Відкрите море знаходиться у спільному використанні всіх держав. Користування водами відкритого моря здійснюється на основі загальновизнаного в міжнародному праві принципу вільного статусу Відкритого моря, який встановлює, що ніяка держава не в праві розповсюджувати свою владу на Відкрите море та повітряний простір над ним. Цей принцип закріплено та конкретизовано Женевською конвенцією про Відкрите море, прийнятою в 1958 році.