Йоганн-Ґотфрід Гердер стверджував, що німецькі народи мали тісні расові зв’язки зі стародавніми індійцями та стародавніми персами, котрі, як він наголошував, були розвиненими народами, що володіли великою здатністю до мудрості, шляхетності, стриманості та науки. Сучасники Гердера використовували винайдення арійської раси, аби провести різницю між тим, що вони вважали «високою та шляхетною» арійською культурою, та «паразитичною» семітською культурою.