Була створена разом із містом для того, щоб столиця США не підпорядковувалась жодному штату. Історія Оскільки Конституція США передбачає федеральний столичний округ, була також виділена місцевість площею 260 км² (квадрат зі сторонами в 10 миль), яка була названа «Округ Колумбія» відповідно до поетичного символу Америки, названому на честь Христофора Колумба.