Спільним для держав Піренейського півострова була наявність одного типу станово-представницького органу влади, що мав назву кортеси. Іспанія у XVI—XVIII століттях 12 жовтня 1492 року Христофор Колумб відкрив невідомий досі для європейців континент — Америку. Саме тоді почався період найбільшого піднесення, могутності та багатства Іспанії.