Про процес написання роману, який затягнувся більш ніж на десять років, сам автор писав наступне: І без того популярний, роман злетів до статусу культового під час молодіжного руху хіпі середини 60-их рр. XX ст. Цьому, безперечно, посприяло піратське (а тому дешеве) видання роману американським видавництвом «Ейс букс» () 1965 р. Біографи письменника цитують неназвану американську газету, чим досить точно характеризують настрої читачів Толкіна: