Займав посади міністра енергетики у 1979—1980 роках та міністра юстиції в 1986—1988 роках. За рекомендацією прем'єр-міністра Гнатишина призначили генерал-губернатором Канади 14 грудня 1989 року, склав присягу 29 січня 1990 року.