Після відвідин Нижнього, Катериною II в 1767 році розробляється перший план забудови міста і з'являються різні установи соціально-культурного профілю: перша градская лікарня і перша аптека (1780 рік), перша в Поволжі губернська друкарня (1791 рік), перший загальнодоступний Миколаївський міський театр з трупою кріпаків акторів (1798 рік).