Багато років Роллан вів листування з Максимом Горьким та молодою російською поетесою й перекладачкою Марією Кудашевою, яка у 1934 р. стала його дружиною (з Клотільдою Бреаль письменник розлучився у 1901 р.), великим другом і помічником. Влітку 1935 р., з 23 червня по 21 липня на запрошення Максима Горького Ромен Роллан перебував в Радянському Союзі, де зустрічався, зокрема, зі Сталіним.