Яскравість цієї зорі через нерівномірні проміжки часу зростає в сотні разів протягом усього декількох днів. Вважається, що ця зоря може бути початковою стадією утворення наднової типу 1а. Зоря Барнарда — одна з найближчих зір до Сонячної системи.