Термін часто описує історії, сюжет котрих зосереджений на характері й емоціях: магістром і спеціалістом тут вважається Рей Бредбері. Серед авторів, які створили велику кількість соціально орієнтованої наукової фантастики, можна виділити польських авторів Станіслава Лема і Януша Зайделя, а також радянських авторів — брати Стругацькі, Кир Буличов, Євген Замятін та Іван Єфремов. Відносяться до соціальної та м'якої НФ утопічні й похмурі історії: Дев'ятнадцять вісімдесят чотири Джорджа Орвела, Прекрасний новий світ Олдоса Хакслі. Темпоральна фантастика