Походження праслов'янського *ě може бути різним, це підтверджується як морфологічним аналізом деяких слов'янських слів, так і шляхом порівняння слов'янських мов з іншими індоєвропейськими: Від праіндоєвропейського *ē (довгого е): («видіти», «бачити») — ; («сидіти») — і ; («звір») — і . Короткий варіант праіндоєвропейського *е започаткував іншу праслов'янську фонему — *e.