Чим вище щільність магми і низька щільність континентальної породи (формації) відбувається процес пересування континенту поверхнею планети, іноді ці різні тектонічні плити стикаються, а іноді і розходяться один від одного. Такі величезні райони стикання чи розходження плит називаються «зонами субдукції», де затягуються величезні блоки осадових порід вниз в гарячий камеру-магми, в якій вони тануть перетворюючись в магму. Місця земної кори над розплавленими зонами нагріваються, утворюючи вулкани, в яких продовжується тектонічний цикл — його наземна частина — виверження лави, землетруси, внаслідок яких занурені в магму донні площі виходять на землю у вигляді лави, створивши цикл руйнування і реформації.