Політика режиму Червоних кхмерів ґрунтувалася на розправах над опонентами та населенням, репресіях проти національних і релігійних меншин, знищенні представників інтелігенції. У результаті геноциду, влаштованого тоталітарним режимом Пол Пота, протягом 1975—1979 років було винищено близько чверті населення Камбоджі. 1979 року Пол Пота скинули в'єтнамські війська, що вдерлися до країни.