Шувалов, фаворит імператриці Єлизавети Петрівни, протегував розвиток російської науки і культури. Після ознайомлення з представленим І. І. Шуваловим і М. В. Ломоносовим проєктом нового навчального закладу Єлизавета Петрівна підписала «Указ про установу в Москві університету і двох гімназій» від 12 (25) січня 1755 року (День Святої мучениці Тетяни Римської). Під Московський Університет визначили триповерхову будівлю Аптекарського будинку на Червоній площі біля Воскресенських воріт, яке донині не збереглося. Сьогодні його місцеположення символічно відмічене пам'ятною дошкою на правій стороні фасадної частини Державного Історичного музею (м. «», Червона площа, 1/2).