Мабуть, це був племінний союз, що складався з різних кочівників. Одні теорії пов'язують їх з хунну, які нападали на Китай, інші стверджують локальне утворення союзу. Гуни витіснили з-над Дністра готів і змусили їх рушити в межі Римської імперії. Питання про те, чи почали вже у четвертому столітті складатися племена слов'ян, залишається неясним.