В 1880 році була заснована Нижньогородська товарна біржа. В 1896 році у в Канавіні пройшла найбільша, у дореволюційній Росії, Всеросійська художньо-промислова виставка, з нагоди якої в місті були проведені масштабні роботи з благоустрою: організовано рух електричного трамвая (), побудовані фунікулери з Нижнього на Верхній посад (по-нижньогородськи звані елеваторами), нова будівля міського Миколаївського театру. У грудні 1905 року у Сормові та Канавіні відбулося повстання робітників Сормовського заводу.