Заради того, щоб дати синові пристойну освіту батько у 1880 році продав свою нотаріальну контору і разом із сім'єю переїхав до столиці Франції, де став скромним банківським службовцем, відмовившись від незалежного положення, яке мав у Кламсі. У Парижі після навчання в ліцеях Сен Луї та Людовіка Великого Ромена у 1886 році було прийнято до Вищої нормальної школи (Еколь нормаль), де готували наукових працівників та викладачів університетів. Батьки мріяли побачити сина вченим, професором, тож не бажаючи їх розчаровувати, Ромен, всупереч своєму бажанню бути музикантом, згодився вступити до цього навчального закладу.