Ядро вуглецю-12, приєднавши ще один протон, перетворюється в ядро нестабільного азоту-13: . Але, випустивши позитрон, азот-13 знову стає вуглецем — утворюється більш важкий нуклід 13C: . Далі таке ядро, прийнявши зайвий протон, перетворюється в ядро найпоширенішого в земній атмосфері ізотопу азоту — 14N: .