За 100 км на захід від міста Антофагаста, на висоті 3000 м над рівнем моря характеристики ґрунту зрівнянні з пробами, взятими на Марсі. Завдяки своєму неземному зовнішньому вигляду, пустелю Атакаму часто використовують як місце для зйомок фільмів з пейзажами Марсу, найвідомішим з яких є «Космічна одіссея: подорож до планет».