Первісне значення — «колючка», «шпичак», «шип». Цікаво, що від цього кореня походить і слов'янське слово «кохати». Порівнюється з («хвоя») і діалектним skujà («гілочка хвойного дерева», «шишка», «луска»), («хвоя»), дав.-ірл. scé < *skwiyats («глід»), («шип», «статевий член»). Поширене виведення від праіндоєвропейського кореня *skēu- («різати», «дряпати»; помилкове тлумачення — «бути гострим») необґрунтоване.