Найпомітнішими напрямками наукової фантастики є: альтернативна фантастика, соціальна фантастика, військова наукова фантастика, ксенофантастика, кіберпанк, соларпанк, біопанк, космічна опера, феміністська наукова фантастика, апокаліптична та постапокаліптична фантастика. Визначення