Відмінною рисою клімату тундри від іншого типу цієї кліматичної зони, багаторічної мерзлоти (EF), є наявність щонайменше одного місяця на рік із середньою температурою понад 0 °C. Через низькі температури впродовж усього року і довгу тривалість зими можливість росту дерев за такого типі клімату є значно обмеженою.