Деніел арап Мої був призначений спочатку міністром внутрішніх справ (1964), а потім, в 1967 році, віце-президентом країни. Після смерті Кеніати 22 серпня 1978 року автоматично став президентом. Був популярний в країні через свою відкритість і контактність. Проводив активну антикомуністичну політику.