Основою музики The Smiths було поєднання незвичайної манери співу лідера гурту Морріссі, його дивних та уїдливих текстів і багатого, майже симфонічного гітарного супроводу. Вплив The Smiths помітний не тільки у безлічі гуртів-послідовників в 1980-х (The Housemartins, The Wedding Present), але і в брит-попі 1990-х.