Повна маса Галактики з урахуванням темної матерії оцінюється в 1-2 . У Чумацькому Шляху знаходиться від 100 до 400 мільярдів зір, а його світність становить 2 . Порівняно з іншими спіральними галактиками Чумацький Шлях має досить велику масу та високу світність. Сонячна система розташована на відстані 8 кілопарсеків від центру Галактики і рухається навколо нього зі швидкістю 220 км/с.