Походив з іллірійської родини, хоча те, чи вмів він розмовляти іллірійськими мовами, є предметом суперечок. Навернення до християнства Єронім поїхав у Рим зі своїм другом Боносом із Сардики, щоб продовжувати риторичні та філософські студії. Тут Єронім навчався у римського ритора і граматика Елія Доната і вивчив латинську і принаймні частково грецьку мову. Згодом став одним з найосвіченіших Отців Церкви.