1251 року курултай обрав великим ханом Мунке, який поставив перед монголами мету завоювати світ. Він призначив своїм полководцем в Ірані хана Хулагу, а Хубілая послав проти китайської династії Сун. Хубілай захоив землі сучасної провінції Юньнань, змусивши тайські племена, що мешкали там відійти на південь на територію сучасних Лаосу й Бірми. Далі монголи пішли на територію В'єтнаму, захопили й розграбували Ханой.