоріаз, авітамінози (цинга),