Водночас вивчав особливості мови, звичаї та побут селян. Навесні 1862 року певний час під виглядом селянина мешкав у місті Корсуні (нині місто Корсунь-Шевченківський), мешкав на квартирі родича Т. Шевченка — Варфоломія Григоровича Шевченка, з яким листувався і за допомогою якого організував панахиду в пам'ять поета і одержав на збереження деякі його особисті речі та рукописи. Під впливом Шевченкових поетичних творів сам почав писати вірші політичного змісту.