Численні ж спроби дослідників конкретизувати це загальне положення й дати картину виникнення «Іліади» досі не привели до переконливих результатів, незважаючи на різноманітність застосовуваних методів (сюжетологічний аналіз, вивчення поетичної техніки різних частин «Іліади», мовні та культурно-історичні критерії). Суперечливим є й основне питання: чи «Іліада» лише поширює новим матеріалом основне ядро поеми, балади про гнів Ахілла (так звана, теорія «пра-Іліади»), чи моменти, що організовують поему, належать уже до пізніших стадій її оформлення?