По річці Міссісіпі з півночі, з французьких володінь у Мічигані та Іллінойсі доплила експедиція під керівництвом місіонера-єзуїта Жака Маркетті та торговця Луї Жольє. По їхніх слідах у 1681-82 роках спустився по Міссісіпі до Мексиканської затоки Рене де Ла Саль, який назвав землі в басейні найбільшої річки північноамериканського континенту «Луїзіана» і який заявив про їх приналежність Франції.